Пролог
Посвящается всем моим бывшим, нынешним и будущим друзьям
«Любовь - самое прекрасное чувство, даже если причиняет боль»
Плейлист:
Draw the Light - Sunday Night Syndrome
With you - Priscilla Ahn
God I hope this year is better than the last - SYML
Where is my love - SYML
Shadows - Black Atlass
I love you in a thousand unsaid ways - Olivia Rubv
There's something dark - Dustin Kensrue
Carry you - Ruelle feat. Fleurie
How have you been? - Tom Rosenthal
Home - Daughter
You Owe Me - Chainsmokers
Young Blood - The Naked and Famous
This Is The Day - The The
Electric Love - BØRNS
Bite - Troye Sivan
I need my girl - The National
26 марта, 2015 г.
– С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!!! С ДНЕМ РОЖ-ДЕ-НИ-Я!!! - громко закричали друзья, как только я переступила порог дома. Раздался громкий шум, я вскрикнула, и на мою голову обрушился звездопад из конфетти, потому что кто-то взорвал хлопушку прямо у моего уха.
Я растерянно огляделась вокруг себя. Везде, куда ни посмотри, были яркие гелиевые шары, а через коридор растянулась ярко-розовая лента с надписью "С днем рождения!!!"
Я была удивлена, смущена и одновременно радовалась тому, что друзья устроили такой сюрприз. Наверное, я улыбалась до ушей, ведь никак не ожидала, что они сделают это. Да, последние два дня друзья подозрительно шушукались между собой, когда думали, что я не вижу их, но я и не предполагала, что дело в моем дне рождения.
– Спасибо! - радостно крикнула я, и уже хотела пойти обниматься со всеми присутствующими, как вдруг кто-то накинулся на меня и крепко-крепко стиснул в объятиях. Конечно же, это Сторми.
– Боже, поверить не могу! Тебе уже шестнадцать лет! - весело пропела моя лучшая подруга, поглаживая меня по спине. - Еще совсем недавно мы с тобой рассекали по дороге на детских велосипедах и разбивали в кровь коленки... А тут уже вон какая красавица выросла!
Я звонко рассмеялась, и Сторми тут же подвела меня к нашим общим друзьям, крепко держа за руку.
Все присутствующие обнимали меня, желали счастья, здоровья, любви и всех тех банальных вещей, которые обычно желают имениннику в день рождения. Улыбка не сходила с моего лица, и я чувствовала себя очень и очень счастливой.
Короче говоря, я любила свои дни рождения. Возможно, я была эгоистична, и мне нравилось чувствовать, будто вся солнечная система крутится вокруг моего улыбающегося лица. Возможно, это было из-за того, что мне было с кем праздновать. Тем не менее, это не важно. Я смотрела на своих друзей, которые были также счастливы, и мне хотелось впитать в себя это счастливое мгновение, как губка, чтобы позже я могла вспоминать это и улыбаться.
– Спасибо вам, ребята! - сказала я где-то через час в перерыве между танцами, когда мы все устали прыгать под громкую музыку и рухнули на диван и кресла передохнуть. - Не стоило, правда...
– Даже не продолжай! - воскликнула Ева, невысокая темнокожая девушка, с которой я познакомилась благодаря Сторми. Все друзья и люди, с которыми я общалась, были у меня, по сути, только благодаря Сторми. Она всегда знакомила меня со всеми первая, потому что я, на самом деле, очень стеснительный человек. За это я ей безмерно благодарна еще с самого детства.
– Мы все любим тебя, и нам нисколечко не трудно! - вступился Эвен, брат Евы, который сейчас лежал на коленях у Джессики, его девушки, и она перебирала пальцами его темные волосы.
Все они были старше меня, как и сама Сторми. Ей было восемнадцать, и всем ее друзьям приблизительно также. Но меня это никогда не смущало. Каким-то образом мы все равно были на одной волне.
Еще через час веселья я заметила Сторми, одиноко сидящую на диване, и она махнула мне рукой и подозвала к себе.
Пока я шла, я заметила, как к дивану подошел Коэн. Подруга настойчиво отпихивала парня, желавшего занять место рядом, но Сторми отбивала местечко рядом специально для меня.
– Ну пожалуйста! - ныл парень, пытаясь пролезть с другой стороны.
– Нет, Коэн! Уматывай давай! - она нахмурилась и указала пальцем в соседнюю комнату, явно желая, чтобы он не мешал нам с ней. Коэн обреченно вздохнул.
– Все равно я тебя сегодня провожу... – сказал он, присаживать на корточки напротив моей подруги, кладя свои руки ей на колени и хитро улыбаясь. Сторми закатила глаза, но, несмотря на напущенную строгость, сгонять его не стала.
– Даже не думай об этом. - медленно проговорила она.
Они с Коэном смотрели друг другу в глаза довольно долго. Парень придвинул лицо, но Сторми даже не шелохнулась. Она почему-то выглядела отстраненной. Он взял ее руку в свою. Они посидели так еще немного, смотря друг на друга, после чего Коэн вдруг встал и быстро чмокнул девушку в губы. Щеки Сторми мгновенно залились краской.
– И все равно я провожу тебя сегодня... - кинул он напоследок, покидая комнату, а Сторми осталась сидеть в том же положении, странно смотря куда-то в пустоту. Она, видимо, уже даже забыла, что звала меня.
– Не проводишь... - тихо сказала она, будто бы сама себе.
Я тихо подошла к ней и села рядом на место, которое она так старательно отвоевывала, но Сторми, похоже, даже и не заметила.
Я смотрела на ее профиль, такой мне знакомый: аккуратный нос с горбинкой, пухлые губы, накрашенные темной помадой, и идеальные густые брови, которым я искренне завидовала. Светлые волосы с розовыми кончиками небрежно свисали до плеч. Сегодня она, как обычно, выглядела круто: черный свитшот, джинсовая куртка с нашивками на спине и рукавах и светлые джинсы.
– Значит... - протянула я, привлекая к себе ее внимание. - Вы поссорились?
– Что? - переспросила она, хотя прекрасно слышала вопрос.
– Ты и Коэн, - повторила я, и, хоть Сторми и покраснела, она изо всех сил постаралась придать лицу невозмутимый вид.
– Что? Нет, мы не ссорились. - она помотала головой, но я все так же продолжала внимательно на нее смотреть.
– Да брось, я не вижу что ли? - не унималась я.
Сторми заправила прядь непослушных волос за ухо. Она думала, я не замечу, но боковым зрением она покосилась на Коэна, разговаривающего с Эвеном в соседней комнате.
– Он красивый. - непонятно зачем сказала я, тоже наблюдая за ним.
Парень и вправду был очень даже симпатичным: русые волосы, темные карие глаза, выразительные скулы и спортивное телосложение. Девчонкам он нравился, даже очень, что не могло не служить поводом для их ссор со Сторми. Но на все ее упреки Коэн всегда оставался спокойным и знал, как успокоить ревнивую девушку.
Вскоре он заметил, что мы смотрим на него и дружелюбно помахал рукой. Я приветливо улыбнулась и слегка помахала в ответ, а Сторми лишь отвела взгляд в сторону.
– Эй, ты чего, не хочешь общаться c ним? - спросила я.
– Нет, все в порядке, я с этим потом разберусь. - отмахнулась Сторми, и мне вдруг стало обидно, что она не хочет делиться со мной подробностями своей личной жизни.
Заметив, что я затихла и перестала задавать вопросы, Сторми подняла руку, чтобы я легла к ней "под крылышко". Я нехотя опустилась к подруге на плечо и глубоко вздохнула.
– Шестнадцать лет - прекрасный возраст, Джерри. Ты уже не малявка, но еще и не взрослая. Очень выгодное положение дел.
Я засмеялась.
– Да, - протянула я. - Ты в своем репертуаре.
– Ха! И что с того? - она ткнула меня пальцем под ребро, и я вскрикнула от неожиданности и засмеялась. Подруга вечно так делает, так что я уже привыкла к ее своего рода нападениям.
Мы еще немного просидели молча, слушая музыку из соседней комнаты и обрывки разговоров друзей.
– Эй, - позвала меня Сторми, хотя я и так слушала. - Я хочу сказать кое-что, но ты, пожалуйста, отреагируй спокойно.
Я напряглась и косо посмотрела на нее.
– Последний раз, когда ты так начинала говорить, ты призналась, что напилась на вечеринке, а на утро у тебя на пояснице было тату моего имени.
Сторми усмехнулась.
– Я думала, это польстит тебе...
– Тебя нельзя подпускать к алкоголю... - строго сказала я, и Сторми рассмеялась, после чего последовала недолгая пауза, нарушаемая смехом из другой комнаты. Это правда, моя лучшая подруга на самом деле настоящая душа всех вечеринок, поэтому каждый раз с ней происходят всякие нелепые истории, которые ни за что не случились бы, будь она трезвая. - Так и что ты хотела сказать?
Сторми опять замолчала. Мне не нравилась ее серьезность сейчас, потому что она была вовсе не серьезным человеком. Она всегда шутила, с легкостью умела разрядить обстановку, никогда не показывала на людях, что ей грустно или страшно. Для людей, едва знавших ее, она была той самой девушкой, которая всегда смеется.
Она вздохнула, будто бы взвешивая, стоит ли говорить мне что-то, чего я не знала.
– Совсем скоро все изменится. - она выглядела даже слишком серьезной, и это пугало меня. Может, она прикалывается, чтобы разыграть меня? Подобное уже было на мое
четырнадцатилетие, а потом я пол дня отмывала кухню от последствий ее пранка.
– Лучше скажи по нормальному: про что ты? - я непонимающе посмотрела подруге в глаза.
Она лишь покачала головой:
– Я только хочу, чтобы ты запомнила вот что: я тебя очень люблю, и то, что случится совсем скоро, никак не повлияет на это.
– О чем ты, блин, говоришь? - я даже немного испугалась и совершенно не понимала, о чем идет речь.
– Послушай меня. - она придвинулась ближе и зашептала: - Совсем скоро кое-что изменится. Я пока не могу сказать, что именно, но завтра или через несколько дней ты поймешь, что чего-то не хватает. Я хочу, чтобы ты не волновалась, потому что то, что исчезнет, сможет найти дорогу назад.
– Ты говоришь о себе? - спросила я напрямую, и Сторми не ответила, но ее взгляд чуть смягчился, и я поняла, что моя догадка была верна. - Что случилось? Ты что, уезжаешь?
– Тихо... - шикнула Сторми, оглядываясь по сторонам. - Послушай. Ты не должна волноваться. Совсем скоро меня не будет рядом. Я лишь хочу, чтобы ты поняла, что все будет хорошо. Когда это случится, это... Это будет к лучшему. Понимаешь? Я все спланировала. И все уже решено.
Я смотрела на нее и не могла ничего сказать. Ее слова словно ввели меня в оцепенение.
– Спланировала что? Ты что, больна чем-то? - только и смогла спросить я. Все мысли, которые приходили в голову, были мрачные и пугающие.
– Нет! Боже, нет конечно.
Мы опять замолчали. Сторми крепко сжимала в руках телефон, словно собралась куда-то идти. Сжимала так сильно, что побелели костяшки пальцев. Я терялась в догадках и пыталась понять, что произошло, и куда делась моя веселая и жизнерадостная подруга, сидевшая прямо здесь несколько минут назад. Молчание затянулось, и я почувствовала себя по-настоящему неловко в этой обстановке.
Вдруг раздался звук смс, вспоровший неестественную тишину, созданную между нами. Сторми нервно дернулась, быстро разблокировала телефон и что-то напечатала слегка трясущимися пальцами.
– Мне нужно идти. - бросила она, рывком поднимаясь с дивана. Ее взгляд теперь был рассеян, но вскоре она сумела собраться с мыслями и глубоко вздохнула.
– Постой, куда ты идешь? Кто тебе написал? - безуспешно допытываюсь я, но Сторми уже решительно идет к выходу быстрым шагом. Я хотела выйти из дома вместе с ней, но она развернулась в прихожей и не пустила, прикрывая своей рукой входную дверь.
– Ты не выпускаешь меня из собственного дома? - с сарказмом спросила я. На самом деле я была очень обеспокоена ее поведением. Зачем она так резко подорвалась с места? Если нужно съездить куда-то, то осталась бы, пока остальные не разойдутся. - Мы же хотели остаться на ночевку и смотреть диснеевские мультики, а это что такое?
– Я думала, что у меня будет больше времени, чтобы объясниться с тобой, но мне уже пора. Я все ждала подходящего момента, но его все не было и не было... - Сторми глубоко вздохнула и попыталась заправить волосы за уши. Я стояла напротив нее, пытаясь понять, что с ней происходит. - Да, я уезжаю. И никто не должен знать об этом, поняла?
– Да куда же?- вскрикнула я, но она закрыла мне рот рукой, потому что на мой маленький вопль уже обернулся стоящий неподалеку Коэн.
– Тебя, вероятно, будут спрашивать обо мне: куда я делась, что со мной, где я сейчас. Я скажу тебе только одно - я уезжаю в Нью-Йорк. Но ты не должна никому рассказывать, что я уехала. Пусть никто, кроме тебя, не знает этого. Пока что. Ты - единственный по-настоящему близкий мне человек в этом городе. Я не хочу, чтобы ты сходила с ума из-за этого всего.
Я молчала: у меня просто не было слов, чтобы ответить.
– Зачем ты уезжаешь? - это было все, что я смогла выдавить из себя. Ни на что более меня не хватило.
Она закатила глаза.
– Я вернусь. Я обещаю, что вернусь, но я не знаю, когда.
– Так надолго?
– Когда-то я все равно приеду и продолжу надоедать тебе. Обещаю. Но сейчас я должна идти.
Я не знаю, что я чувствовала. То, как она резко подорвалась с места, ее рассказ о том, что она зачем-то едет в Нью-Йорк неизвестно с кем... Все это так смутило меня, я так растерялась, что не знала, что говорить, куда смотреть, верить ли Сторми вообще? Но на лице подруги была настоящая серьезность: брови сдвинуты на переносице, а в глазах застыла решимость.
– Эй, Сторми, ты куда? - выглянула Джессика из гостиной в коридор, где мы стояли и, видимо, прощались. - Уже уходишь? А как же торт? Ты же сама его пекла!
– Ты испекла торт для меня? - я посмотрела на мою подругу и мгновенно преисполнилась теплыми чувствами к ней. Сторми очень вкусно готовила, но она никогда не готовила для друзей. Даже для меня.
– Да, решила, тебе будет приятно. - отозвалась она.
Вслед за Джессикой вышел немного напряженный Коэн и долго смотрел на Сторми, явно желая встретиться с ней глазами. Эти двое выглядели, как самая настоящая парочка из сопливых сериалов про любовь: когда они вместе, не хватает только включить какую-нибудь романтическую песню, как саундтрек, и тогда даже не отличишь. Их отношения всегда были идеалом для меня, так что глядя на них в моей голове всегда назойливо крутилась мысль "вот бы и мне так..."
– Уходишь? - спросил он, поднимая брови. В его глазах блеснуло что-то, похожее на грусть.
Сторми кивнула. Потом, не долго думая, быстро подошла к парню, встала на носочки и чмокнула его в щеку. Коэн остался стоять немного удивленным, но ужасно довольным и с темным следом от помады на щеке.
Сторми последний раз посмотрела на меня. Долго и пронзительно. Внутри меня что-то сжалось, и сознание каким-то образом подсказывало, чтобы я запомнила этот взгляд. Будто он значит куда больше, чем мне сейчас кажется. Я моргнула, разрушая странное чувство, окутавшее меня, а в следующую секунду Сторми уже крепко обхватила своими руками мою шею.
Мы стояли и обнимались. Я уткнулась носом ей в волосы, которые приятно пахли шампунем с запахом лесных трав, а она поглаживала меня по спине, как бы говоря мне: "все будет хорошо, я еще вернусь"
– Девочки, вы же не навсегда прощаетесь, хватит! Торт уже ждет! – весело сказала Джессика, подходя ко нам и беря меня под локоть. Мне резко захотелось отстраниться от нее и побежать вслед за Сторми, куда бы она ни отправилась.
– Да, - ответила моя подруга, освобождаясь из тесных объятий. - Мы прощаемся не навсегда.
С этими словами Сторми ушла, еле слышно притворив за собой дверь. Эти слова еще долго звенели у меня в голове, пока не стали утихать, словно эхо.
Что-то внутри меня оборвалось сразу после того, как закрылась дверь, будто я потеряла Сторми, и этим самым она ушла из моей жизни. Будто я потеряла частичку себя. В груди болезненно сжималось сердце, и на меня накатило чувство, будто меня бросили, обманули, выставили дурой.
Мне захотелось кинуться за ней вдогонку, но я устояла и покорно ушла вслед за Джессикой. Меня уже все ждали.
Через пять минут я уже сидела за круглым столом на кухне. Передо мной стоял большой клубничный торт, красиво украшенный кремом, прямо как магазинный. В него было воткнуты голубые свечи "1" и "6", и языки пламени нервно дергались при любых порывах воздуха. Вокруг собрались друзья, которые приготовились хлопать в ладоши, когда же я загадаю желание и торжественно задую свечи.
"Я хочу, чтобы у Сторми все было хорошо"
Вот такое желание я загадала в свой шестнадцатый день рождения, очень надеясь, что оно сбудется.
На следующий день Сторми не было дома. И через неделю тоже. И через две. Коэн, Джессика, Ева и Эвен рыскали по всему Орландо, надеясь случайно заметить ее сидящей в наших любимых кофейнях или где-то на скамейке в парке.
Но я не искала, тем самым всех удивляя. Я знала, что это бесполезно. Сейчас она уже, наверняка, не в Орландо.