Небесные Души

Серость вокруг была настолько видимой, что хотелось выколоть себе глаза.

Тихая мелодия листьев была слишком громкой в этой жгучей атмосфере одиночества. Солнце и не думало выглянуть из серых туч, чтобы на миг осветить лес, по которому в поисках хоть каких-то человеческих селений брели два силуэта. Подошва их ботинок тонула в немалом шаре грязи, отчего уставший организм раз за разом требовал, чтобы хотя бы один из них остановился и передохнул. Вода поглощалась быстро, а припасов с едой в двух рюкзаках хватит не более, чем на два дня, - это Кастиэль подытожил ещё часа четыре назад, если, конечно, они уже прошли.

Серафим практически не требовал чего-нибудь питательного в отличие от ослабленного архангела. В который раз мелькнула в голове шестикрылого мысль о том, что в этом аду понадобилась бы рыжеволосая стерва с её прибамбасами.

Габриэль в который раз остановился у конца дороги, делая крупные глотки воды.

- Секунду... - он опустился на ближайший выступ камня. - Дай мне маленькую секунду, Касси.

Серафим молча остановился рядом с ним, даже не отреагировав на противное «Касси». Его ладонь легла на старый ствол, возвышающийся над ним, и Кас тяжело выдохнул. Пальцы пробежались по ветвям и отросткам, что покоились в самом низу дряхлого дуба, и мрачное дыхание растворились на губах.

- Деревья ранены. Каждое растение ранено. Ни единой птицы в небе. Ни одного насекомого поблизости. Ни единой живой души. - пробормотал он. - Лес мёртв.

Габриэль плавно выдохнул, упираясь руками в колени. Патлы свисали на его лоб и от пота прилипали к коже. Он слишком устал после долгого похода в поисках людей.

- Не только лес. Мир. Весь мир мёртв. - слова звоном пронеслись между сухих веток и зазвенели в пересохших отростках травы.

Им было дано задание выйти вперёд и найти людское поселение, в котором кто-то смог бы помочь им разобраться и найти одного маленького нефилима с упрямой женщиной, так похожей характером на Сэма. Но все успели забыть, что Габриэль являлся серьёзно ослабленным архангелом, который никак не может стоять на уровне солдата плечом к плечу с Кастиэлем. Габриэль был скорее обузой, чем помощником в походе. Уже не говоря о битве.

И если бы не его личный маленький план, который построил в своей голове Габриэль, то он бы отказался идти куда-то вдаль.

- Эти люди, живущие тут... Они окутаны страданиями. - сказал Кастиэль, сжимая и разжимая на своём плече лямку от серого рюкзака. - Они, скорее всего, спят в спальных мешках под открытым небом, в чём я понимаю их.

- Понимаешь? - вдруг вскинулся Габриэль. Его брови недоуменно поползли вверх. - С чего это?

Его грудь всё равно тяжело вздымалась, руки подрагивали, а рыжие, изношенные крылья за спиной были настолько уродливыми взору Габриэля, что ему хотелось вырвать и выкинуть их где-нибудь по дороге, как не нужную вещь.

Но теперь, смотря на своего брата, чьи крылья были схожи на чернеющий тенью мираж, что мог утонуть перед глазами в один миг, Габриэль впервые перестал думать о том, насколько изменилось его тело, весь окружающий вокруг него мир и такой знакомый и вспыльчивый Сэм. Он заглянул в небесно-голубые глаза Кастиэля и замер, наблюдая за пропитавшими их оттенками горьких воспоминаний.

- Мне довелось однажды побывать, как говорят Дин и Сэм, в шкуре человека. И...

- В кармане ни гроша, кусаются комары, боль в каждой части тела, что хочется наложить на себя руки, да. - перебил его Габриэль. - А твой Дин не мог случайно помочь тебе?

- У Дина тогда не было возможности. Он слишком беспокоился за Сэма, в которым был строптивый ангел. - выдохнул Кас.

- Анг... Внутри Сэма был ангел?

Голос Габриэля прозвучал нарочито безразлично спокойным, - таким, каким он уж точно не был внутри. Его мысленно потряхивало, а огонь, который окружал его со всех сторон, как тогда, рядом с Ровеной, готов был вырваться наружу.

Когда Габриэль стал гораздо менее сильным, эмоции стало гораздо тяжелее сдерживать. Архангел ненавидел, когда надо было делать медленные, глубокие вдохи-выдохи, чтобы взять себя в руки.

- Гадриил мёртв.

О, это имя было ему знакомо. Он слышал от своих братьев его, и не раз. В первый раз, когда Габриэль услышал о нём, крадясь по белым коридорам рая в попытках найти и услышать хоть долю информации о своём старшем брате и наставнике, который скрылся от взгляда Отца и исчез в отвращении к новоявленным людям (Габриэля они же влекли. Они его забавляли своей неуклюжестью, которой в небесах прославился и сам Гавриил, забавляли аккуратной наружностью, звонким смехом, что не слышен был на небесах, слезами и сотней других эмоций. Он не понимал ненависти Люцифера, не понимал).

И тогда он услышал, как один серафим рассказывал, что некий Гадриил, в обязанности которого входила охрана Эдема, впустил в сад змея. Люцифера.

Для многих это было ужасом, тогда как Габриэль был рад услышать что-либо о Люцифере, чтобы позже разочароваться в своём старшем брате насовсем.

- Ты жил на улице? Из-за паразита, который в Эдем запустил Люцифера? Сколько же я пропустил? - пробормотал Габриэль, ныряя пальцами в свои волосы и пряча прямой, обескураженный взгляд в собственных ладонях.

- Габриэль. - Кас отклонился от дерева и приблизился к брату. Его рука застыла в воздухе рядом с плечом архангела. - Гейб. Знаешь, чем ты напоминаешь мне Дина?

Габриэль поднял взгляд и не понимающе уставился на Каса. Серафим впервые назвал его так, как называл его только Сэм. И Гейб позволил ему это так само, как день назад позволил Ровене назвать его «Гавриилом». Да что с ним не так?

- Надеюсь, не твоими грязными фантазиями? - негромко спросил он.

- Что?

- Что? - повторил Гейб. - Неважно, и чем же?

Кас хмуро взглянул на него.

- Вас слишком беспокоит всё. Вы двое слишком небезразличны к этому миру, позволяя ему убивать вас и в то же время вытаскивать из глубин вашего отчаяния. Вы переполнены любовью и заботой, отталкивая её лишь тогда, когда её предлагают вам двоим. И у вас есть один человек, ради которого вы готовы погибнуть, с одним и тем же именем. - молвил Кас, и его маленькая речь растаяла перед глазами Габриэля.

Всё его нутро пронзили слова Каса. Ангел и впрямь считал его таким, - таким, каким сам Гейб не посчитал бы себя никогда, даже со страхом взирая на своё отражение в зеркале.

- Два. - глухо выдавил он.

- Прости?

- У нас есть два... Два живых организма, ради которых мы готовы умереть. - мягко заметил Габриэль.

- Я кого-то упустил? - спросил Кас, недоуменно склоняя голову к своему плечу.

Габриэль, упираясь руками в каменный выступ, поднялся на ноги, до сих пор чувствуя, что его покачивает от слабости. Он на миг глянул на серафима и его губы исказила тёплая усмешка.

- Насчёт человека ты был прав. Сэм для старшего Винчестера является всем миром, а для меня - мультивселенной. Но ты и правда упустил кое-кого.

Кастиэль всё равно прищурился. Он не понимал, смотря на разделившего его личное пространство брата. А Габриэль легко пырхнул сквозь губы, качнув головой. Он впился глазами в голубизну радужек. Он смотрел и понимал, что именно это крылатое недоразумение имеет право называться ангелом, а не те паршивые копии на небесах.

Что бы ни говорил Кас, Габриэлю никогда не стать таким, как серафим. Никогда.

- Это ты, балбес. - выпалил Габриэль, обходя Каса по кругу и шествуя вперёд.

Он знал, что Кас сейчас застыл. Знал, что его взгляд направился в ближайшее дерево и остановился там в попытках осознать информацию. Но время было слишком прожорливым, потому вскоре следом за Габриэлем разнеслось прерывистое шуршание плаща по земле.

- Габриэль? - окликнул его нерешительный голос.

Гейб повернул голову в сторону Каса, не переставая идти.

- Спасибо. - произнёс напоследок Кас, и что-то внутри Габриэля безудержно рухнуло вниз.

Они, - все они, ангелы, архангелы и божки, - никогда не знавали доброты и любви. Потому некоторые из них либо отрекались от этих чувств, либо... либо учились этому.

***

Они брели по пустынному лесу, обходя поваленные брёвна и глубокие болотные западни. Вокруг было тихо, - настолько тихо, что в ушах звенело. Ни одна птица не решалась завести свою трель только от того, что ни одной бы вокруг не сыскалось судя по разрушенным птичьим гнёздам и слишком раскорёженным изнутри дуплам. Кто-то, или что-то, увидев этот лес, не жалело ничего и никого, стирая с лица Земли всю растительность и живность.

- С такими успехами мы разве что сумеем подохнуть в окружении своих теней. - буркнул себе под нос Габриэль.

Кас посмотрел на него тем взглядом, который обозначал всю грусть и тяжесть, доступную ему. Он, как шедший впереди, останавливался на каждый шорох в тишине и каждое посвистывание ветра, отчего приходилось на всяком новом шаге останавливаться и Габриэлю (который в скором времени просто обязан будет остановиться, посмертно сложить руки на своей груди и умереть прямо на тропе, потому что если они не передохнут хотя бы через пол часа, его организм несвоевременно откажет).

- Что? Разве я не прав? - спросил он с отвращением к этому миру, к этой земле и всем окружающим его остаткам природы. - Если мы на что-нибудь хотя бы наткнёмся, я паду на колени и начну молиться... самому себе.

- Мы должны скоро найти что-нибудь. Обязаны.

- Вера умирает последней, а, Кас?

Кастиэль даже не обернулся к нему.

- У меня нет веры. - тихо подметил Кас.

Сейчас, уставившись на напряжённые плечи Каса, Габриэль был уверен лишь в одном, - некогда, один из сильнейших архангелов, что славился своими фокусами, стал полной мудацкой палитрой эмоций. Со состраданием, без спокойствия и без ровной психики, которую ему уже раз двести расшатали.

- Прости, Касси. - мрачно произнёс Гейб. С треском под его подошвой ботинок сломался сухой корешок, что Габриэль сумел легко проигнорировать. - Поверь мне на слово, твоя вера, - вера в нас, в нашу маленькую команду, да даже в того самого Дина или Сэма Винчестеров, - гораздо, гораздо сильнее, чем у всех нас.

И прежде, чем Кастиэль успел выдать хоть какой-нибудь корявый ответ, со стороны разнёсся вопль боли в перемешку с вырвавшемся от кого-то «Сучко!». Двое ангелов в миг вскинули головы и так и замерли, готовые к любому повороту событий, которые могли повернуться к ним лицом или же, наоборот, махнуть хвостом на прощание, растворяясь в звёздной тишине.

Но Кас не собирался ждать. Даже не смотря на оклик Габриэля, серафим рванул в сторону звука, скрывшись как истинный солдат в мрачных тенях. Габриэль с кратким вздохом последовал за ним.

Возможно, это был их выход к людям после многих часов брожения по безумно одинокому лесу. А, возможно, это была ловушка с позолоченными кончиками, которая вилась конкретно для них двоих. Габриэль не знал, но всё равно последовал за Касом, - за этим безрассудным, крылатым балбесом, что готов был скорее снять с себя шкуру, чем отказать в помощи кому бы то ни было.

Крик затих. В кружащихся перед глазами силуэтах деревьев мелькнули несколько теней, на которых глаза Габриэля и задержались. Он несколько секунд назад выпустил из поля зрения бежевый конец плаща, и теперь Кас мог быть где угодно. Пальцы сжались на холодной рукоятке архангельского клинка, чтобы почувствовать его присутствие.

- П'говорим тогда 'наче, дитё моё. - произнёс голос из-за деревьев с глуховатым акцентом внутри слов. Тот, который ранее выплюнул оскорбительное «сучко» в воздух. - Я не жела' раскошелив'ться пред отродьем с 'стрым носиком. Где лаг'рь ваш, дитё моё?

- Пшёл нахер, озабоченный! - рявкнула девчонка, и между деревьями разнёсся хруст кости.

Отборный мат со стороны итальянца с акцентом, которого и пнула девчонка, Габриэль не спутал бы ни с кем и ни с чем, потому что пару раз ему доводилось слышать подобное от милых наружностью дам. Лёгкая ухмылка даже не разукрасила его хмурое лицо, тогда как раскачивающийся клинок придавал нужного веса появляющимся в голове аргументам на вопрос о том, почему он, к чертям собачьим, должен кого-то спасать?

Когда он увидел рыжеволосую дамочку со стройной фигуркой и наглым выражением лица, по которому стекала кровь, все вопросы неожиданно отпали.

- Бляха. - выдохнул Габриэль, толком не слыша собственного голоса.

Он знал её. Видел уже пару-тройку раз в их мире, а в миг, когда Кас выскочил из-за деревьев и ангельским клинком умертвил ближайшего к нему ангела с восклицанием: «Чарли!», - всё окончательно встало на свои места.

Лёгкая дрожь в руках Гейба следовала за концом клинка, который вонзился в грудь ангела, имя которого было чем-то схожим на «Игудил» (а, возможно, и «Иегудиил»). Яркое свечение благодати вырвалось с глаз ангела и на миг ослепило не привыкшие к такому свету глаза, и Габриэль отскочил, отпихивая от себя уже мёртвое тело.

Он поднял голову, отрывая взгляд от распластавшегося на земле брюнета с выжженными глазными яблоками, - это всегда выглядело настолько омерзительным? С их красными следами, проходящими по кончикам глаз рубцами и сочащейся изнутри... головы кровью, - и посмотрел на тяжело дышащую Чарли Брэдбери с пересохшими губами.

- Порядок? - просто спросил он, практически не желая смотреть со стороны, как Кас вытирает об одежду второго убитого уже им ангела свой окровавленный клинок.

- Да. - последовал краткий ответ со стороны Брэдбери. И внезапно девушка прищурилась прежде, чем задать банальный вопрос вроде «Вы кто?». - Габ...риэль?

- Он самый. - с ухмылкой произнёс архангел, пряча во внутренний карман пропитанный кровью клинок. - Вопрос на миллиард: откуда ты знаешь меня?

На её лице внезапно отразилась маленькая вспышка боли, которая росла. Девчонка нервно поправила орошеный кровью воротник небольшой кофточки с выделяющимся там оружием в виде ножей, небольших револьверов и продолговатых кинжалов. Влажная ладонь упёрлась в рукоятку одного из них и привычно сжала.

- Неважно. - глухо молвила она и её эмоциональная маска спрятала эмоции. - Откуда у вас ангельские клинки? Откуда вы сами?

Кас уже приоткрыл рот, чтобы ответить, как его перебил другой, гораздо более знакомый Габриэлю голос, с той странной хрипотцой и слишком скрытой заботой ко всем своим напарникам.

- Я знаю их. Они из наших.

Разгребая сухие ветки, которые лезли в лицо, из гущи деревьев вышел растянувший на своих губах маленькую лыбу Артур Кетч. Костяшки были разбитыми, по лицу скатывались капли пота вперемешку с кровью, одежда в районе поясницы была разорванной, - но Кетч не выглядел как-то по-другому. Он выглядел как готовый к любой пытке солдат.

Глаза Артура остановились на лице Габриэля, и он напряжённо кивнул с видимым приветствием.

Габриэль кивнул в ответ, думая лишь о том, что этот человек является открытым напоминанием ему того, что он пережил с Асмодеем, - и того, что любая случайность может вытащить из туманной черноты.

______

- Из «ваших»? - переспросила Брэдбери, на что Кетч лишь неразборчиво махнул рукой.

- Кастиэль. - представился Кас, делая пару шагов в сторону Брэдбери и привычно протягивая ей руку. - Можно просто «Кас», чтобы язык не ломать.

- Лаадно, Кас.

На миг глаза Чарли и Габриэля столкнулись в один протяжный выдох, и что-то в архангеле толкнуло его на вывод, что Брэдбери явно была знакома с ним вне зависимости от того, кем именно он был в этом мире. Кем была его другая версия (и, по правде говоря, ему не хотелось знать этого, - он мог слишком легко тут встать на сторону братьев и убить множество людей, он мог стать монстром и навевать на Чарли много ужасающих воспоминаний. Гейбу не хотелось этого).

- Меня ты знаешь какого-то чёрта, а я знаю тебя. Так что представляться не обязательно, правда? - спросил Габриэль, показательно склонив голову к своему плечу.

- Можно и не представляться. - кинула Чарли. - Раз вы из того мира, то где ваш дружок Дин Винчестер? Тот, который при нашей встрече кинулся на меня с объятиями? Не скажу, что мне это не понравилось, но... Но.

- Позади. - ответил Кас. - Мы вышли вперёд для поисков людских поселений, и наша задача по пути оставлять после себя следы.

Кас приподнял рюкзак, который время от времени в их маленьком несколько-часовом похоже открывал, чтобы вытащить пару нейтральных цветом лент и связать ими две-три ветки на сухих деревьях.

И теперь, когда они вышли на даже пару человек, Кас вытащил из рюкзака две ленты, в отличие от предыдущих разов, - серафим коротко договорился с Сэмом, чтобы они оставили две ленты, когда встретят кого-нибудь.

- А если по этому следу пойдут ангелы, вы не думали? - резко поинтересовалась Чарли, и весь её вид показывал то, что она может в любой миг кинуться к Касу и вырвать ленту из его рук.

- На них защитные чары. Долго объяснять.

- Их придумали Хранители Знаний. - кивнул Кетч, всё ещё не в силах оторвать взгляд от Габриэля. С таким же открытым интересом он опустился на поваленный ствол дерева и возложил на свои колени руки. - Когда я видел тебя в последний раз, ты шарахался от теней.

Габриэль рассеянно кивнул, наблюдая за Касом, - за тем, как с дрожащими руками он в который раз связывал ветви, и в этот раз он завязывал узелок уже на двух лентах. И когда Габриэль повернулся к освободившему его человеку из лап Асмодея, то заметил лишь как тот делает длинные глотки с припрятанного термоса в похожем рюкзаке на те, которые висели на плечах Каса и Габриэля.

- Переболел. - ответил Габриэль. - Вы знаете, где поселения, верно?

- Что-то вроде того. - кивнула Чарли. - Раз вы из... другого мира, пропитанного розовыми бантиками и фейерверками, то могу вас обрадовать, - вы были на верном к поселению пути. Мы мили через две присоединимся к толпе.

- Ты Мэри нашёл? Джека? - спросил Кас, с жужжанием закрывая молнию на рюкзаке и кидая последний взгляд на свою работу, - две ленты на черных ветвях. И после обернулся к Артуру.

- Если бы я хотел пулю в голову спустя секунду после нашей встречи, то я бы сказал тебе. Но... Но. - Кетч перебил Каса перед тем, как тот возмущённо открыл рот, мол, мне плевать с самой высокой башни на ваши с Мэри Винчестер проблемы, ты должен был найти её и Джека. - Мы ещё даже не добрались до поселения из-за прицепившихся нам на хвост ангелов, единицы из которых вы только что вовремя грохнули.

- Да. Так что все свои конфликты смоцте в помойную яму и мы квартетом продолжим идти. И не дай... кто-то там, если эти ленты выведут ангелов на наших людей! - предупредительно нахмурилась Чарли. - Я лично вам головы поотрываю.

- Они работают. - буркнул Габриэль, указывая на две ленты. - Работают, потому что я их уже толком не вижу, - а я архангел, у которого толком то и сил нет, - который сейчас является по большей части человеком. А Кастиэль, могу поспорить, уже их не видет. Верно, Кас?

Ангел медленно кивнул, более не блуждая взглядом по веткам словно в поисках чего-то.

- А мы, люди, их видим, Я понял. - произнёс устало Кетч, поднимаясь с насиженного места. - Я, конечно, очень признателен за то, что вы вытащили нас из маленькой передряги, но я слишком устал. Так что, давайте, хватит болтать. Я очень и очень сильно хочу передохнуть после похода хоть где-нибудь.

И с ним Габриэль на данный момент был очень даже солидарен. Каждая его кость недовольно ныла, а голова закипала от мыслей, эмоций и всего прочего. Да, подумал он, тут все были солидарны с Кетчем. Углубленные морщинки на лице Каса, длинные царапины на лице Чарли, перемешанные с землёй волосы Кетча, - всё это было слишком видимым для взора бывшего архангела.

- А я разве против? Я только за. - молвила Чарли с лёгкой улыбкой, которая явно таила в себе несколько десятков вопросов, на которые времени давать ответы не было.

***

- Тут убили сотни людей. - пробормотала Чарли, отталкивая от себя разлёгшийся на земле кусок кости.

Совершенно недавно, минут с десять назад, Габриэль только заметил маленькую деталь в этом месте. Под их ногами простирались ковром мелкие косточки, смешавшиеся с корешками и веточками, что когда-то складывали из себя толстые кости в человеческом и животном телах. Они смешивались с отростками деревьев и засохших растений, они трещали под подошвами, они раздражали слух. Они заставляли глаза Габриэля смотреть в сторону длинной дороги перед собой, чтобы рвотные позывы уменьшились в его желудке.

На некоторых стволах виднелись кровавые отпечатки и брызги. Кас и Артур пошли вперёд, изредка перебрасываясь маленькими фразами, которые никак не подчеркивали их дружелюбие к друг другу. А Чарли осталась позади с едва тянущим свои ноги Габриэлем.

- Чёртовы ангелы. - пробормотал он, делая новые глотки с фляги.

Он не смотрел на Брэдбери и старался слишком не тонуть в мыслях. Не тонуть во всём произошедшем, в своей отвратный человеческой слабости больного, в словах и взглядах Сэма, что никак не мог выйти из его головы. Чтобы не думать о нём, Габриэль раньше часто просто отключал сознание, контролировал это. Но... но когда он стал наполовину человеком, то более контролю это не поддавалось.

- Вы же одни из них с Кастиэлем, разве нет? - хмыкнула рядом Чарли, чьи пряди слишком часто путались в ветках, - и в момент, когда они сплетались с чернотой отростков, Габриэль думал о огне, неповторимом, затерявшемся в глубинах темени. Девчонка тогда извивалась, шипела и ругалась, проклиная чёртовые деревья.

- Мы были ими. Сейчас... сейчас всё чуток изменилось. - сказал Габриэль. - Я не был лично знаком с тобой, только слышал и видел на фотографиях твоё лицо. Но ты на данный момент знакома со мной в этом мире. Как мы познакомились?

Чарли мягко усмехнулась, развешивая вслед за Касом ленты для остальной части команды из родного Габриэлю мира. Её темная курточка взметнулась вслед за бегающим по лесу ветром.

- Ты вытащил задницы сотен людей из передряги. - сказала она, не снимая улыбку с лица.

Спереди донеслось раздражённое «Нет!» со стороны Каса, и Гейб мог практически увидеть, как Кетч закатил глаза.

Габриэль отвернулся, обращая всё своё внимание на Брэдбери рядом.

- А по-точнее можно? - попросил он.

- Я работала баристой. Боги, сколько же лет прошло, а. - Чарли потёрла глаза словно в попытках убрать картинку из головы, выжечь огнём воспоминания, в чём не мог её винить Габриэль. - Я тогда познакомилась с одной дамочкой, ещё той наглой стервой, прекрасно готовящей тосты с яичницей. И познакомилась с ней в самом начале апокалипсиса. Мы работали вместе.

Чарли снова нервно потёрла глаза. Её руки скользнули в карман и вытащили маленький складной ножичек. Её подушечка пальцев скользнула по аккуратным буковкам, - её инициалам у самого конца чёрной с железными оттенками рукоятки.

- Она мне его подарила.

И в глазах затерялась давно ушедшая нежность. На миг поймав взгляд Габриэля, Чарли немного смутилась, убирая со своего лица улыбку, чтобы продолжить краткое посвящение в курс дела.

- Ближе к центру города, название которого я уже вряд-ли вспомню, и началась вся катавасия.

- Лоренс? В Канзасе? - мрачно поинтересовался шагающий вслед за Чарли Габриэль.

Девчонка кивнула.

- Точно, Лоуренс. Там, по их словам, всё должно было начаться, но сумеет лишь закончится. - она спрятала ножик в карман, и Габриэль отвёл взгляд от её рук. - И это «всё» начало распространяться подобно взрыву, когда посреди нашей маленькой забегаловки появился в яркой синей вспышке один из архангелов со слишком серьёзным выражением лица.

Габриэль фыркнул, пробегая пальцами по твёрдому стволу дерева, что был чернее космоса, который помнил архангел ещё в самом его зарождении.

- Это был ты. Шесть крыльев в виде теней, громогласный голос и маленький сосуд. Ты тогда знатно перепугал нас своим «Время сваливать».

- В моём стиле. - согласился Гейб.

Чарли вдруг подняла руку и щёлкнула пальцами друг о дружку.

- Щелчок пальцев, и, чёрт возьми, мы все, вместе с людьми на улицах, с прохожими и посетителями, с рабочими оказываемся в огромном доме с синими стенами, потолками, статуями и тюльпанами. Позже ты назвал его своим безопасным домом, который не имеет точного местоположения. Люди прибывали туда каждый день, снова и снова, в том числе и Бобби Сингер со своим сыном, с которыми я там и познакомилась, пока ты не привёл последний их десяток спустя неделю. И сказал, что больше ты спасти не сможешь. А там их всех было около, наверное, восьми сот... О!

Восклицание Чарли заставило Габриэля вздрогнуть. Его взгляд сосредоточился на лице девчонки, что остановилась перед ним, а после перебежал в сторону замершего дуэта из ангела и британского хранителя знаний в прошлом.

И архангел сумел ощутить всем своим нутром тревожную картину перед ним, - плащ Кастиэля метался в такт ветру на возвышенности, и взгляд ангела спустился вниз вслед за смотрящим туда Артуром. Одна нога покоилась у самого края землистого обрыва, а руки спрятались в карманы. Гейбу на миг показалось, что Кас сейчас раскроет свои крылья для полноты картины. Кетч выглядел не менее эпично на данный момент, расправив свои достаточно широкие плечи.

- Что? - спросил Габриэль, делая нерешительные шаги в сторону брата.

Брэдбери просто положила руку ему на плечо и пальцем ткнула вдаль.

- Поселение.

Так и оказалось. Под ногами Габриэля простелились ничтожные домики, которые и «домиками» вряд-ли можно было бы назвать, - просто каменные кубы с пятью дырами, которые располагались на всех четырёх стенах, и одна из них явно выступала за дверь.

Всё выглядело слишком, слишком и слишком побитым. Ни одной уложенной дороги (да и куда там?), ни одного зелёного растения, чуть дальше расстилался аккуратный костёр, с которого дыма толком не шло, а бродящие пара силуэтов возле данных кубов были на вид слишком тощими и потрёпанными.

Габриэль почувствовал, как всё его нутро перевернулось, - и не от жалости к ним всем, к людям, этому месту и растениям, а от злобы на своих тупорылых братцев, которые уничтожили это место своим Планом.

- И сколько таких поселений? - негромко спросил Гейб у Чарли.

- Пять. Может, шесть, я не знаю. - пожала та плечами.

- На всю Америку?

Чарли посмотрела на него, как на придурка. И от этого взгляда внутри Габриэля что-то похолодело, - он мог поклясться, что и у Каса тоже, судя по округлившимся глазам, когда он повернулся к ним лицом.

- Смеёшься? - кривая ухмылка на лице Чарли говорила сама за себя. - На всю чёртову Землю, чувак.

Хриплый выдох сорвался с его губ.

- Ты серьёзно?

- Боги, да, чёртов ты трикстер, на полнейшем серьёзе! - выдохнула Чарли, передёрнув плечами.

Габриэль ранее даже не заикался о том, что он был трикстером в их кратких разговорах. Именно это прекрасно подчёркивало то, что они, Чарли и Гейб, были чертовски хорошо знакомы в этом мире. И, поймав взгляд Кетча, понял, что думать и расставлять все точки над «і» уже попросту некогда, так как земля с её каменными кубами всё ещё чересчур навязчиво вертится под ними.

- Тут все скоро погибнут, и если не от ангелов, то от холода и голода. Нас всего человек тридцать, если не меньше, а ангелов же тысячи, если не больше. Мы все тут покойники, и многие просто заканчивают суицидом, - так что не сильно беспокойтесь, если услышите чей-то крик или увидите мёртвое тело с утра. - сказала Чарли, но насколько бы безразлично ни звучал её голос, он был пропитан слишком правдивой болью.

Девушка заботилась о людях и не сдавалась до последнего, хотя вопрос о том, сколько же раз он смотрела на тот карманный ножик с её инициалами или на ствол в её руках, что дрожал от выбросов снарядов, и думала покончить со всеми обязанностями и ответственностью, просто убив себя, - становился на конце всё больше с его растущим вопросительным знаком.

И сказать, что ей было больно, когда она находила таких людей, уже сдавшихся, - это было ничего не сказать.

Габриэль вновь перевёл взгляд на серые кубы, напоминающие своеобразные домики, количеством которые с трудом достигали полусотни, и наконец ответил:

- У нас стальная психика, Чарли, поверь.

И, повесив очередную ленту на ветвь, они двинулись в сторону жилых кубов.

***

Люди толком и не встречали их. Если Габриэль на миг и мог представить, как десяток выбегает из своих помещений и с улыбками кидается им в ноги (да, он признаёт, что пересмотрел «Властелина колец»), то полный штиль внутри этого места его разум как-то не воспринимал.

Не было ни лая собак, которых явно уже и в помине не было, ни плача детей, которые босыми бы бегали по полу в домах, ни бренных разговоров между людьми. Едкая, одинокая тишина.

Несколько человек всё же прошмыгнули между ними, держа в руках оружие, а на лице сохраняя непоколебимое спокойствие. Один из них с улыбкой пожал руку Чарли и напряжённо кивнул остальным, - Габриэлю, Кетчу и Касу.

- Тут не всегда так пусто. - сказала Чарли, когда они отдалились от молодых на вид двух парней, чьи руки чересчур часто соприкасались друг с другом в попытках быть ближе. - На лагерь недавно напали ангелы, если верить их разговорам. Многим нужно отойти от этого, потому все предпочитают просто поспать.

- Лучший вариант. - хмыкнул Кетч.

- Согласна.

Они преодолели расстояние между некоторыми домами, чтобы подойти к сооружению, напоминающему чем-то склад для оружия. И в миг, когда они вошли внутрь него, на Гейба повеяло неподдельным холодом этого места.

- Так, значит, ангелы знают где вы находитесь? - переспросил Габриэль, перекидываясь с молчаливым Касом краткими взглядами.

- Нет. - мотнула головой Чарли. - Потому что когда узнают, - никто не имеет права уйти живым с нашей территории, если будет атака. Пускай нас и мало, но, если не считать несколько детей, то тут полно воспитанных жизнью солдат, что с лёгкостью могут уложить пару ангелов.

- Это... хорошо. - пробормотал Кастиэль.

Гейб наблюдал, как Кас выложил свой клинок на стол и двумя руками облокотился на него, склонив голову. Серафим выглядел слишком усталым, пускай и был ангелом. Его взгляд явно никак не мог подняться и посмотреть на висящее прямиком перед ним на стене оружие, потому что рядом с практически каждым пистолетом находилось имя.

Габриэль нерешительно шагнул в сторону стола, по которому были разложены десятки стволов, ангельских клинков и прочей дребедени, - в том числе там был и посох Моисея, - а на стене повисло развешенные по гвоздям другое огнестрельное оружие, рядом с каждым из которых было нацарапано ножом крохотное имя.

Эдгар Смит, Клинт Криденс, Брайан Келли, Сэмюэль Мэтт... И десятки остальных.

- Что это? - и пускай Гейб прекрасно понимал, что это, но всё же считал за должное уточнить. - Кто это?

Чарли мгновение молчала. Да и ответ явно дался ей тяжело, вылетая с языка подобно твёрдой пуле, что врезалась в её грудь и попала в самое сердце.

- Мертвецы.

Ветер прокатился по полу одновременно с её словами и подул в затылок Габриэля, заставив его съёжиться под атакой эмоций после того слова.

«Мертвецы». И сколько же разорванных ангелами и демонами тел стояло за этим словом. Сколько крови было на самом деле пролито в смысле этого слова. Сколько жизней и душ было затеряно среди мертвецов. Ответ читался на лице Чарли. Болезненный, искажённый, побитый и ужасающе правдивый. Железный ком застыл в горле архангела, не желая проталкиваться дальше.

- Тут есть... дети? - негромко спросил Кас, даже не замечая того, как близко подошёл к нему отвратный ему человек в виде Артура Кетча, что положил свой автомат на стол и так само не сводил взгляд с имён, которых было слишком много.

- Есть. Десять? Двадцать? Сотня? Я не смогу подсчитать. - сорванным голосом пробормотала Чарли. - Прошу прощения.

Девчонка, которая теперь была в глазах Габриэля по крайней мере солдатом с огромным сердцем, развернулась на пятках своих кроссовок и вылетела в открытую дверь на свежий воздух. Она, как и все остальные были не в силах смотреть на имена, - но у Брэдбери, очевидно, была своя причина. Причина, которая была выцарапана именем на стене, где повис маленький складной ножик, вытащенный из кармана с инициалами Чарли, – «Кара».

Габриэль под интуитивную дрожь резко оторвал взгляд от оружия и посмотрел в сторону улицы, где отчего-то загалдели ожидаемые ещё раньше разговоры и болтовня людей, что повыбирались из своих домов, – что было странно. За порогом мелькнуло пару людей, и что-то словно нитями обвязало его талию и заставило сделать шаг в сторону выхода из оружейной, - что-то словно сплело с его сердца утончёнными движениями длинную верёвку, за которую ухватилась чужая рука и дёрнула к двери.

Если остальные что и заметили, то оставили Габриэля без вопросов, попросту последовав за ним.

И в миг, когда ветер ударил в лицо архангела, он толком и не успел заметить смазавшиеся в его глазах краски, что заплясала искрами и завертелась безостановочной каруселью. Гулкий стук в ушах и шум бьющегося сердца не был удивительным, потому что они смешались в одну палитру и были чересчур неразборчивыми.

Рядом с ним проскользнул худощавый паренёк с глазами с размера в блюдца, и что-то ускорило его пульс. Ооо, он чувствовал приближение одного человека, что был тем, кого выжидал увидеть Габриэль сейчас больше всего на свете. Это была истинная зависимость.

Волнение нарастало даже тогда, когда он уставился на трёх людей, окрашенных кровью, потом и грязью, что выходили из теней деревьев чуть с другой стороны от землистого обрыва.

Кастиэль за его спиной ступил шаг вперёд, безмолвно произнося один-единственный вопрос, который мог волновать сейчас Габриэля.

- Где Сэм?

Впереди маленького трио шёл бледный, избитый Дин с двумя клинками в руках. Позади него маячила ничуть не менее потрёпанная жизнью пара в разодранных тканях. Но Сэма рядом не было, - пускай Габриэль и отчего-то чувствовал его подобно пульсирующей энергие, что приближалась к нему и буквально сливалась с его сущностью, – вот только глаза говорили обратное. Его чувства его же самого и обманули? Если это было так, то Гейб вмиг разобьётся подобно стеклянной вазе.

Габриэль всмотрелся вдаль. Там не было даже намёка на крупный силуэт Сэма Винчестера. Он даже толком и не обратил внимания на то, как мимо него на всех парах пронёсся тот самый паренёк и прижался с мягкими объятиями к Дину. Руки Винчестера мгновенно обернулись вокруг его тела и прижали того к себе. И Гейбу было всё равно на это. Всё равно на блондинистую женщину, явно так само желающую кинуться к своему старшему сыну, которая застыла в двух шагах от Гейба. Его волновал лишь Сэм. Сэм, которого рядом видно не было.

Дин оторвал подбородок от затылка паренька, словно расслышал вопрос Каса на расстоянии в десять метров, и пропитанными болью глазами столкнулся взглядом с серафимом.

- Сэм... Сэм, он... - Габриэль, почувствовал, как кровь медленно стынет в его жилах. Винчестеры практически шли по пятам за ним, Габриэлем, за Касом, Чарли и Артуром. А он не успел... Не успел сделать что? Сэм же не мог... Не мог, верно? - Я не смог... Мы не смогли... Он не...

- Дин! - перебил его оклик.

Габриэль в миг повернулся в сторону голоса, и почувствовал, как стук сердца медленно затихает в его ушах. Вся паника ускользает куда-то вниз и исчезает из его поля зрения. Всё становится на свои места.

Из тени деревьев вышел своей собственной персоной Сэм Винчестер. Его растрёпанные волосы, раскрасневшийся кончик носа, блестящие глаза, - всё выглядит слишком знакомо, словно охотник только что пришёл после зачистки гнезда. И о его проигрыше в состязании с вампирами говорила лишь разодранная одежда на груди и засохшая на тканях кровь.

Сэм вернулся. Сэм смог. Сэм был живым.

И только Габриэль решился метнуться в сторону своей родственной души, чтобы лишь убедиться, что перед ним не стоит гнилой труп, оживший по неведомым причинам, как из-за спины охотника под растерянными взглядами выползших из своих кубов людей вышел растянувший свои губы в слишком наглой улыбке дьявол собственной персоной.

Под гробовое молчание Люцифер перекатился с пятки на носок и обратно.

- И я тоже очень, очень и очень рад вас всех видеть. - произнёс он, направляя свои потемневшие глаза в сторону худощавого парнишки рядом с Дином, что просто был не в силах пошевелиться.

Сколько бы вопросов у него ни назревало, Люцифер явно имел парочку ответов на них. И явно имел желание поглотить взглядом Джека.

Габриэль выругался себе под нос одновременно со стоящим за его спиной Артуром Кетчем.