ГЛАВА 14.
Лия
Когда я выхожу из университета, то вызываю такси. Садясь в машину, я стараюсь сдержать слёзы, мне хочется скорее оказаться дома. Видимо, водитель замечает моё состояние и начинает расспрашивать, но я не обращаю на него внимания, отвернувшись к окну. Какое-то время он говорит сам с собой, а потом замолкает, и остаток пути мы едем в тишине, которую лишь изредка нарушают ретро-песни, звучащие из радиоприёмника.
Дом встречает меня темнотой и пустотой, и это даже лучше. Я не хочу, чтобы родители видели, в каком я состоянии, иначе они обязательно начнут задавать вопросы. Поднимаюсь в свою комнату и, не раздеваясь, падаю на кровать. На меня накатывают слёзы. Я не могу понять, почему Лайт так поступил со мной.
Проходит много времени, прежде чем я успокаиваюсь. Теперь я просто лежу, глядя в потолок, и пытаюсь осмыслить то, что произошло между мной и Лайтом.
Постепенно я понимаю, что моя истерика была неразумной. Крис не был мне близок, он не давал никаких обещаний и не признавался в любви. Так почему же я так остро отреагировала на его слова?
Думаю, причина в том, что он наконец-то показал своё истинное лицо. Он признался, что хотел просто переспать со мной. Хотя он не сказал это прямо, я всё поняла. Это осознание вызвало у меня чувство обиды и унижения. Всё это время Лайт пытался завоевать моё доверие, и когда ему это удалось, он почти добился своего.
Вместо обиды я чувствую злость на этого мужчину. Но больше всего я злюсь на себя. Боже, какая же я глупая! Зачем я позволила ему так близко подойти? Зачем влюбилась в него?
Мои размышления прерываются голосами, доносящимися с первого этажа. Прислушиваясь, я понимаю, что вернулись мои родители, а вместе с ними приехали Киран и Кэрол. Однако мне совсем не хочется спускаться вниз и приветствовать их, поэтому я остаюсь в постели. Через некоторое время раздаётся стук в дверь, и в комнату заглядывает мама.
— Лия? Ты здесь? — произносит она, вглядываясь в полумрак.
— Да, — хрипло отвечаю я, чувствуя, как мой голос предательски дрожит.
— Что-то случилось, милая? — с тревогой спрашивает мама.
— Всё хорошо, — лгу я. — Просто очень устала сегодня на дежурстве.
Я вижу, как мама кивает в ответ. Она стоит в дверях, не решаясь зайти в комнату. Я жду, когда она уйдёт, потому что не хочу ни с кем разговаривать. Как будто прочитав мои мысли, мама выходит в коридор, но перед этим спрашивает:
— Не хочешь к нам присоединиться? Мы купили китайской еды и собираемся её съесть под какой-нибудь ужастик.
— Спасибо, но я не хочу.
— Если передумаешь, то мы тебя ждём.
Мама закрывает за собой дверь, а я вновь обращаю свой взгляд к потолку, мысленно возвращаясь к Лайту. На этот раз я испытываю раздражение по отношению к этому мужчине.
— Я хочу, чтобы он исчез из моей жизни, — произношу я с раздражением.
Но я понимаю, что это невозможно. В любом случае, мы будем видеться в университете. Поэтому я решаю игнорировать его. Теперь я буду относиться к Лайту равнодушно. Возможно, это поможет мне избавиться от чувств к нему.
***
Сквозь сон я слышу, как кто-то зовёт меня по имени. С трудом открываю глаза, всё ещё не до конца осознавая, где нахожусь — в мире сновидений или в реальности. Поодаль от меня замечаю неясный силуэт, который снова зовёт меня. Этот голос кажется мне знакомым, и я понимаю, что он принадлежит парню. Наконец, когда я фокусирую взгляд, то вижу перед собой Дэниела. В недоумении я хмурюсь, глядя на своего лучшего друга.
— Проснулась? — спрашивает он.
— Как ты здесь оказался? — удивляюсь я.
— Меня впустил Киран. Кстати, они с Кэрол только что уехали.
Всё ещё не проснувшись окончательно, я пытаюсь сесть в кровати. Однако это простое действие вызывает головную боль.
— Ты плакала? — неожиданно спрашивает Ли.
Я смотрю на друга и замечаю, что он чем-то обеспокоен. Выдавив улыбку, я спрашиваю:
— С чего ты взял, что я плакала?
— Да по тебе видно.
Он отодвигает моё одеяло и садится на край кровати.
— Лия, что вчера произошло? — интересуется он. — Куда ты исчезла? Почему не отвечала на звонки?
Вопросы сыплются один за другим, и от этого голова болит ещё сильнее.
— Погоди, дай мне сначала умыться, — со стоном поднимаюсь с кровати. — А потом уже спрашивай.
Первым делом я смотрю на своё отражение в зеркале в ванной. Из-за слёз моё лицо опухло, тушь растеклась, а волосы были в таком беспорядке, что напоминали воронье гнездо. Неудивительно, что Дэниел сразу всё понял.
Я провожу около двадцати минут, чтобы привести себя в порядок. Даже делаю маску для лица, чтобы вернуть себе приличный вид. Когда я возвращаюсь в комнату, Дэниел уже сидит за письменным столом и с кем-то переписывается.
— Рассказывай, что произошло? — он откладывает телефон и пристально смотрит на меня.
— О чём ты говоришь? — я притворяюсь, что не понимаю его.
— Лия, ты же прекрасно знаешь, о чём я.
Дэниел шумно вздыхает, закатив глаза. Я понимаю, что он не оставит меня в покое, пока не узнает правду. Но я продолжаю хранить молчание, надеясь, что это поможет мне избежать расспросов.
— Это из-за Лайта? — спрашивает Ли.
Услышав фамилию мужчины, я вздрагиваю и тем самым выдаю себя. Дэниел ухмыляется, сложив руки на груди.
— Я так и знал, — с уверенностью в голосе произносит Ли.
— Не понимаю, о чём ты, — я стараюсь сохранить невозмутимость.
— Что он сделал? — в его голосе слышится гнев. — Если он сделал тебе больно, я убью его!
— Успокойся, он не причинил мне вреда.
Подхожу к шкафу и с раздражением начинаю перебирать одежду. Сейчас меня бесит абсолютно всё.
— И почему ты решил, что я плакала из-за Лайта?
— Вчера ты весь вечер не сводила с него глаз, а когда он ушёл из зала, ты последовала за ним, — отвечает Дэниел. — После этого я тебя не видел.
Всё же мои взгляды на Криса не остались незамеченными.
— Так что же произошло? — снова спрашивает Ли.
— Мы просто разговаривали, — отвечаю я.
— Интересно, о чём вы могли говорить? Уж точно не о японском. Я чего-то не знаю, Лия?
— Да, не знаешь.
Я набираюсь смелости и начинаю свой рассказ с того дня, когда мы занимались с Лайтом в городской библиотеке. Заканчиваю тем, как мы переписывались на протяжении трёх недель.
— А на дне рождения Йена мы впервые поцеловались, — добавляю я. — Точнее, это случилось на следующий день утром.
Я смотрю на своего друга, который явно шокирован тем, что я ему рассказал. Около минуты Дэниел молча смотрит на меня, а затем произносит:
— У меня нет слов. Я и представить не мог, что ты так близко общаешься с нашим преподом по японскому.
— Ну, теперь уже не буду, — с грустью говорю я.
— Почему?
Я рассказываю ему о том, что произошло между мной и Лайтом вчера вечером. Дэниел сжимает кулаки, его взгляд становится угрожающим, и он весь напрягается, словно готов броситься на Лайта, если бы тот был в комнате.
— Дэниел, успокойся, — прошу я, тяжело вздыхая.
— Какой же он мудак! — возмущается Ли. — Пусть только попадётся мне на глаза, я его быстро...
— Дэн, не нужно ничего делать. Ты же не хочешь, чтобы тебя отчислили из универа на последнем курсе?
— Этот козёл обидел тебя, а ты его защищаешь?
Дэниел с негодованием смотрит на меня. Я же лишь закатываю глаза. За что мне всё это? Внезапно Ли встаёт со своего места и в мгновение ока оказывается рядом со мной. Он берёт меня за руки и, глядя в глаза, произносит:
— Лия, тебе не стоит плакать из-за этого мудака. Забудь о нём. Мы найдём тебе парня, который будет намного лучше него.
— Легко сказать, — вздыхаю я. — А как быть с моими чувствами к нему?
Этот вопрос, кажется, ставит Дэниела в тупик. Он отводит взгляд и несколько секунд смотрит в одну точку, будто что-то обдумывая.
— А ты точно влюблена в Лайта? Ты в этом уверена? — спрашивает он.
Эта фраза заставляет меня задуматься. Почему-то я сразу приняла свои чувства к Крису, даже не успев как следует осознать их. Если задуматься, то я влюбилась именно в того человека, с которым вела переписку.
— Возможно, ты прав, — говорю я. — Кажется, я сама придумала все эти чувства к Лайту.
— Может быть, и так, — пожимает плечами Ли в ответ.
Он хочет что-то добавить, но в этот момент на его телефон приходит сообщение. Дэниел тут же расплывается в улыбке, глядя на экран.
— И кто же это пишет тебе? — с ухмылкой спрашиваю я.
— А вот и не скажу.
Дэниел показывает мне язык и быстро прячет телефон, будто опасаясь, что я его отберу. Он направляется к двери, но на пороге оборачивается и, осмотрев меня с головы до ног, произносит:
— Мы уже опоздали на первую пару, но, возможно, успеем ко второй, если ты не будешь сидеть и начнёшь собираться.
— Ой, я так не хочу! — со стоном говорю я, падая на кровать. — Может быть, ну его? Стоит ли ехать на две пары?
— Ты ещё спасибо мне скажешь. Ты же знаешь, что Холлоуэй не любит прогульщиков. Она потом на экзамене их мучает.
Тяжело вздохнув, я всё же заставляю себя подняться с кровати. Ли в последний раз окидывает меня взглядом и выходит из комнаты.
***
Через полчаса мы уже мчимся в университет на автомобиле Ли. По пути Дэниел решил заглянуть в кофейню, где купил нам кофе и свежую выпечку. Во время поездки мы с Дэниелом продолжаем обсуждать мою ситуацию с Лайтом. Он предлагает мне способ, который, по его мнению, поможет мне забыть о своих чувствах к этому мужчине. Дэниел считает, что мне следует как можно скорее найти нового парня.
— Дэн, а давай встречаться? — в шутку предлагаю я.
— Не могу. Сейчас я немного занят, — с улыбкой отвечает Ли. — Так что, извини.
— В смысле? У тебя появилась девушка?
Ли едва заметно кивает, не отрывая взгляда от дороги. Я в полном недоумении. Неужели Дэниел наконец-то решил завести отношения? Он же клялся, что не будет этого делать, пока не закончит университет.
— Кто она? Я её знаю? — с любопытством спрашиваю я.
— Помнишь Стеллу, которая была на дне рождения Йена? — с улыбкой отвечает Ли, глядя на меня.
— Так значит, она действительно тебе понравилась, и мне не показалось?
— Да. Вчера мы танцевали на балу, и я пригласил её на свидание в эту субботу.
Дэниел буквально сияет от счастья. Я так рада за него, что мне хочется плакать. Однако я стараюсь держать себя в руках. Не хочу, чтобы тушь снова потекла и испортила весь макияж. Поэтому я отвожу взгляд в сторону, чтобы отвлечься.
Наблюдая за мелькающим за окном городским пейзажем, я погружаюсь в свои мысли. Начинаю думать о том, что тоже хочу отношений. Но для этого мне нужно найти такого парня, который будет соответствовать моим требованиям.
— Может, мне стоит снова замутить с Сэмом, как это было в школе? — в шутку предлагаю я.
— Сэм тоже занят, — отвечает Дэниел.
— Как так? Когда он успел? — удивляюсь я.
Ли загадочно улыбается.
— Кем он занят? — меня не покидает этот вопрос.
— Кем-то, — коротко отвечает Ли.
— Кто она?
— Он.
— Он?
Несколько секунд я непонимающе смотрю на своего друга, но потом до меня доходит.
— Только не говори, что...
— Да, — с улыбкой отвечает Ли.
— И как давно?
— Наверное, с той вечеринки у Йена.
— Но они же друг друга терпеть не могут!
— Похоже, ещё как могут, — усмехается друг.
На мгновение Дэниел замолкает, а я пытаюсь осмыслить всё, что он сказал.
— Знаешь, когда все спали, Сэм и Джексон вышли из домика посреди ночи, — продолжает Ли. — Сначала один, а через несколько минут — другой.
— Я в полном шоке.
— Что ж, как говорится, от ненависти до любви...
Чёрт, уже два моих друга завели отношения, а у меня ничего не получается!
— Слушай, у меня есть для тебя отличный вариант, — неожиданно говорит Ли, прерывая тишину.
— Да? И кто же это? — с любопытством спрашиваю я.
— Джей. Помнишь, он был на моей вечеринке?
— Конечно, помню, но я не хочу с ним встречаться.
Дэниел, оторвавшись на мгновение от дороги, с удивлением смотрит на меня.
— Почему ты не хочешь?
— Я отшила его несколько недель назад.
— Погоди, он что, клеился к тебе?
— Да, если можно так сказать. В тот момент я была слишком увлечена Лайтом и не хотела давать Джею ложную надежду. Кроме того, он был слишком настойчив.
— Ого, я даже не знал об этом.
Усмехнувшись, Дэниел продолжает следить за дорогой. Наконец, мы въезжаем на территорию кампуса. На парковке я замечаю Криса. Он не один: рядом стоит девушка и мило улыбается ему. Внезапно Лайт делает шаг вперёд и обнимает незнакомку. Во мне вспыхивает неприятное чувство, похожее на ревность, смешанную со злостью.
— Не вышло со мной, так решил охмурить другую?
— О чём ты? — спрашивает Ли. — Кто кого решил охмурить?
Несколько секунд я с недоумением смотрю на друга, а потом осознаю, что произнесла это вслух.
— Интересно, ей уже есть восемнадцать? — спрашивает Дэниел, кивая на девушку, которая уже отошла от Криса.
— Какая разница, — раздражённо отвечаю я. — Пусть делает что хочет, мне плевать.
С этими словами я выхожу из машины и направляюсь к зданию факультета. Проходя мимо Лайта, я чувствую на себе его взгляд, но не оборачиваюсь и продолжаю идти. В этот момент я даю себе обещание, что больше не буду думать о нём. Теперь мне всё равно, что происходит с Кристофером Лайтом.
***
Как только звенит звонок, оповещающий об окончании последней пары, я вместе со своими лучшими друзьями быстро собираю вещи и выбегаю из аудитории. Оказавшись на улице, я с наслаждением вдыхаю свежий воздух, наполненный ароматом свободы.
Сэм предлагает поехать в наше любимое кафе, чтобы поесть бургеров, и мы с Дэниелом с радостью соглашаемся. Перед тем как разойтись по машинам, Эванс пишет Камилле, а затем звонит Джексону, который спустя несколько минут появляется на парковке. Сэм со смущённой улыбкой смотрит на своего парня, пока тот рассказывает историю, произошедшую с их преподавателем на первой паре. Вскоре к нам присоединяется Камилла, и мы начинаем распределять, кто с кем поедет.
— Только давайте недолго посидим в кафе, — предлагает Камилла, когда мы с ней направляемся к машине Дэниела.
Мы решили, что поедем с Ли, предоставив Сэму и Джексону возможность побыть наедине.
— Мы вообще-то собирались пойти в боулинг после кафе, — говорит Дэниел.
— Без меня, — отвечает Камилла. — Мне нужно подготовить проект на завтра.
Когда она это говорит, я вдруг осознаю, что после занятий должна была зайти на кафедру и забрать свой проект, который отдала миссис Айвери на проверку.
— Чёрт, мне нужно на кафедру, — с досадой произношу я.
— Зачем? — Камилла с недоумением смотрит на меня.
— Я забыла забрать проект у Айвери.
Друзья молча переглядываются, и Ли говорит:
— Иди, мы тебя подождём.
— Я быстро! — отвечаю я и со всех ног бегу обратно на факультет.
К моей огромной радости, наша кафедра всё ещё открыта. В кабинете я нахожу миссис Айвери, которая пьёт чай и проверяет студенческие работы. Кроме неё, здесь никого нет.
— Лия, вы по поводу проекта? — спрашивает Айвери, даже не поздоровавшись.
— Да, — киваю я в ответ, стараясь отдышаться после неожиданной пробежки.
— Одну минуту.
Женщина берёт со стола папку с моим проектом, затем встаёт и подходит ко мне.
— В целом, ваш проект неплохой, но есть некоторые моменты, которые требуют доработки, — говорит миссис Айвери. — Я отметила на полях, что именно необходимо исправить.
— Хорошо, спасибо большое, что уделили ему время, — с улыбкой отвечаю я.
— Готовьтесь, Лия, в понедельник вам предстоит его защищать.
— Да, хорошо.
Я прощаюсь с профессором и выхожу в коридор. Если я получу высокий балл за проект, это сделает меня на шаг ближе к стажировке в Японии, которая должна состояться в конце моего обучения. Я уже представляю, как окажусь в стране восходящего солнца и буду наслаждаться жизнью.
Погружённая в свои мысли, я поворачиваю за угол и неожиданно врезаюсь в кого-то. От падения меня спасают сильные руки, которые оказываются на моей талии. Я поднимаю голову, чтобы поблагодарить своего спасителя, и, по иронии судьбы, это оказывается Лайт. Мы несколько секунд молча смотрим друг другу в глаза, и меня охватывает буря эмоций.
— Ты... Вы в порядке? — спрашивает Крис, прерывая затянувшуюся тишину.
— Да, — отвечаю я резко, слегка отстраняясь от него.
Когда он отпускает меня, я чувствую, как бешено колотится моё сердце. Но я быстро беру себя в руки и отхожу на безопасное расстояние от мужчины. Прежде чем уйти, я бросаю на него короткий взгляд. На мгновение мне кажется, что в его глазах мелькнула грусть, но он быстро отворачивается.
Когда он снова обращает на меня свой взгляд, в нём мелькает равнодушие, и от этого мне становится больно. Лайт отступает на шаг в сторону и продолжает свой путь. И лишь когда его шаги затихают вдали, я с облегчением выдыхаю.
— Боже, когда же это всё закончится? — шепчу я, глядя в пустоту.