Вопреки Судьбе

Давным-давно, в столице славного королевства Мариинтум, жила принцесса. Выглядела она не совсем так, как полагается, не была она восхитительно красивой, ее волосы не отличались особой длиной или цветом золота. У нее не было прелестных, широко раскрытых, небесно голубых глаз, как не было и аристократически белой кожи. Нет, она выглядела совсем не так. Она не была слишком прекрасна внешне, а цвет волос ее напоминал скорее шоколад, а вовсе не золото или колосья пшеницы. Глаза у нее были карие, немного янтарные по краям. Кожа у принцессы была загорелая, что явно противоположно внешности классической принцессы. Зато имя у нее было вполне себе королевское, гордое и к тому же длинное. Звали ее Гвендолин. Гвендолин |, принцесса Мариинтума.

***
Ногами в дорогих бордовых туфельках, Гвендолин бежала по каменной мостовой. Она завернула за угол, потом ещё раз, и ещё, пока не остановилась в тихом местечке вдалеке от празднества. Сбежать с собственного дня рождения. С собственного совершеннолетия. Теперь она уже взрослая и серьезная леди. Принцесса рассмеялась из-за собственных мыслей, но остановилась из-за взгляда, который бросила на нее, сидевшая на крыше кошка. Кошка была темно-серого цвета, почти черного, и лишь кончик задранного вверх хвоста, да подушечки упёртых в крышу лап были совершенно белы. Гвендолин всегда считала что коты - куда более царственны и величественны, чем настоящие цари, а особенно эта. На самом деле Минерва, так звали кошку, принадлежала ей, но вела себя так, будто все были совсем наоборот. И к тому же вечно где-то пропадала.
- Мрр, - промурчала кошка уже около ноги Гвендолин.
- Привет, что ты здесь делаешь? Ты же должна была сидеть в комнате!
Та лишь посмотрела на свою хозяйку взглядом, говорившим "Я сама решу что делать должна, а что нет." и направила свои лапки в сторону выхода из переулка, в котором они находились. Принцесса поспешила за ней, все равно особых планов на этот день у нее не было, а домой возвращаться - себе же хуже.
Таким образом странная пара подошла к площади, где бил фонтан и росли алые розы. В данную секунду, все брызги воды вдруг замерли в воздухе, а потом начали кружится в странном танце, смысл которого был понятен лишь тому, кто его контролировал - чародею Роланду, стоящему в центре маленькой толпы на возвышении и дающему представление. Пришедшую принцессу никто не заметил, чем она и воспользовалась, скрывшись с глаз, но продолжая наблюдать.
Роланд был, как написано выше, чародеем, но не только. В первую очередь, по мнению Гвендолин, он был её лучшим и единственным другом, если не считать Миневры. Он был всего на два года старше своей подруги, ему было восемнадцать и он был похож на сказочного принца, но лишь внешне. У Роланда были светлые кудрявые волосы и кожа, совершенно лишённая загара. Глаза у него были насыщенного голубого цвета, они отличались пронзительностью и внимательностью взора. Сейчас они были устремлены на зрителей и были полны концентрации. Заклинание, которое сотворил Роланд, было достаточно просто, особенно для волшебника, владеющего водной стихией, но друг Гвендолин был наполовину магом огня, а наполовину воды. Достаточно странное сочетание, не так ли? Обычно эти две стихии соперничают, что лишь усложняет жизнь чародею, владеющего такой магией.
Пока Гвендолин предавалась раздумьям, представление окончилось и бывшие зрители стали расходиться. Роланд устало опустился на край уже работавшего как обычно фонтана. Принцесса выскользнула из своего убежища и уселась рядом. Миневра осталась там, не желая подходить к воде настолько близко, но ее зоркие глаза, один зелёный, другой голубой, смотрели на принцессу и волшебника, а черные уши прислушивались.
- Привет, Роланд! - Улыбнулась Гвен.
- Доброе утро. - Кивнул чародей, глядя куда-то вдаль.
Он выглядел усталым и даже, по неизвестным причинам, грустным.
- Как у тебя дела?
- Как обычно, вполне неплохо. - Он наконец посмотрел на принцессу. - С днем рождения, кстати.
- Рада что не забыл. Пойдем гулять?
Ответом ей был кивок. Потом Роланд и Гвендолин одновременно поднялись с края фонтана и вместе направились куда глаза глядят. Миневра неспешным шагом следовала позади. Со стороны казалось, будто она идёт сама по себе, но на самом деле, когда поворачивали эти двое - шла следом и она.
- Куда пойдем? - Наконец нарушила тишину принцесса. Некоторое время в ответом ей были лишь звуки шагов и пение птиц. Чародей обдумывал ответ.
- В Королевский Парк? - Наконец предложил он.
- Отлично! Там, я слышала, как раз маки расцвели...
Двое опять замолчали, не зная что сказать и думая каждый о своем. Нос улавливал аромат летних цветов и теплых камней, смешанный с далекими запахами выпечки и жареного мяса. Где-то на главной площади сейчас идет праздник, но до пустынной улицы, где идут принцесса и чародей, доносятся лишь его отзвуки.

***
Тем временем, в самом центре торжества, Роан и Элеанор, король и королева Мариинтума, безуспешно разыскивали свою свободолюбивую дочь, которая, как им казалось, затерялась где-то в толпе.
- Мы не найдем ее! Тут слишком многолюдно! - Крикнул Роан, пытаясь перекричать окружающий шум. Люди по всей площади, да и не только площади, по всему городу, разговаривали и смеялись. Дети бегали повсюду, принося ещё больший беспорядок, в то время как продавцы пытались перекричать и толпу, и друг друга, зазывая покупателей. Весь этот гул мог показаться веселым, но только не королю, уже жалеющему, что устроил этот праздник.
- Но мы должны! Мы ведь решили, что расскажем ей обо всем именно сегодня! - Королева осматривала толпу, но из-за ее невысокого роста это получалось у нее довольно плохо. Она начинала волноваться все сильнее и сильнее.
- Скажем ей об этом вечером. - Король пытался найти выход из ситуации, но подозревал, что из этого ничего не выйдет. Но ведь это была не его идея! Не стоило соглашаться...
- Если она вернётся к вечеру! Но ладно, у нас все равно не другого выбора.

***
Вернувшись после прогулки по парку, Гвендолин тихо вошла в замок, используя потайной вход. Она редко использовала главный, только во время всяческих церемоний и тому подобного, а зайти с помощью черного - не решалась, ведь тогда придется идти через служебную часть. Шаги принцессы негромко отдавались в тишине, что спустилась сюда после захода солнца. Почти все слуги сейчас праздновали, ведь как раз вечером и состоится фейерверк. Именно тогда начнется самая веселая часть праздника. Никто не будет спать этой ночью...
Гвен вошла в свою комнату и, закрыв за собой дверь тайного хода, стала зажигать свечи. Она не знала чем себя занять, идти спать пока не хотелось, но и выходить из своего убежища на вершине башни - тоже. Вдруг в дверь постучали. То был очень требовательный стук, он будто бы говорил - "Сейчас же откройте дверь!". Гвендолин зажгла последнюю свечу и поспешила к двери, ведомая любопытством. "Кто это мог быть?" - Думала она, отодвигая засов.
Как только дверь отворилась, на пороге показался отец принцессы. Он выглядел величественно и гордо, а его кустистые брови были нахмурены, но Гвен уловила волнение, исходящее от короля. Роан был куда больше похож на дочь, по сравнению с ее матерью, что стояла за спиной мужа и куда более явно выказывала свое волнение. У нее были светлые волосы и изящное телосложение, а лицо выглядело на удивление молодо. Пара вошла, предварительно поздоровавшись. Принцесса тоже начинала волноваться, предвидя неприятности. "Может, они узнали о моем побеге? Но это не первый раз, и явно не последний... Тем более можно было предположить, что я просто потерялась в толпе!" - Размышляла она, садясь на край кровати и выпрямляя спину.
- Дочь... - Начал Роан, стоя прямо перед принцессой и не зная как сказать, то, что должен. - Дело в том, что... - Он опять остановился, и повернулся к Элеанор. Его глаза молили о помощи, но она лишь улыбнулась, как бы говоря, что он должен справиться с этим самостоятельно. Король вздохнул и вновь повернулся к дочери. Она выглядела выжидающе и уже готовой к побегу. - Видишь ли, мы... Мы договорились с герцогом Аминатом о том, что ты выйдешь замуж за его сына, Артура. Может ты помнишь его, он приезжал прошлым летом и...
Но Гвендолин уже не слушала - она бежала. Проскользнув между родителями, она помчалась по лестнице вниз, а потом, петляя по коридорам, побежала к выходу из замка. Ее шаги разносились гулким эхом по всему дворцу, но она не придавала этому никакого значения, ведь ее мысли были заняты другим. Конечно, она помнила Артура, этот толстоватый юноша приезжал вместе с другими герцогами, баронами и прочими на рыцарский турнир, проводимый каждый год. Тогда она не обратила на него особого внимания, хотя сейчас вспоминала, что он пытался что-то ей сказать, а их родители часто что-то обсуждали вместе. Гвендолин и не заметила, как ее ноги принесли ее к главному входу, что был ближайшим выходом из замка. Выбежав через распахнутые двери, она побежала по улицам, не разбирая дороги. Люди вокруг нее танцевали под лившуюся из лютен музыкантов задорную музыку, смеялись, что-то ели, но принцесса не замечала всего этого. Ее уже порядком запылившиеся туфельки взбивали песок, а прическа растрепалась и несколько прядей развивались на ветру. Наконец ноги привели ее к площади, где ещё сегодня днем выступал Роланд. Гвен села на край фонтана и в ее сердце зародилась печаль. Что-то сжалось там, глубоко внутри, причиняя боль. Принцессе захотелось расплакаться, но она сдержалась. Вдруг, что-то потерлось об ногу Гвендолин. Опустив глаза, она увидела Миневру.
- И где ты была весь день? - Вопросила принцесса, но этот вопрос остался без ответа. Кошка запрыгнула на колени своей хозяйки и свернулась в комочек. Так и сидели они, недвижимые, лишь ветер шевелил темно-серую шерстку и каштановые пряди волос.

***
Король вздохнул и сказал:
- Так я и знал, что ничего не выйдет.
- Но ведь свою задачу ты выполнил - сообщил ей обо всем. Теперь осталось лишь подготовиться к свадьбе. - Утешила его королева и оба вышли из комнаты своей дочери.

✨ Спасибо за прочтение! Я также буду очень благодарна всякому, кто поставит звёздочку или напишет комментарий.
Следующую часть вы сможете увидеть завтра. ✨