5. Океан потерянной тишины
— Всё! — Линн аккуратно положил руки на плечи Изабель и медленно развернул её к себе. Она всё ещё вздрагивала от собственных всхлипов, но слёзы уже не ползли по щекам. — Хватит сопли жевать! Мы, между прочим, до сих пор не понимаем, что здесь происходит и ждём объяснений! — осторожно обняв Флетчер, Хант постарался отдать ей всё своё тепло и спокойствие, что было у него внутри.
Парень терпеть не мог моменты, когда у него не было возможности успокоить человека. Он был готов взвалить страдания всех вокруг на себя ради того, чтобы облегчить чужую боль. Линн понимал, что иногда это необходимо: крепкое дружеское плечо, на которое можно выплакаться и облокотиться в трудные минуты. Он старался подставлять это самое плечо всем вокруг.
Изабель крепко обняла Лионеля в ответ, сцепив руки в замок за его спиной. Ей стало легче, когда он вытащил её из душащих объятий Теодора. Его извинения – просто слова. Он не удосужился даже посмотреть в её глаза, дождаться ответа, постараться успокоить. Старый Тед сделал бы всё, чтобы остановить поток ледяных слёз.
Новый Хайес был уверен, что молчание – знак согласия, и никаких недопониманий между ним и Бель больше нет.
— Ты просто мастер извинений, — шепнул Линн и хлопнул Теда по плечу, когда отводил Изабель на мягкий синий диван.
Атмосфера в гримерке повисла напряженная: Джесс приняла подругу из рук брата и тихо поглаживала её по спине, Микки и Линн слушали рассказ Теодора о его прошлом в Рочестере. Первый краем глаза следил за девушками. Приглушённый свет и тёмные стены делали из и так небольшой комнатки совсем крошечную. Было душно.
Флетчер глубоко вздохнула. Хант повторила за ней и, мягко улыбнувшись, повернула тело к девушке, закидывая левую ногу на диван. Изабель притянула колени к себе, положив на них голову. Начинать разговор не хотелось, да и не было смысла: Джессика уже слышала всю историю вкратце, а подробности, она была уверена, ей ещё удастся узнать. Флетчер понимала, что решение познакомиться с парнями действительно стало шагом к переменам. Она была немного разочарована в поведении Хайеса и всё ещё тешила себя мыслью, что выскажет ему своё недовольство, как только появится удобный момент. Хотя Тед – не единственный парень на этой планете, даже в этой дурацкой душной комнате и вокруг него не должна крутиться жизнь Бель, ей хотелось расставить все точки над и.
— Девушки, вам придётся на пару минут покинуть помещение, — лучезарно улыбнувшись, к дивану подошёл Линн. — Если вы, конечно, не желаете лицезреть лучшие тела в мире! — он поиграл бровями и запустил пальцы в розовые волосы.
— Нет-нет-нет! Спасибо! — Хант вскочила на ноги и попятилась к выходу, потянув за собой подругу.
— Ах, мне очень жаль! — крикнув им вдогонку, рассмеялся парень.
***
Прохладный ветер, яркие огни и всё такие же толпы людей. С наступлением ночи просыпается другой Лос-Анджелес: шумный, пьяный, счастливый и свободный.
После любых концертов традицией парней было отмечать успех. Если они брали с собой Джесс, а случалось это довольно часто, ребята покупали кучу еды, напитков и отправлялись гулять по любимому городу.
В этот раз с ними была еще и Бель. Не то чтобы она горела желанием продолжать вечер где-то еще помимо любимой кровати, но Джесс, как и всегда, не принимала отказов.
Девушки плелись позади. Хант не могла найти подходящих слов, чтобы начать разговор, Изи увязла в своих мыслях.
— Из? — промямлила Джессика, осторожно коснувшись руки подруги. — Всё в порядке?
— Да, конечно! — улыбнувшись в пустоту, Флетчер прикусила язык. Её терзали тревога и недосказанность. — Хочу поговорить с Теодором.
— Это правильно, — Джесс закивала головой. Решив, что диалог продолжить не получится, она догнала парней и хлопнула Хайеса по плечу, что-то шепнув ему на ухо.
Тед замедлил шаг, и уже через пару секунд оказался рядом с Бель. Приобняв ее за плечи, он постарался угомонить бушующее внутри волнение.
— Ты в порядке? — снова этот ненавистный вопрос. Снова все делают вид, что интересуются ей. Снова в душе пролилась обида. Непонятно: обидно то, что никто не видит, что всё не в порядке? обидно то, что Хайес не видит, что всё не в порядке? обидно то, что она вызывает только жалость?
— А что ты хочешь услышать? — Флетчер прикусила губу, собирая мысли в кучу. — «Да, я в порядке»? Или правду?
Молчание. Осознание, что старая обида управляет Флетчер, не давало Теду взорваться и оставить её наедине со своими претензиями. А их было много, он знал.
— Нет, я не в порядке. Я потерялась. Я не знаю, что я хочу от тебя, зачем я решила пойти в эту дурацкую гримерку. Я не знаю, какого черта вообще я сейчас здесь, с твоими друзьями, а не у себя в кровати. Я не знаю, зачем я решила разворошить воспоминания. Я хотела рассказать тебе, как больно мне было, когда ты забыл про Бэллс из Рочестера, но, — Флетчер замолкла, переваривая то, что успела наговорить. Излишняя эмоциональность не приведёт ни к чему хорошему. Глубоко вздохнув, она продолжила, — мы изменились. И обида, кажется, ушла вместе со временем.
— Я не знаю, как реагировать на это, — Хайес вскинул брови и убрал руку с плечей Изабель. — Что ты хочешь услышать?
— Ничего. Я просто хочу вернуть нашу дружбу. Хотя бы попытаться. — «Слабачка» — пронеслось в ее голове.
— Ладно, — пожав плечами, Теодор улыбнулся и легко хлопнул Бель по спине, — друг.
И ушёл. На его место почти сразу примчалась Джессика.
Неприятное чувство сжало душу в тисках. Хайес сглотнул и потер солнечное сплетение тыльной стороной ладони, пытаясь вникнуть в разговор Мика и Линна. Нужно было отвлечься от шипучей правды, хотя бы на несколько часов забыть про рыжий клубок воспоминаний, медленно плетущийся позади. Тед хотел бы вернуть детство, вернуть ту искреннюю дружбу. В этот раз будет лишь её подобие.
— Ребят, — тонкий голос заставил всех обернуться, — спасибо вам за вечер, — Изабель улыбнулась и подошла ближе к парням. — Я вызвала такси.
— Миледи, — затянув новую подругу в объятия, Линн погладил её по волосам. Он почувствовал запах ванили вперемешку с неловкостью и улыбнулся.
— Надеюсь, мы ещё встретимся, — частичка правды, возможно, присутствовала в этих словах.
Рейд прожигал Флетчер насквозь ледяным взглядом. Отрешенность – вот, как ей казалось, единственное чувство, которое испытывал этот, пока что абсолютно непонятный, человек.
Он приковывал к себе её внимание, и она поняла, что теперь хочет разобраться не только в своих чувствах.