Посягнул на святое
Сумерки уже опустились на Милан, когда тёмная машина Ареса медленно подъехала к складскому комплексу на окраине — их старой базе, куда он обычно приезжал только по делу. Место казалось пустым. Ни охраны, ни грузов, ни звуков. Только гулкий ветер, шорох щебня под колесами и странное... ощущение.
Арес вышел из машины, щёлкнул дверью. Его взгляд — острый, напряжённый. Он чувствовал: что-то не так.
Он прошёл мимо знакомых стен, шаги эхом отдавались в бетонной пустоте. Ни Нико, ни Лука, ни одного человека. Даже камер наблюдения, которые всегда горели красным, — сейчас не светились.Тишина была не рабочей. Она была — опасной.
И вдруг, будто из воздуха, раздался голос:
— Ares, caro mio...
Арес резко обернулся.
Из-за контейнера, неспешно, как будто на прогулке, вышел Леонардо Моретти. На нём — серый костюм, расстёгнутый ворот, сигара в руке. Он шёл, будто сам владел этим пространством, с легкой, хищной ухмылкой:
— Садись. Нужно поговорить.
Посреди склада стоял старый металлический стол и два стула. Абсурдная сцена — как будто они собирались играть в шахматы, а не вести переговоры двух глав мафии.
Арес не сдвинулся. Его руки были расслаблены, но тело — напряжено, как натянутая струна. Он подошёл к столу медленно, сел. Глаза не отводил от Леонардо ни на секунду. Он был на готове. Внутри — холод, как перед выстрелом.
Леонардо сел напротив, затянулся сигарой:
— Как давно мы с тобой не разговаривали, а? Почти по-человечески.
— Переходи к сути, — глухо сказал Арес.
— Всегда такой прямой. Ладно, — Леонардо достал из внутреннего кармана планшет, положил на стол. — Я просто хотел показать тебе кое-что.
Он нажал кнопку.
Экран загорелся. И Арес увидел... свой дом.
Картинка с дрона. Чёткая. Прямой эфир.
На видео — большая кухня в особняке Asso Nero. Джули сидит за столом, ест клубничный пирог. Данте стоит у кофемашины, говорит что-то смешное. Стефания сидит на табурете, смеётся, волосы распущены, на ней — его футболка.Она беззаботна, она так счастлива, она в его доме.
У Ареса сжалось горло.
— Милая у тебя семья, Арес, — спокойно сказал Леонардо. — Прямо итальянская идиллия.
Арес уже тянулся к оружию под пиджаком. Его глаза были тёмные, почти чёрные:
— Что ты хочешь?
Но Леонардо, не глядя, поднял палец:
— Подожди.
Он сделал зум на экране.Картинка приблизилась.На груди Стефании...красная точка.Лазерный прицел.
Она не видит. Джули не замечает. Данте тоже.
Арес замер.Мир вокруг сузился.Он слышал только собственное дыхание.
— Ты, конечно, защитник. Убиваешь за прикосновение. Даришь клубнику. Готовишь завтраки...
Леонардо улыбнулся, глядя ему прямо в глаза:
— Но скажи, Арес...Сумеешь ли ты защитить тех, кого любишь — когда не знаешь, откуда прилетит выстрел?
Арес не отводил взгляда от экрана. Его тело будто онемело, мышцы сжались до предела, но снаружи он оставался холодным, безэмоциональным. Лицо — камень. Взгляд — нож. Но внутри всё было иначе.
Точка на груди Стефании.
Красный прицел.
Это не угроза.
Это — объявление войны.
Леонардо, сидящий напротив, будто смаковал момент. Он неторопливо провёл пальцем по краю сигары, откинулся на спинку старого стула, глядя на Ареса с ленивой усмешкой:
—Кстати, — сказал он, сделав вдох, — Как потрахался с ней в туалете?
Пауза. Он наблюдал за каждой реакцией.
Арес не шелохнулся.
— Круто было? Мрамор, зеркала, запретный драйв. Ах да... — он кивнул на планшет. — Девочка умеет доводить мужчин до точки, да? И ты не удержался. Ну, что поделать, даже такие, как ты, падают.
Арес медленно повернул голову к нему. Его глаза были чёрные, без дна. Ни слов, ни угроз. Только тишина. Ужасная, ледяная тишина, в которой пряталась абсолютная ярость.
— Знаешь, Арес, — продолжал Леонардо, насмешливо качая головой. — Я ведь не завидую. Я просто удивлён. Ты, Туз, хладнокровный палач, охотник за душами, — вдруг прогибаешься под девчонку. И даже улыбаешься, мать твою! Улыбаешься. Готовишь ей омлеты, таскаешься по бутикам.Показываешь город с высоты. Это... трогательно. Правда.
Он кивнул в сторону экрана:
— Только вот... ты забыл, кто ты. И кто мы.Ты забыл, что в этом мире... всё, что ты любишь, — может быть уничтожено. По щелчку пальцев.
Арес молча встал. Медленно. Без слов. Он поднёс руку к столу, нажал на паузу на планшете. Изображение замерло — прицел на груди Стефании, её улыбка, застывшая в моменте жизни, которую он пообещал ей защитить.
Он наклонился вперёд.
Лицо его было спокойным, но голос...
Голос был как яд:
— Если хоть один волос упадёт с её головы...ты не умрёшь быстро, Леонардо.Я оставлю тебя в живых.Будешь дышать, но не говорить, не есть, не спать.Только помнить — что ты задел моё.
Он выпрямился и добавил тихо, почти интимно:
— А насчёт туалета...она стонала моё имя так, как тебе и в фантазиях не снилось.Так что если тебе интересно, как это было — закрой глаза.И представь, что ты — на моём месте.Перед смертью поможет.
Он развернулся и пошёл к выходу. Его шаги были ровными, но за каждым шагом стояло решение.Он не уйдёт в оборону.Он пойдёт в наступление.Потому что теперь они тронули святое.А Арес Версано за это не прощает.
В особняке Asso Nero уже наступила ночь. Сумерки медленно растекались по дому, заливая комнаты мягким золотистым светом настенных бра. После насыщенного дня, полного неожиданных эмоций и новых ощущений, тишина казалась почти уютной.
Стефания сидела в просторной гостиной, укутанная в мягкий плед, с чашкой чая в руках. На ней — его футболка и её домашние шорты, волосы распущены, голова чуть склонена. Взгляд — в окно, на темнеющее небо, где вот-вот загорятся первые звёзды. Она не включала телевизор, не брала в руки телефон. Просто... молчала. И слушала, как тикали часы.
Тёплый аромат клубничного чая напоминал о сегодняшнем дне — шопинге, вечернем ужине, его руках, его взгляде.Арес.Каждая деталь в доме теперь дышала им.
Из коридора послышались лёгкие шаги — Джули в пижаме и с книгой в руке, выглянула в гостиную:
— Я спать. Ты чего не ложишься?
Стефания улыбнулась:
— Не хочу ещё. Тут тихо и спокойно.
Джули подошла, чмокнула её в макушку:
— Если хочешь поговорить — заглядывай. Но я, скорее всего, уже буду спать, как убитая.
— Спасибо, Джуль. Спокойной ночи.
— И тебе.
Джули исчезла за поворотом, и дом стал ещё тише.
Минут через десять мимо прошёл Данте. Он был в чёрной рубашке, с чуть влажными волосами, запах парфюма тянулся за ним лёгким шлейфом. Он остановился на секунду, глянув на Стефанию:
— Не спишь?
— Пока нет.
— Я в клуб. Проконтролирую кассу, Барбару и то, чтобы там опять никто не напился до отключки. Вернусь не поздно.
Он подошёл ближе и добавил чуть тише, глядя ей в глаза:
— Если что-то случится — сразу звони, ясно?
Стефания кивнула:
— Хорошо. Удачи там.
Он кивнул, бросил последний взгляд и ушёл, захлопнув за собой входную дверь.
Стефания осталась одна.
Тишина в особняке была почти абсолютной. Только тиканье настенных часов и редкое потрескивание свечи на камине напоминали, что время всё ещё движется. Стефания сидела на диване, укутав ноги в плед, чашка уже опустела, но она не спешила вставать. Внутри у неё жила странная тревога — глухая, необъяснимая, будто сердце знало что-то, чего разум ещё не осознавал.
И вдруг — щелчок замка.
Дверь открылась мягко, почти бесшумно. Она вздрогнула и обернулась. В холле появился он. Арес.
Он шагнул внутрь с тем же спокойствием, с каким всегда входил, но в движениях — была усталость. И в то же время... какая-то облегчённая решимость. Как будто он принял решение или пережил бурю.
Стефания поднялась, глаза сразу впились в него:
— Ну? Что случилось?
Арес закрыл за собой дверь, прошёл к ней и, не сразу отвечая, просто посмотрел в её глаза. Долго. Тихо. В этом взгляде было всё — и то, что он сделал, и то, что не сказал. Он шагнул ближе и, наконец, улыбнулся:
— Всё хорошо, — сказал он. — Просто... проблемы на складе. Уже решены. Не переживай.
Она нахмурилась:
— Ты не врёшь?
Он взял её за подбородок, провёл большим пальцем по щеке:
— Нет, кудряшка.Я же здесь, с тобой. А всё остальное... неважно.
Стефания продолжала смотреть на него, будто пытаясь почувствовать ложь. Но в его голосе не было напряжения. Только усталость. И желание... быть рядом.Он наклонился, поцеловал её в висок, затем отстранился и протянул руку:
— Пошли спать. Хватит для одного дня.
Она слабо улыбнулась, вложила ладонь в его, и он крепко сжал её пальцы.Они пошли по коридору — в сторону спальни, где ждал их покой, но и новая тишина...
Тишина, в которой Арес скрыл то, что видел.И сделал выбор:пока её не трогают — она будет жить в мире.А он — в тени, готовый снова стать зверем, если кто-то посмеет нарушить её покой.