Глава 4
Я отодвинулся и огляделся. Мы находились в маленькой кофейне, обставленной очень просто, но мило. За широкими окнами плыл белый туман. Саим обошёл стойку, взял с подсвеченной стеклянной витрины тарелку с сэндвичами, принёс за ближайший столик и плюхнулся на светло-голубой мягкий диванчик.
- Не умею в этих штуках кофе варить, - он указал на большую кофе-машину за стойкой, - Так что запьём водой.
- Я умею, - мне стало смешно от нелепости ситуации, но я отправился к массивному аппарату, вспоминая студенческие годы, когда подрабатывал баристой сразу в трёх забегаловках. Руки, оказывается, помнили порядок действий, и через десять минут (ну не настолько ловко, как раньше, я справился, пусть) мы пили горячий кофе. У меня американо, а у Саима - внезапно - латте. Какое-то время мы ели молча, потом я не выдержал:
- Если ты говоришь, что всё по-настоящему тут... То что - дома? Там я сплю? Без сознания?
Саим опустил недоеденный сэндвич, поднял брови и на его лице отчётливо проступила характеристика меня как идиота.
- Если ты здесь, то как ты можешь спать - там? Тебя там нет!
- А как я тогда... Перемещаюсь? - я хотел сказать "вернусь", но суеверно сдержал именно это слово, чтоб меня не выкинуло в мой мир прямо сейчас.
- Я не знаю, - Саим пожал плечами, отпил свой латте, очевидно наслаждаясь его вкусом, посмотрел в окно. За окном всё также ничего не было.
- А ты как возвращаешься? Или, - я запнулся, испугавшись своей догадки, - Ты всегда здесь?
Саим опустил взгляд, внимательно изучая последний кусочек сэндвича в своих пальцах. Ресницы у него были до смешного длинные и чернющие, а в уголках глаз - морщинки, хотя мне вначале показалось, что он мой ровесник. Поймав себя на разглядывании собеседника, я понял, что тоже всячески стараюсь не думать о действительно важных вещах. Можно ведь, в самом деле, рассматривать серые и растрёпанные шнурки на капюшоне реглана Саима, или дальнюю стену за его спиной, подсвеченную жёлтой лампой, имитирующей старинный фонарь.
- Мы, вообще-то не общаемся тут, - тихо сказал он, наконец, с какой-то неприязнью откладывая так и недоеденный бутерброд. - Каждый попадающий в Простор как бы сам по себе. Очень долгое время со мной никто не общался. И я с ними. Хотя встречаю иногда. Здесь никто не рассказывает правил. Не учит выживать. Я перешёл в первый раз ещё подростком. Мы лазили на стройке, ну я и свалился в пустой пролёт. Так не хотелось встретиться с землёй, что в один миг изо всех сил представил, что падаю в озеро, что у нас на даче. И бултыхнулся в воду, - он поднял, наконец голову, невесело усмехнулся, - И снова испугался, метался там, но так как не додумывал специально, то ничего, кроме куска берега да воды с камышами вокруг не было. Через какое-то время замёрз, устал, отчаялся, и словно отрубился. Так меня и нашли - без сознания, мокрого, но целого внизу на бетонной площадке. Никто не понял, как так вышло.
Он снова замолчал, проводя кончиками пальцев по краю тарелки - вперёд и назад. Мне ужасно хотелось его поторопить, но я боялся спугнуть. Внутри поселилось волнение, словно я присутствовал при каком-то важном моменте... может быть, никто здесь и не делится своим опытом или воспоминаниями, но чисто по-человечески это не отменяет желания быть услышанным.
- Я много думал о том случае потом, вспоминал. Не верил, что это просто привиделось мне. И однажды до меня дошло, - он посмотрел, наконец, прямо мне в глаза, - Тебе нужно просто "не знать", куда тебя приведёт следующий шаг. Допустить, что там может быть всё, что угодно. В том числе то, что ты сам придумаешь.
- И ты научился переходить сюда?
- Да, - он откинулся на спинку дивана, ухмыльнулся, - Ну, когда же ты спросишь, как попасть обратно?
Я невольно рассмеялся.
- Это так очевидно?
- Конечно, - Саим фыркнул, - И, кроме того, тогда ты узнаешь ответ на свой вопрос, застрял ли я тут или могу возвращаться обратно.
- Поймал, - не стал отпираться я, - И то, и другое мне интересно.
- Закрой глаза.
Я подчинился, просто расслабленно опустил ресницы. Мне показалось, он наклонился через стол, заговорил тише.
- Знакомый тебе мир будет манить, тащить тебя, при случае, как магнит. Просто позволь ему. Потом этот зов может ослабнуть, потому не ходи в Простор слишком часто, а лучше - вообще не ходи. Там - твоя жизнь. Друзья, дом, родители. Места. Помнишь? - я медленно кивнул, прислушиваясь к интонациям его голоса, к мягким ноткам, едва уловимо грассирующему "р", и этот голос действовал убаюкивающе. Он говорил ещё какую-то ерунду об ответственности и связи с моим миром, а потом замолчал, и когда я открыл глаза, меня уже обнимала темнота спальни, и рисовался прямоугольник окна с вечно поднятыми тканевыми ролетами, и контур комода рядом, и кресла с другой стороны...
Я откинулся назад, на кровать, и долго-долго бессмысленно смотрел в потолок, позволяя событиям - воспоминаниям о событиях - этого дня упорядоченно выстроиться в моём сознании. Когда приходит нечто неизведанное, оказывается, сомневаешься намного меньше, чем, кажется, мог бы. Просто рисуешь картину мира с учётом новых фактов, и - о чудо! - они плавно становятся на свои места, словно паззл, только та часть, о которой даже и не знал. А она раз - и сложилась.
В последующие дни я много раз переставал работать над проектом и "зависал", обдумывая происшедшее. Осталась неясной одна проблема. Как Нина затаскивала меня в так называемый Простор? И если это не Нина, а некая сущность, как говорил Саим, как она узнала обо мне. Неприятно было об этом думать, но я подозревал, что она копалась у меня в голове, говорила то, что могло сломать, вытаскивала из-под полога горя утраты нежные чувства к моей девушке и манипулировала ими.
Я твёрдо решил не поддаваться в следующий раз. Что-то Саим говорил о зеркалах, о свете - и я стал спать, положив под руку тяжёлый полицейский фонарик, когда-то подаренный в шутку друзьями, а в нагрудный карман футболки положил маленькое зеркальце, выпрошенное у сестры. Это было смешно и нелепо, но я уже знал, что если Нина снова затащит меня в другой мир - будет не до смеха. Два раза Саим спас меня, да и Нина, может, не убила бы при очередной пытке эмоциями и воспоминаниями... Но зачем полагаться на такие зыбкие предположения? Мне снились эти пытки пару раз - натурально обычный кошмар, но каким же разбитым и испуганным я просыпался!
Я постарался выписать все даты, когда Нина меня забирала, и вышло, что интервал составлял от трёх до семи дней. Но прошёл почти месяц, а ничего не происходило, и я стал накручивать сам себя. Даже руководитель проекта заметил, что я стал дёрганным и подозрительным, дотошно придирался к мелочам, вылизывал дизайн до самых незначительных деталей и всё равно оставался недовольным. Недели пошли одна за другой - размеренный ритм, простые вещи. Работа, знакомые, деловые встречи, сериалы, сон, посиделки в баре пару раз в месяц. Я испытывал странное чувство, пытаясь расслабиться в кругу знакомых (друзьями я мало кого мог назвать, видимо, всё-таки не умел сближаться по-настоящему). Мне казалось, что я будто одновременно сижу в баре, смеюсь над очередной шуткой Игоря или Лёни, рассказываю какие-то мимолётные истории про курьёзы с заказчиками, и одновременно словно бы смотрю на это всё со стороны. Словно там, в плохо освещённом углу некое моё астральное тело просто ждёт, когда я закончу заниматься глупостями, и вернусь к по-настоящему важным делам. И поэтому я не смотрел в тот угол. Вот ещё.
Иногда мне казалось, что я что-то сделал не так, спугнул сущность (надо бы радоваться), а иногда - что я её победил, но даже сам понимал, что это - опасное заблуждение. Тем не менее, фонарик перекочевал на прикроватную тумбочку, хотя зеркальце всё также оставалось в нагрудном кармане. При очередной встрече сестра предложила мне поехать с её парнем и их друзьями в загородный домик, чтобы отдохнуть и немного стряхнуть осеннюю хандру. Думаю, она считает, что я всё ещё тоскую по Нине, но надеется меня познакомить с кем-нибудь.