забытая Гилберт|Деймон Сальваторе

Ева мечтала выспаться, но ее милое, сладкое утро закончилось в тот момент, когда она решила сменить позу и коснулась чьей-то руки в своей постели. Еще пара минут она тупила, а затем поняла, что спит не одна, и отдернула голову не от подушки, а от удобной груди Деймона, который, как ни в чем не бывало, обратил на нее внимание, когда она соскочила с кровати. Он закатил глаза и убрал книгу на комод.

— Что ты делаешь в моей постели? — возмутилась Гилберт. Ее волосы слегка растрепались после сна, а вчерашняя футболка задралась. Ева поняла это только когда Деймон опустил взгляд на ее оголенный живот, на котором виднелись очертания легкого пресса.

— Деймон, что ты здесь делаешь? — за спиной раздался голос Стефана, обращавшегося к старшему брату, удобно устроившемуся на кровати Евы.

— То же самое, что и ты, Стефан, — подмигнул тот Гилберт, видя, как шатен уходит из поля зрения.

— Что ты делал в моей постели, Деймон? — спокойно спросила Ева.

— Что? Ты не помнишь, как вчера затащила меня в постель? — с притворной обидой спросил Деймон, глядя, как брови брюнетки взлетают вверх.

— Я точно уверена, что такого я не делала, — ответила она, а Деймон поднял руки в жесте капитуляции.

— Ты, Рик и я отправляемся в Дьюк, — скомандовал Деймон, когда Ева принялась открывать комод, переводя недовольное личико в сторону парня, который уже дышал ей прямо в спину.

— Не помню, чтобы я соглашалась на это, — ответила Ева, замирая, когда поняла, что Деймон проводит пальцами по ее волосам, зачесывая их вперед и открывая вид на тонкие плечи и шею. Он мог бы сорваться и впиться в ее шею клыками, но на ней уже красовалось то самое колье. И когда она успела его надеть?

— Мы говорили об этом сегодня утром и решили, что было бы неплохо съездить в Дьюк и ознакомиться с исследованиями Изабель о сверхъестественных существах, — прошептал Деймон на ухо Еве, наблюдая, как ее тело покрывается мурашками, — Если ты не хочешь помочь своей сестричке Елене, мы справимся и сами.

— Деймон, ты манипулируешь мной? — вдруг спросила Ева.

— Я предпочитаю черный, — сказал Сальваторе, игнорируя ее вопрос и указывая взглядом на кружевной бюстгальтер, который она держала в руках.

— Уходи прочь, Сальваторе! — резко скомандовала Гилберт, ощущая, что Деймон вовсе не собирается отступать.

— Собирай вещички, — с ухмылкой закончил Сальваторе, одаривая ее свирепый взгляд дьявольской улыбкой.

Как только он вышел из комнаты, Ева спокойно выдохнула, чтобы начать собираться. Она собрала самые необходимые вещи, попутно переодеваясь. Белая приталенная футболка и любимые прямые черные джинсы отлично сидели на стройной фигуре, а укороченная приталенная джинсовка и кеды отлично дополняли образ. Волосы девушка лишь выпрямила и оставила распущенными.

— Жаль, что вы не можете поехать с нами, Стеф, Елена, — сказал Деймон, ухмыляясь им, пока Ева отдавала свою сумку Аларику, чтобы он положил ее в багажник.

— Позвони нам, если тебе что-нибудь понадобится, — предупредил Стефан, и Елена кивнула. Она явно была недовольна сложившейся ситуацией. Настроение было отвратительное — все из-за нарушенного сна и шуток этого идиота-вампира.

— О, я отлично позабочусь о ней, — сказал Деймон, делая движение, чтобы обнять Гилберт.

— Клянусь, что сломаю тебе что-нибудь, — предупредила она, мило улыбаясь ему в лицо.

— Не злись, а то появятся морщинки, — подмигнул тот.

Девушка лишь молча уставилась на него. Она была в ярости, особенно из-за его довольной дьявольской ухмылки. Конечно, ему сон не нужен.

— Елена, я готова уступить тебе место, как младшей сестре, — сказала Ева, на что Стефан неловко рассмеялся. — Может, вы все-таки поедете с нами?

— Нет, они не могут, пора ехать, — сказал Деймон, открывая дверь машины. И Гилберт пришлось молча сесть.

— Прекрати строить такую недовольную мину, красотка, — ехидно продолжал брюнет.

— Хватит, пожалуйста, это долгая поездка, — вмешался Аларик. Ева ухмыльнулась Деймону и потянулась вперед, чтобы толкнуть его кулаком, но он перехватил ее руку.

— Вурдалак! — бросила Ева и хлопнула его по плечу.

— О, дорогая, если ты любишь пожёстче, тебе нужно было только попросить, — с усмешкой проговорил Деймон, оборачиваясь и глядя на нахмуренное лицо Евы, в ответ та лишь пнула его сиденье ногой, заставляя Сальваторе рассмеяться. Даже когда сердится, она выглядит чертовски привлекательно, невольно отметил он.

— Знаешь, это твое притворство, что ты меня ненавидишь, начинает смахивать на глупость, — добавил Деймон, играя с ее отражением в зеркале заднего вида.

Она лишь прищурилась в ответ.

— Я не думаю, что она притворяется. Ты почти убил ее брата, — заметил Аларик. — А потом твоя бывшая пассия едва не прикончила ее, — сделал он небольшую паузу, — А потом ты сам собирался убить ее подругу, — и ему стало неловко.

— Зато рядом с этим утверждением можно поставить огромную звездочку: он вернулся к жизни, — самодовольно парировал Сальваторе.

— Да, благодаря кольцу на пальце, о котором ты даже не знал, — съязвил Аларик, и Деймон закатил глаза.

— Ты ведешь себя как ребенок. Если честно, это делает тебя еще менее привлекательной, — проворчал Деймон, глядя на ее хмурое отражение в зеркале заднего вида.

— Знай, что когда ты ведешь себя как упырь, это автоматически делает тебя еще менее привлекательным, Сальваторе! — заявила Ева, прошептав это ему прямо на ухо.

— Тебе бы следовало помолчать, — процедил Деймон, — Не думай, что эта вербена действительно защитит тебя от неминуемой смерти. Мне ничего не стоит свернуть тебе шею.

— Отлично! — вскинув брови, воскликнула Ева, — Можешь приступить к моей казни, как только мы вернемся в Мистик Фоллс.

— Ребят, серьезно, прошу вас. У нас долгая дорога, давайте прекратим этот цирк, — взмолился Аларик, заметив грустное выражение на лице Евы. Она была явно задета словами Деймона, Зачем он так с ней? Неужели он не видит, что ранит ее?

Дорога отняла больше времени, чем ожидала Ева. Ее тело затекло в одном положении, а голова раскалывалась от усталости.

— Итак, Изабель официально работала в отделе антропологии, что вполне логично, если учесть, что корни большинства паранормальных явлений уходят в фольклор, — сказал Аларик, когда они вошли в офис.

— Извините, здравствуйте. Я Аларик Зальцман, я звонил вам ранее, — обратился Аларик к женщине, сидевшей за стойкой регистрации.

— Да, конечно. Я Ванесса Монро, научный сотрудник отдела сравнительного фольклористического анализа, — ответила Ванесса, оглядывая их. Ее взгляд задержался на Деймоне, который с наигранным безразличием разглядывал книги на полках. Это разозлило Еву, Что она себе позволяет? И почему Деймон ей так улыбается?

— Я возьму ключи от кабинета Изабель, — сказала Ванесса, вставая из-за стола.

— Это мои друзья, Ева и Деймон. Надеюсь, это не создаст никаких проблем, — сказал Аларик с добродушной улыбкой.

— Нет, конечно. Вот ключи, кабинет Изабель находится вон там. Изабель была одним из моих первых преподавателей. Я поступила в аспирантуру именно благодаря ей. Она была просто великолепна. Скажите, есть какие-нибудь новости о ней? — с надеждой в голосе спросила Ванесса, оглядываясь на Аларика.

— Нет, к сожалению, новостей нет.

— Тогда следуйте за мной. — Ванесса повела их в кабинет.

— Я пойду за фонариком, чувствуйте себя как дома. Здесь столько всего интересного, не так ли? — сказала Ванесса и, улыбнувшись, ушла, оставив их одних.

Ева сразу же направилась к дальней полке и начала перебирать книги и бумаги, сваленные в беспорядке на столе и полках. Внезапно ее рука коснулась руки Деймона. Неловкое касание, от которого по телу пробежала искра. Ева отдернула руку, а Деймон наклонился, чтобы рассмотреть книгу, к которой они оба потянулись.

— Куда она делась? — спросил он, не отрывая взгляда от книги.

— О, Господи… — прошептала Ева, выронив из рук другую книгу и отступая от стеллажа. Она увидела Ванессу, которая стояла в дверях с арбалетом в руках, направленным прямо на них. Инстинктивно закрыв лицо руками, Ева приготовилась к удару, но он так и не последовал.

Нерешительно опустив руки, она увидела перед собой Деймона, который склонился над ней, вцепившись руками в полку позади. Она невольно залюбовалась его мужественным лицом, освещенным мягким светом. Он смотрел на нее с тревогой, и в его голубых глазах она увидела отражение собственного страха. За спиной Деймона она заметила Аларика, который прижал Ванессу к стене и сверлил их обоих недоуменным взглядом.

— Я в порядке, — прошептала Ева, глядя в глаза Деймону. — Ты в порядке?

Ева видела, как его зрачки расширились, когда она произнесла его имя. Он как будто на мгновение потерял дар речи, будто ее голос был для него чем-то большим, чем просто звук.

— Не уверен, — ответил он тихо, и вдруг его лицо исказила гримаса боли. Он пошатнулся, и Ева инстинктивно обхватила его за талию, чтобы поддержать, стараясь не задеть деревянную стрелу, торчащую из его спины.

Аларик, все еще держа Ванессу, вышел с ней из кабинета, а Ева, не отпуская Деймона, повела его к письменному столу. Каждый шаг давался ей с трудом, но она упорно продолжала двигаться вперед, чувствуя, как его вес давит на нее все сильнее.

Как только он, наконец, отпустил полку и перенес вес на Еву, ее хрупкое тело едва выдержало. Ноги подкашивались, но она продолжала крепко держать его, не давая упасть.

Аларик вывел из комнаты Ванессу, сжимая в руке ее арбалет, а Ева, не отпуская Деймона, медленно повела его к письменному столу, стараясь не причинить ему лишней боли. Как только он отпустил полку, на которую опирался, весь его вес перенесся на хрупкое тело Евы. Ее ноги едва держали его, но она не отступала, стараясь во что бы то ни стало помочь ему.

— Почему, когда я рядом с тобой, случается всякое дерьмо? — пропыхтела Ева, тяжело дыша, когда они, наконец, добрались до стола.

— Хороший момент, чтобы поблагодарить того, кто тебя спас! — огрызнулся Деймон, стараясь не показывать, как ему больно.

— Пару часов назад ты хотел свернуть мне шею, — напомнила Ева, поднимая на него взгляд.

— Ты правда хочешь это обсудить именно сейчас? — прорычал Деймон, опираясь руками о стол, чтобы хоть как-то облегчить боль в спине.

Ева молча рассматривала стрелу, торчащую из его спины. Ей нужно было придумать, как вытащить ее с наименьшими потерями, но, глядя на эту картину, понимала, что без кровопролития не обойтись. Сердце сжалось от жалости, но и отступать она не собиралась.

— Хватит пялиться. Просто вытащи ее, Ева, — прохрипел Деймон, теряя терпение.

Собравшись с духом, Ева схватила стрелу и одним резким движением вырвала ее из спины Деймона. Раздался громкий стон, и Ева отшатнулась от него, испугавшись своей жестокости.

— Извини… — прошептала она, с ужасом глядя на кровь, которая хлынула из раны.

— Этой сучке не жить, — прорычал Деймон, отводя взгляд от Евы и готовясь отомстить Ванессе. И снова он готов убивать, чтобы защитить ее… Она должна остановить его.

— Может, хватит убивать каждого, кто стоит у тебя на пути? — воскликнула Ева, преграждая ему дорогу.

Деймон тяжело выдохнул, сдерживая рвущуюся наружу ярость. Он прожигал ее взглядом, словно пытаясь прочитать ее мысли. Ему хотелось просто убрать ее со своего пути, чтобы отомстить за боль, но что-то его останавливало. Какая-то неведомая сила не позволяла причинить ей вред.

— Клянусь, если ты ее убьешь, я уеду из Мистик Фоллс и ты меня больше никогда не увидишь, — твердо произнесла Ева, и Деймон закатил глаза, пытаясь скрыть смятение.

— Почему ты решила, что имеешь надо мной хоть какую-то власть? Потому что я получил стрелу в спину, защищая тебя? Это ничего не значит. Не переоценивай себя, — с раздражением выплюнул Деймон, отталкивая ее в сторону и направляясь в комнату, где были Аларик и Ванесса.

Ева, чувствуя, как ее сердце разрывается на части, молча последовала за ним. Она увидела, как Ванесса с ненавистью смотрит на них, и поняла, что нужно что-то предпринять.

— Я Ева, Ева Гилберт, и я сестра Елены Гилберт, чья мать — Изабель Флемминг, и потомок Кэтрин Пирс, — попыталась объяснить Ева, глядя Ванессе прямо в глаза.

— А я Деймон. Вы выстрелили в меня, и на вашем месте я бы был особенно любезен со мной, — зловеще произнес Деймон, сузив глаза.

— Не обращайте на него внимания, — поспешила Ева, бросив на Деймона предостерегающий взгляд. — Нам нужна ваша помощь. Нам необходимо просмотреть все исследования Изабель, все, что имеет хоть какое-то отношение к Мистик Фоллс.

Ванесса энергично кивнула, демонстрируя готовность сотрудничать, несмотря на сверлящий взгляд Деймона, направленный в ее сторону.

— Есть какие-то успехи? — спросил Деймон, наблюдая за тем, как Ева быстро перелистывает страницы очередной книги.

— Пока ничего полезного. Здесь нет ничего, чего бы мы уже не знали, — ответила она, с разочарованием захлопнув и отбросив книгу в сторону.

— Ах, моя дорогая напарница, как жаль, что между нами нет дружбы. Я мог бы поделиться с тобой невероятными знаниями, — с напускным сожалением протянул Деймон, выжидающе глядя на реакцию Ванессы, которая в ответ лишь приподняла брови.

— И кто тут у нас главный манипулятор? — проворчала Ева себе под нос, с трудом сдерживая раздражение.

Деймон, казалось, был готов парировать, но в этот момент их внимание привлек Аларик.

— Эй, ребята, посмотрите на это, — сказал он, протягивая им раскрытую книгу.

— В архивах Мистик Фоллс нет сведений о мифологии оборотней, но здесь есть несколько упоминаний о менее известных легендах. От скандинавских берсерков до маршала де Реца, — проговорила Ванесса, указывая на старинные гравюры в книге.

Могло ли быть правдой то, что говорил Деймон о Мейсоне? Возможно, они поспешили с выводами. Ева была погружена в свои мысли, когда услышала, как Ванесса начинает читать вслух текст со страницы.

— "Тонанцлииции Мецлии", что в переводе означает "Проклятие Солнца и Луны", — произнесла она.

— Это язык индейцев, — уточнил Аларик.

— Ацтеки. Это объясняет происхождение проклятия оборотней, которое широко распространено в Вирджинии. Если вкратце, то 600 лет назад ацтеков преследовали оборотни и вампиры. Они терроризировали поселения, делая невозможными земледелие и охоту, пока один ацтекский шаман не наложил на них проклятие, сделав вампиров рабами солнца, а оборотней — слугами луны. В результате вампиры могли передвигаться только ночью, а оборотни — превращаться в волков лишь в полнолуние. В ночь полной луны, любой, на ком лежит это проклятие, неизбежно превращается в волка, — прочитала Ванесса.

— Они не могут контролировать свои превращения? — спросил Деймон.

— Не думаю, — ответила Ева, и Ванесса поддержала ее.

— Если бы у них был выбор, это бы не называлось проклятием, — с уверенностью заявила она, и Ева, не удержавшись, самодовольно посмотрела на Деймона.

— Оборотни нападают на людей, но многовековой инстинкт и соперничество научили их охотиться на своих любимых жертв — вампиров.

— Как получилось, что за все эти годы ты ни разу не встречался с оборотнями? — спросила Ева, вперив взгляд в Деймона, который лишь пожал плечами. Он что-то скрывает. Она чувствовала это каждой клеточкой своего тела.

— Ну, если бы оборотни охотились на вампиров, я бы это знал, — с напускной уверенностью произнес он.

— Но выживших оборотней осталось не так уж и много. Сотни лет назад вампиры охотились на них, практически истребив их вид, — возразила Ванесса.

— И зачем им это было нужно?

— Чтобы защитить себя. Легенда гласит, что укус оборотня смертелен для вампиров, — ответила Ванесса, и у Евы сердце ухнуло вниз. Если Мейсон был оборотнем, Стефан, Кэролайн и Деймон в опасности. Она должна предупредить их как можно скорее.