Глава 39
Счастливого Рождества
РОЖДЕСТВО ДОЛЖНО быть временем дарить и лелеять своих близких. И, я имею в виду, я понимаю это. Но, честно говоря, я здесь только ради еды.
Ной с удовольствием разбудил нас всех этим утром, визжа своим исполнением Jingle Bells, одет в костюм Санты из долларового магазина. Я была поражена, если не сказать больше, когда я спрыгнула с кровати и прижалась лицом к деревянным половицам.
Каким-то образом ему удалось собрать всех в гостиной. Мы всё ещё были в полусне и одетые в пижамы, когда мы рухнули на удобные диваны, окружающие чрезмерно украшенную ёлку. То, что должно было быть звездой на вершине дерева, теперь стало печатной копией улыбающегося лица Спенсера, потому что, как он выразился, он «гребаная звезда».
Не забывайте, что это было вчера в одиннадцать часов вечера, и он был чертовски пьян.
— Ты выглядишь как футбольная мамочка средних лет, которая в настоящее время переживает свой пятый кризис среднего возраста, – монотонно замечает Леви, пока Ной продолжает расхаживать по гостиной. Он делает паузу, выпячивает бедро, как сделала бы модель в конце подиума, и смотрит на своего лучшего друга поверх очков.
— Слова не могут причинить мне боль, – возражает Ной, прежде чем поправить подарок, который Вера купила ему, на переносице. Я смеюсь над ним, зеваю и откидываюсь дальше на диван. Вера прижималась к моему плечу, а Спенсер лежал у нас на коленях; тихонько храпел.
Я осторожно разворачиваю маленький подарок в руках и разворачиваю яркую бумагу, чтобы обнаружить чехол для телефона. Не нужно было ракетостроения, чтобы понять, от кого он был.
— Вау... Ной... – Я стискиваю зубы в натянутой улыбке, когда смотрю на чехол, его ухмыляющееся лицо прилеплено к пластику.
— Это здорово, правда? – Спрашивает он, двигая бровями, когда я киваю.
— ...Ага.
Выяснилось, что Ной в итоге подарил разные подарки, и все они были с его лицом. Но было бы это действительно подарком от Ноя, если бы на нем не было его лица? Думаю, нет.
Дэвид продолжает раздавать подарок за подарком, забирая коробки из-под рождественской ёлки. Вера, будучи Верой, сделала всё возможное для своих даров, доказав, что она ещё раз является самым экстравагантным человеком в истории существования этого термина. Она купила Пенн и мне такие же браслеты Cartier Love, как и у неё, и Чейз, и Леви получили дизайнерскую одежду, а Ной и Спенсер получили дизайнерские очки.
Когда Дэвид вручает мне очередной подарок, я смотрю через комнату на Леви, который сидел на мешке с фасолью и играл с очаровательным кольцом для ключей, которое я ему купила. Он казался таким довольным, когда улыбался маленькому плюшевому дельфину, и мне было очень приятно знать, что он счастлив.
Я разрываю оберточную бумагу и смотрю на подарок, который заставил моё сердце сжаться: — Ой, Пенн. Большое тебе спасибо!
Она смеётся надо мной с того места, где она сидела на коленях у Ноя через всю комнату, пока я стягиваю новую джинсовую куртку на грудь и обнимаю её.
— Твоя другая немного изношена, плюс что плохого в том, чтобы носить две джинсовые куртки, верно? – Пенн пожимает плечами с лёгкой улыбкой.
Ной усмехается: — Я всё ещё думаю, что мой чехол для телефона лучше.
Куча подарков неуклонно росла, некоторые из них хорошо продуманы, некоторые нет, но все они были потрясающими. Подарки под ёлкой медленно истощались, и когда Дэвид вручает мне ещё один подарок, я поднимаю на него взгляд и хмурюсь в замешательстве, когда он нахально подмигивает мне. И только когда я смотрю на этикетку на оберточной бумаге, я понимаю, почему.
Этот был от Чейза.
Бездумно я смотрю на другой диван в гостиной и замечаю, что Чейз наблюдает за мной, ожидая моей реакции на его подарок. Я слегка улыбаюсь ему, прежде чем осторожно развернуть его.
Улыбка становится шире на моем лице, когда я понимаю, что это.. Полароидная камера.
— Я знаю, что твоя старая сломалась из-за Леи, поэтому я купил тебе новую, – объясняет Чейз, сидя на подлокотнике дивана рядом с Ноем. К сожалению, на нём была рубашка и его обычные серые спортивные штаны. Его волосы были в восхитительном беспорядке, и он выглядел очень усталым. Я просто хотела завернуть его в одеяло, как маленького буррито.
— Вау, так это не фальшивые какашки? – Я улыбаюсь ему, а он посмеивается надо мной:
— Я начинаю думать, что я тебе нравлюсь или что-то в этом роде, Эверетт.
— Пожалуйста, Джонс. – Чейз закатывает глаза, и я хихикаю.
— Спасибо.
После того, как я вставляю батарейки и загружаю пленку в пастельно-желтое устройство, я поворачиваю его к Чейзу, который болтал с Ноем, смеясь и беззаботно. Его улыбка осветила все его лицо, когда он качнул головой, услышав, вероятно, глупое дерьмо, о котором говорил Ной.
Я делаю его фото до того, как момент упущен.
Оба мальчика медленно смотрят на меня; Чейз был сбит с толку, а Ной был крайне оскорблен.
— Эй! Я не был готов! – Возмущенно восклицает Ной, продолжая позировать, опираясь локтями на Чейза и запрокидывая голову: — Ты должна сделать фото моей челюсти, Хейден!
— Я чёртова звезда! – фыркает Спенсер, мгновенно просыпаясь. Мы все смотрим на него, а он смотрит в ответ широко открытыми глазами и в замешательстве. Затем он слез с моих колен и направился к Ною и Чейзу: — Я тоже хочу быть.
— Оооо, подождите меня! – Вера отскакивает от меня, и вскоре все уже позируют для фото, окружая Чейза, который выглядел так, будто хотел быть где угодно, только не здесь. Но в глубине души я знала, что ему это нравится. Затем я делаю снимок..
♤♤♤
Позже утром, когда все подарки были развернуты, а мусор убран из хаотичной гостиной, все занялись своими повседневными делами. Все душевые принимали Ной, Вера и Спенсер, которые мчались вверх по лестнице, хотя на каждого из них был свой душ.
Бедного Ноя чуть не сбила с лестницы очень невыспавшаяся Вера. Это было весело.
Мама и Дэвид были на кухне, готовя еду на этот день. Запах был райским, и мой желудок урчал и скулил, что я не смогу есть, пока не будет готово. Дело не в том, что я не могла есть, просто я чертовски зациклена на том, чтобы съесть на Рождество столько, сколько смогу. Это стало небольшим соревнованием, которое я веду с самой собой и измеряется тем, должна ли я расстегнуть джинсы, полностью снять их или впасть в сонную кому.
Я ещё не добралась до последнего, но надежда ещё есть.
Леви, Пенн и я тихо отдыхали в гостиной, ожидая, пока освободится душ. Мы растянулись на диванах, наслаждаясь теплом, которое принесло с собой солнце, проникающее сквозь огромные окна. Я тоже почти заснула, пока громкий голос Ноя не разнесся по гостиной.
— Братан, зачем ты читаешь книгу, если можешь просто пойти посмотреть фильм? – Спрашивает Ной, когда мы все смотрим на Леви, который опускает большой роман от глаз и смотрит на своего лучшего друга.
Затем его рот открывается в благоговейном страхе: — Чёрт возьми, ты прав!
Леви ударил себя книгой по лбу, но я заметила улыбку на его губах. Затем Ной садится рядом с Пенн на диван, только что приняв душ, и обнимает её за плечи. Я смотрю, как он целует её в лоб и шепчет ей на ухо, на что она отвечает легким хихиканьем и кивком. Так чертовски мило.
Я кладу руку на глаза и ложусь на спину, в комнате снова становится тихо. Рождественская музыка мягко доносилась по дому, это была больше джазовая музыка, и она очень быстро усыпляла меня.
— Хм, интересно, куда идёт Чейз? – Спрашивает Ной сам себя, и, как по маслу, моё сердцебиение ускоряется при упоминании его имени. Я мгновенно сажусь и смотрю на Ноя, прежде чем проследить за его взглядом в сторону окна. — Он что, замки из песка собирается строить? Лучше бы он, блять, не забыл. Он обещал, что мы пойдём позже.
— Я думаю, что он просто собирается прогуляться, милый, – хихикает Пенн перед тем, как поцеловать своего парня в щеку, что мгновенно успокаивает его.
Я сбрасываю ноги с дивана и встаю, тянусь к небу, когда мой позвоночник трескается и взрывается, как фейерверк: — Прогулка? Звучит здорово.
— Конечно. – Ной прищуривается, глядя на меня с понимающей ухмылкой на лице.
— Хорошая прогулка, да?
— Если ты догонишь Чейза, пожалуйста, не топи его в океане. – Пенн умоляет меня так, как будто вероятность того, что это произойдет, высока.
— Кто я такая, Пенн? – Спрашиваю я, застегивая молнию на толстовке и беру на кофейном столике маленькую подарочную коробку, перевязанную тёмно-синей лентой. Я кладу её в карман: — Океан чертовски холодный. Похоронить его заживо в песке – это больше в моём стиле.
— Зачем мне вообще беспокоиться? – Пенн качает головой с широкой ухмылкой, когда я направляюсь к большим французским дверям, ведущим на деревянное крыльцо. Я бегу вниз по ступеням к песчаным дюнам, недоумевая, как, черт возьми, я не соскользнула с них в спешке. Вот это рождественское чудо.
Я уже пыхтела, когда дошла до Чейза. Я никогда не понимала, насколько различаются наземная и водная пригодность. Мне казалось, что мои легкие горят, и у меня вот-вот случится мини-инсульт.
— Эй, Эверетт! – кричу я ему, когда он делает паузу и слегка оборачивается. Я чуть не падаю, когда встречаю его, но держусь и вместо этого упираюсь ладонями в колени. Я поднимаю один палец, пытаясь взять под контроль своё прерывистое дыхание: — Дай мне... одну... секунду...
— Чёрт, Джонс, ты пробежала всего сто метров. – Чейз смеется надо мной, когда я оглядываюсь и вижу, что действительно пробежала всего сто метров.
Я выпрямляюсь во весь рост и упираюсь руками в бёдра, пытаясь наполнить легкие как можно большим количеством воздуха.
— Ну, пошел ты, Эверетт, это было на песке.
— Что тебе нужно, Джонс?
— Блин, я хотела дать тебе это, – я вытаскиваю коробку из кармана, — Но так как ты явно не хочешь, чтобы я была здесь, я просто по..
Чейз обхватывает рукой моё предплечье, останавливая меня в свою очередь, когда он напевает: — Значит, ты кое-что для меня приготовила.
Вокруг нас гулял лёгкий ветерок, и я даже не хотела представлять, что, чёрт возьми, он делает с моими волосами. Мои ноги вращаются в песке, когда я стою перед ним и протягиваю ему подарок, с широкой гордой улыбкой на лице.
— Ты думаешь, я забыла о тебе? – Спрашиваю я, когда Чейз смотрит на подарок. Я подталкиваю его к нему: — Ты так мало думаешь обо мне, Эверетт.
— Я думал, что ты смущена, потому что мой подарок был таким чертовски потрясающим, – хихикает Чейз и берёт подарок из моих рук, а я закатываю глаза. Он начинает разворачивать его, и я скрещиваю руки.
— Чехол для телефона Ноя не может быть другим. – Я усмехаюсь, наблюдая, как Чейз медленно отодвигает крышку маленькой коробки, открывая свой рождественский подарок. Он ничего не сказал, и бог знает почему, но я начала паниковать. — Я сделала гравировку, но я даже не спросила тебя, хочешь ли ты, чтобы он была выгравирован. Ну, я не могла, потому что тогда это просто испортило бы этот чертов сюрприз. Знаешь, если тебе это не нравится, я могу купить тебе что-нибудь ещё. Я просто всегда замечала, что ты никогда не играешь на гитаре в общежитии и что в твоем ящике целая куча сломанных медиаторов, и я просто подумала...
Чейз делает шаг вперед, обвивая руками мою талию и прижимая меня к своей груди. Все мысли улетучиваются из моего разума, все чувства отключаются, а сердце... сходит с ума, выглядит глупым.
Мои скрещенные руки расслабляются, когда я опускаю их, и они обвиваются вокруг него. Я прижимаюсь лицом к его плечу и смотрю через его плечо на набегающие волны. Хотела бы я остаться здесь навсегда, вот так.
— Спасибо, Джонс, – шепчет он мне на ухо, но не отпускает. Мы остаёмся так какое-то время, наслаждаясь объятиями друг друга и не обращая внимания на проходящий мир вокруг нас.
Я даже не знала, в каком проклятом веке мы были, когда мы наконец отступили. Чейз вытаскивает медиатор из коробки и проводит большим пальцем по буквам. На медиаторе было очень мало места, поэтому я хотела действовать просто. Заглавными буквами и по небольшой дуге стояла его фамилия: Эверетт.
Чейз берёт медиатор в ладонь и обхватывает его рукой, словно клянясь хранить его в целости и сохранности всю вечность.
— Тебе серьёзно всегда нужно меня, чёрт возьми, удивлять, Джонс? – Чейз смеётся, когда я присоединяюсь к нему, наконец-то вздохнув.
— Это не моя вина, что я чертовски классный даритель. – Я высокомерно пожимаю плечами: — О, но в этом подарке есть подвох.
Чейз смотрит на меня: — Какой?
— Ты должен сыграть для меня. – Я ухмыляюсь, сцепляя руки перед собой. Чейз отступает, закатывает глаза и качает головой в ответ на мою просьбу. — Только одна песня! Ной сказал, что ты действительно хорош, так что это не может быть happy birthday или что-то в этом роде.
— Черт, happy birthday моя любимая песня, – шутит Чейз, когда я откидываю голову назад и слегка смеюсь. — Хорошо, а как насчёт twinkle twinkle little star?
— Нет, это должна быть песня, которую я могу подпевать. Я хочу спеть тебе серенаду своим прекрасным вокалом, Эверетт. – Я шучу вместе с ним, и он посмеивается.
— О, черт возьми, нет, Джонс. Ещё слишком рано, чтобы у меня из ушей кровь шла. – Чейз качает головой, и я слегка толкаю его.
Наш смех вскоре стихает, когда Чейз осторожно кладет медиатор обратно в коробку. Затем он смотрит на меня самым душераздирающим взглядом, который я когда-либо видела, лучше, чем в любом романтическом голливудском фильме.
— Счастливого Рождества, Хейден.
— Счастливого Рождества, Чейз. – Я возвращаюсь с лёгкой улыбкой. Мысль о том, чтобы снова поцеловать его, пронеслась в моем мозгу. Мы были достаточно близко, и если бы я встала на цыпочки, мои губы прижались бы к его. Я задавался вопросом, думал ли он об этом. Если ему было так же трудно сдерживать себя, как мне…
Чёрт, мне так чертовски хотелось его поцеловать, что это начинало болеть.
Но вместо этого я делаю шаг назад и засовываю руки в карманы худи: — Ну, повеселись на прогулке.
— Ну, тебя там не будет, так что повеселюсь. – Чейз ухмыляется мне, уже поворачиваясь лицом к океану, когда моя челюсть отвисает от обиды.
Как раз тогда, когда я думала, что у нас был момент.
Я поднимаю оба средних пальца: — Да пошёл ты.
— Я здесь, детка. Когда захочешь. –Чейз подмигивает мне, прежде чем полностью повернуться и отправиться к океану.
Я улыбалась как сумасшедшая, когда возвращалась домой. Мои ноги были покрыты песком, и я быстро вычищаю их, прежде чем проскользнуть внутрь через стеклянные двери. Все были в гостиной и смотрели на меня широко открытыми глазами, когда я вошла. Они посмотрели на меня так, будто я буквально только что кого-то убила.
— Эм… привет? – Спрашиваю я, когда все начинают мне улыбаться. О дерьмо, они видели всё, не так ли?
— Ну, сестра, разве нет у тебя прекрасного Рождества? – Спенсер усмехается, обнимая меня за плечи и ведя к диванам.
Счастливого Рождества мне..
Я знаю, что сейчас не рождество, но оно во вселенной моей книги, поэтому, если кто-то хочет прокомментировать это, он может буквально сразиться со мной.
С объятиями и поцелуями, которые будут возвращены, потому что я люблю всех своих читателей.
Комментарии и голоса!