Белиал

Путь до уничтоженной деревни занял чуть больше суток. Прибыла я туда ровно в тот момент, когда на улице начинало вечереть, солнце садилось за горизонт и окрашивало своими алыми лучами покосившие от времени и плохого качества дерева дома.

Когда она прибыла туда, то уже смогла ощутить холод смерти, который легким ветром прошелся по ее лицу, затрагивая распущенные локоны рыжих волос. Взгляд серых глаз скользил по опустевшей улицы, дряхлым домам и, что было одним из главных – по трупам невинных жителей, на чьих лицах застыла гримаса ужаса и боли.

Осторожно ступая по широкой дороге, ведя за собой лошадь, я каждый раз останавливалась перед женщинами, чьи тела в попытках защитить свое дитя, лежало на нем, крепко обнимая. В этих движениях я видела все то отчаяние, с которым они желали спасти если не себя, то хотя бы своих детей. От этого сердце сжималось, ощущая всю ту несправедливость, постигшую их.

Король давно знал о том, что отродья планируют пробираться к столице через деревеньки на окраинах. Но он настолько беспокоиться лишь о своем благополучие, что не отправил даже малую часть стражи на их защиту. Окружил себя непробиваемым щитом, пока остальные погибают самой страшной смертью.

Именно это меня и до ужаса выводило из себя!

Как бы я не пыталась заткнуть внутренний голос и слепо верить в слова наставников и самого короля, я никогда не смогу принять его подобные решения, из-за которых жертвами становятся невинные люди.

Наше королевство было прославлено не только из-за богини Мравикки, которая когда-то смогла отогнать всю нечисть, подарив людям спокойную и светлую жизнь. Но и тем, что мы якобы ценим, заботимся и любим каждого жителя, не смотря на его статус. Будь то знатная особа или же бедняк с окраины – каждый был защищен и окружен заботой и любовь. Но черт! Это все вранье. При чем искусное, раз иностранцы в это верили.

Пока я придалась размышлениям о ужасной власти, царствующей семьи, ночь незаметно настигла меня, делая уязвимой для разных сортов монстров и демонов. Это подтвердилось в тот момент, когда позади послышался вой и скрежет зубов, когда я приближалась к старой церкви.

Не теряя времени, рука легла на рукоять клинка, торчащего из ножен на поясе и сильнее прислушиваясь. Пришлось обострить все свои чувства, которые помогли бы не стать очередной закуской для этих отребьев. В этот раз я не желала ударить лицом в грязь.

Простояв около десяти минут на одном месте, серые как сталь кинжала глаза, вглядывались в кромешную темноту, которая спустилась на опустевшую, напитанную запахом смерти и несчастья, улицу. Я наконец заметила еле различимое движение с правой стороны и, приготовившись, удачно отразила нападение твари, выпрыгнувшей из ночи.

Когтистая лапа пронеслась лишь в нескольких миллиметров от лица, и приземлившись, с другой стороны, монстр свирепо зарычал. Ему точно не понравилось то, как чудесным образом мне удалось увернуться от его атаки и при этом нанести свой удар. Когда он летел в мою сторону, кинжал искусно пронес под его лапой, слегка задев ее.

Чудищу это было не по нраву, но и вновь нападать он не спешил. Вместо этого, ходя вокруг меня кругами, внимательно изучал своими черными глазами. На какое-то время мне даже показалось, что у него есть сознание. И не простое, которое было присуще животным. Оно казалось человеческим.

- Ты ведь не обычный монстр?

Вдруг с того ничего я выпалила вопрос, крутившийся в голове, когда мы с этим отродьем внимательно наблюдали друг за другом, готовясь к либо нападению, либо к защите.

Чудище тоже не ожидало такого вопроса, и остановившись в паре шагов от меня, не переставая скалится, стал еще внимательнее вглядываться в лицо той, кого должен любой ценой уничтожить.

Я тоже остановилась, но не убирая своего клинка, готовая в любой момент отразить удар и нанести свой, также как и ночная тварь, внимательно вглядывалась в его глаза, пытаясь найти в них ответ.

По спине пробежался холодок, на лбу выступила испарина, а глаза все также непрерывно вглядывались в тьму абонента, которой он будто уже мог съесть меня всю и целиком. Казалось, что если я продолжу так упрямо смотреть, то в конце концов отдам ему душу. Но если все же перестану это делать, то могу оказаться не в выгодном положение и все равно заранее проститься со своей жизнью.

Это была смелость? А может глупость? Но и может все вместе...

- Ты странная. – в голове раздался сначала рык, а затем странный, с хрипотцой, голос.

- Что? – не веря в это, я неосознанно сделала шаг вперед.

- Другие бы уже бежали куда глаза глядят, а я в итоге все равно бы их съел. Но ты... - чудище с интересом склонил голову набок. – Ты боишься меня. Это я отчетливо чувствую. Но и в тоже время готова защищать до последнего. Странная...

Последнее он произнес будто с некой горечью, но в тоже время с восхищением.

- Кто ты? Зачем убил всех этих людей? – я не понимала то, зачем все это спрашиваю. Наоборот, нужно не задавать вопросы, а действовать и поскорее убить эту тварь.

Существо не сразу ответило. Оно будто обдумывало то, что мне необходимо знать, а что лучше утаить. Или может, оно и вовсе не собиралось мне что-либо рассказывать.

- Я не убивал их. – спустя короткое молчание, он все же ответил. – Но и кто я, тебе не следует знать.

- Что значит, ты не убивал их? Кто же это мог быть?

Чувство страха перед чудищем стало отступать, на его место пришло любопытство. Именно оно и сподвигло меня опустить клинок, когда монстр внимательно стал следить за ним, явно опасаясь нападения на свою жизнь.

Видимо, мой поступок породил семя надежды в черной, как мгла, душе зверя. Он в тот же момент, как клинок был опущен и не предвещал угрозы, уселся на пожухшую траву и, повернув голову в сторону церкви, вновь заговорил.

- Я прибыл сюда через пару минут после тебя, так что они уже были все мертвы. Моя работа заключается в том, что я поедаю умерших. А вот, - вновь молчание, вновь обдумывание дальнейших слов. – Тот, кто скорее всего причастен к их смерти, находится там.

Не нужно было долго гадать, чтобы понять то, что речь шла о церкви, в которую я направлялась до того, как столкнулась с эти существом.

- Тогда почему ты не пустил меня туда? – а ведь правда. Когда мне оставалось пройти совсем не много, из тьмы появилось это создание и помешав мне добраться до цели, пытался убить. Это было очень странно.

- Это был приказ. Но...

- Но?

- Но, ты мне нравишься. – он вновь посмотрел на меня. – В тебе есть что-то, что делает нас похожими больше, чем можно представить. Поэтому, я готов отпустить тебя.

Похожи? Мы? Это была настоящая чушь.

Было рот раскрылся в попытке спросить об этом, как чудище поднялось на лапы и, прыгнув в ночную тьму, растворился в ней также, как до этого неожиданно появился.

Он оставил меня с множеством вопросов, на которые я бы хотела знать ответ. Но времени на поиски этого существа не было. Нужно было незамедлительно попасть в церковь, дабы поймать убийцу и наказать его по всей строгости.

Глубоко вздохнув и двинувшись дальше, мне потребовалось всего около десяти шагов для того, чтобы оказаться у двери, ведущей внутрь старой и уже почти развалившейся церкви.

Тяжелая дубовая дверь церкви закрылась за моей спиной с глухим стуком, когда я оказалась внутри. Застыв на пороге, давая глазам привыкнуть в полумраке, которое развеивалось от слабого света свечей. Но огненное рыжие волосы, которые колыхались от легкого дуновения ветра, становились еще ярче и, даже будто могли осветить собой путь, когда я достигла первой скамейки и взяла почти догоревшую свечу в руки, в этом забытом богиней месте.

Церковь дышала сыростью и запустением. Трудно было представить, что совсем недавно живущие в деревушке люди, приходили сюда для молитв. Древние скамьи, покрытые пылью, выстроились в два ряда, доходя до алтаря, словно терпеливая паста, ожидающая проповеди. Где-то в углу монотонно капала вода, отчитывая секунды вечности. Или же, это была кровь одного из проповедников, которые могли погибнуть во время своей работы.

Я сделала шаг вперед. Под ногами скрипнули старые половицы, и этот звук эхом разнесся по всему помещению, разрезая привычную этому месту тишину. Поежившись, я плотнее укуталась в черную накидку, осторожно придерживая перед собой свечу. Здесь было холоднее и мрачнее, чем снаружи, словно стены церкви сами источали мороз и угрозу.

Медленно двинувшись по центральному проходу, я внимательно осматривала пространство вокруг себя. Витражные окна, когда-то яркие и красочные, теперь были покрыты трещинами, паутиной и слоем пыли, искажая блеклый свет от свечей и создавая болезненные тени. Но одно окно все же было разбито полностью. Оно находилось рядом с алтарем, и через него проникал холодный ночной ветер, шевеля потрепанные страницы забытого молитвенника.

Подойдя к алтарю, я осторожно поставила на него свечу и, опустилась перед ним на колени. Не для молитвы, которая все же промелькнула в голове. Мои пальцы скользнули по холодному камню, нащупывая едва заметные символы, высеченные много столетий назад.

Когда-то наставник поведал мне о том, что почти во всех церквях, что все еще стоят на нашей земле, были не только потайные ходы. В них еще прятались символы, которые если собрать все воедино, можно разгадать загадку, которая поможет в уничтожение Сатаны. И после того, как я это узнала, то приняла важное решение – посетить каждую церковь и собрать этот пазл, дабы отомстить за отца

- Я знаю, что ты здесь, - прошептала я в пустоту. – И я пришла за ответами.

Пламя свечи дрогнуло, и можно было подумать, что это проказы гуляющего сквозняка. Но в тенях за алтарем что-то шевельнулось. Я не отвела взгляд, продолжая смотреть в темноту, пытаясь разглядеть виновника, который унес столько невинных жизней.

Древняя церковь храниламного секретов. И сегодня я должна была узнать одну из них.