Их время

Коридор. Темный и мрачный, окна которого увешаны красными, тяжелыми, бархатными шторами, освещаемый лишь редким светом красной луны и многочисленными свечами. Идя по такому месту, создавалось ощущение, что во всем мире ты остался один. Тишина была настолько звенящей, что в ней каждый шаг отдавался праздным эхом, заставляя стены коридора вздрагивать. 

Маленький принц был именно тем, кто разрушал эту водную гладь созданной тишины. Его перемещение по коридору дворца сопровождалось легким ветерком, который заставлял огоньки свечей словно танцевать, следуя за ним.

Следуя к конечной точке в течение своего пути, тот не останавливался поразглядывать картины в золотых рамах, что весели на стенах, не застывал у каждого окна, восхищаясь красотой дьявольской луны, и даже не распевал песенки, которые обычно всегда вертелись у него на уме в любой возможной ситуации. Нет, он очень спешил. Куда же он так резво направлялся? Ответ весьма прост.

Огромные дубовые двери с изображенными на них мертвыми оленями распахнулись прямо перед носом ребенка. В комнату ворвался ветер, заставивший свечи кабинета несколько раз чуть не потухнуть. Перед глазами принца на черном кожаном диване с высокой спинкой и подлокотниками, аккуратно попивая чай, сидела мамочка Илис. 

Ребенок воодушевленно зашел в столь привычный кабинет для чтения, принадлежащий его матери. По середине комнаты располагалось витражное окно, которое императрица так любила. Оно даже практически не было завешано шторами, как все прочие, поэтому свет от луны в полной мере погружал комнату в свое очарование. По правой стенке стояли огромные, длинные ивовые книжные шкафы. А по левой находился каменный камин, украшенный розами, сплавленными из черного металла. Кресло как раз-таки находилось именно у камина. Под ногами простилался ковер в виде медвежьей шкуры, а напротив стоял небольшой кожаный диванчик того же цвета, что и кресло, на котором так любил дремать юный наследник. С потолка свисала золотая люстра, свечи на которой почти никогда не зажигались, ведь предпочтение по вечерам стабильно отдавалось либо лунному свету, либо огню из камина. Украшена же она была также декорациями в виде свисающих роз. Императрица в целом очень любила розы, и это было весьма заметно. 

Принц вскарабкался на рядом стоящий диванчик. Он был полон воодушевления провести очередной вечер с мамой, за их нерушимой традицией — вечерним чтением и обсуждением всевозможных книжек. Как-то непринужденно они стали перебрасываться дежурными фразами о том, какая красивая луна, какой тихий сегодня вечер и как те успели соскучиться.

Всё бы так и продолжалось, пока Илис не решила немного сойти с темы. Убрав кружечку с чаем и как бы намеренно взяв с изголовья камина книгу с названием «Искусство правящего», дьяволица перебросила ногу через ногу, а затем, поставив локоток на свое колено и положив на тыльную часть ладони подбородок, та слегка наклонилась вперед, чтобы смотреть прямо в глаза маленькому сынишке. Прищурив взгляд и растянув на лице улыбку алых губ, та медленно переключилась на более интересную тему.

— Я видела вашу сегодняшнюю тренировку, Ло. И знаешь, ты выглядел более заинтересованным, чем обычно... Это меня так порадовало. — Одобрительно хмыкнув, та задумчиво продолжила, — Возможно, появилась причина? Или тебе так понравился подарок, который я тебе подарила? Расскажи мамочке. — Прикрыв глаза, Илис изображала полное непринуждение в их разговоре. 

— Ну-у, Рубин намного больше умеет, чем я... И ему будет скучно дружить со мной, если я буду слабее. — Раздумывая над ситуацией и слегка качая ногами, не достающими до пола, отвечал ребенок, — И вообще, мама, а можно мы не будем называть его подарком? Он же, ну, такой же, как и я. И, судя по его реакции, ему совсем не нравится. И не понимаю я этих ранговых различий, то он про них твердит, то ты... Мама, я хочу просто дружить! Со всеми хочу дружить и чтоб со мной дружили просто так. И уважали просто так, за меня самого! А не за то, что я ваш сын. — Резко вспылил демоненок, поднимая взгляд на маму. Сначала так уверенно, а после резко пряча его вниз с такой неловкостью. — Извини...

Илис внимала каждому слову Лоренса, неприятно для себя подмечая то, что в нем проскальзывает воспитание отца. Но что тут было делать? Ее бедный сын не понимал всей прелести рангового строя, когда ты, к примеру, обычный, непримечательный рядовой рядом с блестящим начальством... Или же когда ты и есть то самое блестящее начальство. Всегда есть разница. Правда, для одних эта разница в ответственности, а для других — в силе или важности.
Илис никак не осуждала сына за проявленные резкие эмоции, скорее она считала , что в какой то мере это помогает ему стать таким, каким она ждет его увидеть. 

Посмеявшись, фактически специально мило и по-доброму, чтобы Лоренс невольно расслабился, понимая, что она спокойно восприняла его откровение.

— Мой милый, милый, наивный мальчик. — Слегка проведя ладонью по обложке, та не теряла улыбки. — Мы не в мире людей, и чем скорее ты это поймешь, тем лучше. Правила существуют для благополучия и спокойствия, понимаешь? Как ты думаешь, что будет, если не соблюдать правила, которые выстроили в твоей жизни весь этот порядок? — Илис предоставила Лоренсу пару минут на подумать, однако, прежде чем он ответил женщина продолжила, — Если ты хочешь, я не буду называть Рубина твоим подарком, мне ведь важно знать о твоих желаниях. — Вновь уголки губ растянулись в улыбке, такой спокойной. Словно львиной, — Чем быстрее ты примешь факт того, что ты принц, тем проще будет жить и тебе, и Рубину. Может... Ты просто подумай, если я, Рубин, твой отец, твой дядя, — все мы уже признаём ранговые различия. Может, в таком случае это и есть правильно? — внушала демонесса, глядя в глаза ребенку. — Ведь если все верят в то, что это правильно, и живут в гармонии, разве может это быть неправильно?

Спокойный голос матери успокаивал Лоренса. Плечи расслабились, а взгляд опустился вниз, на горящий в камине огонь.

— Но может, все-таки, хотя бы чуточку проще к этому относиться? Я не хочу, чтобы остальные меня любили за это, — он положил ладони на колени и лениво опустил голову на плечо. — Не знаю, мама, но мне всё равно кажется, что это неправильно. Наверное, я слишком устал сегодня для чтения и пойду спать пораньше, — сказал он, поднимаясь на ноги, потянувшись, и с доброй улыбкой подходя к своей маме. — Спокойной ночи, мамочка. Спасибо, что посидела со мной.

Ладони легли на ручки кресла, а сам мальчик потянулся к щеке Илис, легонько касаясь её носиком.

— Я правда постараюсь тебя не разочаровать, мама... — сказав, принц отправился в сторону выхода, услышав позади только еле слышное.

— Я знаю. — сказав на последок уходящему Лоренсу, Илис опустила локоток на ручку кресла, затем опустив щеку на ладонь упирающейся руки.

В тот вечер она еще долго смотрела на огонь в своем камине.