Часть 7
Агата
Когда губы Логана коснулись моих, я будто перестала дышать. Всё сжалось внутри — и в то же время расправилось. Волна жара, легкая дрожь в коленях, сердце колотится, будто бьётся в первый раз.
Это было не просто прикосновение — это было прикосновение к чему-то, чего я никогда не знала. Не так.
С Максом всё было... по-другому. Его поцелуи были как формальность, как вежливое "до скорого" на выходе из дома. Они были тёплыми, иногда приятными, но ни разу — не настоящими. Без желания. Без напряжения в пальцах, без этой легкой паники внутри.
С Логаном же — всё иначе. Его губы требовательны, но не навязчивы. Он как будто осторожничает, но за этой осторожностью кроется сила, сдержанная страсть. Я чувствую, как он замирает на долю секунды, будто прислушивается к моему дыханию. Как его ладонь скользит вдоль моей руки — не спеша, уважительно, будто я — нечто драгоценное.
Я отстраняюсь первой. Не резко — просто позволяю себе вдохнуть. Глубоко. Словно боялась забыть, как дышать.
Он не двигается. Только смотрит на меня. Глубокие карие глаза. Такие внимательные. Тёплые. Живые. Я изучаю его лицо — линию скул, изгиб губ, чуть нахмуренные брови. Близко. Слишком близко, чтобы скрыться, слишком далеко, чтобы остаться холодной.
Я не могу вымолвить ни слова. Не потому, что не хочу. А потому, что не знаю — что сказать, чтобы не разрушить это.
Он не торопится. Мы просто стоим. Смотрим друг на друга. Молча. Но в этой тишине — больше слов, чем я слышала за всю свою жизнь.
Я думаю, как же сильно я боялась чувствовать. Доверять. Открыться. Как Макс раз за разом забирал у меня веру в себя. Как внушал, что я — обычная. Незаметная. Недостойная чего-то большего, чем дружеское похлопывание по плечу.
Но сейчас...
Сейчас я чувствую себя как будто проснулась.
Может быть, я и правда стою чего-то большего? Может быть, я — не просто чья-то тень?
И вдруг... из глубины моей сумочки доносится приглушённый звук.
Мелодия. Мягкая, но чёткая.
Я вздрагиваю. Логан смотрит на меня вопросительно. Я наклоняюсь, достаю телефон. Экран светится.
00:00 — День рождения.
Я моргаю. И не могу сдержать лёгкую, неожиданную улыбку.
Он замечает.
— День особенный? — спрашивает он чуть тише, почти шепотом.
Я киваю.
— Только что начался.
━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
Логан
Я смотрю ей в глаза, и в них загорается тот самый огонёк — тёплый, чуть игривый, будто она знает что-то, чего не знаю я. Сердце начинает стучать быстрее. Она улыбается, нежно, немного смущённо, и я чувствую, как мои мысли становятся кристально ясными: я хочу эту девушку рядом.
Если бы я только знал раньше, что у неё сегодня день рождения...
Я бы достал луну с неба, упаковал бы её в серебристую обёртку и протянул с надписью "Для самой удивительной". А сейчас — я с пустыми руками и глупым видом.
— С днём рождения, — выдыхаю я, слишком тихо, почти неловко.
Она благодарит меня шепотом, её губы растягиваются в новой улыбке, а глаза внимательно изучают моё лицо, будто в них встроен сканер.
— Логан... — произносит она, почти не касаясь звуков.
— Что?
— Я не из тех девушек, которые после поцелуя начнут строить планы на свадьбу и вешаться тебе на шею.
Выпаливает это на одном дыхании, будто сбрасывает груз с плеч. Я не выдерживаю и смеюсь. Настояще, искренне, даже с облегчением.
— Господи, Агата, — говорю, улыбаясь, — ты серьёзно думаешь, что я хочу, чтобы ты вешалась на меня?
Она кивает, хмурится — почти по-детски.
Мне хочется взять её на руки, прижать к себе и прошептать: «Ты такая глупенькая».
Я всматриваюсь в неё, и где-то глубоко внутри зарождается тревожная мысль: а вдруг я ошибаюсь? Вдруг это просто химия, инстинкт, что-то временное?
Нет. Я качаю головой, стирая сомнение. Это не просто желание. Не просто «мне нравится». Это — тёплое, крепкое, как корни дерева. Мне хочется заботиться о ней, делать её сильнее. Увидеть, как она улыбается, потому что я рядом.
И я целую её снова. Трепетно. Мягко. Пальцы ложатся на талию, нежно, как будто она может исчезнуть, если я нажму чуть сильнее. Она откликается — робко, но уверенно. Поднимается на носочки, её ладони касаются моей груди, и я клянусь, это самый правильный момент в моей жизни.
Я мог бы целовать её вечно. Просто стоять с ней в этой комнате, пока мир не рухнет. Но, к сожалению, часть меня всё ещё способна мыслить здраво.
— Твои подруги, наверное, уже потеряли тебя, — произношу неохотно.
Она смотрит на меня, и я вижу в её взгляде лёгкую тень разочарования. Ей тоже не хочется возвращаться.
— Я подожду. Пока ты повеселишься. Присмотрю за тобой. А потом, увезу домой. Если ты не против?
Она кивает. Медленно, словно подтверждает не только это, но и нечто большее.
Мы спускаемся вниз вместе. Я держу её за руку — не отпуская, не размыкая пальцев. Только теперь сжимаю крепче. Потому что уже знаю: я не хочу её отпускать. Ни сегодня. Ни завтра.
Я возвращаюсь к своим друзьям, всё ещё ощущая тепло её ладони в своей. Перед тем как уйти, тихо наклоняюсь к Агате и говорю:
— Если ты и девчонки захотите присоединиться, мы тут, в гостиной.
Она кивает, и я ловлю в её взгляде что-то, от чего внутри всё скручивается в тугой узел. Смесь растерянности, робкой радости.
В комнате царит лёгкий полумрак, разноцветные огни мигают на стенах, музыка гремит, а в воздухе — запах алкоголя, духов и пролитой колы. Я возвращаюсь к своим, сажусь на подлокотник кресла, рядом с Джоном, и только успеваю отдышаться, как он встревает с ехидной усмешкой:
— Ну что, завоевал сердце принцессы?
Я бросаю на него взгляд, в котором мало веселья.
— У неё сегодня день рождения, — говорю тихо, почти сквозь зубы.
В груди неприятно жжёт. От стыда. От беспомощности. Она заслуживает нечто большее, чем торжественное «С днём рождения» в полутьме комнаты. Но ближайший цветочный — в двадцати пяти милях. А я не могу оставить её. Даже на час.
Как можно уйти от неё, когда она только начала верить, что достойна чего-то хорошего?
Джон смотрит на меня с прищуром, но в этот раз — без насмешки. Что-то в моём голосе, видимо, его зацепило.
— Сейчас решим, — коротко бросает он и уже набирает номер, прикладывая телефон к уху.
Я слышу гудки, как сквозь вату. Смотрю в окно, на танцующих за стеклом. И вдруг ловлю себя на мысли: я не знаю, какие цветы она любит.
Какой же я идиот. Я спрашивал её о книгах, фильмах, о будущем, а о простом не подумал.
— Джастин, друг, доброй ночи. Извини, что разбудил, но ситуация чрезвычайная, — говорит Джон уверенным голосом. — Нам нужны цветы. Самый большой, самый красивый букет, который только можно собрать ночью. Срочно. — Он оборачивается ко мне. — Какие ей нравятся?
Я замираю.
— Я не знаю, — признаюсь. Слова застревают в горле. — Но она похожа на Аврору. Спящая красавица. А там были розы.
— Розы, — говорю уже увереннее. — Белые. Или красные.
Джон кивает и передаёт информацию.
— Он оплатит доставку вдвойне, — добавляет и бросает мне взгляд. — И, скорее всего, втройне.
После звонка он смахивает с экрана телефон, хлопает меня по плечу. Весело, но с каким-то обречённым пониманием.
— Ты поплыл, брат, — произносит он с лёгкой усмешкой. — Надеюсь, ты не ошибся.
Я только молча смотрю в сторону, туда, где осталась Агата.
Если это ошибка, то, возможно, самая правильная в моей жизни.
━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
Агата
Когда я возвращаюсь к подругам, они вспыхивают, как новогодняя гирлянда. Радостные, взволнованные — подскакивают, обнимают меня, перебивая друг друга поздравлениями.
— Наконец-то! — восклицает Майя. — Мы уже думали, ты нас променяла на красавчика!
— С днём рождения, малышка! — обнимает Хлоя.
И вот он — момент. Мне протягивают маленькую коробочку, перевязанную алой лентой. Бумага чуть шуршит, и я чувствую, как у меня внутри всё замирает. Я разворачиваю упаковку и нахожу внутри подарочный сертификат. Магазин женского белья. Элегантный, дорогой.
— Это... — я запинаюсь, чувствуя, как лицо заливается краской.
— Самый верный подарок для одинокой девушки, — с довольной ухмылкой подмигивает Хлоя. — Порадуешь Логана.
Я захлебываюсь смехом, но внутри всё напрягается. Неловкость подступает, как волна, которую невозможно остановить. Я ведь всего пару дней как рассталась с Максом. И вот уже прячусь по тёмным комнатам с другим парнем.
Что, если это слишком рано?
Но потом я вспоминаю. Наши с Максом отношения умерли давно. Просто я долго не решалась сказать это вслух. Мы оба были в тени. Никакой страсти. Никаких настоящих эмоций. Он скорее держал меня как привычку. А я — терпела. Потому что боялась остаться одна.
А сейчас я не одна. У меня есть друзья и Логан... И мне хорошо.
— Логан сказал, что мы можем присоединиться к ним, — произношу я, всё ещё держась за ленту от подарка.
Девочки восторженно пищат.
— Но... — добавляю я чуть тише, — давайте просто останемся здесь. Повеселимся по-женски. Танцы, смех. Ещё немного только для нас.
Они переглядываются. И я чувствую — они поняли. Они согласны. Не потому что не хотят увидеть парней, а потому что понимают меня.
Музыка громче. Трек сменился на что-то безумно весёлое и дерзкое. Мэдди хватает меня за руку и тащит обратно на танцпол. Свет пульсирует, пол под ногами дрожит от басов. Кто-то разливает лимонад, кто-то подпрыгивает с криками.
Я смеюсь.
Честно. Звонко. До слёз. Мне будто сняли оковы с души.
Это моя ночь. Мой день рождения. И впервые за долгое время — я не чувствую себя чужой в этом мире.
━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━
Прошел почти час. Музыка стихла, ноги утомились от танцев, а внутри поселилась приятная усталость и лёгкое волнение. Я подошла к Логану — он стоял чуть поодаль, разговаривая с парнями.
— Мы собираемся домой, — сказала я негромко, но уверенно.
— Хорошо. Я буду ждать вас в машине, — он кивнул, и я поймала на себе взгляды его друзей. Внимательные, молчаливые. Как будто что-то проверяли.
Я вернулась к девочкам, которые тут же облепили меня.
— Ну?! Он тебе что-нибудь сказал? — зашептала Хлоя, делая заговорщическое лицо.
— Просто сказал, что подождёт, — пожала я плечами.
— Девочки, поторопитесь, — добавила я. — Не хочу, чтобы он долго ждал нас, это не такси.
Они фыркнули, но послушно взялись за сумки. Мы вышли. Улица встретила нас резким, прохладным воздухом. Я вздрогнула, инстинктивно обняв себя за плечи.
И тут — я увидела его.
Он стоял у своего чёрного автомобиля. В руках — огромный букет белоснежных роз, от которых тянулся тонкий аромат и росинки, сверкавшие под светом фонаря.
— ААА! — пискнула Мэдди. — Он с ума по тебе сошёл, ясно же!
Хлоя меня подтолкнула вперёд, и я, вся красная как помидор, сделала шаг к нему.
— Это тебе, — сказал парень, и, опустив букет, мягко поцеловал меня в губы. Тепло. Без давления. Как будто спрашивал разрешение быть ближе.
Я чуть зажмурилась от волнения, принимая поцелуй, будто впервые.
— Я бы подарил что-то стоящее, но пока так, — его голос звучал с неловкой мягкостью. Он почесал затылок, опустив глаза.
Я смотрела на цветы, словно это был драгоценный трофей.
— Логан, это... невероятно. Мне никогда раньше не дарили цветов.
Он посмотрел на меня внимательно. Серьёзно. И я вдруг ощутила — это не просто красивый парень. Он видит меня.
Он открыл дверцу машины, помог мне сесть, затем — девочкам. В салоне было тепло, пахло кожей, парфюмом и чем-то почти домашним.
По дороге девочки, разумеется, оживились. Они забрасывали Логана вопросами — про музыку, спорт, бывших, еду и даже любимый цвет носков. Я опускала взгляд, смущённая.
Он отвечал сдержанно, но вежливо. На всё — кроме одного.
— Вы с Агатой встречаетесь? — спросила Хлоя с самодовольной улыбкой.
Он промолчал. В зеркале я видела, как он смотрит на дорогу. А потом на меня. Не говорит — но вопрос в глазахповис между нами.
А я готова к этому?
У общежития подруги вышли первыми, бурно прощаясь. Я уже потянулась к дверной ручке, как вдруг услышала его голос.
— Останься.
Он сказал это просто. Тихо. Почти не глядя на меня. Но это не просьба. Это было желание. Чистое, настоящее.
Я повернулась к нему и кивнула.
— Не ждите меня, — бросила я, слегка улыбаясь им. В груди — лёгкая дрожь. Не от страха. От того, что я позволила себе остаться.
В машине стало тихо. Он не заводит мотор. Мы не говорим. Только тишина и ощущение, что сейчас — всё меняется.
Мягкий свет уличного фонаря проникает сквозь лобовое стекло, отбрасывая отблески на приборную панель. Внутри тепло, но мурашки пробегают по коже не от холода.
Логан держит руки на руле, пальцы напряжённо постукивают по коже. Несколько секунд он молчит, как будто собирается с мыслями. Я не тороплю. Я жду.
— Агата, — его голос звучит ровно, но в нём что-то меняется. Он словно становится другим — чуть тише, чуть искреннее. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Я напрягаюсь. Не потому что боюсь, а потому что чувствую — это важно.
— Ты видишь меня таким, каким я сам себе кажусь только иногда, — он смотрит вперёд, взгляд отрешённый. — Тихий, внимательный, с розами и галантностью. Но правда в том, что я не такой. Или, скорее, не только такой.
Он делает паузу. Я молчу. Чувствую, как внутри зарождается лёгкая тревога, но не страх.
— У меня есть дела. Не всё, чем я занимаюсь, — чисто или просто. И я пока не готов об этом говорить. Не потому что не доверяю тебе, а потому что боюсь потерять то, что только-только появилось.
Он поворачивает голову, смотрит на меня. Глаза — серьёзные, полные внутренней борьбы.
— Я не герой. Не романтический идеал. И возможно, я втяну тебя в ту часть своей жизни, в которую ты никогда не хотела бы попасть. Но...
Он отводит взгляд, будто собирается с духом.
— Я чувствую к тебе то, чего не чувствовал никогда. Ни с кем. Ни с одной девушкой. Не просто симпатию. Не просто влечение. Что-то большее.
Мои пальцы невольно сжимаются в кулак, сердце замирает.
— Но я не готов к отношениям. Не сейчас. Я не хочу привязывать тебя к себе обещаниями, за которые не уверен, что смогу отвечать. Мне просто хочется быть рядом. Заботиться. Слушать, когда ты говоришь. Видеть, как ты улыбаешься. Быть частью твоей жизни. Но не мешать тебе дышать. Не делать тебя заложницей моих решений.
Он делает вдох, нервно, будто сейчас ждет приговора.
— Я не прошу ответа. Не сейчас. Просто хочу, чтобы ты знала. И делала выбор сама. Без давления. Без ожиданий.
Я долго смотрю на него. И в этот момент понимаю: он действительно говорит искренне. Не скрывается, не обманывает, не строит красивую маску. Он боится. Не за себя — за нас.
Я тянусь к его руке и накрываю её своей.
— Логан, — говорю я тихо. — Ты хотя бы говоришь со мной честно. Это уже намного больше, чем я получала раньше.
Он чуть сжимает мои пальцы.
— Я не требую, чтобы ты был идеальным. Просто будь настоящим. И мы как-нибудь разберемся, ладно?
На его лице — облегчение. Лёгкая усмешка. Но в глазах всё ещё остаётся тревога. Он и правда не привык к доверию.
— Ты слишком хорошая, — шепчет он.
— Нет, — качаю я головой. — Просто я устала бояться и всё терять. Давай хотя бы попробуем не убежать от этого.
Он тянется и целует мою ладонь. Мягко. Почти трепетно.