Глава 9
Правило девятое — будь своим единственным соперником. Истинно силен тот, кто побеждает самого себя.
— Ну что, присутствующих уже можно поздравить с успешным прохождением первого испытания? — вопрос, скорее риторический, повис в воздухе, словно звенящие цепи.
С тех пор прошло немало времени, но кандидаты все еще были на взводе. Взбудораженные, они загрохотали на всю аудиторию, будто желая заявить о своей победе на весь мир.
Это было первое занятие у магистра элементаля Воды и тот еще не знал, сколько магов осталось у него на курсе после испытания силы.
— Нас осталось так мало, — пробормотала я, окинув взглядом аудиторию.
— Немногие проходят первое испытание, поэтому оно и называется испытанием силы. Семьям погибших остается только молиться элементальным Богам о перерождении их душ, — безрадостно отозвался Альаир.
— Не думаю, что это поможет. У них не было элементаля, их души будут преданы Хаосу. — вмешалась в разговор Кира.
Мне хотелось верить, что я не войду в число тех, кто навечно останется на первом курсе. Я все еще помню, как меня трясло от ненависти к самой себе, когда мое тело едва не сорвалось со скалы и слишком долго не могло найти хоть какую-то опору. Я также чуть не потонула, спасая задницу Марселины, а еще исхреначила дочь короля так, что та прилюдно сдалась, утратив былую уверенность и положение в обществе.
Та, наверняка, питает ко мне сейчас не самые приятные чувства. Принцесса, скорее всего, откровенно мечтает прилюдно и с вожделением оторвать мне голову — просто чтобы восстановить свою репутацию.
Решимость и жажда крови в ее взгляде пугали меня. Но все равно я наслаждалась металлическим вкусом победы, хоть и знала: это мгновение — краткое. Как только Асцилия придумает план мести, я почти уверена — лишусь всего, что имею.
— А как Асцилии позволили остаться в академии? — спросила я, стараясь говорить как можно тише.
— А сама как думаешь?
Вариантов было немного.
— Папочка?
— Ага, — хихикнула Кира, — вот бы мне такую возможность — валить испытания и не бояться, что меня выпрут из академии.
— Бояться нужно не того, что выпрут, а того, что ты их можешь попросту не пережить, — добавил Аль.
Наши бурные обсуждения прервал громкий голос профессора:
— Как бы вы сейчас ни загордились, впереди у вас еще два поистине важных испытания, которые и определят, станете ли вы полноправными магами или нет.
И профессор был донельзя прав. То, что наши тела доказали готовность принять могущественную магию элементалей, еще не означало, что мы уже стали настоящими магами. Большинство необращенных ломаются именно на втором испытании — испытании разума.
Кто-то не способен услышать зов элементаля, кто-то сталкивался лицом к лицу с порождениями Хаоса и их приспешниками, а кто-то — просто слишком слаб или не готов, чтобы получить столь ценный дар Богов.
Насчет последнего, кстати, особенно переживала Марселина. Испытание силы она прошла благодаря мне, но ее тело не справилось с препятствиями — и теперь она боится, что эта ошибка лишит ее возможности обрести элементальную силу.
Но даже если магам по счастливой случайности удавалось преодолеть это беспощадное испытание, это еще не значило, что их тела способны выдержать могущество элементалей.
Как, например, мое.
Я стойко справилась со всеми препятствиями на испытании силы, доказала четырем Богам — и, разумеется, самой себе, — что достойна овладеть хотя бы малой магией. Но мое тело упорно отказывалось вмещать в себя эту энергию. Оно, словно переполненный сосуд, отталкивало любую элементальную силу, стремившуюся поселиться в источнике моей магии.
— Темой нашего сегодняшнего занятия как раз является возникновение магии и ее развитие в ваших неподготовленных телах, — профессор Арджент быстро усмирил возбужденную толпу.
— Звучит довольно просто — взрастить и приютить магию в собственном теле. — Я раскрыла пергамент и принялась записывать тему занятия.
— Кому как, — шепнул Альаир. Чтобы не отвлекать других, мы перешли на полутон.
Для многих это было несложно. Маги могли слышать стихийные голоса во время медитации, чувствовать движение необретенной магии, струящейся по сосудам вместе с жизненно важной жидкостью. Бесспорно, я тоже могла все это ощущать — но лишь на короткое время и почти с любым элементалем. Это значительно усложняло поиски нужного, приходилось тратить уйму времени, чтобы понять: каким магом я хочу быть.
— Вы уже знаете, что элементаль часто бывает родовой: дети в большинстве случаев наследуют магию одного из родителей. Еще задолго до зачатия на генном уровне отпечатывается стихийная способность — и впоследствии она передается ребенку. Так появляются целые династии одного элементаля...
Все это я уже знала: вместо сказок на ночь отец — он же мой покровитель — рассказывал мне, как устроена магия и с каким трудом ее приходится заслуживать.
Я посмотрела на свою соседку, Киру — скучающее выражение на ее лице красноречиво говорило: ей эта информация тоже надоела, и слушать ее в миллионный раз не было ни малейшего желания. Куда больше энтузиазма у Киры было на практике. Ей вообще не нравилось сидеть на одном месте и выслушивать занудные лекции каких-то там магистров.
— Вам придется задействовать всю свою интуицию, чтобы на острове Виотеран отыскать свой элементаль.
Ага, на том самом острове, что был источником силы наших фамильяров — а значит, и нас самих. И именно на него так часто нападали приспешники Хаоса, стремясь ослабить наших бойцов.
— Что нужно сделать первым делом, когда вы окажетесь на острове?
Арджент с хитрым прищуром рассматривал каждую взлетевшую руку, изучая необращенных, решивших ответить. Вопрос, как и ответ, был до одури простой — нужно разбрестись.
Но все ответы, что звучали в аудитории, совершенно никоим образом не совпадали с моим. Варианты были разные: слушать голос разума, прислушиваться к стихиям, начать медитировать — все нужное, но точно не в первую очередь.
Я неохотно подняла руку, в глубине души надеясь, что мой ответ окажется верным.
— Кандидат Кайнаэль?
— Магам нужно разойтись в разные стороны, — произнесла я... и тут же пожалела.
В этот раз, к счастью, никто не расхохотался — но легче от этого не стало.
Во всей громадной аудитории стояла такая оглушительная тишина, что я даже услышала приглушенное щебетание птиц за окном.
— А почему им нельзя пойти вместе? — Арджент задавал наводящие вопросы, ведущие к заведомо ложным вариантам.
— Чтобы не отвлекаться и установить контакт с источником, — я пожала плечами по привычке, хотя была уверена в своем ответе.
Если маги будут держаться вместе, это их собьет. Шум чужих шагов, дыхание, разговоры — все это будет отвлекать. Можно не услышать голос элементаля или перепутать направление.
— Верно. Вы должны быть едины со стихиями, что легко проявляются на этом острове, — магистр Воды цокнул языком, плавно сменив тему. — Сила, что исходит из недр источника, — нещадно мощна и бесконечно могущественна. Если вам все же удастся обрести одну из четырех стихий — не злоупотребляйте. Намерение создать маленькую огненную сферу может обернуться смертоносным пожаром.
Все было предельно понятно: прийти, нащупать магию и сразу сматываться с острова.
Думаю, мне это по силам.
***
— Испытание разума должно быть в разы легче, чем испытание силы, — с трудом удалось разобрать слова Киры, пока она уминала громадную порцию вафель с сиропом.
После теоретических занятий мы решили заглянуть в трапезную — всем требовалось немало сил, чтобы отправиться на очередную медитативную тренировку. Наша компания с первого дня пребывания в Анлиир заметно разрослась. За столом, где раньше сидели только мы с Кирой и Альаиром, теперь оказалось несколько других магов.
Марселина уселась поближе ко мне — с того самого дня, как я вытащила ее задницу из бескрайнего океана, она почти всегда держалась рядом. Лина не отличалась особой разговорчивостью, чаще молчала и лишь изредка вставляла свои фразочки.
Альаир тоже сидел рядом со мной, прямо напротив своей сестры, что устроилась на другой стороне прямоугольного стола. А рядом с Кирой почти всегда теперь сидел Бастиан — ее парень. После испытания силы занятия второго курса стали слишком часто совпадать с нашими, чему Кира была безмерно рада: так она могла проводить с ним больше времени.
— Это только так кажется, — маг второго курса откинул спадающую на лицо прядь блестяще-желтых волос. — Там на самом деле может произойти что угодно.
Кира с пылающей нежностью — и абсолютно нескрываемым влечением — взглянула на своего бойфренда и одарила его самой блаженной улыбкой.
— Что, прям все, что угодно?
Наблюдать за рассветом новой любви — да даже обычного увлечения — хоть и было интересно, но жутко утомляло. Когда в тебе не бушует гормональная смесь, смотришь на все это умиление сквозь призму презрения и недоверия.
Подумав о своем гормональном всплеске, я перевела взгляд на стол адептов в другом конце трапезной — он пустовал.
Наверное, все еще тренируют других магов.
То, что я испытывала в присутствии Ронана, совершенно не вязалось с тем, что я к нему на самом деле чувствовала. Это был страх, жгучая ненависть и полная неприязнь.
Но стоило ему лишь появиться в поле моего зрения — и он тут же околдовывал мой разум, подчиняя его своей воле.
Ну каков же засранец.
— Ну... от сгорания от собственной магии до встречи с приспешником или порождением Хаоса, — скривился Бастиан и отвел взгляд от возлюбленной, словно проглотил что-то горькое.
Этот жест не укрылся от цепких глаз Киры.
— А что было у тебя?
Все за столом сразу притихли, ожидая услышать историю прохождения испытания разума Бастианом. Тот, наоборот, попытался отделаться от настойчивого интереса:
— Ничего особенного.
Что же такого могло произойти во время испытания?
Остров искрил элементальной магией, что только усиливалась из-за близости к источнику. Порождения Хаоса и впрямь часто пытались захватить Виотеран, но водная граница находилась под стойкой защитой наших магов. Поэтому шанс, что именно во время нашего испытания кто-то из деток Зодвира решит наведаться на остров, был крайне мал.
— Расскажи. Может, твоя история кому-то из нас поможет во время испытания, — Кира пустила в ход серьезную наживку, играя на жалостливых чувствах.
Всем известно, что маги элементаля Земли особенно сострадательны: близкая связь с природой делает их чаще других готовыми жертвовать собой ради спасения остальных.
Бастиан заглотил наживку удачно.
— Со мной ничего не случилось. Я долго бродил по острову, прислушиваясь к зову Земли. В конце концов просто почувствовал, как сила просится ко мне, как на медитациях — и впустил ее.
Ответ Киру не устроил: она откинулась на спинку стула, окончательно потеряв интерес к рассказу.
— Скука смертная, — протянула она.
— Но вот с моим другом, прямо на моих глазах, произошла такая жесть, что до сих пор в кошмарах снится.
Теперь наживку уже захватила Кира.
— Расскажи, — потребовала она, придвигаясь ближе к своему бойфренду.
— После того как я обрел магию, пошел обратно, как нас и учили. Но по пути услышал что-то — смесь рева и крика. Это меня остановило, и я решил проверить, все ли в порядке. — Было видно, что вспоминать это Бастиану неприятно. — Когда я вышел из леса, на поляне стоял здоровенный дракон, с четырьмя лапами. Он рычал и надвигался на Лирана.
Кажется, я начинаю понимать.
— Я попытался использовать магию, закидывая его валунами, но это лишь сильнее разозлило тварь. Когда я почти добрался до Лирана, чтобы поднять его и убраться с этого проклятого острова, дракон отрезал мне путь — он создал огненный круг, который медленно начал пожирать Лирана.
Грудь Бастиана тяжело взымалась, голос дрожал.
— Извини, мы поняли, — прошептала Кира, поглаживая бойфренда по спине, стараясь его успокоить.
— Я в порядке, — Бастиан поспешил вернуть голосу твердость. — Я пытался, с помощью элементаля, поднять Лирана. Перенести его через огненное кольцо... Но ничего не получалось. Сила еще не слушалась меня. Мне оставалось только пытаться — и кричать. Кричать, чтобы заглушить его предсмертные вопли. Он горел заживо у меня на глазах.
Между лопаток прошла холодная дорожка мурашек — я вздрогнула, но никто не заметил. Все три пары глаз были прикованы к рассказчику, что с трудом, но откровенно делился своей историей прохождения испытания разума.
— Порождение Хаоса только смотрело. Смотрело своими золотыми глазами на страдания Лирана. И в этих огромных глазах было настоящее наслаждение.
— Но тебя он не тронул? — вдруг вмешалась Марселина.
— Нет. Он улетел почти сразу. Оставил меня наедине — с кучкой пепла. Почти сразу после этого я обрел свою способность. С тех пор считаю ее проклятием.
Его дар — телекинез. Бастиан мог переносить на большие расстояния не только предметы, но и людей. И теперь эта сила навсегда будет напоминать ему, что однажды он не смог спасти друга.
Ходила такая легенда, что способности магов — не только их могущественная сила, но и проклятие. Мы получали магию в наказание за поступки... или за то, что не решились сделать. Боги наказывали нас, даруя стихийное оружие, которое будет вечно напоминать о проступке.
И все же, это так и не было подтверждено — потому и осталось лишь легендой.
— Значит, нам стоит сразу убираться с острова, чтобы не произошло нечто подобное? — Впервые за все время, что мы сидели здесь, спросил Альаир.
Бастиан лишь кротко кивнул, не желая больше продолжать неприятный разговор.
***
— Вы должны понимать: зов Земли — самый слышимый голос на острове Виотеран, — инструктировал Хотч, пока мы осматривали древесных великанов, укрытых изумрудным покровом леса. — Именно в природе переплетаются все элементали, и ее голос может привести вас к собственной силе.
Зов элементаля Земли оставляет самый глубокий след в душе — ведь вся мощь природы вбирает в себя Воздух, Воду, Огонь и, конечно, Землю. Четыре стихии составляют суть живой энергии, и именно в таком месте силы установить контакт с магией рождения проще всего.
— Расслабьтесь. Почувствуйте зов самой Земли, — голос адепта звучал размеренно, будто гудение горных пород.
Хотч велел нам занять удобные позиции — как кому комфортно. У природы нет четких правил и границ, она позволяет действовать по наитию.
Маги быстро устроились на земле, примяв влажную от дождя траву. Я огляделась в поисках места для медитации — сидеть на холодной земле не хотелось. Заметив поваленное дерево, осторожно забралась на него.
— Умно придумано, — беспристрастно заявил маг, что стоял рядом и поспешил приземлить свою задницу рядом со мной.
— Я знаю.
Не хотелось, чтобы моему единению с природой мешал какой-то наглый маг, поэтому я демонстративно отодвинулась, продвигаясь чуть дальше по стволу дерева.
Рубиновые глаза парня ехидно блеснули, и он деловито откинул с лица выбившиеся темные прядки волос. Маг бесстыдно рассматривал меня, скользя хитрым взглядом с ног до головы — от этого взгляда становилось неуютно. Он изучал, выжидал и... жаждал.
Казалось, в своей голове он уже с наслаждением стягивал с меня форму академии.
Я отодвинулась еще дальше, не обращая внимания на громкий хруст ствола, что опасно изогнулся под моим весом. Верхушка поваленного дерева, к которой я добиралась, была тоньше, но все еще держала меня. Правда, земля становилась все дальше от моих ног.
Наглый маг, заметив мое упрямое отстранение, только сильнее начал издеваться — и с каждой секундой придвигался все ближе.
— Отодвинься, — грозно скомандовала я, придавая своему тону как можно больше злобы.
— Нет, — уголки губ мага еще быстрее поползли наверх, — я хочу сидеть здесь.
— Так вот и сиди, — прошипела я тише, понимая, что вокруг уже началась медитация. — Хватит пододвигаться ко мне.
— Нет, я хочу сидеть с тобой. — Такой придирчивости и самолюбия хватило бы, по меньшей мере, на троих. В элементале Земли ему точно не место.
Я вдруг поймала себя на мысли, что раньше не видела его. Такой пробивной, наглый и, надо признать, симпатичный. Увидь его хоть раз, я бы точно запомнила.
— А я не хочу. Этого разве недостаточно, чтобы ты отвалил?
Я продолжала отодвигаться, а маг все так же упорно подползал следом. Когда терпения не осталось, я вдруг почувствовала, как ствол опасно прогнулся подо мной. Стоило только подумать о том, чтобы вернуться... древо живо прохрустело, и я стремительно понеслась вниз.
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
Предчувствуя скорый удар об землю, я прикусила язык и зажмурилась, едва не вскрикнув.
Падение было быстрым, но удара не последовало.
Что-то коснулось моих бедер, сковывающее и ощутимое, словно массивные мужские руки. Слава Богам, наверное, это Хотч.
Но открыв глаза, я не увидела перед собой адепта Земли. Меня удерживали жесткие ветви, похожие на лианы, и аккуратно усадили обратно — на этот раз неприлично близко к самодовольному магу.
Что удивительнее всего — ветви не вернулись к кронам деревьев. Они просто растворились, будто были миражом или сном.
— Не благодари, — промурчал маг и нагло уместил свою руку на моей талии. От испуга я отскочила от него.
— Это элементальная магия?
Маг растянулся в довольной львиной ухмылке, наслаждаясь моей растерянностью.
— Я — Тириан, а как твое имя?
Маг был привлекательным — стройное, крепкое тело, рост с голову выше моего. Из-под челки, уложенной набок, выбивались темные прядки, и ветер с упрямством вытаскивал их наружу. В его рубиновых глазах плясали хитрые искорки, которые хотелось рассматривать бесконечно долго.
— Ты не ответил на мой вопрос, — я отмахнулась, прогоняя странное наваждение. Да, это уж наверняка бушуют гормоны, нужно срочно с этим что-то делать.
— Да, она самая, — Маг даже не удивился. — Теперь ты скажешь, как тебя зовут?
Судя по всему, маг был немного старше моего, возможно, ровесник Бастиана. Только вот какого Хаоса он делал среди необращенных магов?
— Рейна.
Я прикрыла глаза, собираясь установить контакт с элементалем и не желая больше продолжать разговор.
— Дочь магистра Кайнаэля? Приятно познакомиться.
Воздух шумно вырвался у меня из груди.
— Перестань. — Я сдерживала порыв столкнуть Тириана с дерева, но мое терпение было не безграничным.
— Ты скрываешь вашу родственную связь?
Маг был чрезмерно болтлив и слишком любопытен. Мне не нравилась та настойчивость, с которой он допрашивал меня.
— Слушай, если ты сейчас не заткнешься и не дашь мне помедитировать — я скину тебя с этого треклятого дерева.
В подтверждение своих слов я резко ухватила Тириана за шею, слегка надавив пальцами.
Движение вышло нервным, порывистым. Он инстинктивно обхватил мою руку — ту, что легла ему на горло. Тонкие пальцы сжали мое предплечье, твердо, но без боли.
— Звучит интригующе...
Я почти сразу одернула руку, рвано дыша от надвигающейся лавины ярости. Мне следовало не тратить свое время на этого наглого засранца, а найти контакт с силами природы. Вот только до конца занятия осталось мало времени, и его вряд ли хватит даже на то, чтобы отыскать источник магии.
Маг, словно прочитав мои мысли, сказал:
— Ладно, расслабься. Хочешь, я помогу тебе прикоснуться к элементалю Земли?
— Как-нибудь сама справлюсь, — буркнула я, продолжая концентрироваться на своих ощущениях.
Больше Тириан ничего не говорил, что не могло не радовать.
Пусть не сразу, но мне удалось закрыть глаза и наконец предаться медитативной практике. Я снова оказалась в своем маленьком мире, где среди тьмы одиноко мерцала разноцветная нить.
Зеленый оттенок светился слабо — мне нужно было больше времени, чтобы дотянуться до него, овладеть им.
Разгоняя тьму, сгустившуюся вокруг источника, я осторожно приближалась. Медленно вдыхая и выдыхая, я постепенно восстанавливала ровное дыхание, настраиваясь на единение с элементалем. Мне нужно было ухватить источник, заземлиться здесь и почувствовать энергию извне — среди шепота листвы.
— Ты справишься. — Ласково приговаривали извне. Голос звучал будто из-под толщи воды.
Вдруг в реальности что-то мягко коснулось моей спины. Я едва не вырвалась из сосредоточенности, ощущение было слишком явным, готовым выдернуть меня отсюда.
Тело наполняется теплом. Это ощущение — будто проваливаешься в сон: сначала медленно, а потом стремительно. Я замечаю, как это тепло переносится сюда, во внутренний мир, разгоняя темные тучи, окутавшие источник.
Теперь я могу беспрепятственно коснуться нити.
Едва я касаюсь источника — и вдруг все оживает. По венам растекается живительная энергия. Я — будто нераскрывшийся бутон, распускающийся в лучах мягкого солнца. Зеленый цвет нити вспыхивает — он мерцает ярче остальных.
Меня наполняют звуки: пение птиц, скрип веток, шорох диких животных. Они переплетаются, складываясь в единый голос природы.
— Дай ему прикоснуться к тебе, — раздается в голове, зов сливается с этой чарующей какофонией.
И я поддаюсь ему навстречу.
Природа говорит со мной на таком уровне, на каком ее может заслышать только маг Земли. Это не слова — это чувства, потоки энергии, сама жизнь. Они медленно наполняют мой источник, и зеленая полоска нити сияет все ярче.
Я балансирую в этом ощущении — осознанная, сильная, но смиренная перед природой. Изумрудная полоса переливается живо, ярко, невозможно отвести взгляд.
Но внезапно ее свет тускнеет. Словно кто-то вырывает из меня энергию жизни.
— Нет-нет-нет, — шепчу я, сжимая вдруг раскалившуюся нить. — Только не снова.
Я пытаюсь воздействовать на источник силы, удержать его... Но все проваливается во мрак.
Меня выбрасывает из эфемерного мира.
Открыв глаза, я едва не отпружинила от ствола дерева, на котором до этих самых пор восседала. И ведь свалилась бы, если бы меня крепко не прижал к себе маг.
— Обалдеть.
— Что? — Я отпихнула Тириана подальше, увеличивая расстояние между нами.
— То, что происходит в тебе, — его голос звучит искренне восхищенно, но тем лишь пугает меня, — никогда не видел ничего подобного.
— Погоди, — я делаю голос на несколько тонов тише, — ты видел?
— Ну, если точнее, то чувствовал. Такая жгучая смесь всего, не знаешь, за что зацепиться.
Боги, этого еще не хватало.
— Так это твое прикосновение я почувствовала?
— Да, и тебе это помогло, — маг загордился, — ты почти сразу установила связь с источником и впустила магию. Вот только она не удержалась в нем.
Я сглотнула. Пожалуйста, пусть он подумает, что элементаль просто не принял меня.
— Видимо, что-то помешало, — врала я. Вот уже в который раз.
— Энергия была сильной, я чувствовал ее. Словно ее просто затушили, как свечу.
Никто не должен был узнать, что мой источник поврежден и может принимать любую силу, но не овладевать ей.
— Наверное, мне просто стоит больше практиковаться, — буркнула я и поспешила спрыгнуть с поваленного дерева, надеясь как можно быстрее отвязаться от Тириана.
Тем временем маги постепенно возвращались в реальность.
Необращенные начали собираться в одну кучу, делясь впечатлениями от контакта с местом силы. Кому-то энергия почти не далась, кто-то так и не пробудил в себе мерцание магии, а кто-то — наоборот — едва не овладел животрепещущей силой.
Хотч строил рассыпную группу, готовясь с помощью магии связаться с Норесом, чтобы тот вернул нас в академию.
Тириан поспешил к нам, но не присоединился к толпе необращенных. Обойдя ту, он занял место рядом с адептом Земли.
— Ну, как тебе? — спросил Хотч наглого мага, пока тот осматривал группу необращенных, взглядом выискивая что-то. Или кого-то.
— Выглядит несложно. Думаю, я справлюсь.
Рубиновые глаза наконец нашли меня в толпе, и полные губы растянулись в довольной ухмылке.
Справиться с чем? Он будет практиковать медитации в местах силы Земли вместо Хотча? Звучит довольно нелогично, ведь зачем адепту передавать свои полномочия какому-то неизвестному магу.
Перекинувшись еще парочкой фраз, Тириан уверенным шагом проследовал ко мне, словно зная, что я подслушивала занимательный разговор.
— Так ты третьекурсник, — догадливо протянула я, — метишь на место Хотча?
Из груди мага вырвался откровенный, немного ироничный смешок.
— Хотч собирается стать покровителем и немного отойти от дел академии. Я же стану отличным адептом Земли, пройдя подготовительное испытание.
Испытание перехода. Чтобы доказать, что ты сильнее остальных.
— Не дурно, — я озадаченно перебирала мысли, пытаясь представить Тириана в роли адепта Земли. Он был ветреным, своевольным. Такой — и серьезный наставник?
С трудом верилось.
— Считаешь, я не подхожу? — В глазах мага вспыхнули игривые пурпурные блики, а пониженный голос вдруг зазвучал совсем иначе.
— Я этого не говорила.
— Но подумала, — Тириан сощурил глаза, будто прикидывал что-то в голове.
— Ты знаешь, о чем я думаю?
Я едва сдержалась, чтобы не выругаться. Одного эмпата мне уже достаточно.
Мысли о Ронане ревностно укололи в самую глубь, вспоминая жгучее желание в его пристальных меловых глазах. Все внутри сжалось и перевернулось, хотелось поскорее избавиться от этого ощущения.
— Не знаю. Но хотел бы знать, — маг Земли гордо выпрямился. Хищные черты лица выдавали в нем волевого мага, того, кто не терпел отказов и всегда получал желаемое.
А сейчас он хотел только одного — сблизиться со мной.
Я спешно отвела взгляд, стушевалась и пожалела, что вообще пересеклась с таким жаждущим призвания магом.
— Завтра у вас тренировка в академии, верно? — неожиданно сменил тему Тириан, почти в тот самый момент, когда в лес завораживающе пикировал Норес на своем фамильяре.
— Да. Первая — с использованием малой магии.
И первая — которую я, скорее всего, провалю всухую.
За миг до того, как мы погрузились в переливчатый портал, Тириан улыбнулся своей привычной наглой ухмылкой, и в его глазах вспыхнул вызывающий огонь.
— Значит, увидимся.
И он бросился в бескрайнюю пучину портала.