Глава 1. Давний Знакомый
— Девочки, мальчики, делаем разминку, растяжку, я скоро приду, мне надо уладить кое-какие дела! — мисс Мэддисон удалилась, и я тяжело вздохнула. Опять мы сами будем разминаться, а учитель уйдет. Ничего нового. В последнее время она слишком часто уходит куда-то.
Я начинаю разминаться. Я понимаю, что это не самое приятное занятие, но это обязательно, ведь чтобы быть более гибкой и резкой в движениях, нужно как можно лучше растянуться.
Хип-хоп — моя жизнь. Не представляю себя без него. Это моё призвание. И не зря мои полки заставлены кубками и медалями за победы во многих конкурсах. И я планирую поступать в Колумбийский Колледж, куда очень трудно попасть. Но я справлюсь, потому что верю в себя.
— Куда Мэддисон опять ушла? — шепнула мне моя подруга, Франческа Фурнье, на ухо, наклонившись ко мне, когда рядом села, как и я, на шпагат.
— Понятия не имею, — буркнула я, немного рассерженная на учительницу.
— Может, она тусуется с мистером Ливингстоном, который обучает парней брейк-дэнсу? — Фрэнни коварно улыбнулась. И я тоже не сдержалась.
Через какое-то время пришла мисс Мэддисон, немного запыхавшаяся, с улыбкой на лице. Ее кудрявые светлые волосы были слегка растрепаны.
— Так, сегодня мы разучиваем новый танец для выступления в концерте. — Мэддисон начала показывать движения, и все последующее время, оставшееся от урока, мы занимались новым танцем, который запоминали быстро.
На улице стемнело. Огни высочайших зданий горели так ярко, что глаза слепило от подобной красоты. Я люблю Нью-Йорк, мой мегаполис.
С Фрэнни мы идем и общаемся, попутно заглядывая в супермаркет, где покупаем по йогурту: Фрэнни — с клубникой, а я — с черникой. Одноразовые ложки мы всегда носим с собой в случае, если мы захотим подкрепиться нашими любимыми йогуртами. Возможно, это странно, что мы не как обычные подростки, потому что не покупаем чипсы и колу. Но мы с Фрэнни, а особенно она, поддерживаем диету. Именно потому не едим вредную (но очень вкусную) еду.
Франческа проводила меня до дома. Она откинула кудрявые черные волосы, длиной по плечи, назад.
— Мел, ты завтра будешь в школе? — да, я частенько прогуливаю школу, но учусь неплохо.
— Конечно, — ответила я с улыбкой и смешком.
— Тогда завтра вечером мы идём на тусовку.
— А почему ты спросила про мое завтрашнее присутствие в школе? — невольно вскинула бровь и сейчас, наверное, выглядела весьма высокомерно.
— У тебя вечно телефон отключен, а в школе ты не каждый день, — Франческа надула пухлые губы с ярко-красной помадой.
Я посмеялась и перевела тему:
— Фрэнни, не обижайся. Зайдешь? — я большим пальцем указала позади себя на свой дом.
Фрэнни улыбнулась и уже не сдерживала смех. Она никогда долго на меня не злиться.
Мы веселились у меня дома, смотрели сериал (я не люблю романтические сериалы, но ради Фрэнни готова вытерпеть даже это).
— Мел, а ты влюблена в кого-нибудь?
Для меня вопрос был неожиданностью, и потому я поперхнулась минералкой, которую тоже купила по дороге домой нам с Фрэнни.
— Если бы была, то ты уже узнала об этом, - я совладала с собой и улыбнулась своим словам. Фрэнни тоже, но потом вдруг погрустнела, что меня немного напрягло. И потому я нерешительно заговорила:
— Фрэнни, что случилось?
— Мне нравится Чарли!
Вот это новости. Моей лучшей подруге нравится мой лучший друг! Хотя, признаю, Чарли — действительно красавчик.
— Не надо так на меня смотреть!
Я немного помолчала, отводя взгляд от нафуфыренной француженки. А потом засмеялась. Безудержно.
— Мел, заткнись! Вот влюбишься сама, я тоже буду смеяться!
Но меня это не остановило. Но меня заставил перестать хохотать над подругой звонок. Странно, родители никогда не звонят, а сами открывают дверь.
Я спустилась с лестницы и, спрыгнув с последних двух ступенек, образуя грохот дощечек на полу, я подбежала к двери. На втором этаже у перил сверху наблюдала за мной Франческа.
Я открыла дверь дома. Передо мной стоял парень.
Поистине красивый. Я бы даже сказала, что он мужчина.
Его голубые глаза изучали меня и, казалось, знали меня. А вот я их смутно помню.
— Привет. — Парень поставил сумку на землю, чтобы протянуть мне руку для приветствия. Я окинула взглядом его всего и недоверчиво сказала:
— Мы знакомы?
Парень расхохотался. Его голос был как сливочный крем. А смех звонкий и заражающий. Он успокоился, сфокусировал свой взгляд голубых, как дневное небо, глаз, провел по светлым и мягким волосам. Он произнес:
— Да, Мелисса Элизабет Денис Расселл. Мы с тобой давно не виделись, но я готов освежить твою память.
Стоп... Боже, только не это... Не говорите, что он...
— Я Декстер Эдкок. Твой дядя.
Я уставилась на него в изумлении. И что он забыл в Нью-Йорке? Судя по всему, он даже жить у меня собирается!
— Правда? Не узнала. И что ты делаешь в Нью-Йорке?
— Я покинул свою баскетбольную команду в Гаррисберге и приехал сюда, потому что после ухода из команды меня позвали в Нью-Йоркскую команду.
Я собиралась было спросить, знает ли мама или папа, но этого не понадобилось, потому что за широкой спиной Декстера я увидела родителей. Мама с радостной улыбкой приобняла за плечи парня, который был выше ее на три головы (а меня на две).
— Лисса, дорогая, Декстер приехал сюда жить, и мы его на некоторое время, пока у него нет своего жилья, приютим. А в гостиницах либо плохое обслуживание, либо дорого. Ты же не против, если он поживет у нас?
Конечно, против! У меня плохое предчувствие. Но ничего нельзя поделать. Можно подумать, мама бы сразу, услышав мой ответ, сказала своему родному брату: "Слышишь? Она против, значит, уходи. И живи, пока на улице или ищи приют".
— Не против.
— Отлично! Декс, заходи. Не стесняйся, это теперь и твой дом тоже.
Я закатила глаза. Я почувствовала за спиной запах духов «Шанель» и обернулась. Фрэнни завороженно наблюдала за моим дядей.
— Фрэн?
— Это твой дядя? — шепнула Фрэнни.
— Да. — Я посмотрела на Декстера и тут же отвела взгляд, потому что он на меня посмотрел и, кажется, улыбнулся.
— Сколько ему лет? Он такой молодой и... симпатичный, — она неуверенно закончила фразу, словно из-за этого я ей могу дать оплеуху.
Мысленно я начала считать, сколько же лет моему молодому дядюшке.
— Двадцать четыре.
Фрэнни округлила глаза, и ее ярко-красные губы приоткрылись.
— Он выглядит гораздо моложе. Представляешь, он старше нас на шесть лет!
Я шикнула на нее, когда она повысила голос.
— Ладно-ладно. Может, мне уйти? — она взглянула на часы.
— Да, пожалуй, пора заканчивать наш с тобой прекрасный вечер сериалов.
Франческа грустно кивнула и обняла меня, овеяв приятными запахами ее духов.
— До свиданья, мистер и миссис Расселл! — и, услышав ответное прощание, Франческа ушла, отправив воздушный поцелуй.
— Я даже не знала, что к нам сегодня придет Франческа, — недовольно сказала мама и покачала головой.
— Да? А я не знала, что твой братец приедет в Нью-Йорк, да ещё и не в гости, а жить! — перешла я на крик и поднялась по лестнице в комнату, дверь которой захлопнула с особой силой.
Поднимаясь наверх, я чувствовала на себе чей-то взгляд. Чужой взгляд. Взгляд Декстера. И почему-то я чувствовала, что он улыбался.