Изгой

Я родилась в Париже. Точнее, в тех обломках зданий, которые от него остались. После Третьей Мировой войны, развязанной китайцами, выжил только он. К счастью, к моему совершеннолетию люди уже успели наладить обстановку города. Обломки свалили вокруг жилой площади, образовав таким образом стену, а также построили очистительный барьер, чтобы радиация и другие излучения не повредили жителям. Теперь мы живём относительно спокойно.

Чтобы организовать общество и не привести его к любым насильственным разборкам, наш предводитель Роше поделил нас на семь эфелей. Фермеры заботятся о том, чтобы у всех жителей был хлеб насущный. Учёные следят за радиацией за стеной и работоспособностью самой стены, а иногда помогают и народу своими изобретениями. Солдаты – наша полиция. Они устраняют все ссоры, наводят социальный порядок. Доктора – без их лекарств все бы давно умерли. Предводители – наше правительство, они продолжают дело погибшего загадочным образом Роше. Рабочие – это я и моя семья. Мы с сестрёнкой и братом с детства разгребали осколки, строили бетонные коробы-дома для бедняков (хотя отца с братом отправляли и на строительство коттеджей на кварталах остальных эфелей) и сортировали строительный мусор для переработки. Нас презирают, как низший класс. Мы работаем руками и никогда головой. Только в экстренных случаях. Мы всегда носим грязную одежду, а наши лица перепачканы.

Но я не сказала про седьмой эфель. Это – изгои. Те, кто опасен для нашего мира. Таких выгоняют за стену, и они умирают от радиации. Это люди с очень хитрым нравом, со множеством извилин в мозгу, и они могут как-то повредить обществу. Как – нам не говорят. Но десять лет назад изгои объединились и выступили против предводителей. Роше едва отразил их натиск. Много солдат, да и других жителей погибло. В том числе и мой отец. Теренс, мой старший брат, стал нашим главным кормильцем, а ему тогда едва исполнилось 12 лет. Ридди, моя четырнадцатилетняя сестрёнка, считает его гением. Сейчас Теренсу 22 года, и он один из лучших строителей нашего эфеля. Возможно, скоро его повысят и увеличат зарплату, тогда мы сможем покупать себе по воскресеньям кусок говядины. Давно мечтаю попробовать её.

Сегодня день моего совершеннолетия. Благодаря брату мне дан шанс выбрать эфель, в котором я смогу выучиться и получать большую зарплату, и так помочь устроиться Теренсу и Ридди. Я оплачу их обучение, и мы изобретём машину, которая очистит весь мир от радиации, и мы снова расселимся по всей планете. Говорят, существует где-то на западе океан, и он просто бескрайний. Я так мечтаю его увидеть!

Теренс сделал практически невозможное, чтобы дать мне этот шанс. Он встретил учёного, потерявшего свой чертёж в нашем квартале, которому пять лет назад строил особняк, помог найти чертёж, и в благодарность и по давнему знакомству мудрец согласился принять меня в докторский или учёный эфель совершенно безвозмездно! Брату просто магически повезло, ведь обычно умные члены общества передвигаются с охраной, часто в деревянных полированных тележках, в которых запряжена одна лошадь или осёл. Животные – роскошь, которую могут позволить себе лишь эти умные люди. А этот учёный – просто как ангел с неба. Потом, конечно, проходящий мимо патруль солдат заметил его, узнал и вернул домой, и к этому времени он успел разговориться с Теренсом, узнав много чего о нашей непростой жизни. Я даже не поверила этому рассказу с первого раза. Мать расплакалась от счастья, а Ридди побежала хвастать подружкам. Конечно, поначалу нам никто не верил, но сегодня полицейский принёс письмо в наш эфель, передав его соседу на глазах у всех, и теперь все со злобой и завистью глядят на меня. Я даже немного не рада моему шансу. Надеюсь, ненависть рабочих не заденет мою семью.

Итак, сегодня я поступлю в Докторский или Учёный эфель. Я должна буду сделать выбор, и он останется на всю жизнь. Я не знаю, чего больше хочу – спасать жизни людей или изобрести антирадиатор и спасти всё человечество, что маловероятно, но всё же возможно. Возможно, я пожалею о том, что выберу. Я не знаю, что делать. Всё утро я как на иголках ежа или дикобраза. Это такие животные, которых я однажды видела в книге сына одного доктора, который приходил лечить отца. Ещё когда-то существовали ели и сосны – высокие колючие деревья. Их всех погубила радиация, а Париж выжил благодаря вовремя созданному барьеру, который отразил атаку радиации. У нас нет неба. Над городом навешено огромное прочное стекло, из-за грязи на нём почти ничего не видно. Часть опытных рабочих и солдат каждый день проверяют барьер, не ли трещин. Пока всё прочно. Но я боюсь, что однажды трещина появится.

Мать обняла меня.

- Ты справишься, - прошептала она сквозь слёзы.

- Я сделаю правильный выбор, мама. Я спасу нас от бедности.

- Крииис! – сестрёнка бросилась мне на шею. Я обняла её.

- Я буду присылать тебе кусочки сахара, Ридди, - пообещала я.

- Правда? Урраааа! Моя сестра – Учёная!

- Ридди, не шали. – Теренс по-мужски приобнял меня, отстранился и положил ладони мне на плечи. – Я верю в тебя.

- Спасибо, что дал мне шанс, братик, - прошептала я.

- Пора в дорогу! Крис, бери свою сумку, кучер уже заждался!

Кучер? За мной прислали КУЧЕРА?! С чего бы такое уважение к простой рабочей?

Я выбежала на крыльцо. Меня действительно ожидала деревянная повозка-коробка, запряжённая в чёрного осла крепкого сложения. Кучер, парень лет 19-ти, что-то недовольно пробурчал себе под нос и взглядом указал на дверцу. Я села, и мы тронулись в Квартал Мудрецов...