13 глава. Эллария
Она вновь видела белокурую фейку, что ласково гладила ее по голове, напевая незнакомую мелодию под нос. Тепло от ее прикосновений грело изнутри, и звуки трескающегося костра впервые в жизни, не вызывали тошноту . Чувства, что Эл испытывала сейчас, она ощущала настолько давно, что позабыла это всепоглощающие умиротворения. И вновь та же хижина, тот же мужчина, что сейчас сопел на кресле, укутанный в меха.
А потом, Эл вдруг услышала голос фэйки, что так настойчиво звал ее, она вгляделась в прекрасное лицо, бледно-розовые губы повторяли одно и тоже, но до ушей Эл доходили лишь завывания ветра, за снежным окном и треск догорающего дерева.
Низкий шёпот прозвучавший в голове заставил ее вскочить с места. Вновь мокрая от пота простыня и гудящая боль в голове, но к уже имевшимся проблемам прибавились и новые. От резких движений грудь будто разрывалась на части, Эл охнула и из глаз брызнули слёзы.
— Твою мать, — она скинула с себя насквозь мокрую рубашку, вся грудь и плечи были плотно перевязаны, однако пятна крови выступали на белой ткани.
Отдышавшись и усмирив все ещё нарастающую тревогу, Эл медленно легла обратно. Дыхание сбилось и из-за острой боли в легких, что пронизывала ее при каждом вздохе, лучшее, что сейчас можно было сделать, это успокоиться.
Как только пелена слез спала с глаз, Эл смогла разглядеть помещение в котором находилась.
Клетка.
Ничего другого ей в голову не пришло. Сплошные стены из красного кирпича и толстая решетка в которую еле пролезает сжатый кулак. Тесная комнатка, в которой то и одному не протолкнуться, как ее здесь перевязывали, представить страшно, к счастью сознание в этот момент ее покинуло и она не смогла ощутить это. В камере смутно ощущался запах затхлости и прохлада помещения, до неё сразу дошло, что она анаходится под землей
К огромному удивлению, она не чувствовала ни колкий холод, ни зловонный смрад.
Как только боль утихла, в памяти начали всплывать отдельные клочки событий, от воспоминаний желудок скрутило и Эл усилием воли подавила рвотный позыв. Успел ли Арквэн убежать от преследователей и добрался ли до дворца живым, все ли в порядке с Кэйбом? И как же быть дальше? Она подвела Рейвана. Подвела всех, кто доверял и рассчитывал на неё, она не может вот так умереть, не такой бессмысленной смертью в этой дыре. Черт!
Сознание проваливалось в сон, видимо для восстановления ей нужно гораздо больше времени, чем обычно. Всякий раз, когда Эл просыпалась от очередного кошмара, она все ещё находилась здесь, в клетке, однако острая боль с каждым пробуждением все меньше и меньше ее беспокоила. На каменном полу, около ее кровати, кто-то оставлял воду и хлеб . Вода отдавала горьким привкусом трав. Ход времени сбился ещё давно, сколько она провела взаперти, несколько часово, день, два? По заживающим ранам, было понятно, что время не ограничилось часами, Эл здесь больше трёх дней.
За все это время она не увидела и даже не услышала ни одного живого существа, паника постепенно закрадывалась в сознание.
После очередного пробуждения, волевым усилием Эл заставила себя подняться с кровати, носки коснулись пола и по телу прошёлся холодок. Боль в груди и руке была терпима, на тренировках она получала и не такие ранения. Эл встала, и под ее весом заскрипела кровать.
Каменный пол внезапно ушёл из под ног и перед глазами все поплыло. Что-бы не потерять равновесие, она мгновенно нащупала стену и привалилась к ней здоровым плечом. Как только разум прояснился, Эл подобрала с земли стеклянный стакан, в котором ей оставляли воду и со всей дури швырнула его о железные прутья, и как она и ожидала, спустя несколько секунд услышала топот ног, по звукам стало ясно, люди спускались по лестнице, ее темница находиться под землей, именно поэтому звуки внешнего мира сюда не доходили.
— Что-то вы долго ребятки, я вас заждалась. — Их было двое, оба в чёрных одеждах, которые она уже видела ранее, но без масок и головных уборов, в руках каждый сжимал металический меч, у одного на поясном ремне красовались ещё два кинжала. Тот что повыше и крепче оценивающе пробежал по ней взглядом, а после и по осколкам стекла под ногами.
И неожиданно второй заговорил, но Эл не поняла ни слова, как позже до неё дошло, он обращался не к ней, а к своему товарищу, и тот не сводя с неё глаз слушал его и молча кивал.
— Интересно, — раздосадовано сказала она, болтун моментально замолк.
— Мне нужно поговорить с вашим... хм, и как же мне его назвать? Вожаком, королем, предводителем, а может он Чертов Робин Гуд?
— Заткнись, — процедил болтливый паренёк, он был ещё молод, на вид ему было не больше двадцати, маленький рост и узкие глаза, чёрные волосы касались ушей и ровная челка мешалась перед глазами.
— Так это я ещё даже не начала говорить, — И тут Эл заметила на ремне его штанов, два маленьких продолговатых ключа, глаза ее сверкнули, но она моментально отвела взгляд обратно на паренька, он снова что-то сказал своему другу на неизвестном ей языке и громила удалился. Что ж, события принимают интересный поворот.
— У меня к тебе пару вопросов, — его тон стал спокойнее, он смерил гнев и полный уверенности сделал шаг к решетке.
Да. Это именно то, что ей нужно.
— Вот как, — она тоже подошла на шаг к решетке и и провела по железу рукой, поглаживая ржавую поверхность. Каждый шаг отдавался в груди, но меньше всего, ей сейчас нужно давать слабину.
— За каждый твой вопрос, я задам тебе ответный, хочешь играть, играй по моим правилам, — она подняла на него ледяной взгляд, но паренёк обдумав ее предложение, кивнул. Отсутствие времени, сыграла ей на руку.
— Кто ты?
— Эллария Эдельбэйк. — сухо ответила она.
— Я имел виду...
— Я знаю, что ты имел виду, — он нахмурится, явно недовольный ответом.
— Моя очередь. Сколько дней я здесь?
— Четыре, — как она и думала.
— Ты служишь фэйцам? — он сощурил глаза изучая каждое ее движение.
— Да.
Возможно он ожидал такой ответ, но прямота и скука в ее тоне изумила даже его.
— Сколько людей в этом лагере? — она указала пальцем вверх, подразумевая местность над ней.
— Это не лагерь... — но он вдруг замешкался, понимая, что отвечает на вопрос, который ему не задавали.
— Больше десяти тысяч, — с легкой улыбкой ответил он. Здесь уже вдох удивление не удержала Эл. Десять тысяч. Это не лагерь. Это целый город.
— Почему ты не убила Гила? — Эл сощурила глаза и приподняла брови, давая понять, что не имеет и малейшего понятия о том, кто такой Гил.
— Один из тех, что напал на вас. Единственный, кто выжил, — его губы сжались в тонкую линию, однако, почему-то он говорил снисходительно и даже с благодарностью в голосе.
— Я не убиваю детей и безоружных, — монотонно выдавила она. Однако, среди нападающий могли быть и другие дети, все были в масках, и знать кого она зарезала собственными руками, было невозможно.
— И это все? — недоверчиво переспросил он.
— Все.
— Задавай свой вопрос, и закончим на этом, я узнал все, что хотел.
— Ты задолжал мне аж два, — Эл удовлетворенно улыбнулась, при виде его скосившегося лица.
— Как тебя зовут? — она откинулась спиной о стену у решётки, внимательно разглядывая собеседника.
— Оуэл.
— Гил твой брат?
— Но... да, — в замешательстве он приблизился ещё на шаг, пытаясь увидеть выражение ее лица.
— Спросишь, как я поняла, задолжаешь мне ещё один вопрос, — хмыкнула она.
Оуэл хотел сказать что-то ещё, но скрежет решётки и стук ботинков по каменной лестнице, который становился все ближе, заткнули ему рот. Он оглянулся к выходу и лишь на секунду обернулся обратно к Эл, склонив голову и приставив ладонь к сердцу, это была благодарность, за сохранённую жизнь брата. Эл кивнула в ответ, чем ещё больше удивила собеседника, но тот без лишних колебаний отошёл от решётки на три шага и повернувшись лицом к спускавшимся, замер в непоколебимой стойке, отпустив глаза к полу.
Вот сейчас и начнётся представление, которого она так долго ждала. Эл не была глупой и умела вести себя в подобных ситуациях, люди или фейцы, какая разница, с каждым можно найти точки пересечения и добиться своего. Пускай сейчас все было иначе, но Эл не чувствовала себя проигравшей, ни на секунду за все эти четыре дня.
Однако в момент, когда бесстрастное лицо человека, только что вошедшего в комнату застыло напротив решётки, вся ее уверенность, будто хрупкий бокал из чистейшего хрусталя, в котором подают вино королю, хрустнуло и разлетелось в дребезги. Самообладание подвело ее и на скосившихся ногах, она все же сделала шаг назад, в глубь темницы, обратно в тень, лишь бы исчезнуть из его поле зрения.
Эл не могла смотреть в эти глаза, эти холодные, бездонные, будто морская бездна кишащая тварями. В одно мгновение все ее кошмары ожили, человек, который вызывал в ней непонятное чувство страха, сейчас надменно и бесчувственно наблюдал за ней.
— Капитан, — Оуэл отдал честь командиру, и тот одарил его едва заметным кивком. Острые линии подбородка были гладко выбриты, седые, словно подтаявший снег волосы едва касались белоснежной шеи и ниспадали до скул. Темно-серый комзол, плотно прилегал к телу, подчеркивая идеальные линии фигуры. Ровная осанка и твёрдая стойка говорили сами за себя, этот человек воин, повидавший множество сражений.
— Я почти что был уверен в том, что ты хочешь меня видеть, — заявил капитан. Надменность и нотки сарказма в его словах хлестали будто пощёчина.
Нельзя прятаться, либо так и сдохнешь здесь, прячась в тени от собственных оживших кошмаров.
— Жаль, не хотелось тебя разочаровывать, — она уверенно и твёрдо подошла к решётки, желтый свет от ламп, застывая на прутьях , лишь частично освещал ее лицо, но и этого было достаточно, что-бы разглядеть рыжую копну волос и залитые красным золотом глаза.
— О чем вы говорили? — Эл удивленно задрала подбородок, но позже поняла, что вопрос был адресован не ей. Оуэл сжал губы в тонкую белую линию и лишь мельком снова взяглнул на Эл. От такой картины у неё вырвался смешок, все присутствующие, а именно двое людей в чёрной одежде, поверх которой были натянуты доспехи и Оуэл, с нескрываемым ужасом смотрели на неё.
— Как же так, может ты назовёшь причину своего смеха, и мы посмеёмся вместе? — его глаза сверкнули и на губах растянулась презренная улыбка.
— Боюсь ты не посчитаешь ее забавной.
— Все не так Капитан, я бы никогда... — Оуэл пал ниц и слишком громко заговорил, но в его голосе не было страха или ужаса, лишь волнение и стыд.
— Я не просил тебя признаваться в предательстве, Оуэл. Я спрашивал, о вашей беседе, — ясные голубые глаза не отрывались от неё ни на миг.
Эл громко вздохнула и снова откинулась здоровым плечом на стену.
— Ее имя Эллария Эдельбейк. Она служит фейри. — отчеканил он.
— И почему же? — капитан склонил голову на бок, словно хищник высматривающий добычу, Эл так же не сводила с него глаз. Внутри все переворачивалось, и она чувствовала этот жар проходящий по телу, стук сердце, будто оно вот вот взорвется.
— Что? — Оуэл поднял голову и уставился снизу вверх на своего командира.
— Почему Гилл уже четвёртый день просит меня оставить ее в живых? Ты разузнал причину? — Эл хмуро уставилась на Оуэла, тот снова склонило голову и задумался на несколько секунду, перед тем как ответить.
— Она сказала, что не убивает детей и безоружных.
— И ты ей поверил? — он наконец обернулся к Оуэлу, в его вопросе не было ни удивление, но осуждения, лишь истинный интерес.
— Мой брат жив. — На этот раз изумление не удалось скрыть Эл.
Капитан снова уставился на неё, на этот раз копаясь глубоко в своих мыслях, его взгляд был направлен сквозь неё.
Несколько секунд тишины растянулись мучительно долго, но заговорить первой она не решалась.
— Перевести. В крыло первого отряда, на пятый.— одним резким движением он развернулся и направился прочь, двое его сопровождающих направились следом.
Когда шаги затихли, Оуэл поднялся с колена и с некоторым смятением оглядел Эл. На его лице отразилась целая гамма эмоций и она не удержалась от вопроса.
— Что это значит ?
— Он будет следить за тобой. — будто предупреждая об опасности, ответил он, после чего так же поспешно ушёл.
Затишье длилось не долго, в темницу спустилась зрелая женщина, с чёрными, будто смоль, волосами в которых проглядывала седина. Следом шёл Гилл, когда их глаза встретились, он нахмурился, но что-то в его взгляде выдавало взволнованность.
Тяжелые доспехи на крупном теле женщины, утяжеляли ее шаги и в крохотном пространстве комнаты, она казалась неестественно большой.
— Открывай, — она небрежно швырнула ключи в Гила, но тот ловко их перехватил и бросил в ее сторону мрачный взгляд.
Эл хмыкнула, не выходя из тени, надо же, послать такого монстра, что бы перевести раненую девушку в другое помещение, через лагерь , кишащего ее врагами, о ней здесь явно сложилось весьма достойное впечатление.
— Как поживаешь, Гил? — как только он приблизился к решётке, она вынырнула из тени и улеглась спиной на прутья , повернув голову на бок, наблюдая за движениями парнишки.
— Но откуда ты.... — Гил пошатнулся, но оглянувшись за спину, где все ещё выжидающе стояла женщина, замолчал и безмолвно потянулся к замку.
— Слышала, ты спас мне жизнь, — она прислонила голову к решётке и задумчиво уставилась в потолок. Холод от прутьев приливал к телу, охлаждая горящие раны.
— Теперь мы в расчёте, — грубо добавил он и открыл дверь, женщина в доспехах уже шла в их сторону.
Мгновенно, Эл просунула руку через решётки и схватившись за ткань воротника, с глухим стуком притянула Гила к себе. Не ожидая подобной реакции, он не успел отреагировать, а Эл прижавшись к его ухо сквозь прутья прошептала:
— Ох, как же ты об этом пожалеешь, мой милый мальчик, — и с такой же резкостью оттолкнула его на приближающуюся женщину. Удара избежать не удалось, и та глухо выругалась себе под нос, но как не странно, к Эл никакой грубости не проявила. Она сжала раненое плечо, но не настолько, что-бы боль отуманила разум.
Проходя мимо все ещё валявшегося в недоумении Гила, она хитро улыбнулась и подмигнула ему.
В конце лестницы, их ждала массивная железная дверь, Эл пробрал смех, а эти ребята подготовлены.
Ведущая ее женщина, была на голову выше и в два раза шире в плечах, попытайся она сейчас напасть, побег кончится неудачей, лучше не испытывать ее терпение на прочность.
Дневной свет ослепил ее, и несколько секунду глаза приходили в себя, однако эта мгновенна заминка, не помешала стражнице вести пленницу вперёд. Морозный воздух сразу заполнил лёгкие, оставляя после себя неприятную хрипоту в горле.
Уже спустя несколько минут, Эл могла разглядеть окружающие ее здания и скалы. Скалы. Город будто высечен из камня, посреди гор, будто они...в самом жерле вулкана.