изящность.часть 2.
Цзян Чэн лежал распростёртый на грубой земле около цзинши, а на нём развалилась тяжёлая туша его прекрасного брата. Спина от сильного удара страшно болела. Мигрень, которая будто бы так и не прошла с их перерождения, усилилась в двойне. Разомкнув глаза, Цзян Чэн с трудом подвинул тело брата и присел. Он в недоумении посмотрел на место, где по его памяти находился Лань Ванцзи, но того там не оказалось.
Тут же рядом с Цзян Чэном послышался шорох. Он озлобленно посмотрел на Вэй Усяня, который тоже решил сесть и на грозный взгляд брата лишь неловко почесал голову. Цзян Чэн очень хотел сказать тому что-нибудь язвительное, но прекрасно понимал, что скорее всего Лань Ванцзи находится в цзинши и мог его услышать. Поэтому единственное, на что его хватило, это тяжело вздохнуть.
Собрав все свои возможные силы, Цзян Чэн поднялся и подошёл ко входу, и оказался прав: Второй Нефрит был внутри и расстилал кровать. Цзян Чэн кашлянул в кулак, чтобы привлечь внимание Лань Ванцзи и, как только тот посмотрел на него, поклонился.
- Ханьгуань-цзюнь, я не знаю, что учинил мой Гэгэ, но мне искренне жаль. Приношу извинения за него. Если он нарушил правила Вашего Ордена, то осмелюсь попросить разделения наказания на нас обоих, - тут же к нему подлетает уже вставший Вэй Усянь и хватает его за плечи.
- Нет, шиди, не говори глупостей. Кого должен наказывать Ханьгуань-цзюнь, так это меня! Я ведь твой Гэгэ, я всё вытерплю!
Лань Ванцзи же эти геройские спектакли совсем не зацепили, он указал на небольшую кровать и произнёс лишь:
- Вы спите здесь, - а после отвернулся и ушёл в другую часть комнаты.
Оба брата стояли и потрясённо смотрели на удаляющуюся спину Лань Ванцзи, а после переглянулись. Так, не произнеся ни слова, они улеглись на кровать и уставились в потолок. Кажется, братья не скоро смогут всё это осмыслить. Но не успела догореть вторая палочка благовоний, как Вэй Усянь начал потихоньку вставать с кровати. Цзян Чэн тут же схватил его за руку, но тот вырвал из захвата руку и, уже встав, направился в сторону Лань Ванцзи. Цзян Чэн как можно тише ударил себя по лбу, но останавливать брата не стал.
Он услышал, как Вэй Усянь на цыпочках подошёл к чужой кровати, а после нескольких секунд затишья как кто-то упал на неё. Цзян Чэн сжал руки в кулаки и постарался дышать, как можно реже и тише. Вэй Усянь просто взял и свалился на кровать Лань Ванцзи?! Последовали, казалось, долгие мгновения тишины. Цзян Чэн надеялся на то, что у Лань Ванзци настолько глубокий сон, что тот просто не проснулся, но тут же все надежды второго Старейшины Илина были разрушены.
- Слезай, - произнёс Лань Ванцзи
- Не-а, - ответил ему Вэй Усянь.
- Слезай.
- Не-а. Раз уж ты оставил меня здесь, то должен был догадаться, что такое произойдет! Я же тебе всё сказал, ещё на горе Дафань.
- Ты уверен, что хочешь именно этого? - сказал Лань Ванцзи. Ответа от Вэй Усянь не последовало, поэтому тот, принял молчание за согласие и забил последний гвоздь в крышку гроба Цзян Чэна фразой: - Тогда оставайся так на всю ночь.
После этого послышался шорох, и больше ни звука от туда не донеслось. Цзян Чэн весь раскрасневшийся лежал с закрытым рукой ртом и слушал своё очень громкое сердцебиение. Ему казалось, что он и вовсе перестал дышать, и в ушах из-за этого начинало звенеть, но Цзян Чэн не мог заставить себя подать, хоть малейший признак жизни. Почему ему казалось, будто бы он застал семейную пару за непристойностями?!
***
Небо всё заслонено тучами, дул холодный осенний ветер. Семилетний мальчик стоял на палубе корабля, весь облачённый в дорогие утеплённые одеяния и с накидкой на плечах, и внимательно наблюдал за тем, как их судно подплывало к неизвестному для него ордену. Встретил их мужчина в белых одеяниях с небольшой бородкой. За ним же стояли двое парнишек, очень похожих друг на друга, только один из них был выше другого и на его лице сияла мягкая улыбка. Корабль причалил к порту, а к мальчику подошёл его отец и протянул ему руку, сказав:
- А-Чэн, пойдём. Мы прибыли в орден Гусу Лань.
Мальчик кивнул своему отцу и взял его за руку. Они вместе сошли с корабля и сразу же поклонились в знак приветствия.
- Глава Цзян, наконец-то Вы приехали со своим сыном на собрание кланов. Он будет наблюдать за старшими и учиться управлению кланом.
- Ха, вы правы, - ответил ему Цзян Фэнмянь.
Пока отец Цзян Чэна разговаривал с Лань Циженем, мальчик не мог перестать смотреть на парнишку перед ним. Тот был выше самого Цзян Чэна, от чего мальчику приходилось задирать голову. Улыбка юного заклинателя была столько красивой и завораживающей, что Цзян Чэну казалось, будто перед ним спустившийся с небес небожитель. А мягкие, карие глаза напоминали самые вкусные на свете конфетки. Но тут же его отвлекает от любования голос отца:
- А-Чэн, не игнорируй и не пялься, когда с тобой здороваются.
Цзян Чэн тут же от страха покраснел и поклонился настолько низко, насколько только позволяло его тело, быстро проговорив:
- П-прошу прощения! Прошу прощения! Я А-.... Я Цзян Чэн! Приятно познакомиться!
Пристыженный Цзян Чэн сжал свои одеяния руками и уже начинал думать, как сильно опозорил своего отца и орден, но тут "небожитель" тихо посмеялся и снова привлёк всё его внимание.
- Ничего страшного, это просто из-за волнения. Я Лань Сичэнь, можно просто Хуань, а это мой брат Лань Чжань, - на последней фразе юноша указал на парнишку, который был совсем чуть-чуть выше Цзян Чэна, но тот даже уголком губ не пошевелил.
- Приятно познакомиться, - произнёс Лань Чжань.
***
Собрание глав кланов закончилось чуть больше получаса назад, Цзян Чэн сидел уже в своих гостевых покоях около окна, наблюдал как ветер несёт листья в танце и ждал, когда вернётся отец уже с личной беседой с Лань Циженем. Минуты тянулись для него очень долго. Он уже начинал зевать, ему хотелось спать, как вдруг Цзян Чэн заметил Лань Сичэня, который шёл куда-то со стопкой свитков. Не долго думая, Цзян Чэн выбежал из покоев и предстал перед Сичэнем.
- Здравствуйте, куда вы направляетесь?
- О, и снова здравствуй, Цзян Чэн, я отношу свитки в библиотеку. Тебя что-то беспокоит или необходимо что-нибудь?
- Нет-нет. Просто... Мой отец ушёл куда-то, и я не знаю, когда он вернётся... Вот... - произнёс Цзян Чэн, неловко опустив голову вниз.
- Ты хочешь, чтобы я его позвал?
- О, нет, не стоит.. Я.. Как бы так сказать..
- Хм.. - Лань Сичэнь чуть нахмурил брови и задумался, в чём же тот нуждался, - ты впервые в Гусу, может хотите прогуляться, но боитесь заблудиться.
В подтверждение его словам Цзян Чэн быстро закивал головой. После этого Лань Сичэнь снова улыбнулся и спокойно произнёс:
- Я планировал сыграть на Лебине после того, как отнесу свитки, но не думаю, что прогулка вместо игры будет хуже, поэтому можем вместе пройтись, и я тебе покажу Облачные Глубины.
- Прекрасно! Я согласен. - с огромным восторгом сказал Цзян Чэн.
После этого молодые люди пошли бок о бок до библиотечного павильона. Они почти не разговаривали друг с другом, но оба не чувствовали никакого дискомфорта, наслаждаясь тишиной Облачных Глубин. И так бы шли они спокойно, но вдруг ветер начал усиливаться и пробирать Цзян Чэна до костей, забывшего свою накидку. По его телу прошлись мурашки, и он обнял себя руками. Библиотека находилась не так уж и далеко, но из-за того, что они шли спокойным шагом и являлись детьми, дорога до неё казалась длиннее. Пройдя совсем немного, Лань Сичэнь заметил нелучшее состояние гостя клана.
- Цзян Чэн, ты замёрз? Давай я дам тебе свою накидку?
- Нет, не нужно. Тут просто немного ветрено, но совсем не холодно! - сказал Цзян Чэн, неловко улыбнувшись, но Лань Сичэнь совсем не поверил его словам.
- Тогда нам нужно побыстрее добраться до библиотеки. В ней будет тепло, - после этого Лань Сичэнь аккуратно взял руку Цзян Чэна в свою и пошёл быстрее.
Таким образом не успела догореть и одна палочка благовоний, как они оказались около библиотечного павильона. Пока они шли, Лань Сичэнь периодически чуть сжимал и поглаживал холодную руку Цзян Чэна, желая согреть её. Зайдя в здание, он всё же снял свою накидку и аккуратно повесил её на плечи Цзян Чэна, и, прежде чем тот успел снять её и возмутиться, Лань Сичэнь спокойно произнёс:
- Не снимай пока что. Я её одел на тебя, чтобы ты быстрее согрелся, а потом мы пошли и взяли твою из дому. Хорошо?
Цзян Чэн чуть сжал накидку руками и хотел сказать что-нибудь, но не смог найти нужных слов и просто опустил голову в знак согласия. Лань Сичэнь на это лишь, чуть ярче улыбнулся и ушёл раскладывать свитки по местам. Цзян Чэн решил не идти за ним и остался стоять на месте, рассматривая чужую одежду. Накидка была очень тёплой и мягкой, без единой складочки и ни какого-либо пятнышка. Её пушистый материал напоминал цветущую сирень. В накидке Цзян Чэну было настолько уютно, что он только сильнее укутался в неё и вдохнул запах сандалового дерева. Почему этот ранее не известный ему аромат, показался таким родным? Так и простояв там, греясь с помощью накидки, Цзян Чэн не заметил, как к нему подошёл Лань Сичэнь.
- Цзян Чэн? Нам уже надо идти, - услышав рядом его голос, мальчик вздрогнул и попытался стянуть с себя накидку, но Первый Нефрит остановил его, положив руки на плечи, - Не нужно, я старше и прожив в Облачных Глубинах всю свою жизнь, я не замëрзну. Тебе это куда нужнее.
- Но это Ваша вещь, и Вы должны еë носить, - совершенно серьёзно произнëс Цзян Чэн. Брови его были чуть нахмурены, носик сморщен, а нижняя губа выпячена и сомкнута с верхней. Лань Сичэнь лишь тихо вздохнул на это. Он чувствовал, как у него сердце сжалось и сильную моральную слабость перед выражением лица Цзян Чэна, уж слишком тот ему напоминал Лань Ванцзи.
- Хорошо, может пойдëм на компромисс? Я возьму тебя на руки, а ты меня приобнимешь за плечи. Так мы оба будем прикрыты и спасены от ветра.
- Ну, а вдруг я тяжёлый?
- Я достаточно много и усердно занимаюсь, поэтому смогу спокойно хоть целый день на руках тебя носить.
Цзян Чэн не смог найти, что ответить ему, поэтому опустил голову и кивнул. Лань Сичэнь счастливо улыбнулся на это, ведь наконец-то спор был разрешён, и поднял его, посадив себе на правую руку, а левую положив на спину. Цзян Чэн же обнял Сичэня за шею и уткнулся лицом в неё, таким образом спасая её от ветра. Таким образом они вышли из библиотеки и направились в сторону комнат для гостей. Несмотря на то, что время было вечернее и с того момента, как они зашли в здание ветер стал ещё сильнее, им обоим было тёпло и даже достаточно уютно в объятьях друг друга. Ветер играл с волосами и одеждой Лань Сичэня, а Цзян Чэн украдкой наблюдал за этим, пока на фоне шелестели листья и проходили адепты Гусу Лани, но он всё это не замечал, как и ходьбу старшего, которая была куда быстрее прежней, едва не сорвавшаяся на бег. Вдруг Лань Сичэнь остановился и поставил мальчика на ноги, услышав рядом Цзян Фэнмяня, звавшего сына. Повернувшись, Цзян Чэн увидел взволнованного отца .
- А-Чэн, что произошло? Где ты был?
После чего Цзян Чэн вкратце рассказал всё ему и, заметив рассерженный взгляд, грустно опустил голову. Он почувствовал сильный стыд и разочарование в самом себе. Цзян Чэн сильно сжал чужую накидку, на его ресницах начали собираться слёзы, а тело дрожать. Как он мог заставить отца волноваться и снова разочароваться в нём? Начав уже акт самобичевания, Цзян Чэн услышал тяжёлый вздох отца.
- А-Чэн поговорим без посторонних, а пока отдавай накидку и заходи внутрь. Совсем скоро уже настанет время готовиться ко сну, некогда уже гулять, - сказал Цзян Фэнмянь, а потом зашёл в дом. Цзян Чэн опустил голову ещё сильнее, всем было понятно, что до звона колокола, который сообщает об окончании дня, оставалось еще несколько палочек благовония. Можно было бы спокойно пройтись по многим местам Облачных Глубин. Его отец не желал, чтобы они прогулялись, потому и сказал так.
Цзян Чэн снял с себя накидку и протянул Лань Сичэню. Тот же в свою очередь взял и надел её, но не ушёл, а аккуратно положил руки на щёки Цзян Чэна и приподнял его лицо. Увидев слёзы, сверкавшие на глазах, нахмуренные брови и плотно сжатые губы, Лань Сичэнь почувствовал сильное желание крепко обнять и утешить мальчика, но всё на что его хватило, это вытереть слёзы, которые быстро побежали по щекам.
- Не нужно так сильно печалиться. За то время, которые вы будете в Облачных глубинах, я обязательно найду время и покажу тебе самые лучшие их места! - услышав это, Цзян Чэн очень удивился.
- Обещаешь?
- Обещаю, - тихо произнёс Лань Сичэнь, после чего Цзян Чэн улыбнулся самой яркой улыбкой, которую видел только Первый Нефрит.
***
Облачные Глубины. Вэй Усянь сидел на выступе, устланной тёмной черепицей, и лениво жевал длинную травинку. Одну ногу он согнул в колене и облокотился на неё правой рукой, подпиравшей щёку, а второй свободно болтал со стены.
- Вэй-сюн, я больше не смогу помочь тебе, хоть и очень хочу. Тебе придётся пройти через наказание самому, - произнёс Не Хуайсан, находящийся рядом с ним.
- Почему?
- Ста… Господин Лань приказал тебе переписать ?Разделы о Добродетели и Надлежащем Поведении.. И ещё он сказал, чтобы во время наказания никто не болтался рядом и не вздумал переписывать правила за тебя.
(? Раздел о Надлежащем Поведении был самым сложным из всех двенадцати разделов свода правил Ордена Гусу Лань. Он был ужасающе длинен и скучен, содержал множество цитат из классической литературы, а также содержал невероятное количество редких иероглифов.)
- Как он узнает, я их перепишу или не я? Он же не приставит ко мне неусыпно бдящего стражника, - с ухмылкой сказал Вэй Усянь, но тут же его счастье разбил Цзян Чэн, который тоже стоял рядом:
- Именно это он и сделает.
- Что ты только что сказал?
- Тебе запрещено выходить на улицу. Вместо этого сейчас ты идёшь в библиотеку, поворачиваешься лицом к стене и начинаешь переписывать правила и размышлять о своём недостойном поведении. И, конечно же, там будет человек, который приглядит за тобой. Стоит ли мне говорить, кого именно к тебе приставили? - спросил Цзян Чэн и сразу же после этого отвернулся от них, и пошёл в сторону общежития, в котором жили приезжие ученики, пока Не Хуайсан пытался привести в чувства Вэй Усяня.
Пока Цзян Чэн шёл, над ним будто сгущались тучи, а проходящие мимо люди сторонились. Его веки с каждым разом всё тяжелее и тяжелее открывались, отчего он постоянно хмурился. Ему казалось, что путь будто бы удлинялся и он всё никак не мог дойти, но так было до тех пор, пока Цзян Чэн не увидел Лань Сичэня, который шёл в его сторону. Когда тот заметил его, Цзян Чэн остановился и подождал, пока Сичэнь подойдёт к нему.
- Цзян Ваньинь, здравствуй. Как чувствуешь себя? Неужто снова плохо спалось?
- Лань Сичэнь, ты слишком хорошо меня понимаешь. Тебе не кажется это странным? - спросил Цзян Чэн, недовольно потирая глаза, которые так и хотели закрыться. Сичэнь же в свою очередь удивился ответу и тихонько посмеялся в рукав. Постоянные тесты, которые задаёт Лань Цижень, максимально заставляли Цзян Чэна убивать, только что настроенный режим сна. Так ещё и соседство с Вэй Усянем и Не Хуайсаном, только усложняли его ношу. Только периодические встречи с Сичэнем помогали ему чувствовать себя лучше.
- Тогда не хочешь сейчас расслабиться? Я могу помочь, - предложил Лань Сичэнь.
- А я всё думал: когда же ты предложишь. Пойдём, а то я сейчас прям тут усну, - произнёс Цзян Чэн, после чего молодые люди, направились в сторону дома Первого Нефрита. Хоть путь до него занимал не так много времени, но из-за его тела, которое жаждало отдыха, каждая минута, отнимала у Цзян Чэна слишком много сил.
Тем не менее, они оба в скором времени пришли к дому Сичэня, но не зашли в него, а пошли на полянку, окруженную зеленеющими бамбуковыми зарослями, которая находилась рядом. Высокие стебли изумрудно-зеленого бамбука окружали поляну, их изогнутые листья образовывали над головой зеленый навес. Воздух был насыщен землистым ароматом бамбука и пением цикад. Подойдя к ней, Цзян Чэн поневоле вспомнил свой дом, уж слишком эта поляна хорошо подходила бы под небольшое озеро с лотосами. Вот только Облачные Глубины совсем не подходили для этих прекрасных цветов. Цзян Чэн от этого с прискорбием вздохнул, сел рядом с одним из стеблей бамбука и облокотился на него спиной.
- Вспоминаешь Пристань Лотоса? - послышался голос Лань Сичэня, который присел рядом с Цзян Чэн и снял флейту с пояса.
- Неужто превеликий Цзэу-цзюнь мысли мои читает? - сложив руки на груди, с усмешкой сказал Цзян Чэн. Снова Лань Сичэнь удивился такому вопросу и не смог сдержать тихие смешки.
- Мы знакомы уже довольно давно, я неплохо знаю тебя. Ты мне совсем как брат, Ваньинь, - с искренней улыбкой сказал Лань Сичэнь, вот только после этого во всю рассмеялся уже Цзян Чэн. Первый Нефрит очень редко слышал его смех и потому только сильнее улыбнулся, пока в глазах юноши блестели звёзды. Лань Сичэнь наслаждался, тем что всё же рассмешил Цзян Чэна и не удержался от вопроса, - Что же тебя так рассмешило?
- Если бы Вэй Усянь услышал бы это, то век бы проклинал тебя, - посмеявшись, Цзян Чэн вытер выступившие слёзы и продолжил, - Он очень ревностно относится к этому. Уж слишком ему нравится роль, единственного старшего брата.
- О, тогда не буду при нём это говорить. Мне совсем не хочется гневить господина Вэя.
Цзян Чэн на это лишь усмехнулся, и они просидели какое-то время в тишине, наслаждаясь пением цикад, игрой ветра с листьями бамбука, но вскоре вместе со звуками природы зазвучала мелодия флейты. Тихая, умиротворяющая музыка приятно успокаивала и расслабляла юного заклинателя. С каждой новой нотой, Цзян Чэн чувствовал, как веки его тяжелели, а любые мысли потихоньку растворялись. Музыка флейты превратилась в белый шум, окутавший его успокаивающим жужжанием. Цзян Чэн не заметил, как задремал.
Проснулся он уже когда на улице было совсем темно, "чудесным" способом оказавщись в гостинице для приглашённых учеников, а Лань Сичэня и след простыл.