Глава 2
Беспечно проплывающие по небу облака возглавляло величественное яркое солнце, озарившее лес и давшее возможностям птицам петь в его честь долгие и мелодичные песни, нежным звоном разлетающиеся в округе. День обещал быть солнечным и теплым.
Рабочие в поле уже обрабатывали землю и сеяли семена санатио, и они, чтобы скрасить работу, тоже что-то напевали. Замок вновь наполнился приятным шумом, сообщающим о начале нового дня.
Все вокруг было окутано какой-то теплотой и радостью, и день начинался как никогда хорошо. Хотя, младшему принцу любой, даже самый плохой день, мог показаться замечательным, ведь он всегда старался находить только плюсы.
Эрик, позавтракав одним только яблоком и не желая тратить больше времени, спешил к Сильверу Кантуэллу, занятия с которым были отдельным видом удовольствия для мальчика. Жрец рассказывал ему немало интересного, и у Эрика все лучше и лучше получалось понимать заклинания. И, что удивительно, принцу удалось поладить со Жрецом, по крайней мере, ему так казалось. С каждой их новой встречей Эрик замечал, что ему все сильнее нравится беседовать с учителем. От того больше не чувствовалось такого уж высокомерия и грубости.
Мальчик, на ходу застегивая пуговицы синего плаща и предвкушая новый урок, уже подходил к выходу из замка, но тут его прервал до боли знакомый голос:
— Куда ты собрался так рано?
Эрик сразу узнал голос отца и обернулся. Рыжеватые достающие до плеч волосы пригладила величественная корона, которую властный на вид мужчина почти никогда не снимал. На плечах красовалась роскошная красная мантия, и весь порой хмурый вид короля излучал непоколебимость и решительность. В общем-то, он выглядел под стать своему титулу.
Карие глаза неприветливо поблескивали под нахмуренными бровями, выявляя настроение короля. Руки, сложенные в замок за спиной, тоже обычно значили, что правитель был рассержен или подавлен чем-то, что доходило только до ушей их величества.
— Прогуляться, — невинно ответил Эрик, считая, что отцу не следовало знать, кого он навещал. Он не любил врать, но зная, какие у них взаимоотношения с Сильвером, он предпочел промолчать. Принц не хотел создавать проблемы себе и Жрецу.
— Твой слуга сказал, что ты не притронулся к еде, — заметил отец, ступив ближе. Под его порицательным взглядом врать было трудно. В голосе не чувствовалось особого давления, но Эрику все равно порой было от его тона не по себе, даже когда тот пытался говорить ласково. Но может именно притворство и не давало мальчику покоя.
— Я не голоден. После турнира вчера был довольно плотный ужин. Я поем, когда приду.
На самом деле, и на вчерашнем ужине он ел не очень много, но на столе было столько угощений, что поверить в его слова было не трудно.
— Ладно, — согласился отец и смерил его изучающим взглядом, но свои мысли не озвучил. Эрик любил размышлять о том, о чем же все-таки думает король, но мальчик был уверен, что все его догадки были неверны. Отец всегда оставался для него полным загадок. — Тогда я пошлю с тобой парочку рыцарей.
Эрик едва сдержался от разочарованного вздоха. Ему не нужны были телохранители! Да и мальчик был уверен, что отец хотел отправить с ним рыцарей не столько ради защиты, сколько для того, чтобы те приглядывали за ним и докладывали в последующем обо всем королю и королеве. Почему-то родители всегда относились к Эрику с особенной осторожностью и подозрительностью. С чем это было связано, мальчик не догадывался.
— Не нужно, — замотал головой Эрик, надеясь, что убедит короля, — Я буду недалеко.
— Я не отпущу тебя одного. Ты принц, ты должен понимать, что твоя жизнь важна. Тебя, как наследника, может повсюду поджидать опасность, и я не собираюсь тебя ей подвергать.
Эрик отвел взгляд. Почему-то он не верил в заботу отца и в искренность его слов. По крайней мере он знал точно, что тот заботится не о сыне, а лишь о младшем наследнике. О запасном варианте...
— Я могу постоять за себя сам, – выдавил из себя мальчик.
— Сомневаюсь, — бросил король, уколов своими словами Эрика. Ну еще бы. Родители никогда в него не верили. — Жди у входа в город, и только попробуй ослушаться.
Мальчик вздохнул и кивнул. Спорить было бесполезно, но он был уверен, что сможет убедить рыцарей оставить его одного так, чтобы ни у кого не возникло вопросов. Если повезет, рядом с ним окажутся те, кому он не раз помогал, и кто был во многом за него. Будет затруднительно лишь, если отец пришлет кого-то, кто верен исключительно королю и королеве, а не принцам. А такие были. Эрик знал парочку слуг, которые превозносили заслуги их величества, но к наследникам относились с пренебрежением.
Король еще какое-то время молча смотрел на сына, открыв рот, чтобы что-то сказать, но нахмурился и ушел в противоположную сторону от выхода. И оставалась только догадываться, что же в этот момент вертелось у него на языке. Может, «будь осторожен»? Может, «хорошо проведи время»? Что бы там ни было, Эрик был уверен, что ни одна из этих фраз не прозвучала бы от чистого сердца, и иногда мальчик понимал неприязнь Сильвера к его родителям.
Эрик вышел из замка и направился к Главным Воротам. Некоторые прохожие здоровались с ним, и мальчик приветливо махал им рукой, радуясь, что хоть чьи-то слова не звучали наигранно учтиво. Он покинул город, стараясь уделить всем прохожим достаточно внимания, а после остановился у ворот.
Было искушение убежать, но тогда ему едва ли удалось бы оправдать свой поступок. И кроме того, достанется от отца за непослушание... по крайней мере, его точно запрут в комнате на несколько дней, а это уже было сомнительным удовольствием.
Через некоторое время у входа в город действительно показались рыцари. К облегчению Эрика, он их узнал. У одно из них он не раз чистил латы, а другому помог приготовить ужин для его возлюбленной. Наверняка, если он попросит оставить его, они не станут перечить. Повезло, что рыцари были в хорошем расположении духа.
Мальчику понадобилось всего пару минут, чтобы убедить их в том, что он будет в безопасности и ему не понадобится помощь. Даже не пришлось особо врать. Лишь умолчать о том, куда он на самом деле направлялся, уточнив только, что это было очень важно для него. Он понимал, почему они согласились не сразу, ведь ослушаться короля – слишком рисковый поступок, но Эрик говорил так убедительно, что они все-таки согласились и позволили ему отправиться в лес одному.
Рыцари решили находиться неподалеку, но в личные дела Эрика лезть не стали.
Мальчик зашел довольно глубоко в лес, слушая причудливую птичью трель. Он прислушивался к каждому лесному шороху, надеясь, что рыцари все-таки за ним не последовали. Несколько раз он останавливался и оборачивался, приглядываясь к деревьям, но всякий раз это оказывалась белка или пугливая лань, тенью пронесшаяся между рядами стройных древесных столбов, качающих ветвями.
Наконец Эрик добрался до узкого входа в пещеру. Для него до сих пор оставалось загадкой, как туда протискивался Сильвер.
Эрик знал, что у Жреца был дом. Нормальный дом. Но встречаться со своим учеником он предпочитал здесь.
Комната в скале освещалась ярко-сними пламенем, вздрагивающим в стеклянной большой колбе. На большом столе расположилось более сотни различных предметов, в числе которых были книги, склянки с различными веществами, всякие побрякушки и шкатулки, чье содержимое оставалось загадкой. Из одной колбы шел светящийся желтый дым, а из одной шкатулки высовывался чей-то красный глаз, и не ясно было, кому он когда-то принадлежал, но от такого зрелища Эрика передернуло. Насколько он знал, Сильвер любил экспериментировать с зельями и увлекался алхимией, наверное, поэтому на его столе было так много всего.
В клетках, подвешенных к потолку, томились тихие и почти не шевелящиеся птички, похожие на уменьшенных вдвое белых ворон, наблюдающие за Сильвером, который что-то выцарапывал на руке, в то время как его глаза были закрыты. Возле его ног спал бурый волк, тихо посапывая во сне. С виду он казался грозным зверем, но на самом деле был еще тем добряком, и Эрик любил как бы невзначай трепать его густую шкуру и начинать с ним незатейливую игру. Волк был Фамильяром Сильвера. Жрец назвал его Дэймосом и обращался с ним как с домашним любимцем. Даже больше: как с давним другом.
— Здравствуйте, — поздоровался Эрик, пройдя глубже в комнату.
Жрец открыл глаза и положил нож на стол. На пол капнуло несколько капелек крови, отчего волк дернул ушами, а рана на руке Жреца тут же затянулась, и он с упреком в глазах взглянул на Эрика.
— Надо же, дотопал, — проговорил он, скрестив руки на груди, — Знаешь, я почувствовал, как постарел за время ожидания.
Мальчику резко стало стыдно. Да, пожалуй, он и вправду задержался... стоило встать раньше, как Орион, когда тот пошел на охоту. Эрик ненавидел чувство вины, но каждый раз из-за любой крохотной провинности он ощущал его очень явно.
— Простите, — извинился принц, уже формулируя в голове оправдание, но тут же был перебит смешком.
— Расслабься, — усмехнулся Сильвер и закрыл несколько книг на столе, чтобы они занимали меньше места, — Как скоро ты уже начнешь понимать, когда я шучу? Мне было чем заняться в твое отсутствие. Например, опять попрактиковался в выходе разума из тела. Хочешь, научу?
Мальчик немного расслабился, поняв, что на самом деле Жрец его ни в чем не винит. За черствым и высокомерным тоном, как оказалось, скрывался совсем неплохой человек. Просто немного странный время от времени.
Эрик сел на стул напротив своего учителя.
— А это больно? — спросил мальчик.
— Ну как сказать, — пробормотал Сильвер и воткнул себе нож в руку, — Что-то вроде этого по ощущениям.
Эрика передернуло. Насколько он знал, Жрец уже давно привык к любым видам боли, а его связь с магией позволяла ему наносить увечья для заклинаний столько, сколько ему было нужно. Мальчик боялся представить, сколько времени и ран понадобилось, чтобы так беспечно втыкать себе нож куда не попадя.
— Тогда, пожалуй, я пока поучу другие заклинания, — пробормотал он.
Сильвер хихикнул.
— Как хочешь, — он вынул нож и вытер с него кровь платком. Рана снова почти моментально затянулась. — Тогда предлагаю и сегодня обсудить парочку моих теорий. Тебя же не утомляет болтовня?
— Нисколько! — заверил Эрик — Мне очень интересно!
Это была правда. И мальчик был рад, что ему не приходилось лгать, находясь рядом с учителем.
Тот довольно ухмыльнулся.
— Хорошо, — он выпустил птиц на волю, чтобы они могли полетать по пещере и снова развернулся к Эрику, — Мы уже разобрались, что Руны – это своеобразный язык магии. Магия — нечто, способное подчинить себе все, что существует в нашем мире, и она же источник жизни всего существующего. Но откуда она берется? На это у меня есть одно предположение.
Сильвер взял одну стеклянную колбу со стола, наполненною каким-то цветным газообразным веществом, походящим на синий дым. Он поставил ее на горлышко, так, чтобы округлая часть колбы находилась наверху.
— Я не знал, что бы такого придумать для сравнения, но в общем слушай, — Сильвер взял в руки небольшой гвоздик со стола (чего там только не было) и снова взглянул на колбу. Эрик глядел на дым за стеклом с заинтересованностью хотя бы потому, что прежде он такой не видел. — Ты наверняка знаешь, что Алио-Мундо — не единственный мир. И думаю, что и Землей их число не ограничивается. И отдам людям должное... они очень рьяно относятся к наукам и достижению целей. Они открыли нам Древнюю магию. Очень важную составляющую жизни Жрецов и ключ к осуществлению всех потаенных стремлений. Люди распознали язык магии, что казалось когда-то невозможным. Но где эта магия и почему она существует? Мы очень часто говорим о том, что она делает, как с ней связано наше существование, но Жрецы почему-то редко задумываются о том, что же она все-таки такое. Живое существо, управляющее нашими жизнями или бестелесное нечто, следующее по определенному сюжету, написанному кем-то, кто находится еще выше? Признаться, я тоже не до конца уверен в ответе на этот вопрос. Но я представляю, где она находится и почему в нашем мире существуют Частицы, жизнь, время, пространство и облик того, что мы можем оценить взглядом. Я представляю, почему у нашего мира есть особые правила, которые не удается разрушить без применения магии.
Сильвер щелкнул пальцами и вокруг колбы начали летать светлячки.
— Представим, что эти светящиеся насекомые — другие миры, как бы нелепо это не звучало, — Жрец сжал гвоздик покрепче в руке, наблюдая за полетом светлячков, привлеченных дымом, — Содержимое колбы — магия. Магия — способ осуществления всего, что только может существовать. Магия — наша жизнь, время, наличие цивилизаций, разума и души... Магия — наша судьба, наши решения, наши предчувствия. Магия — связь с Фамильяром и обретение способностей. Магия — то, что пронизывает все наше существование и способно абсолютно на все, если к ней найдется полный доступ. Магия — хаос. То, что находится на изнанке любого мира и где возможно абсолютно все.
Сильвер аккуратно сделал в колбе отверстия гвоздиком и прочитал какое-то заклинание. Синий дым потянулся к светлячкам и окутал их так, что они витали в воздухе почти неподвижно.
— Видишь? — повернулся он к Эрику — Магия окружила миры, но лишь ее малая часть. Кроме того, миры находятся на своих местах и не изменяются. На них есть Частицы магии или же хаоса, как тебе больше нравится. Без них существование миров уже будет невозможно. Частицы позволяют все держать в строгом порядке, ограничивая живущих в мире от абсолютного хаоса. Когда-то лишь магия принимала решения, но с появлением Рун, ванафикусы и другие расы стали способны сами решать, когда им воспользоваться хаосом. На Земле не было и воплощений магии... полагаю, что при создании Алио-Мундо что-то нарушилось, и поэтому существуют воплощения времени, пространства и жизни, которые еще сильнее ограничивают живущих в Алио-Мундо... может, Жрецы что-то не рассчитали и случился избыток Частиц, отвечающих за эти три важных составляющих любого мира. Может, поэтому кажется, что в Алио-Мундо больше Частиц. Потому, что он, как искусственный, гораздо менее прочный, чем Земля, и хаосу легче в него проникать. Может, когда-нибудь удастся сделать что-то такое, что впустит хаос во всей красе...
Эрик вздрогнул от этих слов и смерил взглядом засмотревшегося на синий дым Сильвера. Взгляд его стал походить на мечтающий, но в тусклом свете синего пламени и желтого света витающего в пещере дыма, выглядело это слегка жутковато.
— Думаете, это хорошая идея? — спросил мальчик, склонив голову набок.
Тот пожал плечами.
— В хаосе не будет смерти, бедности и голода, никому не придется переживать по мелочам, все будут равны, не будет никаких правил — разве это плохо?
— Но не значит ли, это, что в хаосе не будет ничего?
— Напротив, — покачал головой Сильвер, — Там будет все. Все, о чем ты, вероятно, мечтаешь.
Эрик задумался. Звучало одновременно заманчиво, но в то же время пугающе. Как вообще выглядит хаос? Эрик всегда думал, что у магии нет какого-то обличия или места. Как будет выглядеть мир, если в нем будут не просто ее Частицы, а она вся?
— Думаете, возможно впустить всю магию в наш мир? — спросил Эрик — С помощью Древней магии?
— Может быть, — пробормотал тот, — Думаю, она способна на многое, но... раз это язык магии, который возникает в нашей голове, подобно предчувствию и интуиции, вероятно, магия открывает нам только то, что желает открыть сама, или против чего не возражает. Хм... сложно. Но я чувствую, что ключ к идеальному миру — это большее число Частиц и хаоса.
Сильвер вновь взял гвоздик в руки и сделал одно отверстие шире: дым обильнее окружил светляка и начал причудливо струиться вокруг него, а тот, когда пространства стало больше, вновь смог качнуться в воздухе из стороны в сторону, став гораздо свободнее.
Эрик тоже наблюдал за светляком и дымом. Может, Сильвер в самом деле прав? Интересно, как близка к действительности его догадка? И раз Древняя магия — это язык магии, на котором она говорит с живущими в Алио-Мундо, чтобы дать им больше возможностей, выходит, она намеренно дает столько знаний Сильверу? И если так, получается, ему и в самом деле можно довериться, и он сделает действительно что-то очень важное? Но неужели у магии есть желания и цели? Почему кто-то получает возможности и связь с магией, а кто-то нет? Или все происходит случайно? Есть ли вообще судьба?
От всех этих мыслей у Эрика голова шла кругом. Он так был увлечен тем, что обдумывал теорию Сильвера, что не сразу расслышал его предложение перекусить.
— Что-то я тебя загрузил, — хмыкнул Жрец, — Ты уж не мучай себя долгими раздумьями. Я могу и ошибаться в своих суждениях. Все это лишь догадки Жреца, которому наскучила привычная и порой жестокая реальность...
Эрик взглянул на него и медленно кивнул, не до конца осознав, что тот сказал. Голова продолжала быть занята совсем другим.
— Хочешь разучить новые заклинания? — спросил Сильвер, пристально глядя на него.
Мальчик кивнул оживленнее и, подняв на учителя более осознанный взгляд, улыбнулся.
— Еще раз спасибо, что тратите на меня время и рассказываете столько всего, хотя я даже не смог достать для вас Ноксанулус...
Тот усмехнулся и отмахнулся.
— Забудь про эту безделушку, — посоветовал тот, — Мы справимся из без всяких колец, если действительно захотим улучшить Алио-Мундо...
.... .... .... .... .... .... .... ....
Жасмин толком не поняла, отчего проснулась и проснулась ли вообще. Голова шла кругом, все вокруг было туманно, и девочка едва понимала, темнеет у нее в глазах, или вокруг действительно темно. Она чувствовала, как пересохло в горле, но не находила в себе силы сглотнуть. Ей казалось, будто что-то горячие встало поперек горла, отдаваясь болью в затылок. В ушах стоял звон, и Жасмин не понимала, что пытается сказать ей голос, гудящий совсем рядом. Кому он принадлежал девочка тоже не разбирала.
Мысли расползались и таяли, и как бы Жасмин не пыталась что-то вспомнить и понять, в сознании все равно было пусто.
Вокруг началась какая-то возня, и Жасмин чуть больше приоткрыла глаза. Она начинала что-то вспоминать, видя перед собой очень многих учеников и некоторых учителей, но ничего четкого она сформулировать не могла, хотя и не понимала, почему так себя чувствует.
Над ухом снова прозвучал знакомый голос, пытающийся что-то объяснить, вот только девочка опять ничего не поняла. Единственное, что она знала, это факт своего ужасного самочувствия. В животе кололо, горло жгло, голова гудела. Что вообще происходит?
Но прежде, чем ее сознание хоть чуток прояснилось, она услышала щелчок и тихий шепот, похоже, заклинание.
.... .... .... .... .... .... .... ....
Жасмин открыла глаза, картинка перед ней теперь стала ясной, и девочка уже не чувствовала себя так плохо. Но то, что она увидела перед собой, ее слегка смутило. Белое бесконечное пространство – ее сознание. Обычно, она оказывалась там во время сна, когда того хотел Эрик. Но что случилось сейчас? Что он должен сказать такого, что не может сказать ей, к примеру, шепотом?
Жасмин тут же вскочила на ноги и взглянула на Эрика, стоящего перед ней и обеспокоено глядящего на нее.
– Что происходит? – тут же спросила она, сама удивившись своей энергичности, хотя только-только проснулась.
Тот пожал плечами, раздумывая над ответом.
– Тебя чем-то отравили, – пробормотал он, запустив руку в копну слегка вьющихся от влаги волос.
– Что? Когда? Кто? – удивилась та, почувствовав, как колотиться сердце. Это поэтому она чувствовала себя так отвратительно? Что с ней происходит?
Не ожидала она проснуться и услышать такую новость.
– Я не знаю, кто и когда, – начал тот, – Но, кажется, этот яд начинает действовать только после прочтения заклинания. Сегодня тебя никто не отравлял, я следил за вами двумя всю ночь, значит, это случилось раньше и...
– Я что, умру? – забеспокоилась Жасмин, совсем не желая услышать положительный ответ.
– Конечно, нет, – успокаивающе улыбнулся Эрик и подошел к ней ближе, – Я исцелю тебя. В сфере Древней магии мне нет равных. Но мы должны выяснить, кто это сделал. Этот кто-то явно хотел, чтобы ты была мертва.
Девочка вздрогнула от этих слов. Находясь под куполом, она и так была в опасности, но сейчас она вспомнила, как недавно кто-то подставлял Дамиана, пытаясь сделать так, чтобы Жасмин и Джес подумали, будто тот желает девочке смерти. Кто-то уронил на нее люстру и управлял мальчиком, когда тот пытался защитить ее от собственных растений. Эти проблемы никуда не исчезли с освобождением Серебряным Вихрем существ из подземелья, и теперь с обеими вещами предстояло разбираться Салваторам. И Эрику.
– Никто не обратил на меня внимания? – спросила Жасмин.
Наверное, будет лучше, если не придется объяснять ее скорое исцеление.
– Когда ты начала ворочаться и вздыхать от боли, я использовал заклинание, которое задержало внимание остальных. Помнишь тот фейерверк? Все отвлеклись на него. Хоть это и продлится недолго, остальные будут думать, что сейчас мы спим, а странно вести ты себя начала потому, что тебе приснился кошмар.
– А как Джес?
– Он превратился в вуивра и спит. За ночь он сменил обличье раз двадцать.
Жасмин вздохнула.
– Он все такой же горячий?
– Я его не трогал.
– Ладно а... учителя еще ничего не говорили?
– Нет, но думаю, что сейчас скажут. Поэтому нам стоит поторопиться.
Эрик шагнул еще ближе и взял ее за руки, начав читать какое-то заклинание. Жасмин ощутила прилив сил и ей стало гораздо легче, похоже, тот ее исцелял. Но что было бы, если его рядом не оказалось? Что было бы, если яд подействовал? От этих мыслей Жасмин становилось не по себе. Но она была рада, что Эрик ей помогал и приглядывал за ней и Джесом. На него можно было положиться. Надо же, а ведь он при первой встрече угрожал ей, что убьет самого близкого ей человека, если она ему не поможет. В самом ли деле он сдержал бы свое слово? И все-таки, Жасмин не хотела испытывать судьбу. Да и была не так уж против помогать ему сейчас. Тем более, что он, на самом деле, делал для нее гораздо больше.
– Ну вот и все, – Эрик убрал руки, – Ты здорова.
Жасмин облегченно выдохнула.
– Спасибо тебе!
Тот улыбнулся.
– А теперь просыпайся.
Следующий щелчок вернул Жасмин в реальность.
.... .... .... .... .... .... .... ....
Девочка смахнула пот со лба и тут же открыла глаза, обведя взглядом зал. Стало чуть светлее, чем ночью, но мрак развеялся лишь наполовину, и в зале было тускло. Купол продолжал отбрасывать тень, а дым от пожаров не собирался исчезать. Многие ученики спали, а те, что нет, шептались о возникших в воздухе минуту назад огоньках.
Жасмин чувствовала покалывание в горле, боль в спине и пульсацию в висках, но, вероятно, это было скорее от неудобного положения во сне на холодном полу, чем от действия яда. Теперь сознание полностью прояснилось, и она взглянула на красного большого змея, свернувшегося в колечко возле нее. От огненного вуивра чувствовалось больше тепло, нежели холод, как от обычной змеи. Джес в облике вуивра так удобно устроился, что девочке оставалось только ему позавидовать.
Она бросила взгляд на Эрика. Тот продолжал делать вид, что все еще спит. Наверное, правильно делал. Так точно никто не подумает, что он создал тот фейерверк.
Учителя заговорили о нем, но их тихих слов Жасмин не смогла разобрать. Правда они, видимо, уже догадывались, что их внимание привлекла Древняя магия. Впрочем, понять это было несложно. Только вот о чем подумают учителя? Как они решат, зачем это заклинание использовали? Жасмин надеялась, что скоро об этом забудут. Наверное, глупо было сейчас это выяснять.
Девочка поднялась на ноги и осторожно выглянула в окно. За стенами зала все было в дыму и виднелся лишь силуэт стены, в постройке которой она поучаствовала. Она плохо запомнила учеников, создающих валуны и деревья вместе с ней, но могла с уверенностью сказать, что среди них был амбал, который один раз решил «побеседовать» с ней в столовой. Из-за него в тот раз начался конфликт, и другие ученики высказали Жасмин много всего нехорошего, что разозлило ее. Повезло, что ее защитили Дамиан и Афина.
Девочка вновь окинула зал недолгим взглядом. Тот амбал, чьего имени она не знала, но называть которого просто амбалом ей нравилось, спал, прислонившись к дальней от девочки стене. Мог ли он использовать яд? А может, кто-то другой из тех, кто пытался ее тогда разозлить? Может, кто-нибудь из дружков Стефана и Хейзел? Ну, нет, глупо, наверное, было их обвинять. Это просто обыкновенные хулиганы. А Рэйчел? Рэйчел могла так сделать? У нее ведь были все шансы подсунуть Жасмин яд... Но где она вообще?
Снова повернувшись к маленькому окошку и встав на цыпочки, чтобы видеть больше, Жасмин попыталась разглядеть каких-нибудь существ из подземелья. В воздухе продолжали кружить виверны, кое-где девочка видела силуэты пегасов, едва спасающихся от хищников, в здание залетали грифоны и, бывало, дрались с крылатыми ящерами. Василиски, коих собралось немало, тоже нередко вступали в сражение, но чаще они бросались на тех, у кого отсутствовали крылья. Многие из них были довольно миролюбивыми зверьми, вроде единорогов, рогатых кроликов, гиппоцервов и других необычных существ, поэтому кроме как ванафикусами, у хищных тварей было, чем еще поживиться.
И глядя на картину за окном, Жасмин не переставала думать, зачем в Адеуторе было столько существ. Неужели, королевская семья хотела воспользоваться всем этим? Но как? Хищники не стали бы их слушать. Или стали бы? Но что с травоядными? Они были бы прокормом для других? Но кому понадобится столько еды? Да и зачем все это? Беатрис была права, и король с королевой что-то затевают? А Дерек, выпустив всех этих существ, пытался им помешать? А еще... тут так много стражников, что вполне хватило бы на целую армию. Так от этого хотел избавиться Серебряный Вихрь? И если так, кого вообще считать плохим?
– «Ничего не понимаю» – мысленно пробормотала Жасмин – «Может, вообще все кругом козлы, и нет смысла делить их на черное и белое».
Она отвернулась от окна и заметила, что вместо вуивра на полу теперь лежал енот.
Остальные ученики потихоньку стали просыпаться, и не спящие поглядывали на Жасмин. Кто-то тоже решил выглянуть в окно и, осмелев, многие стали подыматься на ноги и о чем-то разговаривать. Тогда девочка стала не единственной смотрящей в окно и перестала выделяться.
Эрик тоже проснулся и встал рядом с ней.
– Как ты? – тихо спросил он, склонив голову набок.
– Все в норме, – улыбнулась она, – Теперь в норме. Но я не понимаю, кто это сделал... если сегодня ко мне никто не подбирался, и яд сработал из-за заклинания, подсунуть его мне могли, когда угодно, так? Это могла сделать Рэйчел, пока я спала, или кто-нибудь в столовой пока я ела... я ведь могла не заметить, как это случилось. Да и яд вообще мог быть в любой еде, правильно? Кто-то мог его заранее подсунуть во все блюда. Заклинанием ведь можно контролировать, на кого именно он подействует?
Эрик немного поразмыслил.
– Думаю, да.
Девочка вздохнула.
– Тогда это мог быть абсолютно кто угодно.
– Да... к сожалению, список подозреваемых получается довольно длинным.
– А ты не можешь узнать это с помощью какого-нибудь заклинания? – поинтересовалась девочка, надеясь, что выход из этой ситуации окажется простым.
Но тот покачал головой.
– Если бы я знал, что это за яд... может быть, я бы смог найти, у кого имеется такой же, но так как мы знаем лишь, что тебя попытались отравить, нам остается только играть в угадайку.
Девочка разочарованно покачала головой. Это будет тяжело.
Енот на полу потянулся и зевнул. Джес снова принял человеческий облик и поднялся на ноги.
– Что-то успело произойти? – спросил он.
Теперь мальчик выглядел немного бодрее, чем вчерашним вечером. Даже почти как здоровый. Девочка была рада видеть, что его состояние не стало хуже. Она надеялась, что дальше улучшения будут заметнее.
– Меня чуть не отравили, – шепнула Жасмин, не желая, чтобы кто-нибудь смог их подслушать, – Яд сработал от какого заклинания, но Эрик меня исцелил.
Джес хмыкну и с подозрением взглянул на остальных присутствующих в зале. Будто он и вправду мог взглядом изучить каждого ванафикуса и собрать с каждого всю информацию, что им известна. Но на его пристальный взгляд никто не обратил внимание, да и он сам не заметил ничего подозрительного.
– Полагаю, мы не знаем, кто бы это мог быть, – пробормотал он, слегка разочарованный своими же словами, – А сейчас-то ты в порядке?
Жасмин кивнула.
– В полном. А ты?
– Тоже.
Они улыбнулись друг другу, хотя и не до конца верили в слова своего собеседника.
– Мы выясним, кто это сделал, – пообещал Джес, – Прости, что упустил этот момент и подверг тебя опасности...
– Ты не мог знать, когда меня отравят, – заметила Жасмин, прервав его, – Успокойся.
– Я мог бы догадаться, что кто-то попытается.
Девочка закатила глаза.
– Все нормально, Джес.
– Если бы не Эрик...
На лице мальчика отобразились его внутренние опасения от собственных слов. Похоже, он действительно переживал о том, что не смог предотвратить действие яда и даже упустил момент, когда он начал действовать. Джес забегал глазами по залу.
– Но Эрик здесь, – напомнила Жасмин.
– Да, верно, – согласился мальчик и снова, как это случалось обычно, вернул лицу спокойствие, – Здорово, что все обошлось. Спасибо, Эрик.
Жасмин улыбнулась, но в эту же секунду улыбка слетела с ее лица, и она забеспокоилась. Она редко могла понять, что чувствует и о чем думает Джес. С каких пор она начала различать его беспокойство? С каких пор его опасения стали заметны? Это что, из-за ангустусов? Или он действительно так обеспокоен, что не может это скрыть, и Жасмин зря себя накручивает?
Девочка хотела что-то спросить, но тут их прервал голос Мисс Шарлье.
– Доброе утро, ученики! – поприветствовала она их, стараясь выглядеть бодрой и полной энергии, хотя все знали, что это лишь маска, скрывающая усталость и, наверняка неуверенность в их силах, – Надеюсь, вы достаточно выспались перед началом нового дня. Знаю, вчерашний вечер был полон неприятных сюрпризов, и вы наверняка еще не оправились после случившегося, но все мы должны оставаться сильными сейчас, пока купол не будет разрушен, а все звери не будут пойманы. Но, как бы долго это не продлилось, и что бы не случилось дальше, я не сомневаюсь, что мы с вами справимся и останемся целы и невредимы.
В зале послышался недовольный шепот, совсем не разделяющий энтузиазм учительницы.
И, в принципе, Жасмин понимала почему. За несколько часов случилось слишком много всего, что само собой вызывало подавленное состояние. Вокруг было темнее, чем обычно, во многих местах Адеутор был разрушен, в воздухе витала опасность, поджидающая со всех сторон. В такой обстановке едва удавалось сохранять оптимизм.
– Понимаю, что звучит неубедительно, – вздохнула Мисс Шарлье, – Вы в смятении, шоке, огорчении... некоторые из вас скорбят о потере. Несчастье добралось до нас быстро и внезапно, но придется постараться, чтобы избавится от напасти. Я верю в нас и наши силы. Корпус, в котором мы сейчас находимся, отдален от подземелий, поэтому сюда никто не проникает. За этим залом есть еще коридоры и комнаты, в которых может поместиться больше учеников, если мы их найдем. Многие учителя остались ближе к центру Адеутора, и я не сомневаюсь, что они позаботятся о тех, кто находится рядом. Повсюду здание охраняется стражниками, и они тоже помогут нам. Они не знают, где мы находимся и вряд ли прибудут сюда, но по крайней мере они смогут избавиться от некоторых существ, тем самым чуть больше обезопасив нас. Сейчас нужно позаботится о жизнях других учеников и привести их сюда или найти другое безопасное место. Мы с учителями планируем собрать несколько групп из тех, кто здесь находится, чтобы отправиться на разведку и привести тех, кто, возможно, остался без помощи. Я знаю, что вы напуганы, но если здесь есть те, кто готов принять инициативу, мы будем вам очень признательны...
Сначала в зале было тихо, лишь чей-то топот раздавался за окном.
Признаться, Жасмин не слишком-то хотела покидать безопасный зал. Но она знала, что, если останется здесь, лучше ей не станет. Во-первых, ей нужно было приглядывать за Джесом, на всякий случай, если встреча с ангустусами действительно плохо на него повлияла. А зная его характер, девочка даже не сомневалась, что он вызовется пойти с учителями. Во-вторых, возможно, где-то за стенами этого зала скрывались ответы на волнующие ее вопросы, касаемо того, кто ей пытается навредить. Да, возможно, она окажется в гораздо большей опасности, если будет учувствовать в этой разведке, но вдруг ей в самом деле удастся узнать, кто попытался ее отравить? Если она будет знать своего врага, станет гораздо проще. В-третьих, кому-то может понадобится ее помощь. Да, может быть, она сама не всегда могла постоять за себя, но она бы хотела помочь кому-то, если сможет. В-четвертых, она Салватор. Она должна отстаивать свое звание.
Некоторые из старших учеников, из-за чьих спин Жасмин едва различала Мисс Шарлье, подняли руки, в знак того, что они готовы вызваться. За ними следом, почти одновременно, руки подняли Салваторы, за ними Эрик, и поднялось еще несколько рук. Тогда осмелели почти все, и очень многие оказались готовы помочь в этой разведке.
Учителя переглянулись между собой, едва скрывая удовлетворенные улыбки.
Мисс Шарлье тепло улыбнулась ученикам, сцепив руки в замок.
– Тогда предлагаю сейчас разделится на группы, – проговорила она, – Я со своей отправлюсь к кухне, чтобы взять оттуда еды. Группа Мистера Даньелза пойдет помогать стражникам в подземелье. Группа Мисс Марлоу направится к центру Адеутора. Группа Мисс Лесли проверит прилегающие к Адеутору территории. Группа Мистера Экерса пойдет к корпусу, где находятся комнаты учеников. Остальные учителя останутся тут, приглядывать за оставшимися. Разведки будут длится недолго, и к вечеру все уже должны вернуться.
.... .... .... .... .... .... .... ....
Жасмин, Джес и Эрик и еще шестеро учеников присоединились к группе Мисс Марлоу. Они, следуя друг за другом, осторожно ступали по коридорам Адеутора, которые внезапно показались очень тихими. Вдалеке слышался чей-то вой, но рядом никого не было. В воздухе витали пыль и пепел, в нос ударял далекий запах гари и песка, заставляющий сморщить нос, подавляя чих. Возле зала, в котором находились ученики, стены были преимущественно целыми, но чем глубже пробиралась группа, тем более потрепанным казалось здание.
Девочка держала руку на сумке, мысленно радуясь, что она успела забрать Дефенсор из замка и даже не потеряла его за время сражения с монстрами возле Адеутора, когда она использовала только свои способности.
На пол ложились блеклые полосы дневного света, омраченного сгустившимися тучами. От обилия пыли стало тяжело дышать, кроме того, по непонятной причине учащалось сердцебиение и кружилась голова. На душе было неспокойно, сердце колотилось, будто предупреждая о какой-то неизвестной, но довольно значимой опасности.
Ученики заглядывали в кабинеты и комнаты, встречавшиеся на пути. Каждый раз у Жасмин замирало сердце, когда она поворачивала ручку и заглядывала внутрь. Но максимум, что она замечала за дверьми, это разбитые стекла и поваленные книги. А иногда и разрушенные стены, за которыми виднелись мелькающие силуэты вечно голодных тварей.
Джес выглядел как обычно. Кажется, он почти оправился после стычки с ангустусами. Но, может, так только казалось. По крайней мере, даже если у мальчика что-то было не так, он это скрывал. А если он мог это сделать, это уже было хорошим знаком. Эрик же выглядел абсолютно расслабленным, как будто они вышли на простую прогулку. Остальные ученики были слегка встревожены, и даже Мисс Марлоу не выглядела такой уверенной, как прежде. Гнетущая тишина, похоже, пронизывала сознание всех, кто следовал вдоль пустого коридора Адеутора вместе с учительницей.
– «Интересно, кто попытался меня отравить?» – подумала девочка, глядя под ноги – «Может ли этот кто-то находится сейчас совсем рядом со мной?»
Жасмин вздрогнула. А вдруг и вправду? Кому она вообще могла верить кроме Джеса и Эрика? Похоже, в ближайшее время ей придется быть вдвойне осторожной.
Ко всему прочему, девочка так и не успела обсудить с Джесом свою принадлежность к Обществу сущностей. Насколько она понимала, он догадывался об этом, но предполагать и знать наверняка – это разные вещи. Поэтому Жасмин очень хотела поговорить с ним об этом и узнать, что Джес думает на этот счет. Ей было важно знать, что он не считает ее каким-то опасным монстром, как иногда рассказывают ванафикусы. Она хотела знать, что мальчик уверен: она никому не навредит и научиться себя контролировать.
Как же много проблем свалилось на ее голову...
До центра Адеутора оставалось всего ничего, но никаких существ на пути так и не встретилось. Это казалось подозрительным.
На стенах стала заметна чья-то кровь, на которую большинство учеников старалось не смотреть, но Джес и Эрик обводили все изучающими взглядами. Похоже, им было и не мерзко, и не жутко. Неужели они что-то могли понять по этим наполовину засохшим пятнам крови? Хотя, пожалуй, да, свежей-то крови не было. Значит, существа, которые могли кого-нибудь разодрать, находились достаточно далеко. По крайней мере, Жасмин на это надеялась.
Девочка открыла дверь в следующий кабинет. Та поддалась с натяжкой, потому что возле нее расположился стул, который пришлось сдвигать в сторону. Кажется, в кабинетах в этом корпусе учителя индивидуально занимались со старшими учениками. В большинстве кабинетов было всего два стола, стоявших друг напротив друга. В этом кабинете обстановка оставалась почти прежней, за исключением лишь трещины на панорамном окне. В кабинете даже почти не было пыли и грязи, появляющихся впоследствии разрушений.
Жасмин шагнула чуть глубже в кабинет и подошла к учительскому столу. На нем лежала стопка бумаг, которая слегка наклонилась влево, и было поразительно, что они в принципе не оказались разбросаны по всему помещению. Девочка пробежалась глазами по строкам. Кажется, это был некий отчет о способностях девушки, которая занималась здесь с Мистером Даньелзом. Вроде как, она обладала завидным мастерством в сфере телекинеза, и в тексте, написанным учителем от руки, он помечал, какие мысли она сумела услышать. И, судя по толщине стопки бумаг, занимались они долго. Для такого бы стоило даже завести записную книжку. Может быть, Мистер Даньелз переживал еще и за эту ученицу?
Жасмин еще раз обвела взглядом кабинет, но, не найдя больше ничего интересного, последовала за остальными.
– Держитесь поближе друг к другу, – посоветовала Мисс Марлоу, вышагивающая со своей кошкой впереди, – Мы приближаемся к подземельям. Кто знает, что может быть поблизости. Будьте начеку.
– Да, Мисс Марлоу, – недружным хором отозвались ученики.
Слова их тихим эхом унеслись назад, наполнив коридор на мгновение шумом. По коже пробежали мурашки. Звуки ускользнули во мрак коридоров и их вновь заменила тишина.
Почему-то взгляд Жасмин не мог далеко упасть. Обычно, в привычном дневном свете, она легко могла увидеть конец коридора, но теперь даже днем казалось темно и путь прояснялся только со временем. От этого тоже было жутко. Ведь в любой момент из это темного пятна впереди могло выскочить нечто опасное и совсем неприятное.
– Мне нужно кое-куда заглянуть сейчас, – шепнул Жасмин Эрик, наклонившись к ней.
– Это куда же? – с сомнением поинтересовалась та. Говорить приходилось особенно тихо, потому что любой шорох в такой тишине казался втрое громче, чем обычно.
Джес подошел к ним ближе, чтобы слышать, о чем идет речь.
Эрик на секунду замялся, опустив взгляд.
– Ты же в курсе, что в Адеуторе тоже есть темница? – спросил он – Мне нужно туда.
Жасмин смерила его взглядом. Один раз он заикался об этом, но она не думала, что он всерьез захочет это осуществить.
– Ты хочешь кого-то выпустить? Сейчас? – удивилась та.
– Для начала просто кое-что узнать, – проговорил тот, – Но если там окажется тот, кого я хорошо знаю, то да. Я его выпущу.
– Но... – хотела высказать свои возмущения Жасмин, но была перебита Джесом, обращающимся к Эрику:
– Этот кто-то поможет нам избавиться от купола? – спросил мальчик.
Тот кивнул.
– Я даже не сомневаюсь в этом. Так вы не против?
Салваторы переглянулись и, пожав плечами, покачали головами в знак того, что не будут ему мешать. Эрик улыбнулся.
– Хотя, я бы сделал это в любом случае, в независимости от вашего ответа, – хмыкнул он.
Внезапно за их спинами кто-то вскрикнул. Вся группа ванафикусов тут же обернулась на крик. Темноволосая девушка, учившаяся в Адеуторе уже пятый год, замерла, глядя в кабинет с раскрытой дверью. Джес и Жасмин переглянулись и приготовились к худшему. Они не видели, что там, но испуг девушки, уставившейся в дверной проем, не сулил ничего хорошего.
– Что такое, Вайнона? – спросила Мисс Марлоу.
Та облизнула пересохшие губы и повернулась к учительнице.
– Там... было странное существо, я прежде таких не видела, – пробормотала она, – Я не знаю, что это такое...
Жасмин напряглась. Среди существ Алио-Мундо не так много тех, кого не узнали бы ученики. Особенно старшие. И что же так ужаснуло эту девушку?
Все ученики замерли, пытаясь прислушаться. До ушей Жасмин донесся неприятный и знакомый стрекот, напоминающий протяжное и грубое чириканье. Она взглянула на Джеса. Тот нахмурился, не сводя взгляда с кабинета, в котором мог притаиться кто угодно.
– Ангустусы, – выговорил он так, чтобы все услышали, – Надо скорее уходить. Мы не знаем, как с ними справляться.
– Да, ты прав, – кивнула Мисс Марлоу, – Все живо вперед.
Вся группа послушно последовала в указанном направлении, но Жасмин и Джес продолжали пытаться высмотреть этих тварей. Наблюдать пришлось недолго: почувствовав, что добыча отдаляется, мерзкое существо с глазами-блюдцами и кожей, изуродованной множеством язв, выскочило из кабинета и поползло к ученикам, капая густой слюной на белый некогда отполированный пол. Его кости неестественно торчали, худощавое тело, обтянутое столь проблемной кожей, выглядело на все сто процентов омерзительно.
– Бегом! – скомандовала Мисс Марлоу.
Ученикам повторять не пришлось, и они тут же сорвались с места. Ангустус ускорился, шипя и скалясь. Фамильяр учительницы зарычал не хуже тигра и ощетинился, но Мисс Марлоу подтолкнула кошку вперед, и той пришлось тоже бежать.
Сердце Жасмин заколотилось. Несмотря на то, что это существо было в разы меньше тех многих, с которыми ей приходилось сталкиваться, это вселяло в нее особенный ужас, потому что она не знала, как с ними бороться. Один такой мог справиться со всей группой, если ученикам не удастся вовремя убежать. Он мог с легкостью, даже не напрягаясь, забрать энергию у любой своей добычи. Ведь питался он именно ею.
Девочка обвела взглядом коридор. Здесь не было ни растений, ни даже земли, поэтому она не могла применить свою способность.
– «А может и могу» – подумала она – «Я же все-таки сущность. Надо только разозлиться и справиться со страхом».
Жасмин постаралась успокоиться. Так или иначе, даже если не она, кто-нибудь другой поможет. Она была не единственной, у кого имелась связь с магией. Значит, бояться было нечего. Рядом с ними всего один ангустус.
Она глубоко вздохнула. Страх немного сошел на нет. Но лишь немного. Жасмин надеялась, что он уйдет окончательно, когда ей удастся разозлиться. Но намеренно, почему-то, этого сделать не получалось. Какие мысли обычно злят ее? Или она сможет разозлиться, только из-за каких-то действий со стороны кого-то другого?
Один парень с растрепанными русыми волосами, на вид младше той девушки на год, создал иллюзию стены, как только они повернули за угол. На какое-то время, похоже, ангустус замялся, но он быстро понял, как преодолеть преграду и возобновил преследование.
– Спрячемся в кабинете и переждем, – решила Мисс Марлоу, – Насчет три забегаем в ту дверь у лестницы. Быстро и немедля.
Несмотря на то, что лицо учительницы иногда все же выражало смятение, голос ее сейчас звучал уверенно и это придавало сил. Но разозлиться это Жасмин не помогало. Может, вообще не в этом дело? По сути, ее способности оказывались бесполезны в помещениях, и это ее раздражало. Но не слишком-то злило. Как ей воспользоваться связью с магией в здании?
– Раз, – выговорила учительница.
Ангустус сзади зашипел.
Ученики приблизились к развилке и, похоже, топот их ног привлек внимание других существ. По коридорам разнесся чей-то рев. Жасмин услышала приближение тяжелых шагов, и страх, который она пыталась заглушить, усилился.
Парень, создававший иллюзию, смог сделать так, чтобы учеников было не видно, но существа все равно слышали, как они бегут, и могли понять, где их потенциальная добыча.
– Два, – сказала Мисс Марлоу, продолжая держаться уверенно, несмотря ни на что.
За спиной снова раздался рев, но уже в несколько раз громче так, что затряслись стены и с них посыпалась каменная крошка. Жасмин обернулась: лавируя в воздухе и обнажая жуткую пасть с множеством острых зубов, за ними летел морской змей левиафан, пугая одним своим видом и крупным размером.
– Три, – скомандовала учительница, раскрыв дверь в кабинет.
Ученики тут же забежали внутрь и захлопнули ее. Иллюзия исчезла и все они вновь стали видны для монстров. Левиафан, к их большом счастью, пролетел мимо кабинета, продолжая сотрясать стены своим жутким и раздирающим душу воплем.
Жасмин обвела взглядом кабинет. Окно в нем было не такое большое как, например, в кабинете Мисс Марлоу, но, что поразительно, оно еще было целым. Лишь только запачканным пылью и грязью. Кабинет у лестницы отчего-то остался целым, в сравнении с другими. С полок упали книги, а через открытую форточку на пол проникла галька, но в целом, он был в довольно неплохом состоянии, и монстры не успели в нем побывать.
– Нам нужно добраться до зала, где уроки проводит Мистер Дэвис, – решила Мисс Марлоу, приземлившись на стул и тяжело дыша, – Возьмем оружия и станет проще. Заберем для остальных столько, сколько сможем. Но прежде нужно убедиться, что ангустус уйдет.
– В кабинете Мистера Даньелза много всего не менее полезного, – заметил один из учеников.
– Да, но он сказал, что сам возьмет оттуда все необходимое, – проговорила та, – Он в любом случае разбирается во всем этом лучше нас.
– А вы хорошо разбираетесь в животных и монстрах, – хмыкнула другая ученица, – Тогда почему вы не знаете, как справиться с ангустусом? Кто это вообще?
– Я впервые сталкиваюсь с ними, – проговорила Мисс Марлоу, – Я не знаю, как их можно убить и возможно ли это. Уверена лишь, что это будет трудновато для нас. Насколько мне известно, это существа из Темного мира.
– Что они вообще делали в подземельях? – поинтересовался Джес – По-моему неразумно было собирать столько опасных существ в одно месте. Особенно рядом с корпусом, где учатся дети и подростки.
– По-моему тоже, – согласилась Мисс Марлоу, – Но не я отвечала за это.
– А кто тогда? – спросила Жасмин – Кто в Адеуторе отвечает за подземелья?
Учительница замялась.
Девочка вздохнула. Мог ли тот, кто ответственен за защиту и контроль подземелий, помочь Серебряному Вихрю? И этот кто-то может еще и пытаться навредить Жасмин и Джесу? Мисс Марлоу не говорит, потому что кого-то прикрывает? Или просто не хочет, чтобы ученики плохо относились к тому, кто контролировал подземелья? А может, девочке хочет навредить вовсе не один человек, а сразу несколько? Тогда может ли в этот список войти Мисс Марлоу? Можно ли ей доверять?
– «Я становлюсь параноиком» – подумала Жасмин.
– А где тот мальчик в черной одежде? – спросила Вайнона.
Салваторы поискали глазами Эрика. Кажется, он был единственным в их группе, кто носил только черное. И, к своему сожалению и удивлению, Жасмин обнаружила, что говорили как раз о нем. В кабинете его не было. Девочка знала, куда он пошел, но все равно ей было неспокойно. Она надеялась, что он не пострадает.
– Эрик? Когда он успел потеряться? – удивилась Мисс Марлоу, снова обвела глазами учеников и со вздохом взглянула на дверь.
Все проследили за ее взглядом.
– Мы в любом случае должны были искать учеников, которым нужна помощь, – пожал плечами парень, способный создавать иллюзии, – Какие указания? Сначала идем искать его или возьмем оружия?
– А вы сможете защитить себя без топоров и мечей? – спросила Мисс Марлоу.
Салваторы уверенно кивнули, остальные, не желая казаться слабыми или трусливыми, подтвердили свою готовность тоже.
– Сомневаюсь, – бросила учительница, – Нам будет предстоять разделиться и оружие в руке точно не помешает.
Жасмин вздохнула. У нее был Дефенсор, но она не была уверена, что ей следует его показывать. Поэтому, наверное, стоило согласиться с Мисс Марлоу. Тем более, что Эрик уж точно сможет за себя постоять.
.... .... .... .... .... .... .... ....
Ученики пробирались по коридору очень осторожно, чтобы больше не привлекать внимание своим топотом. Как только издалека они замечали опасное существо, вроде виверны или василиска, тут же сворачивали в другую сторону. Поэтому короткий путь до зала увеличился вдвое. Но по крайней мере, никто не пострадал. Пока.
Мисс Марлоу, шагая почти бесшумно, открыла двери зала. Его полуразрушенное содержимое освещалось блеклым светом из разбитых огромных окон с двух сторон. Пол был усыпан стеклом и остатками оконных рам. Многие стойки для мечей были повалены, оружия были разбросаны по полу, и весь вид зала стал таким, будто по нему пробежался табун зверей. Может быть, так и было.
Обратив внимание на количество оружия в зале, Жасмин невольно отметила, что всем этим можно было бы прекрасно снабдить армию. Так сколько же у Адеутора предназначений?
Казалось, зал был как на ладони, но было такое ощущение, что ученики видели не все. На полу лежали трупы трех подводных пантер и нескольких ноктеканес. Но кто с ними справился оставалось загадкой, поэтому никто не торопился войти.
Жасмин пыталась высмотреть кого-то среди едва уцелевших стоек с оружием, буквально чувствуя на коже чей-то взгляд, отчего становилось не по себе. Дальние углы, до которых свет почти не дотягивался, явно скрывали в себе что-то, что не удавалось разглядеть, пока это нечто находилось в тени.
Учительница еще раз обвела зал взглядом и, пропустив учеников вперед, зашла за ними и закрыла дверь.
– Кажется, здесь кто-то уже брал оружия, – проговорила она, – Возможно, кто-то здесь прячется.
– Мисс Марлоу? – раздался чей-то голос, показавшийся Жасмин очень знакомым. Но не ожидая услышать кого-то в том самом углу, на котором она задерживала взгляд, она скорее испугалась, нежели обрадовалась.
Все обернулись на голос. В дальней части зала, за стойками, и вправду кто-то спрятался. Мальчик, в слегка потрепанной и перепачканной рубашке, вышел вперед. Хвост, в который он обычно заделывал волосы, совсем потерял прежний вид, и пряди непослушных волос торчали во все стороны. Стефан.
Хоть Жасмин его и недолюбливала, и знала, что это взаимно, она все же не сдержала улыбку. Было приятно видеть знакомое лицо. Да еще и живое.
– Майер? – удивилась учительница и шагнула вперед, взглянув на стойку, из-за которой выглянуло еще несколько учеников. Веснушчатая блондинка, примерно того же возраста, что и Жасмин, была очень похожа на своего брата, почти как две капли воды, лишь с тем отличием, что у девочки были более мягкие черты лица и длинные волосы. Но издалека их схожесть была особенно заметна. Хейзел и Аарон. Вот им Жасмин была действительно рада, поэтому помахала рукой. Те улыбнулись. В голове девочки стало на одно переживание меньше, и она вздохнула с облегчением. Хорошо, что их разлука была недолгой.
Кроме них в зале прятались и другие ученики. Некоторые из них были сильно ранены, но продолжали держаться. Их изо всех сил пытались спасти целители, которых в зале было трое. Жасмин в общих чертах запомнила их лица, когда ей самой пригождалась их помощь.
Мисс Марлоу облегченно вздохнула, увидев знакомых учеников и приблизилась к ним и целителям.
– Я рада, что вы оказались целы, – сказала она, – Как долго вы здесь?
Жасмин и Джес тоже подошли ближе.
– Мы пришли сюда почти сразу, как все это началось, – ответил Стефан, до того, как это сделали целители. Те не знали, что добавить, и только кивнули в подтверждение.
– А где были вы? – спросила Хейзел, повернувшись к Жасмин.
Та немного удивилась, что она обратилась к ней, но была даже рада.
– Мы были в зале у тренировочного поля, – ответила она, – Там очень много учеников сейчас.
– Да, и цель нашей вылазки были оружия отсюда и поиск учеников, нуждающихся в помощи, – пояснила Мисс Марлоу и взглянула на раненных, которых с помощью магии лечили целители, – Не смертельно?
Один из целителей покачал головой.
– Ничего такого, с чем мы бы не справились за пару часов.
Мисс Марлоу удовлетворенно кивнула.
– В таком случае нам нужно будет продвинуться ближе к залу у тренировочного поля, – сказала учительница, – Другая группа принесет еду. Может, еще одна доберется до второй кухни. Будем надеяться, что всем всего будет хватать.
Жасмин почувствовала, как заурчал живот при мысли о еде. Сейчас она прониклась к столовой еще большей любовью, вспоминая, как много вкусностей оставляли на выбор местные повара.
– Мистер Дэвис сейчас ищет других учеников в этом корпусе, – сказал другой целитель, – Возможно, он приведет еще кого-нибудь.
– Хорошо. Тогда будет проще донести оружия, – кивнула Мисс Марлоу, продолжая о чем-то размышлять, – Пока мы сюда шли, мы кое-кого потеряли, поэтому планируем вернуться назад, но скоро снова будем тут. Кто-то хочет к нам присоединиться?
Ученики, узнавшие друг друга, успели разговориться между собой, и на вопрос учительницы большинство среагировало положительным кивком.
– В таком случае, передохнем пять минут, прежде чем снова лезть в «эпицентр нападений различных существ», – проговорила она и продолжила общаться с целителями, спрашивая у них подробности произошедшего.
– А Рэйчел не с вами? – удивился Аарон, продолжая обводить взглядом группу из восьми учеников, будто он действительно мог не заметить свою подругу среди них.
Жасмин и Джес покачали головой.
– Я думала, она ушла к вам, – пробормотала девочка.
– В последний раз она была с тобой и Эриком, – заметила Хейзел, сощурившись – Куда это они оба подевались?
– Эрик пропал, пока шел с нами, – проговорил Джес, пытаясь убрать когти на руках и сверля их взглядом, будто это могло помочь их укоротить, – А Рэйчел неизвестно где.
– Надеюсь с ней все в порядке, – грустно проговорил Аарон, упершись взглядом в пол, – Но хорошо, что вы не пострадали.
– Мы тоже рады, что вы целы, – подбадривающе улыбнулась Жасмин, но поймала на себе многозначительный взгляд Хейзел. Похоже, они обе думали о том, что пропажа Рэйчел возможно была как-то связана с Серебряным Вихрем. От этого девочке было слегка не по себе, ведь она все еще не хотела верить, что подруга могла ее так предать, связавшись с сыном Беатрис. Предать не только Салваторов, но и весь Адеутор.
Стефан молчал, пытаясь привести прическу в порядок и изредка поглядывая на руку Джеса. Жасмин заметила, что с появлением настоящей угрозы сын Графа начал вести себя серьезнее и сдержаннее. Как будто другой человек. По крайней мере, пока он молчал, так казалось. Может, это к лучшему. Хейзел и Аарон же оставались прежними, хоть, как и многие, заметно встревоженными. Но эта перемена коснулась всех, поэтому Жасмин не придала ей значения.
– Хейзел, а почему бы тебе не открыть портал к залу у тренировочного поля? – спросил Джес, теперь уже пытаясь убрать перья на руке.
– Я еще не была там, да и сначала подумала, что тут безопаснее, – призналась девочка, – Но, когда окажусь в этом зале, буду помогать остальным перемещаться по тем местам Адеутора, которые знаю. А что с твоей рукой?
Джес отмахнулся и, не выдержав, просто начал выдирать перья, но Жасмин взяла его за руку, чтобы ему было нечем это делать. Мальчик вздохнул и постарался просто не обращать внимания на то, как то и дело менялась его рука.
Стефан вскинул бровь, но никак не прокомментировал.
– Что-то случилось? – спросил Аарон, забеспокоившись.
Но голос Мисс Марлоу избавил Салваторов от надобности отвечать:
– Ладно, не будем медлить, разбейтесь на пары и пойдем, – велела она, двинувшись в сторону выхода, – Сейчас кому-нибудь, возможно, очень нужна наша помощь. Не забудьте взять мечи, – по пути Мисс Марлоу вытянула оружие из одной стойки, – И да, Салваторы, составьте компанию кому-нибудь другому, а не друг другу. Ваши способности могут пригодится кому-то, кто не может постоять за себя с таким же успехом, как вы.
Жасмин вздохнула. Приятно было, конечно, слышать это от Мисс Марлоу, но с каких пор способности девочки стали пригождаться в здании? С Джесом ей всегда было спокойнее, а сейчас она хотела бы за ним присматривать. С ним происходило что-то странное, и Жасмин хотела бы держать это под своим контролем.
– А это обязательно? – спросил Салватор.
– Да, – откликнулась Мисс Марлоу, стоя у входа.
Некоторые ученики уже определились, с кем пойдут, и направлялись к учительнице. Хейзел хотела уже принять предложение Стефана пойти с ним, но Жасмин нужно было, чтобы с Джесом пошел кто-то, кому она могла доверять, и кто смог бы ей потом рассказать обо всем, если что-то случится. Конечно, Хейзел иногда вела себя как стерва, и доверяла ей Жасмин с натяжкой, но, по крайней мере, это был лучший вариант из всех, что имелся в зале. И, если что-то пойдет не так и они не смогут защититься, Хейзел просто откроет сюда портал.
Девочка дернула сестру Аарона за руку, слегка отойдя от Джеса, который приглядывал, с кем бы пойти.
– Можешь за ним последить, пожалуйста? – попросила Жасмин.
Та удивленно похлопала глазами.
– За ним? – переспросила она, кивнул головой в сторону Джеса – А что случилось?
– После встречи с ангустусами он немного странный, – пояснила она, – Я не совсем понимаю, что с ним происходит, но это что-то не очень нормально. И я бы не хотела оставлять его наедине с кем-то из посторонних.
Жасмин поймала на себе вопросительный взгляд Джеса и тут же замолкла. Хейзел медленно кивнула и взглянула на Стефана. Она одними губами сказала ему «извини» и подошла к Салватору, улыбнувшись Жасмин. Удивительно, но она могла быть на удивление добродушной и понимающей. Неужели на всех так влияет напряженная обстановка в Адеуторе? Что ж, так или иначе, Жасмин была очень благодарна Хейзел.
Девочка облегченно вздохнула, заметив, что Джес, кажется, был не против, хотя он и продолжал пытаться взглядом найти у Жасмин ответ на вопрос, почему она так поступила. Когда девочка убедилась, что Хейзел и Джес благополучно вышли из зала, она обернулась на тех, кто остался. И лучше бы там не было никого, и ей пришлось пойти одной.
.... .... .... .... .... .... .... ....
Пространство вокруг вновь наполнилось шумом, как только Жасмин покинула зал. Но сама она на протяжении всего это времени молчала, крепко сжимая в одной руке меч, а другую продолжая держать на сумке. Ей не нравилась ее нынешняя компания, но она старалась этого не показывать. Стефан же свое отвращение на лице скрыть и не пытался.
– Ты молчишь намеренно, чтобы не привлечь внимание монстров или ты просто игнорируешь мое существование, бесконтрольный Салватор? – спросил тот, царапая мечом стены.
– Первое, так что помолчи, – тихо откликнулась Жасмин, приглядываясь к темноте в коридорах. Пока вокруг было пусто. Только вдалеке слышались хлопки чьих-то крыльев.
– Зачем ты отправила Хейзел с Джесом? – продолжил говорить Стефан с подозрением глядя на нее – Явно не просто так... почему он не контролирует свои превращения?
– Я тебе ничего не скажу.
Тот фыркнул.
– Да брось, я же и так смогу спросить обо всем у нее, – заметил Стефан, наконец опустив меч, и мерзкий звук скрежета металла о камень прекратился.
– Ну вот и замечательно, – вздохнув, отозвалась Жасмин, – Пусть с тобой разговаривают те, кто этого хочет. По-моему, ты меня ненавидишь, и я не понимаю, почему ты хочешь со мной побеседовать.
Мальчик хотел что-то сказать, но замолк. Похоже, он не успел сформулировать оправдание. Жасмин же его намерений не понимала. На секунду ей стало жутковато от того, что они остались наедине. Все ученики разошлись по разным сторонам, успело пройти довольно много времени и, вероятно, все они были достаточно далеко друг от друга. Мог ли Стефан быть тем самым, кто отравил ее? Мог ли он быть причастным к падению люстры тогда? Жасмин сначала отбросила этот вариант, но, может, зря она это сделала? Ведь Стефан же тогда бросил ей вызов, и из-за него она оказалась в центре зала. Вдруг это он желает ей смерти на самом деле?
Жасмин шла впереди и не удержалась от того, чтобы обернуться. Стефан сверлил ее взглядом, и когда та повернулась, он взглянул на нее уже вопросительно.
Хотя, пожалуй, если бы он хотел ей навредить, сделал бы это сейчас. Или тогда это было бы слишком очевидно? Он ищет нужный момент? Как вообще Жасмин быть? Нормально, что она подозревает всех подряд?
Девочка на секунду зажмурилась, снова открыла глаза и хотела ступить за угол, чтобы проверить следующие кабинеты, но Стефан взял ее за запястье и потянул назад.
– Ты правда такая тупица, или притворяешься? – прошипел он и кивнул головой в сторону ног Жасмин.
Девочка хотела высказать ему в ответ что-нибудь оскорбительное, но заметив под ногами разодранную тушку маленького единорога абат, который был размером с собаку, Жасмин отступила на шаг. Вокруг тельца некогда красивого создания с кисточкой на конце хвоста расплылось пятно крови. Свежей крови. Значит, поблизости кто-то был.
– Если ты собираешься туда идти, то иди осторожно, а не такими размашистыми километровыми шагами, как до этого, – посоветовал Стефан, убрав руку.
Жасмин фыркнула на его замечание и осторожно выглянула из-за стены. На полу тянулась полоса крови, идущая к кабинету. Окна в коридоре были витражными, оттого в нем было в разы темнее, чем в других. Цветные пятна света были особенно тусклыми, и коридор казался покрашенным в разные оттенки. На полу мелькали чьи-то тени, но Жасмин толком не могла понять, чьи они были. В таком месте пригодился бы фонарик.
– Думаешь, тем, кто там находится, нужна помощь? – поинтересовалась Жасмин, пытаясь разобраться, кто же все-таки притаился в этом коридоре и в этих кабинетах. Дверь в один из них была приоткрыта и под ней мелькала полоса света, которую иногда кто-то загораживал.
– Если тебе правда интересно мое мнение, – тихо начал Стефан, – То мне кажется, если кто-то действительно потерял так много крови, то с помощью мы запоздали.
– Но это же случилось недавно, может, еще не все потеряно?
– Там кто-то есть, и я сомневаюсь, что владельцы этих теней ванафикусы. А даже если они там есть, то уже наполовину съеденные.
Жасмин закатила глаза.
– Ты просто трус.
На самом деле, девочка тоже очень боялась. Стоя в шаге от неизвестных существ, среди которых могли оказаться и ангустусы, ее сердце то и дело пропускало удар. Совсем рядом с ней была опасность, уровень которой она не могла определить, не оказавшись к ней вплотную. Но она хотела выглядеть смелой и сильной, особенно перед таким заносчивым и высокомерным мальчишкой, как Стефан.
– Это не так! – фыркнул он, уже громче прежнего – Дело в том, что мне не хочется просто так рисковать своей жизнью, я могу защититься, и смогу защитить других, но в этом не будет смысла, если спасать там некого!
– Но мы не знаем этого наверняка, – заметила Жасмин, – Стоит проверить. Впрочем, если тебе страшно, я могу сделать это одна.
Девочка шагнула в темный коридор. Ее тень упала на полосу крови, отгородив ее от блесков витража. На самом деле, Жасмин не хотела идти туда одна, но она была уверена, что Стефан, дабы не оплошать перед ней и выпендриться, пойдет следом, как бы страшно ему ни было.
– Тупица, – буркнул мальчик, ступив в коридор за ней.
Жасмин вздохнула с облегчением. Пусть под раздражающий голос, но она все же пойдет к этим вздрагивающим в полумраке теням не одна.
Прислушавшись и стараясь сделать свои шаги как можно более тихими, девочка различила среди слышащегося вдалеке шума чье-то близкое рычание и чавканье. Она сглотнула, перекинув меч в руку, которая вспотела чуть меньше.
– Ты планируешь разбираться с ними без способностей? – шепотом поинтересовался Стефан, ступающий также осторожно – Тут же нет поблизости земли, растений или гнилых фруктов...
– А ты как планируешь пользоваться своими способностями? – также тихо огрызнулась Жасмин – Тут нет огня, воды или камней.
– Вообще-то, тут много чего есть, чем я смогу воспользоваться. И камни тут как раз есть.
Они оказались рядом с кабинетом, почти прижимаясь к стене возле двери. Девочка не решалась идти первой. Сердце колотилось, как сумасшедшее, и никакие глубокие вдохи не помогали справиться со страхом. Но она должна была.
Жасмин двинулась к двери, но Стефан снова одернул ее.
– Постой! – прошипел он – Ты уверена?
– С каких пор ты за меня беспокоишься? – фыркнула девочка.
Тот сморщил нос от недовольства.
– Мне все равно на тебя, – бросил он, – Хотя хочется мне того или нет, ты Салватор и... – Стефан на секунду замолк, будто пытаясь протолкнуть слова к горлу – твоя жизнь ценнее, чем моя. Поэтому в каком-то смысле сейчас мне приходится быть за тебя в ответе. И если тебя вдруг разорвут в клочья, я в который раз окажусь виноватым.
– Что значит в который раз? – не поняла Жасмин, глядя на Стефана одновременно с удивлением и недоверием.
– Забудь, тупица, – фыркнул он и, ступив к кабинету, толкнул ее назад, – Я первый.
Стефан вытянул меч вперед и приоткрыл им дверь пошире. Возня за ней стала громче. Мальчик вздохнул и заскочил в кабинет. Жасмин, немедля, двинулась за ним.
Кабинет оказался довольно просторным, свет из окон загораживал поваленный шкаф, оттого разглядеть что-либо удавалось с трудом. Девочка прислушалась, стараясь распознать, кто же здесь находится, но прежде, чем она что-то поняла, она почувствовала толчок в живот. Кто-то с размаху налетел на нее, и она, упав на спину, оказалась снова в коридоре.
Жасмин тут же вскочила на ноги и взмахнула мечом. Каким-то чудом ей и вправду удалось задеть существо, напавшее на нее. Это был крупный орел с львиной головой – анзуд. Вроде как, грифон наоборот. И все такой же злой и опасный.
Существо, получив ранение, зарычало и хотело вновь спикировать на девочку, но Стефан смог вонзить ему в спину меч и резким рывком смахнуть его на пол, а когда анзуд оказался раненным и оглушенным, мальчик нанес ему последний удар.
– Спасибо, – поблагодарила Жасмин и, заметив, что к нему летит еще одно такое же существо, расправилась с ним уже сама, срубив ему голову.
Мальчик вздрогнул и отступил на шаг от упавшей ему под ноги головы. Жасмин со Стефаном пересеклись взглядами.
– Ты не услышишь моей благодарности, – предупредил мальчик.
Девочка закатила глаза и снова зашла в кабинет, теперь уже зная, что ее там ждет. Оставшиеся трое анзудов в сопровождении рычания, накинулись на нее, но Жасмин вовремя пригнулась и, взмахнув мечом, смогла нанести всем троим удар, пустив в воздух фонтан крови. Стефан помог их добить, и тела орлов с львиной главой оказались безжизненно лежащими на полу, усыпанном бумагами и залитым кровью.
Когда зрение привыкло к темноте, Жасмин смогла увидеть разодранного анзудами абата и четверых ребят, сидящих на полу и прижавшихся друг к другу. На ранах у них были следы от когтей анзудов, и защищало их одно лишь хрупкое силовое поле, созданное магией одного из мальчиков. Тот держал его из последних сил, но, когда понял, что Жасмин и Стефан избавились от угрозы, расслабился и опустил руки. У девочки-эльфийки была рана еще и на щеке, кровь из которой она пыталась остановить, прижимая к ней рукав. Все ребята были примерно того же возраста, что и Жасмин со Стефаном, а может, чуть младше.
– Эй, не бойтесь, – тихо проговорила девочка, наклонившись к ним, – Все хорошо, анзуды мертвы. Давайте мы отведем вас к целителям? Мы поможем вам, не волнуйтесь.
Те немного помедлили, продолжая оглядываться, но они все же послушались и поднялись на ноги. Глаза у них были заплаканными, и сами они выглядели устало. Возможно, они даже не смогли поспать сегодняшней ночью. Бедняжки.
Жасмин смерила взглядом их раны и, чтобы хоть немного приостановить кровь, она оторвала от своих брюк несколько полос тканей, укоротив их почти до шорт, и перевязала ими самые глубокие ранения ребят. Те отозвались тихой благодарностью.
– А ты говорил спасать некого, – обратилась Жасмин к Стефану и, убедившись, что она перевязала все достаточно крепко, чтобы этого хватило до прихода к целителям, повернулась к нему. Тот же напротив, отвел взгляд, буркнув что-то не совсем внятное.
Жасмин закатила глаза и вывела ребят за собой из кабинета.
– Ты хоть помнишь, откуда мы пришли? – вскинув брови спросил Стефан.
– Конечно, – откликнулась Жасмин, обводя взглядом мрачный коридор, – У меня-то в отличии от тебя голова работает.
Стефан фыркнул, открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не придумал, чем возразить и снов замолк, решив заговорить с ребятами и спросить, что с ними случилось, самостоятельно поведя их к целителям.
Жасмин хотела пойти следом, ведь не была уверена, что им стоит дальше кого-то искать, но тут взгляд упал на что-то странное, всплывающее в цветном отблеске от витражей, будто рассеивая его. Приглядевшись, Жасмин поняла, что от кабинета в конце коридора тянется какой-то странный, полупрозрачный белый дымок, кажущийся неестественным для, к примеру, дыма от огня.
– Ты что, собралась на целую палату детей собирать? – фыркнул Стефан, остановившись тоже – Пойдем. Вернемся сюда потом.
Дым ветвился в коридоре, принимая собой обличие, сходное с паутиной, поднимающейся к потолку. Что это такое?
– Нет, – проговорила Жасмин, – Ты иди с ними, я на минутку.
– Издеваешься? – проворчал он – Ставлю свое наследство на то, что с тобой что-то случится, если ты пойдешь одна. Если ты так хочешь взглянуть на то, что ты там увидела, то пойдем вместе.
Жасмин покачала головой.
– Им нужна помощь целителей, – кивнула она головой в сторону ребят, – И чем скорее они ее получат, тем лучше. Если я увижу там что-то опасное, то тут же убегу. Честно.
Стефан облизнул губы и снова сморщил нос.
– Ты не передумаешь, да? – спросил он, не скрывая недовольства.
– Именно.
– Ну ладно иди, – пожал плечами он, – Но ты просто в очередной раз доказываешь, что идиотка. Если что, я не виноват.
– Как скажешь. И про наследство я, кстати, запомню. Идите.
Стефан тяжко вздохнул и повел за собой остальных. Жасмин проводила их взглядом и, переступив через труп анзуда, зашагала к белому дыму. Ее одновременно манило то, что находилось в кабинете, и пугало. За ним опять притаилась таинственная неизвестность, и этот дым, словно руки неизвестности, тянулись к ней и окутывали со всех сторон, вновь заставляя сердце отбивать ускоренный ритм.
Девочка приблизилась к кабинету и вот, окруженная дымом, излучающим сладковатый едва уловимый запах, оказалась перед дверьми кабинета, поглощенного непроглядным мраком. В нем было по-настоящему темно и, сколько Жасмин не пыталась к нему присмотреться, в дверях оставалось все то же черное пятно, в котором невозможно было различить даже силуэты его содержимого. Будто перед девочкой была пустота.
Голова закружилась, к горлу подкатила тошнота, вновь вызванная страхом, расползавшемуся по телу, начиная от колотящегося сердца. Казалось, что абсолютно все вокруг утихло, и единственное, что девочка могла услышать, это звон в ушах.
Но она бы не простила себе, если бы просто ушла.
Хотя, ей стоило бы быть осторожнее, учитывая, что кто-то в Адеуторе явно желал ей смерти.
Жасмин шагнула в кабинет, надеясь, что тьма хоть немного рассеется.
Но вокруг по-прежнему было пусто, и только блеск витражей в коридоре клал на пол в кабинете тусклые осколочки света. А дым все продолжал клубиться вокруг Жасмин, и она уже сама не осознавала, как дышит им.
В следующую секунду дверь захлопнулась.