24
Маркус садится, довольно наблюдая за мной, а я сверлю его взглядом, полным недовольства и противоречивых эмоций. В комнате всё ещё витает напряжение. Мы молча наблюдаем, как наши гости прощаются, но моё внимание сосредоточено только на нём. Он самодовольно ухмыляется, явно наслаждаясь моим раздражением.
Я скрещиваю руки на груди, едва сдерживая злость.
— Ты совсем с ума сошёл? Что это было только что?! — голос звенит от возмущения, а поза говорит о том, что я не намерена отступать.
Маркус медленно встаёт, лениво, но с какой-то хищной грацией. Подходит ко мне, его тёмные глаза сверкают опасной игрой.
— Вы, женщины, называете это ревностью, — голос его звучит низко и бархатисто, он хватает меня за талию, притягивая к себе слишком резко, слишком жадно.
Его губы почти касаются моих, дыхание горячее, пальцы сжимают талию с собственнической уверенностью. На мгновение я теряюсь в этом жаре, но быстро прихожу в себя.
— А вы, мужчины, как это называете? — сдержанно, но твёрдо убираю его руки и отступаю на шаг.
Маркус не отводит взгляда, в его глазах вспыхивает азарт, губы кривятся в той самой дьявольской улыбке, от которой по телу пробегает ток.
— Собственничество, душа моя. Я отвратительный собеседник, когда покушаются на моё, — его голос становится ниже, грубее, и в этих словах слышится не просто угроза, а нечто большее — обещание.
В этот момент я не могу не почувствовать, насколько сильно он хочет меня. Напряжённая челюсть, пристальный взгляд, движения, полные контролируемой силы. Он кипит изнутри, и это пламя передаётся мне, но я не собираюсь показывать слабость.
— Вместо того чтобы делать мне мозги с утра, лучше бы сделала мне кофе, — он усмехается, с вызовом скрещивая руки на груди.
Я закатываю глаза, но не могу не почувствовать лёгкую дрожь внутри. Это игра, в которой мы оба слишком далеко зашли.
— Я от своих слов не отказываюсь, — мой голос твёрд, но дыхание чуть сбивается. — При других не стану с тобой спорить, но не забывай... я не позволю чужому мужу присосаться ко мне!
Маркус медленно моргает, а потом громко смеётся. Смех тёплый, глубокий, но в нём слышится тёмное удовлетворение.
— И так слишком много тебе позволила, — добавляю я, встречаясь с ним взглядом, полным вызова.
Он закатывает глаза, явно сдерживая что-то едкое, и направляется в кабинет.
— Лейла, принеси хозяину кофе и успокоительное, а то я невыносима, давление ему поднимаю! — бросаю я вдогонку.
Маркус резко останавливается, сжимает кулаки и оборачивается.
— Ты мне сейчас что-то другое поднимешь, Мира, если не успокоишься! — его голос громкий, с хрипотцой, а в глазах горит нехороший огонь.
Я улыбаюсь, качая головой.
— Да куда там, мне с этим не справиться, господин!
Маркус хмыкает, с силой захлопывая дверь кабинета, а я чувствую, как внутри меня разгорается пламя. Эта игра становится всё опаснее... и всё более захватывающей.
В кабинете Маркуса (ближе к вечеру)
Я откидываюсь на спинку кресла, сжимая в пальцах сигару. В воздухе густой запах табака смешивается с терпким ароматом виски. Обсуждение дел мафии Кара закончилось, но внутри всё ещё тлеет раздражение. Напряжение, накопившееся за день, не спадает, а только усиливается.
Роман стоит напротив, лениво прислонившись к краю моего стола. В его взгляде читается развлечение — он явно собирается сказать что-то, что меня выбесит.
— У меня новости, босс, — начинает он с ухмылкой.
Я молча смотрю на него, давая понять, что сегодня моё терпение на исходе.
— Грейс согласилась на развод, — он делает паузу, выжидая, но я не реагирую. Лишь сильнее сжимаю бокал с виски в руке. — Но есть одно условие. Она хочет подписать бумаги лично. В твоём присутствии. И только с тобой. Я медленно втягиваю воздух сквозь зубы.
— Чёртова стерва, — выдыхаю я, стуча пальцами по бокалу.
Манипуляции Грейс всегда раздражали меня, но сейчас это злит ещё больше. Мне нечего ей доказывать. Я не хочу её видеть. Всё, что мне нужно, — чтобы эта история наконец закончилась.
— Когда встреча? — спрашиваю, бросая сигару в пепельницу.
— Назначу на сегодня, после сената, — отвечает Роман, пристально наблюдая за мной.
Я киваю, делаю ещё один глоток виски и на секунду закрываю глаза, беря себя в руки.
— Без истерик. Если она начнёт разыгрывать спектакль, я уйду, не дожидаясь финала. Роман хмыкает.
— Ты же знаешь Грейс. Она без драмы даже кофе не пьёт. Я бросаю на него взгляд.
— Смешно.
Роман усмехается, но тут же меняет тон, и в его голосе появляется насмешливый интерес:
— Но знаешь, что мне больше всего нравится во всей этой ситуации? Я прищуриваюсь, не отвечая.
— Ты и Мира. Вы как мистер и миссис Смит. Взрывоопасная смесь. Один её взгляд — и ты готов убивать. Она дерзит, ты сгораешь от ревности. И главное — оба делаете вид, будто контролируете ситуацию.
Я медленно ставлю бокал на стол и наклоняюсь вперёд, глядя на него в упор.
— Ты слишком много болтаешь, Роман.
Но уголки губ чуть дрожат. Потому что, чёрт возьми, он прав.
В здании Сената
Когда я вхожу в зал заседания Сената, воздух сразу становится тяжелым. Пять мужчин, сидящих вокруг большого стола, словно высеченные из камня, встречают меня взглядами, полными скрытых намерений. Их глаза — соблазн и опасность, но в них есть и уважение, которое каждый из них испытывает ко мне, хотя и не показывают этого открыто. Я чувствую, как их взгляды пронизывают меня насквозь. Это момент, когда я стою на грани и знаю: что бы ни случилось, назад пути нет.
Сенат состоит из пяти мужчин, и каждый из них — если не легенда, то личность, чье имя звучит в самых мрачных уголках этого мира. Адам Каст — отец Маркуса, бывший глава мафии Каст, олицетворение спокойствия и силы. Его лицо спокойное, но в глазах я вижу сдержанное беспокойство. Он понимает, что сейчас решается не только моя судьба, но и судьба всех нас. Мурад, сидящий напротив, сжимает челюсти так сильно, что я слышу, как скрипят его зубы. Бывший правитель одной из самых жестоких мафиозных группировок, теперь он стал лишь тенью своего былого величия, но в его глазах горит тот же огонь — огонь сомнения и предостережения. Явуз Каятан, бывшая правая рука Эмира Кара, сидит молча, как тигр, готовый прыгнуть в любую минуту. Его глаза блестят недоверием, осторожностью и уважением. Но не только мне нужно думать о каждом слове, в этот момент Сенат настроен решительно.
Мой шаг твердый, несмотря на их взгляды. Моя решимость невозмутима. Мама всегда говорила: «Сильные не дрожат под взглядом других». Моя рука сжимает пакет с документами. Я кладу его перед собой и тихо говорю:
— Я готова. Это не просто решение. Это мой долг.
Адам Каст первым нарушает тишину. Его голос низкий, темный, как буря в море.
— Мираль, ты уверена? — спрашивает он, не скрывая волнения. — Это не только твоя жизнь, но и судьба этой мафии, людей, которые там работают. Мы не эту цель преследовали, когда узнали, кто ты и чья ты дочь.
Я встречаю его взгляд, но не отвечаю сразу. Я знаю, что этот момент решит не только мое будущее, но и будущее моей семьи. Приняв этот шаг, я ставлю на карту все, что у меня есть, все, что когда-либо было для меня священным.
Сенаторы напряженно ждут моего ответа. Мурад, не скрывая презрения, фыркает и смотрит на меня с сомнением. В его глазах зловещая искра. Он не верит в мою решимость, в мою способность справиться с этой ролью. Явуз тоже не скрывает недовольства. Он умный, его взгляд холоден, как лёд.
Но я не отступаю. Мой ответ прост и очевиден.
— Я хочу вернуть свои земли, свою собственность. И я буду делать всё, чтобы восстановить то, что было разрушено. Холдинг Кара, легальный бизнес и фонд моей матери — это мои приоритеты. Я буду защищать их. Но криминальная часть, та, что скрыта в тени, — она будет передана Маркусу Касту.
В комнате становится ещё тише. Все глаза снова прикованы ко мне, и я чувствую, как их взгляды пронизывают меня, но я не отвожу взгляд. Говорю уверенно, но сердце начинает биться быстрее. В какой-то момент мне кажется, что они в один голос закричат «нет», что осудят меня за такую дерзость. Но я не могу отступить.
— Что ты говоришь? — Маркус, стоящий рядом, наконец прерывает тишину. Его глаза огромные, в них недоумение и шок. Он явно не ожидал такого поворота. — Ты хоть понимаешь, какую власть в мои руки отдаёшь?
Я ощущаю, как его слова проникают в меня, болезненно. Мы с Маркусом прошли через столько, что могла бы всё объяснить ему, но сейчас, наверное, слова не имеют смысла. Его мужественное лицо, всегда спокойное, сейчас искажает выражение сомнения. Он не готов к тому, что я отдам ему что-то столь важное, столь священное для нас обоих.
— Маркус, это не просто передача власти. Это мой выбор. Ты и твой отец сделали для меня гораздо больше, чем кто-либо. Это та малость, которой я могу вам отблагодарить. Но мафия Кара останется при фамилии Кара. Это условие.
Я вижу, как шок постепенно исчезает с его лица, но в его глазах всё ещё тень беспокойства. Он сомневается. Он не может понять, что я делаю, почему я отдаю ему нечто столь важное. Я понимаю его сомнения. Я отдала это, потому что верю в него. Верю, что он будет защищать не только свою семью, но и нашу. С этим знанием я могу идти дальше.
Маркус медленно поднимает голову, смотрит мне в глаза и тихо говорит:
— Душа моя... ты уверена? Это не просто что-то, что можно передать и забыть. Это наша жизнь. Это ты.
Я больше не могу сдерживаться. Сжимаю руку в кулак и отвечаю, не убирая взгляда:
— Да, я уверена. Это то, что я могу тебе дать. Это моя благодарность. Мое доверие. Ты никогда не был одним из тех, кто ищет выгоду. Ты защищал меня и мою семью. И я знаю, что ты будешь делать это и дальше.
Комната снова погружается в тишину. Я слышу, как капли воды падают на пол из старинного фонтанчика в углу. Маркус всё ещё стоит рядом, его губы слегка прижаты в линию. Он не знает, что сказать. Он шокирован. Он в замешательстве, но я знаю, что он понял. Он понял меня. Это не просто решение — это дань уважения.
В этот момент Адам Каст встает и заговорит. Его голос глубокий и ровный, несмотря на напряженность в воздухе.
— Мираль, твой выбор... это не просто твой выбор. Ты передаешь часть того, что будет определять будущее этой мафии, этой империи. Но если ты решишь это сделать, будешь ли ты готова к последствиям?
Я взглянула на Адама. В его глазах спокойствие и уважение, но также серьёзность, с которой он подходит к этому вопросу. Я кивнула.
— Я готова, Господин Каст! Готова.
И в этот момент Маркус, наконец, понимает, что я не боюсь. Я не боюсь последствий. Я не боюсь своего решения.