Глава 22
Лучшая подружка невесты
КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ мне удалось не ударить себя кисточкой в глазное яблоко, пытаясь нанести на ресницы слой черной туши. Это было проклятое чудо. Я моргаю пару раз, прежде чем взглянуть в маленькое настольное зеркало и киваю, понимая, что я неплохо справилась с задачей придать себе презентабельный вид.
Я встаю, провожу руками по темной ткани платья и смотрю на свои потёртые кеды. Я бы хотела, чтобы у меня была обувь получше, но это были либо эти кроссовки, либо мои биркенштоки. Мне действительно нужно пойти по магазинам.
Как только я снимаю свою сумку со спинки стула и надеваю через плечо, дверь распахивается, и входит Чейз. Он смотрит на меня, когда закрывает за собой дверь, его карие глаза осматривают меня с головы до ног.
Он хмурится: — Куда ты идёшь?
— Моя мама и двоюродный брат приезжают на выходные. Они пригласили меня на обед. – Я радостно улыбаюсь, когда Чейз пересекает комнату и садится на край кровати. — Я не видела их с тех пор, как приехала сюда и я чертовски по ним скучаю.
— Я могу сказать, – Чейз кивает, когда он смотрит на меня, — На самом деле это идеальное время. Ноа и Леви придут поиграть, так что они могут сидеть на твоей кровати.
— Они всё равно так делают. – Я закатываю глаза, накидывая джинсовую куртку на предплечье.
— Да, но на этот раз ты не скинешь их, чтобы вздремнуть, бабуля. – Чейз фыркает с легкой ухмылкой, сбрасывая кроссы, и они летят в мою половину комнаты. Я ворчу себе под нос.
— Ну, как я выгляжу? – спрашиваю я, широко раскрыв руки и глядя на свою грудь. — Это самое красивое платье, которое у меня есть.
— Ты-хорошо-блять-я имею в виду-дерьмо, Ты хорошо выглядишь, Джонс, – говорит Чейз, проводя рукой по волосам. Хорошо? Серьёзно, Эверетт?
— Хорошо… – Я хмурюсь, растерянно запихивая ключ от общежития в сумку,
— Возможно, я не вернусь, так что не стесняйтесь привести с собой одну из своих подруг.
— Ты можешь не быть здесь вообще? Это был бы рай. – Чейз нахально улыбается мне, когда я иду к двери, сглатывая комок страха, зная, что наш поцелуй на самом деле ничего не значит и что он всё ещё Чейз Эверетт; экстраординарный мальчик.
Я саркастически смеюсь, показывая ему средний палец и открывая дверь другой рукой. Я закрываю за собой дверь, выхожу в коридор и делаю глубокий вдох, прежде чем быстро спуститься по лестнице.
Я добираюсь до школы, идеально ровная гравийная дорожка хрустит под тяжестью моей обуви, когда я обхожу край большого кирпичного здания и прохожу мимо ухоженных кустов.
Я заметила серую машину, припаркованную прямо у главного входа школы в Hawthorne Building, главное здание перед кампусом, в котором расположены офисы персонала и приемная комиссия.
А на вершине бетонных ступеней стояли моя мать, Спенсер и директор школы Салливан. Я набираю темп, прежде чем перейти в полную скорость и побежать к ним.
— Мама! – кричу я, бросаясь вверх по ступенькам, почти сбивая мою бедную маму бульдозерами, когда я обнимаю её. Я была слишком взволнована, чтобы успокоиться.
Она обнимает меня и бормочет: — Боже мой, Хейден! Чем они тебя кормят?
— Я так скучала по тебе, – бормочу я в её светлые волосы, почти со слезами на глазах, что наконец-то снова обнимаю собственную мать.
— Я тоже скучала по тебе, но я думала, что мы хотя бы пообедаем, прежде чем ты затопчешь меня. – Она смеется, когда я отступаю, мысленно сжимая её руки, и ухмыляюсь, как сумасшедшая под наркотой. Я была так невыносимо счастлива прямо сейчас, и я не могла осознать, что она действительно была здесь, передо мной. Мы с мамой были чертовски близки, и не видеть её почти шесть недель было чистой пыткой.
— О, привет, Спенсер, я не видела тебя там. Я так скучала по тебе. Ой, Хейден, я тоже так скучал по тебе. – Монологи Спенсера саркастически прерывают ход моих мыслей. Я закатываю глаза и делаю шаг к нему, крепко обнимая его руками. Он смеется мне в волосы, обнимая меня в ответ.
— Я рада, что ты здесь, – бормочу я ему в плечо.
— Ну, ты соскучилась по мне или нет? Потому что позволь мне сказать тебе, сука из Golden Bay, что без тебя мне, блять, скучно, – заявляет Спенсер, прежде чем его глаза расширяются, и он быстро прикрывает рот рукой: — О, блять, я только что выругался перед директором. О, блять, я сделал это снова. О, ради бога, Спенсер…
— Он директор школы, Спенс. Не папа. – Я закатываю глаза, игриво подталкивая его локтем. Он нервно почесывает затылок, глядя на меня сквозь очки в тёмной оправе.
— Да, ты в порядке, Спенсер. Мне не привыкать к такого рода словам, поскольку я директор этой школы и всё такое. – Директор Салливан кивает , сложив руки вместе: — Что ж, я позволю вам троим поладить. С твоим днём. Было очень приятно познакомиться с тобой, Андреа.
— Мне тоже. – Мама мило улыбается директору, прежде чем он извиняется и возвращается через большие дубовые двери.
Затем мы все забираемся в серебристую арендованную машину. Я пинаю задницу Спенсера на заднее сиденье и счастливо пристегиваюсь на переднем сиденье.
♤♤♤
Поездка в Мэдисон вовсе не была спокойной. У нас было мало времени, чтобы наверстать упущенное за шесть недель, и я сообщила им обо всех мероприятиях, которыми я занималась во время моего пребывания в Колдуэлле. Мама была не совсем счастлива, когда я рассказала ей о путанице в общежитии, в результате которой я стала жить с кем-то противоположного пола.
Спенсер был крайне раздражен после того, как я показала им фотографию Чейза, жалуясь, что он должен спать рядом с горячим парнем, а не я. Я лишь нахально показала ему язык.
Когда через двадцать минут машина, наконец, остановилась, я смотрю в окно, залитое каплями дождя. Мы были возле ресторана; могу добавить очень модный ресторан. В White Lilly многие пары из Колдуэлла ходят на свидания, потому что один, как я уже сказала, очень модно, а два – чертовски дорого.
— Мама, нам не обязательно сюда идти. Я с удовольствием схожу в маленькую кофейню. Знаешь, в более доступное место. – Я торгуюсь, когда мы все выходим из машины, и закидываю сумку на плечо. Я чувствовала себя плохо из-за того, что моя мать и Спенсер должны были платить за то, чтобы проделать весь этот путь сюда, и воспользоваться преимуществом, посетив дорогой ресторан, отчего мне стало ещё хуже.
— Особые времена требуют особых мер, моя дорогая, – уверяет меня мама, обхватывая мою руку своей и таща меня к ресторану, как будто зная, что я в двух секундах от того, чтобы свернуть и пойти обратно в машину.
Мы входим в ресторан, и меня мгновенно окружает тепло и вкусный запах еды. Внутри всё было так элегантно, а белые скатерти доходили до пола. Я была в восторге от ресторана, что чуть не пропустила слова мамы, которая сказала, что она забронировала столик.
Официанты просят забрать у нас куртки и сумки, а когда мы подходим к столику, персонал выдвигает для нас стулья. Я смотрю на Спенсера, бормоча «какого хрена?», и медленно сажусь, уставшая от того, что если официант отодвинет стул ещё дальше, то я приземлюсь на задницу.
— Хотите чего-нибудь выпить? – спрашивает одна из официанток, стоя у стола, сцепив руки за спиной. Её рыжие волосы были собраны в хвост, а макияж был очень лёгким и минимальным.
— Мы разделим бутылку вашего лучшего шампанского, пожалуйста, – отвечает мама официантке, счастливо улыбаясь и подпирая острый подбородок кулаком. Она выглядела так элегантно, как будто делала это уже тысячу раз, хотя на самом деле этого не было. Мама не любила причудливых вещей, что делало весь этот опыт более странным, чем должно было быть.
Нашим любимым рестораном в Golden Bay был небольшой магазин Chipotle в центре города.
Моя челюсть отвисает, когда я гляжу на нее:
— Мам.
— Что? – Она с улыбкой пожимает плечами, прежде чем я тяжело вздыхаю, опасаясь результата проверки после того, как мы поели.
Настоящая вечеринка начинается, когда они приносят шампанское, разливают его перед нами, как в кино, и наполняют наши бокалы. Я почувствовала потребность поднять мизинец, делая глоток восхитительного ликёра. После моего третьего стакана наша еда наконец прибывает. Я заказала Феттучини Альфредо, что меня очень взволновало, когда они поставили его передо мной.
♤♤♤
Я бросаю столовые приборы на пустую тарелку и откидываюсь на спинку стула, похлопывая свой раздутый живот и тяжело выдыхая.
— Я была благословленна, – Я драматично объявляю: — Возможно, это лучшая еда, которую я ела.
— Я рада, дорогая, – улыбается мне мама через стол, деликатно вытирая уголки рта салфеткой, сделанной из настоящего шелковистого материала, а не из бумаги.
— Я – нет. Я был свидетелем того, как она, черт возьми, целовалась со своей пастой. – Спенсер морщит нос. — Думаю, я травмирован.
Я саркастически закатываю глаза и показываю ему средний палец. — Ха, ты весёлый, Спенс.
— Ой, спасибо, – саркастически парирует Спенсер, медленно поднимая средний палец.
— Мне нравится видеть вас двоих вместе, – говорит мама нам обоим: — Это делает меня такой счастливой.
Несмотря на то, что мы со Спенсером жарим друг друга до чертиков, когда мы вместе, я чертовски сильно его люблю. И я знаю, что он любит меня. Мы не только двоюродные брат и сестра, но и лучшие друзья. Были и будем всегда, несмотря ни на что.
— Хорошо, я думаю, сейчас самое подходящее время, чтобы сказать тебе, – объявляет мама, бросая салфетку на тарелку. Моя улыбка мгновенно сползает с моих губ, когда я медленно смотрю на неё, опасаясь худшего. Если рак вернется, я не знаю, как справлюсь. Я в Колдуэлле исключительно из-за решения суда, которое означает, что я не могу уехать. О, черт возьми. — Я встретила кое-кого.
Мгновенно я почувствовала облегчение и выдохнула, не осознавая, что задерживаю дыхание. Мама кладет левую руку на стол, и только тогда я замечаю большой чертов камень на её безымянном пальце. Какого черта я раньше этого не видела? Это официально. Ты глупая, Хей.
— Боже мой, – бормочу я себе под нос, хватая её руку и поднося к своему лицу. Это было красивое кольцо с огромным бриллиантом посередине. — Кто он? Я его знаю?
— Нет. Я так не думаю, – отвечает мама, когда я двигаю рукой, наблюдая, как свет танцует и отражается от драгоценного камня. — Его зовут Дэвид, и он врач-кардиолог.
Я мгновенно смотрю на неё: — Значит, он богат.
— Хейден, я выхожу за него замуж не потому, что он богат. – Мама смеется надо мной, а я продолжаю смотреть на её кольцо, почти загипнотизированная им. Это, наверное, самое близкое расстояние к бриллианту такого размера за всю мою жизнь.
— Но это привилегия. – Я дерзко ухмыляюсь ей, когда она закатывает глаза, глядя на меня.
— Я встретила его во время одного из моих сеансов лечения в больнице, и мы начали встречаться в середине прошлого года, – объясняет мама, полностью игнорируя моё заявление, — Я не хотела говорить тебе из-за того, что случилось с твоим отцом и стресс от рака наконец-то прошёл..
— Мама, всё в порядке. Ты могла бы сказать мне за день до свадьбы, и со мной всё было бы в порядке. – Я откидываюсь на спинку стула, всё ещё держа её за руку. — При условии, что он хороший парень и заботится о тебе так же сильно, как и я.
Мама поднимает одну из своих идеально ухоженных бровей: — Не больше?
— Даже отдаленно невозможно больше. И ты тоже должна сказать ему об этом. – Я указываю ей, и она, и Спенсер смеются надо мной.
— Дэвид действительно хороший парень, Хей. Тебе не о чем беспокоиться. И поскольку ты здесь не для того, чтобы тратить его деньги, я могу это сделать. – Спенсер нахально улыбается мне, когда я качаю головой.
— Свадьба назначена на 28 декабря, то есть на твои рождественские каникулы, верно? – спрашивает мама, и я нетерпеливо киваю:
— Сначала судья должен одобрить это, но мне бы очень хотелось, чтобы ты была подружкой невесты, Хейден.
— Я? – бормочу я, когда мама кивает с широкой улыбкой на лице. О, черт возьми. Я быстро встаю, когда она следует за мной, и крепко обнимаю её, пытаясь спрятать своё уродливое плачущее лицо на её плече. Я отступаю, вытирая слезы с лица, а она делает то же самое: — Я бы хотела быть твоей подружкой невесты, мама. Чертовски сильно.
— Отлично. Тогда всё решено. – Мама хлопает в ладоши, когда мы снова садимся за стол. — О, и не стесняйтесь пригласить своих друзей, если хочешь. Чем больше, тем веселее. Дэвид сказал, что ты и твои друзья можете остаться у него дома на неделю.
— Я спрошу их, но я уверена, что они согласятся, – взволнованно говорю я, улыбка растягивается прямо на моём лице, когда моё тепло сжимается теплом. Я собираюсь быть самой лучшей чертовой фрейлиной. Блять, да.
Хейден так похожа на свою мать, но в то же время такая другая.
и Спенсер просто чертовски дикий.
но он, черт возьми, не в себе, чтобы писать о нём.
Комментарии и голоса.