Глава 12
Анита плавно повернула ключ и аккуратно толкнула входную дверь, надеясь, что все в доме уже спят, и ее позднее возвращение останется незамеченным. Они с Алленом проболтали весь вечер, бродя по тихим улочкам и держась за руки. Он оказался совсем не таким, каким представляла его себе Анита, хотя теперь девушка даже искренне терялась, не зная, какой Аллен нравится ей больше. Она была очень счастлива и, постоянно предаваясь сладким воспоминаниям, глупо улыбалась, не замечая ничего вокруг. Анита мысленно все еще находилась рядом с Алленом и, кое-как закрыв замок, на цыпочках направилась к лестнице, тихо скидывая ботинки.
Вдруг в коридоре зажегся свет. Девушка поморщилась, закрываясь рукой от яркого потока электрических лучей.
– Мама? – растерянно произнесла она. – Почему ты еще не спишь?
Вергилия, грозно скрестив руки на груди, стояла в дверном проеме, ведущем в кухню. Она уже была облачена в свою любимую бежевую пижаму, и теперь недовольно всплеснула руками. Лицо женщины не обещало ничего хорошего.
– Действительно, и почему это я не сплю? Моя дочь, совершенно забыв о времени, где-то бродит, не удосужившись даже предупредить родителей! И как я могу спокойно спать, не зная, куда она делась? Анита, объяснись, пожалуйста. Я ничего не понимаю.
– Мам, прости... – Анита запнулась. Стягивая полосатый шарф с шеи, она на ходу принялась сочинять оправдание своему позднему приходу. Говорить про Аллена девушка не хотела, иначе мама пришла бы в бешенство и запретила ей с ним встречаться. Об Аллене Вергилия была крайне невысокого мнения, полагая, что он приносит одни неприятности в жизнь ее горячо любимой дочери.
Бросив шарф на тумбочку, Анита максимально естественно продолжила:
– Просто пришлось задержаться в магазине. Приходила миссис Морли за авансом, мы с ней поговорили, а потом Тоби случайно перевернул книжную полку, и я потратила много времени, прежде чем привела ее в порядок. А телефон был на беззвучном режиме.
Вергилия, услышав более-менее правдоподобное объяснение, немного смягчилась.
– Сколько раз я тебе говорила – не держи ты этого пса в магазине! Городок у нас спокойный, и еще ни разу не случалось никаких исключительных происшествий! Тем более, напротив отделение полиции. Но ты же никогда меня не слушаешь!
Улыбнувшись, Анита беззаботно пожала плечами. «Как хорошо, что мама пока ничего не заподозрила. Но все равно, рано или поздно, ей придется сказать».
Вергилия кивнула в сторону кухни:
– Ты будешь ужинать? Я сегодня сделала вкусную пиццу, и твой папа практически сам ее съел. Но еще осталось немного. Если хочешь, могу разогреть.
– Нет, спасибо, – отмахнулась Анита, направляясь к лестнице. – Я не голодна, перекусила в магазине. Лучше пойду спать – день был тяжелым, я очень устала.
– Хорошо, конечно, иди. Но, прошу тебя, Анита, больше так не делай. Я понимаю, ты уже взрослая и поступаешь так, как считаешь нужным, но мы ведь все равно волнуемся. Войди в наше положение, пожалуйста. Спокойной ночи!
И Вергилия, развернувшись, отправилась в спальню.
– Да, мама, и тебе приятных снов! – крикнула ей слегка пристыженная Анита, закрывая дверь своей комнаты. Ее спальня находилась на втором этаже, далеко от комнаты родителей. Оказавшись наедине с собой, девушка радостно закружилась, а затем в полном изнеможении свалилась на кровать. Пролежав какое-то время со счастливой улыбкой до ушей, она стала готовиться ко сну. Переодевшись в ночную рубашку, Анита залезла под теплое одеяло и включила ночник с рыбками. По потолку поплыли цветные хвостатые тени и, Анита, лежа на спине, залюбовалась их причудливой игрой.
Тем временем на улице поднялся сильный ветер и, отзываясь жутким воем в водосточной трубе, навеял на девушку тревожное предчувствие. Улыбка исчезла с ее лица. Она выключила ночник и повернулась на бок, отчаянно пытаясь игнорировать неприятные звуки. Но сон не приходил. Перевозбужденная волнующими событиями дня и выговором мамы, Анита ворочалась под одеялом, безуспешно пытаясь уснуть. Однако непонятное беспокойство с каждой минутой лишь возрастало, приводя девушку в полное замешательство. Она снова включила ночник и села на кровати.
«Не понимаю, что происходит! Отчего я так волнуюсь? Все же хорошо. Но, странно, какое-то непонятное чувство, будто что-то нехорошее должно случиться. Может, позвонить Аллену? Хотя нет, это глупо, он, наверное, уже спит. И что я ему скажу? Нет, это все мои нервы».
Девушка откинулась на подушки и уставилась в потолок. Вскоре она начала дремать, и во сне ей чудились чьи-то крики, лай... внезапно возник отчетливый образ Тоби, без чувств лежащего в глухом переулке. Перепугавшись, Анита резко вскочила с кровати и стала быстро натягивать на себя джинсы и свитер.
«Нет, интуиция точно меня не обманывает! Что-то случилось, что-то стряслось с Тоби! Мне срочно нужно в магазин, я должна все проверить. Я не переживу, если Тоби пострадает из-за меня и моих проблем!» – с этими мыслями Анита схватила карманный фонарик и помчалась к лестнице. Спустившись, наспех натянула ботинки, накинула куртку и, молясь, чтобы родители уже спали, стала открывать входную дверь. Она не хотела никого волновать, опасаясь, как бы родители не приняли ее страхи за простые фантазии чересчур впечатлительного человека. К счастью, дверь отворилась бесшумно. Выскочив на пустынную улицу, Анита побежала к своему магазину, на ходу застегивая пуговицы.