Глава шестая: Раб и Король
Старый подвал прятал в себе тьму и запах затхлой влаги. Своды покрыты паутиной, камни сырые, кое-где пробивался сквозняк, словно дыхание прошлого. Когда-то здесь, наверное, хранили вино или зерно, теперь же это было укрытие для тех, кому некуда больше идти.
Ариан втолкнул мальчишку в угол и бросил ему старую флягу.
- Пей, - коротко сказал он. - Живым мир нужнее, чем мёртвым.
Мальчик медленно поднял голову. Лицо испачкано пылью и кровью, смуглая кожа казалась ещё темнее в свете тусклой лампы. Его глаза... они были огромные, полные страха, но внутри горел упрямый огонёк.
- Зачем ты... помог? - голос дрожал, но в нём была и сталь.
Ариан усмехнулся, сел напротив, облокотившись на стену.
- Потому что я не люблю спектакли, где зрители жуют мясо и хлеб, а на арене умирают дети.
Повисла пауза. Слышался только стук капель в глиняную миску.
- Меня зовут Мигель, - наконец сказал мальчик, будто решившись. - Я... раб.
Ариан чуть приподнял бровь.
- Ну-ну. Расскажи.
Мигель глубоко вдохнул и начал.
- У нас была семья. Простая жизнь, но счастливая. Отец говорил: «Если держаться друг за друга, нас не сломить». Но когда пришли люди барона, они потребовали меня. «Сильные руки нужны на рудниках», - сказали. Отец встал за меня. Он не пустил. Его били, пока он не упал без дыхания. Я видел, как он умирал у меня на глазах... - голос дрогнул. - После этого нас разлучили. Меня забрали, мать и сестру увели в другую сторону. С тех пор я не знаю, где они. Но я верю - они живы. Я должен их найти.
Он говорил, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.
Ариан слушал молча. Улыбка исчезла, на лице застыла холодная серьёзность. Лишь глаза блеснули - в них мелькнуло что-то личное, словно в этой истории он услышал отголосок собственного прошлого.
- Вот значит как, - тихо произнёс он. - У тебя есть цель. Это правильно.
- Ты... поможешь? - мальчик поднял на него взгляд. В этом взгляде был и страх, и надежда.
Ариан усмехнулся снова, но мягче.
- Я не герой, Мигель. Я не хожу спасать семьи ради красивых сказок. Но у меня есть своя игра. И, может быть, твоя история станет в ней нужной картой.
Мальчик хотел возразить, но усталость взяла верх. Он просто кивнул и лёг обратно на матрас.
Ариан поднялся, бросил на него последний взгляд и тихо добавил:
- Спи. Завтра мы решим, куда идти дальше.
И в этот вечер, впервые за
долгое время, в логове Ариана больше не было пустоты.
Тем временем, во дворце
В тронный зал стремительно вошёл советник, низко поклонился и торопливо заговорил:
- Ваше Величество... простите за спешку, но в городе заговорили. О человеке... о шуте.
Король Джулиан откинулся на трон, приподнял бровь.
- Шуте? Здесь, в моём королевстве? - в его голосе не прозвучало раздражения, лишь искреннее любопытство.
- Да, Ваше Величество. Он остановил бой на арене. Высмеял воина перед всей толпой. Народ кричал, смеялся, даже бароны переглядывались. Никто ещё так не дерзал...
Король рассмеялся - низко и искренне, словно услышал лучшую новость за долгое время.
- Прекрасно! Наконец-то хоть что-то свежее в этой наскучившей мне игре. Смельчак, который смеет бросить вызов не мечом, а словом.
Он поднялся с трона, и в зале повисла тишина.
- Найдите его, - сказал Король спокойно, но в голосе звенел азарт. - Любой ценой. Но живым.
Советник почтительно кивнул.
- Как прикажете, Ваше Величество.
Король подошёл к огромному окну, глядя на далёкие огни города.
- Я хочу увидеть его. Услышать этот смех. Такой человек - редкость. Может, даже драгоценность.
Он слегка улыбнулся, и в его глазах сверкнул азарт ребёнка, которому подарили новую игрушку.
- Приведите мне Шута.
Король был благородным человеком, густая седая борода, и большой красный нос, а еще у него были две дочери. Старшая дочь короля Аврора, была высокой, доброй и спокойной девушкой, светлые как снег волосы едва касались пола, а глаза.. они словно глубина океана, ее красота и нежность была известна всему королевству.
А вот младшая, полная ее противоположность, темные как ночь волосы на которые она всегда закрепляла серебряную как звезды заколку,а глаза ее были как густой лес в котором легко затеряться. но сама она была мелкой выскочкой звали ее Лиана.
гордости ей было не занимать, ее невозможно было уговорить и ослушаться, вся полна энергии, на месте ей никогда не сиделось. Все детство они провели в замке не куда не выезжая, старшая увлекалась книгами, выращивала цветы , а другая сражениями и соревнованиями, всегда и везде пыталась быть не первом месте.
Вот такие у нас принцессы Королевства Левион.