Избранные

- Мы, - я говорил медленно и осторожно, - дали клятву. Независимо от того, когда, но мы держим клятвы. Он хочет, чтобы мы вернулись завтра. Он умрет в любом случае.
- Что? - Вика оттолкнула Макса, чтобы подойти ко мне вплотную. Виновен ли я в том, что я тратил последние остатки силы воли, чтобы не поцеловать её, когда она была лишь в метре от меня? Черт, я пропустил её прикосновения, это медленно убивало меня изнутри.
- Почему в любом случае он умрет?
- Кто-то выше нас убьет его. - ответил я честно. - Как он говорит, он нашёл информацию, которую никто не должен знать, и, если кто-то узнает её, это плохо кончится для каждого из нас и его в любом случае убьют после этого.
- Ну здорово, - Тори положила руки на бёдра, - что будем делать?
Дерьмо. Я ненавидел себя за то, что втащил её в этом мир. В мой мир.
- Мы сделаем то, что он просит. Убьем его.
- Завтра. - согласился Феликс. - После наших занятий, во второй половине дня.
Тори вздохнула.
- Вы, ребята, говорите о смерти, как о назначении к врачу.
- Так всегда. - пробормотал я. - Назначение. У всех у нас есть отведённое время. Иногда это не зависит от нас, иногда нам не хватает времени, а иногда...
- Это решает кто-то за нас. - закончил Макс.
Наши взгляды встретились. Дерьмо, будто у меня в жизни не хватало стресса. Он выглядел... счастливым. Есть лишь одна причина, по которой он мог быть настолько счастлив. Вика...
Я посмотрел на них обоих. Тори склонила голову ему на плечо, и мне пришлось отвернуться. Если я продолжу думать лишь о них, то не смогу помочь своей семье. Я стал бесполезным.
- Мне нужно просмотреть отчеты ДеШири ясными глазами ещё раз. Мне до сих пор кажется, что там чего-то не хватает. - я провёл рукой по волосам и прикусил губу. - Увидимся сегодня вечером, ребята.
Я вышел из комнаты так быстро, как мог.
- Никита. -Тори позвала меня, она была близко.
- Что такое? - я обернулся и попытался натянуть улыбку, пытался не выглядеть счастливым или равнодушным. Хотя на самом деле моё сердце бешено стучало в груди.
- Спасибо... - она сглотнула.
- За что?
- За то, что защищаешь меня, несмотря ни на что. - она неловко рассмеялась и оглянулась. - Но в основном, спасибо, за твою бесконечную любовь. - её глаза наполнились слезами.
Я закрыл глаза на минуту. Открыв их, я увидел, как Макс подошёл к ней и положил руку ей на плечо.
- Я должен идти. - я кивнул Максиму и подмигнул Вике, прежде чем выйти из комнаты. Я пытался сдержаться и не отдернуть его руку от её плеча, пока у меня в голове прокручивался момент, когда он коснулся её.

POV Денис
Черт, я ненавидел тишину почти также, как свое отражение.
В этом виноваты мои глаза.
Я знал, как они выглядели раньше: полные жизни, а теперь в них лишь кромешная тьма.
Я должен был умереть. По крайней мере, они в безопасности, я не попаду в ад, пытаясь искупить вину. Если я умру, секрет уйдет со мной, следовательно, они никогда не узнают правду. Если я расскажу им правду, то затяну на шее каждого петлю.
Лучше моя жизнь, чем их.
Мы поклялись друг другу, потому что это был лучший вариант.
Я хотел получить пулю от своих братьев, хотя они предпочли бы мучить меня до конца дней. Но я надеялся на нашу клятву. Иначе все закончилось бы кровью, и не только моей.
Холод окутал мое тело. Я не мог поменять положения, чтобы немного согреться. Я не мог спрятаться в углу комнаты от сквозняка, и именно в тот момент я понял, чего стоила моя жизнь. Меня привязали к стулу по решению отца, но отвечал за это я один. С моей капитуляцией я отдал все, надеясь защитить себя и людей, которых я люблю.
Я рассмеялся, не зная, о чем еще можно было сказать. Я отмораживал себе задницу в этой комнате, потому что Никита, скорее всего, врубил кондиционер на полную катушку, а у меня в голове снова и снова играли воспоминания.
Я представлял себе ад много раз, и мое нынешнее состояние было схоже с моими ожиданиями. Я много думал о Миле, моей сводной сестре. Когда дела начали идти под откос, я был уверен, что с ней все будет хорошо. Ей было известно все, я доверяю ей больше, чем кому-либо, и она обещала остаться в подполье. Черт, мне повезло, что у этой девчонки стальные яйца, потому что она - единственная во всей вселенной знала правду обо мне,о Никите и родителях Виктории. Я молил Бога, что, когда я умру, она найдет способ спасти нашу семью, пока не поздно.

POV Никита
Я вымещал всю свою злость на своем «Рендж Ровере», прежде чем понял, что теряю контроль. Пять раз я пробивал сиденье водителя рукой, но... это не помогало. Мне нужна была бита или что-то подобное. Все было так запутанно, и я не знал, как справиться с этим, прежде чем мне снесет крышу.
- Напомни мне, чтобы я никогда не злила тебя. - раздался голос позади.
Я обернулся и увидел девушку примерно моего возраста с каштановыми волосами и ярко-голубыми глазами. Она была одета в униформу Вай-Элит, но я никогда в жизни не видел ее.
- Могу я вам помочь? - спросил я, стараясь изо всех сил не выглядеть ужасающим.
- Зависит... - она надела темные очки и подошла ко мне. Она была довольно высокой, около 160-170 см
- От чего? - я откинулся на спинку внедорожника.
- От вас, полагаю. - она полезла в свой кожаный красный кошелек и достала из него флешку. - Возьми ее.
- Зачем она мне? - я сделал паузу перед тем, как взять ее и засунуть в карман. - Неужели там ответы на последний тест в этом семестре?
- Ты прав, отчасти. - она вздохнула. - Ты найдешь ответы, но они не оправдают твоих ожиданий.
- Да? И почему же?
Девушка вздохнула и, затем, упала прямо передо мной. Я подхватил ее и заметил на своих руках кровь. Много крови.
Мысли перемешались. Я поднял ее на руки и посадил ее на заднее сиденье внедорожника. Ей выстрелили в спину, но я не мог рисковать, действуя у всех на виду.
Я набрал номер дяди по дороге в больницу. Он ответил после первого гудка.
- Да, Никита?
- Незначительная проблема. Какая-то девушка дала мне...
- Дала что, Ник? У меня нет времени слушать о твоей внеурочной деятельности.
Вспоминая его действия ранее, я решил соврать.
- Она сказала, что хочет передать мне информацию... Но ее застрелили прежде, чем она смогла что-то сказать. Она со мной, мы едем в больницу.
- Нет, Ник. Мы можем позаботиться о ней.
- Она может умереть. - прошипел я сквозь зубы. - Я не позволю помогать ей какому-то двоюродному брату, который когда-то был в состоянии работать хирургом без галлона алкоголя в организме.
- Я сказал, - он прочистил горло, - мы поможем ей. Нам нельзя так рисковать. Мы понятия не имеем, кто она такая, тем более нельзя, чтобы в это дело вмешались копы. Огнестрельные ранения, как красный флаг для них перед глазами. Они начнут расследование и не остановятся ни перед чем, чтобы докопаться до нас.
- Я знаю это! - заорал я. - Не думаешь? Но если...
- Никита,- его раздражение пропитало насквозь мое имя, будто оно было бранным словом, - хоть раз в жизни, послушай того, кто старше тебя, и у кого опыта больше.
- Хорошо. - огрызнулся я. - Я в пути.
Я положил трубку и повернул в сторону банка. Большая часть семьи работала там, и, следовательно, дядя уже рассказал им, что происходит и как следует подготовиться.
- Нет, - раздался скрипучий голос с заднего сиденья, - не вези меня к нему.
Я проигнорировал ее мольбу, ненавидя себя за это.
- Он убьет меня.
- Ты - труп в любом случае. - я проговорил это так мягко, как мог.
- Я могу помочь тебе.
- Ты уже пыталась, и тебя чуть не убили. Поправь меня, если я не прав. И если это - помощь, я пас.
- Хорошо. - ее голос становился слабее. - Просто скажи ему, что я сожалею. Я попыталась...
- Кому? Сказать кому? - я подъехал к светофору и обернулся.
Она грустно улыбнулась.
- Скажи Денису, что я не смогла.
- Денису? Откуда, черт возьми, ты знаешь Дениса?
- Я думала, тебе не нужна моя помощь. - она поморщилась и протянула руку за спину. - Слава Богу. Я думаю, пуля лишь слегка задела меня.
Подумав минуту, я принял решение. Блин, это оказалось не таким сложным. Я выехал с главной дороги и обернулся. Вытащив пистолет, я направил его в сторону ее головы.
- Если ты умрешь, не имеет значения как, верно? У тебя пять секунд, чтобы все рассказать мне, иначе я застрелю тебя.
- Я знаю, кто убил родителей Виктории.
Я убрал пистолет и уставился на него.
- Ок. Кто убил их?
- Твой отец.
Я снова направил пистолет на нее, с намерением застрелить, но она посмотрела на меня... с сожалением. Это было довольно необычно для той, что вот-вот должна была умереть.
- Не тот отец, которого ты знал, Ник.           Твой настоящий отец.
Дерьмо.
Я выстрелил ей в ногу. Мне пришлось это сделать, чтобы доказать свои намеренья.
Она закричала от боли и рухнула на сиденье.
- Какого черта ты это сделал?
- Если ты лжешь, - я подал плечами, - знай - я всегда держу свои обещания. Если ты говоришь правду, я солгу о тебе и спрячу в подполье. А теперь - снимай одежду.
- Что? - ее начало трясти. Отлично, она была в шоке.
- Не заставляй меня повторять. Снимай эту чертову одежду. - я отложил свое оружие и протянул руки за одеждой.
Повозившись с рубашкой, она сняла ее через голову. Вскоре, она избавилась от всей одежды, пока на ней не остался лишь бюстгальтер и нижнее белье.
- Документы? - я протянул руку.
Закрыв глаза, она протянула мне сумочку.
- Ты - настоящий ублюдок.
- О, люди и не такое говорили обо мне.
Она вздрогнула и съежилась.
- Люди говорят, ты - дьявол.
- Я намного хуже. - я пошарил у нее в сумке и, вытащив оттуда документы, чуть не упал в обморок, прочитав фамилию. - Эмилия ДеШири?
- Приятно познакомиться...
- Но это значит... - дерьмо. - Ты - сводная сестра Дениса.
- Ах, в нашей семье не любят об этом говорить. Но да, это я. Теперь, пожалуйста, поторопись, пока я не вырубилась. Я очень близка к этому, и, как бы мне ни нравилось сидеть на заднем сиденье твой машины голой, нам нужно спешить.
- Денису это не понравится.
- Денис может идти к черту. Я спасаю его жалкую задницу! - заорала Эмилия.
Проклиная все на свете, я вышел из машины и кинул ее окровавленную одежду в багажник, вытащив для нее одеяло. Вернувшись в джип, я поехал в сторону своего дома и по дороге набрал номер дяди.
- Где тебя черти носят? - заорал он.
- Озеро Мичиган. Она не выжила, и я сделал то, что нужно было.
- А ее документы?
- У нее их не было. Она сказала, что кто-то хотел убить ее. Есть предположения?
Он вздохнул.
- А должны быть? Это опасный бизнес. Ты сжег одежду?
- Я сделаю это по пути. Она тонет так быстро, я сомневаюсь, что ее найдут. Я дам тебе знать, если у меня появятся проблемы.
- Ладно, Ник.
- До свидания.
Я повесил трубку и хлопнул ладонью руль.
- Спасибо. - ее голос становился слабее. Мне нужно вытащить пулю из ее ноги. Ну, в первую очередь. У нас имелся другой человек, который мог помочь.
Но сначала я собирался выяснить, что она знала. Видимо, я действительно был ублюдком.
Здорово. Нужно добавить этот факт в список моих губительных качеств.
Если отец, которого я ненавидел всю жизнь, был вовсе не моим отцом... То напрашивается вопрос: кто тогда мой отец? Потому что... это могло означать... что я не босс.
И никогда им не был. Мне лишь разрешили играть эту роль, но почему?

POV Макс
- Мы нужны Никите.- я закинул сумку Тори себе на плечо и подтолкнул ее в сторону машины. - Прямо сейчас.
Его сообщение казалось сумасшедшим. Несколько слов были написаны с ошибками. Мы выехали из школы в полной тишине. Мы не разговаривали с того самого поцелуя и после встречи в штаб-квартире. Черт, я бы хотел знать, о чем она думала.
Я потянулся через консоль и взял ее за руку.
Она слегка пожала плечами, но не отдернула руку.
Она держалась, когда мы подъезжали к дому и когда вплотную подошли к входной двери. Она старалась, и я еще больше любил ее за это.
- Мы дома! - объявил я, когда мы зашли внутрь. Никита был в крови, а в руках он держал бутылку со скотчем. Какого черта?
Рядом с ним лежали чьи-то окровавленные вещи и кошелек. Затем мой взгляд упал на девушку, она была почти голой и лежала на полу. В некоторых местах виднелись бинты.
- Черт возьми, кто это? - я указал на нее.
Она повернулась ко мне лицом, ее глаза расширились от ужаса. В одно мгновение, она выхватила у Ника пистолет и направила его мне в лицо.
Мой пистолет так же был направлен на нее.
Ник усмехнулся.
Тори отпустила мою руку и отошла.
- Макс, познакомься с Эмилией Де...
- Я знаю эту сучку! - прокричал я.
- Максим, - она усмехнулась, - расслабься, пусть прошлое останется прошлым. - ее каштановые волосы волнами ложились на ее забинтованную спину. Мне пришлось отвернуться, прежде чем я совершу еще одну глупость.
Воспоминания нахлынули на меня. Дерьмо, это было так давно. Я не думал, что когда-нибудь увижу ее снова.
- Нет. - я горько усмехнулся, снова наведя на нее пистолет. - Мне следует пустить пулю тебе в лоб.
Ник расхохотался.
- Макс, сядь, давай выпьем, ты тоже, Вик. Давайте выпьем за наше счастье. - он смотрел куда-то в пустоту.
- Ты с ума сошел? - я стоял перед Тори,прикрывая ей вид. - Она - сводная сестра Дениса. И почему она голая?
- Я знаю, кто она. - Ник поморщился и отпил напиток из горла. - Скажи, Макс, как прошла вечеринка в честь твоего шестнадцатилетия в Вегасе?
- Сукин сын. - я потряс пистолетом в воздухе. - Серьезно, Мил? Ты рассказала ему?
Она усмехнулась.
- Опусти пистолет, Максим. Это было всего раз, я никому не рассказывала...
- До этого момента. - проворчал я, кидая пистолет на стол. В тот момент глупости я переспал с сестрой Дениса. Я винил во всем Вегас. Я не знал, что в тот момент ей было четырнадцать. Двое подростков занимались этим. Это было неправильно. Было жутко неловко, я попросил ее никому не говорить. Все было хорошо, пока ее мама не узнала и не отправила ее в исправительную школу.
Это не играло роли в отношении Дениса и меня. Правда, я заработал себе синяк под глазом и разбитую губу. Мы начали кулачный бой, и Мэл пришлось уехать. Мы с Денисом поклялись унести эту тайну с собой в могилу.
Она подмигнула мне и положила свой пистолет рядом с моим на стол.
- Кто эта шлюха? - спросил Феликс, войдя в комнату. Он уже приготовил пистолет.
- Что с вами, люди? - Вика помахала руками в воздухе. - Опусти пистолет, Фел.
Он оскалился. Юл зашла следом и тут же оценила ситуацию.
- Мы собираемся снимать кино или что-то типа того?
- Что-то типа того... - кивнул Ник. - Макс собирается убить сводную сестру Дениса.
- Я знал, что где-то видел тебя! - Феликс топнул ногой и усмехнулся. - Что произошло в Вегасе, остается в Вегасе, так, Макс?
Я застонал, уткнувшись лицом в свои ладони. Если бы я мог избежать этих воспоминаний... Юлия хихикнула за его спиной. О Боже.
- Уже все знают? Серьезно?
- Я не знал. - Ник поднял правую руку. - Клянусь, не знал, пока она мне не рассказала, и это как болеутоляющее.
- Я промолчу, что у тебя в доме лежат наркотики. - Вика застонала и заткнула уши.
Закатив глаза, я вытащил пальцы из ее ушей и посмотрел на Ника.
- Сейчас три часа дня. Какого черта ты пьешь?
Он пожал плечами и сделал еще один глоток, глядя на Вику. Что он задумал? Вика фыркнула.
- Эм, ты понимаешь, что Макс держал пистолет в ее сторону лишь пять секунд.

- Ах, это... - Ник усмехнулся. - Он делает осечки все время. Одной больше, одной меньше, да, Макс?
Я сжал ствол в руке. Удивительно, что он не раскрошился,
- Серьезно? Какого черта с тобой происходит?
- Много чего. - Ник сделал еще один глоток, он выглянул в окно. - Просто обещайте мне.
- Хорошо. - Фел встал между нами. - Мы защитим ее, что-нибудь придумаем.
Что-то не так. Ник был сам не свой... Будто наступил конец света. Будто мы умрем или потеряем все на свете.
- Это все? - спросил я. - Это все, что тебе нужно от нас?
- Да. - он сделал еще один глоток. - Она поживет с нами какое-то время.
- Хорошо. - Вика была в замешательстве. Она переводила взгляд с меня на Никиту.
- Отлично. - Ник оттолкнулся от стола. – Я... должен позаботиться об одной мелочи. Тори, могу я поговорить с тобой?
- Конечно. - она посмотрела на меня, прежде чем снова посмотреть на Ника.
- В мою комнату. - сказал он. - Поговорим наедине.
Я бы солгал, если бы сказал, что хочу ее отпускать. Я понятия не имел, какого черта происходит, но впервые за всю жизнь, я не доверял Нику. Этот взгляд... словно он опять стал ребенком и наблюдал, как его отец избивает мать.
Сердце сжималось, когда Вика шла вслед за Ником по коридору, дверь за ними закрылась.
- Спорим, ты бы сейчас хотел быть мухой на стене. - пробормотал Феликс
- Заткнись, Фел. - я схватил пустой стакан и бутылку Ника. Отлив себе немного, я выпил все содержимое залпом.

POV Макс
Я посмотрел на бутылку виски на столе и отлил себе немного в стакан. Потом бросил бутылку обратно, и остатки содержимого вылились на пол рядом с Мил.
- Итак, - она старалась прикрыть себя одеялом, но все старания оказались тщетны. Я ненавидел себя за желание смотреть. Но я был парнем, и кто мог винить меня? Я не мог решить, что смущает меня больше... Тот факт, что все узнали о произошедшем, включая Вику, или что рядом была девушка, с которой я потерял девственность, - ты выглядишь неплохо.
- Я бы ответил то же самое, - я выругался и натянул ее одеяло выше, - но ты выглядишь ужасно.
Она пожала плечами и натянула одеяло выше, обнажая ноги.
- Ты поранилась?
Она взяла стакан из моих рук и жестом попросила налить ей виски. После большого глотка она вздохнула:
- Ник выстрелил в меня.
- В ногу?
- Ага.
-Почему?
- Чтобы доказать свою точку зрения: он тот еще болван.
Я попытался скрыть улыбку.
- Он может быть ослом, но, по крайней мере, он защищает тебя. Кстати, почему? Почему ты здесь? Разве ты не должна быть сейчас в школе-интернате во Флориде?
- Не тогда, когда во мне нуждаются здесь. - ее поникший взгляд упал на ее руки. Я взял стакан из ее рук и поставил его на пол.
- Мил, - позвал я, пытаясь говорить как можно мягче, учитывая, что еще пару минут назад именно я держал ее голову на прицеле, - что случилось?
- Ты не жалеешь, Максим?
Эм...Серьезно? Я оглянулся и посмотрел в глубь коридора. Жалею. Я возненавидел это слово. В последнее время им можно охарактеризовать мою жизнь.
Я жалел, что влюблен в Тори.
Я бы не хотел чувствовать это по отношению к ней.
Но я чувствую.
И я пожалею в будущем, потому что сделаю все, чтобы она стала моей.
И я жалел, что именно Ник был в той спальне рядом с ней, а не я. Поэтому я ответил:
- Конечно, как и любой человек, я жалею о прошлых ошибках.
- У меня их очень много.
- Я стал одной из них? - пошутил я.
Она засмеялась. Я уже забыл, как звучал ее смех. Именно это привлекло меня. Она смеялась так, будто ей было наплевать на мнение других. Она закинула голову назад, ее лицо светилось от счастья, как Рождественская елка, и меня затянуло в ее сети. Страшно, когда четырнадцатилетняя девушка выглядит на двадцать два.
- Неа, - она посмотрела на меня своими ярко-голубыми глазами и пожала плечами, - ты не жалеешь.
- Об ошибках?
- Ага, я выпью за это. - она засмеялась снова. По некоторым причинам, это заставило меня чувствовать себя лучше. Если сосредоточиться на моем прошлом, будущее не выглядит столь мрачно. - Я очень долго ненавидела тебя, Макс Санчес.
- «Ненавидела» - в прошедшем времени?
- Ой, моя ошибка. Я имела в виду - «ненавижу».
- Я запомню.
- Ты соблазнил меня.
- Мне было шестнадцать, и я едва ли знал что-то о соблазнении, Мил. Ты отлично знала, что делала.
- Очевидно ты – нет.
- Очень смешно.
Она облизнула губы.
- Я не жалею тебя, Макс, так что перестань жалеть самого себя. И если ты снова посмотришь в сторону коридора – я тебя ударю.
- Это так заметно?
Она покачала головой.
- Ты жалок. Уверен, что не хочешь, чтобы я пристрелила тебя и прекратила твои мучения?
- Спроси меня об этом чуть позже. - Я сделал еще один глоток виски и поморщился.
- Я жалею, что не рядом с ним. - прошептала Мил. - Я сожалею, что, когда он нуждался во мне, я не поверила. Пока не стало слишком поздно.
- Никогда не бывает слишком поздно. - я обнял ее. - Всегда есть шанс. - Я должен был поверить в собственные слова, потому что, если я ошибаюсь, значит мое будущее было таким же мрачным, как и ее. Вау, мы действительно жалкие.
- Ты говоришь о Денисе?- спросил я после нескольких минут молчания.
- Он мой сводный брат. - она зевнула. - Я думаю, слишком поздно. Я не знаю, сможет ли Ник исправить это.
- Что исправить? - мои волосы встали дыбом. Она знала что-то, чего не знал я? - Мил? - я немного встряхнул ее. - О чем ты говоришь?
- Ты веришь, что мы попадем на небеса? - она сменила тему.
- Мил?
- Ник сказал «да». - ее глаза трепетали, то открываясь, то закрываясь. - Если он не сможет исправить это, надеюсь, он сможет попасть туда.
- Куда? - прошептал я.
- На небеса. - она резко упала рядом со мной.
Проклятье, я поднялся и подхватил ее на руки. Я не был уверен, где Ник хотел держать ее, но я знал, что у нее заболит голова, если она уснет на полу. Поэтому я проводил ее в комнату напротив моей и уложил ее на кровать.
Моя любовь была настоящим позором.
Потому что я нуждался в женской компании.
Я говорил не о Мил.
Черт, вот с чего мне так повезло? Единственная девушка, которую я любил, не любит меня, и это превращает мою жизнь в ад. Единственный, кому я мог доверить мои секреты, хотел пристрелить меня.
Я вышел из комнаты и медленно побрел в сторону спальни Ника.
Меня окружила тишина.
Она убивала меня изнутри.
Затем я услышал смех Тори...
Я почувствовал, будто меня убивали снова и снова. Сколько раз я испытаю это чувство перед настоящей смертью? Я отправился на поиски виски и пообещал себе, что не прекращу стараться ради Вики. Она захочет меня. Она выберет меня.
В конце концов, я был лучшем вариантом для нее. Она не хотела смотреть правде в лицо, потому что во всем она видела лишь Никиту. Но если бы я мог изменить... если бы Никита... остался в стороне, как обещал. У нас был бы шанс. Ей больно от моих попыток заполучить ее. Но это того стоило. Я знал, что ей тяжело находиться вдали от Ника, но я не мог закрыть глаза на то, что он останется в ее жизни навсегда. Он украл мой смысл жизни. И когда он исчез, я потерял желание жить.

POV Никита
Информация, которую мне передала Эмилия, проделала в задней части моего мозга огромную дыру.
Не мой отец, не его сын. Не тот, кем я себя считал. Звучит как раздвоение личности. У Анджело не было ничего на дядю Кларка, и это не помогало нынешней ситуации. Совершенно ничего. Он играл в гольф во второй половине дня, пил коньяк ночью, после просматривал документы и ложился спать в одиннадцать каждую чертову ночь.
Чего-то не хватало, но я знал, что самому мне в этом не разобраться. Мне нужна была помощь и план, который, скорее всего, причинит мне неимоверную боль. Но у меня не было другого выхода. Мое будущее – безнадежно. И если я вскоре ничего не предприму, будущее Вики станет таким же.
Это было труднее, чем я думал. Блин, я бы хотел проснуться, чтобы этот кошмар, наконец, закончился. Неважно, я встряхнул головой. Сколько бы напитков я не выпил, реальность не изменится.
Я собирался идти Ва-банк.
У меня имелся всего один трюк в запасе. Выслушав Эмилию, знал ли я своего отца? Он ни перед чем не остановится, пока не получит контроль над семьей, и сейчас настало время вытащить его задницу в свет.
- Мне нужен дневник твоей бабушки. - сказал я Вике.
- Что? - Тори улыбнулась. - Я думала, мы собирались читать его только вместе.
- Так было раньше.
- Раньше? - ее брови изогнулись в вопросе. - До какого момента?
- До настоящего. - я пожал плечами. - Можешь отдать мне его? Я обещаю, что верну, как только смогу.
- Зачем тебе это?
- Я не могу сказать.
- Как долго он будет у тебя?
- Я не могу сказать тебе большего.
- Никита, - она произнесла мое имя словно ругательство, - что, черт возьми, происходит?
Да ничего... Только ложь, смерть, любовь и трагедии. Забудьте о тв-шоу. Все было намного хуже.
- В этом дневнике есть нужная мне информация, недостающие звенья, мне нужно просто соединить их.
- Как паззл. - она подошла к моей кровати, покусывая нижнюю губу. Я уловил запах ее сладкого парфюма, когда она присела на край кровати.
- Типа того. - я пожал плечами.
- Ладно. - она не смотрела на меня. - Ты можешь взять его...
- Спасибо. - вздохнул я с облегчением.
- Но, - она взглянула на меня, - я хочу кое-что взамен.
- Не знал, что мы вели переговоры. - хмыкнул я. - Чего ты хочешь?
- Я хочу, чтобы ты обнял меня.
Ошеломленный, я уставился на нее.
- Прости, что?
Тори встала и схватила меня за руки.
- Называй это паранойей, но... я чувствую, что что-то не так. Ты ведешь себя странно.
Я отвернулся, но она схватила меня за подбородок и заставила посмотреть на нее.
- Это плохо, не так ли?
Не в силах лгать, я кивнул головой.
- Да, Вика. Это плохо.
- Дневник бабушки поможет тебе?
- Это поможет, да. Обещаю, верну его назад и положу на место. Рядом с твоим сердцем.
Она вздрогнула.
- А если это не поможет? Что тогда?
Я бы все испортил, если бы сказал правду. Это должно было случиться так, как я представлял это в своей голове. Я всегда задавался вопросом: каково это, прощаться с любимым человеком, который верил в хэппи энд, зная, что ты никогда больше не почувствуешь тепло его кожи на своей?
Я не хотел этого для нас, но, чтобы спасти ее, я готов пойти на край света, если это защитит ее – я готов бороться за нее. Она может направить пистолет на меня, но я все равно сделаю это. Я бы дрался за нее, пока есть силы... В конце концов, любовь – это когда ты готов отдать абсолютно все, что у тебя есть.
Она стоит всего, что у меня есть.
И сам этот факт заставлял меня улыбаться. Она этого стоила?
Я выдал ей грустную улыбку. Да, черт возьми, она стоит этого.
- Вик, - я коснулся ее лица, - мне нужно, чтобы ты выслушала меня.
- Ник, ты пугаешь меня.
- Не бойся. - я поцеловал ее в лоб. - Я прошу довериться мне, ок?
- Ладно.
- Я люблю тебя.
- Никит, я...
- Я еще не закончил. - я прижал палец к ее губам. - Я умру, лишь бы с тобой все было хорошо, но...
- Но?
Я улыбнулся.
- Но иногда все заканчивается не так, как бы нам хотелось. Иногда наши желания и реальность – две абсолютно разные вещи.
- Никита- ее губы были прижаты к моим, нежно, а затем, более настойчиво. Она схватила меня. - Пожалуйста, не оставляй меня! Я не думаю, что снова смогу пережить это. Я не знаю, что сделаю, если ты уйдешь.
- Кто сказал, что я ухожу?
- Твои глаза. - прошептала она. - Они говорят: «прощай». Черт побери, почему?
Я вздохнул и наклонил свою голову к ее, пока наши лбы не соприкоснулись.
- Милая, я собираюсь уехать на некоторое время, ладно? Помни, что бы ни случилось: я уезжаю, но я всегда буду здесь. - я прижал руку к ее груди. - И когда придет время... - я поцеловал ее в губы, и наши пальцы сплелись. - Я буду здесь: целовать тебя, любить тебя, буду с тобой и только с тобой.
- Поклянись. - Тори обвила мою шею руками. - Поклянись, или я найду тебя сама.
Смеясь, я поцеловал ее в нос.
- Клянусь.
- Прощай. - эмоции застряли где-то в горле.
- До встречи. - она закрыла глаза и поцеловала меня в губы.
- Прощай, прощай, прощай... - повторял я снова и снова, пока стягивал ее рубашку через голову и помогал стягивать мою.
Мы не разговаривали.
Я не успевал что-то говорить. Я боялся испортить волшебный момент, в котором мы сейчас живем.
Она знала.
Я знал.
Мы нуждались друг в друге больше, чем в остальном мире.
Только в этот раз... В конце концов... Каждый человек в камере смертников получает одно последнее желание, верно?
Я потянул ее вниз на кровать и завис над ней. Тори протянула руку и коснулась ее любимой татуировки на моем теле. Я закрыл глаза. Ее прикосновение обжигало, оно было захватывающим, прекрасным.
Целуя ее шею, я почувствовал себя самым счастливым человеком: мой последний ужин, последний напиток, все в прошлом. Я мог запомнить с точностью до минуты каждый раз, когда она выкрикивала мое имя.
Наши губы встречались снова и снова, наши языки скручивались, боролись друг с другом, уговаривали.
Одежда была сброшена на пол, подо мной была лишь ее чистая кожа.
- Ты уверена? - прошептал я.
Слезы текли по ее лицу, и она кивнула.
- Да.
Мне не стоило быть таким эгоистом. Я взял единственную вещь, которую она должна была предложить другому. Но я хотел этого. Я хотел ее и, если бы мог, взял бы навсегда.
Я хотел ненавидеть Макса в этот момент.
Я хотел ненавидеть его за то, что он мог прикоснуться к ней так, как я не мог. Я презирал его за то, что его губы окажутся на ее, он будет целовать ее бедра, где ее мягкие изгибы приглашали, умоляли о прикосновении мужчины.
- Я люблю тебя. - я ухватился за изголовье кровати и посмотрел на нее сверху вниз. - Я так сильно люблю тебя.
- Я тоже люблю тебя. - она выгнулась подо мной и притянула меня ближе.
***
Мы оставались в моей комнате всю ночь. Я знал, что Макс догадался о том, что происходит. Вероятно, он был либо пьян, либо просто очень зол.
В два часа утра мне нужно было идти. Я схватил свои вещи и дневник, который мне отдала Тори.
Один последний поцелуй на ее плече, и я вышел. Я сел в машину и уехал.
Хватало ли мне сил на это?
Нет.
Но мое сердце не оставляло мне другого выхода.
Я вздохнул, так как запах Вики все еще плавал вокруг меня. Я должен был сделать это. Я должен был позволить ей свободно подарить свое сердце кому-то другому, потому что, если дела пойдут плохо, она навечно возненавидит меня за кражу того, что должен был получить другой мужчина.
Внутри меня бушевало сражение. Я чувствовал себя виноватым и, в то же время, благодарным. Я не хочу быть таким парнем. Который заставил девушку переспать с ним под предлогом: «Если это наша последняя ночь вместе... бла-бла». Черт, нет. Но это было большим. Это был эгоистичный поступок. Я должен знать, что она никогда не забудет меня. Существовала необходимость пометить ее.
Девушки всегда помнят такие вещи.
Их первый поцелуй.
Их первый раз.
Только обычно такие хорошие невинные девушки, как Тори делают это со своими мужьями, и только с ними.
Она будет либо счастлива, либо жутко расстроена.
Я не мог жалеть о произошедшем, потому что я действительно наслаждался каждой частичкой любви, что Вика подарила мне. Я сделал то, что должен был.
Это был мой смертный приговор.
Моя последняя фраза.
Я молился.
Может быть, Бог действительно существовал, чтобы простить, ведь это грех, который я совершил в моей жизни ради моей семьи – он мог защитить ее, а я не мог.

Продолжение следует....