1 глава. С возвращением.
Я надеваю куртку и смотрю в отражение в зеркале. Почему я не такая красивая, как Кэрол? Её золотистые волосы всегда ровно уложены, на лице безупречный макияж, прекрасная и стильная одежда. И я. Хоть мы и сёстры, но очень разные. Как внешне, так и характерно. У меня волосы более тёмного оттенка, рост ниже, я не крашусь и не люблю яркую и вызывающую одежду. По сравнению с ней, я серая мышка в то время, как она звезда школы и любимица всех. Так всегда было. Безупречная и идеальная Кэрол. И тихая Жаклин.
Я снова смотрю на себя в зеркало, кривлюсь и, схватив сумку, выбегаю из комнаты. Пройдя по коридору, стучу в дверь комнаты Кэрол.
- Мы снова опоздаем из-за тебя! – Кричу я на неё.
- Я иду! – Кричит она в ответ.
Пока она собирается, я спускаюсь на кухню. Откидываю в сторону сумку и достаю хлопья с верхней полки. Насыпаю хлопья в миску, заливаю молоком и начинаю есть. Когда я забрасываю в рот третью ложку, на кухне появляется Кэрол. Как всегда она блистает. Идеальный макияж, ровная причёска, дорогущее платье и куча украшений. На её фоне я всегда чувствую себя дурнушкой.
- Это мои мюсли! – Она возмущается и отбирает у меня миску.
- Какая разница? Съела я одну миску и что? – Я закатываю глаза и подбираю совою сумку.
- Ты ничего не понимаешь! Это мои специальные диетические мюсли. Без жиров и углеводов. И самое главное без сахара. Они дорогие.
- И одна миска для сестры очень много изменит.
- Ладно, идём. – Она проходит по коридору в сторону входной двери.
- А попрощаться с мамой? – Спрашиваю я, на что Кэрол возмущённо закатывает глаза и выходит на улицу.
- Она или еще дрыхнет, или уже убежала на работу. В последнее время ей на нас наплевать.
- Она переживает развод. – Мы садимся в машину купленную Кэрол на восемнадцатилетние.
- Отговорки. Она разводиться с человеком, которого не любила. Мы-то тут причём? С нами она не должна разводиться. – Она выезжает на улицу и направляется к школе.
- Но мы должны её поддержать. – Протестую я.
- А она нас! Она забывает, что мы теряем отца! Для нас это тоже удар.
Для нас? Скорее для меня. Развод мамы и папы стал для меня сильным ударом. Но не неожиданностью. Проблемы у них начались еще пять лет назад. Они постоянно ссорились и не могли найти общий язык. Через полгода мы узнали, что у папы есть любовница. А год назад Кэрол сказала мне, что подозревает, что у мамы тоже есть любовник. Отношения мамы и папы давно зашли в тупик, но развестись они решили только сейчас. Я постоянно удивлялась, зачем они так долго тянули? Ради нас с Кэрол? Никогда их не понимала и, наверное, не пойму.
- Ты хоть немного переживаешь из-за этого? – Спрашиваю я Кэрол и даже не смотрю на неё.
- Конечно! Он мой папа, она мама. – Как на автомате отвечает она.
Такое чувство, что это заготовленная речь для всех, кто спросит. Мне не хочется терять ни маму, ни папу. Но после развода я навсегда потеряю обоих. И от этого мне больно. Но Кэрол, похоже, всё равно. Ей буду продолжать сыпаться деньги, у неё будет машина, хорошая крыша над головой и всё. Больше ей ничего не нужно. Но делиться своими чувствами с ней я не хочу. Она не поймёт.
Мы подъезжаем к школе и выходим из машины. Кэрол сразу попадает к двум своим подружкам. Сьюзан и Андреа. Точно такие же блондинки и главные куколки нашей школы. Они втроём самые красивые и популярные девушки. На них хотят ровняться все. Все девочки хотят дружить с ними, а мальчики...ну, это понятно.
Пока эти красавицы удаляются в сторону школьного двора, покачивая бёдрами, я наплавляюсь в другую сторону. Мне требуется около двух минут, чтобы найти в коридоре яркую рыжую шевелюру. Я подбегаю к Адаму и кидаюсь ему на шею.
- Привет. – Он расцветает в улыбке и обнимает меня одной рукой за плечи.
- Привет.
- Как ты? – Заботливо спрашивает он.
Адам мой самый лучший друг. Мы дружим с самого первого дня в школе. Он единственный человек, которому я могу доверить всё. Абсолютно всё. Не знаю многим ли, Кэрол доверила ситуацию в семье, но Адам в курсе про моих родителей. И мало этого, он знает, что я чувствую по этому поводу и переживаю из-за этого.
- Держусь. Вчера папа съехал, но осталось много его вещей. Кэрол настаивает, чтобы мы отчистили подвал, и она хочет устроить себе там дополнительную комнату.
- Её Высочество, как всегда. – Усмехается он. – Серьёзно, когда ты дашь ей отпор?
- Когда-нибудь. – Уклончиво говорю я.
- Нельзя же терпеть, чтобы она всегда вытирала об тебя ноги.
- Я и не буду. Через год она окончит школу и уедет. А через два я закончу и уеду отсюда, как можно дальше.
- Отсюда? Или от семьи? – Хитро спрашивает Адам. Я толкаю его в бок и зло прищуриваюсь.
- Ты понял.
- Что там с Джульярдом?
- Я каждый день просматриваю их сайт и всевозможные брошюры! – Стону я.
- Ну? Ты ведь потом отправишь заявление?
- А зачем? – Печально пожимаю плечами. – Толку от этого? Там собираются профессионалы, а я лишь любитель. К тому же Кэрол разозлиться.
- На что!? – Адам смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
- Это Кэрол. Она разозлиться на меня в любом случае. – Я закатываю глаза. – Будто ей раньше нужна была причина.
- Это точно. – Адам усмехается. – Твоя сестра настоящая стерва.
- Я живу с ней! Думаешь, я не знаю?
Мы вдвоём заливаемся хохотом и отправляемся на физику.
Отсидев четыре урока, мы направляемся в столовую. Мы с Адамом и еще двумя ребятами из нашей параллели садимся за дальний стол и тихо едим, негромко переговариваясь. Компания Кэрол, как всегда самая шумная. Они кричат на всю столовую, громко смеются и ничего не стесняются. За такое поведение им должны выписать предупреждение или выгнать, но мне кажется учителя побаиваются идти им наперекор. Или потому что мама Андреа директриса школы.
- Мне кажется или Сьюзан сегодня слишком активная? – Шепчу я Адаму и бросаю еще один взгляд на блондинку.
- Не кажется. – Подаёт голос Пёрл. Она сидит с нами за одним столом. У неё большие круглые очки и две косички. Я сидела недалеко от неё на химии и могу сказать, что в химии она точна лучшая.
- Почему? – Спрашивает Адам у Пёрл.
- Прошёл слух, что вернулся Габриэль.
- Габриэль? – Я хмуро смотрю на неё и пытаюсь понять, о ком она говорит.
- Сын бывшего мэра.
- А. – Теперь я пытаюсь вспомнить этого Габриэля. – И что с того? Ну, вернулся он домой и что?
- Говорят, после обучения в Лондоне он сильно разбогател. И стал невероятно красивым. – Тихо шепчет она. – Теперь каждая девочка будет мечтать его заполучить, не смотря на дурную славу.
- Какую славу? – Теперь в разговоре участвует и Адам. Я и не знала, что он так внимательно слушал.
- Многие говорят, что у него странные наклонности. И какие-то проблемы. Многие побаиваются его.
- Мне кажется всё это глупости. – Я делаю глоток сока. – Какая разница, что про него говорят? Вы же знаете, как любят распускать слухи в маленьком городе. А особенно про тех, кто вернулся домой.
- Ну, не знаю. – Продолжает Пёрл. – Про него много, что говорят. И как я поняла, что он вернулся несколько недель назад, просто прятался от всех. Про него много всяких странных слухов ходит.
- Что обсуждаем? – Спрашивает Кэрол, появившись у нашего столика.
- Всякие глупости. – Отзываюсь я, а Пёрл топит взгляд в стол. Такое чувство, что она даже посмотреть на неё боится.
- Ладно. Мне звонила мама и попросила упаковать вещи папы из её комнаты. Только основные. Мы с девочками идём в Торговый центр. Не могла бы ты этим заняться? – Она миленько и невинно хлопает глазками.
- Да. Конечно. – Отзываюсь я. – Ты отвезёшь меня...
- О, нет. Мы едем сразу. Ты же можешь прогуляться. – Как всегда это утверждение и приказ, а не вопрос и просьба.
- Но мама же говорила...
- Но эта моя машина. Когда ты получишь свою, тогда делай и езжай, куда хочешь. Я побежала. Пока. – Она разворачивается на своих каблуках и быстро и эффектно идёт обратно к своему столу, где все её ждут.
- Жаклин, что это было!? – Я поворачиваю голову и вопросительно смотрю на Адама.
- Ты о чём?
- Почему ты не дала ей отпор? – Он внимательно и с долей свирепости смотрит на меня. – Она всегда тобой помыкает. Поставь её на место!
- Не могу. Ты знаешь, что у родителей она любимица и всё будет в таком свете, что виновата я. А мне сейчас еще семейных проблем не надо.
- Но как...
- Я предпочитаю думать, что через год она исчезнет из моей жизни. А через два года исчезну я. Вот и всё. Остаётся ждать немного.
- Ты всю свою жизнь ждёшь. – Адам закатывает глаза.
- И осталось совсем чуть-чуть.
После занятий Кэрол с друзьями садиться в свой «Ford» и уезжает в сторону Торгового центра. Вставив наушники в уши и сделав погромче, я направляюсь в сторону дома. Чем хорошо жить в Орегоне, это тем, что город небольшой. И на дорогу от школы до дома мне уходит всего двадцать минут.
Когда я захожу домой, то сразу окликаю маму, но её не оказывается дома. Они с папой решили развестись около месяца назад. Неделю назад подали заявление. Как раз, когда у них с папой больше не было сил терпеть, мама стала странной. Она начала носить полностью закрытые кофты и обматывать шею шарфом. С самого утра, когда мы собирались, её нельзя было застать и по вечерам, она слишком сильно задерживалась на работе. Я очень волновалась за неё, а Кэрол просто списала на депрессию, после развода. Как всегда.
Я поднимаюсь в свою комнату и оставляю там сумку, а потом спускаюсь вниз за коробками. Снова поднимаюсь наверх и иду в комнату родителей. На шкафу стоят старые фотографии. Не хочу бередить старые раны, поэтому быстро скидываю всё подряд. Когда заканчиваю со спальней, внизу, в коридоре, стоят уже три коробки. Я беру еще одну и направляюсь в папин старый кабинет.
Пока я скидываю все подряд бумажки со стола, раздаётся звонок в дверь. Отложив своё занятие, спускаюсь вниз и открываю дверь. Передо мной стоит парень, лет за двадцать. Чёрные, как смоль волосы, свисают на лоб. Серые глаза, заглядывают в душу. Приятное лицо.
- Привет. – Его голос в одно время нежен и груб. – Ты вроде Жаклин.
- Да. А ты кто?
- Габриэль.
- Тот самый Габриэль. Я про тебя слышала сегодня в школе.
- Быстро ползут новости. – Усмехается он. – И что же про меня говорят?
- Глупости. – Отвечаю я быстро. Слишком быстро. – Я не прислушиваюсь.
- Почему же? Многим нравится сплетничать про меня.
- Не люблю сплетни и слухи.
- Вот и молодец. – Он снова улыбается мне, и я не могу не отметить, что его улыбка прекрасна.
- Зачем ты пришёл?
- Наши мамы хорошо дружат. И мы когда-то в детстве играли. Помнишь?
- Если честно, то нет.
- Ты была совсем крошкой. Ну, в общем, твоя мама пригласила меня на чай. Повидаться с вами. Если я не ошибаюсь, то твою сестру зовут Кэрол?
- Да. Но, ни её, ни мамы еще нет. И я даже не знала, что мы ждём гостей. Поэтому занималась делами.
- Организовывая переезд? – Он кивает в сторону коробок.
- Э-э...нет. Мне дали задание, собрать папины старые вещи.
- Дали задание? – С какой-то насмешкой спрашивает он.
- Не спрашивай. – Я отмахиваюсь и закатываю глаза. – Проходи. – Я вспоминаю, что хозяйка дома и отступаю в сторону, пропуская его.
- Тут почти ничего не изменилось. – Говорит он, оглядывая коридор и гостиную.
- Хочешь чай?
- Я на него и пришёл. – Усмехается он и идёт в сторону кухни. Он хорошо помнит это место.
- Мама и Кэрол, наверное, скоро вернуться. Могу им позвонить и поторопить. – Предлагаю я и ставлю чайник на плиту.
- Ничего страшного. Ты же тут. Вот и составишь мне компанию.
- Ладно. – Почему-то я смущаюсь и начинаю нервничать от его фразы.
- Ты очень изменилась. Последний раз я видел тебя на похоронах отца.
- Да. Мне тогда было девять. – Я ставлю перед ним кружку чая и сажусь напротив.
- Чем ты теперь занимаешься?
- Всё так же. Учусь.
- В прошлый раз твоя мама жаловалась, что ты уродуешь виолончель.
- Да, я продолжаю уродовать её. – Обидно, когда все они так отзываются о моей игре, но никто не воспринимает в серьёз моё занятие. – Как надолго ты вернулся? – Хочу перевести тему разговора в другую от себя сторону.
- Не знаю. Но дольше, чем просто в отпуск.
- И где ты был?
- В Лондоне. Учился в школе искусств.
- На кого?
- Художник.
- Ты рисуешь? – Изумляюсь я.
- Да.
Я слышу, как распахивается входная дверь и, посмотрев в проход, замечаю маму. Он ставит сумку на столик и вешает пальто.
- Привет мам. – Говорю я, не встав с места.
- Привет. Я смотрю, вы уже всё собрали. – Говорит она и идёт по коридору. – У нас сегодня гость... – Она входит на кухню и замечает Габриэля.
- Привет Барба. – Он мило ей улыбается, а она на секунду застывает на пороге.
- Привет. – Наконец подаёт она голос.
- Почему ты не предупредила, что к нам придут? – Обвиняюще говорю я ей. Она продолжает смотреть на Габриэля и с трудом отрывает от него взгляд и смотрит на меня.
- Я предупредила. Я звонила Кэрол.
- Она мне не сказала. Только заставила собирать вещи. – Уже тихо говорю я, чтобы никто не услышал, но по взгляду Габриэля понимаю, что он услышал.
- А где кстати она?
- В Торговом центре. Скоро должна...
Я не успеваю договорить, как открывается входная дверь и входит Кэрол с тремя пакетами наперевес.
- Жаклин! Ты дома? – Кричит она.
- Мы на кухне. – Отзываюсь я, и через секунду она вбегает. Мгновение она осматривает нас с мамой, а потом впечатывает взгляд в Габриэля.
- Привет. – Ласково говорит она ему, Габриэль кивает ей. Кэрол переводит взгляд на маму. – Ты сказала, что он придёт вечером.
- Сама не ожидала. – Тихо отозвалась мама.
- У меня образовалось время сейчас, а вечером появились дела. Я и решил заскочить. – Просто отзывается он.
- Неудобно, что пришлось заставлять тебя ждать. – Говорит Кэрол и продолжает разглядывать его.
- Ничего. Жаклин составила мне компанию. – Он снова одаривает меня взглядом и тепло улыбается.
- Вот и хорошо. – Говорит Кэрол. Она подталкивает маму к стулу, и они садятся. Мама рядом со мной, а Кэрол с Габриэлем. – Джеки сделаешь нам чай? – Милым и обманчивым голосом говорит она.
- Конечно.
Я встаю, делаю чай маме и Кэрол и снова сажусь на место. Теперь Кэрол забирает всё внимание и о чём-то тараторит с Габриэлем. В какие-то моменты мама вставляет свои комментарии, но в основном говорит Кэрол. Я пытаюсь их внимательно слушать, но мне слишком скучно, поэтому спустя час я извиняюсь и ухожу в свою комнату.
Так как заняться было нечем, то я принялась делать уроки. Через три часа я ставлю в сочинении по литературе последнюю точку и откидываюсь на стуле. Трёхчасовой мозговой штурм это слишком. Встаю со стула и иду на кухню, чтобы выпит стакан воды. Там уже никого нет, кроме мамы, которая сидит и одиноко пьёт красное вино.
- Где все? – Беру стакан воды и наполняю его из графина.
- Кэрол и Габриэль решили прогуляться. – Как-то печально говорит она.
- Понятно. Как ты?
- Нормально. Стивен приедет завтра за вещами. Где-то в обед. Если придёте пораньше домой, то можете встретить его.
- Хорошо.
- Как тебе Габриэль?
- Габриэль, как Габриэль. Хороший парень. Я его почти не помню.
- Ты никогда не обращаешь внимания на то, что вокруг тебя. Он приезжал полгода назад.
- Почему тогда не заходил?
- Тогда он просто приезжал навестить маму. А сейчас закончил обучение и решил вернуться.
- Ну, что я могу сказать? Вернулся и вернулся. Я пойду.
Я разворачиваюсь и иду в свою комнату.