33
Лалиса
Я уставилась на экран. Впервые, больше чем за две недели, я услышала хоть что-то от Чонгука, и он выбрал мой последний день на работе, чтобы снова объявиться.
Можешь зайти ко мне в офис около полудня, пожалуйста?
Я перечитывала одну тупую строчку снова и снова и с каждым разом все сильнее раздражалась. Сразу после того, как Чонгук меня бросил, я начала оплакивать его потерю. К счастью для него, я застряла на второй стадии - гнев.
Сегодня последний день. Мне нечего терять. Поэтому я напечатала в ответ:
Да пошел ты!
Стало намного лучше. А еще очень захотелось есть. Я схватила сумку из ящика стола, захлопнула дверь и пошла в кабинет Трэвиса.
- Все еще хочешь отвести меня куда-то пообедать в честь моего последнего дня?
- Спрашиваешь!
- Но мы возьмем Линдси, так что это не свидание.
Он встал.
- Это предварительное свидание. Как только ты узнаешь, насколько я очарователен вне офиса, ты сдашься.
Я притворилась, что хочу пригласить Эбби, секретаршу Чонгука, чтобы у меня был предлог продефилировать мимо его кабинета, хотя я уже знала, что Эбби сегодня отсутствует. Жалюзи были открыты. Я просто умирала от желания заглянуть внутрь, но не доставлю Чонгуку такого удовольствия. Я даже не знала, на месте ли он, пока мы с Трэвисом не дошли почти до пустого стола Эбби, и я остановилась как вкопанная, услышав бархатистый голос босса.
- Лалиса.
Я закрыла глаза, боясь повернуться. Но я ни за что не буду устраивать сцен. Не опущусь до этого. Да, я снова совершила ошибку и закрутила роман с кем-то с работы, но по крайней мере уйду с высоко поднятой головой.
Я напрягла весь свой профессионализм, какой только могла, и обернулась:
- Да?
То, что я увидела, заставило дрогнуть стену, которую я возвела вокруг своего сердца. Чонгук выглядел просто ужасно. Обычно его кожа казалась желтоватой, лицо осунулось, под глазами синяки, и он выглядел грустным. Но потом я вспомнила. Где он пропадал последние недели, когда мне было так больно? Однако не в моей природе добивать того, кто и так упал.
- Мы можем поговорить? - Он кивнул в сторону офисной двери.
Я посмотрела на Трэвиса, стоявшего рядом, а потом снова на Чонгука.
- У меня планы на обед. Может это подождать, пока не вернусь?
Чонгук кивнул с несчастным видом:
- Конечно.
На минуту наши взгляды встретились, но я силой заставила себя отвернуться.
- Готов, Трэвис?
За обедом одной из тем для разговора стало возвращение босса. Линдси с удовольствием сплетничала:
- Видели Чонгука? Выглядит так, будто его переехал товарный поезд.
Трэвис заметил:
- Такое чувство, что он болеет или что-то в этом духе.
Я сказала Трэвису, что Чонгук просто дурачился, когда поцеловал меня в тот день в комнате отдыха, а на самом деле мы просто хорошие друзья. Кажется, он поверил.
Две недели назад нам разослали служебную записку, в которой говорилось, что Чонгук уехал в срочную командировку на неопределенный срок. Должно быть, он просто устал с дороги, хотя, похоже, дело не только в этом. Может, он и правда был болен. Господи. От этой мысли мне стало нехорошо.
Остаток обеда Трэвис и Линдси весело болтали, а я не могла избавиться от образа Чонгука, чтоб насладиться обедом. Что, если он и правда болел? Что, если порвал со мной, чтобы пощадить мои чувства? Что он тогда сказал дословно?
«Я не подходящий для тебя мужчина».
Очень расплывчато. Оглядываясь назад, именно из-за этой неопределенности мне было так больно. Я испытывала к нему такие сильные чувства, а он даже не удосужился объяснить, что поменялось. Россказни про «работаем вместе» звучали как отговорка с самого начала. От меня же он ее не принимал.
Прошло больше двух недель, но боль в груди вернулась с прежней силой. Я пыталась стряхнуть ее по дороге в офис после обеда, но тщетно. Зная, насколько навязчивыми могут быть мои состояния, я решила увидеть Чонгука в последний раз перед увольнением. Может, у него есть ответы, которые я так жажду получить.
Жалюзи были закрыты, когда я подошла к кабинету. Вспомнив, что случилось последний раз, когда я была в этом кабинете за закрытыми жалюзи, я хотела было развернуться, чтобы не встречаться с ним снова. К несчастью, Чонгук вышел и перехватил меня в коридоре раньше, чем я успела слинять.
И снова я оцепенела.
Чонгук пристально смотрел на меня. Казалось, он понял мои внутренние терзания.
- Прошу тебя. Дай мне всего пару минут.
Я сдалась и мимо него вошла в кабинет. Он закрыл дверь и запер ее.
- Не думаю, что нужно запираться. Теперь.
Голос Чонгука был тихим.
- Это не то, о чем ты думаешь. Мне просто хотелось поговорить без посторонних. Сэм то и дело вторгается.
Я стояла в ступоре в середине кабинета. Отчего-то мысль, что можно удобно устроиться, причиняла страдания. Чонгук подошел к креслам для посетителей, а не к столу. Когда он повернулся и понял, что я так и стою в центре огромной комнаты, то позвал меня:
- Лиса.
- Не смей произносить мое имя. - Я понятия не имела почему, но это меня задело. Наверное, потому, что мне нравился звук моего имени, слетающий с его губ, а больше я не хотела находить в этом человеке ничего привлекательного.
Он уставился на меня:
- Хорошо. Ты не присядешь на пару минут? Я не стану звать тебя по имени.
Я неохотно села. Это было ребячество, но я не смотрела на него. Даже когда он откашлялся, я изучала свои ногти, притворившись, что меня интересуют только они.
- Я не хочу, чтобы ты уходила с работы. Ты отличный сотрудник, и тебе тут нравилось.
- Ключевое слово - «нравилось». В прошедшем времени. Это все меняет.
- Я не могу изменить того, что случилось между нами. Я бы предпочел никогда тебя не обижать.
Слова прозвучали, словно пощечина. Он хотел, чтобы между нами ничего не было?
- Да пошел ты!
- А что я такого сказал?! Я лишь пытаюсь извиниться.
- Мне не нужны твои извинения. Как не хочу слышать и о том, как ты сожалеешь об отношениях со мной.
- Я не это имел в виду.
- Да мне все равно. - Я отмахнулась. - Мы закончили.
- Я сожалею, что обидел тебя. А не о том, что мы были вместе.
- Мы закончили?
Чонгук вздохнул:
- Можешь посмотреть на меня? На минуту.
Я собрала в кулак весь свой гнев до последней капли и метала на него злые взгляды. Но увидев, как выглядел Чонгук, я остыла через пять секунд. Мой взгляд смягчился, как и тон.
- Ты болен?
Он покачал головой и прошептал:
- Нет.
- Тогда в чем дело? - Меня бесило отчаяние, сквозившее в голосе. Я ненавидела, что выгляжу такой жалкой, и растаяла.
Он посмотрел мне в глаза. Я увидела столько эмоций в его взгляде, столько боли и горя. А еще я готова была поклясться, что вижу там что-то еще, то же, что в глубине души я испытывала к нему. Мое сердце все еще принадлежит ему, хотя скорее лежит теперь разбитое в его ладонях.
Чем дольше он смотрел на меня, тем больше его душа открывалась мне, тем сильнее во мне росла надежда.
Я отказалась от нее, но она как-то пробралась обратно.
Поговори со мной, Чонгук. Расскажи, что происходит.
Надежда. Удивительная штука. Она растет внутри тебя, как виноградная лоза, оплетает твое сердце, согревая его.
Пока кто-то не растопчет ее. Тогда эта лоза усиливает хватку, пока кровь не перестает бежать, и тогда твое сердце быстро умирает.
Чонгук отвернулся, когда наконец заговорил:
- Я тебе не подхожу.
Он резко поднялся. Его голос стал холодным и сдержанным.
- Но тебе стоит остаться. Я ведь знаю, что работа много для тебя значит.
Слезы подступали, я чувствовала соленый привкус и сглотнула их обратно. Нужно выбираться отсюда.
- Да пошел ты.
Я хлопнула дверью его кабинета.
* * *
Собрать свои личные вещи, скопившиеся меньше чем за два месяца, оказалось несложно. Все поместилось в сумочку. Я прошлась по кабинетам, попрощалась с коллегами, с которыми успела подружиться. Наврала, что подвернулась возможность, которую я не могу упустить. Джош пристал с расспросами, но я объяснила, что хочу начать собственное дело с одной из бывших коллег. Так было легче объяснять, почему я ухожу без нового места на горизонте.
Я уже почти дошла до лобби, когда меня догнала Сэм.
- Лалиса! Есть минутка?
- Ммм, конечно.
Она жестом пригласила меня в конференц-зал и закрыла за нами двери.
- У меня много связей. Если я могу подыскать тебе новую...
Я сказала ей то же самое, что и остальным. Но мне показалось, Сэм понимает, что я ухожу вовсе не для того, чтобы начать свой бизнес. Наверное, Чонгук что-то ей сказал.
Она замялась, а потом посмотрела мне в глаза:
- Ты ему не безразлична. Я это знаю.
- Забавный способ проявить симпатию.
- Понимаю. Просто ему сейчас очень больно.
- Почему?
Сэм погрустнела.
- Я не могу говорить от его имени, но решила, что важно, чтобы ты знала. Впервые за долгие годы я увидела его счастливым рядом с тобой. У меня появилась надежда.
И у меня тоже.
- Вы с ним добрые друзья. Я это знаю. Я рада, что ты рядом, раз ему сейчас больно. Но раз он даже не может поделиться своей болью со мной, я не стану навязываться.
Сэм кивнула с пониманием. Она обняла меня.
- Я серьезно. Если тебе что-то понадобится, у тебя есть мой номер.
- Спасибо, Сэм. - Я сглотнула. - Позаботься хорошенько о Чонгуке.