Их время

Годы для юного принца летели, как песок сквозь пальцы. Его учили многому, но многое ему учить и не нужно было. Он был соткан из двух лучших, нет, самых сильнейших демонов, поэтому темная магия давалась ему с успехом. Каждый день он изучал то, как поглощать души, вызывать людские страдания, в полной мере развивать свои лучшие стороны и магию, дарованную ему по праву рождения.

Лоренсу спокойно рассказывали о расах, живущих вне бездны, о людях, о ангелах. Естественно, не забывали и о базовых культурных манерах. Но сказать, что Лоренс был перегружен учебой, это посмеяться над самой концепцией образования. Да что уж там, легче и вовсе было харкнуть в лицо всей российской политике об образовании.

Учеба была далеко не в тягость, она была интересной и не занимала все его время, оставляя возможность просто пожить, поскитаться по замку. Пообщаться с мамой. Кстати, о маме, ее, родную и прекрасную, он видел практически постоянно, каждый час семь дней в неделю. Видеться же с отцом получалось куда реже. По каким-то причинам их встречи либо внезапно срывались, по очень и очень нежданным и серьезным причинам, которые никак нельзя было откладывать, либо появлялись важные дела у самого Лоренса, о которых так же своевременно вспоминала матушка принца. Столько случайных обстоятельств просто не давали двум родным душам провести время вместе, поговорить, посмеяться. Просто отдохнуть и побыть, в так называемой, "своей тарелке". Но если у них получалось встретиться, то каждая встреча была необыкновенна. Это могли быть обсерватории, где те буквально касались звезд. Также это могли быть гонки по саду, не жалея самого сада, либо перевоплощения в чудовищ разных демонических форм, со спором о том,  кто же кого напугает сильнее. И по закону подлости, естественно, обычно выигрывал только Люди, за что ему приходилось извиняться перед перепуганным сынишкой. В общем и целом, отец был, но был очень мало. Зато, главное, как он был. А был он незабываемо. Многие лучшие детские моменты жизни этого демоненка, непосредственно были связаны именно с папой. 

Время текло слишком быстро. Принц даже не успевал толком сообразить, как из шестилетки он вырос в уже более менее среднего мальчишку. По крайней мере, он уже дорос до споров, что он взрослый и самостоятельный и не нужно ему помогать в каких-то делах. Хотя буквально через пару мгновений тот сам бежал за помощью.

Вот, Лоренсу стукнуло уже одиннадцать лет, вернее, вот-вот ему с десяти плавно перетекало в одиннадцать.

Наконец-то, наступил он — его день рождение. Был устроен праздник, на котором собирались вся самая элитная знать демонического мира. Хотя знатью здесь были признаны многие, проще говоря, все — те, кто принял позицию правления над собой во благо общему порядку, однако, далеко немногие были «элитой», сильнейшими из сильнейших, представители самых легендарных бесов своей бесконечной ленты дней.

Само день рождение для них не был, конечно же, чем-то феерическим, однако то, что им давали сам шанс, как либо развеять скучные бесконечно-однообразные дни, был приравнен к великому дару. 

И все-таки, начнем с момента, где свой подарок Лоренсу наконец-то презентовала его мама. В окружении крайне любопытных глаз, а также самых близких лиц. Принц, одетый в одежду ручной работы, сотканную даже не из магии, что между прочем имело огромную ценность в их мире. Довольный, словно кот, как в прочем и любой ребенок в свой праздник, еле держался на месте что бы не кричать от желания поскорее узнать какой же подарок ему преподнесут. 

К слову, если затронуть тему ожидания дня рождения. В этот день он не сказать, что ждал чего-то особенного. Скорее, был готов ко всему.

— Итак, Лоренс, — с улыбкой произнесла владычица,—  Я хочу тебя, и вас, — Обратившись к высокопоставленным гостям, та взмахнула рукой, таким жестом показывая важность каждого приглашенного, —  Кое с кем познакомить. 

Сказав эти слова и буквально взмахнув своим плащом, так празднично украшенным драгоценными камнями. Под ним появился мальчик с такими же белыми, практически серебряными  волосами, как и у самой Илис, что сразу же заставило всех собравшихся гостей открыть веера и словно сборище крыс, во всей готовности начать обсуждать это сходство.

Паренёк? Нет, фактически, мальчишка. Ребенок. Он был таким же гордым демоном, как и стоящий перед ним наследный принц. Кожа белая, как снег, весьма худоватый. Но с крайне выразительными, буквально огромными глазами красного, ярко-красного цвета. Словно два драгоценных камня, переливающихся разными алыми оттенками. Смотрел он только на стоявшего перед ним Лоренса. 

Одет беловолосый был согласно теме праздника: строгий белый пиджак, черная кофта с горлом, белые брюки со стрелками и разумеется блестящие, черные, лакированные туфли. С двух заостренных ушей свисали маленькие сережки, которые выглядели как перевернутые черные кресты, а на рукавах пиджака сияли алые запонки.

Тем не менее, пусть тот и был одет стильно и празднично, одно выделяло его уже с первых секунд. Его одежда была магической. А значит, совсем обычной и типичной для бесов, так привыкших к самому разному проявлению магии в нарядах. Это было не то, что у принца, у которого вся одежда, влоть до украшений, была полностью ручной, считай, ювелирной работы.

— Позвольте представиться, — заговорил сам мальчик, распахнув свои глаза, которые мгновенно заблестели в ярком свете, — Моё имя Рубин.

Уголки губ Илис не сменяли положения улыбки, взглянув на удивленного сына, ведь ровесника он видел первый раз в жизни, что было неудивительно, так как сам Лоренс являлся единственным нынче известным ребенком демонов. Других подобных в истории, считай, никогда и не было.

Владыка добавила.

— Теперь этот мальчик будет твоим патриатом, сын мой.

Патриат — первый из личной армии правителя демонов. У каждого правителя есть своя армия из самых приближенных, которые беспрекословно слушают указы того, кому поклялись помогать, но никак не служить. И все же, никто и никогда не становился патриатом по чьему-то назначению. Сей процесс всегда был важнейшим в этапе жизни демона и никогда не принимался необдуманно. Ведь именно тогда, демон, который ставит себя выше других, считает себя идеальным созданием, внезапно признает кого-то тем, за кем он готов следовать и помогать. 

Рубин вышел из под плаща Илис и, не сгибая спины, взглянул на Лоренса с улыбкой и веселым, детским прищуром. Но в следующее мгновение, при всей толпе, тот сел на колено, чем заставил толпу еще громче перешептываться, выпучив глаза от удивления.

Затем он  произнес: «Примите ли вы мою верность?»

Король, сидя рядом, неспешно, практически в крысу ел закуски, словно от них зависело, останется ли он голодным на всю жизнь. То есть, тот буквально заглатывал все те канапе, к которым никто кроме него особо не притрагивался, крайне удивляясь от происходящего. Пусть он и выглядел как фактически заинетерисованный зритель, издающий «ахи» и «охи», тем не менее, у него появилось пару вопросов к Илис. А именно: откуда тут еще один демонёнок, еще и возраста Лоренса. Но об этом, тот решил, что будет узнавать позже. Зачем в присутствии стольких лиц налетать с расспросами и портить праздник ребёнку? Сейчас же он просто взглянул на сына. Ему была крайне интересна его реакция.

А Лоренс? Тот буквально пару секунд стоял в ступоре, смотря на вылезшего мальчика. Рот открылся, а голубые глаза широко распахнулась. Он смотрел на этого демоненка, как на щенка. Но буквально через пару мгновений, Ло прокашлялся, выпрямившись в спине.

— Ну, я конечно, рад. Ну... Я подума-... Конечно, приму! — Ладони чертёнка сложились вместе, и он, как маленькая радостная девочка, накинулся на своего нового друга. Сказать честно, ему было плевать на толпу, ведь Лоренс понимал, что в обиду его явно не дадут, да и сам он позиционировал себя, как боевого мальчишку.

С лицом, буквально кричащим «мне подарили новую игрушку!», он крепко-крепко вцепился с объятиями в несчастного Рубина.

— Ты будешь моим другом! Я буду тебе всё рассказывать. А ещё, ещё!.. Почему у тебя такое имя смешное? Ты откуда?

Мамуля же в этот, невероятно радостный для ребенка момент, лишь довольно хмыкнула, взглянув на отца полным, внушающим доверие взглядом. Она ни капли не волновалась, ни капли не переживала, всем своим видом выражала: «Я чиста, разве не видно?»

От своей всепрощающей любви, и в отсутствии поводов для каких-то секретов, правитель, улыбаясь, тяжело вздохнул. Для себя уверившись, что вряд ли есть двоякий смысл или грех в  появления подозрительного ребенка. Он знал, его жена — невероятна, тогда чего ей стоит найти чертенка того же возраста во всем аду?

В то же время Рубин, если выражаться наиболее мягко, — был в шоке. Описать, что он чувствовал себя сейчас, как щенок с бантиком, это ничего не сказать. Он ожидал разной реакции. Много к чему морально готовился. Но что бы вот так, от принца демонов...

— Я... Мы... Ааа... Да? Я из... — Беловласый словно заново учился говорить, не успевая закончить фразу, получая все больше и больше вопросов.

Лоренс так и не дождался ответа Рубина. Но взгляд у него был уже влюблённым, конечно же не в прямом смысле. Скорее, он влюбился в него, как в друга, ведь так или иначе, он единственный ребенок! Хоть и знакомы они были от силы десять секунд.

Гостей скорее порадовала такая идилия в правящей семье. Тем это было даже на руку, что бы показать полную гармонию у власти и непоколебимость в любых дальнейших невзгодах.

Илис, наконец-то, решила перебить эту детскую болтовню, чтобы совсем не превратить банкет в детский праздник. 

— Ну-ну, Лоренс. Ты еще успеешь поиграться со своим подарком вечером и в дальнейшем. Посмотри, кто сейчас пришел тебя поздравить. — Улыбнувшись, произнесла мама, указав на только что подошедшего Арчи, «брата» Людьена.

Лоренс же продолжил возникать, что это его друг и он его уважает, и любит. Но на горизонте появился дядя, такой же горячо любимый, как и все остальные.

Неспешно и величественно на встречу к принцу вышагивал в черных сапогах с небольшим каблуком, статный мужчина. Ростом тот был метр семьдесят, однако телосложение у него было весьма худым. Одет писаный красавец был в черное мужское платье, опоясанное кожаным ремнем, со слегка торчащим из под низа белым подолом. На плечах магическим образом держался широких тканевый пиджак, что вроде как, добавлял худому господину больше визуальной ширины.

Красные волосы были убраны в хвост доходящий до пояса, которые небрежно завивались на концах.

Его голос был бархатистым и спокойным, не сказать, что сказочным, но дьявольски-шепчущим и сладострастным, чем-то напоминающим суккубов. 

— Чудесный день, мой юный принц. — Улыбнулся племяннику демон. 

Пусть он появлялся редко, но всегда  рассказывал Лоренсу парочку интересных историй из мира людей, а также показывал какие-то редкие вещицы, которые сохранились у него с дней перемещений. Ведь он был один из немногих, кто мог выйти за пределы бездны без общего вреда.
В этом ему помогала специальная метка.

Метка Бездны — фактическая тату, позволяющая покидать пределы бездны без лишних усилий или обязательных контрактов призыва. В частности, подобная метка всегда появлялась самостоятельно, ведь именно бездна выбирает тех «избранных» бесов, на кого будет возложена ноша «свершителя ее воли».

— Позволь поздравить тебя и от меня, племянник, — мужчина присел на одно колено и протянул Лоренсу небольшой чемоданчик.

Людьен поднялся с трона и с таким же детским интересом  подошел ближе к общему семейству. Конечно же, удержаться от своего фирменного приветствия тот попросту не смог.

— Арчи! Сколько лет... Сколько... Ха-ха-ха! Я уже и забыл, сколько тебе. Ну, неважно! А я думал, ты не придешь, старый ты чертила, говорил, что дела в мире людей горами льют. Выпендривался поди? —Хитренько и по-доброму улыбался правитель, не выражая особого интереса к нужному общению с этикетом, общаясь весьма просто и с душой. 

Арчи немного дернулся от громкости названного брата и вежливо отмахнулся рукой с характерной спокойной улыбочкой.

— Я всегда появляюсь с эффектом неожиданности. — Поправляя одежду, тот встал с колена, лишь вальяжно махнув рукой, мол: «Я жду, открывай скорее.»

В тоже время, пока два гиганта ада перекидывались междусобойными фразочками, Лоренс сразу же, с восхищением, активно принял данный ему подарок, аккуратно, но очень быстро забирая его с рук Арчи.

— Спасибо! А что там? А я могу сейчас открыть? А играть им можно? —
Сразу же завалил вопросами Ло, не дожидаясь ответа, ведь он уже начал открывать чемоданчик. — Знаешь, я тоже соскучился! А ты расскажешь мне, как там в мире людей?

Арчи, поднявшись, изящно нависал над принцем, сложив тонкие и изящные руки в замочек. Он улыбался, как довольная девочка, подарившая свой подарок, слушая весь этот шквал вопросов, за которым трудно было уследить. Отвечать тот, также как и Илис, начал характерно с самых важных тем.

Когда чемоданчик наконец раскрыли, Лоренс увидел что внутри него было около восьми колбочек.

Дядя сразу же начал перечислять: 

— В твои годы алхимия для демона очень увлекательна. Поэтому я принес тебе человеческой слюны, ногтей, немного отшелушенной кожи, слез и, непосредственно, крови. Три человеческих зуба, волос и, разумеется, немного соплей — все это уникальные вещи с человеческого мира, — похлопав Лоренса по голове, тот добавил, — Играй на здоровье.

Все восемь колбочек остались закрытыми, потому что Арчи уже озвучил содержимое.

— ... А ты прям с живого человека забирал? — крайне расстроенно, словно содержимое этих колбочек было собрано с очень близкого ему друга, сказал принц,—  Он что, прямо... Ему больно было? — Скривив лицо и насупив брови, тот вытянул губки в полосочку.

Все это принц произнес как-то слишком печально, но тем не менее, на удивление вновь слишком быстро одумался.

— Скажем так, человек был еще живой, но больно ему не было... Я тебе гарантирую. — Слегка-слегка улыбнулся Арчи.

— Ну, ладно! Ничего страшного, зато эксперименты можно ставить! — Внезапно воодушевившись, он по чуть- чуть рассматривал содержимое внутри колбочек, поднимая их на свет.

После тщательного осмотра подаренного, Ло наконец-то закрыл чемоданчик и потянулся обнять своего дядьку. Арчи же, получив свою порцию благодарности, вспомнил о не менее важной теме, которую нужно было обсудить. 

— Ах, к слову, — вновь взглянув на Илис и Людьена, он добавил, — По поводу мира за Бездной... Человеческого мира. У меня есть крайне важные новости, а именно, — слегка взмахнув рукой, Арчи наклонился перед Лоренсом и произнес,
— Пророчество из уст Бездны, то было сравнимо с весточкой от бога, внесло Лоренсу нареченную, из мира вне. И на счастье, — взглянув на Илис, тот произнес, — Это кто-то из королевской четы жрецов.

— Прекрасно. -Сказала Илис, улыбнувшись

— Что?! — удивился Людьен, чуть не ругнувшись

Сам же принц, все так же придерживая свой подарочек, задумчиво свел брови к переносице. 

— А что такое «нареченная»? Это типа обречена? На муки? — Брови залезли чуть ли не на край лба. Осмысляя то, что ему сказали, мимика принца вновь показала крайнее непонимание. Не мог Ло понять, что же такое «пророчество» и «нареченная», — Ох...

Лоренс покачал головой, вроде как приняв тот факт, что он не сможет до конца понять то, что взрослые имели в виду.

Людьен был крайне недоволен, казалось бы, вечно улыбающийся добрый дядька, по щелку пальцев сменил милость, на гнев .То, как потемнела его аура и то, как изменилась атмосфера в округе, заметили все. Мужчина взял сына за плече и слегка повернул на себя. Смотря ему в глаза, он произнес весьма отстраненно.  

— Лоренс, это как бесконечные муки, на которые демоны подписываются крайне редко и исключительно по своей воле.

После сказанного, владыка, словно крылом отодвинул ребенка, поставив его позади себя. Затем, тот переключил свой повелительный взор на стоявшего перед ним "братишку", желая расставить все точки над И. Он принялся расспрашивать его при всех. 

— Какое еще предсказание, Арчи? Ты понимаешь, что если не быть оклейменным бездной, выход из нее карается фактическим отсутствием возможности вернуться.

Все, кто находился в зале слегка хмыкнули, ведь тем было известно, что событие «стать оклейменным» — это фактический процесс, когда бездна сама награждает тебя правом добровольно выходить и возвращаться в определенные дни, иначе говоря, ты становишься странником между этими двумя пространствами. Зачастую, подобное происходило перед войной, клеймя всех демонов, или крайне особенных, для чего-то необходимых. Также, основное правило, которое было известно всем высшим бесам, так это то, что если выбраться без клейма, обратно считай не попасть.

Атмосфера повисла весьма напряженная, даже свет с величественных люстр, что ранее давал ощущение светского праздника, сейчас же создавал атмосферу, характерную как в какой нибудь тюрьме при допросе. Только ветер все так же неизменно слегка задувал в окна, разбавляя ту духоту, которая повисла в праздничном зале.

Илис величаво подошла, переодично при каждом шаге цокая тонким каблуком по мраморному полу, положив одну ладонь на плечо Лоренса, второй та взяла мужа за руку и спокойно улыбнулась, словно мать этой семьи не видела в сложившейся ситуации совершенно ничего плохого. 

— Людьен, Арчи – предсказатель. Он тот, кто вещает предсказания, помогающие величию бездны. Я сомневаюсь, что он мог бы предсказать что-то, что во вред Лоренсу или нашему дому. Пойми меня правильно, но возможно и у Лоренса однажды появится метка.

Арчи вздохнул и кивнул. Пара прядей волос упали из-за острого уха, взгляд словно был уставшим. Казалось, будто бы демону было в тягость помимо выполнения своей работы, еще и убеждать короля в том, что все так, как надо и по-другому не должно быть.

— А еще, Лоренс должен стать кем-то вроде спасителя для этой девушки. К следующему разу я постараюсь найти портрет и доставить его сюда со всей прочей, детально собранной информацией. Поэтому не переживайте, сомневаюсь, что спаситель может стать кому-то ненавистен. Особенно если этот кто-то из королевской тщеты. 

Людьен нахмурился и свободной рукой потер висок, выдыхая и оглядывая королевский зал. Множество мыслей посещали его голову. Он видел все эти взгляды, которые так и говорили о том, что случившееся на банкете — будет главной новостью светского мира на несколько лет вперед. Но он взял себя в руки, сейчас было что-то важнее всех этих условностей и этикета.

— Ло, скажи мне, — сказал он, единственный, кто сейчас сел на колено перед мальчиком, — Если тебе что-то непонятно, то можешь меня спросить об этом. Сейчас я хочу, чтобы ты понимал ситуацию. Ты переживаешь? Если да, то накопи вопросы, и я отвечу тебе на все твои переживания при встрече, ладно? —По-отцовски улыбнувшись, произнес Людьен.

Лоренс удивленно заморгал. Но его удивление было мимолетным. Весь этот разговор казался ему сейчас не особо серьёзным, скорее, Лоренсу в этом возрасте хотелось только играть, бегать и кричать, ну и по возможности учиться. Любовь к учёбе у него была скорее от скуки, чем от искренней тяги. Потому, уверенно взглянув в глаза отцу, он добродушно произнес:

— Ну, у меня всегда много вопросов, так что, — приложив палец губе, он покачался, кивая головой, — Я постараюсь оправдать ваши ожидания... И... Спасти? Что там? Ну, помочь той девочке!

Желание у него конечно было, потому что за одиннадцать лет фактически полного отсутствия личностей для разговоров, ему уж очень сильно хотелось поболтать с ровесниками. А тут,  не только друг-песик, — Рубин, и возможно, еще и какая-то девочка, которую нужно будет спасти.

— Я еще натренируюсь! Буду сильным и вообще всех-всех спасу. —
Гордо заявил мальчик, повернувшись уже на Арчи. 

Илис щурилась и лукаво улыбалась, руки её были сложены под грудью, а голова слегка приподнята. Согласно ее высокому статусу, та вела себя вполне соответствующе. Ведь в тот момент ее сын полностью соответствовал ее ожиданиям. Сейчас, перед столькими чертями, тот показывал себя как истинный потомок своей матери, вызывая у чертей не только любопытство к правящей семье за счет того,что та развеивала их скуку, но еще и уважение, ведь никто из них не представлял, как же можно вырастить именно такого ребенка, который им бы соответствовал. 

Арчи слегка посмеялся, глядя на своего крайне интересного племянника

— В следующий раз, я обязательно захвачу портрет, будь в этом уверен.

Пока все вели себя спокойно, Людьен словно прошел через эмоциональный триггер. Благо, завершился он весьма благополучно. Люди лишь устало улыбнулся. Главное, сын не ощутил это, как недопустимую ношу, а с остальным они справятся. Все таки женитьба не так уж и плохо, верно? Во всяком случае, его не напророчили изгнанником или скитальцем-страдальцем. Поэтому, под успокаивающий взгляд жены, тот поднялся, взяв ее за руку.

Илис лишь кивнула глядя на обеспокоенное лицо супруга. В зале вновь воцарился шум и атмосфера праздника, последние слова порадовали всех, а это значит — зачем грустить? Время продолжать праздновать.
Подарки были подарены, а за пиршеством эта тема больше не поднималась.