Глава 6. Нижний отсек
Странно, как быстро можно привыкнуть к чужому обществу. Стоит кому–то влезть в твое одиночество, как ты уже начинаешь ощущать себя неполноценно, вернувшись в него обратно. Несмотря на то, что до этого мне хотелось прочувствовать воздух и вообще выйти за пределы лечебницы, сидеть на скамейке без Алана до одури скучно. Солнце и чужие, доносимые ветром, разговоры совсем не спасают. Пора признать, что жизнь нормального человека, – насколько можно считать себя нормальным, находясь в лечебнице – тоже бывает непроста. И вместо того, чтобы привычно молчать с Пейном, предавшись мыслям, я жду, когда вернётся мой новый друг. Минуты тянутся так медленно, что, кажется, я начинаю видеть, как колышутся травинки: вправо–влево.
Меня начинает беспокоить, что Алана до сих пор нет. Может, сходить проведать, где он там? Пейну, пригревшемуся на солнышке, это не особо нравится. Он считает, что я душевно размокаю, впуская в нашу компанию кого–то третьего, и превращаюсь в обычную девочку. Но, заглушив голос кошачьей совести, я всё же хватаю кота под мышку, решив вернуться обратно в корпус. Если не увижу друга, то хотя бы пройдусь по зданию. Быстро иду по тропинке и оглядываюсь по сторонам, стараясь не наткнуться на кого–нибудь из членов банды. Сегодня утром они показали, что уже внесли меня в свой чёрный список. В школе, обычно, для этого не требуется и причины - тебя просто начинают ненавидеть ни за что, а в лечебнице я даже умудрилась создать её. Поэтому не важно, что где–то здесь за нами следят медсестры, по опыту знаю, стоит этим ребятам захотеть - и они сумеют прижать меня и к одиноко растущему кусту.
– Они забрали Кейс, Итан. Где гарантия, что завтра на её месте не окажешься ты или я? – знакомый голос заставляет меня остановиться.
Так и есть, мне не удалось прошмыгнуть мимо. За кустом сирени, на скамейке, можно было увидеть всю расположившуюся банду. Я замедляю шаг, стараясь двигаться тише. Но, судя по всему, парни слишком заняты обсуждением, чтобы увидеть, как я прохожу прямо за их спинами, а потом и вовсе застываю, прислушиваясь. Немного привстав на скамейке, светловолосый парень пытался настойчиво убедить в чём–то остальных.
– Бог мой, Кайло, ты параноик! Раздул слона из мухи, – сквозь ветки я вижу, как мой длинноволосый обидчик крутит пальцем у виска.
– Через неделю–другую тебя уже выпустят домой, а ты до сих пор паришься, – мне видно только широкую спину, но я понимаю, что басовитый голос принадлежит её обладателю.
– Мы понимаем, что ты хочешь её вернуть. Но говорить, что её забрали по ошибке? Тебе не кажется, что это слишком? – в разговор вновь вступает разрисованный парень, вроде бы, Итан. – Прекрати уже ныть и живи дальше!
Судя по всему, Кайло не намерен уступать. Сжав кулаки, он с надрывом в голосе произносит:
– Да вам, похоже, вообще наплевать! Тебе, Джорджу! Вам всё равно, как она!
– Ну, естественно! Только тебе её жаль, не мы же с ней...
Увлёкшись разговором, я не замечаю, как наступаю на сухую ветку, которая тут же ломается, издавая противный треск. Вот чёрт! Не хватало только попасться им на глаза. Даже не пытаясь дослушать, я подрываюсь и торопливо направляюсь к входу. Надеюсь, они были слишком увлечены, чтобы заметить меня. Ускоряю шаг и лишь у дверей перевожу дух, оборачиваюсь.
Позади меня только две медсестры, но и они не обращают на меня никакого внимания. Кажется, зря волновалась – никто не спешит меня растерзать. Я захожу вовнутрь, поднимаясь по ступенькам. И здесь меня начинает мучить только один вопрос – кто такая эта Кейс, и куда она пропала?
Задумавшись, и не замечаю, как пропускаю несколько поворотов. Вместо того, чтобы выйти в общий блок, я забрела в какой–то левый корпус с простыми белыми дверями без опознавательных знаков и неотличимыми друг от друга стеклянными перегородками. Мистер Пейн тоже не запомнил дорогу, положившись на меня, и сейчас мы напоминали друг другу узников лабиринта с Минотавром, которые потеряли волшебный клубок и теперь не могут найти выход.
Что ж, окончательно заплутав среди проходов, я не придумала ничего лучше, чем просто открывать первые попавшиеся двери. Наверняка внутри какой–то из них окажется кто–нибудь из персонала, и я смогу попросить медсестру проводить меня в комнату. Но дёрганье ручек не приносило никакого результата: двери были заперты. Проверив их все до конца коридора, я уперлась в ступеньки, ведущие вниз, в темноту.
Уже отсюда я почувствовала запах сырости и крыс. Подвальное помещение. Вряд ли среди коммуникаций и труб будет кто–то из персонала. Но попытаться поискать стоит. Ведь даже в небольшом лесу люди могут потерять направление и плутать несколько суток. Я прикусила губу, вспомнив этот факт из школьной программы. Моё воображение, как всегда, давало волю разыграться, рисуя картинки меня и Пейна, годами бродящих по закоулкам лечебницы. Поразительно, какой трусихой я могу быть.
Вдохнув побольше воздуха, я начала медленно спускаться по ступенькам, вдруг увидев впереди белое пятно. Медсестра. Она набирала код на двери, и, хотя нас уже разделяла всего пара метров, в темноте я смутно видела вводимые цифры. Что ж, мне ничего не оставалось, как подойти к ней ближе. Дёрнув ручку, женщина убедилась, что дверь закрыта. Развернувшись, медсестра охнула, совсем не ожидая увидеть здесь меня, и резко отпрянула.
– Что ты здесь делаешь? – гневно посмотрела она. – Ты разве не знаешь, что вход сюда запрещён? – прямоугольная оправа очков делала её взгляд ещё строже.
– Я... я... – только сейчас я ухватила боковым зрением надпись на двери: «Посторонним вход запрещен». – Простите, я просто заблудилась. Я хотела найти кого–нибудь, кто бы... провёл меня в комнату. Я здесь новенькая, – добавила я, словно этот статус мог извинить меня.
Но взгляд женщины и в самом деле смягчился.
– Ладно, пойдём, я тебя провожу, – сказала она, поднимаясь по лестнице и выводя меня наверх.
Следуя за сотрудницей лечебницы, я ощущала себя более чем глупо. Конечно, потерявшись, я не придумала ничего лучше, как спуститься в подвал. Но, кроме того, меня угораздило забыть главное правило на стене: «Ни при каких обстоятельствах не посещать административные и процедурные блоки без сопровождения персонала»!
На обратном пути я старалась запомнить все закоулки, чтобы не пройти по ним вновь. Увидев знакомую дверь столовой, я облегчённо вздохнула.
– Всё, дальше я знаю дорогу, – поблагодарила я медсестру.
– Ты уверена? – приподняла она бровь, словно проверяя меня.
– Да, спасибо. Нет необходимости меня провожать, – уверила я.