Часть 1
Логан
Я тяжело вздыхаю, припарковавшись у дома братства. Пятница. Очередная вечеринка. И снова я здесь — в месте, которое презираю, но продолжаю посещать. Музыка, дым, липкий пол и лица, в которых мне ничего не интересно.
Единственная отдушина — иногда попадается девушка, с которой можно коротко, без обязательств, сбежать из этого сумасшествия. Я не из тех, кто спит с первой встречной. Я умею выбирать. В этом тоже есть азарт — почти как в бизнесе.
Выключаю двигатель и бросаю последний взгляд на свой Porsche. Взгляд, полный нежности, как у подростка, впервые влюбившегося. Если кто-то сегодня наблюет на мою ласточку — я не просто «расстроюсь». Я сделаю так, что он пожалеет, что вообще пришёл на эту вечеринку.
Дом братства гудел. Музыка трясла стены, чьи-то крики сливались с басами, повсюду мигал свет. Я делаю еще один глубокий вдох, надеясь, что не задержусь тут надолго.
Мне не пришлось искать своих друзей — я всегда знал, где они. Те же диваны, те же разговоры, те же лица. Мы казались неподвижным островом в этом безумном море.
Мое присутствие не остается не замеченным. Пробираясь сквозь толпу, я ловлю на себе взгляды озабоченных девиц, но сегодня я не в настроении, чтобы ответить хоть на один из них.
— Логан, брат, — восклицает Джон, когда я подхожу ближе. Он крепко пожимает мне руку и обнимает меня, пару раз похлопывая по спине.
Однажды, мне на глаза попалась статья, где говорилось, что если во время объятий кто-то хлопает тебя по спине, то ему некомфортна такая близость и он хочет скорее разорвать такой контакт. Не знаю, правда ли это. Но если так, то всем в нашей компании некомфортно друг с другом.
Я перекидываюсь парой фраз с остальными и беру банку энергетика с журнального столика. Металлическая поверхность холодила пальцы. Я делаю глоток — вкус знакомый до боли. Напоминает мне о ночах, когда надо было оставаться бодрым, чтобы провернуть сделку. Или выйти из неё чистым.
— Мы с Грейс ходили в ваш ресторан, — ко мне подсаживается Майлз, с которым я знаком, кажется, с самого детства. Раньше мы были не разлей вода, со временем наши пути разошлись, появились разные интересы, но мы так же близки, как и когда были школьниками. — кухня — огонь.
— Спасибо, — бросаю коротко. Я не люблю говорить о семейном бизнесе. Особенно о его теневой стороне. Отец расширяет свою сеть ресторанов по всему штату и недавно, открыл ресторан в нашем студенческом городке. Это удобный «фасад» за которому можно спрятать много грязных дел. Официально я помогаю отцу с его сетью ресторанов. Неофициально — решаю вопросы, от которых бухгалтеры предпочитают держаться подальше. Это то, что называется "семейным делом". Не для чужих ушей. — Как Грейс?
— Все замечательно, — он расплывается в улыбке, вспоминая свою девушку. — летом планируем свадьбу, надеюсь, увидеть тебя в числе гостей.
Я подтверждаю свое присутствие на этом мероприятие, испытывая радость за старого друга. Они с Грейс встречаются уже шесть лет, думаю, дальше тянуть некуда и Майлз принял правильное решение.
— Логан, ты уточнил по нашему вопросу?
Я киваю.
— Всё нормально.
Больше ни слова. Здесь слишком много лишних ушей. Даже музыка иногда не спасает. А если кто-то услышит — потом может начать задавать вопросы. А я не люблю, когда мне задают вопросы.
Джон знает, что лишние уши здесь ни к чему. Особенно те, которые потом могут исчезнуть.
Мы с Джоном познакомились на первом курсе и сразу стали очень хорошими друзьями. У нас были одинаковые интересы и большое влияние. Два года дружбы очень сплотили нас и сейчас, он был одним из тех, кто находился рядом со мной почти ежедневно. На вечеринку, кстати, меня так же затянул Джон. Для него это способ эмоциональной разгрузки. Я же предпочитаю потренироваться или трахнуть какую-нибудь девицу.
Вечеринка идёт по шаблону. Мы ржём, обсуждаем девчонок, Майк снова травит байку, как его обманули в Tinder:
— И я прихожу в это кафе, а там сидит совсем не то, что было на фотке на сайте. Я так растерялся, — рассказывает Майк и я заливаюсь смехом, наблюдая за его разочарованным лицом. — мне пришлось сказать ей, что я забыл бумажник в машине. Когда она написала с вопросом «где ты?», я уже был в двух милях от того места. Теперь только живые знакомства.
— Что нельзя отфотошопить, так это кисти рук, — я перевожу свой взгляд на Джона, он говорит чушь, но так, что у меня почему-то не возникает сомнений в его словах. — я всегда смотрю на руки, если пишу кому-то в инстаграм. Если рука кажется мне полной, прости, малышка, ты в пролете.
— Вы идиоты, — отмахиваюсь я, пытаясь отдышаться, после истории Майка.
Я все так же сидел на диване, с банкой энергетика, глядя, как другие танцуют, смеются, пьют и почти собрался уйти, когда услышал голос Джона.
— Нифига себе, — восклицает друг и я прослеживаю за его взглядом. — это что за малышки?
Компания молодых девушек только вошла в комнату, но заметив среди них ее, все изменилось. Длинные светлые волосы, кукольное личико и симпатичное черное платье — она будто случайно оказалась тут. Она выглядит слишком идеально для этой вечеринки. Даже как-то инородно, будто дом братства должен вот-вот отвергнуть ее и выплюнуть. В этом и была вся магия. Она смеялась, как будто знала, что кто-то прямо сейчас влюбляется в её улыбку. Я почувствовал, как мир остановился. Мы встретились взглядами. Один миг. Как будто весь шум стал фоном к этому одному моменту.
— Кто она? — спрашиваю, не отрывая взгляда.
— Понравилась? — Майк с самодовольной ухмылкой кладёт руки мне на плечи.
— Отбой. У неё есть парень, — влезает кто-то.
Мне плевать. Я не ищу легких путей. В моей жизни их не было. Я добиваюсь того, что хочу. И сейчас я захотел её.