Империя страхов | книга 1 | 16+

Очередное утро. Каждый день был похож на предыдущий. Дом - университет - больница - дом. В больницу девушка заходила к своим бабушке и дедушке. Виктория с самого рожбения росла без родителей. Ее бабушка и дедушка старались дать ей все, что она хотела. Но здоровье было не железным, и Тори все понимала, пыталась помогать родным.

Разнообразие вносила ее единственная подруга - Патриция. Такая же, как она, со странностями.
Виктория - слишком белая кожа, аномальные блондинистые волосы, голубые, слишком большие глаза.
Патриция - девушка, с диагназом, звучащим как приговор к окончанию ее жизни: "Импульсивное расстройство личности" в повышенной степени. Показывался диагноз тем, что когда Патриция не принимала таблетки, она могла говорить плохие и порой жесткокие вещи дорогим ей людям, совершать необдуманные поступки, ломать вещи.
Она вынуждена приримать сильные успакоительные, чтобы ее не выводило все вокруг.

Девушки подружились из-за своих особенностей, хотели поддержать друг друга, даже поступили в один уриверситет в Луизиане. Но иногда диагноз Патриции выходил за все дозволенные и недозволенные рамки. Это происходило тогда, когда Патриции забывала принимать таблетки.
Девушки сидели за ближними к выходу партами и просто проверяли свое подготовленное эссе на урок литературы.

- В этот раз эссе получилось хуже, Мистер Хэлерг дал самую ужасную тему именно мне!- пожаловалась Патриция, заставив Тори улыбнуться и забыть о проверке своего домашнего задания.

- Да ладно, Пат, не плачь, все будет хорошо.- ответила ей блондинка, не прекращая улыбаться.

- Ну конечно, тебе легко говорить. Ты же у Хэлерга "любимица", самая легкая тема - Виктории, кто ответит на один легкий вопрос и получит "А" - Виктория!

Улыбка медленно пропала с лица Тори. Она аккуратно повернула голову и увидела, как подруга нервно и резко перечеркивает строчку из своего эссе раз за разом. Ее лицо выражало неприязнь и раздражение.

- Пат,- тихо позвала ее Тори, но никакой реакции, девушка не повернула на нее голову,- а ты принимала сегодня свои таблетки?

- Нет, но какая тебе вообще разница? Тебе же только о себе разговаривать нравиться, о своих успехах.- ее тон выражал недовольство, а Виктория медленно положила карандаш на стол, глубоко вдыхая.- Тебе на самом деле вовсе не интересна моя жизнь и проблемы.

Она знала, что рано или поздно, но точно в этот день, Патриция сорвется. Тори всегда старалась помогать и поддерживать подругу, но все ее старания спускались в мусорку, когда подруга просто не принимала таблетки. Она несла чушь и обвиняла блондинку в том, чего не было.

- Что ты такое говоришь, Пат?- тихо, чтобы лишний раз не развязывать истерику и шумиху в аудитории спросила Тори, понимая, что просто оставить без внимания эти слова не может.

- Я разве не права, а, Виктория Плейб?

Патриция буквально прокричала эти слова, сбрасывая свои вещи с парты на пол и вскакивая со стула. Виктория повернулась лицом к ней, так же вставая и подходя к ней, пытаясь шептать что-то о том, чтобы та села и сейчас же приняла таблетки. Но почувствовала лишь сильный толчок в свои плечи. Блондинка отскачила назад, смотря на подругу в шоке.

- Я устала от тебя, устала от твоего характера, я устала от всего!- люди в классе начали обращать на них внимание, затихая и слушая нарастающий спор.- Ты никогда не говоришь обо мне, слышишь? Никогда!

- Ты забываешься, Пат, успокойся и сядь на место. Я всегда старалась помочь тебе, давай я сейчас найду твои таблетки, ты выпьешь их и придешь в норму, хорошо?

Тон стал серьезным. Виктории больше не хотелось нянчиться со взрослой девушкой как с ребенком. Ей хотелось найти таблетки в ее сумке и запихнуть ей в рот, чтобы та не сказала ей ничего лишнего.
Вокруг них стал собираться народ, плотно собираясь в тихую толпу наблюдателей.

- А знаешь, мне надоело молчать, я скажу!- слегка посмеиваясь и ярстно размахивая руками начала говорить Патриция.- Ты самая эгоистичная и надоедливая девушка, какую я только видела, Виктория Плейб, делаешь вид, что пытаешься мне помочь, а на самом деле не хочешь позориться в обществе других людей с такой чокнутой как я.

- Ну все, Пат, где твои таблетки?- Тори схватила сумку подруги и начала искать там коробочку с белыми пилюлями.

Но тут же сумка была вырвана из ее рук хозяйкой и отброшена назад, почти под свои ноги. Нервы Виктории начали сдавать, но она понимала, что надо сохранять спокойствие, позвать медиков. Ей было важно эмоциональное состояние подруги. Жаль лишь, что Патриция этого не ценила.

- Ты всегда притворялась, что мы подруги, чтобы быть рядом и казаться лучше на моем фоне, да?- агрессивно твердила ей Патриция.

- Патриция, я приведу тебе врача, ты не в себе и говоришь всякую ерунду.

Блондинка развернулась чтобы пробраться через толпу, но почувствовала крепкую руку на своей кисти. Патриция не дала ей уйти.

- Никуда ты не пойдешь, я не договорила!- воскликнула она.

- Отпусти меня!- почти шипя сказала Виктория и вырвала свою руку, вновь разворачиваясь.

И вновь рука на ее запястье. Теперь уже Тори была в ярости. Ей не хотелось продолжать разговор, но она и была благодарна одновременно. Когда Патриция была в ярости, это равнялось опьянению. Девушка говорила все, что думала в трезвом уме. Блондинка в эти моменты узнавала о себе много нового. Но сейчас сердце билось как бешеное, ей хотелось просто убежать чтобы не сделать или не сказать чего-нибудь лишнего.

- Убегаешь от проблем как пугливая маленькая девочка, никем не интересующаяся, такая же, как и твои ужасные больные старики.

Фраза вылетела изо рта Патриции и лезвием полоснула по ушам блондинки. Обида и злость скопились в ней, челюсть неприятно сжалась, ладони превратились в крепко сжатые кулаки.
Виктория резко вырвала руку из ладони подруги, одновременно слегка отталкивая ее. Девушка резко выдохнула воздух и обернулась на Патрицию. Послышался вскрик подруги – она, под действием толчка, сделала пару шагов назад и споткнулась о свою сумку, начиная падать назад. Пат размахивала руками, пытаясь ухватиться за что-нибудь или кого-нибудь. А через секунду - глухой удар и больше ни звука от Патриции. Послышались крики из толпы, когда из затылка девушки начала растекаться бордовая кровь по полу.
Виктория сделала пару неуклюжих шагов назад. Рядом с ее ухом резко раздался чей-то голос, парень вызывал скорую помощь. Еще со стороны кто-то звонил в полицию. Краски начали пропадать с лица подруги, и только сейчас блондинка смогла посмотреть на ситуацию находясь не в бешенстве.

Ее захватил ужас, Тори прижала ладонь ко рту, пытаясь подавить вскрик. Из-за криков начала болеть голова, девушка на несколько секунд забыла как дышать. Паника захватила ее. Виктория убила человека. Она раскраила ей череп по швам.

Блондинка резко развернулась и выбежала из класса, даже не взяв никаких вещей с собой. Она расталкивала людей в коридоре, которые уже стали обращать внимание на крики из кабинета литературы. Единственное, чего ей хотелось - попрощаться с бабушкой и дедушкой, которые находились при смерти в больнице. Прежде чем за ней приедет полиция, она хотела просто сказать "извините" за все, что не сделала она и "спасибо" за все, что сделали они. Тори бежала слишком быстро, дыхания стало не хватать. Школа находилась рядом с больницей, и она была уже на полпути. Горячие слезы текли по ее щекам, девушка почти ничего не видела из-за застрявших в глазах слез. Она не могла поверить, что способна на убийство. Она боялась саму себя. В глазах слишком резко стало темнеть и Тори пришлось замедлиться. Уже через несколько секунд она полностью остановилась, а в глазах встала тьма. Блондинка упала на асфальт, ничего больше не чувствуя, рассчитывая на то, что ее череп так же раскроиться и она умрет такой же ужасной смертью, какой заслужила.

Надоело. Как же надоело! Все это начинало на нее давить еще сильнее, она просыпалась в этих четырех стенах, ничего не помня и не понимая, это и бесило. Сколько ей еще предстоит лежать без сознания от рук этих людей в масках и плащах?

В этот раз пробуждение обошлось без истерик и слез. Но, в качестве замены им, сопровождалось оно сильной болью в теле, особенно в голове. А еще оно было слишком резким, внезапно пришедшее к ней воспоминание еще сильнее затрудняло задачу. Тело болело как на утро после спортзала. Виктория попыталась подняться с живота на руках как можно медленнее и осторожнее. Получилось это только со скривленным лицом и уже бесящей болью. Очень резко и сильно заныл участок между ключицами, заставив ее остановиться и зажмурить глаза. Она протянула к нему руку, но тут же отдернула, почувствовав жгучую боль. Девушка тихо простонала, у нее наконец получилось подняться и хоть немного осмотреться.
Осколки разбитого фонаря больно врезались в кожу ног и рук. На некоторых осколках, когда те отваливались, оставалась ее свежая кровь.

Первое, что она увидела - черные кожаные перчатки на своих руках. На концах, ближе к ее предплечьям, они были сильно затянуты ремешками, сжимали ее запястья. Дальше на глаза попался Морис, точнее его ноги. Он стоял совсем рядом с ней и просто смотрел на стену. Только через пару секунд он заметил пробуждение подруги и присел рядом с ней, помогая сесть удобнее и достать из своего тела последние осколки. Она заметила на его руках такие же перчатки, но не стала придавать этому особое значение.

- Наконец, ты проснулась.- даже слегка радостно проговорил он.

- Я надеялась, что этого не случиться.- слабым голосом сказала Тори.

И говорила полную правду. Ей не хотелось видеть эту комнату вновь, лучше бы она просто не просыпалась. Лучше бы просто умерла от сердечного приступа там, на дороге, после того, как убила собственную подругу.
Вспоминать кровь, растекающуюся из головы Патриции было сложно и противно. Противно от себя. Но она это быстро подавила. Видимо, Морис был прав. Они в тюрьме, за их убийства. Но тех людей в масках это все же не оправдывало. Ей было страшно и стыдно за свой поступок.

- Да ладно, не говори так. Ты хотела меня здесь бросить одного и просто так умереть во сне? Размечталась.- Морис умел поднять настроение, но сейчас ей было не до шуток.

Виктория попросила Мориса сесть поудобнее и, сквозь страх и переживания, рассказала ему о своем более менее четком воспоминании. Рыжеволосый слушал внимательно, иногда выражая непонятные ей эмоции на лице. В конце рассказа они просидели еще пару минут в тишине. Как же ей хотелось, чтобы он разрядил обстановку, как-нибудь пошутил. Она посмотрела ему в глаза, выражая стыд и волнение, которые стали ей уже родными в этом месте. Руки слегка тряслись, кровь шумела в ушах.

- Знаешь, по моему рассказу, изверг и законченный убийца все же я, а не ты.- не дождавшись реплик от него тихо вымолвила она.

Но он ничего не сказал. Не изменил положения, не усмехнулся, не поднял глаз, ничего. Виктория просто опустила взгляд на свои руки, разминая их. Парень просто поджал губы и несколько раз кивнул, смотря в пол. А затем поднял на нее глаза. Виктория боялась увидеть в них осуждение, хоть и понимала, что заслужила такие взгляды.
Но в этих глазах увидела только интерес. Морис будто в одну секунду забыл о воспоминании, которое она только что ему осведомила.
Он хлопнул в ладоши и с улыбкой поднялся на ноги, подходя к стене. Она хотела так же быстро переключаться с одной эмоции на другую, но у нее это получалось тяжело.

- Это подтверждает то, что мы можем быть в тюрьме.- констатировал факт он.- Но это никак не объясняет вот это.

Морис кивнул на стену, у которой стоял тогда, когда она проснулась. Только сейчас Виктория перевела взгляд на стену и замерла. Ее рот слегка приоткрылся от шока и даже испуга. Она аккуратно отодвинулась чуть дальше от Мориса и его "находки". Блондинка думала, что больше ее здесь ничем не удивить. Но она ошибалась.

- Что это за дрянь?- она произносила каждое слово с небольшой паузой.

На стене, которую рассматривал Морис и теперь Виктория, расположилась непонятная черная слизь, в местах, где она заканчивалась, казалось, будто это живое существо, которые держалось своими лапками за стену. Были отчетливо видны на ней темные жилы и выступы. Она липла к стене не падая, определённое ее количество собралось в одном месте, оно свисало, так и хотя упасть. Выглядело это жутко и даже противно. Виктория подавила в себе рвотный позыв.

- Я не знаю. Но оно появилось когда ты к стене прикоснулась, Виктория.- внезапно для нее тихо сказал Морис.- До того, как потеряла сознание.

Тори, сглотнув, аккуратно встала на ноги и стала медленно подходить к Морису и чему-то для них неизвестному, что теперь забирало значительное пространство их и так маленькой комнаты. Раз Морис стоит так близко к слизи, значит оно не опасно.
Она подошла и аккуратно потрогала вещество рукой в перчатке. Небольшое ее количество осталось на кончиках пальцев Виктории. Слегка разминая ее, она поняла, что по консистенции это похоже на слегка застывшую слизь или реальную гниль. Затем девушка поднесла пальцы к своему носу и попыталась унюхать хоть что-то. Но на удивление запаха это вещество не имело.
Виктория изумленно посмотрела на Мориса. Разница в росте у них была небольшая, поэтому ей не надо было запрокидывать голову назад, с ее то ростом.

- Как это могло появиться, когда я дотронулась до стены?- недовольно проговорила она.- Полный бред.

- Согласен, но факт остается фактом. Мои глаза не могли меня обмануть. Тот человек прислонил к тебе раскаленный жезл, ты дотронулась, появилось это, человек в маске тебя ударил головой о стену и ты потеряла сознание.

- Это вещество очень похоже на то, что было на концах тех жезлов, помнишь?- девушка оглянулась на него, мыслено для себя отметя по очередность событий перед тем, как она отключилась.

- А что, если те люди проводят какие-то эксперименты? Не зря же они в масках.- предположил Морис, отходя от стены.- Берут первых попавшихся незнакомцев...

- А то, что мы каким-то непонятным образом оба убили людей и оказались здесь вообще ни о чем не говорит?- Виктория отвернулась он стены, следя взглядом за передвижениями Мориса.

Теперь он был более спокойным, а движения размеренными. Он сложил руки на груди и на них, сквозь пятна засохшей крови, были видны кучи веснушек, на которые так нравилось смотреть Тори.

- Совпадение?

- Вряд-ли.

- В конце концов, мы когда-нибудь все же поймем где мы, так?- Виктория услышала надежду в его голосе.

- Наверняка.

Блондинка слегка недовольно выдохнула, отходя от стены и садясь на пол рядом с Морисом. Они оба замолчали. Каждый думал о своём. Виктории на ум приходили только те картинки из ее памяти, где она беспощадно толкает свою подругу к верной смерти.
Картины, где ее кровь начинает заполнять пол. Картины, где все кричат, она бежит и падает, так и не успев попрощаться с родными. Голова раскалывалась, а тело так же жестоко болело. Ей хотелось зарыдать. Это место ее пугало. Абсолютная тишина, неизвестный ей человек рядом, кровь на ней и почти везде в этой комнате.

Но ничего не могло испугать ее сильнее, чем звук открывающегося замка на их железной двери. И как на зло, это они оба и услышали. Морис и Виктория тут же подняли свои головы на пугающий звук. Второго такого прихода неизвестного в маске они не выдержат.
Рыжеволосый быстро начал вставать, за ним и Виктория. Она взяла его за руку, сильно ее сжимая, будто это могло ее защитить. Морис, неожиданно для нее, не стал возражать, он также сильно сжал ее руку, поддерживая, и они быстро попятились к стене. Уткнувшись в нее спинами, они не отрываясь смотрели на дверь. И через секунду она со скрипом начала открываться.
Дверь очень медленно отъезжала в сторону, свет понемногу начал пробираться к ним, заставив обоих зажмуриться.

Дверь распахивается полностью и кроме ослепляющего света Морис и Виктория ничего не видят. Пару секунд они просто простояли, пытаясь разглядеть что-то в дверном проёме. Морис, бросив успокаивающий взгляд на Викторию, медленно отпустил ее руку, делая пару шагов вперед.

- Морис, ты с ума сошел? Вернись!

Но он ее не слушал. Ему было важно проверить, что вообще здесь происходит. Парень шел медленно и аккуратно, но не успел пройти и половины пути, как из света быстро выползла фигура человека, заставив обоих дернуться от двери. Но они продолжали смотреть и замерли в полном недоумении. Перед ними стоял обычный испуганный парень. Плечи были опущены вниз, руки тряслись, а на шее красовалась белая повязка с бордовыми пятнами на ней. Рука Виктории непроизвольно потянулась к шее и потрогала ноющее место, которое больше всего было покрыто ее кровью.
Она сделала пару шагов вперед, подходя к Морису. В его глазах они видели испуг, такой же, какой он видел в их. Неизвестный парень молча смотрел на них, но вдруг он резко развернулся и начал идти влево, будто и не видел их.

- Эй, парень.- тихо позвал его Морис, но тот слишком быстро скрылся за дверью, поэтому Морис вскрикнул:- Подожди ты!

Он сделал несколько быстрых шагов вперед и вышел из комнаты. Глаза почти сразу привыкли к свету, и он оказался в толпе. Абсолютно разные люди с абсолютно одинаковыми повязками на шеях и грязной от крови одежды. Все как зомби шли в конец длинного коридора.
Виктория выбежала следом за ним. Они посмотрели туда, куда направлялась толпа таких же несчастных людей, абсолютно не понимающих где они и что с ними.
В конце коридора был свет, куда все и шли. Но не искусственный от лампы или свеч. Обычный дневной свет обычного неба и свежий воздух, небольшой ветерок, который обдувал толпу, и даже легкий снежок. Плевать, что Тори одета слишком легко для такой погоды, ей хотелось ощущить воздух, почувствовать ветер, наконец выйти из душной комнаты и коридора.

Морис и Виктория одновременно сделали шаг к выходу. Появилась надежда, что это просто был розыгрыш, социальный эксперимент. Виктория почувствовала холодную руку Мориса в своей ладони. Он сам взял ее за руку, продолжая смотреть вперед, словно под гипнозом. Ребята были почти в самом конце толпы, поэтому на свет вышли не самыми первыми.

- Господи!- улыбка появилась на лице Виктории, когда она наконец оказалась на воздухе.

Девушка сразу закрыла глаза и просто дышала. Ей было хорошо и приятно наконец вдохнуть свежий воздух, а не спертый из закрытой комнаты, и она надеялась, что так и будет дальше.
Но улыбка пропала как только Тори почувствовала что-то очень острое, впивающееся ей в спину. Она открыла глаза и замерла на месте, понимая, что лучше не двигаться. Пусть это будет не то, о чем она думает.

- Так, Тори, а теперь постарайся не делать резких движений.- послышался напряженный голос Мориса где-то за ее спиной.

Девушка аккуратно перевела взгляд в сторону и увидела как люди в черных плащах и масках приставляют к спинам других, таких же как она, пленников небольшие мечи. Концы были слишком острые, на лезвиях выднелись пятна засохшей крови, страх ее сковал. Это не розыгрыш. Виктория чувствовала острый конец меча, который уже сделал отверстие на ее легкой футболке, у себя на коже.
Она сделала пару шагов вперед, кончик ни на сантиметр от нее не отодвинулся, следуя по пятам. Вся толпа собиралась в одну кучу. Все вокруг старались ходить аккуратнее, чтобы случайно не наколоть себя на острый меч.

Блондинка медленно шла, аккуратно поглядывая на человека позади себя, но в один момент оступилась и слегка подалась назад. Меч больно врезался в ее кожу, но даже не зашел глубже двух сартиметров, поэтому она просто зажмурилась, терпя минутную боль.

- Боже, Виктория, будь аккуратнее. А то насадишь себя на меч, так и помрешь незамужней.- дрожащим голосом попытался разрядить слишком напряженную обстановку Морис.

‐ Это не смешно, Морис.- абсолютно серьезным тоном ответила ему девушка, становясь в самое начало толпы и медленно разворачиваясь лицом к ряду людей в масках.

Только сейчас она заметила, что они на каком-то огромном корабле. Дыхание сбилось, размеры судна пугали. Она ее увидела ничего обычного, что должно присутствовать на корабле: никаких надстроек, палубных механизмов, вооружения и так далее. Только пол, перила и вход в уже знакомый коридор.

- Я просто попытался разрядить обстановку, не хочу, чтобы ты умерла в страхе от своей неуклюжести.

- У тебя не получилось.

- Понял, молчу.

Этот диалог был слишком быстрым, оба не могли сосредоточиться, оба боялись, но пытались поддержать друг друга хоть как-то.
Виктория опустила глаза в пол и только сейчас заметила, что была без обуви. Абсолютно голые стопы, даже без носков. Но ее удивило не это. Она тихо толкнула Мориса локтем, показывая на их ноги. Теперь у него тоже было несколько вопросов к реальности происходящего. Они стояли абсолютно босыми ногами в чертовом ледяном снегу и абсолютно не чувствовали холода.

Снег так же падал с неба. Виктория ощущала как ветер обдувает ее, но не чувствовала абсолютно никакого холода. Мурашки прошли по ее спине.

- Ладно, это хотя бы можно объяснить. Адреналин - хорошая штука в подобных ситуациях.- пояснил Морис, но было видно, что он и сам не особо верит своим словам.

Послышался стук каблуков где-то впереди и вся толпа израненных подняли глаза.
Виктория увидела в паре метров от себя незнакомую ей статную женщину, которая встала между двумя людьми в масках. Неизвестные держали мечи на готове и, она уверенна, были раз в пять больше нее и Мориса. Женщина гордо улыбалась, высокомерно осматривая толпу, и была совсем легко одета. Теория Мориса опять встала под сомнение, ведь эта особа вряд-ли испытывала страх, так что адреналин вовсе не был причиной ее легкого одеяния.
Женщина была с небольшой сединой на голове, но можно было заметить ее каштановые волосы, собранные в идеальный пучок. Длинная юбка карандаш и блузка - слишком легкая одежда на эту погоду, но она ей шла.
Женщина сложила марщинистые руки у живота и встала ровно, расправив плечи.

- Прошу вашего внимания, друзья!- начала она громко говорить, тут же угомонив толпу несчастных, не теряя своей статности. Виктория внимательно ее слушала, ожидая, что та пояснит им всю ситуацию. Это было ей необходимо, нужнее воздуха.- Меня зовут миссис Блейквуд и я рада видеть вас всех здесь, на острове Реф-ненсия!- миссис Блейквуд произнесла это громко и гордо, делая устрашающую улыбку еще шире,- В вашей прошлой жизни вы показали себя как беспощадных убийц и монстров, но не волнуйтесь,- сказала она обворожительно улыбнувшись,- мы - ваша новая семья, и мы даем вам второй шанс! Мы подарили вам могущество, и силы создать для себя новую жизнь здесь.- она вскинула правую руку в сторону, показывая куда-то вдаль.

Виктория слегка вытянулась вперед, чтобы разглядеть то, куда она показывала, продолжая так же близко к себе ощущать острый конец меча. И она увидела. Увидела огромный остров, с высокими деревьями без листьев, хмурыми пляжами и одновременно идущим снегопадом. Летали птицы, где-то между деревьев она видела небольшие точки, видимо это были другие обитатели острова. В самом центре она увидела огромный замок, слишком большой, так как его было видно даже отсюда. А за замком был видем огромный вулкан, который пугал своими размерами. По периметру остров был огражден таким же высоким забором. Остров был и прекрасен и ужасен одновременно. Его странность просто пугала.

- Новую жизнь в этом прекрасном месте! Но только, если вы сможете выжить..- последние слова женщина произнесла слишком тихо, но Виктория и Морис услышали.

Они взглянули друг другу в глаза. И в голубых и в зеленых читались страх и непонимание. Все стало только запутаннее. Это не на шутку испугало Викторию. Было понятно, их ждет какая-то жестокая игра, ей еще неизвестная. Главное в ней - выжить.