34
Наконец-то я сходила на свидание с сексуальным парнем.
Ну, по крайней мере я считала своего брата красавчиком. Неделю я жалела себя за все идиотские ошибки в отношениях с мужчинами, а потом приняла от единственного мужчины, которому доверяла, приглашение на ужин.
Мы поели в «Вилладж», а потом на метро поехали ко мне. Хотя я говорила, что провожать меня домой нет никакой необходимости, он настоял.
Когда мы поднимались по ступенькам станции метро, в сумочке зажужжал телефон. На нем было пять пропущенных звонков с незнакомого мне телефона с кодом другого штата. Я решила, что это спам и мне что-то хотят втюхать, поэтому проигнорировала звонки, пока телефон не зазвонил снова, когда мы повернули за угол к моему кварталу.
Мое сердце бешено забилось, когда звонивший сообщил, что представляет мою охранную компанию, сработала сигнализация. И тут я заметила полицейский автомобиль, припаркованный у моего дома. Представитель охранной компании перевел меня в режим ожидания, а сам связался с полицией, и там сказали, что полицейские наверху, подниматься безопасно. Два офицера в форме беседовали с моей соседкой в коридоре, когда я вышла из лифта. Один из них повернулся ко мне:
- Мисс Манобан?
- Да.
- Я офицер Карузо, а это офицер Геннер. Мы приехали по вызову вашей охранной компании, поскольку не смогли дозвониться до вас и убедиться, что все нормально.
- А что случилось?
- Похоже, ложное срабатывание сигнализации. В вашем доме на пару минут вырубилось электричество, должно быть, когда его снова подали, резервный генератор из-за скачка напряжения подал ложный сигнал. Такое случается. Ваша квартира заперта, никаких следов взлома и проникновения.
Я почувствовала, как Оуэн напрягся, когда полицейский сказал «взлома и проникновения». После того как офицер заговорил, Оуэн положил руку мне на плечо, а сейчас притянул к себе, защищая. Я спросила у него:
- Ты все понял?
Офицер нахмурился.
- Мой брат глухой. Он читает по губам.
Офицер Карузо кивнул.
- Если с вами все в порядке, мы бы хотели проверить квартиру и убедиться, что все нормально.
Ох, они понятия не имели, насколько со мной все не в порядке. Офицер взял у меня ключи и попросил подождать снаружи, пока они обыскивают квартиру. Через пару минут дверь снова открылась.
- Все чисто. Как мы уже сказали, сигнализации часто срабатывают из-за скачка напряжения. Нужно только заполнить отчет и дать вам расписаться, и мы уедем.
- Спасибо.
Внутри, несмотря на то что офицеры только что осмотрели все помещения, мне нужно было провести собственный обыск. Пока они заполняли на кухне отчет, я тайком проделала обычный ритуал. Я умею делать это скрытно, ведь скрывала это от всех парней, кого приводила домой. Кроме Чонгука. Я сняла туфли и под этим предлогом открыла шкаф в коридоре, затем заперлась в ванной и включила воду, чтобы не слышно было, как я шуршу занавеской для душа. Убедившись, что никого нет в спальне, я вернулась в гостиную, а Оуэн в тот момент открыл входную дверь.
На пороге стоял, опираясь о стену, запыхавшийся Чонгук. Он посмотрел на Оуэна, а потом через его плечо увидел меня.
- Чонгук, что ты тут делаешь? - спросила я.
- Все нормально? - Он правда задыхался.
- Да, а что? Что происходит?
- Мне позвонили из охранной компании. Они не могли связаться с тобой, а я у них в списке как запасной контакт. Я велел вызвать полицию, а сам помчался сюда. Ты уверена, что все хорошо?
Я открыла дверь пошире, чтобы он увидел полицейских на кухне за моей спиной.
- Полиция все проверила. Они считают, что это был ложный сигнал из-за скачка напряжения. Здание старое, время от времени электричество вырубается. Есть резервный генератор, но он включается через пару минут, видимо, это и вызвало скачок напряжения и ложный сигнал тревоги.
- Хочешь, я еще раз все перепроверю?
Я улыбнулась ему уверенной улыбкой, хотя не была в тот момент уверена в себе. В его присутствии мое и без того заходившееся сердце пульсировало.
- Я в порядке.
Чонгук посмотрел на Оуэна, потом на меня. Его челюсть напряглась.
- Если я понадоблюсь - звони.
Ему полезно будет помучиться, так что я не стала говорить, что перед ним мой брат. Вместо этого я сказала:
- У нас все нормально. Но спасибо, что пришел. Я ценю.
После этого Чонгук убрался.
После ухода Оуэна и полиции я всю ночь ворочалась с боку на бок, пытаясь понять, что означало сегодняшнее появление Чонгука. Да ничего. Наверное, он почувствовал себя обязанным это сделать, раз уж он в списке охранной фирмы. Он бы сделал то же самое для любого, уверена. Но в его глазах безошибочно читалась ревность, когда он смотрел на Оуэна.
Он хотел услышать объяснения.
Но я не сочла, что он их заслуживает.
В голове крутились разные мысли, которые не давали уснуть, и я решила поднять свою ленивую задницу с постели. Я несколько недель не была в спортзале, а солнце уже всходит. Быстро глотнув кофе, я завязала волосы в хвостик, натянула штаны для йоги и короткий топик, а на выходе прихватила из шкафа толстовку на молнии.
Я прямо от подъезда посмотрела, что там, на улице. События прошлой ночи сделали меня сверхосторожной. Иначе я и не заметила бы этого.
Вернее, его.
Не кто иной, как Чон Чонгук, сидел на крыльце через два дома левее моего.
Он повернул голову, когда понял, что я его вижу, но я бы узнала это лицо из тысячи. Когда я пошла в его сторону, Чонгук встал. Воздух был холодным, и я на ходу надела толстовку.
- Чонгук, что ты тут делаешь?
- Просто хотел удостовериться, что с тобой все нормально. Не ожидал, что ты так рано выйдешь.
Заметив знакомую одежду, я растерялась.
- Ты что, пробыл тут всю ночь?
Выражение лица ответило за него.
- Почему?
- Решил, что ты будешь нервничать. Хотел убедиться, что тебе ничего не нужно.
Мне инстинктивно хотелось выпалить: «Я в порядке», но он был прав, а его действия, пусть даже я ненавидела его за то, чем все между нами кончилось, были весьма предусмотрительны.
Поэтому я не стала рявкать, а вместо этого сказала:
- Спасибо.
Он кивнул, а его взгляд скользнул вниз на мой голый живот под толстовкой буквально на миг, но я успела заметить, а он понял, что я его поймала.
- Твой ухажер ушел сразу после копов.
- Ты что, следил за мной? У тебя нет права.
- Нет. Я просто не хотел, чтобы ты была одна. Хотел быть поблизости на случай, если ты будешь нуждаться в чьем-то присутствии.
Я прищурилась, но он говорил искренне.
- Что ж, еще раз спасибо.
Когда мне ужасно захотелось сказать, что я не хотела быть одна, я хотела быть с ним, я поняла, что пора идти. Я уставилась на свои ноги, пытаясь придумать хоть один повод остаться, а потом решилась на последнюю попытку:
- Почему ты не подходящий для меня мужчина?
Он посмотрел на меня, а потом, как всякий раз, когда я добивалась правды, отвел глаза.
- Хорошего дня, Чонгук. - Я грустно улыбнулась и пошла прочь от него. Снова.
* * *
Вечером я чувствовала себя изнуренной, но проблемы со сном никуда не делись. Из-за моей тревожности и постоянных метаний по кровати даже Таллула нашла себе другое место для сна. Примерно в два ночи я пошла сделать себе чай с ромашкой и обнаружила Уродливую Киску, свернувшуюся клубочком на подоконнике. Я подняла ее и начала гладить, рассеянно глядя в окно, и чуть не уронила бедное животное, когда увидела его. На том же месте. Его там не было, когда я возвращалась из магазина. Какого черта?
Я выключила свет на кухне, схватила мобильник и набрала в темноте сообщение. Посмотрим, ответит или нет.
Чонгук достал телефон из кармана и задрал голову, глядя четко на мое окно, а я отпрыгнула в сторону, судорожно вдохнув, словно это поможет от него спрятаться, но одним глазиком все-таки смотрела, что он делает. Он минуту сидел с опущенной головой, а потом я увидела, что в истории переписки подпрыгивают крошечные точки. Это Чонгук набирал сообщение.
С чего вдруг? Ладно один раз, после звонка охранной фирмы и зная о моих страхах, это я еще могла понять. Но прийти снова? В этом не было смысла.
Я видела, что он довольно долго смотрел на окно, а потом снова опустил голову, чтобы набрать текст.
Я пошла в комнату вместе с кошкой и нырнула под одеяло, воткнула телефон в розетку и выключила свет, но через минуту снова включила свет и потянулась за телефоном.
Через минуту телефон пиликнул.
После этого я спала как младенец и проснулась в начале девятого. Первым делом я помчалась к окну. В груди разлилась пустота, когда я обнаружила, что крыльцо на той стороне улицы пустует.
Но мне не пришлось слишком долго ждать возвращения телохранителя. Он снова пришел вечером после захода солнца. И на следующую ночь, а потом снова и снова.
Каждый раз мы обменивались парой сообщений. Они даже стали более теплыми с течением времени, но заканчивалось все одинаково. Я спрашивала, почему он мне не подходит, а Чонгук молчал.
Через неделю я решила, что мне нужны ответы, и, раз Чонгук не собирается отвечать, я получу их в другом месте.