Часть 2
Агата
Я не хотела идти, тысячу раз прокручивала в голове, как откажусь: мол, устала, надо учить лекции, да и вообще — это не мой стиль. Но подруги, обиженно вздыхая, напомнили, как часто я пропадаю и как редко теперь с ними выбираюсь. Я чувствовала, что теряю связь с теми, кто раньше был для меня важен. Всё чаще — только он. Макс. Его сообщения. Его голос. Его правила.
Мы встречаемся уже два года и с каждым днем его контроль становится жестче, ревностность сильнее, а наши скандалы токсичнее и невыносимее.
И вот теперь, стоя перед домом братства «Сигма Тета», с оглушающей музыкой, разноцветными огнями и толпой весёлых студентов, я чувствовала себя чужой. Слишком напряжённой. Слишком... виноватой.
— Агата, ну расслабься, мы же просто немного потусим! — сказала Мэдди, подмигнув. — Клянусь, если будет неловко — уйдём через час.
Я кивнула, вцепившись в рукав своего платья, как в спасательный круг. Может, зря я вообще сюда пришла. Макс же просто переживает. Просто любит. Я ведь тоже бы волновалась, если бы он пошёл куда-то один... да?
Он же не запрещает — просто... предостерегает. Это ведь забота?
Мы вошли. И почти сразу всё вокруг стало размытым — вспышки, смех, музыка, запахи.
— Тут собрался весь университет? — пытаясь перекричать музыку, интересуюсь я. Людей было очень много, от чего мне становилось не по себе. Надеюсь, все пройдет гладко, чтобы у Макса не возникло повода для очередного скандала. Я держу телефон в руках, отвечая уже, наверное, на сотое его сообщение о том, как я должна вести себя и бесконечных вопросах, с кем мы и чем занимаемся. Макс всегда говорил, что я слишком наивна. Что в таких местах можно легко нарваться на неприятности. Он просто защищает меня. Так делают те, кто любит...
Но... почему я чувствую себя не защищённой, а загнанной?
— Да, весь университет и плюс ты, — Хлоя пихает меня в бок, от чего я смеюсь. Она всегда так делает.
Я оглядываюсь по сторонам и вдруг... вижу его. Сидящий на диване с металической банкой в руке. Логан. Тот самый Логан, о котором я слышала и читала в студенческом чате. Популярен, уверен в себе, красив до наглости. И в этот момент он смотрел на меня. Прямо в глаза.
Я тут же отвела взгляд. Но сердце успело дать осечку.
Макс бы взбесился, если бы увидел, как на меня смотрят другие.
Логан Хэйс был звездой нашего университета. Третьекурсник. И я совру, если скажу, что ни разу не заходила на его страницу в инстаграм. Конечно, блоггером ему было бы не стать, но подписчиц у него было достаточно. Естественно, девочкам нравится залипать на фотки парней, которые красуются своим идеальным торсом.
— Эй!— к нам подошёл один из парней из его компании. — Девчонки, почему одни? Пошли к нам, у нас весело.
Я не могла поверить своим ушам. Чем мы, обычные первокурсницы, могли заинтересовать этих парней? Мэдди уже потянула меня за руку.
— Ну, пошли, чего ты.
И я пошла. Хоть и знала — это опасно. Макс не должен узнать. Он не простит. Но сейчас, в эту секунду, мне хотелось чувствовать себя живой. Хоть немного. Хоть ненадолго.
Мы прошли вглубь зала, туда, где музыка звучала чуть тише, а диваны и кресла образовывали уютный уголок, будто специально предназначенный для разговоров. Девочки сразу расселись вразнобой — Мэдди с интересом подсел к кучерявому парню, Хлоя подошла к ребятам, что стояли у стены. А я, не заметила как, оказалась прямо напротив него — Логана.
Он сидел расслабленно, но взгляд у него был внимательный, проницательный. Я чувствовала себя неловко под этим взглядом, словно он читал мои мысли. Сердце билось чаще обычного.
Парни начали потихоньку проявлять внимание к девчонкам. Кучерявый обнял Мэдди за плечи, другие о чем-то разговаривали с Хлоей, и она хихикала, прижав руку ко рту. Всё выглядело весело, непринуждённо, но мне казалось — как-то неискренне. Будто каждый из них играл роль, словно всё это — часть большого студенческого спектакля.
— На, держи, — кто-то протянул мне красный пластиковый стакан. — Слабый, не бойся.
Я резко покачала головой:
— Нет, спасибо.
— Ты что, совсем не пьёшь? — удивился парень.
Я чуть прикусила губу и опустила глаза:
— Мне нельзя,-коротко отвечаю я. Макс... Он из консервативной семьи, состоит в клубе воздержания. Запрещает мне пить. Вообще. Пытаясь приобщить меня к его образу жизни.
Молчание повисло неловким эхом. Но тут вмешался Логан, протянув мне другой стакан:
— Тогда, может, газировку? Или энергетик — на выбор. Без давления.
Я впервые улыбнулась — благодарно и немного удивлённо. Вот же глупо — я благодарна за газировку. Лишь за то, что кто-то дал мне выбор. Почему это кажется таким... редким? Взяла газировку и сжала стаканчик в руках, словно это была защита от всего вечера.
Логан всё так же смотрел на меня. Не нагло. Не вызывающе. А будто пытался понять — кто я такая на самом деле.
Я мельком заметила, как рядом с ним, будто невзначай, подсела Майя — одна из моих подруг. Она смеялась, слегка коснулась его руки, что-то говорила, наклонившись ближе. Я завидовала ее уверенности, беззаботности. Может, мне хотелось бы вести себя так же. Но Логан едва кивнул в ответ и снова посмотрел на меня, будто весь шум вокруг был не важнее моего взгляда.
И в этот момент я с ужасом поняла — если Макс узнает, что происходит здесь, особенно сейчас, последствия будут...
Но почему-то мне не хотелось уходить.
— Ты часто бываешь на таких вечеринках? — спросил Логан, не сводя с меня глаз.
Я качнула головой:
— Почти никогда. Это... не совсем моё.
— Почему? — он подался чуть вперёд, опершись локтями о колени. — Или кто-то считает, что это не твоё?
Я замерла. Его слова попали слишком точно. В самое сердце.
— Сложный вопрос, — выдавливаю в ответ. — Иногда просто легче не спорить.
Легче — не значит правильно. Правда? Легче — это не про счастье. Это про тишину. Чтобы не было скандала. Не было ора. Не было вины.
Он ничего не сказал, только смотрел на меня с каким-то удивительным сочетанием интереса и понимания. И в этом взгляде не было ни давления, ни осуждения. Только тишина, в которой мне вдруг захотелось говорить.
Мы болтали — сначала осторожно, потом всё свободнее. Об университете. О любимых книгах. О фильмах. Даже немного о детстве. Точнее болтала я, когда он задавал вопросы. И я не заметила, как прошёл час, два... Сначала я игнорировала сообщения Макса. Мне почему-то было не ловко отрываться от беседы. Потом просто выключила звук. Так как устала от вечного контроля. А потом и вовсе забыла о телефоне. Забыла, что должна быть "на связи". Забыла, что должна "отчитываться".
А ведь я всегда отвечала — всегда. Каждое "где ты?", каждое "с кем ты?".
На удивление, Логан оказался понимающим собеседником. Мне было приятно просто поболтать с кем-то, кроме своего парня. И я чувствовала неподдельный интерес к своей персоне, что не могло не потешить мое эго. Я думала, что Логан что-то недосягаемое, как бог Олимпа, но он сидел здесь, передо мной, иногда подшучивая, но внимая каждое мое слово.
—Можно я задам тебе вопрос? Личный. — интересуется Логан. Я кивнула. — Ты его любишь?
Я оторопела. Это был вопрос, которого я избегала месяцами и не ожидала услышать его — особенно здесь, особенно сейчас. И всё же... в этом было что-то освобождающее.
— Не знаю, — я замялась. — Да.
Логан молчал, давая мне пространство.
— Знаешь, сначала он был очень заботливым. Макс всегда говорил, что хочет меня «защитить»... от всего. Что я слишком доверчивая. Что мир — жестокий. Он так уверенно всё это говорил, что я поверила. Думала: ну, наверное, он просто любит. Так сильно, что боится потерять.
Парень продолжал слушать, не перебивая из-за чего я просто не смогла остановиться, взваливая на него свои чувства.
— Но потом это стало другим. Он решал, с кем я могу общаться. Куда ходить. Что надевать. Он запрещает мне пить, танцевать, выкладывать фото. Даже книги некоторые считает «провокационными». Всё должно быть строго. «Правильно». Он говорит, что я «идеальная девушка», если держусь в рамках.
— А ты хочешь быть этой «идеальной девушкой»? — спокойно спросил Логан.
Я впервые за вечер посмотрела ему в глаза по-настоящему.
— Я хочу быть собой, — выпаливаю, сама того не ожидая. В этой газировке точно нет алкоголя? Почему мой язык так развязался? — Но, похоже, забыла, кто это.
И впервые за долгое время почувствовала — что кто-то действительно слушает. Без осуждения. Без условий. Просто — рядом.
Вдруг, среди смеха, музыки и разговоров я услышала резкий голос. Прямо за моей спиной.
—Агата?!
Я обернулась. И сердце ушло в пятки.
За спиной стоял он — Макс. В его глазах пылала ярость. Он схватил меня за запястье и рывком поднял с кресла.
— Ты что творишь? Почему не отвечаешь?— прошипел мой бойфрэнд, сверля меня глазами.
— Отпусти, больно, — шепчу в ответ, не в силах взглянуть на него.
Пару месяцев назад это случилось впервые. Макс толкнул меня во время ссоры. Сейчас же он позволял себе хватать меня, как собачонку, давать подзатыльники и причинять мне другую физическую боль. Я никому об этом не говорила. Но этого и никогда не случалась на людях. А сейчас мне было очень стыдно. Так, что я была готова провалиться под землю, лишь бы меня никто не видел.
Хватка Макса была все такой же сильной. Он буравил меня недовольным, осуждающим взглядом. Но тут рядом оказался Логан.
— Эй, дружище, по-моему, она просила тебя отпустить.
Макс обернулся, не отпуская мою руку.
— Это не твоё дело. Она — моя девушка.
— Она, в первую очередь, человек. И, как я вижу, сейчас ты ей явно неприятен, — спокойно, но твёрдо ответил мой новый знакомый.
Напряжение повисло в воздухе. В комнате стало тихо — как перед бурей.
— Агата, ты пойдёшь со мной, — приказал Макс.
Я посмотрела на него. На руку, которая держала мое запястье, причиняя мне боль. На глаза, в которых больше ярости, чем любви.
А потом — на Логана. Он просто ждал. Без давления. Без приказов.
И тогда я впервые за долгое время задала себе вопрос: а чего хочу я?