13
СТРАДАНИЯ
Как только Двор Забытых скрыл лес, компания смогла выдохнуть. Самое страшное было еще впереди, но они надеялись хотя бы на пару минут избавиться от нагнетающей атмосферы.
Увы, их желанию не суждено было исполниться.
Под ногами то и дело ломались ветки, чем-то похожие на кости. А может, с ними просто играло воображение. Но они не переставали ловить себя на мысли, будто за ними кто-то следит. Это ощущение настигло их с первым толстым стволом дерева, за которым могла скрываться чья-то тень.
-Вы тоже это заметили? – спросила Лав. – Это искаженные?
-Нет, - отрезала Рина. – Искаженные не покажут себя таким образом.
-Согласен, они любят более эффектные появления, - пояснил Рэй.
-Например, со звоном разбитого стекла? – усмехнулся Нил.
-Именно.
Гейл посмотрел на ребят и уже хотел вклиниться в разговор, объяснив им всю суть паранойи, как вдруг споткнулся и полетел на землю.
-Тупая реальность! – прошипел он.
-Вставай, не время устраивать привал, - строгим тоном сказала Рина.
-Мой организм противиться выполнять такие тяжелые физические нагрузки, - заявил Ноа.
-Поддерживаю! – сказала Алекс, встав отдышаться.
-Вы идете по прямой, какие еще нагрузки? – возмутилась Рина.
-Тихо, - поднял руку вверх Рэй.
Ребята замолчали, пытаясь прислушаться к приглушенному шепоту. Они снова ощутили на себе пристальный взгляды.
-Посссс…
-Пееее…
-Ши…
-Теее…
Голоса умолкли. А ребята переглянулись, начиная чувствовать приближение чего-то знакомого, неосязаемого и невидимого.
-Это что, нас предупредили? – удивилась Лав.
-Бегите! – заорал Рэй.
Компания ринулась вперед, пытаясь убежать от искажения своей реальности, прекрасно понимая, что вероятность удачи так же высока как возможность выжить, упав с двадцатого этажа.
Первым замер Гейл, который хоть и старался бежать в полную силу, задыхался и хватался за бок.
Его накрыло темнотой, но вскоре она начала обретать краски.
Вот он стоит у себя дома, на кухне, которая до этого момента казалась ему вполне уютной. Сейчас же он находит ее отвратительной и ожидает момента, когда сможет выйти на свежий воздух. Нужно отметить, что он выглядит старше, и его старят не только опухшие глаза, но и год пролетевший незаметно. Он окончил школу и сейчас решает свою дальнейшую судьбу. Точнее, не совсем он.
Родители стоят, скрестив руки на груди, и внимательно наблюдают за каждым его движением.
-Возможно, тебе стоило изменить свое отношение к жизни? – спросил отец. – Какой статус ты заслужишь в обществе не умея подстраиваться под него?
Сейчас отец говорит не самые приятные вещи и Гейл в надежде на поддержку смотрит в глаза маме, которая не спешит помочь, а лишь отводит их.
-Почему я должен подстраиваться под общество? – решается спросить Ноа. – Я выбрал сферу деятельности, в которой чувствую себя прекрасно, и если это общество что-то не устраивает, моей вины в этом нет.
-Я понимаю, что ты умеешь говорить заумные фразы, но это не тот случай, - сказал отец. – Ты должен научиться подавать себя и стоит начать с внешнего вида.
-Что? – разозлился Гейл. – Я думал, что мы обсуждаем мое становление в жизни, а не проблему моей внешности!
-Все начинается с этого, - отец покрутил большие ножницы в руках.
-Сынок, ты всегда жаловался, что тебя сравнивают с девчонкой, - подала голос мама. – Но ведь действительно, мальчикам длинные волосы совсем не идут.
Гейл застыл. Его лицо не выражало никаких эмоций кроме дикой ярости.
-Я не в детском саду уже давно и меня вполне устраивают мои волосы! – прошипел он.
-Это выглядит неправильно, так считают многие.
-И ради этих «многих» я должен пожертвовать частью себя?
-Хватит вести себя как ребенок, Гейл! – воскликнул отец. – Твои волосы это лишь часть на пути к должности успешного журналиста.
-Кого? Какого журналиста? – изумился Гейл.
-Такого, как я, - сказал отец. – А журналист должен не только иметь хорошую дикцию, что благодаря мне у тебя имеется, но и выглядеть подобающе.
Гейл закрыл глаза, стараясь не видеть, как на него надвигаются с ножницами. Он хотел кричать. Кричать, как ненавидит эти глупые людские стереотипы о «правильности». Если у парня – длинные волосы, а у девушки – короткие, они не имеют права на одобрение общества. А если в носу проколота серьга, а на руке набита татуировка это прямая дорога на эшафот человеческого осуждения и ненавистных выкриков за спиной. Только вот у Гейла не было татуировок и сережек в носу, у него были только красивые рыжие волосы и желание стать программистом.
Он открыл глаза, оказавшись снова в лесу и понимая, что показанная ему сцена была лишь иллюзией… иллюзией, которая вполне могла стать его реальностью. Он оглядел ребят, глаза которых были темнее ночи, и вздохнул, неожиданно поймав взгляд Лав, которая очнулась вместе с ним.
-Врач… - вдруг вспомнил он. – Это решение родителей?
Лав кивнула. Он понял, почему они открыли глаза вместе. Они видели одну и ту же картинку, только с разными персонажами.
Их обоих не понимали и навязывали свое мнение, которое было жестоким.
Удивительно, как иногда с виду не похожие люди имеют больше общего, чем самые настоящие близнецы.
Алекс и Нил также видели одно и то же. Но с небольшим изменением, они были в этой искаженной реальности вместе, в буквальном смысле.
Коридоры детского дома были мрачными и пронизанными детским плачем, совершенно не похожие на те, где о детях действительно заботятся.
Парень с девушкой возили швабрами по полу, наблюдая за происходящим вокруг беспорядком.
-Александреа Ричардайн была выкинута из дома, какой скандал! – раздавались смешки за спиной. – Теперь водится с повзрослевшей сироткой.
Алекс и Нил изредка переглядывались, но продолжали молчать. В этом искажении реальности они познакомились в детдоме, где устроились на работу в надежде помочь детям, таким же, как они когда-то, нелюбимым и отчаявшимся.
Только чем могли помочь взрослые, но глубоко в душе те же израненные дети, которым от любви осталось только разбитое сердце?
Шорох листвы вернул их в лес, где они могли сдержать собственные мысли, скрыв внутри боль.
Они легко могли привести свою реальность к такому же падению туда, откуда вышли или в случае Нила сбежали.
Они повернули головы в сторону Рэя и Рины, которые до сих пор находились в трансе и чтобы скрыться от показанных видений начали думать, как помочь друзьям, что было невозможно.