Глава 18
Наконец-то начались долгожданные зимние каникулы! Две недели свободного времени были как нельзя кстати, ведь накопилось много дел, а учёба только отвлекала от них.
Я всё ещё не понимала, откуда на мне появился след древнего зла. Старейшина после нашей последней встречи не выходил со мной на связь. Влад также говорил, что ему ничего не сообщали по этому поводу, и новостей пока нет.
Мы продолжали заниматься оттачиванием навыка, и в последнее время я заметно продвинулась в обучении. Будучи отдохнувшей и ничем не занятой, выполнять задания наставника мне было гораздо проще, чем раньше.
Для друзей я тоже старалась находить время в своём графике. Эти моменты рядом с ними казались мне самыми счастливыми и беззаботными. Походы по паркам, кофейням и кинотеатрам давали ощущение нормальной и полноценной жизни, как у любой девушки моего возраста.
Перед каникулами Славик сообщил, что его мама улетела на несколько дней в Европу, поэтому в свободное время я могу побыть у него дома. Я не знала, что сказать тёте и дяде, куда я могу поехать по их представлениям. Поэтому я не стала обнадеживать ни себя, ни Славу нашей потенциальной «ночёвкой», но хотела постараться выбраться к нему.
Несмотря на возникшие угрозы, мне хотелось сохранить связь между мной и Славиком и по возможности быть с ним максимально откровенной.
В один из дней Влад предложил мне оформить наши встречи как юридическую практику и подработку в юридической конторе помощником юриста.
— Но как это получится? Я боюсь не успевать и с тобой заниматься, и работать.
— Ты не поняла. Мы оформим всё это для общественности как работу и практику, чтобы ни у твоей семьи, ни у твоих друзей, ни у твоего парня... — на последнем слове Влад сделал особый акцент, — не было лишних вопросов, где ты пропадаешь всё время.
— Вот оно что. И где ты будешь оформлять меня? В какой фирме или организации?
— Я оформлю тебя у себя в штат. Даже зарплату выделю официально.
Видя моё изменяющееся лицо, Влад сразу оговорился:
— Не бойся. Просто так платить не буду. Только за дело. Поставлю минимальный оклад, так что лишнего не получишь, если ты об этом.
— И об этом в том числе. Просто так получать деньги я не буду.
— Хочешь, пару раз в неделю реально будешь приходить со мной помогать в делах?
— Правда?
— Да.
— Было бы здорово. Так мне всё же не ясно, ты сказал «устроишь у себя». Это как?
— У себя. Фирма моя. И как я уже не раз говорил, это моё хобби.
— Может, расскажешь подробнее про своё «хобби»?
— Да рассказывать особо нечего. Один из моих «активов» и моих развлечений — это юридическая контора, которая специализируется на помощи попавшим в тяжёлое материальное положение людям. Допустим, пенсионера обманом выселили из его дома или мать-одиночку лишили пособий, требуя уплаты долгов с получаемых выплат. Как ты понимаешь, это незаконно. Моя фирма помогает таким людям, причём безвозмездно. Мы не берём денег с клиентов. Мы берём процент от выигранных дел и от суммы, выигранной по искам.
— Да ладно? Никогда не могла подумать, что ты ещё с юридической работой связан.
— Это не работа, а хобби. Так что своим друзьям ты сказала чистую правду обо мне. Видимо, твои способности подсказали тебе эту информацию заранее.
— Возможно. Даже не мечтала на втором семестре первого курса уже работать по специальности.
Влад двумя указательными пальцами начал массировать свои виски и демонстративно вздохнул отчаявшимся голосом:
— Повторяю для непонятливых. Это не работа. Твоя работа, как и моя, защищать устои мироздания и мировой порядок, а все остальные занятия — это второстепенное хобби, чтоб убить свободное время.
— Я поняла. Но моя мечта работать в органах осталась со мной. Я всё равно после учёбы хочу туда пойти работать.
— Там уже сама решишь через четыре года. А пока поехали. Оформим бумажки для твоей «практики».
Мы оформили все необходимые документы в офисе Влада. Мне вручили копию трудового договора как доказательство для моей семьи.
Когда официальная часть была завершена, Влад объявил, что на сегодня наша встреча закончена, и я могу быть свободна. Он сообщил, что свяжется со мной позже, чтобы назначить следующую встречу. Относительно работы Влад также будет общаться со мной лично, и никто из офиса не будет беспокоить меня по делам фирмы.
Я приехала домой и рассказала своей семье, что нашла стажировку. После успешного собеседования меня приняли на работу помощником юриста. Когда меня спросили, как я смогла получить стажировку, будучи несовершеннолетней и первокурсницей, я решила соврать, сказав, что мне помог Влад. Я рассказала, что он устроил меня к родственнику, у которого своя юридическая контора.
Моя семья обрадовалась моим успехам и поздравила меня с получением первой в жизни работы от всей души. Василиса и Сережа полностью поддержали моё решение стажироваться на первом курсе и в столь раннем возрасте.
Оставшийся вечер я провела с семьёй. Когда все допили чай и разошлись по комнатам, я решила лечь спать пораньше. Я приняла ароматную ванну и пролежала около часа в горячей воде, после чего вышла максимально расслабленной и мгновенно заснула.
Однако, проснувшись, я обнаружила, что нахожусь в незнакомом месте. Это была не моя комната и не моя кровать. Вокруг были разбросаны детские игрушки, стоял шкаф с рисунками, а у окна стояла большая кровать, накрытая пушистым пледом. Осмотрев комнату ещё раз, я поняла, что это место мне знакомо.
Мой взгляд упал на письменный стол, на котором стояла рамка с фотографией. Я встала с пола, подошла к столу и взяла рамку в руки. Взглянув на фото, я почувствовала, как у меня задрожали руки, а в горле встал ком. Дыхание замерло, а сердцебиение участилось. На фотографии были изображены молодая женщина и маленькая девочка, держащие большой зонт, на который падал дождь из золотистых листьев. «Это же я и мама... Наша фотография, которая до сих пор хранится у меня».
Меня начала одолевать паника, и я ещё раз огляделась по сторонам. Только сейчас пришло осознание того, почему эта комната так была мне знакома. Когда-то давно в этой комнате жила я. Это было в период, когда мы ещё жили вместе с мамой. Это была моя комната в нашей общей квартире. Позже мама купила дом, в который мы переехали незадолго до её исчезновения.
Ничего не понимая, я стала бегать глазами по помещению ещё активнее. Ручка на двери стала поворачиваться, а дверь медленно открываться. В комнату кто-то вошёл. Всё это время я стояла спиной к двери, а повернувшись, я не поверила своим глазам.
— Мама... — мои губы дрожали, а слёзы подступали к глазам.
На пороге комнаты стояла женщина. На столе перед ней была фотография, на которой она была одета так же, как и сейчас. Но глаза женщины на фото и в жизни были разными. У женщины передо мной они были радужного оттенка и не имели единого цвета.
— Не совсем так, но близко к этому, — произнесла женщина мягким, но властным голосом. — По сути, вы все мои дети.
— Но вы выглядите в точности как моя мама. Как такое возможно и кто вы?
— Скажем так, я — это всё. И твоя мама тоже. Я приняла её облик, чтобы тебе было комфортнее встретиться со мной впервые.
— Я не понимаю... Приняла её облик? Что это значит? Кто вы?
— Я — Судьба, — глаза женщины засверкали необъяснимым светом.
— О боже мой... Вы... Вы и есть... — я затряслась, прикрыла рот рукой и замолчала, находясь в полной растерянности.
— Да, я — Судьба. До тебя непросто достучаться. Но я вижу, что Владислав хорошо тебя готовит, и ты почти готова принять своё наследие и свою миссию.
— Мою миссию? И в чём она заключается?
— Я не могу сказать тебе об этом прямо. Ведь такое знание определит твои дальнейшие выборы, которые ты сделаешь в своей жизни. А это будет означать, что я не оставила тебе никакого выбора в твоих действиях и решениях.
Женщина сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить разговор:
— Не в моих правилах так поступать. Каждое живое существо должно иметь выбор и самостоятельно выбирать свой жизненный путь. Ведь ничего не предрешено ни на одном жизненном пути ни одного живого существа.
— Зачем вам встреча со мной? Мне говорили, что вы встречаетесь только со Старейшинами своих представителей. Причём только с приближёнными к вам.
— Да, хранителей осталось немного, но на всех выйти сложно. Я общаюсь с приближёнными и получаю информацию о недопустимых событиях, которые могут привести к непоправимым последствиям. Однако в текущей ситуации ни один хранитель не может мне помочь, — сказала женщина, подходя ко мне вплотную и указывая на меня пальцем. — Но ты можешь. Ты можешь мне помочь.
— Я? Но как? Я даже не являюсь полноценным членом вашего общества и многого не умею.
— Здесь не нужно много уметь. Ты сама во всём разберёшься. Я уверена в этом и знаю это. Но сейчас послушай меня внимательно. Большая опасность всё ближе, и древнее зло пробудилось. Оказалось, что оно спало и набирало силы долгое время, затаившись от всех. Но теперь оно начинает действовать и проявлять свою мощь. Его цель — захватить власть над всем живым и нарушить устоявшийся порядок мира. Если ему это удастся, я ничего не смогу сделать. К сожалению, есть вещи, неподвластные даже мне.
— Если вы не можете победить и уничтожить это, то что могу сделать я? Я ведь всего лишь маг-недоучка.
— Ты можешь многое. Ты просто не знаешь об этом или отрицаешь и не хочешь признать своё наследие. Но тебе нужно очнуться и поверить в себя. В твоих руках спасение моих устоев и баланса во всём существующем мире. Твои выборы, твои решения — всё это было проанализировано, и выбор был сделан. Ты — та, кого я ждала многие столетия, и теперь только ты можешь защитить всё это и помочь спасти мироздание.
— Я всё равно не понимаю, что я должна делать и как победить это зло. И самое главное, что оно из себя представляет? Это человек или какая-то сущность? И что оно хочет сделать?
— Могу сказать одно: всё делает человек, но управляет им сущность. Она древняя, практически как и я. Она появилась от первых эмоций живых организмов и росла вместе с зарождающейся жизнью. Но когда на свет появились люди, она окончательно набрала мощь и окрепла. Сейчас она сильна как никогда, и мне не под силу взять её под контроль.
— Но что я должна сделать?
— Ты поймёшь, когда придёт время.
— Довольно противоречивый ответ. Что вы предлагаете делать сейчас?
— Найди его слугу. Тогда ты сможешь выиграть время, — женщина замолчала и закрыла глаза. Простояв в таком положении несколько минут, она резко распахнула их, и свет, исходящий из её глаз, засиял разноцветными бликами. — Слуга рядом с тобой. Я это чувствую, и она знает о тебе. Тебя долго скрывали от глаз моих представителей, но пелена спала только тогда, когда нож прорезал эту защиту и пробудил тебя. Она ищет тебя. Я вижу её поиски. Она мечтает убить тебя, потому что знает, что ты опасна и можешь остановить всё это. Будь осторожна со всеми вокруг и учись защищать себя.
— Меня хотят убить?
— Да. Она чувствует угрозу, но не знает, от кого она исходит. Это является твоим временным преимуществом.
— Хорошо, я буду стараться найти слугу. Хотя я не представляю, как мне это сделать.
— Я верю в тебя, дитя. Теперь ты можешь задать мне любой вопрос, и я отвечу на него максимально открыто и честно.
Меня охватил страх от неожиданности. Задавать вопросы создателю всего сущего было для меня чем-то невероятным. Даже в самых смелых мечтах я не могла представить, что у меня будет такая возможность. Я не знала, что спросить у столь великого существа, и долго думала, прежде чем решилась задать самый важный вопрос, мучивший меня всю жизнь.
— Могу ли я узнать о своих родителях? Расскажите мне о них. Кем они были? Мои мать и отец. Были ли они вашими представителями? И что с ними стало? Я хочу знать всё о них.
— Это не один вопрос, но я расскажу тебе о твоих родителях. Твой отец был одним из моих представителей, как и твоя мать.
— Мама тоже? Она знала о своих силах?
— Да, они оба знали о своих силах. Но твоя мать приняла мою сторону, а отец был на противоположной стороне. На стороне Тьмы.
— Как так? Он был злым?
— Он был служителем другого вида и погиб, пытаясь уйти от своего хозяина к твоей матери и обратиться к свету.
— Он хотел уйти от зла к добру, чтобы быть с моей мамой? Он её любил?
— Они оба любили друг друга, несмотря на свои явные различия. Поэтому, когда твой отец заявил слуге Тьмы, что он уходит, та принесла его в жертву своему хозяину.
— О, Боже, папа... — из моих глаз вновь хлынули слёзы. — А что стало с моей мамой?
— Твоя мать прожила долгую жизнь по человеческим меркам. Их с сестрой нашли и вырастили мои представители, потому что они были моими приближёнными. Девушки выросли в селении, где был проведён чёрный ритуал. Но они ушли из селения ещё до трагедии, чтобы найти своих настоящих родителей. Они нашли их, но было уже поздно. Все кровные родственники твоей матери умерли чёрной смертью во время ритуала. Твоя мать и её сестра вернулись в селение, откуда они ушли. Но там уже ничего не было, а все мои посланники были хладнокровно убиты. Девушки сразу поняли, что произошло, и решили бежать. Тогда они провели ритуал сокрытия, и одна из них отдала все свои силы, чтобы скрыть себя и сестру от вида и взора других подобных им представителей.
Они жили спокойной жизнью и спустя несколько десятилетий уходили в новое селение и начинали там жить заново. Так прошло много времени. Одна из сестёр теперь была обычным человеком, но вторая поддерживала жизнь в первой, и тем самым они обе не старели. Шли века и столетия, а твоя мать и её сестра жили скромно и никогда не показывались миру. Я видела и чувствовала их, но, как я уже говорила, я никогда не вмешиваюсь в жизни своих детей и не влияю на их решения.
— Но... Моя тётя. Это же она сестра, которая была с мамой? Сколько ей лет?
— Да, твоя тётя уже давно живёт на земле. Василисе чуть больше тысячи лет по человеческим меркам.
— Но она же стареет! Я вижу, как она меняется.
— Василиса была той сестрой, которая отдала свои силы за обряд сокрытия. Жизнь и молодость в ней поддерживала твоя мать. Но когда её не стало, Василиса стала обычным человеком с обычной биологией. Сейчас она стареет, как любой обычный человек.
— О, Боже... Васька. Всё теперь сходится. Рассказы о погибших приёмных родителях, об отсутствии родственников из-за детдома. И имена. Они же начинаются на «В», как у мамы, так и у Василисы. Но что случилось с моей мамой?
— Ты задаёшь уже больше одного вопроса, — сказала женщина, стоявшая рядом со мной, с сильным укором во взгляде.
— Пожалуйста, расскажите мне всё. Я думаю, что имею право знать правду. Это успокоит меня и даст мне возможность смириться с тем, что меня не оставили и что я была нужна своим родителям. Так сложилась судьба... — я запнулась, глядя на женщину, которая стояла передо мной. — Жизнь.
— Все эти годы твоя мать иногда обращалась ко мне за советом. Я поддерживала её и помогала, чем могла. Но я уважала её решение не вмешиваться в мои предсказания, как и любое другое решение, которое каждый из вас принимает сам. Я приходила и помогала твоей матери только тогда, когда она сама меня об этом просила.
Когда девятнадцать лет назад твоя мать впервые за несколько столетий обратилась ко мне, я ответила на её зов. Она просила совета, как поступить с мужчиной, в которого она была влюблена и который тоже любил её, но который служил Тьме. Я благословила их союз и сказала, что он принесёт свои плоды. Я знала, что в этом союзе родишься ты. Я чувствовала это и видела энергию, которая исходила от твоей матери и не принадлежала ей. Я знала, что её выбор и действия приведут к твоему появлению на свет, и наконец-то моё предсказание сбудется.
Твоя мать вернулась к твоему отцу. Они провели обряд слияния судеб, и их союз стал официальным. Через некоторое время твоя мать забеременела тобой. Когда твой отец узнал об этом, он ушёл, чтобы освободиться от своего хозяина. Но ты уже знаешь его дальнейшую историю и её финал.
Твоя мать решила, что он предал её и бросил, узнав о тебе. Вместе со своей сестрой она уехала в другой город, и там родилась ты. Твоя мать делала всё возможное, чтобы защитить тебя и скрыть от всех. Она воспитывала тебя как обычного ребёнка и решила, что ты вырастешь, не зная о своём наследии. Она боялась, что ты тоже можешь погибнуть во всём этом. И пусть лучше ты проживёшь короткую и недолгую жизнь обычного человека, чем будешь обладать безграничными возможностями, но умрёшь в мучениях от рук тёмных.
Твоя мать и её сестра скрывались, но их нашли. Однажды к твоей матери пришёл тёмный посланник. Он почувствовал силу светлого, но не силу твоей матери, а твою собственную силу, след которой ты оставила. Тёмный начал выслеживать вас, и твоя мать, конечно же, это заметила и поняла, кто он такой и зачем охотится.
Она решила сделать тебе защиту ценой своей силы, как это сделала её сестра. Кулон, который она дала тебе, является твоей защитой от всего, и именно из-за него тебя не могли найти и почувствовать другие представители твоего вида. Тёмный пытался найти источник силы, который он почувствовал около твоей матери, но она скрыла тебя, и он не успел тебя найти.
Тогда тёмный выследил твою мать и привёл её к своим. Её долго пытали, пытаясь узнать, чей след был на ней, но твоя мать так и не выдала свой главный секрет — твоё присутствие. В итоге главный посланник Тьмы, не почувствовав в ней силы, лишил твою мать жизни. На этом жизнь твоей матери оборвалась, и она воссоединилась со мной.
— Мама умерла из-за меня, — меня накрыла волна отчаяния, и я разрыдалась, упав на детскую кровать.
— Не из-за тебя, а ради тебя. Она чувствовала, как ты важна, поэтому отдала всё, чтобы защитить тебя. Ты должна ценить этот дар и её выбор.
— Но её выбор сломал мне жизнь.
— Он её не сломал, а привёл к этому моменту. Каждый её и твой выбор сформировали жизнь такой, какая она есть. Тебе не изменить ничего из принятых решений. Но в твоих силах изменить будущие события своими действиями.
— Я постараюсь. Спасибо за эту правду. Мне всегда хотелось её узнать. Для меня это было важно.
— Я рада, что мы поговорили. Теперь, когда груз прошлого сброшен, ты должна заняться поиском тёмного представителя. Либо он, либо ты. Другого не дано. Запомни это.
Вспышка яркого света ударила в глаза. Я открыла их и обнаружила, что нахожусь в своей комнате. Я по-прежнему лежала на кровати с книгой в руках. Я поспешила в ванную, чтобы умыть лицо холодной водой. Сон не выходил у меня из головы. «Неужели сама Судьба говорила со мной? И правда ли то, что она сказала?». Мне было трудно осознать и принять всю полученную информацию. Слишком тяжело и больно было принять правду после стольких лет неведения.
Я решила, что при первой возможности спрошу напрямую у Василисы. Мне нечего было терять. В этом стремлении моя способность распознавать ложь поможет мне узнать всю правду и добиться необходимых мне ответов.