Нежить

Сумерки давно уже сменились ночью. Призрачный лес окутывал нас своей загадочностью и неизвестностью. Маленькие светлячки сопровождали двух девушек под светом искрящихся звёзд.
    Мегера шла впереди освещая путь фонариком с которым я проснулась. Удивительно было то, что в её руках он горел ярче чем в моих.
   Природа в этом странном месте ночью будто начала просыпаться. Распустились цветы которые не попадались мне днем на глаза, летали странные большие бабочки, они были прозрачными, будто один фантом. Я подняла голову что бы посмотрела на небо, но вместо привычного небосвода я увидела три звезды построенные в ряд, они были чем то вроде луны.
   Мегера ушла немного вперед подгоняя меня идти быстрее.
Я не решалась спросить у неё как долго мы ещё будем идти, но мои ноги уже ныли от усталости, а в животе урчало от голода. Видимо Мегера это заметила, развернувшись она поставила фонарик на большой корень одного из деревьев и заговорила.
— Сюда Мрак и Шинси должны вернуться через какое то время, тут устроим привал.
Я кивнула ей, мне такое заявление было по душе. Единственное чего я не могла понять, почему будучи мёртвой мое тело ещё устаёт? Мой взгляд снова упал на Мегеру которая деловито что то искала в недрах своей сумки.
Через минуты три, она кинула мне в ноги что то похожее на ткань.
— Что это? – тут же спросила я слегка пиная эту вещь ногой.
Мегера оторвалась от поисков и указала мне на предмет.
— Видишь небольшой рычаг? Кинь эту штуку к корням где есть много места и нажми на него.
Я пожала плечами и кинула ткань в корни. Затем подошла и повернула рычаг упомянутый Мегерой. Раздался треск, а после в одно мгновение скомканная ткань превратилась в хорошую палатку.
— Ого.. – только и смогло вырваться из моих губ. Я не успела ничего сказать как услышала за собой восторженный голос спутницы.
  — Молодец, быстро учишься! К сожалению времени у нас с тобой не так много, так что помоги пожалуйста мне. – она указала на разложенные травы на камнях.
Мои ноги двинулись будто по приказу, я взяла парочку мешочков с травами и разложила их по углам тёмной палатки. Мегера наблюдала за этим снаружи. Когда все было готово и внутри было более менее уютно, я решилась спросить.
— Зачем ты мне помогаешь?
На это она долго не могла найти ответа пока наконец не промолвила.
— Тут небезопасно, по крайней мере для тебя. У тебя нет никаких знаний об этом мире, ты не знаешь порядков, законов, в противном случае твоя душа отправиться на.. – Мегера замолчала. Её привлек шум из высоких кустов. Девушка инстинктивно прикрыла меня своей спиной и шикнула.
— Не двигайся!
Из кустов появилась высокая тёмная фигура. По виду она была чуть повыше Мегеры. Она уже увидев фигуру вздохнула с облегчением.
— Всё в порядке Анджи, выходи. Это мой друг.
Я вылезла из за спины Мегеры и уставилась на парня. Под звездным светом он казался словно тень, вышедшая из ночи. Высокий и статный, с темными волосами, спускающимися до шеи, он выглядел спокойным и немного опасным. На шее у него мерцали змеиные чешуйки, словно скрытая тайна, а на плече величественно располагалась сама змея, охраняющая его. Он был одет в простое, но элегантное черное укороченное кимоно и темные штаны, что подчеркивали его стройную фигуру. Глаза его — алые, словно кровь, в них переливалась дикая, необъяснимая сила, вызывая одновременно страх и восхищение.
  Парень отряхнул свои волосы  и приблизился к нам.
— Насколько я помню Мегера, мы должны были встретиться не здесь. – его взгляд переплыл на меня, брови нахмурились, а в голосе заиграли нотки раздражения.
— Ты кого успела подцепить? У нас мало проблем что ли?
Мегера просто пожала плечами.
— Я просто отведу её к столице, а дальше ей все объяснят. Не могу же я оставить душу одну, такова моя природа.
Брюнет так же продолжал сверлить меня раздражающим взглядом. Но меня интересовало другое. Его змея, что тоже неотрывно на меня смотрела казалась мне очень знакома. Рука легла на бинт и сжала его.
— Твоё имя? Помнишь его?
До того как я успела ответить Мегера меня перебила.
— Настоящее имя она помнит, но здесь она Анджи.
— Спасибо Мегера, но у меня язык имеется. – бросила я.
Мне не нравилось когда за меня что то говорили, это раздражало.
Девушка кивнула, а вот парень нахмурился ещё сильнее.
— Что с рукой? – кротко спросил он кивая на мой бинт.
— Мрак, отстань ты от девочки, у неё и так стресс, знаешь ли не каждый день умираешь.
На моем лице заиграла улыбка. Мегера была забавной девушкой, хоть и немного странной.
Названный Мрак лишь хмыкнул и зашёл в палатку не сказав больше ни слова.
— Какой то раздражительный у тебя дружок. – заметила я вставая с земли. – Тебе так не кажется?
Девушка же стала делать небольшой костер чуть дальше от спального места.
— Ему многое пришлось пережить Анджи, его раздражительность вполне характерна тому, какая у него неспокойная жизнь.
Я стала делать костер вместе с Мегерой.
— Вы с Мраком не выглядите как обычные люди, кто вы?
— Давай сначала сделаем костер, а потом я уже тебе обо всем расскажу, хорошо?
Я кивнула и просто продолжила молча строить из палочек основу для кострища.
  За достаточно короткое время мы приготовили костер. Вдвоём нами был сооружен маленький шалашик из палок и опавших листьев. Я уже потянулась за камнями дабы развести огонь, но Мегера остановила меня. Она встала и улыбнулась мне.
— Позволь мне.
В эту же секунду она сделала пальцами странный жест. На её шее появилась какая то руна. Она светилась лиловым светом. Как только Мегера направила палец к костру, он в ту же секунду запылал.
Мой взгляд сначала упал на костер, а потом на смеющуюся Мегеру.
— Вы новопришедшие такие предсказуемые, не думала что тебя удивит такой простой трюк.
Я надулась. Она меня что за дурочку держит? Нашлась тут мисс все знайка.
— Если ты покопаешься в памяти, то вспомнишь, что в моем мире таких трюков нет. – буркнула я складывая ноги в колени. Огонь стал преобретать лиловый цвет, точно такой же как руна на шее девушки.
Выглядело это просто волшебно. Если честно я до сих пор сомневалась в реальности происходящего. С каждым мгновением когда я закрывала глаза, то молилась о том что бы оказаться дома.
Мегера села напротив меня и повторила мою позу. Некоторое время мы с ней просто просидели в молчании пока я не начала диалог.
— Твой друг не будет сидеть с нами у костра?
— Нет, он не любит много общения. Он в принципе против моей компании, но я ему нужна. – невозмутимо ответила она тыкая какой то палкой в угли.
Я снова замолчала, хотя в голове рождалось уйма вопросов. И мне пришёл в голову самый главный, но самый глупый что можно было задать.
— Я действительно мертва?
Мегера кивнула и ласково мне улыбнулась.
— Знаешь, я была знакома со многими кто попадал в такую ситуацию как ты. Люди умирают каждый день, каждое мгновение. Но почему то вы говорите о смерти с такой печалью, будто это конец всего.
— А разве это не так? – тут же вырвалось из моих губ. – Смерть, это ведь конец твоего жизненного цикла, все что ты знал и помнил, все это теряет смысл после смерти.
На эти слова Мегера никак не среагировала, она была знакома с такой логикой.
— Но ты ведь здесь. Твоё тело умерло, но тело – Она начертила круг на песке и ткнула в центр. – Это лишь оболочка, оболочка души которая как раз и хранит твою личность, твои знания, твои чувства и эмоции, все это не исчезает после смерти оболочки.
Я просто тупо смотрела на рисунок Мегеры и вздыхала.
— Ну и что мне тут делать? Я ничего не знаю о законах твоей Нежити.
Мегера на это лишь тихо засмеялась и продолжила. Под ее голос мне хотелось уснуть.
— Я отведу тебя в главный город, и оттуда ты уже и начнёшь свою новую жизнь. По правде говоря я рада что умерла, до смерти моя жизнь была скучной и однотипной, но тут все совсем по другому.
Я слушала её и внимательно осматривала внешний вид девушки. Мне было жутко неудобно задавать подобные вопросы, но все же спросила.
— Мегера, почему ты так выглядишь?
Девушка тут же замолчала и улыбка с её лица ушла оставив на её месте безмятежность.
— Я Ликарка. Мой тотем мотылёк. – вспомнив что я ничего не знаю она продолжила:
— Ликари – это такая... можно сказать раса людей кто покончил жизнь самоубийством. Я не знаю почему Ирий сделал так, что мы отличаемся от остальных душ, но мне моё посмертное обличие очень по душе.
— А Мрак тоже?
— Да, его тотемное животное, как ты могла догадаться, это змея. Я слышала, что Шинси была с ним ещё до смерти, поэтому они очень близки. – сказала мне Мегера переворачивая угли в костре.
Только сейчас в мой живот пришло чувство голода. Это раздражало.
— Мегера, у тебя не найдётся чего нибудь поесть?
Девушка прижала палец к губам задумчиво смотря в небо будто что то вспоминая. Наконец её взгляд просиял и она полезла к себе в сумку.
Через какое то время она вытащила оттуда сверток в котором находилось немного ягод и засохшая лепешка.
— Сегодня Рётта благосклонна! – с этим восклицанием она протянула мне часть лепёшки и ягод.
— Кто?? – снова спросила я забирая из её рук еду и закидывая в рот парочку ягод.
Мегера указала наверх. Там где сияли эти три звезды заменяя луну.
— Видишь эти звезды? Это наши вожди. Вот там в середине – Юкан, покровитель тишины и стабильности, справа от него звезда Дэмиса, бога власти и силы, а последняя звезда принадлежит Рётте, она является богиней мира и спокойствия. Каждые сто лет, они сменяют друг друга и правят Нежитью по очереди. – на этих словах Мегера как то поникла. Даже её костер начал потихоньку затухать.
— Что то не так? – обеспокоенно спросила я убирая волосы из зо рта.
Мегера вздохнула и продолжила.
— Происходит что то необъяснимое, такое происходит впервые за всю историю этого мира. Вот уже три сотни лет пост вождя занимает четвёртая звезда — Аурелия, покровительница разума и обмана. Я пыталась выяснить в чем дело, читала множество книг в Сумеречной библиотеке, расспрашивала знакомых, даже взывала к самому Ирию, но мне ничего по этому поводу найти не удалось. Но раз звезды горят, значит вожди живы, но кто или что мешает им занять свой пост, никто не знает. Это очень сильно меня беспокоит.
  Я дожевала свой кусок хлеба. По правде говоря мне было не понятно ничего. После всех бурных событий меня потянуло в сон.
— Мегера, идём спать. Если ты говоришь о долгом пути завтра, то стоит отдохнуть.
Мегера не отрываясь от костра ответила мне.
— Сон мне ни к чему, я посижу и посторожу лагерь, а ты иди отдыхать, молю звезды, не наступи на Мрака, иначе я не уверена в том что ты останешься цела до завтра.
Я устало ей улыбнулась и покинула место у костра.
  Уже в самой палатке я заняла дальнее место в самом углу.
Осторожно разложив все необходимое, моё тело буквально плюхнулось на ткань и я быстро начала засыпать. Но перед сном мой взгляд остановился на спине Мрака. Носом он уткнулся в стенку поэтому я не могла рассмотреть его лица в свете звёзд. Как по мне, наше знакомство прошло не очень хорошо, как и говорила Мегера — Мрак правда не любит компанию.
Я отвернулась к своей стенке палатки и закрыла глаза. Под треск костра сознание растворялось постепенно погружаясь в сон.
 
  ***
   — Пойми! Мы не можем её оставить одну в лесу! – раздался смутный голос где то у меня в голове.
— Мегера, я очень рад что ты нашла себе новую подругу, но подумай о нас! Ладья рыщет где то по лесу, если она найдёт нас, то расщипления не избежать!
Послышался топот, настойчивый, агрессивный. А потом я почувствовала как кто то буквально вытаскивает меня из сна за плечо. Открыв глаза я увидела утонченное личико Мегеры. Она смотрела на меня с беспокойством.
— Доброе утро, нормально спала?
Я покосилась на её руку крепко сжимающую мое плечо и кашлянула.
— Спала то я нормально до того момента, как ты не выдрала меня из моей любимой и теплой темноты.
— Извини, но нам нужно срочно выдвигаться. – в её голосе не было ни капли раскаяния. Мегера взяла свою сумку и вышла из палатки подгоняя меня.
  Наконец все трое были в сборе. Я потирала глаза пока Мрак с Мегерой обсуждали дальнейшей путь.
— Нужно идти через Иллюзию болот, путь короче и безопаснее, Охотники не заходят в такие места. – говорил Мрак показывая пальцем на карту.
— А если с Анджи что нибудь случится? Она в таких местах даже представить себя не могла, ты хочешь тратить время на то, что бы вытаскивать её из иллюзий? Мы пойдём через солнечную тундру.
— Открытая местность, самая сладость для Охоты, Мегера ты вроде врач, так скажи ты хоть иногда думаешь головой? – язвил алоглазый брюнет в упор смотря на Мегеру.
Девушка же хмыкнула и отвернулась.
— Нам нужен безопасный путь. Бе-зо-па-сный!
Мрак вздохнул и потёр пальцами переносицу.
— Хорошо, идём через тундру, но если Ладья нас засечет, то я лично тебя расщиплю!
Когда Мрак отошёл, я подошла к Мегере и присела рядом с ним.
— Не обижайся на него, он даже выглядит как дурак. – пыталась успокоить я спутницу на что она посмеялась.
— Нет, он не дурак, он делает все что бы защитить нас. Если нас поймает Охота, то считай что твоё путешествие по Нежити закончено.
Я нахмурилась но спорить не стала. Они наверное лучше знают чем я.

   Ближе к рассвету мы выдвинулись в путь. На небе уже не так ярко блестели три звезды, полоска рассвета медленно занимает свое место. Мегера объяснила мне, что тут солнце встаёт позже чем в обычном мире, и по нашим меркам у Анго и Юнцзэ уже ближе к дню.
Моё сердце сжалось от воспоминаний. Я скучала по мальчикам и по Ши Хун. Что же они там делают? Как отреагировали на мою смерть? Нашли ли они вообще моё тело??
Мне стало стыдно перед своей подругой. Не успела она одного ребёнка потерять, воспитывает теперь двух. Благо Анго уже взрослый и может помогать с деньгами. Я очень надеялась что они смогут выжить. Вспоминая милое личико рыжика на мои глаза наворачивались слезы, а от воспоминания образа Анго, сердце разбивалось. Нет, я не хочу видеть их здесь, по крайней мере в ближайшие лет сто, хочу что бы они прожили жизнь которую заслужили и не потеряли её так, как потеряла я.
С такими рассуждениями я врезалась в спину Мрака. Моя нога споткнулась о корень и я уже почти упала когда почувствовала как он хватает моё запястье, и с легкостью вновь ставит на ноги.
— Прости, и спасибо. – вырвалось из моих уст на что он просто кивнул. Но вот его змея жгла меня таким взглядом что действительно хотелось отойти подальше. Так я и сделала. Заютилась рядом с Мегерой.
Мой бинт немного соскользнул с руки обнажая метку оставленную укусом змеи. Даже после смерти она все ещё со мной. Мрак это заметил.
— Анджи, дай сюда руку. – холодным и приказным тоном пробормотал парень.
— Зачем тебе мо рука? – удивлённо спросила я беря свою руку в другую.
Он не ответил на вопрос. Просто выхватил мою руку и одним движением избавился от бинта.
Перед его глазами открылась моя метка и я немного покраснела. Но на лице Мрака отразился самый настоящая шок.
— Как ты получила эту метку?! – чуть ли не срываясь на крик спросил он сжимая мою руку.
— Змея укусила..это было ещё до моей смерти.. – промямлила я не понимая причины его злости.
— Как тебя ДО смерти укусила МОЯ змея?!
Так это метка Шинси?! А я то вспоминала где же я видела эту змею!
— Я собирала ягоды, и она укусила меня из кустов...
Но Мрак не стал слушать. Он отпустил мою руку и быстрым шагом подошёл к до этого момента молчащей Мегере.
— Не пойдёт она в город. Ни в коем случае.
Мегера удивлённо посмотрела на него.
— Это из за рисунка?..
— Это моя метка! Шинси каким то образом пометила Анджи! Если она заявится в город, то Ладья своими руками её придушит, а потом и выйдет на меня.
Мегера посмотрела на меня. В моих глазах она увидела растерянность и страх.
Девушка подошла ко мне и обняла мои дрожащие плечи.
— Перестань орать, ты её пугаешь!
Мрак изумленно уставился на нас.
— Я её душу спасаю! И наши души тоже!
— Но что нам тогда делать? У неё даже оружия нету для того что бы защитить себя, про навыки астрала я вообще молчу!
Мрак развернулся и пошагал в противоположную сторону.
— Идём к Веттель. В Раккут.