Арина
– Черт, могли бы хотя бы дверь закрыть, – шепотом проговорила Арина, заглядывая в комнату, в которой должна была провести ночь. Видимо, не судьба. Ведь Лиза с Ирой так сладко спали, что будить их совсем не хотелось. К тому же Арина была искренне рада, что у этих двоих хоть что-то налаживаться стало, а то одна по бабам ходила, не жалея тела своего, а вторая только обучением и занималась… Вздохнув, Арина начала судорожно думать, где ей теперь спать, когда увидела Никирола, степенно поднимающегося по лестнице. Черт, а вот он-то об этом узнать не должен…
– Ты чего еще не легла? – удивленно спросил он, глядя на девушку.
– Ну, я тут подумала, – перебирая в уме все варианты, начала Арина. – Ира так сладко спит, а заснула она поперек кровати, и мне совсем не хочется ее будить, у нее завтра тяжелый день, знакомство с женихом как-никак… Лиза наверняка отправилась ночевать к той подавальщице, – ага, знал бы принц, к кому та ушла ночевать, бошки бы всем снес. – Так что можно переночевать у тебя? Все равно кровати две…
– Кровать одна, – «обрадовал» принц, о чем-то размышляя.
– Ну ничего, – сглотнув, ответила Арина. – Ведь дать возможность отдохнуть нашей принцессе важнее. Так ты позволишь переночевать у тебя?
Для того, чтобы у принца не было повода для отказа девушка подошла совсем уж близко, как недавно подавальщица Сири к Лизе. Совсем уж безумный поступок, учитывая, что в брачном договоре Арины был такой пункт, как «абсолютная чистота», или иначе «девственность». Но что уж тут греха таить, Арина была влюблена в принца с малых лет и старалась это никак не показывать из-за этого пресловутого договора с одной герцогской семьей и потому что знала, что это как-то неправильно, давать своим эмоциям выход. Это все свойство стихии воды… А теперь случай удобный, потому что это позволит не поругаться принцу с Лизой , не разрушить только наладившиеся отношения Иры с Никиролом… Да и вообще, Ее Высочество принцесса собиралась положить на кон свое семейное счастье, неужели Арина не могла хоть как-то помочь ей?..
– Ты чего? – хрипло поинтересовался Никирол, отвлекаясь от своих дум.
– Так ты позволишь переночевать у себя? – пристально глядя в глаза, спросила девушка.
– Ты знаешь, что я не могу отказать, – ответил принц.
– Но…
– Никаких но, – пробормотала Арина, понимая, что как раз-таки этих самых «но» достаточно… – Арина, я похож на дурака? – приобнимая ее за талию, поинтересовался принц. – Думаешь, я не понял, что Лиза сейчас с Ирой?
– Если ты… – строго произнесла девушка, отшатываясь от Никирола.
– Успокойся, – ухмыльнулся тот, возвращая ее на прежнее место. – Я люблю свою сестру и хочу, чтоб она была счастлива. И если ее счастье заключается в том, чтоб быть с Лизой , то я готов с этим смириться. У меня другой вопрос… – Слушаю, – пораженно произнесла Арина.
– Разумеется, я позволю тебе переночевать со мной. Но… Если то, что ты сейчас пыталась от меня добиться, было совершено лишь ради того, чтоб я не застукал этих двоих. Я пойму. Просто не надо так со мной, это несправедливо. После чего девушка нежно прикоснулась к губам Никирола, увлекая того в его же комнату. А брачный договор? Что ж, разберемся как-нибудь. Фальсификацию еще никто не отменял…
Ириния
Проснулась я в тепле и уюте, поскольку Лиза нежно прижимала меня к себе и спокойно дышала прямо мне в макушку. Было в этой позе что-то семейное, домашнее и прекрасное. Только есть одно но, сегодня мне предстоит знакомство с принцем, а я тут разлеживаюсь в постели с парнем – первым бабником королевства…
«Хочешь сказать, что принц Танцара маленький безгрешный мальчик?» – тихонько прошептал мозг, впервые поддержавший сердце. Я тяжело вздохнула, ведь в этом что-то есть. Но я всегда относилась к браку слишком серьезно, поскольку считала, что это раз и навсегда, а изменять нельзя… «Но ты же даже с ним не переспала!» – возмутилось сердце, посоветовавшись с мозгом. Кажется, у меня раздвоение, нет, растроение личности… – Проснулась? – услышала я немного хриплый со сна голос Лизы.
– А если нет, перевернешь на меня таз с водой? – потягиваясь, поинтересовалась я.
– Нет, разбужу другими методами, – хитро ответила она. – Продемонстрировать?
– Нет, я же уже проснулась, – ответила я, отчего-то понимая, какими методами она меня будить вздумала. Совесть, которая редко прислушивалась к сердцу и мозгам, одобрительно кивнула. Мораль с нравственностью начали играть в ладоши, признавая мою победу над мозгом и сердцем, которые тихонько скрипели зубами в уголке.
– Меня знаешь что интересует? – вспомнив одну маленькую деталь, произнесла я. – Почему Арина не выгнала тебя взашей, когда пришла, почему тут нет разозленного моей безнравственностью братца? И вообще, они что, забыли про нас? Мы уже час назад должны были выдвигаться… Где гвардия, в концето концов?
– Ты постепенно становишься принцессой и начинаешь думать, – задумчиво ответила Лиза. – Только ни на один вопрос ответа я не дам…
Я посмотрела на Лизу , с которой уже давно слетела моя иллюзия, и до меня дошло…
– Черт, они же из комнаты выйти не могут, потому что выглядят, как прежде… Хотя Никирол мог бы хотя бы ненадолго свою нанести и разбудить… Впрочем, – я задумчиво оглядела нас с Лизой , лежащих почти в обнимку, – если б он зашел, то не очень бы обрадовался… После чего я встала, быстренько умылась, натянула иллюзию на себя и Лизу, после чего направилась в комнату брата. Осталось только найти, где притаилась Арина…
В комнате брата меня ожидал «пейзаж», потому что иначе я эту картину воспринимать попросту отказывалась. По полу были раскиданы вещи: брюки, корсет, женские бриджи и вообще полный набор. А в кровати в обнимку, как и мы с Лизой ранее, лежали Никирол с Ариной и мирно спали. Только если в том, что мы с Лизой не переспали, я была уверена, хотя бы потому, что спала в одежде, то с этими двумя я очень сомневалась. Ради веселья так вещи не раскидывают. Эх, черт, что делать-то в подобной ситуации?..
Я поступила, как настоящая сестра и подруга, молча вышла, прикрыв дверь, дабы не смущать кое-кого… – Ты как будто призрака увидела, – произнесла Лиза , на ходу застегивая рубашку и подходя к комнате.
– Ники уже проснулся?
– Эээ, нет, – я перегородила путь к комнате. – Он выглядит таким уставшим, даже несмотря на то, что спит, так что отправляемся через час…
– А Арина где?
– Наверное, прогуляться пошла. Речушку какую-нибудь поищет, чтоб силу выпустить, и вернется… – Слабо мне представляется Арина, перешагивающая через навозные кучи для того, чтоб добраться до речушки мутно-бурого цвета, от которой пованивает серой… Чего-то ты темнишь.
– Не знаю, где пропадает Арина, но я хочу кушать, – мгновенно перевела тему, заглядывая Лизе в глаза, чтоб как-то отвлечь ту от активной работы мысли…
– Ну пойдем… – она неожиданно предложила мне руку, а я ее приняла, пытаясь отвлечь ее от комнаты брата. То, что совершила Лиза, меня удивило, поразило и вообще, вот нехороший человек. Потому что как только я приняла ее руку, она совершила подлость, мягко оттолкнув меня к противоположной стенке, к чему я совершенно не была готова, тихонько заглянула в комнату к брату, стараясь не скрипеть дверью… Эх, стыд мне и позор. Манол с Ранолом как узнают, заставят тренировать реакцию до посинения… А они уже во дворце, отправились туда на несколько дней раньше каникул, отпросившись у директора…
Лиза тем временем тихонько закрыла дверь, хитрюще улыбнулась и сказала:
– Ну наконец-таки… Я уж думала, что это никогда не произойдет… – О чем ты? – потирая ушибленное место – локоть, поинтересовалась я. Злиться было бессмысленно. – Ты ушиблась? – с таким участием спросила Лиза , что мне захотелось стукнуть ее об эту стенку какой-нибудь жизненно важной частью, головой к примеру. Я насупленно молчала, отправляя все импульсы раздражения в эту девушку . Она подошла и взяла меня за руку, завела ее наверх и поцеловала «где бо-бо». Да что это с ней происходит?! И со мной что, почему я даже не спорю и не вырываюсь?
– Я скажу Ранолу с Манолом, чтоб те потренировали твою реакцию… Черт, так я и знала. Видимо, вышибалы с шишками, пока я буду стоять на бревне, подвешенном в воздухе, это именно то занятие, которое мне необходимо… Я молча направилась вниз, на завтрак. В небольшом зале, кроме наших гвардейцев и подавальщицы с отцом, никого не было.
– Доброе утро, Ва… Рита… – молодец, наш младший гвардеец вовремя вспомнил о конспирации, назвав меня именем, которым меня периодически называли друзья.
– Доброе утро, ребята, – поприветствовала их улыбкой я. – Через час отправляемся…
– Тори, значит, – хитро глянул на меня хозяин таверны.
– А меня Дак зовут, наконец-то и познакомились! Сири, мою дочь, я так понимаю, вы уже знаете. – Доброе утро Дак, а можно что-нибудь покушать?.. – подходя к стойке, произнесла я. – Что-нибудь жирное и мясное…
– О, бессонная ночка, и вам нужна энергия, – хитро подмигнул хозяин таверны. – Садитесь с вашим приятелем за стол, сейчас все будет! Сири как-то странно охнула, глядя на нас, а потом, отпросившись у отца, ушла на кухню готовить. Мы с Лизой сели за стол к нашей страже, они тем временем не забывали внимательно поглядывать, чтоб никто не поднимался на лестницу, ведущую в крыло, в котором мы ночевали.
– Как обстановочка? – весело поинтересовалась я.
– Все чисто. Мои ребята поочередно патрулировали территорию, никто даже не дышал в вашу сторону. Я кивнула, замечая, что Дак идет к нам, таща за собой сумку и большой поднос со шкварчащим мясом для меня и большим куском капустного пирога, мясного рулета и печеными овощами, которые заказала Лиза . Расставив еду, Дак протянул мне сумку, в которой что-то громко стукнулось друг об друга.
– А это мой подарок леди сказительнице, – подмигнув мне, отдал сумку подавальщик. Гвардейцы как-то напряглись. Мало ли что мне тут протягивают, но я, кажется, уже догадалась что именно… В сумке оказалось три бутылки самогона из кармина. Целых три!
– Но это же…
– В качестве бонуса. Ваши мальчики мне помогли вечером разогнать пьяных постояльцев. Ваш спутник вправил моей дочери мозги, несмотря на то, что первоначально сам же их и скрутил. К тому же вы знатно повеселили меня вчера вашими эмоциями… В общем, в качестве бонуса. И как бы в нашей деревне не относились к аристократам, я всегда буду рад принимать у себя принца с принцессой и их спутников… А особенно если принцесса еще и поет… Гвардия напряглась еще сильней, но пока ждала сигнала, который я не собиралась давать.
– Но почему?.. И как? – судорожно прогоняя в уме все варианты, спросила я.
– Не стоит забывать, что даже среди черни есть умные люди, – с укором ответил он, кажется, обижаясь.
– Да я и не забывала, – хмыкнула я, расслабляясь, нет, этот человек не собирается нам вредить. – Просто подобная конспирация водила за нос огромное количество людей. Как вы узнали?
– Очень просто. Во-первых, с той частотой, с которой вы ходили через нашу деревню, направлялась во дворец принцесса с принцем из Академии. Путь через нас и проходит. Правда, я узнал все намного раньше. Я знал Ромула, человека, который помог вам бежать из королевства в… монастырь. Видел вас в детстве, поскольку какое-то время вы скрывались тут…
– Но… – пораженно выдохнула я. – Да, вы сильно повзрослели, наложили иллюзию на волосы и кожу, но глаза и родинки вы даже не подумали скрыть. А ведь у вас на шее, – он указал где именно, – выложено созвездие из родинок. Очень небольшая деталь, но у меня очень хорошая память. Все с интересом уставились на мою шею. И я бы уставилась, если бы это было удобно… Никогда не воспринимала эту россыпь родинок как какое-то там созвездие.
– Спасибо вам, Дак, – спокойно произнесла я, перебрасывая волосы вперед, чтоб все перестали пялиться на мою шею. – За еду, ночлег и за то, что не выдали. – Всегда рад служить, – легко поклонился он. – Только при моей дочери ни слова. Она та еще балаболка. Ее маменька оставила девочку мне, а потом сбежала. Причем самое смешное, что по крови она мне дочерью не является…
– Да вы святой, – присвистнул один из гвардейцев.
– Ну ребенок же не виноват, – пожал плечами Дак.
Так, а теперь я хочу есть. Моя королевская персона уже занесла вилку и проткнула кусок мяса, из которого тут же брызнул сильно пахнущий вкусными приправами сок. Я уже поднесла этот кусочек мяса, как с двух сторон, Дак и Лиза, просто выбили у меня вилку из рук.
– Эй, что такое? – недоумевая от того, куда вдруг делась вкусняшка. – Парш… – одновременно произнесли Дак с Лизой.
– Сири, дорогая, а ну-ка подойди сюда, – громко и при этом как-то железно произнес Дак.
– Да, отец? – появилась девушка, вытиравшая руки о передник. – Какого черта ты добавила парш в мясо этой девушки?
– Я не добавляла, – почти честно ответила она.
– Что это за парш такой? – поинтересовалась я.
– От этой приправки ты бы покрылась огромными гнойными прыщами по всему телу и не смогла бы их свести около нескольких месяцев. Такой аллергический продукт, который влияет даже на людей, не склонных к аллергии… – пояснила Лиза .
– И что, честно не добавляла? – сощурившись поинтересовался Дак.
– Не добавляла, – четко ответила девушка, хотя руки у нее дрожали и глазки бегали.
– Тогда отведай кусочек этого блюда… – протянул вилку с кусочком Дак своей приемной дочери.
– Но отец… – испуганно посмотрела на него Сири.
– Прекратите… – услышала я свой голос. – Девушка не должна страдать от своей глупости, хотя это было бы достаточно справедливо… Но мой совет. Если Сири сейчас покроется прыщами, то станет не такой привлекательной, и вы лишитесь некоторых клиентов, которые приходят сюда… поглазеть на вашу дочь.
– Но… – начал Дак.
– Давайте без но, дорогой Дак. Считайте, что это моя просьба, – улыбнулась я. Девушка, конечно козочка, но, кажется, она разозлилась из-за того, что я сорвала ей вчера вечер, а сегодня дала повод для ревности. Глупая, но бороться можно. Мстить не буду, а постараюсь проявить великодушие. Настроение у меня сегодня хорошее.
– Спасибо, – потупив взгляд, хриплым голосом произнесла Сири. – Я ваша должница… Простите…
– Вот и отличненько, – веселым голосом ответила я, – Я все еще хочу есть…
– Сейчас все будет, – ответил Дак. – Я лично зажарю вам прекрасный стейк. После того, как Сири с отцом ушли на кухню, на меня уставилось стразу одиннадцать пар глаз.
– Ну а что, гнойные прыщи по всему телу – это отвратительно! – пожала плечами я.
– Но она же хотела, чтоб ты ими покрылась!
– Ну что поделаешь. Нет предела человеческой глупости и жестокости. И именно для того, чтоб не быть жестокой, я проявила великодушее, а рано или поздно она поймет, что подобная месть – это глупо и низко. Она исправится, ведь она не плохая…
– Но… – начал было главный стражник.
– Никаких но. Иногда я готова рядами закашивать провинившихся, но это не правильно. И сегодня у меня хорошее настроение. И я не хочу это обсуждать. Про то, что у меня на эту девушку появились планы, я упоминать, разумеется не стала. – Почему вы меня не разбудили? – по лестнице спускался возмущенный принц. – Теперь нам придется гнать коней, чтоб вовремя успеть!
– Да кто посмеет тревожить сладкий сон почтенного старца? – саркастично ответила Лиза, наблюдая, как иллюзия Никирола дергается.
– Доброе утро, присаживайся завтракать. Я так и быть поделюсь с тобой мясом. После чего выдвигаемся, – подправляя иллюзию, чтоб она была более четкой, сказала я. О гастрономических предпочтениях брата мне было очень хорошо известно. Вкус у нас во многом совпадал.
– Ир, сперва… Не могла бы ты поднятся наверх?
А, точно, Арина. На нее тоже нужно нацепить за ночь слетевшую иллюзию… Поэтому, кивнув, я направилась наверх. – Доброе утро, – весело проговорила я, заходя в комнату брата. Арина стояла возле окна, задумчиво глядя вдаль и никак на меня не реагируя.
– Эээй, Арин, ты чего?…
– О, привет. Прости, я задумалась, – ее плечи как-то странно дернулись? – Иллюзию пришла накладывать?
– Арин, что с твоим настроением? В воздухе будто витает запах напряжения.
– Я переспала с твоим братом.
– Я знаю, – улыбнулась я. – И ничего страшного в этом не вижу. При всех его недостатках, он джентльмен и если уж вступил в половую связь с аристократкой, то это серьезно.
– В этом-то и проблема… – всхлипнула Арина. Плачущей я ее еще не видела…
– В чем? – я подошла к ней и неловко положила руку на плечо. Черт, что делать-то?..
– Когда я родилась, родителям пришлось заключить брачный договор с герцогом Пармским. Расторгнуть его нельзя ни при каких обстоятельствах, а герцог настоял на пункте, из-за которого я должна была хранить ему верность. А он мало того, что сам по себе премерзкий тип, так еще и захотел лишить меня второй стихии, хотя у меня в семье почти все обладают двумя стихиями и у меня была предрасположенность… – Так, успокойся, – я с трудом понимала то, о чем она говорит. – Скажу тебе одну меркантильную вещь. Ночью ты переспала с принцем, являешься лучшей подругой принцессы. Думаю, что если ты не хочешь, чтоб в эту проблему вмешивался брат, то мы вдвоем что-нибудь придумаем! – Правда? Лучшей подругой? – подняла заплаканные глаза Арина, нашла за что зацепиться, тоже мне. Я ей тут про помощь говорю, а она…
– Ну да, лучшей подругой. Она порывисто меня обняла. Да что это такое с нашей холодной Ариной? После чего она как-то странно закружилась по комнате, громко смеясь. Я на всякий случай отошла, а то вдруг это заразно?
– Внутри что-то странное, – засмеялась Арина, вконец сошедшая с рельс под названием «холодность и отстраненность». – То тяжело, будто бы сейчас наступит буря, то легко, будто ласковый ветерок нежно касается сердца…
– Эээм, а вы предохранялись? – ляпнула я первое, что пришло в голову.
– Да, – еще громче засмеялась Арина.
– Да что с тобой? – пораженно смотрела я на ее кульбиты по комнате.
– Наверное, тебе надо поесть.
– Да, пойдем кушать, – остановившись, улыбнулась она. – Натягивай на меня иллюзию.
Я совершила это действо, после чего мы спустились вниз. Позавтракали отправились в дорогу. Арина с Никиролом ехали позади и весело болтали. Мы с Лизой, бросая недоуменные взгляды друг на друга в связи с таким вот изменением нашей подруги, шествовали с некоторыми охранниками и болтали об оружии. Спасибо Ранолу и Манолу, благодаря которым я много знала о способах заточки мечей, правилах натягивания тетивы и прочее-прочее…
***
Дворец встретил нас суматохой, от которой тут же зарябило в глазах. Мало того, что ждали нас, так ждали еще и наследного принца Танцара, который прибывал в окружении своей свиты. Благодаря тому, что в дороге мы, точнее наши лошадки, периодически переходили на галоп, мы успели. До приезда наследного принца оставалось несколько часов, которые я планировала провести, отлеживаясь в ванной и смывая с себя слои пыли, налипшей во время нашей дороги. Дав указания, чтоб мою Ласточку вымыли, напоили, накормили и спать уложили, после чего отпустили на все четыре стороны (ну а до Володара она всегда добиралась самостоятельно), я направилась во дворец. Арина и Лиза, покинули нас еще на подъезде, отправившись каждый к своему семейству, обещая, что к приезду принца освободятся. А мы, с братцем Ники, тепло поприветствовав родителей и подарив Эдрану новую книгу про пиратов, которую нашли на ярмарке и которая существовала лишь в единственном экземпляре, отправились по комнатам для того, чтоб привести себя в порядок с дороги. Напоследок мама сказала, что через час ко мне в комнату придут служанки и помогут собраться. Я не стала расстраивать матушку и вежливо кивнула, в голове уже прокручивая те фразы, с которыми я буду выпроваживать этих служанок, потому что удовольствия мало, когда тебя одевают сразу три девушки, трогая тело своими ледяными пальцами и шкрябая ногтями. Я думаю, что я уже взрослая и способна одеться самостоятельно, а вот со шнуровкой мне, так и быть, потребуется помощь… Служанки оказались не лыком шиты и настояли на том, чтобы хотя бы помочь мне промыть волосы. Ладушки, но если будут дергать – будет грустно, а так, с моей длиной действительно трудновато справиться… С платьем я, тем не менее, управилась самостоятельно. Оно, кстати говоря, было настоящим произведением искусства. Легкое, как перышко, с развевающейся длинной юбкой со шлейфом, нежно-фиолетового цвета, который отлично оттенял глаза. В общем: «Красавица народная, как море полноводное». Служанки восхищенно меня разглядывали, расправляя подол юбки. А я наслаждалась мягким касанием этого прекрасного платья о тело. Даже корсет, который мне хорошенько затянули, никоим разом не сковывал движения…
В дверь постучали, молоденькая служака, с моего позволения, пошла отворять дверь, пока я быстренько подкрашивала глаза специальными щеточками (эх, сюда бы мою тушь) и мягкими кисточками водила по губам. Вошел Никирол и, пристально меня осмотрев, одобрительно кивнул, предложив руку.
– Гонцы донесли, что Александр с минуты на минуту прибывает к нашему двору. Так что пойдем, если не передумала.
– Не передумала, – дрожащим голосом ответила я, понимая, что мне попросту страшно и вообще все происходящее выглядело несколько абсурдно…
____________________
Капец 3240 слов. .. Задолбалась... Ну все для вас... Ксюха читай хахаха...
Следующая глава либо вечером либо завтра утром...