Мой демон

Следующий месяц одним из лучших в моей жизни. Мне еле как удалось свыкнуться с неминуемым полностью. Возможно, причиной являлось отсутствие Алана в школе, что оказывало какое-то чудодейственное воздействие. Порой я думала, что их семья навсегда покинула наш городок, что я больше не нужна им.

Иногда я тревожилась. Вдруг с ним что-то случилось? Может, я больше его никогда не увижу? Я должна была радоваться, но вместо этих светлых чувств сердце наполнял испуг. Могла ли я в полной мере заявить, отчего он был? Вряд ли.

Кэрри была совершенно здорова. Она даже забыла обо всех кошмарах, забыла правду о себе. Вела себя так, как всегда, будучи превосходной старшеклассницей. Теперь я снова могла ей завидовать и, возможно, не зная всего, я бы продолжала делать это, но теперь, словно отрезвившись, я жила своей жизнью, радуясь, что у нас у обеих всё в порядке.

Мама тоже пришла в себя и стала активно помогать в воспитании Арти. Мальчик всё ещё жил у нас, и теперь с ним стало гораздо легче. Он точно понял, какую роль теперь занимает, что у нас нет времени оказывать ему поблажки. Он чувствовал приближение чего-то необыкновенного, и, незаметно для нас, рос.

Недавно мы отметили его день рождения. Артуру уже три года, но он выглядит куда старше своих лет. Я в его года была более стеснительной и молчаливой девочкой, в то время как он — настоящая гроза малышни. В садике воспитатели руки ломают, не зная, как угомонить бунтаря. Зато при нас Арти — паинька, какой только поискать.

Он переместился в комнату к маме и теперь спал с ней в одной постели. Это было мне только на руку, ведь я вернулась в свою обитель и снова чувствовала себя в относительной безопасности.

Отсутствие демонов вокруг ослабило бдительность и, когда я думала, что всё, наконец, кончено, Алан вновь появился в моей жизни.

В тот день Кристоф провожал меня домой с очередного свидания. Было почти двенадцать часов, и мы наслаждались глубокой осенью. В конце ноября всё вокруг замерло и затаилось, приготовившись к зиме, и это выглядело поразительно. Я чувствовала себя гораздо спокойнее, путешествуя по улицам в такой период, ведь всё вокруг выглядело таким спокойным и безопасным.

Уже целый месяц для меня существует такое понятие, как «мы». Я больше не одна, мне есть, на кого положиться. Кристоф так много сделал для меня за это время, буквально окунул меня в волшебную и романическую сказку. Для полного погружения не хватало лишь пышного платья на мне и короны — на нём. В остальном же всё было прекрасно, почти идеально.

Мы проводили вместе каждую секунду свободного времени, разговаривали по вечерам, упиваясь обществом друг друга. Порой мне казалось, что я хочу быть с этим человеком до конца жизни. Порой в голову всё же прокрадывались сомнения, которые я с уверенностью выталкивала за пределы головы. Мне было хорошо с Кристофом, так зачем же рушить наше общее счастье?

Цветы, прогулки, разговоры по ночам — я очутилась в мире, о котором ранее и не могла мечтать. Всё казалось нереальным. Я боялась, что лишнее движение может вернуть меня в то место, где хозяйничала явь. Да, до сих пор не верилось, что я не сплю, что всё происходит в реальности.

Я держала Кристофа под руку, слушая его мнение по поводу фильма, на который мы ходили. Я была категорически не согласна с ним, однако молчала, наслаждаясь умиротворяющим цокотом собственных каблуков по тротуару, шуму по-осеннему прохладного ветра, отсутствию каких-либо других звуков, кроме природы и голоса Криса.

— ...и он такой из-за угла выпрыгну, так я аж вздрогнул! Это мой любимый момент! — с придыханием говорил Кристоф.
— М-м-м-м, — протянула я, не зная, что ещё сказать.

Уже холодает, скоро выпадет снег. Хорошо, что я доживу до этого момента, увижу эти белые мягкие хлопья, накрывающие деревья и землю своим белоснежным покрывалом. В зиме есть свои прелести: она успокаивает не хуже конца осени.

— Вен? — шёпот у самого уха.

Я повернулась, встретившись взглядом с приятно-карими глазами Кристофа. Он высвободил руку, за которую я держалась, и обнял меня, поцеловав. Я с удовольствием ответила, невольно вспомнив о контрасте, о котором думала уже не раз.

Мы стояли прямо под фонарём, как парочки в фильмах с участием маньяков-убийц, но обоим было наплевать. Я наслаждалась присутствием Кристофа, понимая, что начинаю влюбляться в него. Может, я бы даже стала его женой, если бы он предложил.

Вдруг послышался хлопок над нашими головами, и я с криком отдалилась от Кристофа, продолжая сжимать его локти. Многочисленные осколки осыпали наши плечи и головы. Сначала я даже не поняла, что происходит, но раздавшаяся брань со стороны Кристофа отрезвило влюблённое сознание: лампочки взорвались.

— Что за чёрт? — пробормотала я, оглядываясь по сторонам.

— Ты в порядке? — заботливо поинтересовался Кристоф.

— Да.

— Не двигайся, я уберу с тебя осколки.

Его рука принялась собирать мелкие стекляшки, пока я недоуменно осматривалась, пытаясь найти что-нибудь подозрительное, но вокруг было пусто. Не задумываясь, я потянулась к кулону-бабочке, давнишнему подарку Алана, и, осознав, что взволнованно тереблю его, отдёрнула руку.

Кристоф сжал мою ладонь в своей и ободряюще улыбнулся, однако я не ответила. Вся волшебная атмосфера свидания была разрушена в один момент.

— Неужели лампочки сами по себе могут лопнуть, Крис? — полюбопытствовала я.

— Вполне, — парень пожал плечами и потянул меня за собой вперёд по тротуару. — Возможно, они перегрелись от долгой работы. Всякое бывает, Вен, не бери в голову. Сильно испугалась?

Я прижалась к его плечу, мурлыкнув неразборчивое «Угум». Не хотелось делиться с ним своими подозрениями. Впрочем, я сама в них до конца не верила, но что-то знакомое было в этом взрыве лампочек. Что-то, напоминающее мне о ситуации с Заком. А там, где Зак, был и Алан...

«Уйди из моей головы!» — подумала я, зажмурившись. Стало вдруг холодно и неприятно, захотелось укрыться с головой под одеялом. Уже давно я не чувствовала его такое близкое присутствие и, хотя я понимала, что могу нагнетать обстановку, легче не становилось.

Крис же выглядел вполне-таки жизнерадостным. Он вновь продолжил делиться впечатлениями о фильме, но я его уже не слушала. Из головы всё не выходили эти чёртовы лампочки. Никогда в жизни не слышала о таких случаях. Их же должны проверять? А если бы осколок попал мне в глаз? Я же могла остаться слепой! Об это наверняка думали, когда придумывали фонарные столбы, значит, и лампочки проверяли. Но тогда почему они, чёрт возьми, лопнули? Нет, не так. Почему они лопнули прямо над нами?

Я и не заметила, как мы дошли до моего дома. Уходить внутрь не хотелось, пускай здесь было очень холодно. Какое-то время я стояла на месте, прижавшись к Кристофу, а он гладил меня по голове уже давно знакомым движением. Правда, оно никогда не помогало, но это стало какой-то странной традицией, присущей всем парочкам. Что-то, что есть только у нас.

— Тебе нужно идти, Вен. Завтра рано вставать.

— Не хочу уходить, — я подняла голову и легонько коснулась губами губ Криса. Тем же движением, что и месяц назад на территории Донованов...

«Прекрати!» — осадила себя в мыслях, однако поток было уже не остановить.

— Я тоже не хочу, но мы ведь встретимся завтра, — сказал Крис, когда я прервала поцелуй.

— Конечно. Пока, Крис, — отпустила его и направилась к дверям.

— Люблю тебя! — крикнул он мне в спину.

Я плакала, сама этого не понимая. Но, чтобы не вызывать никаких подозрений, я ответила ему, предварительно прочистив горло:

— И я люблю тебя, — но бесстыдно лгала.

В доме было тихо. Артур уже спал, как и мама, а Кэрри обещала сегодня вообще не возвращаться. Ведь её жизнь, в отличии от моей, наладилась окончательно. Честно, я очень рада за неё, несмотря на непонимание того, чем я хуже неё. Почему у неё вновь всё отлично? Почему я, вроде ступив на правильный путь, вновь оказываюсь на том же перепутье неправильных мыслей? Чем я это заслужила? Своей живучестью?

Я решила не мучить себя и отправилась спать, перед эти заскочив в душ. Вода ненадолго помогла успокоиться, даже, если можно так сказать, отключила сознание, позволив успокоиться и почувствовать себя лучше. Я вновь вернулась к собственной истеричности. Может, я всё себе придумываю и на самом деле всё в порядке? То, что я чувствую — всего лишь плод хорошей фантазии?

«Ведь вокруг всё так прекрасно,» — раздался мелодичный голос в голове, являющийся методом связи со мной моего подсознания. Я улыбнулась, выбираясь из ванной и натягивая на себя пижаму.

Из зеркала на меня симпатичная девушка, чьи мокрые рыжие волосы были длинной до плеч. Под её глазами больше нет отвратительных серых мешков, в глазах поселились яркие живые искорки, а цвет кожи вновь здоровый, не землисто-серый.

Любовь ли возвращает нас к жизни или мы сами? Способны ли светлые чувства задержаться внутри, тем самым поставив на правильный путь? Способны ли они искоренить зло и полностью изменить нас?

В моей комнате горела лишь лампа, стоящая на прикроватном столике. Перед сном мама уже разложила мою кровать и теперь та манила меня к себе, но я знала, что пока уснуть мне не удастся. Вместо того, что всё же предпринять попытку окунуться в волшебный мир Морфея, я отправилась к окну, намереваясь приоткрыть его.

Каково же было моё удивление, когда, высунувшись верхней половиной тела на улицу, я обнаружила внизу фигуру, смотрящую на меня во все глаза. Сначала я не поняла, кто это, подумала, что вор, и чуть было не закричала, однако вовремя в свете луны блеснула знакомая цепочка, благодаря которой я тут же узнала её обладателя.

— Ал? Ты что тут делаешь? — я сама не узнала своего голоса, настолько он был неуверенным.

— Смотрю на тебя, букашка, — было его ответом.

— Поднимайся с земли сейчас же! А то непременно что-нибудь себе отморозишь!

— Я не могу, забыла? Я же..., — он широко зевнул, так и не договорив.

— Поговорим внутри, давай, — я оставила окно открытым и ушла вглубь комнаты, спрашивая себя, зачем вообще делаю это. Ведь я так долго пыталась уйти от всего, что связывало меня с Донованом, так старалась забыть о его существовании, перестать задаваться бессмысленными вопросами о его сохранности. Теперь, когда он всё-таки здесь, я не гоню его прочь, а запускаю внутрь с превеликой радостью.

Он забрался внутрь с ловкостью, присущей каким-то монстрам из детских кошмаров, и воззрился на меня с неподдельным любопытством.

— Это ты сделал, да? — спокойно спросила я, будто ничего удивительного в лампочках, лопнувших по волшебству, не было.

— О чём ты? — лукавая улыбка легла на его губы, придав лицу Алана особое очарование.

— О фонаре, естественно.

— Допустим, ну и что? — наглый самодовольный демон!

— Почему ты пришёл, Алан? — чёрт с ними, с лампочками, они, на самом деле, не играют никакой роли. Ни я, ни Кристоф, не пострадали, поэтому нет смысла ворошить этот глупый случай. Подумаешь, поразвлекался.

Я думала, Алан ответит на мои мысли, как делал это всегда, но вместо этого он сказал совершенно другое:

— Потому что ты волновалась, — он посмотрел на меня в упор и спрыгнул с подоконника, оказавшись в моей темной комнате.

— Неправда, — вздрогнув, ответила я, не желая признавать его правоту. Сколько раз я думала о нём с тех самых пор, как поцеловала?

— Твоё тело говорит совершенно другое, — Алан остановился в нескольких шагах от меня. Ещё шаг — и я упрусь спиной в дверь, и тогда ни одного шанса выбраться не будет.

— Даже если так, тебе-то что? — бросила я, стараясь, чтобы голос звучал безразлично, но он предательски дрожал, выдавая настоящие эмоции.

— Я скучал по тебе.

«Вот и всё,» — подумала я, когда всё-таки врезалась спиной в дверцу шкафа. Алан был совсем рядом со мной, почти касался лбом моего лба. Его насмешливая улыбка была столь знакомой и приятной, что я была готова сдаться и признать поражение. Но во мне всё ещё теплились силы, я хотела узнать у него всю правду, но он молчал, дыша со мной одним воздухом.

— Чем это от тебя пахнет? — едва уловимый сладковатый аромат прокрался в ноздри столь незаметно, что я могла бы и не обратить на него внимания, если бы не искала к чему придраться.

— Последний день месяца, — горячий шёпот обжёг переносицу. Я подняла взгляд, чтобы увидеть его чёрные пугающие глаза, потому что грезила об этом по вечерам.

— Алан..., — так притягательно близко, что трудно справиться с собой, — ты правда скучал по мне?

Осторожное касание виска холодными потрескавшимися губами.

— Почему?

— Ты так хотела забыться... Прости, что вновь возвращаю тебя на старт.

— Нет, ты..., — что я хочу сказать этим? Что не безоружна перед ним? Что не ждала? Что перестала верить в реальность прошлого? — По-моему, ты не в себе.

— Так и есть, — подтвердил Алан, отстраняясь. Теперь я могла видеть его расслабленное лицо и красивыми чертами. Целый месяц счастливой жизни канул в неизвестность лишь от одного взгляда чёрных глаз, к которым я успела привыкнуть по непонятной причине.

Было ли это любовью?

— Где ты был всё это время? — спросила я.

— Дела, — Алан пожал плечами, будто ничего особенного в его отсутствии не было, однако я заметила некую скованность в этом движении.

— Ты можешь доверять мне, — сказала я и чуть было не рассмеялась, ведь это звучало так бредово! Какой демон будет доверять обычному человеку? – Да, звучит глупо, но ты можешь, — я не хотела, чтобы он вычитал это из моей головы. Гораздо спокойнее было, когда я сама произносила то, о чём думала, создавая видимость того, что сознание остаётся неприкосновенным.

— Я мог бы подарить тебе Вечность, — сказал Алан отстранённо, словно и не слышал сказанных мною слов. — Но вместо этого я привязываю тебя к себе. Зачем?

— Зачем? — прошептала одними губами, слабо понимая, к чему он ведёт.

— Ты очаровательна, букашка, — он опустился на кровать и посмотрел на меня туманным взглядом. Веки его дрожали. — Знаешь, я тоже пытался забыться, ведь ты всего лишь тело...тело Марты..., — после слова превратились в непонятный лепет, а Алан опустился головой на мою подушку и погрузился в безмятежный сон.

— Эй! — я подскочила к нему и принялась расталкивать, но куда там! Казалось, что и пушечные выстрелы его не разбудят. Он даже не пошевелился, когда я принялась будить его. Даже вылитая на лицо вода не помогла. Он, правда, закашлялся, когда капли попали в его нос, и пришлось вытирать его лицо полотенцем, а то ещё, глядишь, задохнётся, я виновата буду.

Эх, и что делать? В моей кровати демон! Я, конечно, могу лечь в гостиной, но не покажется ли это подозрительным? Если Кэрри вернётся ночью и обнаружит меня на диване, не проверил ли она мою комнату? А что будет, когда она обнаружит там Алана, спящего мёртвым сном?

— Алан! — я предприняла последнюю попытку разбудить демона. Естественно, она не увенчалась успехом, и я стала лихорадочно соображать, что делать дальше. Мне виделся один единственный вариант: лечь вместе с ним в одну постель, но это будет прямая измена Кристофу, да и вообще... Кто он такой, чтобы спать в моей кровати?

Я опустилась рядом и вновь посмотрела на него. Сейчас Алан выглядел таким безмятежным, почти похожим на обыкновенного подростка. На губах лёгкая улыбка, какая бывает, когда видишь во сне что-то особенно хорошее. Мокрые волосы растрепались по подушке, а тело сжалось в позе зародыша. Порой Алан подрагивал, точно от холода, и я подумала, что холодная вода не была ему на пользу, однако у меня нет способности отматывать время вспять, чтобы менять события. Именно поэтому я продолжала смотреть на его дрожащее тело, на руки, просунутые под щёку. Такой милый невинный жест, совершенно не вяжущийся с природой Алана.

Я с улыбкой провела по его мокрым волосам и забралась под одеяло, чувствуя жар соседнего тела. От этого лицо вспыхнуло, точно фитиль динамита, и я почувствовала непреодолимое желание сбежать куда-нибудь, спрятаться.

Как вдруг чужие руки заграбастали меня в медвежьи объятия, и я поняла, что эту ночь выполняю роль любимого плюшевого кролика. Эти мысли меня успокоили, и я сама не заметила, как уснула.

***

На следующее утро я проснулась от ясного ощущения того, что на меня кто-то нагло пялится. Открыв глаза, я уставилась на Алана, который смотрел на меня с не меньшим удивлением, чем я на него.

— Доброе утро, — пролепетала я, чувствуя, что краснею.

— Эм...привет, — сбивчиво ответил Алан, отчего ещё меньше стал похож на ужасного демона, коим на деле являлся. — Я не совсем понимаю, что делаю здесь, Венди. Не могла бы ты помочь?

— Ох, — стала вдруг обидно оттого, что он не помнит всех сказанных мне слов вчерашним вечером. Однако в этом есть и плюсы: он не помнит реакции моего тела на его появление. Этой сладкой дрожи, сбитого дыхания...

«Заткнись!» — подумала я с яростью, вслух же попытавшись объяснить, как Алан оказался у меня дома.

— Мне нехорошо, — признался он после того, как я закончила. — Морозит. Приготовь мне куриный бульончик?

— Вы же, демоны, не болеете? — спросила я, смотря, как он забирается обратно в кровать, которую я только что освободила.

— Не болеем, — согласился парень, накрываясь одеялом. — Но что-то явно не так.

— Стоп! Ты собрался оставаться здесь? У нас школа вообще-то!

— Не иди сегодня, — попросила Алан. — Мне нужна забота и поддержка.

— Я тебе не мама! — перечила я.

— Венди, пожалуйста, не ори, мне хреново, — он задумчиво поднял глаза к потолку и замолчал.

— Спящим ты мне нравишься больше, — призналась я.

— Это значит, что я могу остаться?

— Иди домой, Ал, мне не удастся скрыть тебя от мамы и сестры.

— И от маленького ребёнка на втором этаже, — пробормотал парень, нахмурившись.

— Сейчас его отвезут к матери, — не согласилась я. — Давай в окно, как и пришёл, и на том закончим, о'кей?

— Никуда не пойду, — сказал, как отрезал.

— Ар-р-р! — я повалилась на кровать рядом с ним, вцепившись руками в волосы. Как, скажите мне, ка-а-а-ак, выгнать его из своей квартиры?

— Температура хоть есть? — спросила я спустя некоторое время, потянувшись ко лбу Алана, но он перехватил мою ладонь и дёрнул на себя, отчего я повалилась прямо на его грудь. – Ай!

— Ты сегодня никуда не пойдёшь, — опять-таки дурацкое утверждение из его уст.

— Алан, но меня ждут..., — как глупо это звучит с моей стороны, однако это единственное, что я могу ему сказать. Конечно, бесполезно, потому что Ал качает головой с той же детской улыбкой на устах, которую я видела, когда он спал.

— Милая! — внезапно раздался голос мамы с другой стороны двери. — Я еду на работу, тебя подвезти в школу?

— Мне ко второму! — не растерялась я.

— Хорошо..., — она немного помолчала. — Я отвезу Арти к Ким.

— Ладно, пожелай им обоим удачи от меня.

— Всего хорошего! — её шаги стали удаляться, и я облегчённо выдохнула.

— Ненормальный, — выдавила я через смех. — А если бы она вошла?

— Я бы внушил ей, что это всего лишь сон, — Алан посмотрел на меня. В глазах у него плясали смешинки. Это был не тот человек, которого я знала. — Так что насчёт бульона?

Удивлённая странным поведением Алана, я поднялась с кровати, всё ещё смущённая его объятиями, и спустилась на кухню. Слава Богам, в своё время мама показала мне несколько кулинарных приёмов (совсем мало, чтобы хвастаться ими), и курицу сварить я действительно могла. Но зачем она Алану? Разве он сам не хвастался демоническим здоровьем? Разве уверен в том, что бульон сможет ему помочь?

«Главное — это не говорить с ним,» — повторяла я себе снова и снова в процессе готовки. Его слова дурманят мои мысли, его прекрасное лицо сводит с ума, глаза — подчиняют. Всё тело разом становится податливым и мягким, нет сил даже стоять на ногах, что уж говорить о сопротивлении. Алан сам сказал, что моё тело реагирует на него не так, как душа, и от этого становится неловко и даже как-то стыдно.

Я всегда мечтала правдоподобно лгать, но каждый раз был нелепым и смешным. Я не была в числе людей, умеющих придумывать враньё на ходу, а продумывать слова заранее всегда не было времени. Однако иногда было нужно врать, как, например, в случае с Кристофом. Я призналась ему в любви, и он поверил, хотя мне собственные слова казались до ужаса забавными, словно маленький ребёнок пытается сказать, что на самом деле конфеты съел не он, а инопланетяне.

Надеюсь, мне удастся выпроводить Донована до тех пор, как домой вернутся мама и сестра. Я без понятия, что говорить им, если вдруг кто-то из них пересечётся с Аланом – тем, кто сломал нашу семью. Нужно ли говорить, что ненависть моей семьи к Донованам обострилась до невероятности? Конечно, никто не мог им противостоять, быть может, только дворецкому. Я лично знаю мощь Алана, силу его гипноза и обаяния, которые он может применить в любой момент. Если Марта может управлять Аланом, значит, она гораздо сильнее его, а это уже очень интересно. Что она может сделать, если её раззадорить? Разорвать на куски изнутри? Прорваться в сознание и сделать любого овощем?

Я сидела за столом, обнимая ладошками горячую чашку кофе. Мне нужно взбодриться и прийти в себя, срочно. Необходимо решить, что делать дальше. Если вдруг решу поддаться ему — всё пропало. Поэтому я должна сосредоточиться по максимуму.

Однако всё время, что я была занята на кухне, Алан провёл в постели, даже не вставая, иначе я бы непременно слышала шум его шагов. Конечно, был вариант, что он ходит очень тихо, как ниндзя, в чём я сильно сомневаюсь. Скорее всего, ему действительно плохо, вот только из-за чего?

И вот, когда я переливала бульон в мисочку, раздался громкий звонок в дверь, заставивший меня подпрыгнуть. Устремившись к двери, я на ходу раздумывала, кто бы это мог быть, однако ни одно моё предположение не увенчалось успехом, ведь я даже представить себе не могла, что за дверью меня будет ждать Кристоф.

— Что...ты здесь делаешь? — усилием воли я заставила себя закончить предложение. Что будет, если Алан вдруг решит спуститься?

— Ты не появилась в школе и не брала трубку, я волновался, — парень заключил меня в объятия и нежно прикоснулся к губам. В другой раз это бы задобрило, но в этот — только разозлило.

— Со мной всё в порядке, видишь, можешь идти, — отдалившись, сказала я несколько грубо, не успев остановить твёрдого голоса.

— С тобой...точно всё о'кей? Ты выглядишь странно, — заботливо ответил Кристоф, складывая руки на груди.

— Да-да, просто у меня голова сильно болит, вот я и..., — не умею я врать! Но в данном случае лучше уж странная ложь, чем горькая правда, мол, прости, но я умру через месяц от рук демона, лежащего в моей кровати, которого я собираюсь напоить куриным бульоном. — Кстати, он остывает...

— Кто остывает?

— Ой, — я вдруг поняла, что сказала это вслух, отчего внутри всё перевернулось. Всё ближе и ближе я приближала себя к раскрытию правды, и нужно было срочно что-то делать, чтобы спасти положение. — Это я о своём завтраке.

— Могу я составить тебе компанию? — полюбопытствовал он.

— Не стоит тебе пропускать уроки, выпускной класс всё-таки, — звучит не очень-то убедительно.

— Я хочу прогуливать вместе с тобой, — Кристоф вновь потянулся ко мне, чтобы обнять, и я, отстранившись, ввела его в крайне неудобное положение. — Да что с тобой!

— Поговорим позже? — предложила я. — Ты успеешь к третьему уроку, если отправишься в школу прямо сейчас. Со мной действительно всё в порядке, просто голова болит.

— Ты уверена, что тебе не нужна моя компания?

— Да, — заметив, как сильно Крис расстроен, я прильнула к нему, силой заставив себя сомкнуть руки на его талии. Любовь, которую я чувствовала, казалась такой далёкой и невероятной, что я слабо верила в её реальность. Сейчас я хотела быть рядом с другим, пускай это было глупо и бессмысленно.

— Ладно, — он накрыл мою голову ладонью, перебирая пальцами рыжие волосы. Я обожала, когда ко мне прикасаются, и чуть было не разрешила ему остаться рядом, но вовремя вспомнила, чем это чревато. Осознав ошибку, я осторожно освободилась от объятий Кристофа и, быстро клюнув его в грубую щёку, скрылась за входной дверью.

Его пребывание ощущалось ещё какое-то время. Я была уверена, что увижу Криса, если взгляну в дверной глазок. Потом послышались быстрые шаги — парень сдался и решил отправиться в школу — и я расслаблена выпустила из себя воздух, скатившись по двери вниз.

«Венди...,» — осторожное, почти неощутимое присутствие чужака в голове.

Почти автоматически поднимаюсь на ноги и следую на кухню. Там, на столе, стынет бульон, приготовленный для моего убийцы. Как бы это не было странно, но я не чувствовала отвращения или неприязни к Алану — его присутствие было мне приятно, и я не хотела отходить от него, хоть и пыталась заставить себя ненавидеть. К сожалению, разум не владеет над сердцем.

Я поднялась в комнату и обнаружила Алана спящим. Снова он превратился в обычного симпатичного паренька, такого, как все, и признаки демона в нём не проглядывали. Это красивое лицо с идеальными чертами, тонкие поджатые губы, просунутые под голову ладони — всё это умиляло меня, заставляло сердце трепетать.

Я осторожно подкралась к кровати и, на секунду замерев, начала расталкивать парня. Он не уснул прежним сном, поэтому мгновенно раскрыл глаза и посмотрел на меня слепым туманным взглядом чёрных глаз-пропастей.

— Алан, твой бульон, — я указала ему на миску, стоящую на тумбочке, и улыбнулась, когда парень потянулся к ней дрожащей болезненно-белоснежной рукой.

Я уместилась у парня в ногах, смотря, как он осторожно отхлёбывает несколько остывший бульон.

— Твой парень приходил, — сказал Алан.

— Это не секрет для тебя, — я улыбнулась, что парень проигнорировал.

— Почему ты встречаешься с ним? Тебе, вроде бы, нравлюсь я.

— Ишь, какого ты о себе мнения, — я сложила руки на груди и самодовольно хмыкнула.

— Но ведь это правда, — Алан говорил искренне, как ребёнок, что вызвало во мне противоречивые чувства: ненависти, потому что он многое сделал со мной, и радости, потому что впервые относился ко мне, как к равной.

— Правда-кривда, — пробормотала я недовольно, — какая разница? Я люблю Кристофа.

— Неправда.

— Так, — осадила я парня. — По-моему, ты лезешь не в своё дело. Допивай свой бульончик, а после я провожу тебя домой.

Алан ничего не ответил, продолжая осторожно, по-аристократически, отхлёбывать маленькие глоточки тёплой жидкости. Постепенно он начал засыпать прямо в процессе, то и дело зевая. Я и заметить не успела, как он убрал пустую миску в сторону и упокоился на подушке. Мгновение — и он сладко дремлет, как младенец после кормления.

Что же всё-таки с ним?