Глава 16. Дьявольски неудачные переговоры
В Преисподней, тем временем, собрались личности не менее идейные в сравнении с королевским советом. Не менее и даже более...
Напряжение в зале было столь высоким, что казалось, купол, прикрывавший его, взлетит в Срединный мир.
— Я прошу вас, проявите терпение, господин! Диако уже в пути.
— Господин Виро, подождите немного, Хэйрос наверняка уже готовит отчёт! Господин Виро, Диако выполнит обещание, просто нужно немного подождать! — Виро передразнил прислужника от двора некромантов, — Я что, какая-то девка, чтобы жить в нескончаемом ожидании?! Вы все распоясались, клянусь, чаша моего безграничного терпения лопнет, и я разнесу в клочья ваш гнилой закоулок!
— На ублюдка, гордо называющего себя Смертью, ты так не нажигаешь, старый приятель...
Все оглянулись в сторону двери. Смотритель Башни Стикса Диако решил все же навестить их. Демон не испытывал чувства вины, так как не считал себя частью Совета с тех пор, как его бывшего подопечного выбрали Всадником. Да и если говорить честно, он никогда не считал Совет чем-то важным. Для Диако это был небольшой отдых от дел в Башне.
— Я тебя когда-нибудь убью, клянусь! — прошипел Виро, хотя в душе знал, что...
— Ничего ты мне не сделаешь. Мы уже это проходили. Я так понимаю, твой глупый план начинает действовать? Я видел девчонку в садах Асмодея. Она выглядела нелепо будучи там. Такая вычурная и... Чистая.
Виро прокашлялся.
— Глупым тут можно считать только твоё присутствие. Смерть давно отказался участвовать в Совете, поэтому ты здесь. И мой, как ты выразился, план, Диако, не может начать действовать, пока твой подопечный не приведёт сюда вторую девушку. Собственно, я жду твоего ответа. Хэйрос передал новости?
— Он действительно недавно прислал весть, что они с девчонкой уже в лесах Мунлайта. В Хэллсмун дорога им заказана, поэтому я предложил ему идти через Угодья в Ущелье. Только...
Виро, успевший успокоиться, кажется, вспыхнул вновь. Некромант заметил это, но голос его не дрогнул.
— Только за ними увязалась юная Ла Урр. Это максимально усложнит задачу Домиана, учитывая как суккуб близка с русалкой.
— Это так, — обреченно вздохул Виро. Он начал быстро ходить от одного угла к другому. Тревога возрастала в нем с каждым шагом. Совет, ожидая вспышки гнева главы, с интересом наблюдал.
— КАКОГО ЧЕРТА, МИРШ?! Какого Дьявола твоя дочь шатается в Срединном мире и путает нам карты?!
Мирша Ла Урр, мать Дэф Немеиды, невинно захлопала пышными ресницами.
— Виро, но ведь это ты выгнал её! И между прочим очень давно! Куда же ей было податься? Что до её жизни там, так я ничего не знаю, милый. В конце концов, девочка она взрослая и неглупая.
— Когда на Мунлайте начался геноцид, мы начали пускать Отвергнутых обратно. И ты это прекрасно знаешь, — процедил сквозь зубы демон, — Неужели...
— Тебе плевать на Дэфину, Мирш, это же очевидно. С тех пор, как она стала взрослой, ты видишь в ней только соперницу, — Диако усмехнулся, — В общем, приятель, я не при делах. Мой подопечный выполняет свою работу. На Миршу тоже не распаляйся, тут всем плевать на твой неустойчивый внутренний мир. Ты делаешь хуже только себе.
В зале повисло молчание. Но сейчас атмосфера была какая-то... мёртвая. Никто уже не хотел обсуждать план Виро. Без действий, чисто на энтузиазме, это было скучно обсуждать. К тому же, многие из сидящих здесь потеряли своих близких в Срединном мире. Это подавляло и безумно пугало. Ещё бы. Приятного мало, когда смертные находят способ твоего уничтожения.
Совет внезапно оживил, как ни странно, Смерть. Его почувствовали едва стоило ему открыть двери.
— Как у вас тут... умиротворенно.
Всадник, Несущий Смерть, вошёл в залу. Участники Совета Высших никак не хотели признавать его в силу возраста, импульсивного характера и откровенно скотского отношения к ним самим. Не хотели, но признавали, потому как юнец умудрился в считанные месяцы подмять под влияние Всадников всю Преисподнюю. По залу пошло недовольное перешептывание.
Виспер, так именовался демон, вальяжно, слегка покачивая косой шел с довольной ухмылкой между членами совета.
Облачён Всадник был в преимущественно черные одежды с серебряными вставками в виде ребер на грудной клетке, на плечах сияли серебряные эполеты, местами истлевшие, а на кителе с широким воротом красовались серебряные пуговицы. Под кителем демона была черная рубашка, ворот которой был подколот серебряной булавкой с переливающимся камнем.
На этот камень и обратили внимание участники собрания. Как водится, у Всадника, Несущего Смерть, есть отличительная черта — по цвету камня на булаве можно определить, какое настроение сейчас у носителя. Судя по красному свечению, тонущему в черной густоте, настроение Виспера было мягко говоря отвратительное. А это значило, что придется вновь лебезить перед заносчивым юнцом.
Всадник небрежно кивнул Виро.
— И что же вы, досточтимые хранители закона, шкеритесь, словно крысы под сводами моста над падалью? — глаза Виспера хищно блеснули, зрачки хаотично заметались, он анализировал настроение каждого, вслушивался более чем в каждых шорох, — Сдаётся мне, задумали вы нечто весьма интересное...
В Совете Высших, казалось, не осталось никого, кто смог бы сохранить спокойствие. Но только казалось.
Всадник, меж тем, вновь сверкнул глазами.
— Вот что печально, уважаемый совет, — он покачал головой и цокнул, — Вы решили поиграть во власть в обход Всадников. Такое не спущу.
Диако взъерошился. Виро спешно поклонился.
— Н-нет-нет, что вы! И в мыслях не... э-хе-хе... Мы все очень рады вашему появлению! Прошу вас...
— Разумеется, — бестактно перебил демон,— ваш Совет — это едва ли не преступление, ведь ни Грехи, ни мы не давали вам одобрения на подобные собрания. Моё появление здесь — считай свобода действий для вас.
— А какое дело Грехам да Всадникам до таких, как мы? — язвительно бросил Диако, глядя прямо в глаза Смерти. Нет, он не вступился за Виро. Некроманта просто раздражал сам факт присутствия Всадника.
— Никакого, — спокойно произнёс Смерть, так же не отрывая взгляд от оппонента, — Да только... Сейчас ваши действия могут повлиять на многое, включая внутренние устои Преисподней. Вы нагло пользуетесь отсутствием нашего Князя, разлагая наше общество. И мне интересна причина.
Виро хотел было объясниться, но Диако его перебил.
— Грядёт нечто большее, чем то, что можешь привнести ты и твои бездарные соратники, В...
Диако осёкся. Всё же он понимал, что перед ним стоит уже не его ученик. Демон так же прекрасно осознавал, что Смерть в любой момент может убить его. Но этого не происходило, не смотря на то, что будучи ещё учеником Диако Смерть мечтал занять место некроманта. Демон относился холодно ко всем и вся, но все же Смерть он когда-то очень ценил. До определённых событий.
Всадник продолжал буровить Диако взглядом.
— Ну? Что же грядёт?
— Затмение Луны, — стараясь скрыть волнение и страх ответил Виро. Диако был далеко в своих мыслях, и на разговор больше не шёл.
Смерть недовольно покосившись, цокнул. Это вывело некроманта из небытия. Диако расхохотался.
— Уважаемый Всадник Апокалипсиса не знает о Затмении? — Диако буквально разрывало внутри от смеха. Почувствовав ауру Смерти, демон заставил себя успокоиться и продолжил, — Выражение, естественно, образное. Отчасти. Это пророчество давних времен, появившееся ещё до рождения его основной фигуры. История будет долгая.
— Нам некуда спешить.
Диако вздохнул и продолжил:
— Постараюсь быть кратким. Ещё во времена юности Первых Демонов был создана кладовая артефактов. Её создали после стычки Духов и Грехов для хранения их орудий и прочих безделиц, что они изваяли...
— Старик, я больше твоего знаю, что находится в том хранилище. Ближе к сути, — Всадник начал недовольно постукивать пальцами по локтю.
— ...Артефакты эти преисполнены силой, которая для смерта в его обычной сути даже губительна... Но есть там и безобидные вещицы, как например, Око Луны, — комментарии собеседника Диако не смущали, он продолжал, — Так вот это Око и явило когда-то пророчество об обездоленной и обиженной на весь мир Дщери, что лишь взмахом руки перевернет чаши Равновесия, оставив лишь привкус отчаяния и боли...
Виро спешно влез в рассказ некроманта:
— Речь об Айене, досточтимый...
— Я уже понял.
— Извините...
Диако прокашлялся.
— В пророчестве говорилось, что Дщерь будет не единожды стремиться разрушить Равновесие, и во второе её пришествие пробудит деву потомок существа из-под ее руки, не менее озлобленный на этот мир и не менее амбициозный...
— Та-а-ак...
Виро чуть отстранил некроманта в сторону.
— Существами из-под руки Айены являются русалки. В Срединном Мире одна из них является довольно немалоизвестной личностью. Под пророчество подходит... Она достигла вершины, став правой рукой одной из монарших особ, а сейчас терпит крах, так как королева низложена...
Кто-то из совета решил поучаствовать в рассуждениях. По залу в целом пошел гул перешептываний, ведь тема была затронута насущная.
— Вернее, является пропавшей...
— Как бы то ни было!.. — Виро повысил голос, стараясь призвать совет к спокойствию, и глубоко вздохнул, — Русалка сейчас явно озлоблена, ведь привычная спокойная жизнь ей уже не светит.
— Только плаха.
— Нет! Костер! Люди сожгут ее на костре!
Всадник недовольно потёр переносицу.
— Это не объясняет факта ваших посиделок, Виро.
— М-мы... Мы решили воспользоваться неспокойными временами в королевстве, в котором обитает дева, и открыли убежище для соседей этого королевства.
Виспер оскалился:
— О-о-о! Я уже в курсе. Трудно не заметить юношей и дев, гуляющих по Преисподней, которые совсем на демонов не похожи! Вы что, мать вашу, надо мной издеваетесь?! — терпение Всадника было на пределе. Он начал кричать так, что члены совета инстинктивно пригнулись, — Кто позволил вам пускать чужих?! С какого перепугу, Виро, ты решил, что можешь устанавливать свои правила, пускать невесть кого без предупреждения и творить, что вздумается, прикрываясь сказкой былых времён?!
— Сказка былых времён, глупец, и должна оставаться сказкой! — рявкнул Диако, — Потому заткни свой рот и дослушай! Среди беженцев есть семейство девчонки, она, рано или поздно, рванула бы за ними. Чтобы наверняка, в Срединный Мир был отправлен Хэйрос, для...
— Что? — голос Всадника стал спокойнее, но звучал так же угрожающе, казалось, тон стал ниже, — Что ты сказал?
— Досточтимый Всадник, Хэйроса отправили по моей просьбе, так как необходимо взять под контроль деву прежде, чем под контроль её возьмёт Айена...
Виспер не стал их более слушать, он молниеносно развернулся и яростно умчался прочь, окутав залу туманом.
Виро, глядя на это, лишь закрыл половину лица рукой, в глазах его читался ужас. Диако же чуть повертел в руках посох и, почесывая длинную бороду, вздохнул:
— Ничем хорошим это не закончится.