забытая Гилберт|Деймон Сальваторе

POV EVA

Мистик Фоллс проснулся в обманчивом покое, словно затаился перед новой бурей. Утренний свет безжалостно ворвался в комнату Евы, нарушив ее и без того беспокойное состояние. Она не спала – кошмары, сплетенные из мыслей о Сальваторе, преследовали ее неустанно. Ева боролась с противоречивыми чувствами, раздражаясь собственной слабостью перед этим вампиром. Словно какая-то дьявольская химия связывала их, не давая покоя. Елена, кажется, смирилась с этим, но Еву такое положение дел выводило из себя. Ночь прошла в тщетных попытках усмирить кошмары, где поцелуи Деймона превращались в мучительные укусы, и справиться с навязчивыми мыслями об оборотнях. С неизбежностью смерти она давно примирилась, но отсутствие кулона, украденного ночью, заставляло нервно сжимать в кармане вербену.

— Доброе утро, — осторожно прозвучал голос Елены в дверях. – Как ты?

— Доброе, — коротко ответила Ева, избегая зрительного контакта и спешно застегивая браслет часов. – Все нормально.

— Ты вчера исчезла так же внезапно, как и появилась, — с подозрением заметила сестра, скрестив руки на груди.

— Нужно было побыть одной, — уклончиво ответила Ева.

— Это из-за…?

— Это из-за вампирской крови в моей системе, — резко оборвала ее Ева.

Елена прищурилась, переводя взгляд на шею сестры.

— Где твой кулон?

Перед глазами Евы вспыхнула сцена прошлой ночи: лицо Деймона, его жесткий захват, холодное прикосновение пальцев, срывающих кулон с шеи. Она была слишком напугана тогда, чтобы думать о нем, а потом… поцелуй вытеснил из памяти все остальное.

— Не знаю, — пожала плечами Ева, стараясь выглядеть безразличной. – Видимо, потеряла где-то.

Разговор заходил в тупик, и Ева была рада, когда телефонный звонок прервал этот тягостный диалог. Ее просили срочно прибыть на праздник маскарада, чтобы контролировать волонтеров. Закатив глаза, она молча приняла эту повинность. Приближаясь к месту празднования, перед ней открылась пестрая картина хаоса: толпы людей, горы коробок с реквизитом, вешалки с самым невероятным одеянием. Это действительно напоминало красочный балаган.

— Ева, спасибо, что помогаешь с волонтерами, — поприветствовала ее миссис Локвуд.

— Конечно, — ответила Ева с натянутой улыбкой. – Делаю это ради общего блага. И к тому же, у меня всегда была страсть к маскарадам, — она солгала, даже не покраснев.

— Как и у Ричарда, — с теплотой в голосе произнесла мэр, – Это всегда был его любимый праздник.

— Он был отличным мэром, — поддержала Ева.

— Спасибо за поддержку, — улыбнулась женщина, – Спасибо, что не оставляешь этот город.

— Рада быть полезной.

Было настолько невыносимо скучно, что Ева едва не уснула пару раз в уютном кресле Локвудовской гостиной. И снова звонок – на этот раз настоящее спасение. Деймон, с неподражаемым драматизмом, заявил, что ему срочно требуется ее помощь в расследовании, а также немного женского присутствия рядом. Это сообщение вызвало целый спектр противоречивых эмоций. Раздражение, смешанное с едва уловимой лестью – ведь Сальваторе не может обойтись без Гилберт. Достаточно было трех минут, чтобы Ева незаметно исчезла с этого маскарада.

POV DEAMON

Кулон Евы вертелся в пальцах Деймона, пока он расхаживал по гостиной. Маленький сувенир, пробуждавший калейдоскоп воспоминаний: ее уникальный аромат, в котором смешивались дым сигарет и сладкие духи, ее яркие, соблазнительные губы, стройные бедра, обтянутые денимом, ее строптивый нрав и характер. Она была почти идеальной, почти его. Именно это и нужно было Деймону. Пока Стефан изображал светского льва на маскарадной суете в особняке Локвудов, Деймон обдумывал проклятье Солнца и Луны. Стук в дверь прозвучал почти как ответ на его мысли. С надеждой на лице Деймон поспешил открыть, но вместо Евы на пороге стоял Джереми.

— Ну, явно не тебя я ждал, — проворчал Деймон, в голосе сквозило раздражение.

— Нам нужно поговорить, — безапелляционно заявил Гилберт.

— О чем мне с тобой беседовать? — прорычал вампир, пытаясь захлопнуть дверь, но Джереми оказался настойчив и протиснулся внутрь.

— Я думаю, Тайлер не убил никого, чтобы стать оборотнем, но он все равно один из них, — выпалил Джереми сбивчиво.

— Ух ты, как интересно... но на самом деле нет, — отмахнулся Деймон, продолжая давить на дверь.

— А вот Мейсон - оборотень, и он ищет лунный камень, который как-то связан с легендой о проклятии оборотней. За этим он сюда и приехал.

— Лунный камень? — Деймон нахмурился, в его глазах мелькнула заинтересованность.

— И я знаю, где он, — с самодовольным видом заявил парень.

— Почему ты рассказываешь мне об этом? — подозрительно прищурился вампир.

— Я просто хочу помочь, — признался Джереми, глядя исподлобья.

— Погоди-ка, а что сказала твоя сестрица? Уверен, ты ей ничего не рассказал. В конце концов, обычно в твоем положении я вижу именно ее, — ядовито прокомментировал Сальваторе.

— Они не хотят меня впутывать в это, — огрызнулся Джереми, его голос выдавал обиду.

— Да, ты Гилберт, и ничего тут не поделаешь, — хмыкнул Деймон, и парень лишь угрюмо кивнул. — Мда, твой поиск цели в жизни настолько же предсказуем, насколько и жалок.

— Так ты впустишь меня или нет? — нетерпеливо спросил Джереми.

Деймон, вздохнув, отступил, пропуская парня в дом. О чем, как он подозревал, ему еще предстоит пожалеть. Все эти разговоры о помощи, о желании быть полезным... Деймон воспринимал это как попытку подростка казаться взрослым и значимым. Наигранная решительность и наивный энтузиазм Джереми вызывали у него лишь снисходительную усмешку.
Да он его впустил. О чем Деймон практически сразу пожалел. Он давным-давно отправил сообщение Аларику, даже не запомнив, когда именно. А теперь, вместо того, чтобы заниматься чем-то полезным, он вынужден был слушать Джереми, который тараторил о своей беседе с Тайлером. Это быстро наскучило, и Деймону пришлось приложиться к бутылке бурбона, чтобы хоть немного успокоить расшатанные нервы. Вскоре, словно в насмешку, раздался стук в дверь, и на пороге возник Аларик с объёмной коробкой исторических материалов, собранных Изабель, которые, как он надеялся, могли помочь разгадать тайну лунного камня.

— Рик, — прошипел Деймон, не скрывая сарказма.

Груда книг, записей и прочих артефактов была настолько внушительной, что Деймон понял: без помощи одной очаровательной особы им точно не обойтись. И как по заказу, спустя десять минут на пороге появилась она. Ева Гилберт. Как всегда, безупречная. Ее одежда — это дерзкое сочетание элегантности и практичности. Черная, как полночная тень, кожаная куртка идеально облегала ее фигуру, подчеркивая ее стройность и грацию. Металлические отблески молний и заклепок добавляли образу хищной остроты. Под курткой — простая черная майка, которая соблазнительно обтягивала ее грудь, намекая на чувственность, скрытую под маской дерзости. Образ завершали обтягивающие джинсы из темного денима, подчеркивавшие длину ее ног и завершавшиеся грубыми ботинками. На талии красовался ремень с массивной пряжкой, а ее губы были накрашены темной, винной помадой, которая подчеркивала цвет ее глаз. Волосы были идеально прямыми и аккуратно уложенными.

— Ева, — с легкой улыбкой приветствовал ее Сальваторе.

— Что ты здесь делаешь? — не обращая внимания на Деймона, она обратилась к брату.

— Я помогаю Деймону, — гордо заявил Джереми, выпятив грудь, — Это я узнал про лунный камень.

Ева лишь окинула брата гневным взглядом, скрестив руки на груди. Деймон лишь закатил глаза.

— Рик, какого черта он тут делает? — обернулась Ева к Аларику, — Я думала, ты с Еленой волонтеришь! И, поверь, лучше бы ты был там!

— Я просто хочу помочь, Ева, — взмолился Джереми.

— Да ладно тебе, Ева, — вступился за парня Аларик, — Парнишке тоже нужно развеяться.

Лицо Джереми в этот момент вытянулось в недовольной гримасе.

— Ладно, что у вас? — спросила девушка, окинув взглядом содержимое коробки.

— Это исследования Изабель из Дьюка, — ответил Аларик, — Ее ассистентка прислала.

— М, Ванесса, — с ухмылкой протянул Деймон, доставая очередную книгу, — Сексуальная.

— Да, Ванесса, — с раздражением перехватила инициативу Ева, выхватывая книгу из рук Деймона, — Надеюсь, ты помнишь о проклятье ацтеков?

— Солнце, луна и бла-бла-бла, — отмахнулся Деймон.

— О, проклятье ацтеков, круто! — оживился Джереми.

— Да, по легенде, оборотни и вампиры жили в мире, пока один шаман не решил ограничить их силы, — пояснил Аларик, — И теперь оборотни превращаются в волков только в полнолуние, а вампиры слабеют под солнцем.

— Большинство из них, — с акцентом на себе уточнил Деймон, поглаживая кольцо.

— Как гласит предание, часть проклятья оборотней запечатана в лунном камне, — добавила Ева, протягивая старинный рисунок с пророчеством.

— Что значит "запечатана"? — спросил Джереми, непонимающе нахмурившись.

— Это и значит — запечатана, — отрезала Ева.

— Колдовское слово, которое наложило проклятие, может его и снять, — дополнил Деймон.

— Может, Мейсон верит, что лунный камень снимет с него проклятье? — предположила девушка.

— Неужели он настолько глуп, чтобы верить сверхъестественной чуши из книжки с картинками? — усмехнулся Сальваторе, — У кого сейчас этот камень?

— У Тайлера, — ответил Джереми.

— Можешь его достать? — вкрадчиво спросил Деймон.

— Да! — гордо выпрямился Джереми.

— Нет! — резко оборвала его Ева, — Это слишком опасно, Джер.

— Видишь, у тебя, наконец, появилась цель в жизни, — с сарказмом в голосе прокомментировал Деймон, — Как минимум, ослушаться свою назойливую сестру.

— Ха-ха, очень смешно, — съязвила Ева, — И это говорит мне вурдалак?

— Ну, прекрати обзываться, красотка, — флиртующе протянул Деймон.

— Ты действительно веришь во всю эту чепуху? — снова обратился Джереми к Деймону.

— В той же книге написано, что укус оборотня может убить вампира, — тихо ответила Ева, и ее лицо стало серьезным.

— Да, отрицать эту маленькую деталь было бы просто глупо, — усмехнулся Деймон, — Поехали, — он небрежно бросил ключи Еве, которая с ловкостью их поймала. – Нужно найти Стефана.

— Опять на этот маскарад? – прозвучал раздраженный вопрос Евы, и она взмахнула руками в жесте отчаяния.

— Да, милая, — подмигнул Деймон, в его голосе звучала легкая издевка. – Нам пора немного развлечься.

Еве пришлось идти за ним. Возвращение в то место, откуда она молча исчезла после разговора с мэром, не вызывало у неё радостных чувств. Скорее, её ждала череда новых провалов. Деймон ждал возле водительского сиденья и придержал её, прежде чем она успела сесть. Еве хватило пары секунд, чтобы обернуться и заметить, как стремительно сокращается между ними расстояние. Он двигался с кошачьей грацией, в каждом его движении чувствовалась сила, и при этом... он был невыносимо красив. Его близость пугала Гилберт, вызывая в ней смятение. Голубые глаза, которые гипнотизировали и проникали в самую душу, манящий запах парфюма, который дурманил рассудок. Слова, которые без конца крутились у нее в голове, застряли в горле.

В его руке, прямо перед ней, словно из ниоткуда, появился её кулон. Её защита. Её подарок от Елены и Стефана. Символ её принадлежности к этому миру и той жизни, которую она пыталась построить. И одновременно — символ её уязвимости.

— Мой кулон, — растерянно выдохнула Ева. Её голос звучал хрипло и неуверенно.

Деймон усмехнулся, в его взгляде мелькнуло что-то похожее на сожаление, но оно тут же исчезло, сменившись привычной насмешкой.

— Ты забыла его, — подметил он с едва заметной улыбкой, играющей на губах, — Вчера.

"Вчера…", — это слово прозвучало как напоминание о том бурном эпизоде, который они оба пытались игнорировать. О ссоре, о близости, о поцелуе, который так и не дал ей покоя.

— Точно, — пробормотала она, стараясь собраться. Ева повернулась к Деймону спиной, ощущая, как по коже бегут мурашки. Она понимала, что сейчас он стоит слишком близко, нарушая все границы. Одной рукой она собрала копну волос, оголяя изящную линию шеи, позволяя ему с удобством застегнуть цепочку.

Деймон ощутил тепло её кожи под своими пальцами, когда застегивал кулон. Запах её волос ударил в голову, обжигая воспоминаниями. Момент, когда он сорвал этот кулон с её шеи, всплыл в памяти. В тот вечер эмоции бушевали, слова ранили, а поцелуй… поцелуй был опасной, опьяняющей игрой с огнем. Теперь он возвращал ей этот символ. Он не просто возвращал ей защиту. Он возвращал себе право хоть как-то заботиться о ней, даже если это значило напоминать о своей опасности.

— Спасибо, Деймон, — прошептала Ева.

Он молчал мгновение, словно подбирая слова, затем тихо произнес:

— Ты должна быть под защитой.

Ева вскинула брови, удивленная его тоном.

— От кого?

В его глазах промелькнула искра.

— От всего, — ответил Деймон, пристально глядя на нее. — От дураков, от врагов… и от… вампиров, — добавил он с легким акцентом, словно произнося что-то, чего ему говорить не следовало.

Он намеренно не заканчивал мысль, оставляя её в подвешенном состоянии. Ева почувствовала, как сердце начинает биться чаще. Она знала, что он имел в виду. Защита не только от внешних угроз, но и от него самого. От его неконтролируемых желаний, от темной стороны его натуры, которая так сильно её притягивала и пугала одновременно. Боится, что может сорваться и напомнить о бурном прошлом о их многочисленных встречах.

Деймон видел её замешательство и отступил на шаг, возвращаясь к привычному образу циничного и загадочного Деймона Сальваторе.

— От тебя. — констатировала факт она, — Разве после того что между нами было может заставить тебя сорваться?

Деймон тяжело выдохнул.

— Ты же сказала, что то, что между нами, это лишь вспышки безрассудства. А эти вспышки… они опасны для тебя, Ева. Я вампир, а ты человек. И я не Стефан. Я могу впиться тебе в шею в любой момент, потому что ты хуже, чем моё искушение.

Он замолчал, на мгновение его взгляд смягчился. В нем мелькнула тень сожаления, почти вины.

— Этот кулон… — продолжил Деймон, коснувшись кончиками пальцев амулета на её шее, — …не защитит тебя от меня, Ева. Но он может… напомнить тебе о том, кто ты есть. Напомнить о Стефане, о Елене, о твоей жизни. О том, что ты заслуживаешь большего, чем быть рядом с таким, как я.

Он сжал губы в тонкую линию.

— Я сорвал его с твоей шеи, потому что хотел заставить тебя забыть обо всем этом. Забыть о том, кем ты была, и кем ты должна быть. А после…— его голос стал почти шепотом, —… после поцелуя я понял, что это невозможно. И что я никогда не смогу этого сделать.

Ева стояла как громом пораженная, не зная, что ответить. Все его слова, все его признания словно огнем опаляли ее душу. Испепеляющая смесь боли и правды выжигала всё хорошее, что ещё теплилось в её сердце. В её зелёных глазах читалась лишь обида, злоба, которую она не могла сбросить с себя. Злоба не на него, а на себя за то, что позволила ему, вампиру, вновь дотронуться до неё, проникнуть в её сознание, заставить её поверить в что-то большее. С каждой секундой они наполнялись предательскими каплями слез, которые она изо всех сил старалась сдерживать. Слезы не должны были сорваться, это означало бы признать свою слабость, признать, что он прав, что она действительно слишком уязвима рядом с ним.
Её дыхание участилось, словно она только что пробежала марафон. Он прав. Она заслуживает большего. Она заслуживает любви, защиты, семьи, которых он никогда не сможет ей дать. Все, что он может предложить – это опасная игра с огнём, в которой она неизбежно сгорит.

— Садись в машину, Ева. Нас ждет Стефан. — тихо приказал Сальваторе.

Ева сглотнула образовавшийся в горле ком и отвела взгляд. Она больше не могла смотреть в его глаза, в которых отражалось ее собственное отражение, искаженное болью и разочарованием. Она не могла больше видеть в них толику сожаления, потому что знала – этого не достаточно.
Она отвернулась и, не сказав ни слова, села в машину. Теперь ее плечи, казалось, были согнуты под непосильным бременем горькой правды. Ей нужно было время, чтобы переварить его слова, чтобы осознать, что ее ждет впереди. Но одно она знала наверняка – рядом с Деймоном она не будет в безопасности. И дело было не только в его вампирской сущности. Дело было в том, что он был опасен для ее сердца, но была готова довериться столько, сколько это будет необходимо.

****

— Кэтрин и Мейсон Локвуд? — одновременно спросили Ева и Деймон, их голоса слились в унисон.

— Мы это упустили, — Стефан нервно ходил из стороны в сторону. — Он приехал за ней, ровно в тот момент, когда она появилась в городе. Всё встаёт на свои места.

— Мейсон Локвуд, мало того, что он оборотень, так ещё и сёрфер. Она точно его использует, — прорычал Деймон, его глаза опасно сверкнули. — Сто процентов.

— Использует для чего? — нахмурился Стефан.

— Мейсон Локвуд ищет лунный камень, который может разрушить проклятие Луны, — быстро ввела их в курс дела Ева. — Возможно, Кэтрин тоже этого хочет.

— Зачем ей это? — Стефан задавал вопросы, как из пулемёта.

— Ну, не знаю, — ухмыльнулся Деймон, в его глазах плясали искры предвкушения. — В этом прелесть Кэтрин, ей всегда что-то нужно. Интрига – её второе имя.

— Да, а первое – накрученная сучка, — с миловидной улыбкой произнесла Ева, замечая на себе огненный взгляд Деймона и хмурый вид Стефана. Она не могла сдержать эту колкость, Кэтрин всегда вызывала у нее бурю негативных эмоций, а тут еще и Мейсон впутался.

— Как мы собираемся найти этот камень? — спросил Стефан, вскинув брови.

— Джереми заберет его у Тайлера, — самоуверенно заявил Деймон.

— Вы втянули в это Джереми? — Стефан толкнул брата в плечо. — Ева! — он бросил на девушку осуждающий взгляд.

— Нет, не смей так на меня смотреть, — вспыхнула Ева, её голос стал ледяным. — Что я могла сделать, когда за его спиной был Зальцман? Альтернатива была еще хуже.

— Он играет в Индиану Джонс, — усмехнулся Деймон, приподнимая уголок губ. — Сам втянулся.

— Нам нужна Бонни, — сказал Стефан, набирая сообщение ведьме.

Бонни ответила почти мгновенно, и вскоре они наблюдали, как темноволосая спешит к ним. Заметив Еву целой и невредимой, она налетела на неё с трепетными объятиями. Подруга буквально вцепилась в Гилберт.

— Господи, ты цела, — дрожащим голосом прошептала Бонни. — Ты в порядке? Как ты?

— Всё хорошо, Бон-бон, — выдохнула Ева, приобнимая подругу в ответ. — Спасибо, что переживаешь.

Эту трогательную идиллию нарушил Деймон, который, не дав девушкам насладиться встречей, взял их под руки и потащил в сторону.

— Всё, дальше я не пойду! — упёрлась Бонни, скрестив руки на груди. — Чего ты хочешь, Деймон?

— Одолжение, — бесцеремонно заявил вампир.

— Размечтался, — нахмурилась Бонни, в её глазах читалось раздражение.

— Так и знал, поэтому привёл их, — Деймон указал на Еву и Стефана.

— Я знаю, как ты относишься к тому, что помогаешь нам, — начала Ева, обращаясь к Бонни с мягкой улыбкой. — Но то, что Мейсон связан с Кэтрин, это новый способ иметь власть над ними. Так что, просто выслушай.

— Очень прошу, — поддержал её Стефан, его голос звучал искренне.

Бонни вздохнула, её взгляд метался между друзьями.

— Слушаю, — неохотно согласилась она.

— Мне нужно просветить Елену в курс дела, — сказал Стефан, почти убегая. — Ева, проследи, чтобы Деймон был милым.

— Конечно, — отозвалась Ева с ироничной улыбкой.

— Наверное, — проворчал Деймон, закатывая глаза.

— Тебе нужно поговорить с Мейсоном и узнать, отдал ли он камень Кэтрин, —  Деймон повернулся к Бонни, в его голосе звучала вежливая просьба.

— Мои видения устроены не так. Я не могу задавать вопросы, — возразила ведьма, её тон был непреклонным.

— Как неудобно, — психанул Деймон, его терпение было на исходе. — Вспомни то заклинание, которое ты пробовала на мне. То, где мои мозги вспаламеняются, — язвительно проговорил он. — Как ты это делаешь?

— Я расширяю твои сосуды, они лопаются, но ты быстро восстанавливаешься. И мне приходится делать это снова и снова, — объяснила Бонни с нескрываемым отвращением.

— Это специфика вампиров? — с любопытством спросила Ева.

— Это может сработать на любом сверхъестественном существе со способностью к восстановлению, — ответила Бонни.

— Так, хорошо, — вновь влез в разговор Деймон, не давая разрастись этой научной дискуссии.

— Я не буду причинять ему боль, Деймон, — твёрдо предупредила Бонни.

Деймон нахмурился, но в его глазах не было раскаяния.

— Мейсон — оборотень, Кэтрин — зло. Они плохие. Ты будешь строить из себя полицию нравов? Скажу по-другому: они прямая угроза Елене, а в особенности Еве. Один её чуть до смерти не довёл, другая вцепилась в шею, поэтому тебе, ведьма, придется переступить через себя и помочь нам, — выпалил Деймон, его голос стал жестче. Ева слегка нахмурилась, ейбыло некомфортно от такого напора, но она понимала, что им нужна помощь Бонни.

— Да, только это был вопрос, и «пожалуйста» в конце, — подытожил подоспевший Стефан, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась настойчивость.

— Ладно, только мне понадобится Ева, — согласилась Бонни, пристально посмотрев на Гилберт.