В погоне за призраком

Поговорив с отцом, я быстро пишу последние новости в общий чат и, вернувшись обратно в палату к Ричи, замечаю, что друг успел заснуть. Решив не будить его только ради того, чтобы попрощаться, выхожу в коридор и, немного помявшись, решаю всё же поговорить с Ханной. Мне не давал покоя тот факт, что она вела себя слишком спокойно для человека, который был похищен, да и к тому же, она откровенно солгала полиции о том, что Ричи был с ней. Я не могла понять её мотивов, но какое-то шестое чувство подсказывало мне, что в этом деле не всё так просто. Знала ли Ханна о том, что именно Роджерс скрывался под маской похитителя? А самое главное, знала ли она о том, что он был лишь инструментом в руках настоящего преступника?

Недолго думая, иду в сторону палаты Донфорт-старшей и с какой-то усталой обречённостью вижу, что навстречу мне стремительно идёт знакомая блондинка, облачённая в больничную форму, с украшенным синяками и кровавыми подтёками лицом, в сопровождении высокого плотного мужчины с такими же светлыми волосами и ровно таким же выражением презрения на лице.

– Ты! – заметив меня, Кэндис вздрагивает и, вцепившись тонкими пальцами в рукав пиджака мужчины, который, вероятнее всего, был её отцом, восклицает: – Какого чёрта ты здесь забыла?!

– Добить пришла, – морщусь и закатываю глаза. – Знаешь, Кэндис, разговаривать с тобой у меня нет никакого желания. Особенно сейчас. Я здесь исключительно по своим делам.

– Это она, да? – спокойным тоном осведомляется мистер МакДжордан у своей дочери, и та нервно кивает.

– Да, пап. Это она.

– Очень мило и всего хорошего, – бормочу я и пытаюсь обойти препятствие в виде ненавистной семейки, однако мужчина, ловко схватив меня за локоть, заставляет меня остановиться. Вскидываю голову и встречаюсь взглядом с ледяными глазами МакДжордана.

– Вы ещё на свободе, мисс Найт, это впечатляет, – ровным мягким тоном произносит он, и мне становится не по себе от этого ледяного спокойствия. – Однако Вы же не думаете, что я спущу историю с избиением моей дочери на тормозах?

– Вы бы лучше занялись воспитанием своей дочери, а то она слишком избалована и не понимает такое просто слово как «нет», – огрызаюсь я и пытаюсь вырвать руку и хватки отца Кэндис, однако он лишь сильнее сжимает пальцы.

– Забавно, – маска спокойствия на лице даёт трещину, и глаза мужчины на секунду вспыхивают ненавистью. – Человек, который не понимает, что уже заведомо проиграл, но продолжает упрямо строить из себя непонятно что, говорит о воспитании.

– Чувства другого человека – это не игра, мистер МакДжордан, – всё же вырвав руку, поправляю рукав толстовки и прямо смотрю в лицо отцу Кэндис. – Вы идёте на поводу у глупых и эгоистичных желаний Вашей дочери. Я понимаю, что теперь избавиться от меня и насолить Джейк – это дело принципа, однако не всё в этом мире решается связями и деньгами. И, как вы выразились, я не проиграла. Рано или поздно Вы это поймёте.

– Это мы ещё посмотрим, – шипит Кэндис из-за плеча отца, а я хмыкаю.

– Кстати, думаю Вам придётся поискать других агентов, которые будут выполнять ваши прихоти и участвовать в провокационных кампаниях. Этим пришлось срочно уехать.

– Чего? – лицо у блондинки вытягивается от изумления, и она вскидывает взгляд, в котором мелькнула паника, на отца, но тот лишь еле заметно улыбается и коротко наклоняет голову.

– Разумеется, мисс Найт, я поищу.

Ничего не отвечаю, стремясь как можно скорее избавиться от их общества, и быстро иду прочь, лихорадочно вспоминая, где находится палата Ханны. Свернув к лестнице, исчезнув из виду семьи МакДжордан, прислоняюсь плечом к стене и шумно выдыхаю, лишь сейчас поняв, что у меня мелко трясутся руки. Было что-то такое в отце блондинки, что пугало меня, и я понимала, что этот человек действительно пойдёт на всё ради того, чтобы добиться своего. Если Кэндис не представляла реальной угрозы, то её отца надо было опасаться всерьёз.

Сжав ладони в кулаки и сделав пару глубоких вдохов, быстро поднимаюсь на нужный мне этаж и, отыскав палату Ханны, заглядываю внутрь. Удивлённо вскидываю брови, когда вижу, что девушка сидит на койке, сменив больничную форму на обычную одежду, подогнув под себя ногу и что-то печатая на смартфоне. Услышав шаги, она вскидывает голову и, заметив меня, одаряет сияющей улыбкой.

– Мэйв, привет!

– Привет, – слабо улыбнувшись, захожу в палату и с интересом спрашиваю: – Тебя уже выписали?

– Да, – Ханна хмыкает и взмахивает телефоном. – Пишу Томасу, хочу, чтобы он меня забрал. Он должен был помочь моим родителям перевезти кое-какие вещи из их дома в мой, ну а я, поговорив с врачом, упросила его меня выписать. Чувствую себя хорошо, не вижу смысла тут оставаться.

– Да и выглядишь ты отлично, – произношу я, бросив словно невзначай: – И не скажешь, что тебя похищали. Удивительно.

Ханна, склонив голову набок, с любопытством смотрит на меня, явно пытаясь прочесть выражение моего лица, но я лишь мимолётно улыбаюсь. Вскинув брови, девушка вздыхает.

– Мэйв, ты ведь хочешь о чём-то поговорить, да?

– Прости мою подозрительность, но, – морщу нос, – мне кажется, ты ведёшь себя слишком спокойно.

– А я должна истерить? – Ханна удивлённо смотрит на меня, но я качаю головой, поджав губы.

– Ты поняла о чём я.

Донфорт ничего не отвечает, вперив сосредоточенный взгляд в стену, и я начинаю понимать Томаса, почему он закатил ей скандал, когда он вернулась домой с браслетом Дженнифер Хэнсон в сумке. Он говорил о том, что Ханна просто молча сидела и не реагировала на его слова. С учётом того, что времени у нас было не очень много на то, чтобы найти настоящего преступника и выяснить, как избавиться от Человека без лица, пока он не уволок абсолютно весь город, мне дико хотелось схватить Донфорт-старшую за плечи и хорошенько встряхнуть. Однако она всё же испускает тяжёлый вздох и молвит:

– Ты уже сама пришла ко всем выводам, так зачем спрашивать меня?

– Хочу убедиться, что мои выводы верны.

– Ты знаешь о том, что я рассказала полиции? – вместо ответа интересуется девушка, и я коротко киваю.

– В общих чертах. И я знаю о том, что ты солгала насчёт Ричи. Его не было с тобой в шахтах.

– Да, солгала, – Ханна кивает и горько усмехается. – Я знала о том, что это был он. Что это он меня похитил.

– Ты знаешь, за что? – прищурившись, спрашиваю и аккуратно сажусь на край больничной койки рядом с девушкой. Та, разглядывая свои ладони, отрешённо кивает.

– Разумеется. Это всё связано с аварией, в которую мы попали десять лет назад. Я и Эми Белл Льюис. Ты знаешь её?

– Не удалось познакомиться, – поджимаю губы и осторожно спрашиваю. – Ты знаешь, что она мертва?

– Что? – Донфорт резко поднимает голову и неверяще сверлит меня взглядом. – Что ты такое говоришь?

– Мне жаль, – вздыхаю и отвожу взгляд. – Её тело нашли в лесу на месте аварии. Возле памятника Дженнифер Хэнсон.

– Ч-чёрт... – Ханна проводит дрожащей ладонью по лицу , и я вижу, что в уголках её глаз скопились слёзы. – Но кто?..

– Она сама это сделала, – поджимаю губы, чувствуя, как внутри образовывается тяжесть. Сообщать человеку о чьей-либо смерти – это невероятно тяжело, однако Ханна должна была узнать об этом. Может не я должна была стать тем, кто расскажет ей, но уже ничего не сделаешь – всё было сказано. – Её замучило чувство вины... И она видела Человека без лица.

– Вот как? – тихо спрашивает Ханна и на секунду зажмуривается. – Это...

– Ты знаешь о том, что реален, не так ли?

– Меня столько раз пытались убедить в обратном, что я уже начала в этом сомневаться, – Ханна шумно выдыхает и, сжав дрожащие пальцы в кулаки, криво улыбается, смаргивая с ресниц слёзы. – Да, он реален. И ты можешь посчитать меня сумасшедшей, но...

– Никто тебя не считает сумасшедшей, – качаю головой и вздрагиваю, вспоминая ледяные пальцы монстра на своей шее и пожар в шахтах. – Мы все уже имели честь с ним познакомиться.

– Правда? – Ханна косится на меня. – Томас не говорил...

– Томас слишком тебя опекает, – криво улыбаюсь и вновь становлюсь серьёзной. – Ханна, в этом деле слишком много несостыковок и слишком много вопросов. Если ты что-то знаешь, расскажи мне. У нас и у всего города сейчас огромные проблемы, и если мы не остановим Человека без лица, то Дасквуд просто перестанет существовать – он намерен утащить всех жителей, одного за другим. Одна семья уже пропала, и сегодня метку получили новые люди.

– Мне нечего тебе рассказать Мэйв, – Ханна морщит лоб и шмыгает носом, вытирая рукавом кофты слёзы со щёк. – Ты наверняка уже и так всё знаешь. Мы с Эми десять лет назад случайно сбили Дженнифер Хэнсон, а Ричи помог нам избавиться от её тела. Сейчас кто-то нам мстит за это. Я знаю о том, что Ричи похитил меня не по своей воле, я знаю, что кто-то другой стоит за всем этим. Но я не знаю, кто именно. Если ты хотела услышать от меня имя моего похитителя, то мне очень жаль, что ты потратила время в пустую.

– Ты упустила тот факт, что это даже не Ричи тебя похитил, – мрачно бурчу я. – Человек без лица был в его теле пока набирался сил после того, как настоящий похититель вызвал его.

– Знаешь, я уже начинаю жалеть о том, что меня нашли, – слегка истерично хихикнув, произносит Ханна, и я хмыкаю.

– Понимаю. Сама не в восторге...

Немного помолчав, поднимаюсь с койки, собираясь уйти, понимая, что абсолютно ничего не узнала, однако, когда я уже переступаю порог палаты, выходя в коридор, Ханна окликает меня:

– Мэйв?

– Да? – оборачиваюсь и вопросительно смотрю на девушку, а он, рассеянно теребя в руках край больничного одеяла, медленно произносит:

– Порой ответ лежит на поверхности. Тебе нужно лишь внимательно посмотреть.

– О чём это ты? – непонимающе хмурюсь, однако Ханна ничего не отвечает. В этот же момент в палату заходит Томас, на ходу буркнув мне приветствие, и всё внимание Донфорт переключается на него. Мнусь на пороге, напряжённо размышляя, стоит ли мне выставить Миллера за дверь и наброситься на Ханну с расспросами или же просто уйти. Поколебавшись, выбираю второй вариант – если бы она хотела, то сказала бы прямо, однако она дала лишь эту подсказку. Ханна явно что-то знала – возможно, она даже знала, кто стоял за всем этим. Но говорить она явно не собиралась.

Тяжело вздохнув, плетусь к выходу из больницы, на ходу набирая номер отца, чтобы сообщить ему, что я выезжаю в сторону автомастерской Ричи. Мы решили встретиться прямо там, чтобы от «Гаража» пойти к домику, в котором временно обитал Джейк. Нервное волнение, поднявшееся изнутри, затопляет меня, и я прокручиваю у себя в голове возможные варианты встречи отца и хакера. Обычно я предпочитала не знакомить его с парнями, с которыми встречалась, да и он мало интересовался ими, однако здесь это была вынужденная мера. И всё же, как мне казалось, знакомство с семьёй – это один из важнейших и серьёзных шагов в отношениях, и это заставляло меня нервничать. Не то, чтобы я была против – я любила Джейка всем сердцем и хотела быть с ним как ни с кем ранее, но меня волновало понравится ли он папе. Хоть Джереми и не лез в мою личную жизнь, мне почему-то было чертовски важно, чтобы именно с Джейком он поладил.

С этими мыслями, выйдя на улицу, сажусь в Шевроле и, заведя мотор, срываюсь с места, покидая территорию больницы.

***

Отец уже ждёт меня возле «Гаража», сидя на капоте своего автомобиля, рассеянно почёсывая довольного Люцифера за ухом и глядя на автомастерскую. Когда я подъезжаю и выхожу из машины, Джереми оборачивается и, улыбнувшись, указывает на здание.

– А это место сильно изменилось за прошедшие двадцать шесть лет.

– Неудивительно, – хмыкаю я и подхожу ближе. Люци, приветственно взмахнув хвостом, тычется носом мне в руку и я почёсываю пса по голове. – Ты бывал здесь?

– Да, – папа усмехается. – Я тогда купил в соседнем городе подержанную спортивную тачку на последние деньги, пытаясь впечатлить твою мать, а она взяла и сломалась на второй день. Мне пришлось сдавать её сюда в ремонт и здесь же работать, потому что у меня не было денег, чтобы оплатить его. К счастью владелец мастерской был весьма добрым малым – молодой парень, лет на пять или семь меня старше. Как же его звали? У него ещё был годовалый сын...

– Пол Роджерс, – растягиваю губы в улыбке. – А сына наверняка звали Ричардом.

– Точно! – отец кивает. – Откуда ты знаешь?

– Теперь мастерской владеет Ричи, – улыбка медленно сползает с моего лица, и я вздыхаю. – Он мой друг. И именно про него я рассказывала – похищение Ханны, одержимость Человеком без лица...

– Вот как, – отец удивлённо вскидывает брови и качает головой. – Мир тесен. Я даже и подумать не мог, что этот Ричи, про которого ты рассказывала – сын того самого Пола. Мало ли в мире людей с фамилией Роджерс?

– Пожалуй, – хмыкаю и интересуюсь: – И как? Удалось впечатлить маму?

– Не-а, – лениво тянет отец и ухмыляется. – Оказалось, что Эвелин не стоит даже пытаться подкупить крутыми машинами, деньгами и статусом. Она обращала внимание на самого человека, его внутренний мир и личностные качества. А ещё она весьма ценила ум.

– Да, я помню, – криво улыбаюсь, чувствуя очередной болезненный укол под рёбрами, когда моё внутренний голос напоминает о том, что мама бросила нас с отцом. Тяжело вздохнув, киваю на тропинку, ведущую в лес. – Пойдём? Я предупредила Джейка, что мы приедем, он нас ждёт.

– Конечно, – отец спрыгивает с капота, а Люцифер, услышав про Джейка, принимается взволнованно топтаться на месте, поглядывая на меня и поскуливая. Улыбаюсь и киваю.

– Да-да, мы идём к Джейку. Беги вперёд.

Дважды повторять не приходится: пёс, сорвавшись с места серебристо-серой стрелой, скрывается среди деревьев, а Джереми с изумлением смотрит ему вслед.

– Твой Джейк уже и с Люцифером успел познакомиться?

– Да, и ты не поверишь – они просто превосходно ладят, – улыбнувшись, иду следом за вольфхундом, и слышу за спиной бормотание Джереми:

– А этот парень мне уже начинает нравиться...

Ничего на это не отвечаю, чувствуя некоторое воодушевление, и веду отца по тропинке. Прислушиваясь к шороху травы под ногами, неосознанно оглядываюсь по сторонам, опасаясь наткнуться на Человека без лица, ведь мы находились на его территории, однако всё спокойно. Но именно это спокойствие меня и пугало – создавалось впечатление, что это лишь затишье перед бурей, которая вот-вот разразится.

Добравшись до домика, вижу, что Люцифер уже кружит перед дверью, нетерпеливо поглядывая в нашу сторону, словно сетуя на то, что мы слишком медленно идём. Подойдя ближе, треплю пса по голове и с замиранием сердца коротко стучусь в дверь. Я не видела хакера всего день, а казалось, что прошла целая вечность.

Услышав лёгкий шорох за дверью, чуть срывающимся голосом сообщаю о том, что это мы с отцом, и дверь сразу же распахивается, впуская нас внутрь. Торопливо протискиваюсь внутрь и моментально оказываюсь в сильных и надёжных руках Джейка, прижимаясь к его телу и вдыхая ставший таким родным аромат его кожи. Парень, крепко обняв меня, зарывается лицом в мои волосы и шумно выдыхает:

– Наконец-то...

Люцифер, повизгивая, принимается кружить вокруг нас, тыкаясь мокрым носом, требуя внимания, и хакер, продолжая одной рукой прижимать меня к себе, другой треплет вольфхунда между ушей и хмыкает мне в макушку.

– Привет, Люци, я тоже скучал.

– А я вам не мешаю? – интересуется отец, зайдя в дом и прислонившись плечом к дверному косяку. Ойкнув, торопливо выпутываюсь из объятий Джейка и неловко улыбаюсь.

– Извини.

– Да ладно, я всё понимаю, – ухмыльнувшись и многозначительно пошевелив бровями, от чего моё лицо начинает гореть от смущения, папа делает пару шагов вперёд и с интересом смотрит на хакера. – Значит, это ты тот самый Джейк?

– Джейк Коулман, – парень спокойно протягивает руку для рукопожатия, с достоинством выдержав взгляд моего отца. – Мистер Найт, я много слышал о Вас и мне приятно наконец встретиться с Вами.

– Можно просто Джереми, – отец, хмыкнув, жмёт руку парня и, прищурившись, разглядывает лицо хакера. – Знаешь, а ты мне кажешься знакомым...

– Правда?

– Да, – Джереми поджимает губы. – Напоминаешь кое-кого. Очень сильно.

Закусываю губу и бросаю слегка нервный взгляд на хакера. Лили говорила о том, что Джейк – копия их отца в молодости, а раз отец бывал в этом городе, то, теоретически, он мог быть знаком с Нейтаном Донфортом. К тому же, моя мать дружила с матерью Ханны и Лили. Конечно, если отец узнает, что Джейк – внебрачный сын Нейтана, он никому не расскажет, однако был ли готов сам хакер посвятить в эту тайну ещё одного человека?

– Ну да ладно, – отец, коротко мотнув головой, изгибает губы в полуулыбке. – Насколько я знаю из рассказа Мэйв, у тебя весьма большие проблемы с законом.

– Вы ещё очень мягко выразились, – невесело усмехнувшись, отвечает парень, кивнув. – Не думаю, что здесь можно что-то сделать.

– А это уже позволь решать мне, – отец фыркает. – Рассказывай. А там уже будем думать, можно вытащить тебя из этой передряги или нет.

– Давайте тогда присядем, – вздохнув, предлагает хакер, а отец, окинув взглядом обстановку домика, цепляется за надувной матрас. Проследив за его взглядом, густо краснею, вспомнив о том, что мы с Джейком занимались на этом самом матрасе, пока нас не прервали, а затем папа весело произносит:

– Какая замечательная вещь! Удобная, наверное. Не проверяли?

– Пап! – восклицаю я, грозя самовоспламениться от смущения, а отец, бросив на меня невинный взгляд, пожимает плечами.

– Что? Я имел в виду, сидели ли вы на нём уже? А ты о чём подумала?

– Ни о чём, – бормочу я, явно напоминая горящий ярко-красный стоп-сигнал, а Джейк с непроницаемым лицом отвечает:

– Не довелось ещё проверить. Можете сами.

– Спасибо, но одному не интересно, – пошевелив бровями, молвит отец, явно еле сдерживаясь, чтобы не захохотать, наблюдая за тем, как я краснею ещё сильнее, хотя, казалось бы, больше некуда. – Я оставлю это вам.

– Прекрасно, если вы закончили обсуждать удобство матраса, то давайте вернёмся к более важным вещам, – шиплю я, чувствуя, что у меня сейчас дым из ушей пойдёт, и, строевым шагом дойдя до матраса, плюхаюсь на него, подозвав к себе Люцифера, с довольной мордой восседающего возле ног хакера. Подбежав ко мне, пёс растягивается на матрасе, положив голову мне на колени, не оставляя свободного места для Джейка и отца, и я с некоторым злорадством наблюдаю за тем, как они располагаются на полу. Маленькая месть всегда приятна, хотя уже через несколько секунд меня начинает мучить совесть, однако я старательно заглушаю её.

– Итак, – откашлявшись и приняв серьёзный вид, отец испытующе смотрит на хакера. – Ты взломал базу данных ФБР, и теперь за тобой охотится правительство. Ты украл секретные данные, верно?

– Да, – парень, скрестив ноги, с повышенным интересом разглядывает свои ладони и хмыкает. – Не спрашивайте меня, что в них было – их у меня всё равно уже давно нет. Я избавился от файлов почти сразу же после взлома.

– Ты их продал?

– Решил, что должна же быть хоть какая-то выгода от всего этого, – тяжело вздохнув, хакер поднимает голову. – Покупателя уже не найти. Я продал файлы через Даркнет, а там повышенный уровень безопасности, полнейшая анонимность и нестандартные протоколы и порты. Взлом занял бы несколько дней, а у меня не было столько времени. Сейчас же все остаточные следы стёрты, я не смогу найти даже части кода, чтобы выяснить хоть какую-то информацию о покупателе. Да и нужно ли это?

– Покупатель нам ничего не даст в любом случае, – отец задумчиво ерошит тёмные волосы. – Зачем ты это сделал?

– Что именно? – Джейк хмыкает. – Взломал базу данных или продал файлы?

– Мотив продажи и так ясен, – папа закатывает глаза. – Тебе нужны были деньги в бегах, поэтому ты избавился от файлов и заодно получил приличную сумму. Я прав?

– Более чем, – кинув, хакер на несколько секунд замолкает, а затем обводит взгляд в сторону, избегая смотреть на меня. – У меня не было мотива для взлома базы данных. Я просто был глупым и самоуверенным идиотом, который повёлся на провокацию и, желая доказать одному придурку, что я настолько хорош, взломал базу.

– То есть, это было что-то вроде спора? – уточняет отец, и парень кивает.

– Да. Что-то вроде.

– Где сейчас этот человек?

– Не знаю, я же уже четыре года бегаю от ФБР, – хакер болезненно усмехается. – Возможно он остался в моём родном городе, а может – переехал. Я не отправлял ему доказательства того, что мне удалось взломать базу данных, впрочем, думаю, ему было достаточно того, что федералы приходили в университет, разыскивая меня. В любом случае он абсолютно чист, так что, вероятнее всего, живёт тихой и мирной жизнью.

– Ну, это можно будет исправить, конечно, – бормочет папа, задумчиво щурясь. – Были ли свидетели вашего спора?

– Да, несколько студентов с нашего потока слышали наш разговор, – Джейк переводит взгляд на Джереми. – А что? Это имеет значение?

– Да, – поёрзав на деревянном полу, отец кивает и, сложив ладони, указывает ими на парня. – Ты говоришь, что пытался доказать другому человеку то, что ты крутой хакер и можешь взломать даже ФБР. Осмелюсь предположить, что другое лицо оказывало на тебя воздействие либо насмешками либо пыталось взять на «слабо».

– Скорее второй вариант, – медленно молвит Джейк, бросив на меня короткий взгляд, а я же напряжённо прислушивалась к разговору, вцепившись в шерсть Люцифера. Я уже начала догадываться, к чему клонит отец, и в груди разливалось радостное волнение – неужели действительно есть шанс избавить Джейка от преследования?

– Ага, – папа радостно кивает и трёт руки. – Это можно расценивать, как подстрекательство, а с учётом того, что ты всё же совершил преступление, то подстрекатель по нашему законодательству приравнивается к соучастнику. Значит, мы можем в суде опираться непосредственно на тот факт, что ты совершил преступление под давлением, а это смягчит наказание...

– Стоп, что? – мотаю головой, вклиниваясь в разговор. – Наказание?

– Мэйв, в данной ситуации полностью оправдать Джейка не выйдет, – отец переводит на меня сочувствующий взгляд и неловко пожимает плечами. – Это не просто взлом ради шутки, и то в этом случае пришлось бы отвечать по закону – это целенаправленное злонамеренное действие, хищение секретных правительственных файлов и передача их третьему лицу. За такое ему может и пожизненное светить, всё зависит от того, что конкретно он украл. Что уж говорить о том, что он, вместо того, чтобы прийти с повинной, уже четыре года скрывается, лишь укрепляя свою вину? Всё, что мы можем сделать – это максимально скостить срок.

– До скольки? – внезапно охрипшим голосом спрашиваю я и быстро провожу языком по пересохшим губам, не мигая глядя на отца, и он, поджав губы, медленно произносит:

– Десять лет. Это минимальное наказание. И то мне придётся попотеть, чтобы выбить это для него. И, разумеется, Джейку необходимо будет сдаться властям.

– Нет, – выпаливаю я, чувствуя, как мои руки начинают дрожать, а под рёбрами нестерпимо ноет от жуткой мысли, что Джейка посадят на десять лет, как минимум. Отрицательно мотаю головой и повторяю громко и отчаянно: – Нет!

– Мэйв, это хоть какой-то выход, – тихо произносит хакер, пристально глядя на меня. – Это лучше чем всю жизнь скрываться. Отсидеть срок и выйти свободным человеком – не самый худший вариант.

– Мэйв, пойми... – вздохнув, начинает отец, но я, проворно вскочив на ноги, пулей вылетаю из домика, громко хлопнув дверью. Оказавшись на улице, судорожно хватаю воздух ртом, чувствуя, как начинаю задыхаться. Боль внутри разрастается, проникая в каждую клеточку моего тела, и я смаргиваю с ресниц солёные слёзы, обхватив себя руками, боясь прямо сейчас рассыпаться.

Десять лет... Это даже звучит страшно, что уж говорить о том, когда ему вынесут этот приговор? Что будет с нами, когда его запрут за решёткой на целый десяток лет, позволяя нам видеться лишь сквозь плотное стекло, не имея возможности даже просто прикоснуться друг к другу? Как я смогу пережить это, будучи вдали от него, сжираемая болью от осознания, что единственный человек, который мне нужен и которого я так безумно люблю, находится в тюрьме, и я ничем не смогла ему помочь? Выход, который предлагает отец – это не выход, это каторга и смертельный приговор для нас обоих. И то, что Джейк был готов на это пойти, буквально убивало меня, заставляя давиться рваными вздохами и судорожно сжимать дрожащие пальцы в кулаки, держась из последних сил, чтобы не разрыдаться.

Лёгкое прикосновение к моему плечу заставляет меня резко развернуться, пошатнувшись, и я, увидев перед глазами лицо Джейка, отшатываюсь назад, выкрикивая:

– Даже не смей убеждать меня!

– Мне тоже это не нравится, но твой отец прав, – глухо произносит хакер, устало проведя ладонью по лицу и горько усмехнувшись. – Я сам виноват в сложившейся ситуации, и десять лет – это просто подарок.

– А обо мне ты подумал? – тонким голосом осведомляюсь я, смахивая со щёк слёзы и часто дыша. – Ты подумал, что будет со мной, когда ты сядешь в тюрьму?

– Я буду невероятно счастлив, если ты дождёшься меня, – ещё тише произносит хакер, протянув руку и дотронувшись до моей щеки кончиками пальцев, и я крепко зажмуриваюсь. – Однако... если ты решишь начать новую жизнь... без меня...

Голос хакера срывается, и он замолкает, а из моей груди вырывается хриплое рыдание вместе с горестным вопросом:

– Без тебя?

Джейк ничего не говорит, лишь молча притягивает меня к себе, пряча моё лицо у себя на груди, и я даю волю слезам, громко и хрипло разревевшись. Боль в груди становится просто невыносима, и я тихо вою, захлёбываясь слезами, чувствуя, что сейчас просто разлечусь к чертям на миллиард осколков: даже если захочешь – не соберёшь. Хакер, крепко прижимая меня к своему телу, судорожно вздыхает, опаляя горячим дыханием мои волосы, зарывшись в них пальцами, и мне на шею падает пара солёных капель. Я не знаю, чьи это слёзы – мои или его. Я лишь судорожно цепляюсь одеревеневшими пальцами за его толстовку, отказываясь отпускать, и несвязно бормочу лишь одну фразу, перебиваясь рыданиями:

– Я не смогу без тебя, Джейк...

Истерзанное сердце рвано бьётся в грудную клетку, и сейчас, в данный момент, мне чертовски сильно хочется, чтобы оно остановилось, чтобы прекратило причинять боль, горячим свинцом разливающуюся по всему телу, но моему желанию не суждено сбыться. Вскоре слёзы заканчиваются, оставляя после себя опустошение и лёгкий туман в голове, и я хрипло дышу, морщась от каждого вздоха, прижимаясь горячим лбом к груди хакера. Мы стоим обнявшись посреди леса, и я готова молить Человека без лица о том, чтобы он забрал нас – тогда это всё закончится, и нам точно не придётся расстаться. Где бы мы ни оказались, мы всё равно будем вместе. Но вот парень мягко отстраняется, приподняв меня за подбородок и заглянув в моё заплаканное лицо. Вижу, что глаза у него покраснели, однако в них горит решимость, и хакер тихо произносит:

– Мы попробуем найти другой выход. Однако, если ничего не выйдет, мы воспользуемся вариантом, который предложил твой отец.

– Компромисс? – еле слышно шепчу я, впившись взглядом в лицо Джейка, словно стремясь запомнить каждую чёрточку, и он кивает.

– Компромисс.

– Ладно, – обессиленно прикрываю глаза, довольствуясь хотя бы этим, и судорожно вздыхаю, чувствуя прикосновение губ хакера к моему разгорячённому лбу. Голова начинает болеть от рыданий и переживаний, и парень, обеспокоенно хмыкнув, прижимается лбом к моему.

– Прошу, не плачь больше. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы не пришлось оставлять тебя. Я не хочу этого. Но...

– Без «но», – бормочу я, найдя его руку и переплетя наши пальцы. – Мы найдём другой выход. Тебе не придётся сдаваться правительству. Если будет нужно – я продам душу, чтобы вытащить тебя из всего этого. Думаю, Джеймс сможет мне с этим помочь...

– Надеюсь, ты шутишь, – хмуро произносит хакер, отстраняясь, а я, открыв глаза, слабо улыбаюсь.

– Может да, а может нет.

– Мэйв, – устало тянет парень, но, к счастью, в этот момент у меня звонит телефон. Прочистив горло, чтобы не хрипеть в трубку, извлекаю смартфон из кармана и вижу, что мне звонить Джесси. Приняв вызов, подношу телефон к уху.

– Привет.

– Привет, ты где? – деловито осведомляется подруга, и я слышу на фоне какой-то странный шум.

– Мы сейчас с отцом у Джейка, – отвечаю, ощущая смутное беспокойство. – А что? И что там у тебя шумит?

– Я вызвала мастера, чтобы он починил окно в твоей комнате, – фыркнув, произносит Хокинс, и мне становится совестно.

– Ой, Джесси, я же тебе забыла рассказать... Это Люцифер разбил окно. Я тебе отдам деньги.

– Забей, я всё равно давно хотела поменять это окно, оно мне не нравилось, – в голосе подруги проскальзывают весёлые нотки. – Я чего звоню-то. Ты не думала о том, что раз Джейк сейчас в относительной безопасности, то он может перебраться к нам?

– Я бы не назвала это относительной безопасностью, – морщусь. – Не вернутся эти, значит пришлют других. Я встретила сегодня в больнице, когда ездила к Ричи, отца Кэндис. Он явно не намерен так просто отступить.

– Ты встретила Грэгори МакДжордана? – тихо спрашивает Джейк, и я киваю, передёрнув плечами, вспомнив ледяной взгляд отца Кэндис. Джесси шумно сопит в трубку, а затем произносит:

– Знаешь, как по мне, лучше попасться федералам, чем Человеку без лица. Джейк буквально живёт на его территории. Тебя это не беспокоит?

– Вот чёрт! – ахнув, сжимая пальцами телефон и бросаю панический взгляд на хакера, который непонимающе смотрит на меня. – Я даже и не подумала об этом. Твою мать...

– У тебя и так забот выше крыши, – мягко произносит подруга. – Не кори себя.

– Легко сказать, – буркаю я, чувствуя, как меня начинает сжирать чувство вины, а в голове сразу же разворачивается ужасающая картина, в которой Человек без лица утаскивает Джейка в своё логово. Вздрогнув от настолько яркой фантазии, торопливо произношу: – Конечно, Джесси, ты права. Я скажу ему.

– Прекрасно, – деловито отвечает Джесси. – Диван в гостиной в его распоряжении. Хотя, думаю, ты можешь поделиться с ним кроватью.

– Джесси! – возмущённо восклицаю, чувствуя, как вновь начинаю краснеть, а подруга лишь весело хмыкает:

– Жду вас! До встречи!

– Вот же... – вздыхаю, когда подруга сбрасывает вызов, и смотрю на парня. – Джесси предлагает тебе перебраться к нам. В лесу небезопасно – здесь территория Человека без лица, ты в большей опасности, чем все остальные.

– С количеством моих грехов удивительно, что он меня ещё не уволок, – фыркает хакер, однако, заметив моё выражение лица, торопливо произносит: – Прости. Неудачная шутка. Конечно, если ты хочешь, я перееду к вам. Всё равно ФБР покинуло город.

– Ненадолго, – кривлюсь и киваю. – Но да, разумеется, я этого хочу.

– Хорошо, – слегка улыбнувшись, парень берёт меня за руку, и мы возвращаемся обратно в домик, где отец беспокойно мерит шагами комнату, а Люцифер, продолжая лежать на матрасе, наблюдает за ним, шевеля ушами. Услышав наши шаги, папа оборачивается и, заметив наш не самый радостный вид после моей истерики, осторожно спрашивает:

– Что вы решили?

– Мы попробуем найти иной выход, – отвечает Джейк, крепко сжав мои пальцы, и я прижимаюсь к его руке. – Я люблю Вашу дочь и не хочу её терять. Если будет возможность решить проблему и при этом избежать ареста, то я ею воспользуюсь. Однако... если такого варианта не будет, то я готов сдаться правительству и понести наказание.

Отец несколько секунд испытующе смотрит на хакера, а затем медленно произносит:

– Знаешь, Джейк, теперь я вижу сходство ещё более явно. Ты определённо сын своего отца. Нейтан Донфорт тоже всегда боролся до последнего в какой бы ситуации он ни находился и что бы ни стояло на кону.

– Что? – парень ощутимо вздрагивает, услышав это, а у меня просто буквально отпадает челюсть. Заметив нашу реакцию, Джереми засовывает руки в карманы куртки и пожимает плечами.

– Я же не идиот. И не слепой. Ты точная копия Нейта внешне. И узнаю его характер. Правда, я искренне надеюсь, что в одном ты на него не похож, – отец прищуривается, и в его голосе звучат угрожающие нотки. – Если ты посмеешь хотя бы раз причинить боль моей дочери, заведя интрижку за её спиной, я сам лично позабочусь о том, чтобы ты сел на всю оставшуюся жизнь.

– Папа! – недовольно вскидываю голову, прожигая отца взглядом, но тот смотрит только на хакера, который, кивнув, спокойно отвечает:

– Не беспокойтесь, Джереми. В отличие от своего отца, я никогда не пойду на измену. Мэйв – единственная к кому я испытывал настолько сильные чувства. Другие мне просто не нужны.

– Отлично, рад, что мы разобрались, – хлопнув в ладоши, отец довольно улыбается и невинно произносит: – Кажется, вам нужно собираться, да?

– Ты подслушивал? – недовольно спрашиваю я, а Джереми фыркает:

– Подслушивал? Милая, какого ты мнения о своём старике? Это не я послушивал, это вы слишком громко говорили.

– Не вижу разницы, – вздыхаю и киваю. – Да, Джейк переезжает домой к Джесси. Там ему будет безопаснее. И мне спокойнее.

– Ну да, – папа кивает и, взглянув на наручные часы, морщится. – Вот чёрт, уже и время обеда прошло... В таком случае я предлагаю всем сегодня отдохнуть. Завтра же со свежими головами будем разбираться в этой вашей проблеме. Я с утра заеду в участок, хочу просмотреть дело Дженнифер Хэнсон и выяснить подробности исчезновения Майкла Хэнсона. Возможно, это даст нам ключ. Может заодно Алану удастся что-то выяснить.

– Возможно, – киваю и слабо улыбаюсь. – Спасибо, пап. Что помогаешь. И не отправил меня в дурку за все эти рассказы о Человеке без лица.

– Никогда не поздно это сделать, – из груди отца вырывается смешок и он, переведя взгляд на Джейка, становится серьёзным. – Отвечаешь за неё.

– Можете не переживать, – парень кивает, положив руку мне на талию и притянув ещё ближе к себе, и отце, кивнув бросает, прежде чем уйти:

– Будьте на связи. Очевидно, что в этом городе небезопасно.

Согласно буркнув, провожаю отца взглядом и, переглянувшись с Джейком, принимаюсь помогать ему собирать вещи для переезда к нам с Джесси. Люцифер, который больше путался под ногами, нежели помогал, был выставлен на улицу охранять домик на случай, если сюда решит заявиться кто-нибудь неприятный. Сборы не занимают много времени, к тому же, решив, что всё тащить к Хокинс будет абсолютно бесполезно, большую часть мы оставляем в домике, а затем, захлопнув дверь и проверив, надёжно ли она заперта, отправляемся в путь.

***

Когда мы приезжаем домой, нас встречает хмурая Джесси, которая, мимоходом потрепав Люцифера по голове, собирается, намереваясь куда-то ехать.

– Привет, – тяну я, с удивлением глядя на подругу, и осторожно интересуюсь: – Ты куда это?

– Привет, – Джесси шмыгает носом и, приветливо кивнув Джейку, зашедшему в дом следом за мной, выпаливает: – Это всё Ричи!

– Что с ним? – похолодев от страха, спрашиваю я, опасаясь услышать, что ему стало хуже и он снова впал в состояние, близкое к коме, но девушка, всплёснув руками, выпаливает:

– Он сказал, что Джеймс хочет использовать его для поимки Человека без лица! Якобы между ними есть связь! И Ричи – ты только подумай – согласен! Поеду к нему в больницу, буду отговаривать. Как знала, что его нельзя одного оставлять!

– Я знаю об этом, – пожимаю плечами, и подруга изумлённо таращится на меня.

– Чего? – несколько мгновений девушка пытается осмыслить сказанное мною, а затем произносит: – Так вот о чём ты с ним говорила в больнице, да?

– Да, и прежде чем ты начнёшь ругаться, я хочу сказать тебе, что это – выбор Ричи, – торопливо выпаливаю я, буквально ненавидя себя за это. Ещё только недавно я сама была готова придушить Джеймса за одну только мысль о том, чтобы использовать Ричи, а теперь сама же пытаюсь убедить Джесси не лезть в это дело. Девушка, гневно раздув ноздри, сверлит меня взглядом, а затем фыркает:

– Ну, выбор-то его, только он определённо не может сейчас принимать взвешенные решения. Я ведь могу попробовать его отговорить?

– Разумеет... – начинаю я, но не успеваю закончить фразу, потому как подруга, радостно меня перебив, буквально пулей вылетает из дома:

– Ну и чудненько! Всем пока-пока!

– Кстати, где Купер? – интересуется Джейк, глядя вслед умчавшейся Хокинс, и я, немного поковырявшись в памяти, отвечаю:

– Он, кажется, собирался в местный архив. Хочет попробовать отыскать похожие ритуалы. Ну там с жертвоприношениями и прочей фигнёй.

– Очень мило, – молвит парень и косится на меня. – Так мы уверены в том, что преступник – это Майкл Хэнсон?

– Не знаю, – морщусь и тру виски, в которых начинает ныть. – Он, вроде как, мёртв, но в то же время тело его не нашли, у него есть мотив для мести и на пистолете, из которого стреляли в Джеймса и Люцифера, найдены его отпечатки пальцев. А на куртке, которую Джеймс отрыл на месте ритуала – его кровь. Но мне кажется, что это слишком всё просто...

«Порой ответ лежит на поверхности. Тебе нужно лишь внимательно посмотреть», – в моей голове звучат слова Ханны, сказанные ею в больнице, и я замираю. Неужели она намекала на то, что самый очевидный вариант и есть самый верный? Хотела сказать, что преступник – это Майкл Хэнсон? Но это просто бред. Наш злоумышленник настолько всё продумал, что попасться на пистолете было бы просто смешно. В таком случае, на что конкретно она намекала?

– Не забивай голову, – Джейк улыбается и ласково проводит пальцами по моей щеке. – Сегодня мы отдохнём, а завтра начнём разбираться.

– Конечно, – киваю, ощущая, как на меня неожиданно накатывает дикая усталость, и вспоминаю о том, что этой ночью практически не спала. Слегка улыбнувшись, бросаю на парня взгляд и невинно интересуюсь: – Где предпочитаешь спать?

– А какие у меня варианты? – хакер приподнимает брови, делая еле заметный шаг ко мне, вставая вплотную, и мне стоит огромных усилий сохранить равновесие – от близости парня у меня буквально подкашивались ноги. Сердце учащённо бьётся, и я, глядя на Джейка из-под полуопущенных ресниц, игриво произношу:

– Ну, ты можешь спать на диване, а можешь спать со мной. Что тебе больше нравится?

– Хм, – парень задумчиво щурится, делая ещё один шаг, и я оказываюсь зажата между стеной и его телом. Закусываю губу и еле сдерживаю стон, когда хакер наклоняется и проводит губами по моей шее. – Второй вариант меня устраивает гораздо больше, разумеется.

– Ладно, – выдыхаю я, ненадолго потеряв связь с реальностью, чувствуя как губы хакера скользят по моей коже, распаляя и заставляя вместо проблем думать лишь о том, как затащить Джейка в постель. Не могу удержаться от довольного мычания и, запустив пальцы в волосы парня, заставляю его поднять голову. провожу языком по его губам, и парень, хмыкнув, прижимает меня к стене, впиваясь в мои губы. Голова начинает кружиться, а воздуха почти не хватает, но я лишь отчаяннее целую его, не желая останавливаться даже на мгновение. Впрочем, сам Джейк с явным трудом отрывается от меня и хрипло шепчет:

– Если ты не против, мне бы хотелось сначала принять нормальный душ.

– Ага, – только и могу выдохнуть я, пытаясь сфокусировать взгляд и восстановить дыхание. – Знаешь, где ванная?

– На втором этаже, разберусь, – парень ухмыляется, и я, заметив какой-то странный блеск в его глазах, бормочу:

– Иди, я принесу полотенца.

Коротко кивнув, парень, прихватив с собой только рюкзак со сменными вещами и оставив всё остальное в прихожей, поднимается по лестнице на второй этаж, а я, нырнув в комнату, бросаюсь к шкафу, извлекая из него пару полотенец. Люцифер, довольно растянувшись на кровати, поглядывает на меня, и я нервно пригладив волосы, зачем-то обращаюсь ко псу:

– И не вздумай снова выбить окно – Джесси его только починила.

Люци, пошевелив ушами, выразительно смотрит на дверь, словно говоря мне идти уже в ванную, а не искать причины для задержки, и я, шумно выдохнув, торопливо иду на второй этаж на подгибающихся ногах. Нервничая, словно школьница перед первым свиданием, останавливаюсь перед дверью, за которой уже слышен шум воды, и, сделав пару глубоких вдохов, толкаю дверь. Бросив взгляд на душевую, в которой за запотевшим стеклом угадывается обнажённая фигура хакера, гулко сглатываю и, пока не успела передумать, кладу полотенца на тумбу. Быстро проведя языком по пересохшим губам, принимаюсь торопливо снимать с себя одежду, пока не растеряла всю храбрость. Почему-то сейчас я чертовски сильно нервничала несмотря на то, что это в принципе был не первый секс и не первый секс с самим Джейком, однако первый раз у нас произошёл спонтанно после ссоры, а во второй раз нас грубо прервали. Сейчас же я целенаправленно намеревалась соблазнить хакера, зайдя к нему в душ.

Избавившись от последнего элемента одежды, на носочках подхожу к душевой и, сделав глубокий вдох, тихо отодвигаю дверь в сторону. Шум воды становится громче, и я скольжу взглядом по обнажённой спине парня, спускаясь ниже. Закусив губу, отбрасываю в сторону смущение и, зайдя внутрь, легко ступая, подхожу к хакеру и обвиваю его руками за торс, прижимаясь обнажённой грудью к его спине. Обжигающая воды обрушивается на меня, и я оставляю лёгкий поцелуй на плече Джейка.

– Думал, что не придёшь, – хрипло произносит хакер, положив свою руку поверх моей, и я выгибаю брови.

– А ты ждал?

– Очень, – я расцепляю руки, и парень поворачивается. Окинув меня потемневшим взглядом, он судорожно вздыхает и тихо произносит: – Чёрт... Какая же ты красивая...

– Нравится? – вконец осмелев, спрашиваю я, чувствуя, как под его взглядом начинают дрожать коленки, а между ног становится горячо и влажно, и парень, кивнув, притягивает меня к себе.

– Чертовски сильно.

Больше мы ничего не говорим, да это и не требуется – наши языки переплетаются, мои ладони скользят по его сильным плечам и груди, а он исследует каждый миллиметр моего тела, проводя кончиками пальцев по моей разгорячённой коже. Трусь сосками о его грудь, и с моих губ срывается громкий стон. Горячая вода, стекающая по нашим телам, лишь сильнее заводит, и между ног уже начинает нестерпимо ныть. Хакер, чувствуя моё нетерпение, отрывается от моих губ и мягко разворачивает к себе спиной. Упираюсь руками в запотевшую стенку душевой кабины и выгибаюсь в пояснице, прикусив губу и зажмурившись от предвкушения. Чувствую, как одна ладонь Джейка ложится мне на живот, придерживая и не давая упасть, а вторая скользит между бёдер, поднимаясь выше, дразня меня и заставляя буквально извиваться от нетерпения.

– Дже-е-ейк, – из моей груди вырывается умоляющий полувсхлип-полустон. Слышу за спиной короткий судорожный вздох и чувствую жар тела хакера на своей спине и смазанный поцелуй в плечо. Приподнимаюсь на носочках, выгибаясь ещё сильнее, и вскрикиваю от наслаждения, когда парень, прекратив мучить нас обоих, плавно входит в меня, постепенно наращивая темп. С губ срываются громкие стоны, и, если бы дома сейчас кто-нибудь был, он бы точно знал о том, чем мы занимаемся, но меня это не волнует. Чувствуя сильные, но в то же время нежные руки хакера на своих бёдрах, мне буквально сносит крышу, и я двигаюсь ему навстречу, захлёбываясь стонами и криками. Ладони скользят по запотевшей стеклянной стенке душевой, и лишь руки Джейка не дают мне упасть. Одной рукой он сильнее прижимает меня к себе, а второй берёт мою руку и прикладывает её к стеклу, удерживая на месте. Сдавленно рыкнув, парень вжимает меня в стену, быстрее двигаясь внутри меня, и я, ощущая приятную тяжесть тела хакера и ритмичные толчки, чувствую, как напряжение внизу живота нарастает, готовясь к разрядке. Почти до крови закусив губу, пытаюсь сдержать громкий крик, но, когда по моему телу проходит судорога от нахлынувшего оргазма, а стенки влагалища сокращаются, плотнее обхватывая член парня, с моих губ срывается имя хакера, а мир буквально взрывается яркими красками.

Когда я немного прихожу в себя, Джейк продолжает удерживать меня в своих руках, прижимая меня спиной к своей груди и мягко целуя мою шею. Мои губы сами собой расползаются в улыбке, и я, откинув голову на плечо парня, тихо шепчу:

– Я люблю тебя. И не позволю тебе отправиться в тюрьму. Ни за что.

– Я знаю, – хакер оставляет на моём виске поцелуй и зарывается носом в мои мокрые волосы. – Не хочу оставлять тебя.

– Не оставишь, – тихо молвлю я, в данный момент уверенная в этом как никогда ранее, и, повернув голову и чмокнув Джейка в щёку, перевожу тему: – Кажется, кто-то собирался принять душ.

– Кажется, кто-то меня отвлёк, – парирует хакер и, легонько ущипнув меня за бок, многозначительно шевелит бровями. – Я не против повторить, конечно...

Ничего на это не отвечаю, лишь приподнявшись на носочках жадно впиваюсь в губы своего парня, обвивая его шею руками и прижимаясь всем телом. Мне чертовски сильно хотелось остаться в этом мгновении навсегда – в мгновении, в котором не было никаких проблем, никаких опасностей. Были лишь мы – счастливые и влюблённые. И когда мы, наконец выйдя из ванной, уставшие и довольные, спускаемся ко мне в комнату и заваливаемся в кровать, я быстро проваливаюсь в сон, уютно пристроившись на груди Джейка и держа его за руку.

***

Меня будит громогласный вопль моего смартфона, оповещающий о входящем звонке, и я, с трудом разлепив глаза и вывернувшись из объятий спящего Джейка, обнимающего меня, беру телефон и смотрю на время – почти девять вечера. Увидев, что мне звонит Джеймс, тяжело вздыхаю и принимаю звонок, стараясь говорить как можно тише:

– Джеймс, что-то случилось?

– Помимо хреновины, которая хочет уничтожить весь город? – уточняет охотник, и я сонно вздыхаю.

– Да, помимо.

– Извини, подруга, что разбудил, но у меня важные новости, – Купер откашливается. – Я побывал в архиве и, кажется, нашёл тот самый ритуал по вызову Человека без лица. Только есть одна проблема – обратный ритуал, который должен быть на следующей странице – вырван. Заведующий архивом про это даже не знал, эти идиоты не проверяют книги, считая все эти ритуалы просто лишь сказкой да частью легенды.

– Вот чёрт, – сажусь на кровати, потревожив Джейка, и виновато шепчу, глядя на то, как он, щурясь, открывает глаза: – Прости, я разбудила? Это Джеймс звонит...

– О, так вы там развлекаетесь? – воодушевлённо спрашивает охотник, но я не успеваю и слова возмущённого ему сказать, потому что следующая его фраза заставляет меня захлопнуть рот. – Я сейчас в участке, вам стоит приехать. Алан кое-что накопал, и тебе это явно не понравится.

– Что там такое? – интересуюсь я, уже понимая, что нас ждут очередные неприятности, однако слова охотника буквально вышибают из меня весь дух.

– По поводу куртки с кровью Майкла Хэнсона: Алан запросил ещё одну экспертизу, и на ней обнаружились несколько микроскопических частиц кожи. Я не буду грузить тебя генетической дактилоскопией. Скажу лишь одно – криминалисты сделали анализ ДНК и... Мэйв, он принадлежит твоей матери.