Марта
Возвращение в Брюссель после Страсбурга было более выматывающим, чем я ожидала. Каждая поездка в Европарламент — это напряжение, которое отнимает не только физические силы, но и эмоциональные. На этот раз я чувствовала себя особенно уставшей. Возможно, дело было не только в работе, но и в том, что произошло между мной и Алисой.
Она вела себя безупречно. Не подавала вида, что её признание каким-то образом отразилось на наших отношениях. И я, со своей стороны, старалась не показывать, как часто думала о том, что случилось.
Мы задержались допоздна, разбирая документы, накопившиеся за время поездки. К моему удивлению, Алиса проявляла невероятную собранность. Она была быстрой, точной и эффективной, будто пыталась доказать, что способна на большее.
Когда я окончательно сложила бумаги в стопку, почувствовала, как спина налилась тяжестью. Болели плечи, а шея отдавала тупой болью, которая становилась всё сильнее.
– Всё на сегодня, – сказала я, откидываясь на спинку стула.
Алиса отложила планшет и внимательно посмотрела на меня.
– Марта, вы выглядите так, будто у вас сейчас мышцы лопнут.
– Спасибо за наблюдательность, – ответила я с усмешкой.
Она колебалась всего секунду.
– Вы позволите?
– Что?
– Я умею делать массаж. Это поможет снять напряжение, – предложила она так невинно, что я не нашлась, что ответить.
– Алиса, это совсем ни к чему, – попыталась я возразить, но голос прозвучал слишком уставшим, чтобы звучать убедительно.
– Я всего пару минут. Вы даже не заметите.
Я хотела отказать, но её упорство победило.
– Хорошо, – вздохнула я, чувствуя, что сопротивляться уже нет сил.
Я осталась сидеть за столом, пока Алиса обошла меня и встала сзади. Её руки были тёплыми и неожиданно уверенными.
– Вы расслабьтесь, – сказала она. – Так будет легче.
Я закрыла глаза, позволив её пальцам мягко, но настойчиво пройтись по мышцам плеч. Удивительно, но боль действительно начала отступать.
– Вы слишком много работаете, – тихо сказала она, разминая мою шею.
– У меня нет выбора, – ответила я.
– Иногда выбор есть. Просто вы его не замечаете.
Её слова прозвучали почти укоризненно, но я промолчала. Вместо этого я сосредоточилась на её руках, которые двигались с такой точностью, что мне стало неловко.
Её пальцы задержались у основания шеи, и я почувствовала, как волна тепла разливается по телу.
– Всё в порядке? – вдруг спросила она.
– Да, – ответила я, стараясь звучать спокойно.
Но спокойствия внутри не было.
Она продолжала, но её движения стали чуть медленнее, чуть нежнее. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только нашим дыханием.
– Спасибо, – сказала я, резко вставая, прежде чем эта тишина смогла захватить нас полностью.
Алиса выглядела немного растерянной, но не сказала ни слова.
– Думаю, мне пора идти, – продолжила я, стараясь не встречаться с ней взглядом.
Она кивнула.
– Хорошо. Спокойной ночи, Марта.
Я взяла свои вещи и направилась к двери, чувствуя, как напряжение возвращается, но уже другого рода.
Вернувшись домой, я долго сидела на кровати, пытаясь разобрать свои ощущения. Алиса не сделала ничего неподобающего, но её прикосновения, её голос... всё это снова разрушило ту хрупкую дистанцию, которую я пыталась выстроить.
Я думала о том, как легко она вошла в мою жизнь, как быстро она стала для меня чем-то большим, чем просто ассистент.
И это пугало меня больше, чем я готова была признать.