Нежить

Ступая с лестницы дома, девушка держала в руках плетенную корзинку. Она шла на большой рынок за овощами и возможно мясом на ужин. В кармане у нее было не так много денег как хотелось, но увы.
  Уже где то месяц Анго, Минджу и Юнцзэ жили у знакомой девушки – Ши Хун. Во время бушующей эпидемии, она потеряла свою единственную дочь, и пока так и не пережила это горе. Женщина находила утешение в воспитании Юнцзэ, он был практически того же возраста, что и её собственный ребёнок на момент смерти. Рыжику она тоже нравилась. Ребёнок, который был лишён должной родительской заботы и любви, был счастлив когда обрёл общество Ши Хун. Что касается Анго, то ему исполнилось шестнадцать неделей ранее. В тот день он проходил хмурый и серьёзный как обычно, а от поздравлений и внимания отмахивался. Тем не менее, Минджу удалось выкупить для него на рынке не очень дорогой кинжал. Он был сделан и качественного металла, не тупился и отлично подходил для бытовых задач. Оправа у него была сделана из дерева, а сверху была прибита кожа. Когда девушка преподнесла этот подарок, то именинник заметно засмущался, а так же тепло поблагодарил Минджу за внимание. Ей было одновременно и смешно, и приятно.
   Из более важных новостей, было то, что девушка все таки получила письмо от Сайцина, конечно с долгой задержкой, но теперь ей было известно его местонахождение на тот момент. Минджу ясно помнила тот день, когда Ши Хун вручила ей это письмо, и всю ночь при свечах девушка перечитывала его снова и снова. В письме было сказано, как брат скучает по ней, и надеется что у неё все хорошо. Известия о смерти Чжоу и болезни тоже затронули его. Сайцин расписывал долгим текстом то, как он переживал за неё, а так же выразил соболезнования умершему.
   Проходя по дороге в сторону рынка, ей встречались маленькие дети. Они смеялись, игрались в снегу, толкали друг друга в пушистые объятия зимы. На их лицах было лишь счастье и детский восторг. Кто то из них играл с самодельной игрушкой из глины, а другой протягивал свои ручки к игрушке тоже желая поиграть.
    Жизнь в Фейхуэй давно пошла своим чередом, и никто даже не заикался о том дне, когда была произведена казнь маленькой девочки. Словно это одним мгновением стёрлось из памяти жителей. Минджу до сих пор помнила те безжизненные глаза осужденной, когда из её горла вытекала горячая алая, и как многие думают "проклятая" кровь. Зрелище было поистине жуткое.
   Вступая на территорию рынка, Минджу сразу почувствовала атмосферу веселья, шуток, ругани и даже обмана. Всё точно так, как бывает в таких местах. По бокам дороги распологались лавки со всякой всячиной: амулеты, ткани, оружия, еда и даже какие то свитки. Минджу проходила мимо людей стараясь никого не задевать. Звон монет в её кармане привлекал разные взгляды в том числе, и не очень хороших. Идя вдоль дороги, Минджу наткнулась на прилавок с овощами.
  "Как раз то, что мне нужно" – подумала она в этот момент и потянулась за деньгами в карман.
  Пустота.
Она стала перепроверять все свои карманы в платье, но не нашла ни гроша. Её тело пронзил ужас. Это были последние деньги которые у неё остались, а дома есть было нечего. Девушка поспешно оглянулась назад смотря на свои следы, мало ли она их выронила, но там не было абсолютно ничего. Внезапно позади неё мелькнула какая то тень, и в этот момент её руки были заломлены с зади, а на саму спину был нанесен удар, что заставил девушку упасть на землю и удариться головой. Сознание начало медленно отключаться, и последнее что Минджу смогла запомнить, это то, как какой то человек поднимает её с земли.
 
   Лёгкие снежинки падали с серого неба образуя мягкие белоснежные сугробы на земле укрывая траву на зиму, одна снежинка летела под порывом не сильного ветра и прилетела на лоб густоволосой девушке. Она сидела оперевшись на дерево. Связанная и без сознания. Голова была наклонена в бок, будто пленница просто уснула. Руки были связаны за спиной толстой верёвкой которая уже промокла от снега. Из за пронзающего холода, сознание девушки начало пробуждаться. Минджу открыла глаза, и сразу же закрыла от ослепительной белезны. Вокруг был только лес и замерзшие кусты. Сжав зубы от холода, она заставила себя разлепить глаза, а кисти рук стали блуждать по стволу дерева и земле.
  Внезапно где то в далеке раздались отчётливые шаги. Снег похрустывал под тяжестью ног приближающегося создавая мрачное ощущение. В животе у Минджу образовался ком когда она увидела вдалеке черную фигуру которая стремитесь к ней приближалась. В её руке был складной, самый обыкновенный ножик. Его можно было запросто купить на рынке. По мере приближения фигуры, у Минджу сильнее билось в груди сердце, так еще и жуткий холод не давал ей нормально мыслить. Наконец шаги остановились и девушка подняла голову.
Перед ней стоял человек, по всей видимости мужчина, лицо его закрывал чёрный капюшон, был виден лишь подбородок. Мужчина сжал нож в руке и занес его над головой Минджу. Из за повязки которая закрывала её рот, она могла только мычать, да вырываться. Все её попытки выглядели жалко в его глазах. Наконец он взял ее за волосы открывая доступ к шее. В ту же секунду перед глазами Минджу предстала кровавая пелена, воздух перестал попадать в лёгкие, а если и как то попадал, то причинял просто невероятную боль. Тело согнулось в предсмертных муках в попытках отхаркать кровь. Снег под ее телом приобрёл зловещий алый цвет окрашивая вдобавок и одежду. Кончикам пальцев на руках и ногах вдруг стало очень холодно, будто именно из них уходила кровь. Страх ушёл на второй план оставив лишь боль. Фигура в чёрном резко вынула клинок и выбросила его на снег, тот же закипел, будто в него бросили не окровавленный нож, а раскаленный металл. Сознание Минджу начало потухать, но она чувствовала, что на этот раз, оно потухнет навсегда.
Прежде чем уснуть навсегда, девушка увидела как фигура присела рядом с ней, а потом леденящим голосом прохрипело.
  — Уходить проклятье. Уходить в Нежить. – затем существо издало настолько мерзкий крик, от которого все тело затвердело как каменная глыба, и затем картинка мира потухла.
  
   В последующие моменты моё тело перестало ощущать внешний мир. Ушла боль, страх, ненависть, любовь. Оставила свой след лишь скорбь. Я не верила в то, что этот поход за едой станет для меня последним. Видимо у судьбы были свои планы на мою жизнь, раз она решила отобрать её у меня таким нелепым способом.
  Жалеть об этом я могла сколько угодно в глубинах своего разума, если бы мой мозг не начал просыпаться.
  Звуки леса окутали меня, а под тело будто положили ковёр мягкой травы. Вокруг пели птицы, трескалась кора старых деревьев, куда то несла свои воды река. Лежа ещё с закрытыми глазами, я думала что эта сцена с фигурой – страшный и очень реалистичный сон от которого я наконец пробудилась. Не смотря на мои догадки, глаза было открывать страшновато. Привычная темнота и спокойствие манила куда сильнее чем то, что я могла бы увидеть.
  Ещё через какое то время я почувствовала свои конечности и даже могла ими пошевелить. Руки и ноги ужасно болели, будто по мне проехала телега набитая камнями и песком. Голова гудела, было сильное ощущение жара. К горлу подкатил порыв рвоты, что заставил меня наконец распахнуть глаза.
Как только я открыла глаза, меня сразу стошнило зелёной жижой куда то в траву. Рвало довольно долго и мучительно. Это было самое ужасное ощущение, когда тебя мутит, но рвота никак не шла. Но через какое то время приступы все же прекратились, и мне наконец удалось осмотреть место где я оказалась.
  Я оглядела странный лес, где необычно высокие деревья тянулись к небу, а странная трава мягко колыхалась под легким ветром. Звуки этого загадочного места наполняли воздух, создавая ощущение, будто лес сам живет и дышит. Светлячки порхали повсюду, освещая тьму мягким, волшебным светом, придавая всему окружающему атмосферу таинственности. Руки сжали легкую траву, а в голове был жуткий беспорядок.
— Не может быть, я точно помню что умирала..должно же быть объяснение всего того, что я вижу.
Мои ноги онемели, будто на них лежало огромное бревно. Но тем не менее я поднялась на ноги, и немного пошатываясь сделала парочку шагов, затем голова снова закружилась и мне пришлось опереться о дерево, что бы снова не рухнуть.
  Вспомнив про фонарик, я обернулась для того, что бы взять его с собой. Мой фонарик уже оседлал какой то жучок, которого я с раздражением стряхнула. Нагнувшись мои руки взяли предмет в руки, и как только они коснулись фонаря, тот сразу же загорелся, вот только не обычным огнём, а каким то... призрачным? Я ожидала увидеть внутри конструкции светлячка, но поднося его к лицу, я могла видеть только огнонь. Он лизал стеклянные стенки фонаря изнутри будто голодный зверёк. По моему лицу прошла улыбка, не смотря на то, что я понятия не имела как он так загорелся без нужного источника, мне казалось это очень милым. Огонёк же продолжал играть внутри своего помещения перемещаясь то в одну сторону, то в другую.
 
  Я шла придерживая фонарик над головой. Мысленно продумывая план действий. Для начала было бы неплохо узнать что это за место, но вопрос, у кого? За все время, мне ни разу не попадалось живое существо у которого я бы могла что нибудь выяснить. В моей голове вертелись слова сказанные той фигурой: "Уходить проклятье. Уходить в Нежить."
Это он меня проклятьем назвал? Весьма странно. Но меня заинтересовало слово "Нежить", а фигура велела мне уходить туда, может быть я сейчас нахожусь в Нежити?
Что бы не было скучно идти, я напевала мелодию которую услышала где то в детстве, в далёком детстве. Внезапно сердце сжалось от мысли о друзьях и брате. Они остались там, там где царит жизнь. А меня занесло в другое место, ведь я отчётливо помню что умирала. Продолжая напевать, я перешагивала через корни деревьев и кустов, через растения и камни, пока не наткнулась на большой булыжник. Он был покрыт многолетним мхом, на макушке камня росли какие то голубые цветы которые излучали свет. В центре же находился наскальный рисунок в форме треугольника, он был перекрещен двумя  линиями в перекрестках которых была небольшая звезда. Почему то мне безумно хотелось прикоснуться к этому камню, словно какая то сила тянула меня к нему. Когда моя рука уже почти докоснулась рисунка, за моей спиной раздались шаги.
  Рука тут же одернулась, а я обернулась.
Никого не было, пустота. Мои брови сразу нахмурились. Что то тут явно не так.  Моё внимание снова обратил на себя камень с рисунком. В этот раз я уже спокойно провела по нему рукой изучая каждую черточку кончиками пальцев.
  Внезапно шаги снова повторились, только вот вместо того, что бы затихнуть, они приближались. Моё тело дрогнуло от страха, мало ли какая тварь стоит за моей спиной. Пока я размышляла поворачиваться мне или нет, на моё плечо положили руку. Не лапу, не какую то бесформенную конечность, а именно руку. Сердце будто остановилось, дыхание замерло. Я могла бы стоять так вечно, если бы не голос за моей спиной.
— Не бойся меня, я друг.
Я сглотнула ком в горле и осторожно повернула голову в сторону руки.
Когда я наконец увидела руку существа, то едва не упала от удивления. Рука была фиолетовой, нет, не цвета баклажана, это была изящная рука с нежно-фиолетовой кожей. Затем снова раздался голос.
— Юкан принял тебя, не отбросил, значит я твой друг.
После этих слов я все же решила посмотреть что за дичь со мной разговаривает.
  Моему взору предстала девушка лет двадцати – двадцати пяти. У неё была нежно фиолетовая кожа и длинные нежно розовые волосы. Глаза были того же цвета что и кожа, но вот на месте привычного белого цвета, был чёрный. Волосы незнакомки были собраны в аккуратный пучок с зади, но волосы все же рассыпались по ее спине. На макушке было два усика, как у мотылька. Одета она была в шорты, темно-бордовый топ, корсет с вышитым рисунком. На груди красовалась подвеска-бабочка с каким то странным камнем, а завершал образ плащ до щиколоток.
  После того, как я её осмотрела, дама продолжила.
— Ты помнишь свое имя?
Я удивлённо посмотрела на неё и кивнула.
— Да, меня зовут М..- девушка подставила указательный палец к моим губам и прошептала.
— Нет, не называй свое настоящее имя, иначе Они быстрее найдут тебя, лес все слышит.
Мне ничего не оставалось кроме как кивнуть, а незнакомка продолжила.
— Назови любое имя кроме своего, или кроме имен из твоей семьи.
  Я недолго думая, выкинула ей первое имя которое пришло мне на ум.
— Анджи.
— Приятно познакомиться Анджи, моё имя Мегера.
— Тоже не настоящее? – уточнила я.
Мегера подавила смешок закрывая рот рукой.
— Свое настоящее имя, я забыла как лет двадцать назад.
  В голове снова образовалась каша. Я присела около камня с рисунком, затем подняла глаза на рядом стоящую Мегеру.
— Где я?
На этот вопрос она ответила с легкостью.
— Нежить.
— Нежить? – переспросила я. Ведь перед своей смертью я слышала это название.
— Да, мир духов, призначная земля – называй как нравится.– пробормотала она присаживаясь рядом со мной. Откуда то из плаща Мегера достала небольшую сумку, а оттуда колбочку с мутной водой. Затем она повертела её в руках, будто проверяя то ли она достала, а потом протянула мне.
— Вот, выпей. Я видела как тебя тошнило, от этого твоей душе станет легче.
  Почему то мне захотелось ей поверить, но для начала я спросила.
— Откуда мне знать что ты не ведьма которая хочет отравить меня?
Мегера снова засмеялась. И сквозь смех промолвила.
— Анджи, ты уже умерла. В Нежити твоя душа может умереть, но иными способами.
"Анджи" Как непривычно. Хотелось оборвать и назвать свое настоящее имя, но по какой то причине этого нельзя было делать. Повисла тишина. Мегера поглаживала траву у камня когда я снова задала свой вопрос.
— Ты тут одна?
— Оу, нет нет. Я тут с моим..ну другом его назвать тяжело. В общем мы путешествуем вместе.
Я покрутила вокруг себя головой.
— И куда же подевался твой не друг?
— Не знаю, наверное ушёл на разведку с Шинси.
И опять незнакомые имена.
— Шинси? – переспросила я Мегеру которая все так же мне улыбалась.
— Это его ручная змея. Отличная помощница, разведчица и сборщица трав.
"Змея"
Ко мне тут же вернулись воспоминания, когда я перед смертью Чжоу собирала мяту. Тогда меня укусила змея.
Я машинально бросила взгляд на свою руку и вздохнула.
Бинт был на своём месте. К сожалению или счастью, Мегера была увлечена своим делом. И вот она уже сидела около куста с густой листвой и что то там рассматривала. Со стороны это выглядело довольно странно. Я встала с помятой травы и подошла к ней.
— Мегера? Что ты делаешь? – спросила я складывая руки у груди.
— Собираю стригучку, подержи пожалуйста сумку. – она протянула мне сумку которую мне пришлось ловить.
  Сумка Мегеры была наполнена букетом разных ароматов. Будто туда пролили самые стойкие духи. Приятные ароматы смешивались с противными, в итоге запах стоял просто ужасный. Как же я не замечала этого?
В это время травница уже закончила собирать свою стригучку, это оказались листья куста, и завернула травку в мешочек.
Затем моя новая знакомая встала и отряхнулась.
— Ну что ж, пойдем его искать?
Я непонимающе посмотрела на Мегеру.
— Кого?
— Ну как кого, Мрака. – при упоминании этого загадочного Мрака, на её лице играла лёгкая улыбка.
Мне ничего не оставалось как пойти следом за Мегерой. Не очень хотелось оставаться в этом лесу и попасться на обед какой нибудь твари.