Глава 7 Поворот Лика
От лица Элэстира
В школе становилось всё труднее дышать — не из-за недостатка воздуха, а из-за его густоты. Сама ткань пространства будто начинала чувствовать тревогу, сползая по стенам тенями, которых не должно было быть.
Я шёл вдоль верхнего обхода Южного крыла — с этой высоты открывался обзор на внутренний зал памяти, где проходили последние фазы испытания. Затаившись между колоннами, я наблюдал за ней.
Каэлин стояла у центрального круга, внутри которого пульсировало нечто неуловимое — смесь воспоминания, света и боли. Сама она была сжата, как пружина, готовая либо сорваться в бег, либо выстрелить вглубь истины.
Она дрожала. Незаметно. Только по тонким пальцам, вцепившимся в ткань юбки, я понял: страх. Но не от слабости — от знания. Оттого, что внутри неё слишком много чужого. И слишком мало ясного.
— Она не сломается, — раздался голос рядом. Я обернулся — Хранитель.
Он появился, как всегда, без звука. Его тень была длиннее, чем следовало бы, и шевелилась даже там, где не было ветра.
— Она уже трещит, — ответил я. — Как ледяное зеркало. Один шаг — и всё.
Хранитель повернулся к ней, и даже не глядя, я почувствовал, как от него пошёл холод.
— Она слушает её. Ты это знаешь.
— Да.
— А она — начнёт говорить громче. Когда время придёт.
Мы снова замолчали. Внизу Каэлин вытянула ладонь, и вспышка воспоминания — чужого — скользнула вдоль её плеча. Её дыхание участилось. Она отпрянула — но не убежала. Сделала шаг вперёд.
Я сжал кулак. Внутри поднялась странная смесь — тревога, гордость, боль. И желание уберечь. То, что давно не позволял себе.
— Когда она узнает? — спросил я.
Хранитель не сразу ответил. Его голос прозвучал так, будто прошёл сквозь камень.
— Когда ты перестанешь бояться того, что уже потерял.
Я молчал. Внизу Каэлин подошла к центру круга.
И я понял — у неё уже нет пути назад.
И у меня тоже.