Человек без лица. Глава 14
– Ребят? – нервно зову я, вглядываясь в тёмный экран телефона, чувствуя, как тонкие волоски на руках встают дыбом от страха, накатывающего на меня. Джейк, сохраняя поистине удивительное самообладание, успокаивающе поглаживает меня ладонью по животу, и лишь напрягшиеся руки на моей талии выдают его состояние. До наших ушей доносится какая-то возня, а потом я слышу громкий голос Джеймса:
– Всем сохранять спокойствие!
Лили включает фонарик, переключая камеру с фронтальной, и яркий свет выхватывает сжавшуюся от ужаса Джесси, продолжающую сжимать в руках телефон Ханны, Томаса, с очумелым видом оглядывающегося по сторонам, Дэна, решительно сжимающего пистолет, и Клео, которая, судорожно вздохнув, тихо спрашивает:
– План сработал?
– На половину, – в поле зрения появляется Купер, воинственно держащий в руках охотничье ружьё. Мужчина обводит всех решительным взглядом и принимается раздавать указания: – Девушки идут наверх и ни при каких обстоятельствах не спускаются вниз. К окнам не подходить! Дэн, ты охраняешь заднюю дверь, Томас – со мной. Нам неизвестно, что конкретно он такое, поэтому я не уверен на все сто процентов, что защитные знаки сработают.
– Офигенно, – Дэн хмуро бросает взгляд на охотника. – Если эта хрень, как ты говоришь, не человек, то нам хана, если он проберётся в дом.
– Если он проберётся в дом – стреляй, – спокойно произносит Джеймс. – Пули его не убьют, но отгонят. В голову не стрелять – есть вероятность, что он может воспользоваться чужим телом, а нам не нужен здесь чей-нибудь труп, даже если это будет труп преступника. Нам самое главное держать Человека без лица здесь до тех пор, пока не будет спасена Ханна, поэтому не разбегаемся, держим оборону до последнего. Мэйв, Джейк, вам удалось выяснить, где она?
– Почти, – откашлявшись, слабым голосом произношу я, и хакер перехватывает инициативу:
– С вероятностью в девяносто процентов можно утверждать, что она где-то в Гримроке неподалёку от водопада. Преступник отравил там местность, чтобы во время фестиваля туда не пришли люди.
– Уже что-то, – охотник кивает. – Выясни, есть ли там место, в котором можно держать человека, а затем вызывайте туда копов – сами не лезьте.
– Понял, – хакер коротко кивает и отходит, взяв свой телефон и принимаясь искать информацию. Бросив короткий взгляд на экран его смартфона, замечаю, что он открывает очередную хакерскую программу для поиска, и тихо хмыкаю – ну конечно, глупо было предполагать, что он воспользуется Гуглом.
– Все по местам, – отрывисто командует Купер и передёргивает затвор ружья. – Устроим этой твари тёплый приём.
– Будьте на связи, – прошу я, буквально ощущая, как мои нервы натягиваются, и Лили дрожащим голосом произносит, прежде чем сбросить звонок:
– Конечно. Вы тоже.
– О боже, – шумно выдыхаю и откладываю в сторону телефон. Смотрю на Джейка, который внимательно что-то просматривает, и нервно спрашиваю: – Есть что-нибудь?
– Пока нет, – отрицательно мотнув головой, отвечает парень, и я, нервно ломая пальцы, принимаюсь мерить шагами номер. Казалось бы, нужно было радоваться тому, что совсем скоро всё закончится, и мы найдём Ханну, однако какое-то шестое чувство подсказывало мне, что всё только начинается. К тому же, мы так и не выяснили, кто вызвал Человека без лица и как от него избавиться. Если мы ничего не сделаем, то спасение Ханны будет пустой тратой времени – Человек без лица снова нанесёт удар, и тогда пострадает не только она, не только мы, но и весь Дасквуд.
Устав метаться по номеру, принимаюсь медленно переодеваться в свою одежду, чтобы хоть чем-то себя занять, однако, как бы я ни старалась потянуть время, занятие это заканчивается слишком быстро. Заприметив дверь, явно ведущую в санузел, захожу внутрь небольшого помещения, в котором минималистично притаились душевая кабина, унитаз и раковина с висящем над ней зеркалом. Оценивающе смотрю на своё отражение: губы от нервов искусаны почти что до крови, волосы в беспорядке, кожа бледнее чем у мертвеца, а серые глаза лихорадочно блестят. Шумно выдыхаю и, сполоснув лицо, тру щёки, чтобы придать им хоть немного красок. Пытаюсь пальцами распутать волосы, и мой воспалённый мозг сразу же выдаёт воспоминание о том, как пальцы Джейка путались в моих волосах, как его руки скользили по моей коже, как его тело прижималось к моему. Щёки тут же начинают гореть, и я тихонько хмыкаю: лучший способ вернуть румянец – вспомнить секс с любимым парнем, который был ещё только час назад.
Немного приведя себя в порядок, захожу обратно в номер и хватаю свой телефон, на котором горит уведомление о новом входящем сообщении от Джесси.
Джесси
«Ты думаешь, скоро всё закончится?»
Мэйв
«Сомневаюсь»
«Что там у вас происходит?»
Джесси
«Пока ничего, вроде»
«Джеймс загнал нас с Лили и Клео на второй этаж»
«В доме такая тишина...»
«Ох, Мэйв, у меня плохое предчувствие»
Мэйв
«Всё будет в порядке»
«Он знает, что делает»
«В любом случае, он не даст вам навредить»
Джесси
«Не сомневаюсь, но...»
«Он ведь даже не знает, с кем мы имеем дело»
«Никто не знает»
«Человек без лица – что он такое?»
«Дух? Призрак? Монстр? Демон?»
«Как бороться с тем, о ком ничего не известно?»
Мэйв
«Понимаю»
«Но у Джеймса опыта в таких делах ровно на семь лет больше, чем у нас всех»
«Я и не надеюсь на то, что нам удастся вот так сразу избавиться от Человека без лица»
«Хотя, это было бы весьма неплохо»
Джесси
«Если мы не избавимся от него, то всему городу будет очень плохо»
«Ты слышала, что сказал похититель»
«Человек без лица истосковался по грешникам»
«Как долго он сможет его контролировать?»
Мэйв
«Интересно, насколько тяжким должен быть грех, чтобы Человек без лица забрал кого-нибудь?»
Джесси
«Мы все не без греха»
«Поэтому мне не очень хочется выяснять это»
– Нашёл, – голос Джейка заставляет меня оторваться от переписки с Джесси, и я вскидываю голову, глядя на парня. Тот разглядывает какую-то карту и, встретившись со мной взглядом, произносит: – Оказывается, под Гримроком есть старые шахты, которые были закрыты много лет назад из-за многочисленных исчезновений рабочих.
– Вот как? – хмурюсь и сажусь рядом. – И насколько они большие?
– Просто огромные, – парень разворачивает карту и масштабирует её, уменьшая размер. – Смотри – здесь есть несколько входов. Один из них находится почти рядом с водопадом.
– И как нам узнать, где держат Ханну? – расстроенно выдыхаю. – Он может держать её где угодно в этих тоннелях.
– Да, но, – хакер прищуривается, – ему нет смысла отравлять местность возле водопада, если он планирует держать Ханну как можно дальше от него. Скорее всего она где-то в ближайших тоннелях.
– Так, ладно, – согласно киваю. – Напишешь ребятам? А я позвоню Алану.
– Конечно, – парень открывает общий чат и быстро печатает для всех сообщение, а я, сделав глубокий вдох, набираю номер шерифа Блумгейта. Алан отвечает почти сразу же, и я внутренне сжимаюсь, услышав его недовольный голос:
– Мисс Найт, надо же, какой сюрприз. Вы вспомнили о нашей договорённости?
– Простите, Алан, я была очень... занята, – извиняющимся тоном произношу я, на что мужчина фыркает.
– Серьёзно? Мэйв, я, как дурак, прождал Вас в участке почти до самой глубокой ночи, ожидая, что вы выполните своё обещание и привезёте записку, однако Вы не соизволили даже позвонить и предупредить о том, что не сможете приехать.
– Послушайте, – тяжело вздыхаю, – мне правда очень жаль, что так вышло, однако я звоню, чтобы сообщить Вам о том, что знаю, где Ханна Донфорт.
– Что? – из голоса шерифа исчезают недовольные нотки, сменяемые изумлением. Бросаю короткий взгляд на Джейка, который внимательно следит за мной, готовый, если будет необходимо, вмешаться, и, набрав в грудь побольше воздуха, выпаливаю:
– Она в шахтах под Гримроком.
– Шахтах? Каких шахтах?
– Вы не знаете? – удивлённо вскидываю брови. – Вы же живёте в этом городе.
– То, что я здесь живу, не значит, что я знаю обо всём, – Алан фыркает и зачем-то добавляет: – Я переехал сюда лет пятнадцать назад.
– О, вот как, – мотаю головой. – Ладно... В общем, я уверена в том, что Ханна где-то там. Я прошу Вас поехать туда.
– И откуда же у Вас такие сведения? – в голосе Блумгейта звучит недоверие, и я принимаюсь торопливо тарахтеть:
– Я не могу Вам сейчас всё объяснить, просто прошу – поверьте мне. Мне известно о том, что преступник хочет разделаться с Ханной в ночь фестиваля Пайн Глэйд, в годовщину смерти Дженнифер Хэнсон. Он отравил местность возле водопада, чтобы ему никто не помешал. Там должен быть вход в шахты, и там он держит Ханну.
– С чего Вы решили, что именно похититель отравил там всё?
– В доме Майкла Хэнсона я видела бочки с ядом.
– Ах так вот почему тогда мне позвонила мисс Лили Донфорт и сообщила о том, что в доме Хэнсона якобы находится логово похитителя. Вы и туда умудрились пробраться, – Алан вздыхает. – Когда я туда прибыл, то ничего не нашёл. Мисс Найт, у Вас есть конкретные доказательства того, что Ханна в Гримроке, или же у Вас есть только домыслы?
– Фотографии из дома Хэнсона подойдут?
– Откуда мне знать, что они сделаны именно там?
– Тогда нет, – шумно выдыхаю. – Алан, пожалуйста, доверьтесь мне. Ханна находится в шахтах, я абсолютно в этом уверена. Её необходимо как можно скорее вытащить оттуда. У нас очень мало времени.
– Почему я должен Вам верить? – устало спрашивает мужчина, и я нервно усмехаюсь.
– Не должны. Но, если бы Вы в глубине души мне верили мне, то не говорили бы со мной сейчас, верно?
На несколько секунд в трубке воцаряется тишина, и я отнимаю телефон от уха, чтобы проверить не сбросился ли звонок, а затем шериф, тяжело вздохнув, произносит:
– Хорошо. Я поеду в Гримрок. Буду там минут через сорок.
– Спасибо! – с облегчением выдыхаю и, сбросив звонок, плюхаюсь на кровать. – Он сейчас отправится в шахты.
– Хорошо, – Джейк сосредоточено кивает. – Надеюсь, что ему удастся найти вход.
– Это не должно быть проблемой, да? – хмурюсь. – Я, конечно, не эксперт, но обычно вход в подземные шахты выглядит как огромная выбоина в чём-нибудь.
– Центральный вход, – уточняет хакер. – Через него обычно и вывозили добываемые ресурсы. Но мы не знаем, что конкретно находится в Гримроке – на карте это не указано.
– Знаешь, это вообще не успокаивает, – немного резко отвечаю я и виновато смотрю на парня. – Извини, кажется у меня нервы сдают.
– Всё нормально, я понимаю, – Джейк слегка улыбается, взяв меня за руку и успокаивающе поглаживая костяшки моих пальцев, а я качаю головой.
– Как тебе удаётся быть настолько спокойным? Ханна – твоя сестра, и я с трудом могу представить, что ты должен чувствовать сейчас.
– Годы тренировок, – хакер фыркает. – Отчим с самого моего детства учил меня сохранять хладнокровие в любой ситуации. Он был образцом спокойствия, что бы ни происходило, а вот мне не до конца удалось освоить это искусство.
– Да ну? А по-моему ты всегда спокоен, как удав.
– Не всегда, – парень криво улыбается, отведя взгляд, и я тут же вспоминаю о том, как он врезал Филу в баре. Решаю, что сейчас лучше не развивать эту тему, да и вообще самым лучшим вариантом будет забыть о произошедшем, и, чтобы отвлечь и себя и Джейка, прошу:
– Расскажи о своём отчиме. Я уже второй раз про него слышу. Вроде, он неплохой человек.
– Был, – коротко произносит парень, и я шумно выдыхаю.
– Ох... Мне жаль. И давно...?
– Пять лет назад, – хакер поджимает губы. – Они с матерью вечером возвращались из ресторана, когда он услышал, как в подворотне кто-то кричит, прося о помощи. Он не мог пройти мимо – оказалось, что двое каких-то отморозков пытались ограбить и изнасиловать девушку. Один из них был вооружён.
– Кошмар какой, – ёжусь, представив себе эту жуткую картину, и подтягиваю колени к груди, с ногами забираясь на постель. Джейк пожимает плечами.
– Рано или поздно это случилось бы. Он оставил службу, однако у него было чрезмерно развито чувство справедливости и желание защищать людей. Он не мог просто проигнорировать, если кому-то требовалась помощь, – парень вздыхает. – Они с матерью поженились, когда мне было семь. Разумеется к тому моменту я прекрасно знал о том, что мой отец бросил нас, а то и вовсе не знает о моём существовании. Мэтт сначала показался мне чужаком, который лезет в мою семью, впрочем, наверное, так думал бы каждый ребёнок. Но он, несмотря на то, что я не был для него родным, изо всех сил старался заменить мне отца. Он стал для меня кем-то вроде близкого любимого дяди, я уважал его и я благодарен ему за всё, что он сделал для меня и мамы. Я всегда старался подражать ему, однако всё равно подвёл.
– Ты говоришь о тех секретных данных, которые ты украл? – осторожно уточняю я, и хакер хмыкает.
– Разумеется, о чём же ещё? Если бы Мэтт был жив, он бы сам лично прибил меня за то, что я сделал, и я бы не стал его за это осуждать.
– Я уверена, что у тебя была на то причина, – пожимаю плечами, но Джейк качает головой.
– Не было, Мэйв, в том то и дело. Во всём были виноваты лишь моя гордость, завышенные амбиции и желание срубить как можно больше бабла.
– Ну, а кто не хотел бы заработать? – легкомысленно отвечаю, и парень усмехается.
– Пытаешься меня оправдать?
– Может быть, – слегка улыбаюсь. – Можешь не рассказывать, если не хочешь. Меня не волнует, зачем ты это сделал.
– Просто боюсь, что тогда твоё мнение обо мне сильно изменится, – Джейк отводит взгляд, и я, тяжело вздохнув, придвигаюсь к нему ближе и оставляю поцелуй на его щеке.
– Никогда. Я люблю тебя – и ничему уже не под силу это изменить.
– Порой мне кажется, что я тебя не заслуживаю, – бормочет хакер, повернув ко мне голову и осторожно заправив прядь моих волос мне за ухо, и я хмыкаю.
– А мне порой кажется, что наоборот.
Джейк лишь дёргает уголками губ, сдерживая улыбку, и, наклонившись, оставляет лёгкий поцелуй на моих губах. Крепко зажмуриваюсь, мечтая, чтобы время сейчас остановилось, и этот момент никогда не заканчивался, но парень слишком быстро отстраняется от меня, и в этот момент мой смартфон начинает завывать голосом Сандро Сантьяго, уведомляя о входящем видеозвонке. Бросив взгляд на экран, вижу, что это звонит Джесси, и все мои внутренности скручивает от нехорошего предчувствия. Переглянувшись с Джейком, беру подрагивающими руками телефон и принимаю вызов. В тот же миг на экране появляется испуганное лицо подруги, освещённое фонариком.
– Джесси, в чём дело? – неосознанно понижаю голос до шёпота, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, помимо Хокинс-младшей, но в доме слишком темно.
– Не знаю, – в еле различимом шёпоте подруги слышатся панические нотки. – Кажется, что-то происходит.
– Дэн написал мне, чтобы мы сидели тихо, и больше не выходит на связь, – слышу тихий голос Клео. – Томас не в сети.
– Вы заперли дверь? – Джейк заглядывает в экран через моё плечо, напрягшись всем телом.
– Да, – раздаётся голос Лили, и Джесси переключает камеру, чтобы мы могли видеть остальных. Фонарик освещает помещение, и мы видим, что девушки, скрывшись в одной из комнат, не только закрыли дверь, но и придвинули к ней комод. Решаю не говорить им о том, что это не поможет – врядли сверхъестественное существо можно остановить таким примитивным способом. Но если им так спокойнее, то пускай.
– Меня это всё очень-очень-очень сильно пугает, – бормочет Джесси, нервно водя телефоном из стороны в сторону. – Почему так тихо? Почему они не...
Девушка осекается, когда откуда-то раздаётся приглушённый выстрел. Вздрагиваю от неожиданности, чуть не выронив телефон, и рука Джейка крепко обвивается вокруг моей талии, прижимая меня спиной к его груди. За этим выстрелом следует ещё один, уже ближе, а затем – невнятные громкие крики и шум борьбы.
– Боже, – в голосе Лили слышится паника, а громкие звуки стихают так же резко, как и начались. Донфорт, зажав рот ладонью, в ужасе смотрит на забаррикадированную дверь, за которой слышится глухая возня, напоминающая мышиное шуршание, а Клео, схватив с прикроватного столика лампу, крепко сжимает её в руках, приготовившись, если нужно, отбиваться до последнего. Джесси, судорожно вздохнув, тихо шепчет:
– Мэйв, Джейк, вы же не оставите нас?
– Конечно, мы с вами, – дрожащим голосом отзываюсь я, крепче сжав в руках смартфон, до побелевших костяшек, и в этот момент дверь с громким треском слетает с петель. Придвинутый комод с такой лёгкостью отъезжает от двери, словно вообще ничего не весит, и в дверном проёме показывается до ужаса знакомая фигура Человека без лица. Джутовая маска резко и чётко выделяется посреди тьмы, приковывая к себе все взгляды, и мне становится невыносимо холодно, словно он не там, не в загородном доме, а здесь, прямо у меня за спиной. На горле вновь ощущаются ледяные пальцы, и я неосознанно хватаюсь за него, боясь, что сейчас вновь начну задыхаться.
Клео, вскрикнув, со всей силы швыряет в него лампу, но монстр с лёгкостью уворачивается от неё, медленно заходя в комнату. Джесси и Лили, завизжав, бросаются в разные стороны, и на несколько мучительно долгих секунд картинка на экране становится нечёткой – видны лишь мелькающие руки, вещи, да слышатся громкие крики. До крови закусываю губу, чтобы самой не закричать, но вот до наших ушей долетает громкий топот, и я слышу громкий яростный крик Джеймса:
– Роджерс!
Через мгновение раздаётся оглушительный звук бьющегося стекла и истеричный голос Джесси:
– Что?! Ричи? Это был Ричи?
– Что там у вас происходит? – не выдержав, громко спрашиваю я, принимаясь нервно покусываю ноготь на большом пальце, и наконец изображение выравнивается. Вижу побледневших Лили и Клео, вцепившихся друг в друга, разбитую стеклянную дверь, ведущую на балкон, и Джеймса, тяжело дышащего, с рассечённой бровью, из которой течёт кровь, со зверским выражением лица. Размашистым шагом подойдя к балкону, мужчина выглядывает на улицу и, чертыхнувшись, выплёвывает:
– Ушёл.
– Джеймс! – Джесси подбирается к охотнику и дёргает его за плечо. – Это был Ричи?
– Да откуда мне знать, он же в маске! – раздражённо рявкает Купер. – Но это явно был человек. Вернее, если судить по тому, как он нас там внизу раскидал, человек, управляемый монстром. Сукин сын вселился в чью-то тушку, предусмотрел все варианты.
– Вам удалось его ранить? – подаёт голос Джейк, и Купер, громко выругавшись, бросает дикий взгляд на смартфон, который сжимает в руках Джесси.
– Блять, я уж было подумал, что вы тут ещё каким-то раком оказались, – охотник шумно выдыхает и вытирает кровь из рассечённой брови. – Да, ранили. В руку. Я предполагал, что Человек без лица может кем-то воспользоваться, так что стреляли не на поражение. Но вместо того, чтобы сбежать, он попёрся на нас, как танк. Дэн и Томас в порядке, отделались парой ссадин, но впечатлений явно на всю оставшуюся жизнь.
– Что произошло только что? – спрашиваю, пытаясь унять дрожь во всём теле, и охотник раздражённо качает головой.
– Выпрыгнул со второго этажа. Паркурщик хуев.
– Когда вы в него стреляли, он не сбежал, но стоило тебе назвать фамилию Ричи, как он тут же смотался, – тихо произношу я и качаю головой, не желая верить в единственный логичный вариант. Слышу как Джесси громко всхлипывает и жалобно произносит:
– Неужели это действительно он? Это Ричи всё устроил? Это он был здесь?
– Если и так, то им в данный момент управлял Человек без лица, – Джеймс вздыхает. – С этим разберёмся. Сейчас он наверняка направляется обратно в Дасквуд. Или туда, где держит Ханну. Вы отправили копов в Гримрок?
– Да, – хором отвечаем мы с Джейком, и Купер удовлетворённо кивает.
– Отлично. Когда отыщут Ханну, станет гораздо проще.
– Проще станет, когда мы уничтожим эту тварь, – еле слышно произносит Лили, и Клео поддакивает слабым голосом:
– До этого никто не может чувствовать себя в безопасности.
– Слушаю ваши предложения, если они есть, – бросает Джеймс. – Эта тварь – не призрак, он материален. Серебро против него бесполезно, заговорённые пули его лишь отпугивают, а не уничтожают, а демонические ловушки и защитные знаки для него значат не больше рисунков на заборе. Я никогда ещё не сталкивался ни с чем подобным, поэтому на данный момент у меня нету идей, как от него избавиться. Очевидно, что его кто-то пробудил, и, если был проведён ритуал, то можно найти и провести обратный, чтобы его усыпить, но грохнуть тварину всё же надёжнее будет.
– Давайте будем решать проблемы по мере их поступления, – Джейк задумчиво прищуривается. – Можно будет найти обратный ритуал и усыпить Человека без лица, а затем спокойно искать способ его уничтожить окончательно.
– Принимается, – Джеймс устало кивает. – Ладно, девочки, берём себя в руки и идём помогать нам отмывать всю эту херню. Истерики потом. И с меня выпивка.
– А он не вернётся? – опасливо интересуется Джесси, и Купер отрицательно качает головой.
– Не думаю. Человек ранен, а твари нужно восстановить силы.
– Ох, ладно, – подруга шумно выдыхает и, переключившись на фронтальную камеру, нервно произносит:
– Будем на связи, хорошо?
– Разумеется, – несколько раз, словно китайский болванчик, киваю я, и Хокинс-младшая завершает видеовызов. Ещё несколько секунд просто молча пялюсь в потемневший экран, пытаясь осознать произошедшее, и только сейчас замечаю, что свободной рукой вцепилась в ладонь хакера. Тихо ойкнув, разжимаю пальцы, и виновато наблюдаю за тем, как парень пытается незаметно размять кисть.
– Надеюсь, Алан уже добрался до Гримрока, – произносит Джейк, и я бросаю взгляд на время. Прошло уже достаточно времени с моего звонка ему. Не успеваю подумать об этом, как телефон вновь оживает.
– А вот и Алан, – делаю глубоких вдох и принимаю звонок. – Шериф Блумгейт?
– Мисс Найт, – в трубке звучит донельзя раздражённый голос шефа местной полиции. – В следующий раз, когда Вы решите отправить меня ночью в Гримрок в какие-то мифические шахты, не будучи на все сто процентов уверенной в том, что они там есть, подумайте хорошенько, чем это может Вам грозить. Я не мальчик на побегушках.
– О чём Вы? – непонимающе хмурюсь. Шериф фыркает.
– Здесь нет никакого входа в эти Ваши шахты, мисс Найт. Я впустую потратил время. Я еду обратно в участок.
– Погодите!.. – восклицаю я, однако Алан уже завершает звонок, и я еле сдерживаюсь, чтобы не швырнуть телефоном в стену. – Чёрт!
– В чём дело? – Джейк настороженно следит за мной, и я расстроенно произношу:
– Он не нашёл чёртов вход!
– Что ж, ладно, это было ожидаемо, – хакер кивает и встаёт с кровати. – Я сам поеду туда.
– Чего? – моё лицо вытягивается от изумления. – Ты с ума сошёл?
– Сама подумай: преступник сейчас явно разозлён, Человек без лица и без того в ярости. Куда они могут пойти? Только в Гримрок. Там моя сестра – я не могу сидеть сложа руки, – сухо произносит парень и торопливо надевает толстовку и куртку. – Если полиция не может с этим помочь, тогда я сам всё сделаю.
– Тогда я иду с тобой, – решительно поднимаюсь, и с губ Джейка слетает лёгкий смешок.
– Нет.
– Да, – скрещиваю руки на груди. – Помнишь, что ты мне сказал после того, как я съездила в дом Хэнсона? «Если хочешь рисковать – пожалуйста, но я больше тебя одну не отпущу». Так вот, это и в твою сторону тоже работает. Один ты никуда не поедешь.
– Ты можешь хотя бы раз меня послушать? – парень щурит карие глаза и нервно проводит рукой по своим волосам. Хмыкаю и направляюсь в сторону двери.
– Нет, и ты это прекрасно знаешь. Я еду с тобой.
– А я сказал, что не едешь, – хакер преграждает мне дорогу, а затем, резко наклонившись, подхватывает меня под коленями, рывком поднимая и закидывая себе на плечо. Взвизгнув от неожиданности, повисаю головой вниз. Длинные волосы ниспадают, закрывая обзор, и я яростно размахиваю руками, пытаясь их убрать. Впрочем через секунду мне уже не нужно этого делать – Джейк сбрасывает меня на кровать, а сам быстрым шагом идёт к выходу.
– Ты что, запрёшь меня здесь? – возмущённо спрашиваю я, и парень кивает.
– Именно так.
– Я вылезу в окно и всё равно отправлюсь за тобой.
– Окно не открывается.
– Прекрасно, значит я его разобью.
– Я уеду на твоей машине.
– Ещё лучше, значит пойду пешком, заблужусь в лесу и умру от переохлаждения. И это будет на твоей совести.
– Господи, и почему из всех девушек мне досталась самая упрямая? – устало вопрошает парень, мученически возведя глаза к потолку, и я хмурюсь.
– Тебя что-то не устраивает?
– Всё устраивает, но порой жутко раздражает, – хакер поджимает губы. – Мэйв, тебе опасно туда соваться.
– А тебе разве нет? – тяжело вздыхаю. – Джейк, нам опасно по отдельности. И я с ума сойду от беспокойства, не зная, что с тобой. Я больше не хочу тебя терять, мне хватило одного раза. Только сейчас, если что-то пойдёт не так, хэштег в соцсетях не поможет.
– А если что-то случится с тобой в этих чёртовых тоннелях? – парень с болью смотрит на меня. – Что тогда прикажешь делать без тебя?
– А если со мной что-то случится здесь? – фыркаю. – Думаешь хлипкая дверь защитит от Человека без лица? Ты уже видел, что нет. Мы не знаем точно, отправился ли он в Гримрок. Возможно, он уже на полпути сюда.
Парень раздражённо шипит сквозь стиснутые зубы и отворачивается от меня, ведя с самим собой внутреннюю борьбу. Аккуратно слезаю с кровати и подхожу к нему, осторожно взяв за руку.
– Либо вместе, либо никак, – тихо произношу я, и Джейк обречённо кивает.
– Значит, вместе.
– Как, кстати, ты собрался ехать на моей машине, если ключи у меня? – интересуюсь я, когда мы выходим из номера и торопимся выйти на улицу. Джейк молча засовывает руку в карман своей куртки и демонстрирует мне ключи от моего Шевроле. На автомате принимаюсь шарить по карманам своей толстовки, однако в них обнаруживается лишь мой телефон. – Когда успел?
– Пока ты спала, – Джейк пожимает плечами. – На всякий случай.
– Ясно, – только и могу вымолвить я. Значит, идея поехать в Гримрок не была у него минутным помутнением рассудка – он заранее продумал этот вариант и стащил мои ключи. Впрочем, злиться за него за это я не могла.
Мы выходим из мотеля, и в тот же миг мне под ноги бросается огромная серебристо-серая туша, сверкая янтарно-жёлтыми глазищами и утробно ворча. Ахнув, шарахаюсь в сторону, чувствуя, как моё сердце от испуга готово остановиться, однако, разглядев знакомый волчий оскал, изумлённо выдыхаю:
– Люцифер?
Мой вольфхунд, коротко взвизгнув, плюхается на землю и шумно вздыхает, не сводя с меня укоризненного взгляда. Джейк с недоумением смотрит на пса и с недоверием спрашивает:
– Как он здесь оказался? Ты же его дома оставила.
– Оставила, – наклоняюсь, чтобы погладить метиса, и вскрикиваю, когда дотрагиваюсь до его шерсти, и мне в ладонь впивается что-то острое. Отдёрнув руку, разглядываю её в свете уличного фонаря и вижу, как из глубокой царапины начинает сочиться кровь. Джейк наклоняется к псу, который покорно позволяет парню поковыряться в своей шерсти, и хакер извлекает из неё осколок стекла. Моя челюсть сама собой отпадает, а парень ошеломлённо произносит:
– Он... выпрыгнул через окно?
– Джесси меня убьёт, – слабым голосом констатирую я и уныло смотрю на Люцифера, который, взмахнув хвостом, издаёт короткий довольный тявк. – Тебя не тронет, потому что обожает, а вот мне достанется точно. Люци, тебе же было сказано сидеть дома!
Метис издаёт короткое недовольное ворчание и смотрит на меня немигающим взглядом. Поджимаю губы и командую:
– В машину. Отвезём тебя домой.
Однако, вопреки обыкновению, пёс и не думает слушаться. Шерсть на загривке встаёт дыбом, и Люцифер ложится на землю, положив морду на лапы и оскалив пасть. Упираю руки в бока и еле сдерживаюсь, чтобы не топнуть ногой для пущего эффекта.
– Люцифер! Это что ещё за акт протеста? Вставай сейчас же и иди в машину!
Ответом мне служит очередной недовольный рык. Беспомощно смотрю на Джейка, который молча лицезреет эту картину, а затем парень медленно произносит:
– Кажется, он хочет, чтобы мы взяли его с собой.
– Это исключено, – качаю головой. – Он один раз уже встретился с Человеком без лица, и ему очень сильно досталось. Я не хочу, чтобы эта тварь покалечила мою собаку.
– Ну, – парень хмыкает, – он явно другого мнения. Да, Люци?
Пёс приподнимает голову, вывалив из пасти язык, и, согласно хрюкнув, кладёт морду обратно, косясь на меня хитрым взглядом янтарно-жёлтых глазищ. Недовольно поджимаю губы.
– Серьёзно, что ли?
– Кого-то он мне напоминает, – Джейк еле сдерживает смех, и я бросаю на парня возмущённый взгляд.
– Джейк, это не смешно. Ему нельзя с нами, и ты это прекрасно знаешь.
– Знаю, – хакер кивает. – А ещё я знаю, что Люцифер, умудрившись разбить окно в доме Джесси и добравшись сюда, явно не позволит взять и отвезти себя обратно. Он что-то чувствует – иначе бы не ослушался. Боюсь, что если мы просто вернём его домой, он всё равно отправится за нами следом.
– Так, ладно, – вздыхаю, сдавшись. – Хорошо. Не будем терять времени. Решим, что с ним делать, уже на месте. Люцифер, в машину. Ты едешь с нами.
Пёс, радостно взмахнув хвостом, тут же поднимается с земли и торопливо трусит к Шевроле. Вновь тяжело вздыхаю и замечаю, что Джейк, достав свой телефон, что-то печатает. В тот же миг мой телефон пиликает, уведомляя о входящем сообщении, и я, решив не доставать смартфон, интересуюсь:
– Что там?
– Написал в общий чат, сказал, что мы сами едем в Гримрок, – поясняет хакер и тут же морщится, читая чей-то ответ. – Это Клео. Она сказала об этом Джеймсу, и он хочет, чтобы мы сидели в мотеле. Просит прислать ему карту.
– Нам до Гримрока ближе, – вспоминаю расположение загородного дома. – Они в противоположной стороне. Мы доберёмся гораздо быстрее.
– Разумеется мы поедем, – Джейк кивает. – Но карту я ему всё равно вышлю. Найдёт нас в тоннелях, когда доберётся, если ему так хочется.
– Отлично, поехали, – запускаю в машину Люцифера и, устроившись на водительском сидении и отобрав у Джейка свои собственные ключи, нахожу в навигаторе водопад в Гримроке и отмечаю точку. Дождавшись, когда выстроится маршрут, завожу двигатель и мы выезжаем с парковки. Выжимаю максимально разрешённую скорость, и машина мчится по ночному шоссе, вывозя нас из города. В памяти сразу вспыхивает воспоминание о том, как я так же ночью мчалась в Дасквуд, не зная о том, что меня здесь ждёт. Если бы можно было повернуть время вспять, поступила бы я иначе? Бросаю взгляд на сидящего на соседнем сидении Джейка, изучающего карту тоннелей, и слегка улыбаюсь, понимая, что не стала бы ничего менять. Я не знаю, что ждёт нас в Гримроке, но всё, что было до этого момента, определённо стоило того, чтобы приехать в этот город.