Часть 3. Розы и огонь
Рассвет растекся над Столицей, слово золотистый мед, в то время как весь город ещё спал и только во дворце, в окне одной из многочисленных башенок, горел свет. Темнота тем временем постепенно отступала, оставляя за собой безлюдные улочки и постепенно просыпающиеся дома. Весь город окутали ароматы цветов, из начавшей работу пекарни потекли запахи свежего хлеба и булочек, а свет в окне тем временем погас.
***
Свадьба должна была состояться в полдень. Гвендолин спустилась на завтрак, стараясь не показывать своего волнения перед гостями. Все оживлённо обсуждали предстоящую церемонию - как и всю неделю до того. Артур молча слушал, не сводя взгляда с двери. Но как только принцесса вошла, он почему-то смутился и отвернулся. Гвен не заметила этого, ведь даже не посмотрела на своего жениха. Она села за стол, предварительно пожелав всем доброго утра, и застыла в ожидании. Мысли ее витали далеко от этого зала, но чем больше она размышляла, тем больше волновалась. Ей хотелось действия, хотелось, чтобы все поскорее кончилось, хотелось вновь увидеть Роланда, ведь с ним она чувствовала себя такой... Такой свободной, будто птица. Гвендолин молча ела, устремив взгляд в огромное панорамное окно, из которого открывался вид на весь город.
***
В то время, когда вокруг принцессы суетились слуги, помогая ей облачиться в свадебное платье, королева стояла рядом, с улыбкой наблюдая за этим и держа в руках золотую диадему с рубинами. На Гвендолин было шёлковое платье цвета слоновой кости, юбку которого, пышную и воздушную, украшали живые алые розы. Талию украшала золотая цепочка, за спиной Гвен струился длинный шлейф, а лицо было закрыто полупрозрачной вуалью.
Когда слуги ушли, закончив свою работу, мать и дочь остались наедине. Элеанор подошла и надела диадему на голову невесты. Она тепло улыбнулась дочери, но так и не нашлась, что сказать и, развернувшись, вышла из комнаты. Гвендолин, оставшись в одиночестве, задумчиво посмотрела вниз, на город. Ее глаза сверкнули и на лице появилась неожиданная улыбка.
***
– Время пришло, – произнес Герцог и оставил своего сына одного, отойдя к ожидающим гостям.
Принцесса приближалась, идя рядом со своим отцом. Она рассматривала полную роз площадь, со множеством фонтанов и украшений. Она вглядывалась в лица окружающих, словно надеясь найти там кого-то и вдыхала цветочный запах, который буквально заполнил все пространство вокруг. Артур стоял у алтаря в ожидании. Он наблюдал за ее приближением, когда вдруг услышал какой-то шорох позади. Обернувшись, он увидел лишь алтарь, усыпанный розами и ничего больше. Принцесса тоже застыла на это мгновение, но стоило Артуру перевести взгляд на нее, как она тут же продолжила свой путь.
Когда Гвен наконец приблизилась и встала у алтаря, мужчина в белой с золотом рясе начал произносить слова традиционной свадебной клятвы. Принцесса сначала внимательно вслушивалась в слова священника, но потом ее внимание привлекли шорохи, раздающиеся сзади и она перестала слушать, но и оборачиваться не стала, чтобы не привлекать внимание присутствующих к этому странному звуку. Гвендолин потихоньку, не поворачивая головы, стала осматриваться, а поза ее показывала то напряжение, которое сковало девушку.
***
Взрыв был внезапен и, хотя никто от него не пострадал, не считая нескольких загоревшихся цветочных арок, все гости тут же забегали в панике, что-то крича и в итоге никто даже не обратил внимание на принцессу, скрытно пробирающуюся к краю площади. Она внимательно осматривалась, будто ища кого-то. Пока она вертела головой, не смотря под ноги, в Гвен внезапно врезалась какая-то дама в пышном платье ярко алого цвета. Она тут же отпрянула назад и, не сказав ни слова извинения, умчалась обратно, вглубь толпы. Гвендолин хотела было что-то сказать, но вдруг услышала, что откуда-то из-за фонтана кто-то зовёт ее по имени. Принцесса направилась в ту сторону, то и дело случайно толкая и наступая на ноги людям и извиняясь за это. Из-за этого двигаться приходилось медленно, но тем не менее девушка постепенно приближалась к своей цели.
За фонтаном сидел, привалившись к его бортику, Роланд, а на его коленях свернулась Минерва. Маг выглядел усталым, будто бы только что пробежал несколько километров, неся срочное послание, но тем не менее улыбнулся, завидев Гвендолин. Она тоже улыбнулась и, взяв кошку на руки, произнесла:
- Идём, нужно уходить отсюда, пока никто нас не заметил.
Роланд лишь кивнул и поднялся с земли. Вместе они направились к Западным Воротам, проходя по улицам, заполненным людьми, ещё не знающими ничего о сорвавшейся свадьбе и потому не пытающимися остановить троицу, хотя и смотревших на них с удивлением. Гвен с тоской глядела на знакомые ей с детства улицы и мысленно прощалась с ними навсегда.
***
Ночь спускалась на холмы, которые окружали Столицу. Роланд и Гвендолин сидели, укрывшись от начавшегося мелкого дождя под раскидистым дубом и жевали сэндвичи, приготовленные чародеем в дорогу. Они сидели молча, думая каждый – о своем, но иногда обменивались улыбками. Минерва спала тут же, тихонько мурча.
***
Тем временем, в городе, Артур сидел в своей комнате и задумчиво смотрел на стекающие по стеклу капельки. Он сам не знал почему, но ему почему-то было очень грустно из-за этой сцены во время свадьбы и побега своей бывшей невесты. Сам он, когда раздался взрыв, побежал спасать свою мать, которую, как ему показалось, задело взрывом. Но потом, когда всех гостей удалось успокоить, оказалось, что принцесса исчезла, оставив после себя лишь краткую прощальную записку, как и таинственный преступник, устроивший все это. Король официально принес свои извинения и теперь семья герцога собиралась в обратный путь. Столица казалась унылой, в основном из-за плохого настроения монарха и его жены. Оба они ходили с грустными, потерянными лицами, в то время как по всему городу рыскали стражники в поисках принцессы и преступника, а в ближайшие города отправлялись вести о случившемся. Артур надеялся, что вскоре всё наладится и королевство вернётся в прежнее состояние.
***
Давным-давно, принцесса Мариинтума Гвендолин I сбежала с собственной свадьбы и начала новую жизнь, путешествуя по миру со своим другом Роландом. Ну и конечно же со своей кошкой, Минервой, куда без нее.
Конец
✨ Спасибо за прочтение! Я также буду очень благодарна всякому, кто поставит звёздочку или напишет комментарий. ✨