II. Глава 11
Тобиас спал долго.
Леннарт в беспокойстве часто подходил к кровати и смотрел на него. Иногда аккуратно садился рядом, на самый краешек, склонялся и проверял, дышит ли Тоби вообще. Тоби дышал слабо и медленно, неслышимо. Кожа его казалась бледной, словно он заболел, ресницы едва заметно подрагивали. Деревянная фигурка волка на шнурке так и висела на его груди.
Когда ночью Леннарт проверил дверь и вернулся обратно к камину, Тоби что-то неразборчиво бормотал в полусне. Ленн позвал, но ответа не последовало, и он перенёс Тоби на кровать. Лёг рядом и тот сразу прильнул к нему, обнимая и тесно прижимаясь, как к источнику тепла, по которому изголодался. Они так и заснули прямо в одежде, Ленн только укрыл их двоих пледом.
Тоби говорил, что после посещения Города в прошлый раз проспал почти весь день. Неужели сейчас будет так же? И насколько вообще тогда нужны эти вылазки, если Тоби после них так плохо?
Хозяйничая на кухне, Леннарт предавался размышлениям, как им теперь быть и как сделать так, чтобы Тоби мог продолжать потихоньку реабилитироваться в обществе и при этом не выматывать себя так сильно. Но ответа так и не нашёл. К тому же решать за Тоби он не мог, такое следовало обсуждать вдвоём.
Солнце встало почти в зенит, когда послышалась шаркающая походка, и в проёме кухни появился разлохмаченный Тоби, похожий на всклокоченную дворовую собаку.
— Тоб! — воскликнул Ленн, сидящий на скамье за столом. — Ты как?
Тоби заразительно зевнул.
— Хочу есть, — ответил он, потом молча зашевелил губами и открыл глаза шире. — Я пойду умоюсь и, — он посмотрел на свою мятую рубашку, в которой спал, — наверное, надо переодеться, да?
— Да.
Пока Тоби приводил себя в порядок, Ленн подготовил ему тарелку каши, налил горячий чай и достал вчерашние галетные сэндвичи. Сам он успел позавтракать ранним утром, поэтому просто составил компанию за столом. Тоби порадовал хорошим аппетитом. Ленн с умилением и удовлетворением наблюдал за ним, тот доел всё почти до последней крошки. Всё как будто налаживалось. Так ведь?..
Позавтракав и убрав посуду, Тоби беззастенчиво плюхнулся сидящему на скамье Ленни прямо на колени и обвил его шею руками.
— Ты моё тепло, Ленн, — довольно и сонно пролепетал он. — Спасибо тебе.
— Тебе лучше? — спросил Леннарт, придерживая Тоби за пояс.
— Да. Вроде. Хотя после еды снова захотелось спать.
Ленн улыбнулся и погладил ему спину. Тоби действительно выглядел по-прежнему усталым, но на его щеках уже появился румянец. Они сидели и просто смотрели друг на друга. Ленн не знал, что сказать, но даже такое молчание между ними ему нравилось.
— Ленн, — тихо позвал Тобиас, погладив его затылок, — а ты останешься сегодня на ночь?
На мгновение Ленни обдало жаром. Предложение звучало весьма интригующе, учитывая, что после их первого поцелуя, они теперь могли проводить больше времени в объятиях друг друга, однако...
— Я бы хотел, — вздохнул Леннарт. — Но у меня тут нет даже вещей на смену.
— Ты принёс мне целую сумку, мы можем носить вещи попеременно, — ответил Тоби, заглядывая ему то в один глаз, то в другой.
— Тоби, я не об...
— Ладно-ладно, я понял. Чтобы впредь оставаться тебе нужно забрать кое-какие вещи из дома.
— Именно.
Тобиас вдруг заёрзал у него на коленях, словно пытался устроиться поудобнее, и в итоге перекинул ногу через бедро Ленни, сев к нему лицом.
— А если мы решим вопрос с вещами, ты... ты ведь правда будешь оставаться чаще? — с надеждой спросил Тобиас и потёрся носом Ленни об щёку. Он подался корпусом вперёд, заскользив на его ногах, и прижался чуть плотнее. Ленн неосознанно напрягся на мгновение и прикрыл глаза. — У нас же всё теперь немного иначе, да?
У Ленни по всему телу забегали мурашки от того, как тесно они с Тоби сейчас сидели, почти делили воздух на двоих. Пальцы нежно перебирали ему волосы на затылке, бёдра прижимались к бёдрам. Сложно было соображать, когда Ленни сильно хотелось коснуться шепчущих на ухо губ поцелуем.
— Ты ведь сам знаешь, Тоб, что многое тут зависит не от нас. Жаль, что мы не можем жить вместе, как обычные люди, но... — Ленн погладил ему лопатки и коснулся своим кончиком носа его, — мы что-нибудь придумаем.
— Не верится, что всё так, — сладко зашептал Тоби. — Что ты здесь и мы никуда не спешим. Что ты так близко и я могу вдыхать твой аромат, рассказывать тебе что-нибудь, — Тоби склонился и провёл Ленни по шее губами. Ленн затаил дыхание. Ему и раньше нравилось, когда Тоби так делал, но сейчас от этих прикосновений внутри разгорался огонь. Ленн аккуратно приподнял ткань его рубашки и коснулся кожи. Тоби немного отдалился и блаженно прикрыл глаза. — Чувствовать твои прикосновения.
— Тебе нравится? — спросил Ленн каким-то пьяным голосом.
— Когда ты касаешься? Да. Тёплые, горячие руки. Немного щекотно и приятно. Пожалуйста, — выдохнул Тоби. — Пожалуйста, ещё.
Леннарт под тканью рубашки погладил его поясницу и провёл кончиками пальцев вверх по позвонкам. Чуть прогнувшись, Тоби тихо застонал, потом снова подался вперёд и, уткнувшись Ленни носом в шею, принялся покрывать её медленными-медленными поцелуями, иногда как-то особенно чувственно проводя языком по коже. Из-за того, что они сидели на скамье без спинки, Ленни казалось, что ещё немного и они оба просто завалятся назад.
— Не хочу, чтобы мы расставались, — прошептал Тоби, касаясь вибрацией голоса кожи на шее. — Ты не представляешь, как мне было одиноко и плохо, когда ты ушёл. Всё это время я мечтал, чтобы ты вернулся.
— Представляю, — ответил Ленн, продолжая поглаживать ему спину под рубашкой, порой скользя ладонью к его прессу. — Потому что последние полгода я чувствовал себя ужасно из-за того, что оставил тебя здесь.
— Но ты ведь не оставлял меня, так было нужно, — прошептал Тоби и мягко прикусил новую серёжку в его ухе. Ленн испустил тихий и короткий стон. Боли не было, её унёс Тоби каким-то волшебным образом ещё вчера. Зато открылись совершенно новые ощущения от того, как Тобиас игрался с этой серёжкой.
— Я знаю, — ответил Ленн. — Просто чувство...
— Вины.
— Да.
— Выходит, я сделал только хуже? — поникшим голосом произнёс Тоби и отдалился, заглянув в глаза.
— Нет, Тоби, нет! — Леннарт обнял его. — Ты не мог сделать хуже. Ты сделал только лучше. Просто за эти полгода я понял, что... испытываю к тебе нечто гораздо большее, чем сильную и тесную привязанность.
— Это потому, что ты моё тепло, — прошептал Тоби и нежно уткнулся носом ему в щёку. — Которого мне так не хватало. Мне не хватало тебя, Ленни. Я счастлив, что ты рядом...
— Звучит поэтично, мне нравится, — тихо ответил Ленн. — Я твоё тепло и я горячо тебя люблю, Тоби. И хочу быть рядом и дальше. Независимо от того, что мы по разным мирам.
— Ленни, Ленни с храбрым сердцем, — Тобиас вдруг выдохнул, скользнул своими губами по его щеке и как-то расслабленно поник к плечу.
— Что такое? Тоб?
— Больше не могу сопротивляться усталости, но я так хочу касаться тебя...
— Давай ты приляжешь? — похлопал его по спине Ленн.
— Не хочу.
— Тоб, да ты сидишь с трудом.
— Я ведь только недавно встал.
— И что? Надо отдохнуть, если сил нет.
Они кое-как выбрались из-за стола, но Тоби совсем размяк и чтобы не мучить, Ленн на руках отнёс его в спальню и уложил на кровать.
— Я тяжёлый? — спросил Тоби, кутаясь в плед.
— Нет, — улыбнулся Ленн. — Ну так немного, но я достаточно сильный, чтобы носить тебя на руках.
— Да-а-а, ты крепкий, — пробормотал Тоби уже с закрытыми глазами. — Хочу пощупать тебе везде.
Ленн тихо засмеялся. С одной стороны это фраза от Тоби в свете последних событий звучала довольно интимно, но с другой стороны это было просто смешно.
Тоби вдруг открыл глаза и коснулся своих волос, зажал между пальцев пряди.
— Как думаешь, может, мне стоит сходить в парикмахерскую в городе и подстричься?
Леннарт ожидал какого-нибудь другого вопроса, а Тоби вдруг забеспокоился о своей причёске.
— Не знаю, — честно признался Леннарт. — Если ты хочешь укоротить волосы, то можно сходить.
— Когда я попал в Лес, мои волосы были короче. Совсем немного.
Леннарт вздохнул. Тоби находился в Лесу уже примерно два с половиной года, и с тех пор волосы у него почти не отрасли. Что лишний раз доказывало — течение жизни в нём замедлилось. Это же объясняло, почему он выглядел младше Ленни, и почему эмоции так сильно его захлёстывали и ему требовалось время, чтобы они улеглись. Тем не менее по-прежнему это всё казалось очень странным.
— Тебе хорошо и так, — сказал Леннарт, пригладив его волосы. — Мне нравится. Ты такой лесной. Похож на маленького волчонка. Поэтому тебе понравилась фигурка?
В глазах Тоби на мгновение промелькнул ледяной и животный испуг. Он задышал вдруг часто и глубоко, Ленн даже забеспокоился. Тоби коснулся фигурки и сжал её в ладони.
— Я не очень люблю волков, но этот мне нравится. Верю, что волки могут быть добрыми.
Леннарт выдохнул и снова улыбнулся. Тобиас нёс какую-то ерунду, ему точно следовало поспать.
— Хорошо, что ты поел, это должно восстановить силы. Отдыхай.
Ленн уже начал подниматься, но Тоби вцепился ему в рукав толстовки и посмотрел такими грустными от надежды глазами, что пришлось снова сесть на кровать.
— Ленн.
— Да.
— Ты ведь точно не уйдёшь? — спросил Тоби и буквально замер, не дыша в ожидании ответа.
В этом обыкновенном, казалось бы, вопросе отразилось всё его прошлое, в котором он остался один. Совсем один. И с этим одиночеством он отправился в Лес, вдаль от всех, чтобы больше никто не мог его ранить своим безразличием. Вся горечь этой ситуации так сильно накатила на Ленни, что сердце покрылось трещинками и снова защемило. Как же сильно он хотел бы предотвратить то, что случилось с Тоби в прошлом. Не позволить ему упасть в настолько глубокие воды одиночества и отчаяния. Но он понимал, что не в состоянии этого сделать. Как не в состоянии был вернуть погибшего в аварии брата.
Леннарт нежно пригладил Тоби чуть разлохмаченные волосы и поцеловал его, аккуратно коснувшись губ.
— Я буду рядом, — сказал он.
Тобиас выдохнул и, заметно расслабившись, уронил голову на подушку.
— Прости, что я так много сплю, обычно я сплю меньше...
— Ничего. Ты не должен извиняться за своё плохое самочувствие, — приободрил его Ленн, продолжая поглаживать его. Тоби подставлял лицо под прикосновения, потираясь об ладонь. — Конечно, мне будет скучно в хижине, пока ты будешь спать, но я найду себе занятие.
— Ты можешь, — Тобиас вскинул руку и вяло указал на шкаф, — почитать что-нибудь. Я разрешаю. На этой полке есть и мои книги.
— Спасибо. А теперь поспи, пожалуйста.
— Хорошо... — прошептал Тоби.
Он медленно начал скручиваться в позу эмбриона, казалось, его обычную и любимую поза для сна. Ленн поправил плед и поднялся. На самом деле он был в тихом ужасе. Неужели Город так действует на Тоби? Как будто забирает все его силы, под чистую. Хотя, возможно, вчера одно наложилось на другое. Город, шумный фестиваль, фейерверки, их первый поцелуй. Тоби явно через сон и еду справлялся с сильным эмоциональным всплеском.
Ленн взял несколько книг с полок и улёгся на подушки перед потухшим камином. Ему попались как печатные издания, так и старые рукописи, должно быть, какие-то редкие экземпляры. Он полистал всё, что взял, и остановился на плотной книге в мягкой обложке, больше похожей на блокнот с рукописным текстом. Наверняка авторства Тоби.
Ленн не мог похвастаться тем, что много читал, но с первых строк отметил слаженный и захватывающий слог. Где-то Тоби писал плавно и размеренно, где-то очень динамично, было над чем задуматься и погрустить, и были хлёсткие шутки, порой очень кстати разбавляющие излишнюю мрачность. Его сказки и обычная повседневность, со всеми вытекающими проблемами, удивительно гармонично переплетались. Мистические и фантастические элементы в рассказах имели явно философский и символический подтекст. Почти всегда в сюжете присутствовали иные миры и разные способы в них попасть, будь то тропинки, мостики или лифты. Герой часто один, но в каких-то набросках фигурировали двое. Второй часто представал блондином.
Ленн читал и больше понимал Тоби. Его внутренний мир, его мысли и чувства. Всё, что он копил в себе всё это время, теперь нашло отражение на страницах. У Тоби был очень мелкий машинный почерк, словно он пытался использовать отданное ему место по максимуму, но это не мешало Ленни переворачивать страницу за страницей...
— Ну как? — раздалось рядом.
Леннарт вздрогнул и уронил книгу на лицо. Над ним навис хитро улыбающийся Тоби с двумя кружками в руках.
— Я не... — пробормотал Ленн, пытаясь вернуться в реальность из книжного мира, и приподнялся. — Я даже не заметил, как ты подошёл. Давно проснулся?
— Недавно, только сходил за кое чем, — улыбаясь ответил Тоби и, протянув одну кружку Ленни, сел на подушки напротив него.
— Время ориентировочно послеобеденное, но я не думаю, что пить сидр сейчас хорошая идея, — заглядывая в кружку, сказал Ленн.
Тобиас усмехнулся. Выглядел он бодрее, чем в прошлое своё пробуждение. Ленни до сих пор удивляло, что он зачитался. Наверняка прошло пару часов, не меньше, а в его восприятии как будто пронеслось всего несколько секунд.
— Это не сидр.
— А теперь стало вдруг жаль.
Тобиас рассмеялся. Звонко и весело. Ленни полегчало на душе.
— Это отвар из трав и ягод. Он полезный, лечебный. Помогает мне быстрее восстанавливаться после... после Города.
— Понятно, лесные энергетики. Смотрю, тебе лучше.
— Да. Намного.
Ленн сделал глоток. Немного сладко, немного горько, очень травянисто. Отдалённо по вкусу напоминало тот отвар, который когда-то давал Тоби, чтобы Ленн пришёл в себя после микроинфаркта. Сейчас как будто это был более разведённый напиток, и холодный. Может, это и не оно, но явно что-то похожее.
— Слушай, — сказал Леннарт, отставил кружку и помахал в воздухе блокнотом, — тебе надо попробовать это издать, чтобы как можно больше людей прочитало твои истории.
Прежде улыбающийся Тоби вдруг сник и тоже отставил кружку в сторону.
— Не знаю даже. А если читателям не понравится?
— Кому не понравится, это их проблемы. Не нужно думать об этих людях. Мне понравилось. Очень. А это значит, найдутся и другие. Уверен, их будет много.
— Правда понравилось? Или ты так говоришь, чтобы меня не обидеть...
— Не-ет, Тоби, нет, — запротестовал Ленн. — Я не был уверен, что это твоя книга, хоть и предположил сразу. Продолжил читать, так как мне на самом деле понравилось. И несколько страниц спустя я понял, что написал её точно ты...
— Почему? Как ты это понял?
— Я увидел в тексте тебя, даже отсылки к тому, что мы вместе пережили. А второй герой, периодически появляющийся на страницах, очень похож на меня, — улыбнулся Ленн.
Тобиас покачался из стороны в сторону.
— Над этим надо подумать.
— Подумай, конечно, но это преступление прятать такие истории, — Ленн снова помахал блокнотом. — В таком виде рукописи уже давно не принимают, нужен электронный формат.
— Боюсь, я не подружусь с компьютерами, — расстроенно покачал головой Тобиас и подполз к Ленни ближе.
— С этим я могу помочь. Будешь читать вслух, я буду набирать текст.
— Ленн, ты слишком хороший, — сказал Тоби и уткнулся лбом Ленни в грудь. Ленн отложил книгу и опустил ладонь Тоби на голову. Он чувствовал его дыхание у себя на груди даже через ткань футболки. — Как хорошо, что я вовремя надёжно спрятал рассказы с более откровенным содержанием...
— Та-ак, — протянул Ленн, обнимая Тоби. Тот рассмеялся, продолжая бодать его в грудь. — У тебя есть такие рассказы?
Тобиас отдалился и заглянул ему в глаза. На его губах играла хитрая улыбка. Взгляд сиял, как чистый лёд на солнце.
— А вот теперь пусть останется загадкой, есть ли они у меня или нет.
— Если они действительно существуют, — низко произнёс Ленн, приблизив лицо почти вплотную к лицу Тоби, — я бы хотел их прочитать.
— Зачем? — с придыханием спросил Тоби, игриво касаясь носа Ленни кончиком своего носа.
— Ин-те-рес-но... — выдохнул Ленн, подтягивая Тоби к себе на колени.
Тоби подался к нему, прижался к его губам своими и обхватил Ленни за шею. Ленн терпко и чувственно ответил на поцелуй, провёл Тоби по бедру ладонью и немного повернулся в желании усесться поудобнее, а может даже завалиться на подушки, однако... резко появившийся непонятный писк мгновенно перенял внимание на себя. На фоне окна Ленн заметил вдруг тёмное пятно, которое стремительно увеличивалось, а потом вдруг...
Бах!
Что-то заскрежетало по стеклу, оставляя красноватый след. Кровь? Писк прекратился.
Тобиас испуганно вцепился в Ленни и стиснул его бёдрами. Ленн прижал Тоби к себе, не понимая что вообще произошло. Его сердце колотилось так сильно, что стук отдавался в висках и в горле.
Какое-то время они сидели без движения. Потом оба поднялись. Тобиас рассеянно похлопал себя по карманам брюк.
— Мой камень опять убежал, — с досадой произнёс он. — Вот же, лесной дьявол.
У Ленни под рукой тоже не нашлось камня, но он сомневался, что что-нибудь бы увидел через него. Осторожно, плечом к плечу, они подошли к окну. Разводы на стекле действительно оказались похожи на кровь. На земле, под самым окном близко к стене, что-то лежало, но рассмотреть по-нормальному не удавалось.
— Надо проверить, что это такое, — предложил Тоби.
Ленн вспомнил, как ночью ему померещились синие глаза, смотрящие на хижину из чащи. Он нахмурился, но всё же кивнул. На всякий случай прихватил свой перочинный нож, Тоби взял его камень, так как своего не нашёл. Они вместе медленно и настороженно вышли из хижины. Солнце с самого утра скрывалось за серыми облаками, дождя пока не было, но ветер усилился, раскачивая макушки деревьев. Остановившись на крыльце, Тоби осмотрелся через камень.
— Вроде бы ничего, — хмуро сказал он.
Кивнув друг другу, они обошли дом и увидели на земле крупную птицу. Её глаза уже мутно смотрели в серое небо, лапки и крылья вздрогнули в предсмертной конвульсии и застыли.
Тобиас всхлипнул и опустился на колени. Леннарт сначала с опаской огляделся по сторонам, потом тоже склонился к бедному животному. В районе горла и клюва виднелась кровь. Не очень много, но всё же. Могла ли птица так сильно удариться о стекло? Или... кто-то бросил её раненую в окно специально?
— Какого хрена... — хмурясь выдохнул Ленн.
Тобиас сидел с грустным выражением лица, уронив обессиленные руки на бёдра. По виду он готов был вот-вот расплакаться.
— Кто это мог сделать? — не понимал Ленн.
— Я не знаю, — тихо произнёс Тоби. — Птицы иногда натыкаются на хижины тут в Лесу. Редко, но... Она ранена.
— Да, я вижу, — кивнул Ленн. — Но кто её ранил?
— В Лесу много кто может... зверь. Она вырвалась из его лап, но...
— Тебе нельзя оставаться в хижине, — сказал Леннарт и потянул Тоби на себя. Тот вяло поднялся, норовя снова упасть, подобно тряпичной кукле.
— Угу, — закивал Тобиас, смотря на мёртвую птицу.
— Тоби, — твёрдо позвал Ленн и, зажав его лицо в ладонях, повернул к себе. Заглянул в испуганные бледно-голубые глаза. У Тоби дрожали губы. Усиливающийся ветер развевал его растрёпанные волосы. — Сегодня тебе нельзя оставаться в хижине.
— А у меня есть выбор?
У Ленни кольнуло сердце. Он стиснул зубы до боли в скулах. Затем ненадолго прикрыл глаза и попытался расслабиться.
— Я знаю, как плохо ты себя чувствуешь после Города, — медленно и спокойно произнёс он, — но хотя бы на одну ночь сможешь остаться у меня?
— Не знаю, — выдохнул Тоби, снова опуская взгляд на мёртвую птицу.
— Ночью я видел что-то, — сказал Ленн. — Как будто синие глаза в чаще. Всего на секунду. Я беспокоюсь.
Тобиас внимательно посмотрел на него.
— Это могли быть Огоньки Хозяйки Леса. Они знают, где я живу. И Атрия иногда отправляет кого-нибудь из них «проведать» меня.
— А если это кто-то опасный?
Тобиас не ответил. Взгляд его стал стеклянным.
— Просто скажи: в состоянии ли ты остаться у меня на эту ночь? — спросил Ленн. — Если нет, то останусь я, но мне кажется, сегодня тут не очень безопасно.
Тобиас сделал глубокий вздох, поднял руки и опустил ладони Ленни на предплечья.
— Думаю, смогу. Только если мы выйдем ближе к вечеру, а утром вернёмся. И ещё мне надо взять с собой тот отвар.
— Хорошо.
— Он закончился, надо заварить свежий, — забормотал Тоби. — Он быстро делается, но надо залезть в кладовую и поискать подходящие травы...
— Я помогу чем угодно. Что скажешь сделаю. До вечера успеем.
Тобиас резко подался вперёд и обнял Ленни. Ленн в ответ крепко обхватил его, переводя взгляд на мёртвую птицу на земле.
Есть ли место, где они оба будут в безопасности? И не на день-два, а... дольше?