II. Глава 10
— Вы сегодня кажетесь задумчивым, но при этом... спокойным и даже счастливым. Какие-то изменения в личной жизни?
Вкрадчивый голос психотерапевта вернул Ленни обратно в кабинет. Он отвернулся от окна и улыбнулся.
— Возможно, кое-что и поменялось.
Томаш Новак посмотрел на Ленни, явно ожидая, что тот прояснит ситуацию. Но Ленн, конечно же, не планировал сообщать, что его «выдуманный друг» теперь уж точно никакой не выдуманный, так как смог выбраться за границы Леса и даже переночевать у него дома. Тем не менее что-то ответить следовало.
— Просто у нас возобновилось общение с давним другом, — сказал Ленн, не далеко уходя от правды. — Он часто приезжает в гости. Я показываю ему город. Сам он из небольшого поселения и здесь его многое впечатляет, — к концу предложения Ленн заулыбался сам себе.
Новак медленно закивал, делая пометки в своём блокноте. На мгновение Ленни показалось, что психотерапевт может быть в курсе, что так называемый «старый друг» и «выдуманный друг» одно лицо по имени Тобиас. Однако он быстро отмахнулся от этих мыслей. Да, возможно, Новака сложно обмануть, он наверняка знает, что Ленн что-то недоговаривает, но понимает, что это не такая важная информация и у его клиента тоже должно остаться право на личную жизнь. К тому же сейчас психотерапия носила скорее профилактический характер, нежели лечебный.
— Вам нравятся его реакции? — спросил Новак.
— В каком смысле? — нахмурился Ленн, замешкавшись в кресле.
— Вы сказали, что ваш старый друг реагирует на город восторженно, — пояснил Томаш. — Вам нравится наблюдать за его реакциями?
События последних дней казались очень яркими. Ленни даже не потребовалось ничего вспоминать, потому что он только об этом и думал. Он до сих пор как будто чувствовал дрожь Тоби и то, как он до боли стискивал ему ладонь, когда мимо проезжала машина или когда на улице внезапно распахивалась дверь какого-нибудь магазина. Однако в основном... перед мысленным взором маячило радостное лицо Тоби. Его широкая улыбка и наивный тёплый взгляд бледно-голубых глаз, когда он останавливался напротив витрины с выпечкой или около какого-нибудь магазина с сувенирами и книгами. Его чуть вьющиеся и разлохмаченные тёмные волосы, когда он касался их, приглаживая после порыва ветра. Его изящные запястья и тонкие пальцы, когда он размахивая руками рассказывал что-нибудь о Лесе или вспоминал какой-нибудь миф.
— Пожалуй, да, нравится, — кивнул Ленн, опуская ладонь на бок, в том месте, где под клетчатой рубашкой и футболкой у него остался после аварии огромный шрам.
А ещё, подумал Ленн, он прекрасно помнил аккуратные прикосновения Тоби, через которые он каким-то образом считывал эмоции.
Томаш коротко и едва заметно прищурил глаза.
— Вы чувствуете себя в такие моменты полезным? Когда видите положительную реакцию друга?
Леннарт заёрзал в кресле.
— В какой-то мере да, — согласился он. — Но хорошее настроение появляется не из чувства собственной полезности.
— А из чего, как вы считаете?
Леннарт помотал головой.
— Не знаю. Как будто что-то безусловное, что совершенно не хочется препарировать и выяснять, откуда оно берётся, — сказал он, предполагая, что фраза станет красноречивым намёком не трогать в данный момент эту тему.
Новак улыбнулся.
— Явный показатель искренних чувств. Я очень рад за вас. И за вашего давнего друга.
Ленни снова показалось, будто Новак видит его насквозь. Впрочем, чего в этом такого? Пусть видит, пусть делает пометки в своём блокноте. Вряд ли это что-то изменит, только на сеансе в следующем месяце появятся новые вопросы. На работу Ленни в реабилитационном центре это не должно повлиять.
Спустя несколько незначительных вопросов о жизни и о самочувствии, Новак однако вернулся к одной теме. Для Ленни довольно важной.
— В начале сеанса вы упомянули, что отказались от поездки к родителям во время отпуска и чувствуете себя от этого немного виноватым, несмотря на то что у родителей тоже нашлась объективная причина, — сказал Томаш. — Мне хотелось бы уточнить: вы считаете виноватым себя из-за того, что поставили возобновление дружбы со старым знакомым на первое место? Или по другим причинам?
— Нет, — замешкался Ленн. — Ну не совсем, — он сделал глубокий вдох и медленный выдох. Попил воды, прокашлялся, прочистив горло. — Просто после смерти брата мы как будто должны держаться с родителями вместе, но мы отдаляемся. Я отдаляюсь.
Новак со сконцентрированным выражением лица принялся записывать что-то в блокноте. Это уже были не просто пометки, а как будто целые предложения. Ленни заинтересовался, что там может быть такого и какую картину вообще со стороны видит человек. Психотерапевт перестал писать и поднял взгляд на Ленни.
— Я уже упоминал, что подобная реакция довольно распространённая для людей, переживших совместное горе. Часто это как раз и происходит между родственниками. Если вы это осознаёте, значит, в этом нет ничего особо страшного. Было бы хуже, если бы оно так и осталось в зоне бессознательного, — решительно заявил Новак, постукивая обратной стороной солидной ручки по колену, словно отбивая для своей речи ритм. — У каждого из нас свои пути переживания тяжёлых моментов, и иногда необходимо быть на расстоянии. Не просто так же вы захотели переехать в другой город, да? Вы хорошо справляетесь, и я уверен, у ваших родителей тоже всё неплохо получается. Ну и в конце концов, вы взрослый человек, у вас давно своя личная жизнь и вы сами решаете, чему или кому посвящать свободное время.
— Да. Это верно, — закивал Ленн, полностью соглашаясь со словами психотерапевта. — Знаете, что, наверное, меня больше удивляет во всём этом? Почему такое происходит у нас не со всеми людьми после каких-то критических событий? Почему с кем-то мы поддерживаем связь на расстоянии, а с кем-то общение наоборот улучшается? В прошлом нас со старым другом связывало кое-какое событие. Вернее сказать, мы познакомились при необычных и, возможно, даже весьма экстремальных условиях, — Ленн едва не проговорился, что имел в виду своё десятидневное блуждание по лесу, хотя ему казалось, для психотерапевта он всё равно как открытая книга.
— Потому что у нас со всеми складываются разные отношения. С родственниками одни, с друзьями и возлюбленными — иные. С каждым конкретным человеком, кем бы он нам ни приходился, — при этом тоже всё индивидуально, — невозмутимо улыбнулся Томаш. — В нашей жизни всегда будут существовать люди, с которыми мы связаны лишь событиями, а есть люди, с которыми мы связаны лично, а события просто происходят, они могут быть важными и даже переломными, но они всё время как бы на фоне наших связей. Понимаете разницу?
Леннарт нахмурился.
— Это как ехать в автобусе, — пояснял Томаш. — Бывает так, что все другие пассажиры для вас лишь попутчики, которых вы больше никогда не увидите в своей жизни. А бывает, вы вдруг знакомитесь с кем-то в том же автобусе и мимолётная, казалось бы, встреча запускает череду событий и вы с этим человеком сближаетесь. Иногда очень и очень сближаетесь. А бывает так, что вы садитесь в автобус уже с кем-то.
— Так понятнее, — кивнул Ленн. — Да, кажется, понимаю разницу.
Новак пронзительно смотрел на него несколько секунд. Ленн даже подумал, что пропустил вопрос или фразу. Ему надо ещё что-то ответить?
— Я тоже когда-то задавался такими вопросами, — сказал Новак, чуть менее формальным тоном. — Когда умерла моя жена, я был молод и отдалился от собственных родителей. На какой-то период зато хорошо общался со свёкром и свекровью, а вот с братом жены переругался в пух и прах. Потом, конечно же, многое поменялось, прошло время. Мой бывший свёкр уже умер, а свекровь до сих пор каждый год отправляет мне открытку на Рождество с поздравлением. Это я к тому, что разные жизненные события по-разному на всех влияют. Все отношения индивидуальны. Старайтесь почаще себе напоминать об этом в моменты, когда испытываете чувство вины. Потому что зачастую это чувство вины иррационально.
Вместо ответа Леннарт закивал и отпил ещё немного воды. До окончания сеанса оставалось всего несколько минут, поэтому Новак снова начал задавать простые незатейливые вопросы. Упомянул про фестиваль, а Ленн ответил, что как раз собирался идти туда с другом. В конце предложения он осёкся, осознавая, как пусто и обезличенно в данной ситуации звучит слово «друг»...
Новак словно бы прочитал его мысли.
— Если вам некомфортно, то вы можете называть его по имени.
— Некомфортно...? — эхом повторил Ленн.
— Вы с самого начала сеанса спотыкаетесь об это слово — друг. Полагаю, у вас сложилась неприятная ассоциация из-за того, что на предыдущих сеансах мы говорили о «вымышленном друге». Но с вымышленным мы же уже разобрались, да?
— Верно.
— Вполне можете называть его по имени, — сказал Новак и спустя паузу добавил: — При необходимости, конечно.
— Ладно.
Время сеанса закончилось. Они попрощались.
— Его зовут Тоби, — сказал Ленн, когда остановился около двери перед самым выходом. Он подумал, что теперь точно ничего не утаивал от психотерапевта. Ведь он просто не уточнил, кто именно носил это имя. Вымышленный друг, старый друг, настоящий друг, и друг ли вообще. Может, кто-то больше... родственная душа? Или...
— Вот, — ответил Томаш Новак, дружелюбно улыбнувшись. — Сразу вижу, как просияло ваше лицо, когда безликое «друг» сменилось на вполне осмысленное «Тоби». Желаю вам хорошо провести время.
***
Тоби сидел на крыльце и читал книгу. Вернее, читал он её ранее, потому что когда Леннарт подошёл к хижине, тот даже не смотрел на страницы. Тобиас отложил книгу и расплылся в широкой улыбке. Он был одет в футболку и рубашку нараспашку с принтом цветов и листьев и в штаны цвета хаки. Ленни до сих пор испытывал немного странные и непривычные ощущения, видя на нём свою одежду. Удивительным образом Тобиасу она подходила. Хотя, наверное, в ситуации, в которой он оказался, ему шло угодно, кроме тех тряпок, которые он находил по Лесу в старых хижинах.
— Привет, — улыбнулся Ленн, отмечая как отлегло от сердца увидеть Тоби живым и более-менее здоровым, ведь они не встречались последние пару дней.
— Привет! — радостно воскликнул Тоби и дёрнулся, будто хотел соскочить с крыльца и обнять Ленни, но почему-то в последний миг передумал и остался сидеть.
— Ты даже не будешь меня обнюхивать? — пробурчал Ленн, устраивая лямку рюкзака на плече поудобнее. Вообще-то он только начал привыкать к этой милой традиции, всякий раз когда они виделись, а тут вдруг всё закончилось...
— Я чувствую, что это ты, — закивал Тоби, не переставая улыбаться.
Леннарт усмехнулся.
— Нюх обострился?
Тоби вдруг застыл и помрачнел, а его глаза побледнели на пару тонов. Леннарт нахмурился, не совсем понимая, что в этой короткой фразе могло звучать не так. Тоби сам как-то упоминал, что нюх у него чуткий...
— Нет, просто, — отозвался Тоби, шмыгнул носом и небрежно взмахнул кистью, — ветер от тебя, и он принёс твой запах. Всё просто.
— Ну да, — неловко произнёс Ленн, невольно вспоминая прикосновения Тоби к его шее и его дыхание на своей коже в предыдущие их встречи. Без этого короткого ритуала всё теперь казалось немного странным. Но Ленн выкинул подобные мысли из головы и переключился на другое. — Ты услышал сообщения, которые я отправлял через радиостанцию?
— Да, спасибо! Получилось так здорово! Ты просто пересказал вкратце, что у тебя произошло за день, а мне стало так тепло, будто ты сидел рядом и рассказывал мне всё это лично! — радостно протараторил Тоби. Его настроение заметно улучшилось. Он вообще легко мог перестраиваться с грусти на радость. В чём-то Ленн ему даже завидовал. — И рад, что твоя коллега нашлась. Надеюсь, она выздоровеет.
Ленн кивнул. Амелия действительно вышла на связь, только не с ним, а с начальником. Оказалось, что она сильно приболела и была не в состоянии даже никому передать об этом. На сообщение Ленни она так и не ответила.
Душный воздух пах пряной листвой и немного хвоей. Прямо за хижиной Тоби примостился участок с соснами и елями. Не то чтобы Ленн раньше его не замечал, просто обратил внимание почему-то именно сегодня. Может, тоже ветер принёс запах? Хотя... как-то странно тогда получается. Разве может ветер дуть в противоположные стороны с разницей в несколько секунд?
— Как ты тут эти дни? — спросил Ленн и присел рядом на крыльцо. Он заметил, что Тоби нашёл шнурок для фигурки деревянного волка и теперь носил его на шее. — Всё ли было спокойно?
— Да, в целом, да, — закивал Тоби. — Весь следующий день после Города я спал. Потом к вечеру, когда как раз радиоприёмник поймал волну, я даже поел. Отварил картофель, достал те нарезанные тобой кусочки вяленого мяса, подогрел сыр с галетами и помидорами.
— Звучит вкусно, — зачарованно пропел Леннарт. — Или я так соскучился по галетам...
Тоби рассмеялся и коленом мягко толкнул его в бедро.
— Ты много шутишь про галеты, — со смешком сказал он.
— Серьёзно? Я даже не замечал, — с наигранным удивлением усмехнулся Ленн. Тоби сиял и улыбался, будто они тут сидели на крыльце и обменивались любезностями, а не несли какую-то ерунду.
— Кстати! — воскликнул Тоби, поднимая указательный палец. — Ты знал, что сегодняшний фестиваль состоится в день летнего солнцестояния. А этот день для Леса очень важен.
— В каком смысле?
— В день летнего и зимнего солнцестояния, а также осеннего и весеннего равноденствия граница между нашими мирами становится очень тонкой.
— О-о, вот почему я так быстро нашёл тропинку...
— Вероятно, да, поэтому, — кивнул Тоби. — Раньше в такие дни люди могли посещать Лес, а лесные создания шли посмотреть на Город. Гостям по обе стороны по такому случаю обеспечивали безопасность. Категорически нельзя было никому вредить. Тех, кто нарушал эти правила, съедали духи Леса или Города.
— Сурово...
— Несмотря на то что сейчас Лес и Город почти не сообщаются, законы всё равно должны соблюдаться.
— И это значит... — Ленни было интересно услышать новые подробности о мироустройстве Леса и Города, но он не совсем понимал, к чему Тоби клонил.
— Это значит, — повторил Тоби. Всё-таки как сильно ему нравилось рассказывать о мифах, легендах и старых поверьях. Он лучился живостью в такие моменты. — Что сегодня один из самых безопасных дней в Лесу. Можно спокойно гулять. Даже ночью!
— Не знаю теперь, идти на фестиваль или целый день гулять по лесу, — задумчиво протянул Ленн и улыбнулся.
— Ну нет уж, я выбираю фестиваль, — сказал Тоби и поднялся с крыльца. — Идём?
Ленн тоже поднялся и заметил, как сильно впивалась лямка сумки Тоби в плечо.
— Что у тебя в сумке? Листья и палки? — спросил Ленн. — Почему выглядит так, будто швы вот-вот разойдутся?
Тобиас широко улыбнулся и похлопал ладонью набитый бок сумки.
— Не листья и даже не палки. Я взял своей еды.
— Тебе не понравилась еда в городе?
— Что ты! Я от неё в восторге.
— Зачем тогда лесная еда?
Тобиас нахмурился и скосил взгляд. Пальцы его схватились за ремень сумки и начали нервно его постукивать.
— Просто... Меня немного цепляет, что тебе приходится тратить на меня деньги.
Леннарт громко выдохнул и коснулся плеча Тоби, скользнув взглядом по деревянной фигурке волка на его шее.
— Ты серьёзно?
Тоби повернулся к нему лицом и заглянул в глаза. Ему не надо было даже ничего говорить, всё считывалось по виноватому взгляду. Он действительно так думал. Его правда это беспокоило.
— Тоби, — мягко сказал Ленн, поглаживая его плечо, — тебе не нужно брать еду с собой. Я могу себе позволить тратить на тебя деньги. Мне не жалко. Это моё осознанное желание. Я так хочу.
Тобиас тяжко вздохнул, но его взгляд стал более понимающим. Хотя губы немного трепетали, словно он всё ещё подбирал слова в своё оправдание.
— Я понимаю, что ты подготовился, — продолжил Ленн, — но будет лучше оставить эту еду в хижине. Её ты сможешь съесть после Города. А на фестивале... обычно там такое разнообразие вкусностей, что приходить со своей едой или сытым это какое-то преступление против себя же.
Лицо Тоби медленно преображалось. Брови расслабились, руки опустились, и Тобиас наконец улыбнулся. Ленн похлопал его по плечу.
— Хорошо, тогда я оставлю.
Он ненадолго ушёл и, когда вернулся, весело спрыгнул со ступенек крыльца.
— Идём?
Леннарт спустился к нему, предчувствуя, что их ожидает поистине хороший день и вечер.
— Идём.
***
— О лесной дух, так много людей, — со всхлипом выдохнул Тоби и сжал Ленни ладонь. Достаточно сильно, но Ленн даже бровью не повёл от краткой боли.
Они остановились недалеко от входа в центральный парк. У самых ворот, украшенных разноцветными треугольными флажками и лентами, стояла тележка, где продавали попкорн, сладкую вату и надувные шарики с мультяшками. Играла громкая весёлая музыка. Друг за дружкой, звонко смеясь, бегали дети. Люди группками шли со всех концов улицы, выходили из подъезжающих автобусов и тянулись, как реки, стекающиеся в одно море, на главную площадь в парке, где располагалось всё основное веселье.
Леннарт склонился к Тоби, который ошарашенно озирался по сторонам.
— Если не готов, то мы можем погулять в более спокойной части города, там же и поужинаем.
— Нет, — помотал головой Тоби и заглянул Ленни в глаза. — Ты назвал меня сильным и смелым, пора начинать соответствовать.
Леннарт ему улыбнулся.
Они вошли через ворота, и Тоби остановился, принюхиваясь к запаху попкорна и сладкой ваты.
— Хочешь что-нибудь? — спросил Ленн, кивая на тележку.
— Попозже может быть. Я пока слишком шокирован, чтобы что-то есть.
Ленн пропустил свои пальцы между пальцев Тоби и приподнял их сцепленные руки.
— Нажо держаться крепче, чтобы не потеряться в толпе.
Тоби кивнул, и они неспешно пошли по дорожке к центральной площади. Стоило признать, Тоби держался неплохо. Пара дней в городе до этого явно ему помогли. По крайней мере сейчас он почти не дёргался и не норовил прыгнуть в клумбу от проезжающих мимо велосипедистов или проходящих шумных компаний. С интересом рассматривал украшения на столбах и проводах. Изучал киоски с игрушками и тележки с едой.
По дороге какая-то девочка лет пяти или шести вдруг поровнялась с ними со стороны Тоби и показала свою тряпичную куклу.
— Красивая, — кивнул Тоби, — как и ты.
Девчонка заулыбалась.
— А у тебя красивая рубашка.
— О, а она не моя, — сказал Тоби и указал на Ленни. — Она его. Это его рубашка.
Девчонка рассмеялась и убежала. Ленни это позабавило.
— Что? — склонился к нему Тоби. — Я ведь всё правильно сказал.
— Да, всё верно, — рассмеялся Ленн. — Просто не обязательно всем сообщать, что ты носишь мою одежду.
— А я хочу, чтобы люди знали, что у тебя хороший вкус.
— Ого, я могу считать это комплиментом? — не переставал улыбаться Ленн.
Тоби на мгновение стиснул его ладонь. Потом опустил взгляд себе под ноги и как будто даже зарумянился. Ленн потянулся к нему, узнать, действительно ли Тоби застеснялся вдруг от этой фразы, но тот поднял взгляд и хитро улыбнулся.
— Это комплимент, — сказал он.
— Ладно, я тоже отвечу комплиментом: несмотря на то что вещи немного велики, тебе очень идёт. И ты даже не похож на парня, который последние два с половиной года отшельничал в лесу.
Тоби наградил Ленни ультра-серьёзным взглядом, а потом разразился хохотом, из-за чего потерял бдительность и чуть не врезался в бордюр. Ленн успел потянуть его на себя, ненадолго прижав к корпусу.
— Я обещаю поработать над координацией, — хихикнул Тоби.
Взгляд снова упал на фигурку деревянного волка. Нет, Ленн ещё не вернулся к резьбе по дереву на досуге, но после того разговора, задумался. Пока просто задумался. С тех пор как он вырезал такие фигурки, прошло слишком времени, можно даже сказать, это было в прошлой жизни.
На главной площади в честь праздника установили сцену, на которой разыгрывалась какая-то постановка. Женщина в костюме ведьмы, припевая, якобы что-то варила в котелке, из которого потоками бился синий и зелёный прожекторный свет. Может быть, то была постановка какой-нибудь сказки или легенды. Ленн не знал, пусть и не так давно ознакомился со многими мифами, когда пытался найти хоть какой-то способ попасть в Лес. Тоби наблюдал за представлением с интересом.
Чтобы передвигаться в этой части парка, приходилось протискиваться через толпу, поэтому Ленн крепко держал Тоби за руку, иногда подхватывал его за пояс, когда тот слишком завороженно начинал оглядываться по сторонам. Тобиас постепенно привыкал к людям и не испытывал паники. Некоторым даже что-то отвечал и пытался сам как-то контактировать, перекидываясь парой фраз. Когда какой-то парень-подросток сказал, что у Тоби классная рубашка, тот снова ответил, что она принадлежит Ленни. Подросток протянул многозначительное «О-о-о» и долго ещё косился на них.
Посмотрев постановку про ведьму и зелье любви, вместо которого она всегда варила что-то другое, они прошли немного дальше к киоскам с едой. Ленн купил им по запечённой с овощами и мясом лепёшке и по молочному коктейлю. Свободных скамеек уже не осталось, поэтому они присели рядом с клумбой на каменный парапет, наблюдая за развлекающими посетителей аниматорами на ходулях. В этот раз Тоби ел медленно, но лишь потому, что вокруг было слишком много интересного. Руки с лепёшкой не поспевали за его крутящейся головой.
Прямо за ними на клумбе располагалась композиция со статуэтками: маленький домик у подножия холма и два держащихся за руки человечка, над которыми нависал огромный, выше самого холма, волк.
— Пришествие Злого Волка, — сказал Тоби, пережёвывая.
— Что? — Ленн придвинулся к нему ближе, чтобы нормально слышать за грохотом музыки и шумной толпы.
— Эта часть сказки называется «Пришествие Злого Волка», — пояснил Тоби, взмахнув лепёшкой в воздухе так, что она лишь чудом не улетела в цветы на клумбе. — В любой сказке всегда есть злодей. В данном случае Злой Волк — антагонист. Он преследует героев.
— С какой целью? — поинтересовался Ленн, осматривая фигурки. Они были отлиты из бронзы, как и тот большой кот над миниатюрным городом в другой части парка.
— Злой Волк — дикое животное, им правят инстинкты. Они, герои, — его добыча, что постоянно ускользает, а он только злится, становясь всё больше и больше зверем. Поэтому он и превратился из обычного волка в злого.
— Чем всё закончится? Ты ведь знаешь эту сказку?
Тобиас пожал плечами и отвернулся от композиции.
— Я знаю похожую сказку, но не эту. Эта немного другая, так что будет интересно найти остальные эпизоды к ней.
Леннарт тоже повернулся, оставляя большого волка за спиной, и устремил взгляд на разноцветную толпу людей, пришедших на фестиваль. Давно он не был на таких мероприятиях. Прошлый фестиваль, который проходил, если верить датам, весной, в этом городе он пропустил. Во время реабилитации после аварии личная жизнь вообще словно бы встала на паузу. Важно лишь было восстановить своё моральное и физическое состояние хотя бы до нормы.
— В моём родном городе тоже устраивали летние фестивали, и мы ходили на них всей семьёй. Давно. Когда я был маленьким, а брат ещё не съехал от нас, — сказал Ленн. Они расправились с сытными лепёшками и теперь, вытянув ноги, потягивали молочные коктейли. — Мне всегда особенно нравилось мороженое. Не меньше трёх шариков на вафельном рожке. Мог таких съесть несколько штук, и никакая ангина меня не пугала.
— С каким вкусом? — сразу отозвался Тоби. Он втянул молочный коктейль по трубочке, и раздался характерный звук, когда в стакане становится пусто. Ленн на краткий миг удивился, как быстро Тоби расправился с напитком. Кажется, эти коктейли пришлись ему по вкусу.
— Обычное, но с ореховой посыпкой.
— Орехов и мёда?
— Мороженое с мёдом — слишком сладко. Но орехи в меду мне тоже нравятся.
— Вот как, — задумчиво протянул Тоби, смотря на Ленни и прикусывая трубочку. — Снова очень интересно узнавать о тебе что-то новое. Орехи в меду, значит, да? Что ж, такое в своём Лесу я найти смогу.
Ленн улыбнулся. Он сначала хотел спросить в ответ у Тоби о его прошлом, но передумал. Тоби бежал от прошлого в Лес, и в такой особенный день, как сегодня, Ленн боялся, что может испортить ему настроение ненужными разговорами. Если захочет, Тоби расскажет сам. Однако для поддержания разговора Ленн решил задать вопрос иначе:
— А что бы ты ещё хотел попробовать? Думаю, через час мы проголодаемся.
Тоби прикрыл глаза и приподнял подбородок, как будто принюхиваясь. Ленн сегодня всё время обращал внимание на крохотного волка на его шее. Когда он собирал в багаж эти фигурки, он думал, что они максимум будут пылиться у него на полке.
— Запечённые яблоки и груши, — мечтательно произнёс Тобиас.
— Ты их чувствуешь?
— Груши я учую даже из соседнего города.
Леннарт рассмеялся и, поднявшись с парапета, протянул Тоби руку.
— Хорошо. Давай ещё погуляем, а потом можешь отвести меня на запах груш.
Тоби вложил свою ладонь в его и с улыбкой соскочил с парапета. Но споткнулся и завалился на Ленни, уткнувшись носом ему в шею. Снова это чувство приятно бегающих вдоль позвонков мурашек... Как будто восполнился пробел, возникший внезапно с утра в момент их встречи.
— Тоб? — позвал Ленн. — Всё нормально? Ногу не подвернул?
— Нет, — больше дыханием ощутил на своей коже, чем услышал Ленн. Пальцы Тоби поглаживающими движениями прохаживались по его спине. — Я просто счастлив, — выдохнул он, и это спровоцировало новую волну мурашек по всему телу.
Ленни не совсем понимал, какая связь может быть между тем, что Тоби счастлив и споткнулся, но тем не менее, приобнял его, и ответил:
— Я тоже.
Время близилось к вечеру и небо уже начинало окрашиваться в оранжевый и красный. Прямо над макушками деревьев пролегла сиреневая полоска, как тонкая прослойка в пироге. Леннарт подумал, что заход солнца сегодня наверняка будет очень красивым. Вот бы найти место, чтобы понаблюдать за ним.
— Ты не устал? — спросил Ленн.
— Есть немного, — сказал Тоби и отдалился, не выпуская из пальцев ткань его футболки. — Но я ещё полон сил погулять и съесть гру-у-ши.
На мгновение Ленни показалось, что в толпе промелькнуло кто-то знакомый. Худощавая женская фигура. Большие тёмные очки, издалека похожие на солнечные. Трость. Однако сколько он ни высматривал, так больше ничего и не увидел.
Они снова вернулись к сцене, посмотрели концовку очередной постановки с актёрами, переодетыми в большого кота и такую же большую мышь, потом послушали инструментальное выступление какой-то фолк-группы. Девушка в светлой тунике и цветочным венком на голове приятно пела, а музыканты, разодетые в нарядные зелёные костюмы эльфов, пританцовывая прохаживались по сцене. Ленн предложил сходить в другую часть парка, где расположись аттракционы и детские карусели, а ещё можно было во что-нибудь сыграть и попытаться выиграть игрушку или какую-нибудь безделушку. Тоби согласился. Он вообще на всё соглашался, кроме как уйти отсюда или в Лес.
Они остановились под крытым павильоном, где надо было забрасывать мячи в двигающуюся корзину. Тоби указал на ряд развешанных игрушек и сначала Ленн не понял, что в них особенного, но потом увидел игрушку белого волка с синими глазами.
— За нами всегда наблюдают, — ухмыльнувшись прошептал Тоби ему на ухо.
Да, сочетание красноречивое, но может ли это быть совпадением? Почему нет, если тут много разных игрушек. Озвучивать эти мысли Ленн не стал. Вдруг, и правда Лес и Город наблюдают за ними.
— Хочешь попробовать выиграть этого волка? — спросил Ленн. — Или какую-нибудь другую игрушку.
— Не знаю, зачем она мне. Хотя на вид мягкая, можно использовать как подушку.
Первым попытался Тоби. Чтобы получить как можно больше жетонов, которые потом обмениваются на игрушки, надо было с шести попыток закинуть пять мечей в двигающуюся корзину. У Тоби получилось закинуть один мяч. Он попробовал ещё. Во второй раз тоже получился всего один. Однако пару жетонов ему всё-таки выдали.
— Это сложнее, чем кажется, — вздохнул он, разминая кисти. — Ну ничего, к следующему фестивалю я буду готов.
Леннарт улыбнулся. Ему вдруг стало так тепло на душе, от мысли, что и на следующий аналогичный фестиваль они с Тоби окажутся вместе.
— Так, давай теперь я попробую, — сказал Ленн, подхватывая мяч и оценочно взвешивая его на руке. — Может, не зря я всё-таки когда-то занимался бейсболом.
С первой попытки он закинул три мяча. Со второй четыре. Решил попробовать в третий раз, надеясь, что идёт на возрастание, однако забил снова три. За неплохие результаты ему выдали жетоны, и он сказал Тоби, что тот может выбрать себе что-нибудь на них. От игрушки синеглазого белого волка он отказался. Взял вместо неё кита, а потом потянул Ленни через половину парка к киоскам, где продавали запечённые яблоки и груши. С корицей, сливками или в меду. На любой вкус. Им даже удалось сесть за небольшой столик для пикника. Правда для этого пришлось подняться по тропинке, но зато отсюда простирался живописный вид на парк и утопающий в закатных лучах город.
— Помнишь, как мы делали запечённые груши в Лесу? — спросил Тоби и откусил кусочек груши. Сок и мёд потекли по его губам и подбородку. Ленн сидел рядом, весь такой же перемазанный сладким соком.
— Конечно. Десятидневное путешествие по Лесу я до конца жизни запомню.
— Когда созреет урожай, я сделаю много таких у себя в хижине, — закивал Тоби.
— А меня пригласишь?
— Я для тебя их и сделаю, вижу, что они тоже тебе понравились.
Леннарт улыбнулся и посмотрел на часы. Скоро жаркое солнце закатится за горизонт, а когда стемнеет, состоится праздничный салют. Сюда, будто вслед за ними, уже начали потихоньку стекаться люди, так как позиция для наблюдения была выигрышной. В толпе то и дело слышались разговоры, с какого места будут запускать фейерверки. Оказалось, что с лодки из небольшого пруда. Ближе к десяти вечера здесь будет не протолкнуться, поэтому Леннарт осматривался, перебирая места, где они с Тоби могли бы насладиться зрелищем без толкотни и столпотворения. Ленн знал, что с другой стороны пруда на небольшом возвышении стояла беседка, заросшая вьющимся декоративным виноградом. За день до фестиваля он специально прошёлся по парку, чтобы лучше его изучить. Та часть парка, с беседкой, сегодня оставалась немноголюдной, поэтому Ленн предположил, что многие останутся здесь.
Объевшись запечёнными грушами и полюбовавшись красно-фиолетовым закатом, прошитым словно золотыми нитями солнечных лучей, они медленно выдвинулись в другую часть парка. Когда фестиваль остался за спиной, Тоби выдохнул с облегчением. Он явно подустал и уже начинал спотыкаться на пустом месте. Они много ходили, его переполняли эмоции и порой он вновь дёргался от резких движений и особо шумных людей и музыки. Тоби попросил сделать небольшой перерыв, и они сели на скамейке недалеко от другого выхода из парка.
— Что там такое? — спросил Тоби, указывая куда-то в сторону улицы. — Что-то знакомое.
Леннарт придвинулся ближе, пытаясь понять, на что тот указывал. Рассмотрел неоновую вывеску и большие окна.
— Тату-салон. Ещё там делают пирсинг.
Тоби резко повернулся, едва не задев Ленни нос кончиком своего носа.
— Никогда не хотел сделать себе татуировку? — хитро спросил он.
Леннарт вскинул голову к темнеющему небу.
— Татуировку нет, но был у меня период в подростковом возрасте, когда я хотел проколоть ухо. Добавить немного индивидуальности в свой образ. Многие говорили, что мне бы пошло.
Тобиас склонил голову набок.
— Они не врали, серёжка и правда неплохо бы смотрелась.
— Я даже рассказал об этом брату, и он договорился с кем-то из своих знакомых, чтобы мне сделали прокол.
— А почему не сделали? — Тобиас наклонил голову в другую сторону.
Леннарт вздохнул и хлопнул себя ладонями по бёдрам.
— Брат от нас съехал, как только ему исполнилось восемнадцать. И видимо, настолько погрузился в самостоятельную жизнь, что забыл. Со временем я и сам перегорел этой идеей.
— Почему бы не осуществить её, — Тобиас потянулся к Ленни, затем резко отпрянул и раскинул руки в стороны, — прямо сейчас?
— Проколоть ухо?
— Да.
— Я даже как-то не думал...
— Если ты по-прежнему хотел бы, — уточнил Тоби. — Иногда необходимо выполнять свои желания, которые ты не выполнил раньше. Но сейчас всё зависит от тебя: хочешь или нет?
Леннарт вздохнул, смотря вдаль на вывеску тату-салона и постукивая мыском кроссовка по асфальту.
— Было бы интересно, но я что-то не знаю...
Тобиас поднялся со скамейки.
— Уверен, ты всегда был хорошим мальчиком.
— Почему так думаешь? — нахмурился Ленн.
— Ты правильный. Ты добрый и щедрый. Но у всего этого обычно есть другая сторона, — важно заговорил Тобиас. — У тебя она заключается в том, что ты распыляешь себя ради других, — он склонился и приложил ладонь к груди Ленни, как делал уже не один раз. Ленн молча взглянул на его руку, затем перевёл взгляд на лицо. — И перестаёшь существовать сам. Рассеиваешься. Ты всегда был хорошим мальчиком, — снова повторил Тоби и убрал руку. — И искренне стараешься быть им дальше. Быть идеальным помощником. Спасать всех. Поэтому чувство вины из-за смерти брата так сильно и так долго тебя тревожит. Ты по-прежнему считаешь это своей ошибкой и не желаешь ошибаться дальше.
Леннарт прокашлялся и провёл ладонью по волосам, откидывая пряди со лба.
— Как ты до этого додумался?
— Я сижу в Лесу, у меня много времени на обдумывание, — невозмутимо улыбнулся Тоби. — Речь я тоже заранее подготовил.
Леннарт усмехнулся и прикусил губу. Он промолчал.
— Когда я оставался в Городе на ночь, — переменив тон на серьёзный, сказал Тоби, — и мы возвращались домой после прогулки, ты спросил: какой вопрос я бы задал незнакомцу на призрачной остановке, и я ответил. Но когда я спросил тебя, ты сказал...
— Не знаю.
Тоби кивнул и, схватив Ленни за руку, потянул со скамейки.
— Поэтому сделай что-нибудь для себя. Ну же, Ленн. Побудь непослушным мальчиком. Хотя бы недолго. Хотя бы со мной.
Леннарт переводил взгляд с салона на Тоби, потом обратно на салон и снова на Тоби, который также настойчиво тянул его, как ребёнок упрашивающий взрослого последний раз покататься на аттракционе и купить ему ещё одно мороженое.
— Даже не знаю, — задумчиво произнёс Леннарт, медленно вставая. — Я подумаю над этим.
Тобиас тут же стиснул пальцы выше его локтя и потянул к выходу из парка.
— Давай сделаем это сейчас.
— Я немного как-то боюсь, — Леннарт шёл, но неохотно, медленно переставляя ноги. — Вдруг, это больно.
— Скорее всего больно, да, но ты же помнишь, что я могу унимать боль? — хитро проговорил Тобиас и подмигнул. — Если не понравится, серёжку всегда можно вытащить.
Леннарт на ходу посмотрел на телефон. До начала салюта ещё оставалось время, но если в тату-салоне вдруг очередь или они протянут, то рискуют опоздать. Поэтому решать надо было сейчас.
— Ладно. Хорошо, — полностью сдался Ленн, расслабляясь и позволяя Тоби себя вести. — Я хочу проколоть ухо.
Тобиас победоносно вскрикнул. До закрытия тату-салона оставалось минут десять-пятнадцать, но их всё равно приняли. Ленн уселся в кресло, осматриваясь по сторонам на висевшие на стенах фотографии татуировок и пирсинга. Сотрудница тату-салона, девушка в чёрной футболке с выкрашенными в ярко-красный волосами, начала готовить инструмент, достала одноразовые перчатки. Ленн посмотрел на Тоби, который стоял рядом и нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Удивительно, как у него получилось затащить Ленни сюда. Ему самому всё было тут интересно, но он не отходил от кресла и всё своё внимание сосредоточил на предстоящей процедуре.
Всё произошло быстро. Когда красноволосая девушка прошлась ватой, смоченной в антисептике, по уху, и придвинулась, стукнул специальный пистолет и мочку уха пронзила мимолётная боль. Ленн думал, что будет больнее. Тобиас, затаивший дыхание, широко улыбнулся и с восторгом выдохнул.
— Всё. Смотрите, — девушка повернула к Ленни зеркало и улыбнулась. — Вам очень идёт.
Мочка уха немного покраснела, но серёжка-гвоздик и правда неплохо подходила к образу.
— Да, Ленн красавчик, — радовался Тоби, кивая красноволосой девушке. — Давайте второе.
— Нет, — помотал головой Ленн. — Одного вполне достаточно.
Тоби скрестил руки на груди и оценочно взглянул на него.
— Хотя да. Так даже интереснее, когда несимметрично.
Девушка объяснила, как нужно будет ухаживать за проколом, чтобы всё быстрее зажило и когда можно будет надевать другую серёжку. И после они быстрой походкой направились обратно в парк, по дороге купив молочный коктейль, который вдруг захотел Тоби.
— Не верю, что сделал это, — произнёс Ленн, усаживаясь в беседке. Как он и предполагал, почти все остались по ту сторону пруда. Здесь тоже были люди, но значительно меньше.
— Тебе очень идёт, — сказал Тоби, с улыбкой пожёвывая кончик трубочки. — Красиво.
Ленн мягко толкнул его коленом в бедро.
— А теперь предлагаю полюбоваться салютом.
Меньше чем через минуту в небо взвился первый фейерверк и рассыпался золотыми искрами. За ним последовали три фиолетовых, а потом... Потом целый залп разноцветных. Салют распускался в тёмном небе огромными цветными искрящимися шарами. Один за другим, один за другим. И каждый раз по-новому, не похоже на предыдущий.
— В детстве я любил фестивали, — широко улыбаясь, сказал Тоби. Его лицо озаряли разноцветные вспышки, — всегда с нетерпением ждал, когда начнутся фейерверки. Боги, я так давно их не видел! — с восхищением воскликнул он.
Леннарт не переставал улыбаться. Он даже толком не смотрел на салют, потому что наблюдать за восторгом Тоби было куда интереснее. Фейерверки можно посмотреть и в другой раз.
«Вам нравится наблюдать за реакцией вашего друга?» — неожиданно всплыл вопрос Новака в голове и Ленн придвинулся к Тоби чуть ближе. Его восторг, его положительные эмоции делали Ленни счастливым. Вот, что действительно заживляло все его ранки на когда-то остановившемся сердце. Вот, зачем на самом деле сердце его застучало вновь.
Последний залп салюта, казалось, заполнил всё небо. Огромный искристый шар разошёлся несколькими маленьким разноцветными и всё потухло. Только звёзды теперь горели на тёмно-синем небесном полотне. Не такие яркие, как в лесу, но тоже красивые. В воздухе ощущался слабый запах пороха, повисла туманная дымка. Наступившая тишина забилась в уши.
— Это всё? — с огорчением прошептал Тобиас.
— Да, и так было очень долго.
Тобиас глубоко вздохнул. Он смотрел на небо и улыбался. Ленн смотрел на него.
— Жаль, но я всё равно очень и очень рад, — Тоби перевёл взгляд на Ленни. — Спасибо тебе.
Он прижался к нему и стиснул в объятиях. В очень крепких объятиях, Леннарт от неожиданности даже закашлялся. Тоби отдалился и вдруг заглянул в глаза Ленни с грустью, сердце кольнуло. Что могло пойти не так?..
— Мне надо вернуться в Лес.
Ленн нахмурился и посмотрел на лодочку, с которой запускали фейерверк, медленно плывущую к берегу.
— Я думал, ты останешься у меня, — не скрывая огорчения, сказал он.
— Я бы очень хотел, — признался Тоби. — Принять ванну и всё такое.
Ленн горько усмехнулся.
— Но я не могу, — прошептал Тоби. — Я не восстановился после прошлого раза. До утра — будет для меня слишком долго.
— Ничего, — закивав, сказал Ленн. — В другой раз.
Он вдруг осознал, что если Тоби не восстановился, значит... значит, он пришёл в Город уже вымотанным, просто отчаянно скрывал это, потому что очень желал пойти на фестиваль.
— Я правда хотел бы побыть с тобой подольше, — виновато произнёс Тоби.
— Я тебя провожу. Так что у нас ещё есть время, — улыбнулся ему Ленн. — Может, мы успеем даже заскочить в кафе и взять для тебя картошки фри или... — он посмотрел на часы на телефоне. — Как жаль! Тату-салон уже закрылся, я думал, что ты сможешь склонить меня к татуировке во всю спину.
Тобиас рассмеялся и ткнулся лбом Ленни в плечо.
— Нет, вот это уже тебе бы не пошло.
— Почему? Она бы прикрыла все мои шрамы.
Тобиас поднялся и выкинул пустой стакан из-под молочного коктейля в мусорку.
— Тебе не надо их прикрывать.
***
То, что Тоби устал от Города, стало особенно заметно, когда они ехали к церкви. Он с искренним, но немного вялым восхищением смотрел на улицы через окно. Потом зацепился ногой за ступеньку и едва не упал на выходе из автобуса. Ленн его подхватил. «Как принцессу», — хихикнул Тоби. Зато едва они зашли в чащу, сразу силы стали к нему возвращаться. Он начал в красках делиться впечатлениями о фестивале.
— Ты сегодня такой живой... — сказал Ленн, смотря на него. Сейчас он предпочитал больше слушать, чем говорить.
— Я и чувствую себя таким, — весело сказал Тобиас, приподнимая руки. Он внезапно вцепился в оголённые предплечья Ленни. Эта ночь выдалась тёплой, можно было ходить в одежде с короткими рукавами. — Чувствуешь? Не такие холодные, как обычно...
— И правда, — улыбнулся Леннарт. — Хотя если честно, они уже давно не ледяные.
Тоби посмотрел на свои руки.
— Значит, я меняюсь, и, возможно, в лучшую сторону, — с воодушевлением тихо сказал он.
Ленн промолчал. Вскоре перед ними возникла тропинка духов.
— Дальше я доберусь сам, — сказал Тоби и остановился, встав перед Ленни. — Ты можешь возвращаться домой. Надеюсь, успеешь на последний рейс автобуса.
Леннарт посмотрел ему за спину. На мостик. На предупредительный знак из птичьих костей и перьев.
— Тоб.
— Да?
— Я не хочу возвращаться домой.
Тобиас удивлённо приподнял брови.
— Хочешь остаться в Лесу? — спросил он. — Мы можем жить в хижине, но кровать в любом случае одна и она неудобная, так что... подумай ещё, прежде чем бросать цивилизацию и вкусные булки для хот-догов.
Леннарт подтянул лямки рюкзака и улыбнулся.
— Нет, переезжать в Лес я не собираюсь. Мне просто всё равно нечем заняться. Я могу проводить тебя, а ты угостишь меня чем-нибудь. Вяленым мясом, например. Или какими-нибудь другими лесными деликатесами, типа орехов в меду?
— Я похож на волшебника, чтобы колдовать еду? — усмехнулся Тобиас.
— Ты в целом волшебный.
Тобиас улыбнулся и на мгновение зажал в ладони фигурку волка, свисающего со шнурка на шее.
— А потом ты... — произнёс он осторожно, — хочешь вернуться домой? После того как проводишь меня?
— Ну-у, — протянул Ленн.
— Или останешься? — спросил Тобиас с надеждой и склонился к нему. — На ночь...
— Я бы остался, — прошептал Ленн, пристально посмотрев ему в глаза.
— Правда?
— Да.
Тобиас подпрыгнул и радостно вскрикнул. Потом достал из сумки плюшевого кита, которого они выиграли на фестивале, и потанцевал с ним. Леннарт не смог сдержать улыбки, наблюдая за этим забавным представлением.
— Идём тогда, — сказал Тоби, когда эмоции у него немного улеглись, а кит отправился обратно в сумку. — Но прежде, я хочу кое-что тебе показать. Это что-то очень красивое. Возможно, такое же красивое как салют.
— Заинтриговал.
Они вместе прошли через мостик, и дальше Тоби повёл его по Лесу, ориентируясь по камню. Леннарт подсвечивал дорогу фонариком.
— Тоби...
— Да.
У Ленни мурашки бегали по коже, но вовсе не из-за того, что воздух становился прохладным, а они гуляли по ночному лесу. Он остановился.
— Я... — протянул Ленн, — хочу кое-что сказать.
Тобиас тоже остановился и обернулся.
— Я слушаю.
— Я бы хотел, чтобы так было чаще.
Тобиас склонил голову набок.
— Как «так»? Снова хочешь блуждать по Лесу?
— Нет, — улыбнулся Леннарт и помотал головой. — Хочу так, как сегодня. Чтобы ты мог почаще выбираться в Город.
«Хочу, чтобы Костяной Лес тебя отпустил», — Ленн не смог это озвучить, так как это могло противоречить желаниям самого Тоби, но он послал мысленный сигнал в небо, в окружающий их Лес, возможно, Лесному Духу.
— Я тоже этого хочу, — кивнул Тоби.
— Мы здорово провели время вместе.
— Да мы и сейчас его проводим неплохо. Ну, может быть, уже не так здорово, тут нет фейерверков и молочного коктейля...
— Нет, — сказал Леннарт, решительно шагнул вперёд и взял Тобиаса за руку. — С тобой даже потеряться в Лесу было интересно.
— Какой милый комплимент, — заулыбался Тоби, пристально смотря Ленни в глаза.
— У тебя и правда тёплые руки! — воскликнул Ленн. — И румянец на щеках.
— Потому что я очень рад. Сегодня просто замечательный день и вечер. И ночь, которая продолжается. Я чувствую себя живым. Чувствую себя человеком.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Тобиас расплылся в хитрой улыбке.
— Мы, кстати, уже близко, — сказал он. — Ты можешь закрыть глаза?
— Могу, — тут же повиновался Ленн.
Тобиас повернулся и положил руку Ленни на ремень от своей сумки.
— Держись и иди за мной. С закрытыми глазами, это важно. Пусть это будет сюрпризом.
— А если я упаду?
— Земля мягкая, будет не больно.
Они шли недолго. Сквозь веки вдруг начало пробиваться голубоватое свечение, и Ленн едва сдержался, чтобы не открыть глаза. Неужели они вернулись обратно в город? Вроде бы по тропинке духов не проходили, да и никаких типично городских шумов не слышно, только какой-то странный звук, похожий на жужжание и стрёкот.
— Открывай.
Леннарт открыл глаза и несколько раз проморгался, пытаясь осознать, что он видит. Он выключил фонарик, так как необходимость в нём пропала.
Они стояли под тёмно-синим звёздным небом на поляне, окруженные светлячками, которые были буквально везде. Сидели на высокой траве. Вились вокруг Тоби. Плавали по воздуху, как маленькие медузы в воде. Летали, как крохотные фонарики или как синие огоньки. Очень похожу на поляну из какой-нибудь сказки.
— Красиво, да? — заулыбался Тоби, поднимая руки к светлячкам.
— Да, — выдохнул Ленн, завороженно осматриваясь. Он никогда такого не видел. От зрелища захватило дух. Наверное, сейчас он выглядел так же по-детски восторженно, как совсем недавно Тоби в беседке, наблюдавший за салютом. — Но я думал, что...
— Что?
— Эм-м, я не эксперт по светлячкам, но разве существуют синие светлячки?
— А этом лесу да.
Они пересеклись взглядами. Леннарт приблизился к Тоби. Тот улыбался, явно довольный, что ему тоже нашлось чем удивить на «своей» территории.
— Сегодня удивительная ночь, — прошептал Тоби.
— Да, это точно, — кивнул Ленн, склонился и накрыл его губы своими. Тоби тихо вздохнул. Кончик его языка коснулся нижней губы Ленни, что вызывало много-много мурашек, пробежавшихся слабым разрядом по всему телу. Глубоко дыша, Ленн однако отстранился. — Прости, я...
Он не успел договорить, потому что Тобиас опустил ладони ему на лицо и уже сам прижался к его губам. Ленн охотно ответил и обвил руками Тоби за пояс, поглаживая ему спину и острые лопатки через ткань рубашки. Его губы были такими горячими и мягкими, что Ленн не хотел отрываться от поцелуя даже на долю секунды.
Тоби зарывался ему в волосы и перебирал короткие пряди. Потом его ладонь скользнула Ленни по шее и плечу, пальцы ненадолго стиснули ворот футболки, и наконец он прижал её к груди. У Ленни вдруг так обострились ощущения, что они вместе с Тоби пошатнулись на полянке, окружённые светлячками. Всё ещё смакуя вкус их первого поцелуя, Ленн прикоснулся своим лбом к его.
— У меня всё пульсирует, — прошептал Тоби.
— Эм-м, что? — пробормотал Ленн. Его переполняли чувства и ему казалось, что он сейчас вообще ничего не понимает.
— Всё тело, руки, ноги, пальцы, — Тоби чуть отдалился и приложил ладонь к своей груди. — Но в основном здесь. Непривычно и приятно.
Леннарт посмотрел в его довольные глаза. От свечения светлячков они казались сейчас почти синими, как два ярких сапфира.
— Пульсирует, — усмехнулся он. — Полагаю, это нормально.
Тоби со вздохом прильнул к нему и опустил голову на плечо. Ленн прижался к его макушке. Он видел, как Тоби подставил руку тыльной стороной ладони светлячкам. Было красиво и волшебно, но при этом и немного тревожно, потому что светлячки очень походили на синие огоньки. И тот кошмар...
Тоби вдруг скользнул кончиком носа по краю уха Ленни, что отозвалось лёгким жжением.
— Болит? — спросил он.
— Да, немного, — Ленн машинально потянулся рукой, но вовремя осознав, что может сделать только хуже, занеся грязь, одёрнул себя. — Видимо, начало отходить.
Он ощутил слабое прикосновение к своему уху, а затем... Тоби улыбнулся и боль прошла. Ленни снова захотелось его поцеловать. Такого волшебного в такой волшебный миг на этой волшебной поляне. Однако Тоби вдруг зажал его руку в своих тёплых ладонях и серьёзно произнёс:
— Сегодня ночь считается безопасной.
— Да, ты говорил это днём, — рассеянно кивнул Ленн. Всё, что происходило сейчас казалось ему сном. Пожалуйста, мысленно молился он, пусть только это будет не сон. Или сон, но хотя бы не тот кошмар.
— Я бы всё равно предпочёл не задерживаться ночью в лесу, — произнёс Тоби.
Ленн открыл было рот, чтобы чисто интуитивно задать вопрос «почему». Его что-то как будто кольнуло в словах Тоби. А может, так действовали на него кошмары. Он вовремя это осознал и не захотел разбивать искренний и нежный момент между ними тревогами и допросами, поэтому просто кивнул и ответил:
— Хорошо.
Тоби потянул его за руку. Они вышли с поляны и попали на узкую тропинку. Снова заклубился туман, как бывало часто, и когда он рассеялся, перед ними уже стояла хижина Тоби. Звёзды рассыпались над её крышей. Одна звезда «упала».
— Так ты будешь есть? — спросил Тоби, когда они переступили порог и он включил на столе керосиновую лампу.
— Не-ет.
— Ты сказал, что проводишь, а я угощу тебя...
Леннарт улыбнулся.
— Я всё-таки так наелся на фестивале, что сомневаюсь, что захочу даже утром.
— Я тоже не хочу, — улыбнулся Тоби, стоя перед ним.
— Тоби... — Ленн чуть приблизился.
— Был дождь.
— Что?
— В хижине влажный воздух, чувствуешь? Я растоплю камин.
— Л-ладно, — растерялся Ленн. Он хотел бы поговорить о том, что случилось на поляне светлячков, но Тоби захотел похозяйничать.
Тоби взял лампу и отправился в комнату. Ленн последовал за ним. На полу перед камином валялись одеяла и подушки, и Леннарт устроился на них. Тут оказалось довольно удобно и уютно. Хижина с каждым разом преображалась в лучшую сторону. Тоби ловким движением поджёг пару поленьев и ушёл, как сказал, вымыть руки. Когда он вернулся, то сел рядом с Ленни и подставил ладони к огню.
— Летом довольно тепло, — пояснил он. — Даже ночами, но после дождей я обычно растапливаю камин, чтобы просушить помещение.
— Это верно, — кивнул Ленн, смотря на его руки. — А часто ты спишь на полу?
— Бывает иногда. Когда зачитаюсь перед огнём, — улыбнулся Тоби и прижался к Ленни боком. Ленн в ответ приобнял его. — Раньше я жил в холоде, но сейчас полюбил тепло, — сказал он, расплываясь в немного усталой, но искренней улыбке. Они посмотрели друг на друга. — Ты — тепло.
Ленн заботливо пригладил его волосы. Тоби потянулся и уткнулся носом ему в шею. Он провёл кончиком носа по коже и потом стал мягко прикусывать или даже прищипывать губами. У Ленни сами собой закрывались глаза от приятных ощущений. Прикосновения отзывались теплотой в солнечном сплетении. Когда Тоби коснулся его шеи языком, сначала просто самым кончиком, а после коротко лизнул, Ленн едва не заскулил во весь голос.
— Ты немного солоноватый, — вынес вердикт Тоби, чуть отдалившись.
— Конечно, я ведь мылся только утром.
Ленн опустил ладонь ему на затылок и, притянув, снова нежно поцеловал в губы. Тоби положил ладонь ему на плечо и скользнул ниже к груди, ласкающим движением проводя по его губам своими. Их вдохи и выдохи смешивались с тихим шорохом одежды и мягким потрескиванием дров.
— Тоби, — прошептал Ленн в поцелуй, прислонился к его лбу и выдохнул. — А ты холод, который я полюбил. И сейчас ты согревающий холод.
— Нам будет сложно, — так же шёпотом ответил Тоби.
Ленн отдалился, но лишь для того чтобы взять его лицо в ладони и заглянуть в бледно-голубые глаза.
— Знаю, но я этого не боюсь. Мы через многое с тобой прошли, разве такое нас отпугнёт?
Прикрыв веки, Тоби потёрся об его ладонь щекой.
— Благодаря тебе, я снова стал чувствовать и я понял, что мне это нравится. Я больше не бегу от своих эмоций, даже если это страх. Но сейчас, — Тоби прижался к нему и обнял, — сейчас, рядом с тобой, я чувствую только тепло и счастье. И хочу чтобы это продолжалось дальше.
Они повалились на подушки и одеяла. Тоби лёг на бок и уложил голову Ленни на плечо. Он выглядел вялым, но когда потянулся к Ленни и их губы снова соприкоснулись в поцелуе, движения были полны нежности.
Дрова в камине почти прогорели. Слабый красный огонёк вился на остатках поленьев. Тоби лежал рядом, его глаза слипались. Наверное, он устал гораздо сильнее, чем говорил, но каким-то чудом ещё не заснул.
Леннарт осмотрелся и зашевелился, намереваясь встать и подкинуть пару дров в камин. Тоби вдруг обвил рукой его лицо и уткнулся ему в щёку.
— Не уходи, пожалуйста. Ленн. Останься.
— Я не ухожу, — прошептал Леннарт. — Я просто хотел проверить дверь и найти верёвку, чтобы повязать на запястьях.
Было плохо видно с освещением из догорающих дров, но Ленни показалось, что Тоби слабо кивнул с закрытыми глазами. Он присел и погладил его острое плечо.
— Ленни...
— Да?
— Ты — моё тепло, Ленни.
Леннарт смахнул его волосы со лба и поцеловал.
— Я скоро вернусь, — прошептал он и поднялся.
После всех этих странных историй, что рассказывал Тоби, Ленн не доверял Лесу и его «самой безопасной ночи». Входная дверь оказалась плотно заперта. Керосиновая лампа выключена. В окне над макушками деревьев повис полумесяц.
Ленн скользнул взглядом по опушке и на автомате развернулся, сделал шаг и остановился. Осознание увиденной мгновение назад картинки только сейчас дошло до мозга. Леннарт снова заглянул в окно.
Нет, сейчас там кроме леса и луны ничего не было. Но чуть ранее... чуть ранее ему показалось, что из тёмной чащи за их хижиной наблюдали два синих глаза. Или... это всего лишь светлячки?