Пепел
Лес был мёртв.
Аэрон шёл сквозь его тёмные недра, слыша лишь глухие удары собственного сердца. Кровавая Луна висела над землёй, омывая её тусклым алым светом, и всё вокруг дышало смертью. Он чувствовал её запах – горелая плоть, смешанная с кровью.
Он чувствовал её.
Шёл быстро, не разбирая дороги, не слыша, как ветви хлестали по коже, как ноги проваливались в вязкую грязь. Он должен был успеть. Он должен был быть рядом. Он должен был её спасти.
Но когда он вышел на поляну, мир застыл.
Перед ним, в круге ослепительно-яркого пламени, оставался только пепел.
Ни тела. Ни дыхания. Ничего.
---
— Нет…
Слово срывалось с губ, глухое, сломанное, будто это был не его голос. Он сделал шаг, чувствуя, как ноги слабеют, а затем ещё один. Опустился на колени.
Руками коснулся пепла, холодного, рассыпающегося в пальцах, беспомощного, как она.
— АМЕЛИЯ!
Крик пронёсся над лесом, вырываясь из его груди, раздирая всё внутри. Её запах всё ещё витал в воздухе. Лёгкий, тонкий, такой родной. Она была здесь. Только что.
Только что.
И больше никогда.
Ветер сорвал с его ладони серый прах и унёс в ночь.
Её больше не было.
---
Он поднял голову.
Треск веток, шорох шагов – в лесу были чужие.
Те, кто позволил ей умереть.
Те, кто предал его.
Те, кто жил, пока она…
Аэрон медленно встал, его тело дрожало, но не от страха. Не от боли.
От ярости.
От чистой, ослепительной, животной ненависти.
Его тело наполнилось силой.
Пророчество сказано, что Он наполнится силой что может горы свернуть и теперь он самый могущественный создание в мире.
Они ошиблись. Все они. Теперь заплатят за ошибку.
После того как проклятие Кровавой Луны спало, волки получили свободу выбора.
Раньше они были связаны с волчьей сущностью навсегда, подчинялись законам природы, инстинктам и древним традициям. Теперь же перед каждым встал выбор: остаться волком или стать человеком навсегда.
Некоторые оборотни, веками мечтавшие о нормальной жизни, отказались от своей звериной природы и начали жить среди людей, оставляя прошлое позади. Но многие остались волками — ведь быть частью стаи, чувствовать силу и власть над природой было их истинной сутью.
Но у альфы такого выбора не было.
Аэрон, несмотря на своё могущество, не мог стать человеком. Его душа навсегда осталась связана с миром волков. Теперь он был одиноким королём, без своей истинной пары, без надежды на семью и будущее.
А Хардин… Он тоже получил силу, ведь его руки были в крови Амелии. Но в отличие от Аэрона, он выбрал тьму. И никто не знал, куда он исчез.
---
Он не слышал их мольбы.
Он не видел их страха.
Он убивал методично, без лишних слов, без пауз.
Кровь текла по траве, впитываясь в землю, и он чувствовал, как его сердце рвётся в клочья.
Каждый удар.
Каждый крик.
Каждая секунда боли.
Но он всё ещё не мог вернуть её.
Самое гневное среди этой резни он упустил самого главного — Хардин.
Он слился отсюда пока он расправлялся с другими.
— Сукин сын, я найду тебя!
Крик Аэрона услыхал весь лес. Птички улетели и звери прятались от этого голоса.
---
Когда последний предатель пал, лес застыл.
Тишина.
Густая.
Тяжёлая.
Пустая.
Аэрон стоял среди трупов, пропитанный их кровью, сгорбленный, раздавленный собственной болью.
Он больше не слышал её голоса.
Больше не чувствовал её дыхания.
Ночь была такой же, как прежде, но теперь в ней не было ничего.
Ничего, кроме пепла.