Противоречия яви и сна

Уже стало светать, когда мы с братом вернулись в гостиницу. От длительной прогулки слегка кружилась голова и глаза закрывались сами собой, поэтому, как только мы оказались в номере, я решил пойти в свою комнату и поспать хотя бы пару часов.

Закрыв дверь в спальню, предвкушая сладкий желанный отдых, я обернулся к кровати и...

— Кс-с-о-о! Что это еще за хрень?!

— Вы поступили не очень вежливо, когда ушли в самом начале нашего разговора.

Нет... Проклятый Магистр не находился в моей комнате, не сидел за письменным столом у окна, даже не лежал на моей постели. Это бы я еще смог понять. Весь ужас ситуации заключался в том, что это я снова был в том злосчастном переулке, один на один с демоном сновидений. И снова была глубокая ночь. Как будто я и не уходил отсюда... Благо, не успел еще раздеться, а то было бы совсем невесело.

— Ну, и? Как это понимать? — все силы ушли на внезапный выплеск эмоций посредством проклятия, так что мне было уже не до шумных разборок. Скрестив руки на груди, я оперся спиной о потертую кирпичную стену старого дома, ожидая объяснений спокойно. Относительно. Кулаки ведь так и чесались.

Магистр Снов слегка пожал плечами.

— Мне пришлось немного подкорректировать ход событий, дабы реализовать очень важный заказ. Это называется воплощение сна. За точность воспроизведения я ручаться не стану, да это и не самое важное. Важен только итог — желание.

Я слушал молча. В самом деле, не каждый день встречаются такие полоумные субъекты. Но перемещение в пространстве и времени было-то реальным. Может, он и в самом деле демон? И что еще за воплощение?

— Кстати, — продолжал Магистр свою речь. — Твой брат очень переживает за тебя. Это похвально. Но он может помешать мне.

Внутри у меня похолодело.

— Что ты с ним сделал?! — в мгновение ока я оказываюсь рядом с демоном. Дьявол! Даже ударить его не могу! Он не защищается, не нападает! Опять скривился и уши руками зажал!

— Боже! — на выдохе произносит Магистр. — Я же просил тебя не кричать. Да успокойся, — утешающе говорит он, положив ладонь на мое плечо. — Ничего с ним не произошло. Просто твой брат уверен, что ты спишь в своей комнате, поэтому он не будет искать тебя по всему городу. В этом воплощении Альфонса быть не должно. А теперь, — демон понизил голос, словно открывал священное таинство, — начнем!

Неуловимым движением он отступил прочь от меня. Внезапно стало невообразимо холодно, так холодно, что даже мой неизменный красный плащ не мог согреть меня и защитить от противной дрожи. Такое знакомое ощущение... пустоты. Это было... во сне! Но...

Магистр Снов стоял напротив меня, и его пернатые косички шевелились, словно живые змеи. Он держал скрещенные руки перед собой согнутыми в локтях, и длинные тонкие пальцы его венчались черными острыми когтями. Потом демон грациозно развел руки в стороны, изобразив очередной великолепный реверанс. Я почувствовал, что сейчас начнется битва. Как бы галантно он не выбражал, меня это не обманет. Обсидиановые когти красноречиво выдавали намерения своего хозяина. Да и о его цели убить меня я не забыл. Что ж... Давно пора было снять маску со своего псевдоневинного лица и обнажить истинную свою суть. В одном ты не лицемерил: ты — демон.

Клинок на моей правой руке был наготове. Я ожидал лишь нападения, решив не делать скоропалительных выпадов, а изучить сперва возможности противника, найти его слабые стороны.

Магистр же не предпринимал никаких атак. Как же это нервирует! И чертов холод сковывает движения, особенно страдает автоброня. Но вот демон вытянул вперед правую руку и рассек когтями воздух перед собой...

Резкая боль пронзила левое плечо. Но он ведь даже не приблизился ко мне! Магистр все это время оставался на месте! Кс-с-с-о-о! Я почувствовал, как теплая вязкая кровь стала стекать по руке. Рукав плаща намок и начал прилипать к коже. Оттолкнувшись от земли, я попытался атаковать демона сверху, но он легко отшвырнул меня, заставив пробороздить спиной уличные камни. Проклятье! Как же больно! Вот это сила... Даже пошевелиться не в состоянии... Спасибо, что хоть позвоночник цел.

Магистр подошел ко мне, распростертому на земле. Он возвышался надо мной, и я снизу вверх смотрел на его (Вот черт! Поверить не могу!) сочувствующую рожу! С его пальцев стекала моя кровь...

— Эдвард-кун, — снежные глаза демона изучающе сосредоточились на мне, а голос был спокоен и мягок. — Кровь может многое поведать о человеке.

Острый язык скользнул по тонким бледным губам, затем Магистр медленно и с нескрываемым наслаждением слизнул мою кровь со своих пальцев. Как отвратительно!

— М-м-м... Какой необычный вкус у твоей крови... Это кровь человека, на чью долю выпали жестокие испытания... Кровь грешника. Кровь храбреца. Она слегка горчит, но сколь изыскан ее аромат.

Я пытаюсь подняться, но каждое движение — это пытка, поэтому все, что мне удалось — только присесть.

— Погоди, дай помогу.

С этими словами Магистр Снов подхватил меня под стальную руку, придерживая за талию, и поставил на ноги.

— Слушай, может дашь мне немного своей крови? Кажется, я влюбился в ее вкус...

— Можно подумать, тебе необходимо мое разрешение, чтобы ее забрать, — угрюмо отзываюсь я на просьбу этого психа.

Демон обиженно нахмурился.

— Я никогда не беру чужого без позволения. И никогда не делаю то, о чем меня не просили, — гордо заявил демон.

Я ухмыльнулся:

— Да неужели! Что-то не припомню, чтобы я просил меня убивать.

Магистр Снов промолчал, лишь как-то странно улыбнулся. Вдруг лицо его исказилось сумасшедшей ненормальностью, и в глазах сверкнули белые молнии.

— Мы отклонились от сценария! — провозгласил он со зловещей страстью.

Внезапно вокруг потемнело так, что мне даже невозможно стало разглядеть своей вытянутой руки. Как в сегодняшнем сне... Но тогда я сражался с Энви! Я понял это, когда он коснулся меня, когда передал мне свой холод, тьму, свою пустоту. Теперь же — ощущения прежние и прежние декорации, но раны наносит не тот, кто должен!

— А я и не гарантировал точность воплощения! — безумно возвестил Магистр Снов. — Важен лишь итог — желание!

В грудь вошло что-то острое, так что дыхание перехватило, потом оно стало прерывистым и хриплым, а боль завладела каждой клеткой моего тела. Мне ничего не было видно, и оттого в голове назойливо вертелась мысль о собственной беспомощности, которую я презираю больше, чем что-либо, в себе. Нет! Ты не на того напал, Лиловое Гнездо! Быстрым движением я свожу ладони вместе, намереваясь жахнуть по демону каменным прессом, и плевать, что я не вижу противника! Но... Алхимия не работает! А враг рядом и не собирается отступать, пока не добьет... Он нападает неожиданно и беспощадно, каждый раз точно и четко, не давая возможности отразить атаку. Я обороняюсь как умею, но... кажется... слабею...

Голова закружилась, и я медленно стал оседать на пол. А сокрушительные удары невидимого врага продолжались даже тогда, когда я уже не мог сопротивляться ему, когда лежал у его ног поверженный и уязвимый. Из-за раны в груди я потерял слишком много крови, поэтому ослаб и не смог сражаться дальше.

Мое тело превратилось в сплошное вместилище боли, но демон сновидений никак не унимался, нанося удар за ударом... Так уже было... Почти так...

— А сейчас ты должен был кричать о том, что же он за садист такой, — я слышу бархатный голос Магистра Снов, вижу демона — тьма отступила.

— Но твоего любимого садиста сейчас здесь нет, поэтому я взял на себя смелость сыграть его роль.

Не понимаю... Ни черта не понимаю! Он улыбается — дружелюбно! Какое, к дьяволу, дружелюбие! Это откровенная, совершенно не завуалированная издевка! Лежи здесь, истекай кровью, будучи не в состоянии пошевелиться. Умирай медленно и долго... Такова ведь была твоя цель?

Глаза застлал сизый дым тумана. Сквозь пелену полупрозрачной мути я вижу Магистра, стоящего рядом на коленях, склонившегося надо мной. Снова он перебирает пальцами косички и играется с перьями... Лиловое Гнездо... Что за эксцентрика... Голова тяжелеет... Лиловый цвет так красив... Демон опустил руку в карман моего плаща и по-отечески потрепал мои волосы. Мразь...

— Пусть тебя найдет тот, кому, на самом деле, ты дорог...

Дальше была только ватная тишина...