Поцелуй. Часть 12
Боль. Она пронзала меня, сковывая каждую клетку тела, вырывая из меня приглушённые стоны. Я лежала на холодном деревянном полу, скрученная в позе раненого зверя, прижимая дрожащими пальцами вспоротый живот. Тёплая кровь хлестала сквозь прорванную ткань, пропитывала ладони, стекая тонкими ручейками по запястьям.
В доме было темно, лишь лунный свет просачивался сквозь ставни, рассыпаясь серебристыми бликами по полу. Я чувствовала запах дерева, немного влажного, старого, с примесью чего-то смолянистого. Здесь пахло Лиамом.
Я попыталась поднять голову, но мир закружился. Губы дрогнули, я слабо прохрипела:
— Лиам...
Тишина. Никто не ответил. Веки тяжелели, дыхание сбивалось. Я была уверена, что это конец, что я истеку кровью и просто растворюсь в этой ночи.
Но вдруг в дверях послышался скрип. Я с трудом повернула голову, и в затуманенном сознании увидела силуэт. Высокий, стремительный, окутанный тенью.
«Лиам...»
Темнота.
Когда я открыла глаза, то увидела потолок. Грубый деревянный, с трещинами, через которые пробивались лучи утреннего солнца. В комнате пахло свежестью и чем-то лекарственным — сушёными травами?
Я попыталась пошевелиться, но резкая боль пронзила живот, вырвав из меня тихий всхлип. Я была перебинтована, а на мне была белая сорочка, чуть великоватая, мягкая, с широкими рукавами. Меня вдруг охватила неожиданная мысль: неужели Лиам меня раздел? Он видел меня... голой? Щёки мгновенно запылали, и я отвернулась, пытаясь прогнать эти смущающие образы.
Рядом что-то шевельнулось. Я повернула голову и увидела Лиама. Он сидел в кресле, спавший, но напряжённый даже во сне. Его волосы растрёпаны, в уголках глаз — тень усталости, губы плотно сжаты. Он выглядел так, будто не сомкнул глаз всю ночь.
Я шевельнулась снова, деревянная кровать скрипнула, и Лиам резко проснулся. Его взгляд мгновенно стал осознанным, тревожным.
— Софи... — его голос был полон облегчения. Он тут же подскочил и склонился надо мной. — Ты очнулась. Как ты себя чувствуешь?
— Как будто меня ударили каретой. Несколько раз, — прохрипела я, пытаясь улыбнуться.
Он нахмурился.
— Не двигайся, тебе ещё нельзя. — Он осторожно убрал выбившуюся прядь волос с моего лица. — Я нашёл тебя на полу... Всю в крови, едва дышащую. Ты хоть представляешь, как я испугался?
Я сглотнула, отводя взгляд.
— Спасибо... за спасение.
— Я бы не позволил тебе умереть, Софи. — Его голос был твёрдым, почти резким, но в глазах плескалось что-то ещё... Что-то мягкое.
Я глубоко вдохнула. Воспоминания нахлынули, но я не знала, что сказать. Рассказывать ли о Мишель? О том, что я узнала?
— Что с тобой случилось? — спросил он мягко, но настойчиво.
Я открыла рот, но слова застряли. Не сейчас. Я просто не могла говорить.
Лиам вздохнул и сел на край кровати, беря мою холодную ладонь в свою. Его пальцы были тёплыми, сильными. Я почувствовала, как в груди вспыхнуло странное тепло.
— Скоро придёт Селина, — сказал он, сжимая мою руку. — Она приготовит для тебя мазь, чтобы рана быстрее затянулась.
Я напряглась.
— О, прекрасно... Ты ещё не женился на ней? — выдохнула я с лёгкой ревностью, прежде чем успела себя остановить.
Лиам вскинул брови, а потом вдруг рассмеялся. Его смех был тёплым, обволакивающим, таким живым, что мне самой захотелось улыбнуться.
— Я рад, что ты можешь шутить в таком состоянии. — Он покачал головой, уголки его губ дрогнули. — Но не понимаю, почему ты так её невзлюбила.
Я отвела взгляд. Конечно, я не могла сказать ему правду. Даже самой себе в этом признаться было страшно. Ведь сердце предательски билось быстрее, когда он был рядом, когда его пальцы случайно касались моей кожи, когда его голос звучал так заботливо.
Я почувствовала, как его взгляд всё ещё был прикован ко мне. В этот момент он казался... таким настоящим. Без привычной насмешливой маски, без отчуждённого выражения. Просто Лиам, который волновался за меня.
Он осторожно наклонился и убрал выбившуюся прядь волос за моё ухо.
— Отдохни, Софи. Я никуда не уйду.
И, впервые за долгое время, я почувствовала себя в безопасности.
***
Вечерело. Тёмно-синий полог неба уже накрывал мир, когда дверь с лёгким скрипом приоткрылась. В комнату, оставляя за собой шлейф терпкого аромата трав, шагнула Селина.
Она, как всегда, была безупречна. Откровенное платье с глубоким вырезом подчёркивало её формы, обнажённые руки ловили отблески свечей, а волосы, собранные в тугой узел, лишь подчёркивали её строгую красоту. Взгляд её метнулся ко мне, и на мгновение в её глазах мелькнуло что-то острое, колкое. Она не скрывала своей неприязни, так же как и я — своей.
— Ну надо же, ты ещё жива, — протянула она с лёгкой усмешкой, небрежно бросая свою сумку на стол. — Я уж думала, что всё обойдётся без моих усилий.
— Разочарована? — я натянуто улыбнулась, стараясь выглядеть уверенной, хоть сил почти не осталось.
— Скорее удивлена. Ты же человек, а люди такие хрупкие, — её голос был полон яда. — Твоя наглость крепче, чем твоя кожа.
Я закатила глаза, но промолчала. Не хватало ещё ссориться с той, кто собирался меня лечить.
Селина тем временем развернула тканевый свёрток, выкладывая свои зелья и мази. Достав из сумки маленькую стеклянную баночку с густым тёмным составом, она подняла глаза на Лиама.
— Отвернись, — велела она, обернувшись к нему через плечо. — Я должна снять с неё повязку.
— Зачем? — Лиам лениво прислонился к стене, скрестив руки на груди, и улыбнулся. — Всё уже видел.
Тишина.
Я вспыхнула, чувствуя, как по щекам разливается жар. Селина же, наоборот, напряглась, а её глаза сузились. Видимо, мысль о том, что Лиам действительно мог видеть меня без одежды, прожигала её изнутри.
— Тогда смотри ещё раз, но готовься к боли, — процедила она, вытягивая руку вперёд.
В воздухе что-то сверкнуло, и в следующее мгновение невидимая сила ударила Лиама. Он резко поморщился, будто от острой боли, и отступил назад.
— Ладно-ладно! — он поднял руки, ухмыляясь, но всё же развернулся. — Знала бы ты, сколько раз я терпел удары сильнее.
— Поверь, мне плевать, — бросила она, вновь сосредоточившись на мне.
Селина уверенно расстегнула завязки на моей сорочке и стянула с плеч, оголив живот. Я вздрогнула от холода и чужих прикосновений. Сняв старую пропитанную кровью повязку, она осмотрела рану, нахмурилась и начала тихо шептать заклинания. Её голос звучал низко, почти шипяще, будто сама магия скользила по её губам.
Когда её пальцы коснулись моего живота, я почувствовала, как что-то обжигающе холодное разливается по коже. Затем боль начала утихать, сменяясь тёплым покалыванием. Я напряжённо наблюдала, как края раны медленно стягиваются.
— Вот так, — произнесла Селина с удовлетворением, заканчивая процедуру. — Одевайся.
Я потянулась за рубашкой Лиама, но Селина внезапно отдёрнула её в сторону.
— Больше не носи его одежду, — её голос был твёрдым. — Для тебя заказали платья, ты вполне можешь ходить в своём.
Я подняла бровь, глядя на неё с вызовом.
— Если захочу, буду носить. В чём проблема?
Лиам, который только что снова повернулся к нам, чуть не поперхнулся воздухом. Его взгляд метался между мной и Селиной, явно не понимая, к чему идёт этот разговор. Я держала рубашку, закрывая грудь.
— Что?.. — он посмотрел на меня, затем на Селину, затем снова на меня. — Ты... ты это сейчас серьёзно?
Я пожала плечами и, ухмыляясь, повернулась спиной, медленно натянула его рубашку.
Селина сжала губы, развернулась и с ледяным спокойствием сказала:
— Лиам, проводи меня.
Он бросил на меня последний взгляд, полный непонимания, и пошёл за ней, закрывая за собой дверь.
Я осталась одна. Глубоко вдохнув, опустила голову на подушку и уставилась в потолок. Сердце бешено колотилось. Я ревновала. Черт, я ревновала! Как же это глупо. Ведь Лиам наверняка с Селиной. Они подходят друг другу. Красивая, сильная, магия, статус...
Я стиснула зубы. И почему мне было так больно это осознавать?
***
Я стояла у камина, наблюдая, как угли лениво потрескивают, испуская тепло. Пламя плясало в очертаниях каменной кладки, разбрасывая по комнате золотистые отблески. В этом мире мне было спокойнее, чем в моем собственном. Я не понимала, почему. Может, потому что там, за границей реальности, меня ждали лишь страх и боль?
— О чем задумалась? — тихий голос Лиама вырвал меня из размышлений.
Я вздрогнула. Он стоял прямо за моей спиной, такой тёплый, такой близкий. В его голосе звучала забота, но ещё что-то... что-то, от чего у меня внутри всё переворачивалось.
— О том, что мне нельзя возвращаться, — я не обернулась, продолжая смотреть на огонь. — Там меня снова будут ждать те, кто хотел убить меня. Там — убийца Мишель.
Тишина. В следующую секунду я ощутила, как тёплые пальцы легли мне на плечи, а затем — мягкое прикосновение губ к обнажённой коже. Я не могла пошевелиться. В груди всё сжалось в болезненно-сладком трепете.
— Теперь ты в безопасности, — прошептал он. — Я помогу тебе.
Его дыхание обжигало, а голос обволакивал, проникая в каждую клеточку моего тела. Я с трудом сглотнула и, преодолевая собственную дрожь, повернулась к нему лицом. Едва наши взгляды встретились, я поняла, что пропала. Чувства к нему охватили меня, словно пламя. Дыхание участилось, руки невольно сжались в кулаки. Я не могла думать, не могла сопротивляться.
Прежде чем разум дал команду остановиться, мои губы уже нашли его.
Касание — лёгкое, почти боязливое, но мгновенно воспламеняющее. Я чувствовала, как Лиам вздрогнул, но не отстранился. Напротив, его пальцы скользнули к моей талии, притягивая ближе. Поцелуй становился глубже, настойчивее. Его губы были горячими, требовательными, а моя голова кружилась от наплыва эмоций. Я тонула в этом моменте, забывая обо всём.
Но вдруг Лиам замер, а затем нехотя отстранился. Я тяжело дышала, не в силах сразу осознать, что произошло. Он улыбался... нет, ухмылялся. Я моргнула, чувствуя, как волна паники поднимается внутри.
— Ч-что? — выдохнула я.
— Просто... — Лиам слегка качнул головой, явно находя ситуацию забавной.
Мои щеки вспыхнули. Чёрт-чёрт-чёрт! Что я сделала?!
— Забудь! Срочно забудь это! — я в ужасе схватилась за голову.
Лиам усмехнулся, но ничего не сказал. Это только сильнее меня разозлило. В панике я сделала шаг назад.
— Ты... ты вообще понимаешь, что сделал?! — начала я, глядя на него обвиняюще. — Ты ведь с Селиной! Как ты мог... как ты мог так поступить?! Ты ей изменяешь?!
Лиам моргнул, потом громко рассмеялся. Я только сильнее вспыхнула от злости.
— С Селиной? — он покачал головой, едва сдерживая улыбку. — О, Софи... у нас с ней деловые отношения.
— Деловые?! — я прищурилась. — Какие ещё деловые?
Лиам загадочно улыбнулся, но промолчал. Я закатила глаза. Раздражение, смущение, паника — всё смешалось в один бурлящий коктейль.
— Всё, — я махнула рукой, стараясь казаться непринуждённой, но голос предательски дрожал. — Это была ошибка. Я, наверное, сошла с ума из-за ранения. Да, точно. Это рана! Я не в себе!
Лиам усмехнулся, но я не дала ему шанса заговорить.
— Я... пойду... воздухом подышу! — выпалила я и буквально вылетела из комнаты.
Свежий воздух ударил в лицо, когда я выбежала во двор. Лёгкий ночной ветер ласкал кожу, но мне казалось, что я горю. Я обхватила себя руками, пытаясь прийти в себя, но сердце всё равно бешено стучало.
Чёрт... Чёрт... Зачем я это сделала?!
Я подняла голову к небу. Глубокий, тёмный купол был усыпан звёздами, но они не могли успокоить бурю внутри меня. Как я могла? Что теперь делать? Лиам... он ведь наверняка смеётся надо мной сейчас!
Я застонала, спрятав лицо в ладонях. Вот дурочка!