На краю обрыва [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

Он являлся претендентом номер один в списке людей, с которыми она точно никогда не завяжет разговор и не подойдет даже на метр. Трине еще никто так нагло не отказывал. Каждая черточка ее лица напряглась, как железная пружина, уголки глаз увлажнились, а к ушам прилила бурлящая кровь. Для той, кто не привык отказывать в помощи, точнее, кто считает, что обязан помочь, если есть в этом необходимость, и раньше в любом случае ее без каких-либо пререканий принимали с легкостью, то услышать, что в данной ситуации она бесполезна, совсем не нужна, в ней не нуждаются — это уже звучит, как какая-то психологическая  травма.

Девушка дала себе пару минут для того, чтобы выравнять дыхание, успокоить быстро бьющее сердце и немного смириться с ситуацией. Она вышла из учебного класса, свернула в сторону лестничного пролета, поднялась на третий этаж на урок биологии, где встретилась со своими подругами и уже через минуту заливалась смехом от очередной истории, которая приключилась с Лили. В голове Трины больше не возникало ни одной мысли о глупой неприятности, поэтому та, вспомнив каждую эмоцию и ощущение, что испытала на свадьбе, начала описывать все, начиная от организации мероприятия до встречи с Крисом. Одной маленькой перемены хватило на весь ее рассказ. А для новости Люси, касающейся нового учителя по биологии, не было и крохотных секунд, да и она сама совсем забыла об этом, увлекшись рассказом подруги.

Прозвучавший на урок школьный звонок прервал диалог девушек. В двери класса дружненько входили ученики, не толкая друг друга, без попыток прорваться первым и занять место, а за учительским столом со скучавшим лицом разглядывал каждого вошедшего молодой мужчина лет двадцати семи, пока его светлая, с проступающими венами рука лежала на подлокотнике мягкого, офисного стула, позволяя длинным пальцам тихо постукивать по металлу. Светло-голубые глаза зацепились за атласную юбку до колен, потом перемесились на каштановые волосы, украшенные с одной стороны пушистой заколкой, прочертили линию до губ, носа и остановились на больших глазах, которые через секунду поймали взгляд. Он улыбнулся ей краешками тонких губ. Она смущенно выдавила в ответ улыбку, разъединив зрительный контакт и присела за парту, так и не поднимая глаз.

— Мне стоит представиться — я ваш новый учитель по биологии, Ник Уайльд, буду рад дальнейшему плодотворному сотрудничеству с вами, благодарю которому я смогу полно и подробно донести до вас учебный материал, а вы не будете иметь проблем с таким интересным предметом, как биология. Попытаюсь поделиться с вами любовью, которую я питаю к этой великой науке, — когда все расселись по своим местам, мужчина поднялся и подошел ближе к первым партам, — А сейчас мне нужно узнать, какой у вас уровень знаний.

После небольшего блиц-опроса по темам прошлого семестра, прошедший весело, и ни у кого не поднялся уровень стресса, а наоборот даже самые ленивые потянулись, устроив небольшую дискуссию о синдроме «кошачьего крика», которая затянулась почти на половину урока, но их пришлось прервать учителю, напомнив, что они не могут отставать по учебному плану. По классу тихонько прошелся недовольный вздох, и все же ученики быстро переключились на рассказывающего о биосинтезе белка мужчине. Ник обладал какой-то природной силой — он без проблем мог расположить к себе даже незнакомца, его голос было приятно слушать, поэтому почти все девушки в классе уже успели положить на него глаз.

  Люси взглянула на рядом сидящую Лили, пока та рисовала в тетради транскрипцию белка, не забывая иногда поднимать взгляд на учителя, а после повернулась корпусом назад, где была Трина. Она, немного нахмурив брови, следила за каждым движением мужчины — это ее обычный вид, когда девушка впитывает в себя новые знания. В данный момент Люси, как ей казалось самой, была единственная, кто не имел желания от слова совсем что-либо понимать, потому что смысл данного процесса она не видела, не хотела даже попытаться приплести даже крошечные доводы. Девушка часто делила вещи на черное и белое, а смотреть на всю картину целиком, цепляться за разность красок на ней, шероховатости и изгибы, — было не для нее. Сейчас же Люси достала небольшой блокнот, открыла пустую страницу и отобразила первые черты будущего мужского костюма.

Урок биологии закончился, почти все уже поскакивали со своих мест, чтобы успеть занять место в столовой, как раз началась большая перемена, но требовательный голос учителя принудил их остаться еще на пару драгоценных секунд:

— Кто-то есть здесь, кто состоит в студсовете? — Трина протянула руку. — Отлично, можешь остаться на пару минут?

Когда класс опустел, девушка начала записывать номер нового учителя, а тот объяснял ей о внеклассном мероприятии, которое будет в начале октября, и требовался доброволец, чтобы получить с каждого ученика, кто едет, согласие родителей и денежные средства. А так как Ник узнал, что на его новом рабочем месте есть студсовет, то проблема с этим решалась довольно быстро и можно было не возиться самим.

— Поняла. К следующей неделе я постараюсь все собрать, — проговорила Трина, пока рука все еще писала в заметках на телефоне.

Девушка не поднимала взгляда с только что написанного текста, казалось, она что-то забыла записать и не могла вспомнить что именно, попутно уходя в собственные мысли, пока ее оттуда нагло не вырвали. Чужая рука аккуратно дотронулась до ее заколки, почти невесомо, но ощутимо, тогда Трина резко вскинула голову. В карие глаза любопытно глядело кристально чистое небо января.

— Когда-то похожее украшение я подарил своей единственной любви. Навеяло воспоминаниями. Прости, если испугал, — он немного отошел, не переставая скромно улыбаться уголками губ. Трина снова за этот день ощутила, как нещадно горят щеки. Уже от смущения.

***

Столик рядом с панорамным окном, вид которого выходил на баскетбольную площадку, был любимым местом троих подруг. Прямо сейчас две из них сидели и медленно попивали сок, ожидая, когда придет Трина, и они смогут приступить к нетронутой еде.

В помещении царил свойственный во время перемены шум и бесконечные разговоры. Телефон последней модели в тоненькой ручке Люси перемещался то влево, то вправо, то вниз или вверх, а все для того, чтобы его хозяйка смогла снять очередное короткое видео для своего аккаунта в tiktok, где у нее уже было порядком полмиллиона подписчиков. Аристократичные черты девушки привлекали внимание многих людей, как и глубокий голос в редких видео, где она пела. За всеми махинациями следила скучающая Лили — в голове были только мысли о еде, и она украдкой проглатывала кусочки салата. Взгляд сероватых глаз без цели переместился с подруги на окружающих, потом на тех, кто заходил в столовую, в конце нашел что-то интересное на баскетбольной площадке, точнее кого-то. Лео Мун и Томас Берри перебрасывали друг другу мяч, вставляя в игру иногда пару слов. Скоро начнется сезон соревнований по баскетболу среди школ, а Мердерхил каждый год занимал только первые или вторые места. Эти двое были одними из лучших игроков в своей команде, но без оттачивания навыков до совершенства, планирования тактики игры, основываясь на особенностях и слабостях каждого игрока своей команды и противника, выработки выносливости и правильного дыхания, нельзя было добиться того, чтобы стоять среди лучших.

Лили взяла свой телефон и написала короткое сообщение, дожидаясь ответа собеседника за другой стороной окна. Ее брат, пока Томас кидал мяч с трехочковой линии, взглянул на всплывшее на экране сообщение и жестом показал другу, что пора закругляться. Через минут пять парни подошли к столику девушек, где уже сидела недавно пришедшая Трина.

— Люси, ты обещала снять то самое трендовое видео со мной, — Лео немного (много) напрягало, что у него было на двести тысяч подписчиков меньше, чем у Люси. Он все время задавался вопросом, почему так мало девушек лайкают его видео с голым торсом. Получается зря ходит в спортивный зал каждый божий день.

— Давай завтра во время ланча. Я получше накрашусь, а ты не забудь надеть красную толстовку, — парень кивнул, присев рядом с сестрой и положив на ее плечи тяжелую руку.

— Как тебе новый учитель по биологии? — Лео внимательно наблюдал, как Лили проглатывала одно блюдо за другим, запивая остатками сока.

— Интересно рассказывает, часто вдается в подробности, где нужно, любит вывести учеников на научную дискуссию. По-любому, он тебе понравится, — девушка отломила кусок от шоколадного батончика и дала брату, — А как вам, девочки?

— Биология — не для меня, — вынесла вердикт самой себе Люси.

— Первый урок прошел хорошо, посмотрим, что будет дальше, — как обычно, туманно произнесла Трина. Ей было немного некомфортно, так как прямо над ней возвышался Томас, который не уходил и не собирался садиться.

— Ждешь приглашения, Берри? — по лицу подруги Люси прочитала эмоции той, и с упреком взглянула на парня.

— Нам пора за наш столик, Лео, — Томас кивнул в сторону шумной команды по баскетболу, где вместе с ними сидели несколько девушек, в число которых входила и девушка брата Лили, Элизабет.

Президент студсовета, волонтер, начинающая модель, дочь владельца несколькими фермерами в округе, да и просто приятная девушка, которой не нужен был кто-либо, чтобы иметь статус в школе — она сама всего этого добилась. Лео был ее противоположностью, но каким-то чудом у них были гармоничные отношения. Она нравилась Лили, почти считала ту частью их семьи, а Элизабет относилась к ней, как младшей сестренке. Их сравнивали со многими экранными персонажами, будь то Барби и Кен, они правда похожи друг на друга, вот только у Элизабет были чарующие глаза, которые могли меняться от зеленого до непонятного синего оттенка. Никто не сомневался, что эти двое станут королем и королевой школы на выпускном балу, многие даже посодействуют этому.

— Или садись, или вали за «ваш» столик, — во рту трубочка от упаковки со соком, а в глазах Лили нарастающее раздражение.

Для Томаса Берри иметь особое положение на любом месте было важно. Он учился на отличные оценки, тоже входил в студсовет, но стать капитаном команды у него не получилось — его друг оказался куда лучше в этом смыслил, чем тот. Поэтому для него ценилась дружба с нужными людьми, и никто не может его в этом упрекнуть. Как говорится, хочешь жить, умей вертеться. А чтобы поддерживать свою репутацию, ему необходимо было сидеть за другим столиком, пока многие считали это ерундой и бессмыслицей.

— Я пока потусуюсь тут, Томми, — Лео похлопал друга по плечу, одновременно толкая в другую сторону, чтобы тот побыстрее шел, пока его сестра не начала еще один бессмысленный конфликт с ним.

— Пока, пока, — пропела Люси уходящему в смятении парню.

— Не будь слишком груба с ним. Я все еще ставлю ставки на ваши с ним будущие отношения, — парень нежно погладил тыльной стороной ладони щеку сестры. Девушка отвернулась в сторону окна, оставив брата без какого-либо ответа.

Ни для кого не было секретом, что Лили и Томас с детства чувствуют к друг другу странные эмоции. Между ними никогда не было неловких ситуаций, после которых наступил бы период непонятного ожидания и взаимоисходящего от этого объяснения. Они просто были почти друзьями, почти любовниками, почти врагами. Как будто застряли на невидимой границе, и каждый боится сделать хоть куда-то шаг, поэтому выбирает ничего. Лили не говорит об этом совсем, Томас строит мостик, чтобы потом самим же его сжечь. Напоминает перетягивание каната.

В оставшееся время Трина и Лео снова обсуждали биологию (можно сказать, единственное, что у них было общее), а Люси фотографировала на телефон Лили, подставляя под лицо девушки различные маски из приложения. Им всем предстояло проучиться еще пол дня, чтобы наконец-то вернуться в родной дом.